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Toponymie

Caravane saharienne au sud du Maroc.

Le nom arabe al-Maghrib (en arabe: )signifie l'Occident. Pour les rfrences historiques,
les historiens et les gographes arabes mdivaux ont voqu le Maroc sous le terme "al-Maghrib
al-Aqsa" (en arabe: , qui signifie La plus loigne de l'Ouest ) pour le distinguer de
rgions historiques voisin appel "al-Maghrib al-Awsat" (en arabe: , ce qui signifie "Le
Moyen-Ouest") et al-Maghrib al-Adna (en arabe: , qui signifie "L'Occident le plus
proche"). Le nom anglais Maroc provient des noms espagnols et portugais "Marruecos" et
"Marrocos". Ces derniers drivent de "Marrakech", dnomination latine pour l'ancienne capitale
almoravide et almohade. Le nom "Marrakech" est encore directement employ par
les Iraniens pour dsigner le Maroc. En Turquie, le Maroc est connu en revanche comme "Fas", un
nom driv de son autre capitale historique Fs. Le mot "Marrakech" est issu du berbre lmuk
(, "Amur n'wakuc" en tifinagh) qui signifie "Terre de Dieu" ou "terre sacre".

Village typique du Haut Atlas.

Tamraght Plage.
Carte de la Maurtanie et de la Numidie.

Le nom franais Maroc drive quant lui de la prononciation portugaise de Marrakech, Marrocos,
ville du centre du pays fonde en 1062 et qui fut la capitale de trois dynasties (celle
des Almoravides, des Almohades et des Saadiens). De cette prononciation drivent
galement Marruecos (en espagnol), Marocko (en sudois), Morocco (en anglais),
etMarokko (en allemand, norvgien et nerlandais), les Persans lappelant eux Marakech.
Les Turcs lappellent Fas qui vient du nom de lancienne capitale du Maroc sous les
dynasties mrinide, wattasside et alaouite (avant 1912), Fs. Dans lAntiquit,
les Grecs appelaient les habitants de la rgion les Maurusiens. partir de cette appellation, la
rgion compose du Maroc et de l'Algrie occidentale fut connue sous le nom de Maurtanie ( ne
pas confondre avec laMauritanie). La rgion fut par la suite divise en deux
Maurtanies provinces par les Romains : la Maurtanie Tingitane avec Volubilis pour capitale
(ancienne cit berbre d'Oulil) et la Maurtanie Csarienne avec Cesarea (Tipaza) pour capitale
(centre et ouest de l'Algrie). Le Maroc tait le pays o les Grecs anciens situaient le
mythique jardin des Hesprides.
Le Maroc tait connu sous le nom de Royaume de Marrakech sous les trois dynasties qui avaient
cette ville comme capitale, puis sous le nom de Royaume de Fs sous les dynasties qui rsidaient
Fs. Sous la dynastie des Alaouites, le Maroc tait galement appel Empire chrifien. Cette
appellation, trs utilise avant 1956, l'est reste de nos jours en rfrence au souverain alaouite,
descendant du prophte de l'islam Mahomet, qualifi de cherif c'est--dire noble.
Au

XIXe

sicle, les cartographes europens mentionnaient toujours un Royaume de Maroc en

en indiquant l'ancienne capitale Maroc (pour Marrakech). l'indpendance, le pays prit le


nom officiel de Royaume du Maroc et le sultanMohamed ben Youssef en devint le roi sous le nom
de Mohamed V.

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