COMPOSICION DEL AGUA

El agua est formada por dos tomos de hidrgeno (H) y un tomo de oxgeno (O) unidos
mediante sendos enlaces covalentes, de manera que la molcula tiene una forma triangular
plana. Es decir los tomos de hidrgeno y oxgeno estn separados entre s
aproximadamente 0,96 Angstroms (ms o menos un nanmetro una milmillonsima de
metro) y el ngulo que forman sus lneas de enlace es de unos 104,45 grados.
Adems el agua se comporta como un dipolo, es decir tiene dos regiones con una cierta
carga elctrica. Una de ellas es positiva y la otra negativa.
El hecho de que el agua sea un dipolo se debe a que el hidrgeno y el oxgeno son tomos
muy distintos desde el punto de vista de la electronegatividad. Es esta una propiedad
atmica que indica la forma en que un tomo atrae hacia si los electrones que comparte con
otro en un enlace covalente.
En el caso del agua, el oxgeno es un tomo muy electronegativo. El hidrgeno es un tomo
muy poco electronegativo. Los electrones que comparten en los dos enlaces covalentes que
presenta la molcula de agua estn desplazados hacia la regin ocupada por el oxgeno.
Esto implica que esa zona tenga un poco ms (un diferencial) de carga negativa, mientras
que los hidrgenos tienen diferenciales de carga positiva. Decimos que tiene diferenciales
de carga para resaltar que el agua NO es una molcula cargada elctricamente, el agua NO
ES UN IN. El agua, muchas otras, es una molcula polar. Esta polaridad es fundamental
para entender las propiedades del agua, porqu el agua se comporta qumicamente como lo
hace y por extensin su importancia dentro de los seres vivos.

TRATAMIENTO DEL AGUA

Se denomina estacin de tratamiento de agua potable (ETAP2) al conjunto de estructuras en
las que se trata el agua de manera que se vuelva apta para el consumo humano. Existen

diferentes tecnologas para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los mismos
principios:
combinacin de barreras mltiples (diferentes etapas del proceso de potabilizacin) para
alcanzar bajas condiciones de riesgo,
tratamiento integrado para producir el efecto esperado,
tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta especfica relacionada
con algn tipo de contaminante).
Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de la
planta debe ser mayor que la demanda mxima diaria en el periodo de diseo. Adems, una
planta de tratamiento debe operar continuamente, an con alguno de sus componentes en
mantenimiento; por eso es necesario como mnimo dos unidades para cada proceso de la
planta.

DISTRIBUCION
Los sistemas de distribucin transportan el agua desde una fuente de abastecimiento o
planta de tratamiento hasta las personas que la consumen. En esta era de poblaciones en
aumento, mayores demandas de agua y reduccin de recursos, estos sistemas son ms
cruciales que nunca antes.
La distribucin de agua requiere infraestructura. Esta infraestructura puede variar desde
complejos sistemas de tuberas hasta los ms sencillos contenedores de agua. Toda
infraestructura, desde la ms sencilla hasta la ms compleja, tiene costos relacionados.
Adems, el agua en cualquier sistema de distribucin puede contaminarse si no se protegen
y monitorean adecuadamente las fuentes, si no se operan debidamente las plantas de
tratamiento o si no se brinda mantenimiento a la infraestructura.
No obstante que stos comparten la misma funcin bsica, los sistemas de distribucin
varan sustancialmente entre las diferentes culturas, desde un estrato econmico a otro, y
entre grandes ciudades y humildes villas.

EL AGUA COMO RECURSO PARA LA COMUNIDAD

El agua es considerada como un recurso bsico para todos los seres vivos y en especial para
los seres humanos, dado que es indispensable para nuestra supervivencia y para realizar
muchas de nuestras actividades cotidianas. As tenemos, por ejemplo:
En la escuela: se utiliza para preparar los alimentos e la cantina escolar, para la realizacin
de experimentos en las aulas, para mantener la higiene de los baos, las oficinas y los
salones de clases, entre otros usos.
En el hogar: es necesario para la higiene personal, para la preparacin de las comidas, para
la limpieza, para el lavado de ropa y de los vehculos entre otros usos.
En la comunidad: es indispensable para el funcionamiento de centros de salud y de cuerpos
de bomberos. Tambin es til en el mantenimiento de comercios, industrias y reas verdes.

LA CONTAMINACION DEL AGUA Y SUS PRINCIPALES CONTAMINANTES

Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el agua est contaminada cuando su
composicin se haya alterado de modo que no rena las condiciones necesarias para ser
utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de los animales. En los cursos de
agua, los microorganismos descomponedores mantienen siempre igual el nivel de
concentracin de las diferentes sustancias que puedan estar disueltas en el medio. Este
proceso se denomina auto depuracin del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es
excesiva, la autodepuracin resulta imposible.
Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
Basuras, desechos qumicos de las fbricas, industrias, etc.
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia
orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua).
Agentes patgenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua
provenientes de desechos orgnicos, que incluyen heces y otros materiales que pueden ser
descompuestos por bacterias aerobias.
Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuticas. stas, a
su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el
oxgeno disuelto y producen olores desagradables.
Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las
sustancias tensoactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposicin
de otros compuestos orgnicos.
Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.
Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y
escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin, las explotaciones
mineras, las carreteras y los derribos urbanos.
Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minera y el refinado
del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, mdico y cientfico de
materiales radiactivos.
El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua
empleada para la refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas hace subir la
temperatura del agua de la que se abastecen.
Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten directamente
los desages (aguas negras o servidas) a los ros, a los lagos y al mar. Los desages
contienen excrementos, detergentes, residuos industriales, petrleo, aceites y otras
sustancias que son txicas para las plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de
desages, sin previo tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades
(bacterias, virus, hongos, huevos de parsitos, amebas, etc.).
Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada en el pas el
vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ros y los lagos, sin ningn
cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este problema se produce especialmente
cerca de las ciudades e industrias. La basura contiene plsticos, vidrios, latas y restos
orgnicos, que o no se descomponen o al descomponerse producen sustancias txicas (el
hierro produce xido de hierro), de impacto negativo.

Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin de las aguas es muy

difundida y los responsables son los centros mineros y las concentradoras. Los relaves
mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsnico y otras sustancias
sumamente txicas para las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es el de los
lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las aguas de ros y quebradas.
Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en la deposicin de
productos diversos (abonos, petrleo, aceites, cidos, soda, aguas de formacin o
profundas, etc.) provenientes de las actividades industriales.
Ruido de construcciones martimas, barcos y pozos petroleros producen ondas sonoras no
naturales que afectan la forma de vida de animales que se comunican por medio de la
ecolocacin como la ballena y el delfn.