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En este tema veremos los diferentes tipos de consumibles, sus medidas de conservacin y
reciclaje, as como los procedimientos y tcnicas de manipulacin y limpieza. Al finalizar este tema
debers ser capaz de:
1. Introduccin
Los elementos consumibles son, como su nombre indica, elementos que se consumen
directamente o que con el uso acaban consumindose. Por eso en los equipos microinformticos
los elementos consumibles ms importantes son, por un lado, los que tienen que ver con las
impresoras, como tner y cartuchos de tinta, y por otro, los elementos que tienen que ver con el
almacenamiento en formato digital, del estilo de CD's o DVD's.
2. Tipos y caractersticas de consumibles
Pueden existir diferentes clasificaciones de consumibles informticos; sin embargo, aqu los
vamos a hacer en funcin de:
Otros
El nombre deriva del hecho de que corresponde a un contenedor duro que se inserta en el interior
de la mquina y que contiene tinta ya sea en base al agua o solvente especial.
Cada cartucho de tinta contiene una o ms particiones depsitos de tinta, algunos fabricantes
aaden contactos electrnicos y un chip que se comunica con la impresora.
En esta imagen se muestran dos cartuchos (uno negro con tinta negra y uno o varios con tintas de
colores) instalados en una impresora de inyeccin de tinta.
Cada marca de impresora tiene su propio tipo y modelo de cartucho y en muy pocas veces son
compatibles cartuchos de marcas diferentes (incluyo entre modelos de la misma marca).
Actualmente las impresoras a color pueden incluir hasta 4 tipos de colores diferentes, el negro,
rojo, azul y amarillo. El resto de colores pueden obtenerse mezclando estos colores primarios.
2.1.2 Tner
El tner (anglicismo de toner), tambin denominado tinta seca por analoga funcional con la tinta,
es un polvo fino, normalmente de color negro, que se deposita en el papel que se pretende
imprimir por medio de atraccin electrosttica o magntica.
Una vez adherido el pigmento, ste se fija en el papel por medio de presin y calor adecuados o
por medio de un sistema de fusin en fro.
El tner suele ser utilizado por impresoras de nueva generacin, desplazando el uso de tinta a
impresoras ms comunes (de casa). Este tipo de elementos son utilizados tambin por las
fotocopiadoras de impresin digital de produccin.
2.2 Consumibles de almacenamiento
Este grupo de consumibles hace referencia a aquellos dispositivos que pueden utilizarse como
soporte para almacenar datos. A pesar de que son nombrados como consumibles, estos
elementos ni se gastan ni son perecederos. Hay consumibles de diferentes tamaos, capacidades
y prestaciones.
2.2.1 Compact-Disc o CD
El disco compacto (conocido popularmente como CD por las siglas en ingls de Compact Disc)
es un soporte digital ptico utilizado para almacenar cualquier tipo de informacin (audio,
imgenes, vdeo, documentos y otros datos)
Los CD estndar tienen un dimetro de 12 centmetros y pueden almacenar hasta 80 minutos de
audio (o 700 MB de datos). Los MiniCD tienen 8 cm y son usados para la distribucin de sencillos
y de controladores guardando hasta 24 minutos de audio o 214 MB de datos.
Esta tecnologa fue ms tarde expandida y adaptada para el almacenamiento de datos (CDROM), de video (VCD y SVCD), la grabacin domstica (CD-R y CD-RW) y el almacenamiento de
datos mixtos (CD-i), Photo CD y CD EXTRA.
2.2.2 Digital Verstatil Disc o DVD
El DVD es un dispositivo de almacenamiento ptico cuyo estndar surgi en 1995. En sus inicios,
la "V" intermedia haria referencia a "Video" (Digital videodisk), debido a su desarrollo como
reemplazo del formato VHS para la distribucin de video.
El DVD es un soporte digital parecido al CD pero con la diferencia principal de que su capacidad
estndar multiplica casi por 7 la del CD.
Los DVD son ledos con una unidad de DVD. El nombre de este dispositivo hace referencia a la
multitud de maneras en las que se almacenan los datos: DVD-ROM (dispositivo de lectura
nicamente), DVD-R y DVD+R (solo pueden escribirse una vez), DVD-RW y DVD+RW (permiten
grabar y borrar las veces que se quiera). Tambin difieren en la capacidad de almacenamiento de
Para la recarga del tner lo primero es localizar dnde se encuentar el depsito de tinta del tner.
En ese punto se har un agujero (igual que en el caso del cartucho) lo suficientemente amplio
como para meter la boca de un embudo.
Posteriormente se llena el tner con tinta seca y se tapa el agujero.
3.1.3 Medidas de reciclaje
Actualmente hay empresas dedicadas al reciclado de cartuchos. Tambin es habitual encontrar
contenedores de reciclaje en tiendas de informtica en las que incluso puede que hagan un
descuento en la compra de uno nuevo.
Esos cartuchos se venden posteriormente a los fabricantes para que los recarguen y los vendan
de nuevo, haciendo un gran favor al medio ambiente.
Los cartuchos reciclados son ms baratos que los originales y ofrecen prcticamente las mismas
prestaciones.
3.2 Medidas de conservacin para consumibles de almacenamiento
El mayor problema al que se enfrentan los elementos consumibles de almacenamiento es a su
desgaste fsico. Si el disco no se protege, pronto acabar rayndose lo que producir la prdida
de su informacin. Por ello es aconsejable guardar los discos en sus cajas o fundas cuando no los
vayamos a utilizar.
La suciedad, el polvo, las fuentes de calor o el exceso de luz son slo algunos de los factores que
influyen negativamente en la vida til de un disco.
Al manipular un disco es importante evitar tocar su superficie, cogindolo por los bordes y su
orificio central. En caso de tener suciedad tendremos que limpiarlo antes de introducirlo en la
unidad lectora. Podremos utilizar un trapo que no deje pelusas o incluso con la yema de los
dedos.
Si se produjeran araazos en la superficie del disco se pueden utilizar ceras reparadoras que
permiten conservar la capa plstica en buen estado.
En caso de utilizar discos magnticos (discos duros o disquetes) ser importante evitar colocarlos
cerca de campos electricos y magnticos ya qu eesto podra provocar el borrado de datos.
3.2.1 Medidas de reciclaje
En Espaa existen empresas como Cederika o Blipvert que se encargan de realizar la recogida
selectiva de consumibles de almacenamiento. En concreto distribuyen contenedores para tratar su
contenido en plantas qumicas.
En ningn caso hay que tirar los discos a un contenedor de basura, sea del color que sea.
3.3 Medidas de conservacin para consumibles de energa
Dentro de los elementos consumibles de energa nos encontramos las bateras. stas suelen
durar muchos aos, aunque es verdad que es necesario aplicar un correcto mantenimiento.
Antes de usar por primera vez la batera es recomendable cargarla por completo y, durante las
siguientes cinco o seis recargas, esperar a que se descargue por completo. As se consigue que
la batera se adapte a sus niveles mximos y mnimos. Con su uso, las bateras se vuelven
"vagas", perdiendo eficiencia y despus no la recuperan. Es aconsejable no agotar la batera ni
tampoco guardarla cuando est cargada completamente, ya que esto se traduce en una prdida
de eficiencia.
Uno de los factores claves a la hora de realizar el mantenimiento de las bateras es la limpieza de
sus conexiones. Las impurezas formadas por el xidos, el polvo, etc, suponen una resistencia al
paso de la energa y provocan un calentamiento que puede acabar inutilizando el dispositivo. Para
limpiarlas utilizaremos un pao impregnado en alcohol o disolvente. Habr que tener en cuenta
que en caso de existir humedades en los conectores de la batera podra incluso a producirse un
cortocircuito.
Las bateras estn compuestas por componentes qumicos, esto hace que el exceso de
temperatura produzca anomalas en su funcionamiento.
Aunque la batera acta como escudo ante las variaciones de intensidad de la corriente elctrica;
por ejemplo cuando se produce un apagn, realmente mantenerla conectada cuando el equipo
funciona sin ella acaba desgastndola innecesariamente. Cuando se prev que una batera no se
va a utilizar por un tiempo prolongado, es recomendable retirarla para evitar su descarga y su
posible deterioro.
3.3.1 Medidas de reciclaje
Las bateras deben depositarse en un punto de recogida para su posterior tratamiento como
residuo.
Por hacerse una idea de la contaminacin que provocan estos residuos, piensa que una pila de
botn como la que utiliza nuestro ordenador puede contaminar hasta 600.000 litros de agua.
4. Susticin de consumibles
4.1 Sustitucin de un cartucho de tinta
El cambio de un cartucho debe ser sencillo y limpio, aunque hay que tener cuidado con las
manchas de tinta, ya que son bastante difciles de quitar.
El cambio de cartucho se debe realizar cuando la impresora lo indique, ya que siempre avisa
antes de que se acabe por completo. An as, cuando el cartucho est a punto de acabarse, la
calidad de las impresiones baja considerablemente.
En caso de utilizar una impresora lser, el cartucho de tner es ms grande y no va colocado en
ningn cabezal. El reemplazo consiste slo en abrir la tapa, sacar el cartucho vaco y meter el
nuevo.
Tanto para cartuchos como tners, existen modelos genricos que son especficos de una marca
y que son compatibles con diferentes modelos. Estos cartuchos son bastante ms baratos y