ENSAYO DE LA HISTORIA DE LAS ARMAS

La historia del
determinados.

armamento

tiene

varios

periodos,

bien

definidos

El PRIMER PERIODO comprende el empleo de la propia fuerza del

combatiente como agente motriz. Ya usando el hacha, la espada, la pica o el
sable, es de su energa fsica de la que ha de echar mano para el manejo de
dichas armas. Lo mismo acontece con las que han de utilizar esta energa para
restituirlas de un solo golpe, con mayor potencia y brutalidad, como es el caso
de las ballestas o catapultas. Frente al armamento ofensivo de la antigedad
est su correspondiente defensivo: escudos de cuero o madera para llegar
hasta el empleo de las armaduras metlicas.
El SEGUNDO PERIODO surge con el empleo de la plvora, que brinda al
hombre una nueva fuente de energa mil veces superior a la proporcionada por
la muscular; sin embargo el desarrollo de las armas de fuego no fue rpido a
consecuencia de la lentitud en el progreso de las artes mecnicas y qumicas.
Por eso en su origen, el arma de fuego ofreca tanto peligro para el que haca
uso de ellas, como para el enemigo. Haba que lograr un rendimiento efectivo y
se pens en que fuera segura, mvil, precisa.
Por ltimo, el TERCER PERIODO se distingue de los anteriores por la rapidez
con que caducan los ingenios y materiales, los progresos son tan acelerados
que un arma apenas acabada de entrar en servicio es eliminada por el
incremento de potencias del armamento que se le enfrentan. El tercer perodo
arranca de esta poca que marca el gran desarrollo de las ciencias. Y el
armamento progresa en pocos aos lo que no pudo lograr en siglos del perodo
anterior.
La cadencia del tiro de la artillera se incrementa de un modo notable;
desaparece el empleo de la plvora negra que generaba aquellas nubes de
humo tan caractersticas en los cuadros de las batallas de la Revolucin y del
Imperio Francs, gracias al uso de plvora sin humo; la potencia de los
proyectiles aumenta grandemente en virtud de emplear substancias nuevas.
Finalmente la organizacin, potencia, alcance y movilidad de los materiales de
artillera cambian sus cualidades y su misma fisonoma a tal grado, que la
diferencia con los empleados unos diez aos antes es radical.
En las armas de fuego de pequeo calibre la transformacin fue mucho ms
notable. As, el viejo fusil de un tiro es desterrado por el fusil de repeticin, al
tiempo que hacen su aparicin las armas automticas. Y es suficiente un ao
de guerra mundial para considerarse estas armas como esenciales para la
infantera, desarrollndose rpidamente una gran serie de modelos: fusilametrallador, ametralladoras, fusiles automticos, pistolas automticas y
subametralladoras.
Simultneamente al perfeccionamiento de las armas tradicionales, nacieron
otras, cuando los beligerantes observaron que no slo por el choque mora

o quedaba el adversario fuera de combate, como los gases que, en realidad,

no eran una novedad, pero cuya realizacin fu lograda por el progreso de la
qumica.
El motor de explosin sale de los laboratorios a los terrenos industriales
y se aplica de inmediato a los vehculos automviles y al avin, que
pronto son utilizados por el militar para instalar el armamento en ellos,
logrando as una gran movilidad de las armas de fuego. Por otra parte los
progresos de la industria de los aceros, la facilidad de transportar gruesas
placas de blindaje sobre chasises movidos por motores abren nuevos
derroteros a la lucha secular entre el proyectil y la coraza.
Caracterstica de este perodo es la aparicin de un nmero considerable
de ingenios y dispositivos auxiliares de las armas principales. La potencia,
el consumo de municiones y el alcance son muy elevados y por tanto, se
requiere la garanta de un rendimiento mximo; para lo cual es preciso
descubrir y determinar con exactitud los objetivos por destruir y efectuar una
buena preparacin del tiro, un rpido arreglo y una mxima concentracin de
fuegos en el tiro de eficacia.
Las
nuevas
tcnicas
desprendidas
de la ptica,
la acstica,
el
electromagnetismo,
la electrnica,
el infrarrojo, los ultrasonidos,
la
fotografa,
etctera, permitieron resolver satisfactoriamente todos los
problemas con la natural complicacin de los materiales, debido a esos
aditamentos indispensables, como los aparatos de puntera, de conduccin de
tiro, de referencia y deteccin, de transmisiones y tele comando. Sin estos
aditamentos el material slo sera como un monstruo ciego, sin eficacia en el
combate.
Por ltimo, este tercer perodo se distingue de los anteriores por la rapidez con
que caducan los ingenios y materiales.
Los progresos son tan acelerados que un arma apenas acabada de entrar en
servicio es eliminada por el incremento de potencia del armamento que se le
enfrenta los caones anti carros de pequeo calibre han sido eliminados por el
incremento de proteccin de las Unidades Blindadas o porque, simplemente,
viene a sustituirla otra de mayor potencia los fusiles anti carros han sido
eliminados por los lanzacohetes de carga hueca.

LNEA DEL TIEMPO DE LAS ARMAS DE FUEGO