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La repeticin en Freud y en Lacan

Resumen del trabajo de investigacin para el Diploma de Estudios Avanzados de la S
CB, presentado el 15.2.2002 en Barcelona.
Jos Antonio Naranjo Mariscal
Paraules clau
automaton, destino, encuentro logrado, inconsciente, Real, saber, trauma, compul
sin, discurso del amo, evitacin, pulsin, reminiscencia, sujeto supuesto saber, Tych
e, compulsin a la repeticin, Ek-sistente, goce, rasgo unario, retorno, transferenc
ia
LOS ANTECEDENTES
La historia de los pueblos y de los sujetos conlleva un sueo: el del progreso, id
entificado a lo mejor. Pero ese sueo surge precisamente de confrontarse una y otr
a vez a lo mismo, lo que no quita que en lo que a la ciencia y a la tecnologa se r
efiere sean incuestionables los avances.
El tema de la repeticin halla sus antecedentes en Platn con su reminiscencia ("Con
ocer es recordar" y recordar supone el retorno del eidos, la idea). El conocimie
nto sensible es el punto de partida y el detonante del verdadero conocimiento, e
l intelectual, que es memoria. Solo que la memoria no es la rememoracin analtica.
Lacan combate a la reminiscencia platnica por la adecuacin natural del sujeto y el
objeto: "Toda la teora del conocimiento en Platn, , es didica", quedando, pues, del
lado de lo imaginario.
Nietzsche, otro pensador de la repeticin. Lo que se repite no es lo mismo, "el co
ntenido", sino el propio retorno. Su eterno retorno no puede ser interpretado de
forma mecnica, sino dinmica: lo que retorna es distinto. El eterno retorno no son
los "xtasis" heideggerianos. Todo va, todo retorna, la rueda de la existencia gir
a eternamente. Todo muere, todo florece de nuevo... Todo se quiebra, todo se rene
de nuevo; eternamente se edifica el mismo edificio de existencias", nos dice en
"As habla Zaratustra". En resumen: en el eterno retorno nietzscheano se afirma e
l ser como devenir.
A la repeticin queda unida la idea de un destino. El azar que es sin finalidad pe
ro no sin ley, como nos dice Lacan en "La letra robada"-, no es el destino, a no
ser que el sujeto quiera que lo contingente se vuelva necesario, y lo ocurrido,
signo de una voluntad que desea su mal. Dicho de otra manera: "el destino es la
manera particular por la cual los significantes que pertenecen al sujeto se han
apoderado o no de esos azares, para imbricarlos o no en la repeticin" (1).
Kierkegaard renueva el tema de la repeticin al introducir un tercer elemento: el
pecado, con lo que se aparta de la teora didica de la reminiscencia platnica. Si Ki
erkegaard importa en esta cuestin es porque afirma que la repeticin est al servicio
de lo que l llama "el instante eterno del origen", por lo que quedar que todo enc
uentro efectivo ser fallido. Se trata de una tica de la repeticin como afirmacin del
ser en su singularidad, o sea, Kierkegaard la sita como cumplimiento de la liber
tad, no como lo que la aplasta, sino como afirmacin de lo manifestado del ser en
su encuentro primero. Por tanto, la repeticin para Kierkegaard es asumir como nec
esario lo que fue contingente en ese encuentro primero. Nuestra diferencia con Ki
erkegaard? Que mientras l asocia la repeticin a una voluntad, nosotros, en psicoanl
isis, la colocamos del lado de la compulsin.
S. FREUD
Lo nuevo de Freud? "Toujours la mme chose" (2). Para Freud, la repeticin es repetic
in del trauma. Este trauma queda, en Freud, ms all del principio del placer, como u
na inmixin de goce que luego hace sntoma, en una causalidad simple o compleja. Es
la vertiente positiva del trauma que lleva o conduce a la repeticin cap. V de "Ms a
ll del principio del placer", porque la vertiente negativa del trauma, buscara su
evitacin: es lo que Freud llama la defensa primaria. Es por quedar la repeticin li
gada a ese ms all del placer por lo que sera "adaptacin" a lo disarmnico o sea, "adapt
acin" a lo peor, en tanto es respuesta defensiva frente a lo real.
Ahora podemos decir: la repeticin es repeticin del goce del trauma en el sntoma, po
rque para Freud el sntoma liga la energa libre del trauma. El superyo freudiano, c
omo principio de repeticin, encuentra aqu su justificacin: exigencia del retorno a
una satisfaccin primera (3). El encuentro contingente, y en un punto fallido con

un goce (el demasiado de la obsesin o el demasiado poco de la histeria), se vuelv

e necesario.
Sin embargo, la concepcin freudiana tiene dos momentos, segn se alojan dentro o fu
era del principio del placer. En un primer momento, Freud, hasta 1920, habla de
una sustitucin de representaciones, lo que arrojara un saldo homeosttico. Es un mod
elo que va de la Tyche al Automaton, reabsorbindose en ste toda Tyche. Por el cont
rario, la Wierderholungszwang freudiana se aloja en un ms all del principio del pl
acer y conlleva, en su acepcin de automatismo, un aspecto ciego, y en tanto compu
lsin, un aspecto de empuje, y por tanto de continuidad. Y todo esto, para dar cue
nta de las formas bizarras, paradjicas de satisfaccin subjetiva.
Con el cambio freudiano, no se trata ya de repeticin sino de compulsin a la repeti
cin. Esta compulsin se impone al principio de placer y de realidad, viniendo a su
lugar y queda ligada, no al inconsciente sino a la pulsin. Aadamos algo: la repeti
cin constituye un elemento de reduccin, o sea de formalizacin, junto a la convergen
cia y evitacin en la cura analtica lo aparentemente diverso de una vida se simplifi
ca al cristalizarse los significantes que ordenan la repeticin. Es el lado positi
vo de ese elemento negativo (4).
Paralelamente a esto, la doctrina de la transferencia en Freud cambia. En un pri
mer momento, la transferencia es pensada como equivalente a la repeticin en tanto
la repeticin es pensada como equivalente a lo inconsciente, y ste como la memoria
de una satisfaccin y de su objeto primero. Y es as que en 1914 Freud escribe: "No
tardamos en advertir que la transferencia no es por s misma mas que una repeticin
y la repeticin, la transferencia del pretrito olvidado". Entonces, Freud confunde
transferencia con repeticin porque piensa a ambas como equivalentes al inconscie
nte, a la puesta en juego de ese saber. Y ste fue el error de los postfreudianos.
Es por ello necesario distinguir entre resistencia de transferencia y repeticin.
En "Anlisis terminable e interminable", Freud mantiene que hay algo en la transfe
rencia que no cede al significante, algo que incluye la posicin subjetiva.
Por ello hay que afirmar que se trata de dos conceptos distintos, que siendo cie
rto que hay repeticin en la transferencia -!cmo desconocer el aspecto repetitivo d
e la transferencia-, lo que se nos escapa al contemplar las cosas de esta manera
es que la repeticin hace lmite a la transferencia, hace lmite en tanto rompe el con
tinuum histrico que la transferencia pretende trazar.
Que esto opone repeticin y rememoracin, lo que tiene repercusiones clnicas: No es lo
mismo empezar por la rememoracin para tener que vrselas con las resistencias de r
epeticin, que empezar por la repeticin para obtener una aagaza de la rememoracin . Y e
s que la rememoracin freudiana tiene un lmite. La respuesta de Lacan no deja lugar
a dudas: La opacidad del traumatismo, como resistencia a la significacin, es ento
nces tenida principalmente como responsable del lmite de la rememoracin".
J. LACAN
Lacan conceptualiza de tres formas diferentes la repeticin a lo largo de su ensean
za. En realidad, la primera y la segunda podran reducirse a una. No obstante si l
as separamos es para diferenciar bien la funcin que cada una de ellas cumple.
Una.- En relacin al sujeto.
Dos.- En relacin a lo real y a la prdida de goce.
Tres.- En relacin al goce, como produccin.
Primer momento
Corresponde a los primeros diez aos de su enseanza.
La primera tesis de Lacan sobre la repeticin es: la repeticin es el retorno de los
signos es su eficacia. Esta tesis se encuentra desarrollada en "La carta robada"
y supone el inconsciente como un lenguaje formal. Por tanto: repeticin = inconsc
iente. "Al inicio de su enseanza, Lacan ve la repeticin como otro nombre del incon
sciente" (5).
Eso supone igualar la repeticin a la cadena significante. Esta sintaxis significa
nte da cuenta de la memoria simblica, memoria que sera la clave de la determinacin
del sujeto. Es el inconsciente en tanto saber, S2, en tanto automaton. En resume
n: es el $ el que exsistiendo hace insistir a la cadena. Este $ es el trmino excl
uido pero religado a la cadena. Es lo que Lacan ya escriba en "La tica del psicoanl
isis": $ es un vacio repercutido en la serie repetitiva.
A modo de resumen de esta primera posicin de Lacan sobre la repeticin, tomemos est

a cita de J.-A. Miller: "Que el automatismo de repeticin est al principio de su de

finicin del inconsciente 'El inconsciente est estructurado como un lenguaje', ya q
ue es la estructura lingstica del inconsciente la que permite pensar y situar la o
peracin autnoma del juego combinatorio de los significantes" (6).
Pero es necesario aadir algo ms. Se trata de la insistencia de la cadena conectada
a un elemento que no es de la cadena, ek-siste a ella: se trata del $.
En la sesin del seminario del 22.03.95, Miller escribe as:
Y es por ello que Lacan hablar de que al inicio de la repeticin simblica, hay "comm
e du neant". Por ejemplo en "La tica del psicoanlisis", donde afirma que la fuente
de la repeticin sera un ex nihilo.
Por ello si la repeticin es memoria, el sujeto es olvido, como dice J.-A. Miller
en "Silet":
Cul es el aspecto clnico de esto? Identificar el sujeto al rechazo, a lo que en "El
informe de Daniel Lagache", Lacan identifica a la defensa: es el sujeto como eq
uivalente a un "no" al goce. Y tambin, el sujeto como elisin de un significante, c
omo un significante en menos, o como falta-en-ser significante del sujeto.
El significante lacaniano es binario, y en su circularidad, constituye el princi
pio de la cadena, de la repeticin. Solo que falta el que nombrase al sujeto: Es l
o que dice en la pgina 819 de los Escritos: "Todos los significantes representan
al sujeto para otro que no lo representa".
Lo que hay que entender es que la no representacin completa del sujeto motiva la
repeticin. Por querer representar lo irrepresentable, el significante se abre a l
a repeticin, dice J.-A. Miller, en "Les paradigmes de la jouissance".
Y del goce? Ni rastro, as de simple. La repeticin se sita completamente en el regist
ro de lo simblico. J.-A. Miller el 29.03.95 dice que cuando Lacan escribe en esto
s momentos que la repeticin es "prevital y transbiolgica" quiere decir que hay una
disyuncin total entre repeticin y goce. Repeticin o goce. Dicho de otra manera: lo
"forcluido" es la satisfaccin.
Segundo momento
Su segunda tesis corresponde al seminario XI, y apunta al aspecto de fracaso de
la repeticin.
Cuando la transferencia es colocada por Lacan en el inicio de su enseanza como im
aginaria, el inconsciente se abre por la repeticin, y se cierra con la transferen
cia la eficacia de la repeticin es eso, el retorno de los significantes.
Slo la transferencia, soportada en el Sujeto supuesto Saber, nos llevar a la repet
icin, al corazn de la repeticin, como nos dice Lacan, una transferencia que anuda a
lineacin en su vertiente epistmica- y separacin en su vertiente libidinal.
El inconsciente no es solo memoria sino fenmeno, o sea, discontinuidad, y por ell
o temporalidad. Es el inconsciente como $, no slo como ley, sino como causa que e
s ruptura de la ley. Por tanto, la segunda tesis de Lacan sobre la repeticin corr
elaciona sta al inconsciente, no como saber, sino como sujeto. Es la repeticin com
o encuentro fallido con lo real, que "desborda" el programa que el automaton sup
one. "Hay un evitamiento al principio de la repeticin" (7). Adase que "la repeticin
y la pulsin se oponen punto por punto, en tanto la pulsin es el encuentro logrado"
(8).
No se trata, pues, de la Wiederholen , de la repeticin, sino del "Wiederholungzwang"
, o sea, del "Zwang" de la "Wiederholen", o sea, del empuje irrefrenable a la re
peticin. O sea, lo que antes daba cuenta de la repeticin, la sintaxis significante
, el automaton, ahora es defensa frente a lo que realmente motiva la repeticin. C
uando la Tyche como encuentro logrado ocurre, es la repeticin, como Automaton, lo
que se pone en marcha de aqu su carcter de necesariedad- para intentar evitar ese
encuentro logrado. Este encuentro es lo que produce la divisin subjetiva, la angu
stia del trauma, la angustia de la pesadilla, oculta tras el velo en el fantasma
, y lo que nos hace suponer un real en el corazn de la repeticin. En esta etapa me
dia de la enseanza de Lacan, el fantasma, como desconocedor de lo real, de lo rea
l como causa, "le permite a Lacan pensar en conjunto la repeticin, significante,

y la inercia" (9).
Cuando Lacan define la repeticin como "encuentro fallido con lo real", hemos de e
ntenderlo como que ese real "est", pero no se le encuentra, y "siempre escapa", p
or lo que "lo que la repeticin busca repetir es, precisamente, lo que siempre esc
apa" (10). Habra una manera fcil de decirlo: el pasado no se encuentra, el pasado
no se repite, el pasado en tanto continente de ese primer encuentro.
Por todo lo anterior, la repeticin queda situada entre el automaton de la cadena
y la Tyche de un elemento real, funcionando la segunda como la causa de la prime
ra:
Si el automaton es homeosttico, la realidad queda en su marco. Por el contrario,
la tyche se sita ms all del principio del placer.
Entonces, podemos decir que la repeticin se encuentra repartida entre automaton y
tyche. Para explicar sta, Lacan recurre al concepto freudiano de trauma para exp
licar que hay algo inasimilable a la cadena significante. Es por ello que: La rep
eticin, por muy simblica que sea, aparece determinada por el traumatismo como real
, lo que modifica del todo el concepto de repeticin. La repeticin como automatismo
es desde entonces situada como evitamiento y llamada respecto a un reencuentro
con lo real inicial, el del traumatismo (11). Item ms: "Lo que aporta el seminario
XI es la relacin de la repeticin con lo real que ella evita" (12). No deja de res
onar esto en lo que deca Freud de las dos fuerzas, centrfuga y centrpeta, que inter
vienen en la repeticin del trauma. Esto no es mas que el inconsciente como velo d
e lo real.
Tres conceptos, pues, aparecen en este seminario definidos en su relacin a lo rea
l. El inconsciente como tropiezo, la repeticin como evitamiento, y la pulsin, como
encuentro logrado (13). Evitamiento quiere decir que la compulsin de repeticin su
pone un no querer saber por parte del inconsciente. Mientras haya repeticin, pues
, no habr deseo de saber. Es por esta "sordera de la repeticin, que cada vez es la
primera vez. Siempre se est en la primera vez" (14). Y es porque en la repeticin
se est siempre en la primera vez, suponiendo la anulacin del tiempo, que no hay ac
umulacin de saber (15).
Repeticin y transferencia han sido separadas por Lacan, pero eso no quita que, ms
secretamente, haya un punto de conexin. La repeticin fracasa respecto al objeto (a
), y la transferencia lo pone en su mira, presentificndolo, o sea, lo pone en act
o. De ah que Miller proponga este esquema, que no es otro que el de la pulsin:
Lacan produce una separacin el de la transferencia respecto a la repeticin- y un ac
ercamiento el de la pulsin con la repeticin: slo podemos hablar de la pulsin si hay r
epeticin, dir J.-A. Miller en "Silet", 13 sesin.
Y es por lo que J.-A. Miller dice: La repeticin aparece como la funcin simblica que
evita el mal encuentro con lo sexual por lo que ella se prosigue, con su automat
ismo, sin encontrarlo jams . La transferencia, en cortocircuito, presentifica esta
realidad sexual, y la pulsin aparece como la articulacin entre la repeticin y la tr
ansferencia, o sea, como una repeticin significante del cual el producto es un go
ce.
Qu busca esta articulacin? Toda esta articulacin est hecha para dar cuenta de que el
inconsciente aparece dividido entre el automatismo de repeticin y la presentifica
cin de la realidad sexual (=goce). La repeticin es traida como el concepto articul
ador del significante y lo real, y por tanto, como clivaje entre el Automaton y
la Tyche. El goce se conecta a la repeticin en tanto prdida.
Algo ms: articular repeticin y transferencia es introducir en la atemporalidad de
la repeticin, la funcin del tiempo en el inconsciente, en tanto la transferencia i
ntroduce la perspectiva del SSS y con ello "saca a la repeticin de su ensimismami
ento": es la transferencia como inmixin del tiempo en el saber y que escribe Laca
n en sus Escritos.
Tercer momento
Tesis del aspecto exitoso de la repeticin.

Es el seminario XVII el que supone un verdadero franqueamiento: lo que aqu llama

saber es repeticin conectada al goce. Ahora se trata no de separar saber y goce,
sino de conectarlos.
Esto supone un cambio radical respecto a la primera formulacin: si en la primera
la insistencia de la cadena anulaba el goce, y la repeticin quedaba relacionada a
l $, aqu la repeticin anula ...y produce goce. Pero no se trata de una contradiccin
insoluble: la repeticin que antes supona una prdida de goce, ahora, es recuperacin.
Para ello el rasgo unario es el elemento articulador en tanto escrito, en tanto
sus consecuencias se manifiestan sin el consentimiento del sujeto y en su ignor
ancia. Este rasgo es la aportacin lacaniana que integra los tres concepciones de
la repeticin: da cuenta de la insistencia del inconsciente (primer momento), de l
a prdida de goce incluida en la repeticin (segundo momento) y de la recuperacin de
goce (tercer momento).
"En tanto escrito": esto supone su necesariedad lgica, no la del rasgo unario en
s ya que este surge de un encuentro y es por tanto contingente- sino del S1 relaci
onndose a un vacio y generando el (a).
Podamos escribirlo as:
S1

(a)
Es porque el (a) es producto constante, que pasa a ser causa.
O sea, se trata de la insistencia de los S1, que no se conectan a ningn S2: es a
esto a lo que Lacan llama: relacin vaca insistiendo.
Entonces, la repeticin no es del S1, sino de los efectos que el S1 produce sobre
el goce y que son de dos tipos: de prdida, pero tambin de reencuentro de goce, aun
que no completo. Se trata de la llamada "letra de goce".
El 22.03.95, en el seminario "Silet", Miller dice que "ms all de la anulacin del go
ce que lo simblico supone, queda un resto". Entonces, la repeticin no es anulacin d
el goce, sino su commemoracin. Ya no es repeticin significante, sino repeticin de g
oce, memoria del objeto perdido. Es lo que Miller llama en "Silet" "sinfisis, co
llage del significante y goce" (16).
Esto supone, en contra de la primera tesis, que lo que es ek-sistente a la insis
tencia significante no es el vacio, la tachadura, sino el resto de goce. Y es lo
que lleva a Lacan a formular que el goce necesita la repeticin, que no es la rep
eticin de la anulacin del goce, sino la commemoracin de ese resto.
Podemos conectar esta tercera tesis a la primera diciendo que si en la primera e
s la no representacin completa del sujeto lo que motiva la repeticin, aqu se trata
de que "el goce es a la vez representado por el significante y que al mismo tiem
po esta representacin no es exhaustiva, es fallida, y es esto lo que condiciona l
a repeticin" (17). El objeto condiciona la repeticin. El objeto como plus de goce
ha tomado el lugar del sujeto, podemos aadir. O tambin, que el goce ha sustituido
a la verdad. O mejor, se ha emparejado a ella: a eso apunta la expresin "jouis-se
ns", el significante, no solo produce sentido, sino que commemora, es memoria de
goce. Y es aqu donde repeticin y pulsin se anudan, en tanto sta es la productora de
l plus-de-gozar: a esto Lacan lo ha llamado "voluntad de goce". (18).
Pero, qu es este objeto? Es la diferencia, la diferencia entre una primera experie
ncia de goce y una segunda. Y de ah que Lacan diga en "Ou pire... " que es en un
momento tercero que la repeticin se introduce. Y de ah que hable del ordinal de la
repeticin. Podemos pues escribir:
T1.- Tiempo del encuentro, de la experiencia de goce, donde se fijar el rasgo com
o memorial de goce.
T2.- Tiempo de la reiteracin del rasgo, con lo que se produce la inmixin de la dif
erencia, y con ello, la prdida.
T3.-A partir de aqu comienza, no la repeticin del rasgo que continua en el inconsc
iente cifrndose, sino la repeticin de la diferencia, de la prdida.
Es por ello que la transferencia se vuelve necesaria: Mientras que la repeticin s
e correlaciona al Uno slo, la transferencia llama al dos en tanto se articula alr
ededor del Sujeto Supuesto Saber como complemento al Uno del decir. Y es que las
modalidades lgicas que corresponden a ambos conceptos no son las mismas: la repe
ticin se la sita como necesaria y la transferencia se la situara entre posible y co

ntingente. Con la transferencia lo que cesa de no escribirse es el dos y suspend

e por tanto el Uno solo. Promete y suministra el partenaire que responde. La tra
nsferencia conduce al corazn de la repeticin: por la promesa del dos, la transfere
ncia ir hasta despejar esos significantes que no se anudan en pareja.
En nuestro trabajo, al inicio, decamos que repeticin e inconsciente siempre estuvi
eron, pero lo que aade el psicoanlisis es, respecto a la primera, referirla o enma
rcarla en la transferencia y no dejarla en la vaguedad en la que se la aloja al
asemejarla al destino o al eterno retorno, y respecto al inconsciente, tomarlo c
omo un saber, cuestin independiente de que el inconsciente haya hablado desde sie
mpre.
Es de eso de lo que se trata, de sacar a la repeticin de la identificacin al desti
no, al eterno retorno y otras imprecisiones. Y la cuestin que se plantea es la de
saber la eficacia del anlisis sobre la repeticin en tanto Lacan la coloca del lad
o de lo necesario como la pulsin, podemos aadir. Entre otras cosas, para dar cuenta
de lo real del sntoma, su goce, o sea, de su etctera. Y es con esto con lo que la
repeticin, el sntoma y la pulsin se hermanan: es ese "no cesan de escribirse" que
da cuenta de su permanencia.
Habr repeticin siempre que haya un significante que comande el saber (S1 S2), tal
como se escribe en el matema del discurso del amo. Se romper la repeticin con la i
nterpretacin de este enlace (S2 // S1): es por ello que el discurso analtico es el
reverso del discurso del amo. Esto supone acabar con la determinacin, con la cau
salidad, rompindola lo que nos aloja en el campo del A barrado, y nos saca del cam
po de la repeticin, campo de un Otro completo. "El desciframiento confina siempre
en un agujero inscrito en S(A')" (19).
La doble barra anterior supone alcanzar los S1, y lo que en ellos hay de ininter
pretables (20), lo que supone agotar la varit de esos S1, volviendo imposible que
haya un significante amo del saber, por un lado, y a la renuncia al plus de goc
e que los S1 asemnticos, como rasgo unario, conllevan.