ARQUEOASTRONOMA

(PENNSULA IBRICA)

Arjona Garca-Borreguero, Javier

NDICE.

II

INTRODUCCIN.

III

FUNDAMENTOS DE ASTRONOMA.......

CUEVA DE ALTAMIRA.........

14

MEGALITISMO EN EXTREMADURA.....

16

NEOLTICO-BRONCE PENINSULAR...............................................

20

ARQUEOASTRONOMA Y ESOTERISMO..

23

CONCLUSIONES.

26

REFERENCIAS.

28

BIBLIOGRAFA

29

INTRODUCCIN

El estudio de la relacin de restos arqueolgicos con los astros del firmamento, ha recibido
mltiples nombres desde que comenzara a desarrollarse en el comienzo del siglo pasado.
Arqueoastronoma, astroarqueologa, astronoma cultural, etnoastronoma o historia de la
astronoma son solo algunos de los trminos con los que distintas disciplinas del campo de
las humanidades, como son la arqueologa, la historia, la etnografa, la antropologa, la
historia del arte o la filosofa, se han interrelacionado con la tradicional ciencia de la
astronoma.

Los investigadores anglosajones se referan desde hace ya varias dcadas a los trminos
arqueoastronoma y astroarqueologa, pero tras la aparicin en la dcada de los ochenta de
las revistas especializadas Archaeoastronomy Bulletin y Archaeoastronomy, ste ltimo
nombre se ha convertido en el ms utilizado. Por su parte el vocablo astroarqueologa,
propuesto entonces por Gerald Hawkins (1), ha quedado relegado a un rango esotrico para
definir la supuesta relacin de la orientacin de restos arqueolgicos con las visitas de
seres extraterrestres.

Para Edwin C. Krupp la arqueoastronoma es el estudio interdisciplinario a nivel global de

la astronoma prehistrica, antigua y tradicional, en el marco de su contexto cultural. En
este estudio se incluyen tanto fuentes escritas como arqueolgicas, abarcando los
siguientes temas: calendarios, observacin prctica, cultos y mitos celestes, representacin
simblica de eventos, conceptos y objetos astronmicos, orientacin astronmica de
tumbas, templos, santuarios y centros urbano, cosmologa tradicional y la aplicacin
ceremonial de tradiciones astronmicas (2).

Engloba por tanto la definicin un concepto amplio y multidisciplinar, aunque no incluye

dos reas de gran inters como son la historia de la astronoma y la etnoastronoma. Esta
segunda estudia las tradiciones orales de culturas an existentes en la actualidad en
relacin con la astronoma, as como las fuentes escritas de culturas extintas, coincidiendo
en este aspecto con parte del mbito de extensin de la arqueoastronoma.

Las tres disciplinas citadas (arqueoastronoma, historia de la astronoma y etnoastronomia)

comparten mltiples puntos comunes y las fronteras entre ellas son en ocasiones muy
sutiles. Por ello los investigadores Clive Ruggles y Stanislaw Iwaniszewsky (3), defienden
desde la dcada de los noventa que se utilice de manera global el trmino astronoma
cultural, para incluir a los estudios donde se relacionan la astronoma con los distintos
campos de las ciencias humanas o sociales. Otros como Anthony Aveni (4) sealaron que
si los astrnomos queran dedicarse a la arqueoastronoma, deban formarse en ciencias
sociales para acabar desarrollando una disciplina que denominaba antropologa
astronmica.

Sea como fuere, parece evidente que el estudio serio y riguroso de restos arqueolgicos en
relacin con la posicin de los astros en el momento de su construccin, debe realizarse a
partir de la combinacin de varias disciplinas que anen un campo tcnico (la Fsica y la
Astronoma) con un amplio campo humanstico (la Arqueologa, la Historia y la
Antropologa). Slo a partir del cruce de ambos, y a partir de la aplicacin del mtodo
cientfico, ser posible no slo llegar a resultados slidos sino tambin a dar a la
arqueoastronoma la relevancia y credibilidad que se merece, lejos del esoterismo tan
sencillo de digerir por el gran pblico.

En el presente trabajo se expone una puesta al da de algunos de los estudios ms

relevantes realizados sobre arqueoastronoma en la Pennsula Ibrica, tanto en arte rupestre
paleoltico, como en megalitismo y para el periodo Neoltico-Bronce.

FUNDAMENTOS DE ASTRONOMA

Con el objetivo de entender con un adecuado nivel de profundidad las relaciones que se
van a exponer entre distintos elementos arqueolgicos y la configuracin de los astros del
firmamento, se hace necesario llevar a cabo una sucinta explicacin de las bases de la
astronoma. En las siguientes lneas se llevar a cabo un repaso por los sistemas de
medicin de la posicin de un astro y las principales caractersticas del movimiento de
diversos astros celestes de inters, que ya estaban presentes en el inventario cientfico de
las primeras culturas.

Cuando se quiere medir la posicin de un astro en el cielo, una primera forma de hacerlo es
a partir de las denominadas coordenadas horizontales o altazimutales. En este caso el
observador se sita en el centro de una semiesfera celeste, sobre el plano del horizonte,
donde se sitan los cuatro puntos cardinales. La recta perpendicular al plano y que pasa por
el observador corta a la semiesfera en el cenit (siendo el punto equivalente en la semiesfera
inferior el nadir).

La posicin del astro viene dada por dos ngulos: la altura, medida desde el horizonte
sobre el meridiano que pasa por el astro y el cnit, y el acimut, medido sobre la
circunferencia del horizonte desde el sur hasta el punto de corte con el meridiano en el que
se sita el astro.

El problema de este sistema de medicin es que el movimiento de rotacin de la Tierra

hace que la posicin de los astros cambie constantemente durante el da tanto en altura
como en acimut (es lo que ve un observador sobre la superficie de La Tierra a lo largo de
un da o una noche). Por ello, para conseguir una referencia fija se utilizan las
denominadas coordenadas horarias y ecuatoriales.

En este caso se define nuevamente una semiesfera, pero en el centro de la misma ahora se
sita a La Tierra y no al observador (en cierto modo se busca una perspectiva a gran
escala). En lugar del plano del horizonte se considera el denominado plano del ecuador
celeste, que es un plano ficticio paralelo al plano del Ecuador terrestre. La lnea que corta
perpendicular al plano del Ecuador Celeste pasando por La Tierra, define en las

intersecciones con las semiesferas los polos: polo norte celeste y polo sur celeste
(equivalen a cenit y nadir en el sistema de coordenadas altazimutales).

Adems se considera el plano de la eclptica, que es el plano de la rbita de La Tierra en su

movimiento alrededor del Sol. La interseccin de dicho plano con el plano del ecuador
celeste (hay que recordar que la Tierra se mueve inclinada alrededor del sol y que por tanto
el plano del ecuador celeste no es paralelo al plano de la eclptica) viene dado por una recta
que corta a la semiesfera en los denominados puntos aries y libra.

A partir de estas referencias se define la posicin de un astro por su declinacin

(equivalente a la altura de las coordenadas altazimutales) pero medida desde el plano del
ecuador celeste en lugar de desde el plano del horizonte sobre el meridiano celeste
(equivalente al meridiano a secas altazimutal) que pasa por el astro y por el polo norte
celeste. El otro ngulo es la ascensin recta, medida desde el punto de corte del meridiano
celeste con el plano del ecuador celeste hasta el punto aries.

Las coordenadas de un astro medidas en declinacin y ascensin recta apenas varan en un

plazo de tiempo corto, con excepcin de la Luna. El satlite terrestre tiene un periodo de
traslacin (tiempo en que completa una vuelta completa alrededor de la Tierra)
relativamente pequeo comparado con el de la Tierra alrededor del Sol, o muy pequeo en
comparacin con el movimiento de astro rey respecto del centro de la galaxia.

En el caso del Sol el ngulo de declinacin, que es constante para un periodo de tiempo de
un da, vara a lo largo del ao desde los 23,45 (21 de Junio) a los -23,45 (21 de
Diciembre), pasando por cero (situacin en el plano del ecuador celeste) en los equinoccios
de primavera (21 de Marzo) y de otoo (21 de Septiembre). Estos 23,45 grados son
precisamente la inclinacin del plano del ecuador celeste respecto al plano de la rbita
terrestre (plano del horizonte), y se denomina oblicuidad de la eclptica.

Desde el punto de vista de las coordenadas horizontales, el Sol sale exactamente por el este
y se pone por el oeste el da del equinoccio de primavera. En esta fecha adems alcanza
una altura mxima a medioda sobre la semiesfera celeste para un observador situado en el
Ecuador (latitud de 0 grados). En este caso las trayectorias del Sol son siempre
perpendiculares al plano del horizonte:

Los puntos de salida y puesta del Sol varan por tanto a lo largo del ao, y las trayectorias
seguidas por el astro tambin cambian para una misma fecha en puntos de diferentes
latitudes. Para un lugar situado a una Latitud por ejemplo de 35 grados, la trayectoria del
Sol es de la forma:

Para una misma latitud, el ciclo del Sol a lo largo del ao marca la sucesin de las
estaciones, por lo que determinando con precisin el momento de los solsticios, o el paso
del Sol por el cnit, se puede establecer un calendario con buena precisin.

Esta es sin duda la primera consecuencia de la observacin de los astros (en este caso del
Sol) por parte de las primeras culturas, y por si misma ya justifica la existencia de la
disciplina arqueoastronmica. Un conocimiento exacto del calendario permiti desde el
Neoltico llevar a cabo con eficacia las labores de siembra y recoleccin, claves en la
subsistencia de los grupos humanos.

En los lugares de la Tierra comprendidos en la zona tropical (entre -23,5 y 23,5 grados de
Latitud), el Sol pasa por el cnit dos veces al ao:

Este fenmeno ha resultado de inters para algunos pueblos mesoamericanos

precolombinos localizados en dicha zona tropical, ya que se han encontrado en
determinados yacimientos arqueolgicos como por ejemplo Mont Albn, unos tubos
verticales de ms de 10 m de largo, conocidos como tubos cenitales, por los que un rayo de
luz solar alcanzaba el interior solo en las fechas de su paso por el cnit.

Fijando ahora la atencin en la Luna, hay que resaltar que en su giro alrededor de la Tierra,
completa una vuelta cada 28 das aproximadamente. Adems, en su giro sobre si misma
(movimiento de rotacin) el periodo es tambin de 28 das, razn por la que siempre
muestra a la Tierra la misma cara.

Tambin es interesante explicar que durante el movimiento de traslacin, la Luna va

presentando a la Tierra sus distintas fases segn est iluminada por el Sol. Este es el
cambio ms evidente que se produce a la vista de un observador sobre la Tierra, por lo que
ha sido utilizado como base del calendario por numerosas culturas antiguas.

Cuando se observa al cielo de forma peridica cada noche a la misma hora, las estrellas se
van desplazando lentamente respecto de la posicin que ocupaban originalmente. Sucede
incluso que determinadas estrellas aparecen por primera vez en el firmamento cuando
noches atrs no eran visibles, mientras otras desaparecen despus de haber sido visibles
durante varios meses.

La causa de este desplazamiento aparente de las estrellas es el movimiento orbital de la

Tierra alrededor del Sol. Para un observador situado en este planeta, el Sol se va
desplazando de este a oeste a razn de casi un grado cada da, hasta completar en un ao
una vuelta completa. Teniendo en cuenta que la hora en la Tierra viene marcada por la
posicin del Sol, las estrellas se desplazan si se observan a la misma hora solar cada da.

En el caso de la estrella Sirio, para un observador del hemisferio norte (a una latitud de
unos 30 grados) ser visible al anochecer, a principios de la primavera, como uno de los
astros ms brillantes. Si se sigue su trayectoria durante la noche, al igual que el resto de
estrellas, se ir desplazando hacia el oeste hasta ocultarse en el horizonte.

Debido al desplazamiento relativo de la Tierra respecto al Sol, Sirio ir cada noche

apareciendo ms hacia el oeste reduciendo su trayectoria nocturna hasta su ocaso
occidental. A finales de la primavera la estrella llega un momento en que no es visible,
denominndose el ltimo atardecer en que puede ser visto como ocaso helaco.

Dado que la Tierra contina movindose respecto al Sol, llegar un momento en que
nuevamente Sirio volver a ser visible por el horizonte oriental saliendo poco antes que el
Sol. A esta primera salida de un astro tras su periodo de oscuridad se denomina orto
heliaco, y en el caso de Sirio tiene lugar a finales de Julio (para una latitud de unos 30
grados). En das sucesivos la estrella ir siendo visible a intervalos mayores antes de la
salida del Sol.

Para los antiguos egipcios el orto heliaco de Sirio tena una especial importancia, ya que
coincida con el comienzo de la crecida del Nilo. Evidentemente no es que los canales del
Nilo se inundaran al ver salir a Sirio, sino que a finales de Julio tambin tena lugar el
deshielo en el curso alto del ro y con este hecho la consiguiente crecida de las aguas. Por
tanto la aparicin de Sirio era un hito clave en la vida de una civilizacin eminentemente
agrcola, que viva de las cosechas generadas por el aprovechamiento del agua del Nilo.

Otros astros celestes, los planetas, fueron tambin observados desde tiempos pretritos por
distintas culturas a lo largo y ancho de la Tierra. Su movimiento es complejo ya que para
un observador terrestre siguen una trayectoria aparente de este a oeste como consecuencia
de la rotacin de la Tierra. Adems, el movimiento relativo de los planetas respecto a la
Tierra, tiene en consideracin tanto el de traslacin de dichos astros alrededor del Sol
como el propio movimiento orbital de la Tierra en torno a la estrella de nuestro sistema
solar.

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Para los griegos el trmino planeta significaba vagabundo, ya que su percepcin era que
estos astros visibles (Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y Saturno) se movan en el
firmamento de manera errante con trayectorias y comportamientos diferentes a las
estrellas.

Todos los planetas giran alrededor del Sol en el mismo sentido, antihorario, y presentan un
movimiento respecto al fondo de las estrellas, de oeste a este, observable con el transcurso
de los das. Adems coincide que prcticamente todos los planetas (excepto Plutn) tienen
su rbita en el plano de la eclptica, aunque cada uno gira a distinta velocidad orbital
alrededor del Sol.

Los planetas ms alejados giran a menor velocidad que los ms cercanos al Sol, lo que
complica el clculo de sus posiciones, y adems esa velocidad no es constante en toda la
rbita elptica, movindose ms rpido al acercarse al Sol. Ocupando el Sol el foco de la
elipse, el punto de mayor aproximacin ser precisamente el de mayor velocidad (principio
de conservacin del momento angular).

Para entender los movimientos de los planetas hay que dividirlos en inferiores (rbita entre
el Sol y la Tierra) y exteriores. Los primeros se mueven en una especie de oscilacin hacia
adelante y hacia atrs respecto de la posicin del Sol, mientras el resto tienen trayectorias
abiertas por el resto del cielo.

Venus por ejemplo es un planeta inferior, y es adems el astro ms brillante tras el Sol y la
Luna. Su periodo sidreo (tiempo que tarda entre dos pasos sucesivos frente a la misma
estrella) es de 225 das, y es precisamente el que tarda en dar una vuelta completa
alrededor del Sol.

Sin embargo para un observador terrestre es ms interesante el periodo sindico, que

marca el tiempo entre dos configuraciones sucesivas idnticas entre Venus, el Sol y la
Tierra, y es de 584 das. Este periodo se calcula a partir del periodo sidreo de Venus y el
de la Tierra (365,25 das). Para los antiguos mayas un periodo de tiempo especialmente
significativo era la suma de 5 periodos sindicos de Venus, que componan un ciclo de
2.920 das.

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Considerando que el Sol y la Tierra estn fijos, se analizar el movimiento de Venus

partiendo de la posicin en la que el planeta se encuentre alineado entre el Sol y la Tierra,
en el denominado punto de conjuncin inferior. En este momento no ser visible debido al
brillo del Sol. Conforme pase el tiempo Venus se ir desplazando en sentido antihorario
siendo visible desde la Tierra al amanecer, poco antes de la salida del Sol (por eso se
denomina lucero del alba).

La proximidad de Venus a la Tierra en este momento hace que el planeta luzca

especialmente brillante. Al continuar el desplazamiento, el planeta ir saliendo cada vez
con ms antelacin respecto al Sol hasta llegar al punto en que se sita detrs de l (punto
de conjuncin superior). Durante ocho semanas Venus deja de verse por estar oculto tras el
Sol, y cuando aparece de nuevo lo hace como el lucero de la tarde, con un brillo dbil.

En el caso de Marte, el movimiento relativo del planeta respecto a la Tierra es diferente por
tratarse de un planeta exterior. Cuando se encuentra alineado con la Tierra y el Sol,
situndose la Tierra en la posicin intermedia, se dice que Marte est en oposicin. ste es
el momento de mximo brillo del planeta, ya que se trata del punto orbital ms cercado a la
Tierra. En esta posicin Marte sale inmediatamente despus de ponerse el Sol y desaparece
a la salida de la estrella, situndose a medianoche en el punto de mxima altura.

Con una vista cenital sobre el plano de la eclptica, cuando Marte queda situado a la
izquierda de la Tierra (ya que se desplaza hacia el este respecto del fondo de estrellas),
formando un ngulo de 90 grados la lnea Marte-Tierra respecto de la lnea Sol-Tierra, se
dice que est en cuadratura oriental. En este caso Marte aparecer como un astro
vespertino.

Cuando Marte ocupa la posicin de alineamiento con la Tierra, pero con el Sol situado en
la posicin intermedia, se denomina conjuncin. En este punto el astro no es visible por
estar oculto tras la estrella.

Despus de unas semanas, de nuevo el planeta reaparece como un astro rojo que cada vez
se va haciendo ms brillante hasta llegar a la posicin de cuadratura occidental (formando

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un ngulo recto la lnea Marte-Tierra con la lnea Tierra-Sol, pero con Marte situado a la
derecha de la Tierra. El final del movimiento orbital ser nuevamente llegar a la posicin
de oposicin, tardando 780 das el completar el ciclo (periodo sindico).

Como se puede comprobar, los planetas superiores slo dejan de ser visibles una vez en
cada periodo sindico, mientras los inferiores desaparecen dos veces para un observador
situado sobre la Tierra (cuando los planetas se encuentran en las dos conjunciones).

Otro fenmeno astronmico especialmente complejo e interesante es el de la precesin de

los equinoccios. Se trata de un movimiento de bamboleo similar al de una peonza, que
completa su periodo cada 25.776 aos, y que hace que el punto aries, situado en la recta
interseccin de los planos de la eclptica y del ecuador celeste, se desplace en sentido
horario unos 50,25 segundos de arco.

En este mismo movimiento vara el eje de rotacin haciendo que los polos cambien su
posicin respecto de las estrellas fijas. Por este motivo la estrella Polar hace 5.000 aos se
encontraba alejada del polo norte, lo que le haca no ser en aquella poca una referencia
vlida para marcar el norte geogrfico. En su lugar estaba situada la estrella Thuban,
perteneciente a la constelacin del Dragn. Siguiendo el mismo razonamiento, dentro de
13.000 aos la posicin del norte ser ocupada por Vega.

El desplazamiento del plano del ecuador celeste que tiene lugar con el movimiento de
precesin, hace que las coordenadas ecuatoriales y horarias de todas las estrellas cambien
con el paso del tiempo, as como los azimuts de sus ortos y ocasos y las alturas mximas
que alcanzan. Por tanto la configuracin celeste ha sido claramente diferente en cada
periodo de la Historia, por lo que el cielo visto por los magdalenienses del Altamira no
concordara, por ejemplo, con el visto por los pueblos neolticos o con el de las primeras
civilizaciones.

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CUEVA DE ALTAMIRA

Segn algunos autores como Luz Antequera Congregado (5), es probable que los hombres
del Paleoltico fueran los primeros en imitar las formas de las constelaciones en sus
grabados y pinturas, atendiendo a ciertas similitudes halladas entre las estrellas de Tauro y
los bisontes de las cuevas de Altamira o Lascaux.

Para Antequera tiene sentido pensar que la sala de los bisontes de Altamira es una
representacin de la bveda celeste, y en este sentido encuentra importante el hecho de que
las figuras estn situadas en el techo de la cueva.

Si se considera al caballo como una representacin de la constelacin Pegasus, las dems

figuras pueden adaptarse a las principales constelaciones del hemisferio norte:

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En esta configuracin hay un punto alrededor del cual parecen girar todas las figuras, muy
prximo a la cabeza en negro de uno de los bisontes. Este sera el polo norte de hace
14.000 aos (fecha aproximada de las pinturas).

Incidiendo sobre esta teora, para Francisco Jord Cerda (6) la representacin celeste de
Altamira define cinco santuarios superpuestos:

- figuras antiguas grabadas con trazo intenso y continuo

- animales ideomorfos de tinta plana roja
- figuras grabadas con tcnica estriada,
- serie de figuras de trazo negro
- conjunto pictrico de los policromos

Probablemente en un principio simplemente se marcasen las estrellas, para posteriormente

ir superponiendo las figuras que hoy da se pueden contemplar. En ese largo espacio de
tiempo que va desde el Auriaciense (26.000 a.C.) al Magdaleniense (12.000 a.C.) el
fenmeno de la precesin equinoccial hizo que el polo norte fuera variando lentamente.

Para que una estrella como Sirio fuera visible en la bveda celeste por los hombres del
Paleoltico, es necesario que el polo norte estuviera situado en un punto cercano al actual
pero un periodo antes, hace 26.000 aos. Adems el hecho de que Vega se situase en dicho
punto hace 14.000 aos, marcara la fecha de realizacin de los bisontes polcromos.

Sea como fuere esta teora de la bveda celeste no es ms que una hiptesis de la que no se
pueden extraer resultados empricos contrastables. Como se explicar en el epgrafe de
Arqueoastronoma y esoterismo si se fuerza lo suficiente el dibujo, se puede ver casi
cualquier constelacin del firmamento reflejada en la Tierra, tanto en alineaciones de
monumentos como en la forma que dibujan un conjunto particular de ciudades.

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MEGALITISMO EN EXTREMADURA

En la zona de Extremadura (en torno a la localidad de Valencia de Alcntara) se encuentra

uno de los ms grandes y mejor conservados conjuntos de monumentos megalticos
existentes en la Pennsula Ibrica, con ms de 50 dlmenes repartidos en un rea de 500
km cuadrados.

Tras el estudio realizado por el Instituto de Astrofsica de Canarias y los profesores

Michael Hoskin y Elisabeth Alian del Churchill College de Cambridge (7) se pudo
concluir que exista una explicacin astronmica para la orientacin de los dlmenes de la
regin.

Todos los dlmenes estn construidos obedeciendo a un mismo patrn, con siete losas de
granito de hasta tres metros y medio de dimetro. Sobre el ortostato mayor, denominado de
cabecera, se va apoyando el resto hasta completar una cmara poligonal de cerca de 3
metros de dimetro, cubierta por otra enorme losa. Finalmente a la estructura se aada un
corredor de longitud variable que delatara la fecha de construccin (los corredores cortos
podran ser de principios de IV milenio mientras los de corredor largo de finales de dicho
milenio).

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Aunque el objetivo de estas construcciones megalticas sigue sujeto a un proceso de

investigacin, probablemente se trataba de tumbas colectivas construidas en terrenos
sagrados, asociados al culto a los antepasados y quiz a alguna divinidad local.

Para entender mejor el contexto arqueoastronmico, es interesante saber que el clima de la

regin en la actualidad es de tipo Mediterrneo con cierta influencia Atlntica, lo que
implica que la temporada de lluvias empieza a finales de Septiembre (asociada al
equinoccio de otoo) y alcanza el mximo de pluviometra en Abril. Este clima est
matizado en la zona donde se encuentran los dlmenes, ya que debido a la altura de la
formacin rocosa hay una mayor humedad, adems de existir en su momento numerosos
cauces fluviales (hoy secos por la sobreexplotacin de acuferos).

Se trata por tanto de una regin rica en recursos hdricos en los meses estivales, utilizada
fundamentalmente para la cra extensiva de ganado por las comunidades que all habitaban
desde el Neoltico.

En todos los casos estudiados, se midi la orientacin (acimut) del corredor de los
dlmenes, o si no se conservaba, la perpendicular al ortostato de cabecera. Adems se
procedi a tomar como sentido positivo el del interior de la cmara hacia afuera, y tambin
se midi la altura del horizonte en el punto sealado por la orientacin.

La primera conclusin a la que se lleg tras realizar las mediciones en campo, es que todos
los dlmenes apuntan hacia el levante, independientemente de la topografa del lugar, ya
que sus direcciones no convergen en un punto concreto. Tiene sentido por tanto apuntar a
que el objetivo de la orientacin es un objeto celeste y la razn obedece a causas mgicoreligiosas.

Dada la orientacin medida en los dlmenes analizados, existen tres posibles objetivos
astronmicos: el sol naciente, la luna naciente u ortos estelares. El primero es el ms
simple y por tanto probablemente la explicacin ms razonable. Aunque todos los
dlmenes miran al orto solar, algunos de ellos se concentran en fechas algo posteriores al
equinoccio de primavera (25-27 Marzo) y otros en fechas algo anteriores al equinoccio de
otoo (15-17 Septiembre).

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Probablemente ambas fechas podran haber sido claves en el ciclo econmico de aquellas
culturas megalticas, por representar momentos del ao con el mximo de precipitaciones y
comienzo de la temporada de lluvias respectivamente.

Tambin los dlmenes miran al orto lunar en alguna de sus fases. Los cambios de
apariencia de la Luna estaban asociados a procesos de regeneracin en muchas culturas
antiguas, y al tener una duracin aproximada de 28 das y coincidir con el ciclo menstrual
de la mujer, se defini una relacin entre la fertilidad tanto de los hombres como de las
cosechas. En este sentido algunas diosas de la fertilidad en la antigedad, como Artemisa
de feso, tuvieron en la Luna una de sus principales advocaciones.

El problema sera entonces relacionar esta conexin hacia la Luna con los constructores de
sepulcros megalticos. Tanto Estrabn (8), para el que los pueblos celtberos (que sern
herederos de estas culturas dolmnicas) tenan creencias y cultos asociados a la Luna llena,
como Isidoro de Sevilla (9), refieren ciertas pervivencias de una religin basada en el astro
satlite de la Tierra.

En plena poca de desarrollo del fenmeno megaltico (hacia el 2.500 a.C.) se

manufacturaron las estatuillas de dolos-placa, relacionados con divinidades de fecundidad
y con una ornamentacin geomtrica que recuerda para algunos estudiosos los ciclos de
conjuncin del Sol y la Luna, y para otros muestra esquemas de 29-30 tringulos o zigzags
que podran representar los das del mes sindico (29,53) con un cierto redondeo.

La tercera posibilidad sobre la orientacin de los dlmenes podra ser el orto de alguna
estrella especialmente significativa para la cultura megaltica. Una primera opcin es la
estrella Procin, aunque los errores de orientacin de algunas cmaras funerarias respecto
de su posicin son excesivamente grandes como para sostener esta hiptesis.

De entre el resto de estrellas de primera magnitud, queda nicamente Antares como

candidata a ser la referencia de los dlmenes megalticos de esta regin peninsular.
Adems el orto helaco de Antares anunciaba el equinoccio de otoo en torno al 4000 a.C.,
lo que hubiese supuesto una marca en el calendario de gran importancia para indicar el
comienzo de la poca de lluvias y el final del periodo estival.

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Sin embargo no existe prueba de que Antares tuviese en aquellas culturas una especial
importancia, y adems no todas las estructuras funerarias tenan una correcta orientacin a
la posicin mencionada, existiendo errores de ms de 5 grados.

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NEOLTICO-BRONCE PENINSULAR

Conforme se consolidaba la agricultura en la Europa occidental en el V milenio a.C., se

intensificaban los intercambios culturales y econmicos. Sin embargo esta regin no pudo
seguir el ritmo de crecimiento que posteriormente tuvo Oriente Prximo con la estabilidad
de su agricultura de regado, y que dio lugar a las civilizaciones en Mesopotamia y Egipto.

El hombre ha expresado a lo largo de la Prehistoria su forma de pensar en forma de

imgenes, smbolos, signos, pinturas y grabados, hasta que la cultura mesopotmica
defini las tablillas de arcilla como soporte para una naciente escritura, destinado a ser
conservado. En Europa no han quedado vestigios de esas manifestaciones culturales
porque el clima lluvioso dio buena cuenta de ellas.

Poco a poco el estudio de los restos arqueolgicos va sacando a la luz un conocimiento

ms evolucionado del que inicialmente se pensaba para los agricultores de la cultura
megaltica. Los grandes sepulcros en piedra de esta poca dan testimonio de un amplio
conocimiento de determinados fenmenos cclicos celestes, ya en el IV milenio a.C.

nicamente los astrnomos neolticos occidentales fueron capaces de identificar los

eclipses de Luna que se producen cada 35, 41, 47 y 53 meses sindicos, y darse cuenta que
estos periodos componan otros de 223 denominados Saros. Tambin eran conocedores de
la forma en la que los eclipses lunares se sucedan en cada grupo por lo que podan
predecirlos.

En el Neoltico occidental europeo existan dos tipos de calendarios, el agrcola y el

religioso. El primero vena dado por la determinacin de los ciclos de las estaciones
sealizando las fiestas solsticiales y equinocciales, mientras el segundo predeca el retorno
del Sol y de la Luna a los lugares sealizados en el observatorio local cada 235 lunaciones.

Los observatorios prehistricos en la Europa Occidental tienen sealizadas como

principales referencias en forma de alineaciones de postes o piedras verticales, un punto
solsticial y una de las dos posiciones extremas que la Luna efecta respecto a este punto
durante el periodo de 18,61 aos. Desde el lugar de observacin se poda por tanto

20

contemplar un horizonte en el que la posicin de esta oscilacin, tanto del orto como del
ocaso de la Luna, era determinante.

En el cerro amesetado de Santa Brbara, junto a La Fresneda (Teruel), estn indicadas las
salidas del Sol en los dos solsticios. El de verano permite ver al astro elevarse por encima
de una pileta en forma de herradura, desde un lugar marcado por un hoyo rectangular como
punto de observacin.

Adems, el orto de la Luna en su oscilacin ms septentrional en invierno, queda definido

desde esa misma posicin por la alineacin de un hoyo de poste vaciado en un extremo de
la plataforma rocosa de la meseta.

El santuario astronmico de La Pola, localizado en la sierra de lObac junto a la localidad

de Tarrasa (Barcelona), est compuesto por una elevada pared extraplomada de direccin
norte-sur donde se ubica una fuente. Al fondo y formando un ngulo recto con la pared,
existen dos peascos entre los que destacan dos rocas verticales separadas por una diaclasa
que se junta hacia su interior, apuntando a la abertura de entrada a una cueva. Frente a
estas rocas se sita un monolito rocoso. Otra pea, a la altura del monolito, retrocede unos
metros formando un plano donde hay marcados siete hoyos.

En dicho lugar, las alineaciones de la puesta del Sol en el solsticio de invierno y la del
ocaso de la Luna en su posicin ms septentrional en verano, vienen indicadas por sendos
pares de agujeros en la roca.

Aprovechando la direccin de la meridiana de la diaclasa, fueron construidas dos

plataformas de madera en las que el avance y retroceso de la superior sobre la inferior
actuaba de gnomon. Adems a medioda del solsticio de invierno, la luz del Sol alcanzaba
la altura mxima en su iluminacin al fondo de la cueva (parecido efecto al que se poda
observar en el templo egipcio de Abu Simbel original, antes de su traslado a la ubicacin
actual).

Probablemente se trate de un lugar sagrado, ya que se encuentran unidos el smbolo de la

fecundidad (monolito) y el de la maternidad (cueva), incrementado por el efecto de la

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penetracin de los rayos del Sol en invierno sobre la cueva, en una especie de promesa de
creacin y nacimiento por la luz.

Tambin junto a la iglesia romnica de Santa Mara de Cervell (Barcelona), en un saliente

rocoso y tambin en su contorno, aparecen once hoyos. Si se sitan postes en ellos, se
puede visualizar el punto de aparicin del Sol en el solsticio de invierno y el orto de la
Luna en la posicin ms septentrional en verano.

Asimismo se definen tres alineaciones de la lnea mediana en las que pueden deducirse los
dos puntos solsticiales y el equinoccial. En este tipo de observatorios, las indicaciones de
los dos astros y de las sombras del gnomon estn fijas en el tiempo en que fueron
definidas, y por tanto algo desfasadas respecto al momento actual debido a la disminucin
de la oblicuidad del eje terrestre.

En aquellos lugares en los que es preciso medir con exactitud las diferencias de posicin,
se puede fechar el momento de la construccin del observatorio astronmico. En este
sentido, en Santa Mara de Cervell se ha podido calcular la fecha del observatorio en el
3.300 a.C.

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ARQUOASTRONOMA Y ESOTERISMO

Dada la enorme dificultad de entender y poder medir el movimiento de los astros en el

firmamento, es inevitable que los estudios arqueoastronmicos de restos antiguos tengan
asociada una derivada esotrica. En el siglo XXI se nos hace complicado entender como
culturas antiguas, sin medios tcnicos como los actuales y sin un telescopio en rbita como
el Hubble, fueran capaces de calcular determinadas posiciones astrales.

Adems, siempre resulta curioso establecer paralelismos entre la ubicacin de las

construcciones hechas por el hombre en la Tierra, en relacin con las constelaciones vistas
en el cielo a simple vista. En este sentido, el ejemplo probablemente ms conocido es el de
la ubicacin de las pirmides de Giza siguiendo el modelo de las tres estrellas brillantes de
la constelacin de Orin.

En cuanto la literatura deja fluir la imaginacin, nos encontramos ante multitud de autores
que defienden la existencia de una cultura superior que permiti a nuestros ancestros
realizar grandes construcciones y ubicarlas siguiendo algn patrn marcado en el
firmamento. La realidad es que en el momento en que se habla de esta teora, cualquier
trabajo deja automticamente de ser cientfico para convertirse en un vodevil al uso sobre
mundos extraterrestres.

Todas estas teoras esotricas tienen su fundamento en tres pilares: la falta de explicaciones
cientficas ante ciertos indicios arqueolgicos, la falta de informacin histrica sobre los
avances tecnolgicos de ciertas culturas y la tendencia natural del ser humano a ver
reflejado en la Tierra lo que observa en el cielo.

La famosa esfinge de Giza (mitad hombre y mitad len) ha sido objeto de estudio en los
ltimos aos, ya que hay autores que defienden que su antigedad es mayor que la definida
por la egiptologa convencional. Aunque est ubicada en el recinto funerario asociado al
faran Kefrn (2500 a.C.), hay quienes han querido ver en esta gigantesca estructura ptrea
un origen anterior al sostener que est mirando hacia la salida del Sol en el equinoccio
vernal del ao 10450 a.C., cuando debido a la precesin de la Tierra, la estrella sala por la
constelacin de Leo (10).

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Tambin hay arquelogos que ven en la ciudadela de Teotihuacn (Mexico) un reflejo del
firmamento, con las pirmides de la Luna, del Sol y la de Quetzalcoatl tambin alineadas,
como las de Giza, segn la constelacin de Orin (11).

Ya en pocas muy posteriores, hay autores que defienden que el emplazamiento de las
grandes catedrales gticas francesas se realiz siguiendo el modelo celeste de la
constelacin de Virgo (12):

Desde que el hombre es hombre, cuando la comprensin que el mundo que nos rodea
excede nuestra capacidad, se han de buscar explicaciones ms complejas para las que no
existen pruebas empricas. Cmo se construyeron las lneas de Nazca sin tener la
perspectiva area necesaria? La ciencia y la arqueologa siguen sin dar explicaciones
consistentes, lo que da cabida a las teoras ms esotricas que justifiquen semejantes
dibujos en la llanura peruana.

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Volviendo al tema de las constelaciones, tambin hay que decir que es relativamente
sencillo hacer un mapeo de estrellas y relacionarlo casi con cualquier figura geomtrica
terrestre. Las tres estrellas de la constelacin de Orin, adems de estar alineadas con las
pirmides de Giza y Teotihuacn, pueden estarlo con cualesquiera tres puntos situados casi
en lnea recta, sin que por ello haya intencin de simular esta constelacin y mucho menos
de marcar el camino hacia un mundo primigenio origen de la vida en la Tierra, como
sostienen algunos autores que defienden la teora de los antiguos astronautas (13).

Por otro lado hay algo que si tiene mucho sentido en las conclusiones de los estudios
arqueoastronmicos, y es la necesidad de construir un calendario que marque el ciclo de
cosechas anual, base de la subsistencia de las distintas culturas desde el Neoltico.

Esto tiene poco de esotrico y mucho de prctico, aunque en ocasiones tambin cuesta
creer que determinados pueblos fueran capaces de tener esos conocimientos del
movimiento de los astros en el firmamento, cuando realmente hasta Kepler (s XVI) no se
conocieron las leyes que rigen dichos movimientos.

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CONCLUSIONES

El desarrollo de la arqueoastronoma y su irrupcin reciente como una disciplina mixta

cientfico-humanista, tras dejar atrs el lastre esotrico de la astroarqueologa, es sin duda
una excelente noticia para completar el estudio de la Historia desde una nueva perspectiva.

El problema es que se trata de una disciplina compleja que exige por un lado
conocimientos tcnicos de astrofsica, experiencia en arqueologa y desde luego una slida
base en Historia y Antropologa. Encontrar expertos en arqueoastronoma es por tanto
difcil, y de hecho las referencias existentes a nivel mundial son de momento escasas.

Adems, a la novedosa visin de la arqueoastronoma existente en nuestros das, muy

evolucionada desde los primeros trabajos del arranque del siglo XX, an le hace falta un
cierto tamiz para orientar la disciplina de manera ms concreta dejando a un lado la
vertiente donde las sombras son todava ms abundantes que las luces. Dicho de otra
forma, la definicin de Krupp reflejada en la Introduccin de este trabajo, debera ser
matizada.

Las orientaciones de los dlmenes o los observatorios del Neoltico-Bronce, estn

indudablemente basados en el movimiento de los astros explicado en el apartado de
Introduccin a la Astronoma de este trabajo. Este campo necesita de mayor
profundizacin y de coordinacin con disciplinas relacionadas con la Antropologa y la
Historia para seguir avanzando en conclusiones cada vez ms determinantes sobre el cmo
y el porqu de estos yacimientos.

Sin embargo, y con todo respeto, las elucubraciones sobre si el techo de Altamira
representa la bveda celeste o si las catedrales gticas fueron emplazadas siguiendo el
modelo de la constelacin de Virgo, creo que no deben considerarse ni ciencia ni
arqueoastronoma.

Al no haber documentos de la poca que atestigen y confirmen una intencionalidad

manifiesta de llevar a cabo esa representacin celeste en la Tierra, creo que se trata de un

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simple juego de parecidos que acaba desprestigiando los estudios de base cientfica que se
realizan en los megalitos y observatorios astronmicos de las culturas antiguas.

Valga el presente trabajo para tener al menos una visin global de esta disciplina en su
enfoque actual y de algunos de los ejemplos presentes en la Pennsula Ibrica, adems de la
referencia a otros yacimientos conocidos a nivel mundial, y que el lector interesado pueda
en el futuro discriminar entre los distintos tipos de investigaciones y publicaciones.

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REFERENCIAS

(1) Belmonte, Juan Antonio (1999). Las leyes del cielo (Astronoma y civilizaciones
antiguas). Madrid. Temas de Hoy (pgina 24)
(2) Ibid (pgina 24)
(3) Ibid (pgina 25)
(4) Ibid (pgina 25)
(5) Belmonte, Juan Antonio (2000). Arqueoastronoma Hispana. Madrid: Equipo Sirius
(pgina 50)
(6) Ibid (pgina 71)
(7) Ibid (pgina 96)
(8) Ibid (pgina 108)
(9) Ibid (pgina 108)
(10) Hancock, Graham (1998). Las huellas de los dioses. Barcelona: Ediciones BSA
(pgina 512)
(11) Ibid (pgina 199)
(12) Charpentier, Louis (1976). El enigma de la catedral de Chartres. Barcelona: Plaza y
Jans
(13) http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_de_los_antiguos_astronautas

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BIBLIOGRAFA

Belmonte, Juan Antonio; Hoskin, Michael (2002). Reflejo del cosmos (Atlas de
arqueoastronoma del Mediterrneo Antiguo). Madrid: Equipo Sirius
Belmonte, Juan Antonio (2000). Arqueoastronoma Hispana. Madrid: Equipo Sirius
Belmonte, Juan Antonio (1999). Las leyes del cielo (Astronoma y civilizaciones antiguas).
Madrid. Temas de Hoy
Garca Alvarez, Manuel (2012). 5000 aos mirando al sol (de Stonehenge al calendario
gregoriano). CreateSpace Independent Publishing Platform (Edicin Kindle)
Kelley, David H.; Milone Eugene F. (2005). Exploring Ancient Skies (an Encyclopedic
Survey of Archaeoastronomy). Springer Science+Business Media, Inc.
Hancock, Graham (1998). Las huellas de los dioses. Barcelona: Ediciones BSA
Magli, Julio (2009). Mysteries and discoveries of archaeoastronomy. New York:
Copernicus Books

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