FACULTAD DE CIENCIAS DE LA INGENIERA

CARRERA DE INGENIERA CIVIL

COMPORTAMIENTO DEL CONCRETO ANTE LA INCIDENCIA DEL FUEGO

Como es de todos sabido, en la construccin se utilizan diversos tipos de materiales, unos
persiguiendo conseguir la esttica en su diseo y otros la resistencia de la propia estructura,
ahora bien ante la incidencia del fuego sobre este tipo de materiales, estos se comportan de
distinta forma segn su composicin.
Cuando los materiales se encuentran en su estado puro, es decir no disponen de ningn tipo de
proteccin o revestimiento, stos sufren de un modo ms incisivo la accin del fuego.
HORMIGN ESTRUCTURAL ARMADO
Por su parte el hormign estructural armado, pretensado, tiene por lo general una buena
resistencia, sta se define por el periodo de tiempo en que su comportamiento ante las
temperaturas que se observan en el espectro de un incendio.
Dadas las caractersticas de su composicin, el hormign estructural no sufre generalmente
colapsos ante un incendio; aunque es factible experimentar desvos de posicin tanto en la carga
como en el suelo. La mayor parte de las estructuras suelen ser, despus de haber sufrido la
accin del fuego, lo suficientemente seguras como para restablecer sus funciones normales.
En relacin a la traccin y la flexin, las resistencias del hormign ante el fuego, son las ms
afectadas. En cambio, esta accin es mucho menor en la resistencia a la compresin,
estableciendo en trminos generales una reduccin en la resistencia de un 80 % a unos 800 C.
Ante un incendio, incluso aquellos materiales considerados tradicionalmente como incombustibles
(hormign) no son lo suficientemente seguros contra el fuego. Si consideramos que en un
incendio se alcanzan fcilmente 600 C a los 10 minutos de su inicio, y los 1.200 C a los 20
minutos, se comprende que incluso el hormign no es absolutamente seguro.
A los 1000 C la grava se disgrega y el cemento se deshidrata. Si se mantiene una temperatura
de entre 1.000 C a 1.200 C durante un tiempo aproximado de tres horas, los efectos del fuego
sobre el hormign son, con toda seguridad nefastos. Los elementos de hormign se disgregan a
una velocidad de unos cuatro (4) cm por hora y las armaduras a estas temperaturas, dejan de
cumplir su funcin.
El hormign, aunque lentamente, puede corroerse, hasta su total destruccin, incluyendo su
armadura. Todo elemento de construccin de superficie porosa, absorbe muy fcilmente los gases
de la combustin, stos en un incendio son gases cidos, los cuales por el efecto de la reaccin
qumica se neutralizan con los compuestos clcicos contenidos en el hormign estructural
formndose cloruro de calcio, sustancia higroscpica que, combinada en el interior de la masa,
con el vapor de agua de extincin contenido en el aire confinado por la estructura del recinto, es
absorbido igualmente por el hormign en sus iones calcio y cloro.
De esta forma la corrosin del hormign se produce de manera muy lenta tras el incendio
continuando la migracin o penetracin alrededor de 0,25 a 2 cm2 por da, si las condiciones del
medio le son favorables y propias; en este caso es mucho ms importante la corrosin del acero
que la del hormign, cuando las circunstancias no le son favorables. Los porcentajes de cloro
susceptibles de daar al hormign armado, son aproximadamente de 0,6% de cloruro, para el
hormign armado normal y aproximadamente de 0,01% para el pretensado.
DILATACIN TRMICA DEL HORMIGN
Es importante distinguir entre los materiales a la hora de juzgar su comportamiento ante el fuego,
el hormign, acero, piedra, cemento, etc., pueden considerarse como agentes pasivos frente al
incendio. Es decir, nunca inician o propagan el fuego.

Considerndose al hormign como material, su resistencia al fuego se determinar,

fundamentalmente, por la proteccin que experimente el acero contra un excesivo aumento de
temperatura. Esta resistencia ser inversa a mayores gruesos entre superficies o inmediatas al
acero embutido, establecindose que a mayor cubrimiento mayor ser el periodo de resistencia,
partiendo de la llamada temperatura crtica del acero sueva, alrededor de 550 C, y
aproximadamente de 400 C para el acero sensible, resistente a la traccin.
Cuando el hormign es recalentado por llama directa o por calor de conveccin y radiacin, la
zona externa calentada excesivamente se separa de la interior de masa totalmente fra. De ah
que la influencia del conglomerado de cemento en un hormign expuesto a las elevadas
temperaturas de un incendio, se traduzca en el concepto de resistencia (nunca inicia o propaga el
fuego) agente pasivo. En una masa equivalente de 300 kg/ m3 la prdida de agua de
cristalizacin es tal, que el cemento queda pulverizado a temperaturas elevadas.
EJEMPLO DE DAO POR FUEGO EN ESTRUCTURAS DE CONCRETO
Se evala la extensin del dao por fuego en una
estructura de concreto en construccin. Se trata
de un muro exterior que tambin sirve de
cimentacin para soportar carga y que result
visiblemente daado. La evaluacin es realizada
in-situ con el propsito de recomendar
reparaciones o reemplazo. La evaluacin
corresponde a una prueba no destructiva
consistente en la prueba de velocidad de pulso
ultrasnico, as como en pruebas de laboratorio
en el ncleo de concreto removido del muro
(para verificar el mdulo dinmico de elasticidad
de Young y un ndice de permeabilidad de aire,
en discos de 25 mm de espesor tomados del
ncleo). Los anlisis de propiedades de los
especmenes de 25 mm permiten evaluar la
presencia y grado de dao en pequeas
profundidades. Los resultaron indicaron que los
daos fueron limitados cerca de la superficie lo
cual simplific la reparacin.
El muro es de 36 cm de espesor, vaciado in situ
con resistencia especificada a los 28 das de 27.6
MPa. Con una base de asfalto controla la
humedad como impermeable y poliestireno como
material aislante, las cuales se quemaron
completamente por 45 min hasta que el fuego
fue extinguido. Da visiblemente la superficie
astillndola en aproximadamente 6 mm. La
decoloracin hacia un tono rosceo indica una temperatura mayor a los 300C.
METODOLOGA DE LA EVALUACIN
Consisti en una evaluacin no destructiva in situ y pruebas de laboratorio en ncleos de
concreto.
EVALUACIN NO-DESTRUCTIVA DEL CONCRETO
La tcnica empleada es la velocidad del pulso ultrasnico, utilizada para estimar la extensin del
dao del concreto. Los daos, defectos o grietas en el concreto se evidencian por una menor
velocidad de la onda de sonido. Se utiliz un medidor de velocidad de pulso con un lector digital,
sensores con una frecuencia de 54 kHz con cables de conexin coaxial y una barra de referencia
con un tiempo de trnsito de 26.1 micro-segundos para calibracin. Se us un gel comercial para

fijar el par acstico. El proceso requiere de varias mediciones tomadas en la cara expuesta del
concreto incrementando gradualmente la distancia entre sensores. En la parte daada el tiempo
de viaje del pulso es mayor que en la parte sana del concreto (norma ACI 228.2R-2003).

LOS CONCRETOS ESPECIALES - CONCRETO ANTE EL FUEGO

En la actualidad existen diversos tipos de concretos que cumplen las exigencias, cada vez ms
estrictas, del mundo de la construccin.
En los ltimos aos, las exigencias a los materiales de construccin para edificaciones industriales
de concreto reforzado, han crecido especialmente, debido a que estos proyectos de construccin
asumen cada vez mayores dimensiones y son tcnicamente ms exigentes.
Este concreto proporciona una proteccin completa contra el fuego.
Las excelentes y ampliamente demostradas propiedades de
resistencia al fuego del concreto protegen vidas, las propiedades y
el medio ambiente en caso de incendio. Cumple de forma eficaz
todos los objetivos de la legislacin en cuanto a proteccin, el
concreto beneficia a todos desde usuarios de edificios, propietarios,
negocios y residentes hasta aseguradoras, prescriptores y
bomberos. Tanto en edificios residenciales como en naves
industriales o en tneles, el concreto puede disearse y
especificarse para mantenerse estable, incluso en las situaciones de
fuego ms extremas. En suma: si se especfica que se utilice
concreto, se puede estar seguro de que se ha hecho la eleccin
adecuada porque no aumenta la carga de fuego, proporciona
recorridos de evacuacin protegidos contra el fuego, detiene la
propagacin del mismo entre compartimientos y retrasa cualquier
falla estructural, impidiendo en la mayora de los casos un colapso
total. En comparacin con los otros materiales de construccin
habituales, el concreto presenta de forma fcil y econmica un mejor comportamiento frente al
fuego, sea cual sea el criterio de seguridad que se considere.
Cabe decir que el concreto no arde y no aumenta la carga de fuego y detiene la propagacin del
mismo. Protege eficazmente, proporcionando recorridos de emergencia seguros a los ocupantes y
una proteccin a los bomberos.
No produce humo ni gases txicos, lo que contribuye a disminuir el riesgo de los ocupantes.
Disminuye la magnitud del incendio, y con ello tambin el riesgo de contaminacin ambiental. La

solidez del concreto frente al fuego facilita la extincin de los incendios y reduce el riesgo de
colapso estructural. Es fcil de reparar despus de un incendio, y con ello ayuda a que se
reanuden antes las actividades.