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Frre Francesco Marie Pompe Colonna

1649 1726

T RAIT D U S E L DES
PHILOSOPHES
E N F O R M E DE DIALOGUE, EN FAVEUR DES
CURIEUX.

Ou sont enseigns la prparation, les vertus, et


l'usage de ce sel merveilleux

Transcrit en franais moderne et mis en


forme par Vincent Musser

Soyez le bienvenu, Monsieur, vous ne pouviez pas mieux prendre votre temps, je suis
sans occupation, nous pourront nous entretenir tout notre aise, mais vous me
paraissez bien chauff, d'o venez-vous donc.
Timagne
Je viens de chez Protogne, chez qui j'ai rencontr l'Abb Cantate, que vous connaissez
pour un homme fort dissip : ds qu'il m'a aperu, il s'est lev sous le prtexte apparent
de la biensance, mais dans un dessein effectif de m'insulter : voici comment.
Il s'est jet sur les Livres de notre ami, et s'est mis les examiner les uns aprs les
autres, comme s'il avoir voulu en faire un inventaire, le Cosmopolite tant tomb
malheureusement sous sa coupe, il a affect de s'y attacher plus qu'aux autres, puis
s'arrtant tout coup, il s'est adress moi, parce qu'il sait que j'aime la science dont ce
livre traite fort bien, me disant d'un air moqueur, voici un de ces Philosophes qui mrite raient le feu, pour avoir ruin quantit de gens la recherche de cette pierre philosophale
imaginaire, je ne sais que trop ce qu'il en a cot mon pre pour avoir donn dans cette
chimre, ne devrait-on pas bannir de tels livres d'un Etat bien polic ?
Je lui ai rparti qu'ils n'avaient ruin que des fous, et qu'ainsi le mal n'en tait pas bien
grand, et qu'on ne devait pas prendre en leur faveur un Edit de suppress ion, lequel en
priverait quantit d'honntes gens, qui font de cette lecture toute leur occupa tion.
Que ces Livres sont comme de ces couteaux qui ne blessent que ceux qui n'en savent pas
l'usage. Eh pourquoi, Monsieur le Chimiste, m'a-t il rpondu avec aigreur, n'en a-t-on pas
montr lusage, vos Philosophes croient -ils qu'on doive se contenter de chaos, d'nigmes,
et d'autres galimatias dont leurs Livres sont remplis ? Je lui ai rpliqu d'un ton
contraire au sien, c'est qu'ils veulent qu'il y ait toujours des ignorants. J'ai pris aussitt
cong de la Compagnie, car je commenais m'chauffer terriblement; vous savez qu'il n'y
et jamais une grande sympathie e n t r e c e t a b b e t m o i .
Aristipe
Vous avez fort bien fait de quitter la partie, et de ne pas entrer en matire avec lui, notre
Philosophie est une science qu'on ne doit profaner en aucune faon, et c'est la profaner
q u e , d ' e n parler avec des gens qui en sont indignes. Notre Abb est de ces gens qui ne
croient possible que ce qui peut entrer dans leur cervelle endurcie; il lui suffit que son
pre et beaucoup d'autres ce soient ruins souffler, pour croire la Pierre Philosophale
imaginaire, comme si l'ignorance de tels gens, tait capable de contrebalancer une vrit
reconnue depuis plus de vingt-cinq sicles, par des hommes irrprochables.
Si l'on tait plus curieux d'acqurir de la science, que des richesses, il n'y aurait pas tant de
souffleurs, et l'on ferait plus de progrs dans notre Art. Mais comme l'or et l'argent sont l'u nique objet de la plupart des hommes, ils ne s'attachent qu'aux procds qui en promettent le
plus, et qui leur prsentent des moyens aiss de possder des montagnes de ces prcieux
mtaux, sans considrer l a p o s s i b i lit de la nature. Le peu d'apparence que ceux qui en
sont les Auteurs, eussent voulu enseigner tout un chacun, les moyens de s'en richir, sans
gard aux dsordres que leur imprudence pourrait causer dans la socit civile. On
donne aveuglment dans ces fausses apparences , et l'on se remplit l'ide de
sophistications ridicules et condamnables. C'est sur ces beaux modles que l'on travaille,

et que l'on fait travailler sans aucun fruit, ce qu'on reconnat toujours trop tard, aprs
quoi les livres des vrais Philosophes ne manquent jamais d'en porter la folle enchre.
On les taxe de folie et de vision, et on les condamne au feu, Comme le fait notre Abb,
de mme que s'ils avaient t la cause de la ruine de ces imprudents.
Il y a encore une autre sorte de gens, qui sans avoir fait de dpense, condamnent la
pier re sur ltiquette du sac, parce qu'ils en auront entendu parler qu'avec mpris et
indignation: il leur suffit que l'on soit appliqu la recherche pour passer dans leur
esprit . pour des fous; mais il faut s'en consoler, et demeurer d'ac cord avec l'axiome qui
dit :
"dis non habet oforem ni i ignorantem."
Timagne
Dites-moi, je vous prie, comment il faut se comporter avec ceux qui vous demandent des
preuves de la possibilit de la Pierre.
Aristipe
Il faut distinguer ces gens l, car ils sont de deux sortes; il y en a de dociles, et
d'indociles, les derniers sont pour l'ordinaire arrogants, prsomptueux et entts; ils ne
vous interrogent que pour vous contrarier, et ils ne se rendent jamais vos raisons,
toutes convaincantes qu'elles soient; on doit abrger avec eux, et se souvenir q u'il ne faut
jamais discuter d'un systme contre ceux qui en nient les principes; lgard des autres, il faut l e s
c o n tenter par des raisons probables, et naturelles.
Timagne
Qu'entendez-vous par raisons naturelles.
Aristipe
Les rairons naturelles sont celles les qui sont tires de l a nature, par comparaison d'un rgne
l'autre, quoiqu'on ne doive pas toujours se servir de ces comparaisons, cause de la grande diff rence qu'il y a entre ces rgnes, principalement entre le minral et les deux autres; il faut pour cela
recourir aux preuves que les Philosophes nous exposent, qui sont les plus convaincantes.
Timagne
Quelle est la raison la plus forte que l'on peut opposer contre la possibilit de la Pierre ? Pour
moi je ne pense -pas qu'on puisse la dtruire aisment, puisque M. le Vaier aprs l'avoir
combattue de toutes ses forces dans son instruction Monseigneur le Dau phin, avoue
ingnument, qu'il n'y a point de raisons physiques qui montrent videmment l'impossibilit de
faire artificiellement de l'Or. Je ne crois pas que quiconque, soit capable de contredire un
Auteur de cette rputation.
Aristipe

On ne laisse pas de nous objecter que l'Art ne peut point imiter la nature la fabrique et la
gnration de l'or. Laquelle serait dans les entrailles de la terre, hors de la porte de l'homme,
qui en doit ignorer par consquent, et l'origine, et la nature de la semence, et qu'il ne peut
changer une espce en une autre, ce qui n'appartient qu' Dieu qui a tout cre d'une seule
parole.
A quoi nous rpondons, que quoi que la gnration de l'Or ne soit pas fort vidente, cela
n'empche pas qu'elle ne soit aussi bien connue que celle des autres mixtes. Nous ne
prtendons pas changer une espce en une autre par notre seul Art, mais nous joignons l'Art la
nature (car notre Pierre est plus naturelle qu'artificielle), nous lui aidons sparer les obstacles
qui ce sont opposs la perfection de ses Ouvrages. Ce qu'elle pourrait fort faire s a ns n o u s s i
elle avait des mains. Nous prenons les semences masculines et fminines bien purifie, les
mettant dans un lieu propre pour leur coction, nous surpassons la nature d'un degr, en
perfectionnant d'une perfection plus que parfaite. De mme qu'en insrant les semences des
vgtaux dans une terre bien prpare, nous recueillons des fruits bien plus beaux, et bien plus
parfaits, que la seule nature n'aurait pu produire sans le secours de l'Art.
Timagne
On pourrait vous objecter encore, qu'en supposant que la semence de l'Or ft connue, elle ne
pourrait pas tre change de son lieu propre et naturel, pour tre place en un lieu artificiel, sans tre
altre, et sans interrompre le cours de la nature. De mme qu'il ne servirait rien de prendre la
semence d'un animal, pour la mettr e d a ns u n e ma t r i c e t r a n g r e , ce!a ne produirait
rien, parce que cette opration dpend de la seule nature. De plus, cette semence aurifique
demanderait pour sa coction, une chaleur qu'il semble impossible l'Art de lui communiquer dans
un degr convenable; car qui s'est trouv la cuisson naturelle de l'Or, pour connatre au
juste la chaleur qui lui est propre.
Aristipe
Votre objection renferme une de ces comparaisons impropres, dont j'ai parl au commencement de
ce discours; parce que la semence de l'or ne ressemble nullement, au moins quant la forme, celle
des animaux; cette dernire est liquide, pour ne rien dire de plus, et celle de l'or ne l'est pas. Je
ne prtends pas qu'il soit ncessaire d'aller dans les mines pour y chercher cette semence,
puisque nous l'avons toute trouve dans l'or mme qui la contient dans toutes ses parties, ce qu'
Augurelle nous enseigne, quand il dit :
"in auro funt femina auri, quaravis abstructa vecedant longius."
Nous prenons donc l'or pour en sparer la forme, ou pour le rduire en sa premire matire,
ou en substance sminale. Dans cette rduction, la matire commence la production de l'or en
dsirant une nouvelle forme, et souffrant d'tre fixe par elle; ce qui ne ferait pas si la forme y
tait: car il faut savoir que dans toutes les gnrations, il est ncessaire de faire cette sparation de
forme pour y produire de la contrarit. Les premiers contraires sont la cause de toutes les
gnrations. La matire ayant sa forme, obit, car elle a ce qu'elle dsire, et quand la forme
est spare de la matire, et qu'elle est libre, (cela s'entend de l'essentielle autant qu'il se peut,
car pour ce qui est de l'accidentelle, il n'est pas possible, ni mme utile), l'accidentelle s'altre
par la corruption, et la sparation de la forme essentielle. Mais elle n'est pas s pare
autrement, tant sans accident elle ferait invisible, elle dsire une nouvelle forme, lorsqu'elle

la reoit, elle se laisse fixer une seconde fois, et elle commence une nouvelle gnration. En
quoi l'art peut aider et avancer beaucoup la nature par la chaleur, comme nous le voyons aux
fleurs et autres vgtaux, que l'art produit par une chaleur proportionne. II n'est donc pas
absolument ncessaire de savoir au juste le degr de chaleur dont la nature se sert pour la
cuisson de l'or, que l'on croit cependant tre trs douce.
Timagne
Pourquoi les Philosophes disent-ils , que la matire ne doit point tre cherche dans les mtaux
vulgaires, parce qu'ils sont morts, les comparant au pain cuit qui ne peur servir de semen ce.
Le Trvisan ne dit-il pas de laisser tous mtaux purifis, ne semble-t-il pas qu'il veuille nous
insinuer que les mtaux purifis ont perdu leur vie par le feu, qu'il est inutile d'y chercher
cette semence anime dont nous avons besoin, car la vie ne ce trouve point chez les morts.
Aristipe
Il est vrai que le passage des mtaux purifis du Trvisan, a tromp bien du monde pour ne
l'avoir pas entendu, et pour vous en dire ma pense, il faut le rap porter ici.
Laissez tous mtaux purifis, car combien d'eux sait l'entre, et que notre matire par
tous les dits des Philosophes doit tre compose de vif argent, comm e i l parait par
Geber, etc. et par le Philosophe au 3 des Me thores, l o tout en clair et sans nulle
parabole il est dit, que les mtaux ne sont autre chose qu'argent-vif congel par manire
de dcoction.
Toutefois ne sont-ils pas notre pierre, tandis qu'ils demeurent en forme mtallique ; car il
est impossible qu'une matire ait deux formes. Comment donc voulez-vous qu'ils soient
la pierre qui est une forme digne, moyenne, entre mtal et mercure, si auparavant cette
forme ne lui est pas te et corrompue ? Remarquez bien ceci, cette forme leur tant donc
te et corrompue, ils doivent ncessairement changer d'tat, tant revivifis, pour produire
une nouvelle gnration. Autrement l'axiome des Philosophes serait faux, lorsqu' ils disent
que :
"la corruption d'une chose, opre la gnration d'une autre",
et ce que j'ai dit ci-devant n'aurait point de lieu; savoir, que la matire prive de sa forme,
souhaite et dsire toujours une nouvelle forme, et que l'ayant reu, elle se laisse fixer
une seconde fois, et commence une nouvelle gnration.
Vous voyez donc bien, que quoique les Philosophes nous disent que les mtaux vulgaires
sont semblables au pain cuit, cela n'empche pas qu'ils ne puissent tre revivifis pour
produire une nouvelle gnration de leur espce ; ils feront pour lors des mtaux vivants et
ressuscits de la mort la vie.
Timagne
Je reconnais mon erreur prsent, car je vous avoue qui j'ai toujours cr qu'il tait ncessaire
de fouiller la terre pour y chercher ces mtaux vivants dans leur source, comme il
semble que plusieurs ont fait ; cette peine est donc inutile, puisque les mtaux tels que nous
les avons, peuvent servir notre dessein.

Aristipe
A la vrit si l'on en croyait la plupart des Auteurs, les prendre la lettre, nous ferions
obligs d'aller fouiller dans les mines pour y chercher cette seconde matire; je dis seconde,
parce que la premire est indtermine.
Examinons l'tat auquel nous la trouverions dans son origine. Il faut premirement tablir que
les astres influent continuellement leur semence, ou leur esprit chaud et sec, dans une matrice
humide, et que cette humidit retenant la semence astrale, le mtal se forme parfait ou
imparfait, selon la puret ou impuret du lieu, et le temprament de cette matrice ?
L'esprit sec ne se peut coaguler de soi-mme cause de la scheresse, il a besoin d'une
matire propre lui faire prendre corps, laquelle est l'eau. Ds que cet esprit sulfureux est
ml avec l'eau, ce n'est plus de l'eau commune, c'est le premier principe, ou bauche de la
gnration mtallique que les Philosophes appellent Mercure, ou eau visqueuse, laquelle
tant reue en un lieu propre, et entretenue par une douce chaleur, et humidit centrale,
se convertit enfin en mtal.
Prendrons-nous cette eau visqueuse pour notre matire ? Ce serait inutilement, car pour
lors nous interromprions le cours de la nature, et l'on nous avertit de prendre une matire
sur laquelle cette mme nature ait cesse son action. Prendrons-nous dans ces mines un
mtal dclar, ce qui parois plus vraisemblable ? Nous aurons une matire qu'il faudra
calciner et faire fondre, pour sparer le pur mtal de sa mine, et il se trouvera aprs bien
des oprations, que nous n'aurons qu'un mtal semblable ceux que nous trouvons
communment, sans prendre tant de peines inutiles.
Timagne
Ne nous dit-on pas de prendre un mtal cru, parce que ses esprits y sont en plus grande
abondance, et qu'ils n'y sont pas si fortement attachs qu' celui qui a souffert la fusion.
Aristipe
Je conviens que l'on nous recommande les mtaux sortants de la minire, parce que leurs
parties essentielles ne sont pas si fortement attaches aux accidentelles. Mais il faudrait
toujours se servir des mmes moyens qu'il y a t dit pour leur prparation.
Quant aux esprits que vous prtendez y abonder, ils ne sont qu'une eau lmentaire,
sulfureuse, et superflue qu'on nomme vinaigre minral. Celle-ci ne sert rien pour la vritable
composition du mixte, laquelle il faudrait toujours la sparer par le feu, comme inutile notre
dessein.
II n'en est pas de mme de la composition des mtaux, que de celle des vgtaux et des animaux,
qui se consument en peu de temps par le feu, de sorte qu'il n'en demeure que de la cendre; et un peu
de sel. Les mtaux au contraire en sont purifis, et perfectionns, pour les usages auxquels nous
les destinons ordinairement, parce que leurs principes sont si bien lis ensemble, qu'ils sont
presque insparables. Ce que nous exprimentons par la continuation du feu, lorsqu'ils s'exhalent
ou qu'ils demeurent, selon leur perfection ou imperfection, leur volatilit ou fixit. Ce qui nous fait
voir qu'un mtal ne se dtruit pas si aisment par le feu qu'on se l'imagine. Mais supposons qu'ils en

perdissent une partie de leurs principes essentiels, notre feu secret, ou notre eau rincrudante par
laquelle il faut de ncessit que passent les mtaux crus ou fondus, est capable de leur rendre ce
qu'ils auraient perdu.
Timagne
Je vous prie de m'expliquer ce que vous entendez par ces termes de principes essentiels et principes
accidentels, je crois leur connaissance trs ncessaire notre art.
Aristipe
Elle est si ncessaire, que si on ne les entend bien, il est difficile d'y faire quelque progrs.
Comme cette matire n'a t qu'bauche par d'autres, j'en donnerai ici une explication
aussi tendue qui on peut la dsirer.
Et pour commencer, je dirai aprs Beker qui en a parl le plus clairement, que tous les
corps simples de la nature sont composs de principes de substance qui sont doubles, les
uns sont essentiels, les autres sont accidentels.
Les essentiels sont ceux sans lesquels le corps ne peut tre un vritable mixte, ni un corps
parfait.
Les accidentels sont ceux qui entrent dans le mlange, ou pour nourrir, ou pour
augmenter le corps. Je ferai abstraction des deux rgnes animal et vgtal, pour ne parler
que du rgne minral, parce que ce Trait serait trop gros contre mon intention, je ne parlerai
que des deux rgnes qu'en passant.
Il y a deux principes essentiels, savoir le soufre, et le sel, et deux principes accidentels,
qui sont la terre et le flegme. Par lons des principes accidentels, ensuite nous parlerons des
essentiels.
La terre se prend pour la base, et le fondement de la matrice, et l'eau pour la nourriture.
Ces deux se mlent dans tous les composs, et par l'art on les en retire. De l tous les corps
ont des terrestrits, et des superfluits, si on les en spare, les seuls principes essentiels
demeurent, c'est ce que lon appelle essence. II faut savoir que pour la gnration actuelle
les principes accidentels sont ncessaires pour donner la semence une matrice, et une
nourriture, et pour tre un milieu pour faire l'union. par lequel les principes essentiel se
joignent, et s'incorporent aux accidentels, dont ils reoivent l'accroissement et la
corporit.
Les principes essentiels de substance, qui sont le soufre et le sel, sont les principales
parties des mixtes, dont le soufre tient le premier rang. Les Chymistes lui ont donn
plusieurs noms, tantt ils l'appellent le Roy, le Mle, le Lion, le Crapaud, le Feu de
nature, le Soleil des corps, le Lut de Sapience, le Fumier des Philosophes, le Mer cure
rouge. Lesquels noms mar quent la fixit et la conglutination. On attribue au soufre la
forme, la fixit, le sperme, l'me, la couleur, et la cause de toute ladhrence.
L'autre principe de substance est le sel, par le sel je n'entends pas le sel commun, ou le
sel des corps, le sal, acide ou amer, ou qui pique et brle la langue. Cette saveur vient

du soufre par son mlange, dont il faut faire abstraction comme de la forme. Lorsque
ici je considre le sel comme matire, les sels communs sont faits eux-mmes de sel, et
de soufre, de matire et de forme. En cet tat il ne faut pas les regarder comme
. principes, mais comme mixtes.
Les Philosophes ont appel la matire, sel, parce que spare de sa forme, elle parait
souvent sous sa forme accidentelle comme de la glace, ou du sel ; ou bien parce que le
sel se rsout facilement en eau, ou parce que l'on croit qu'il n'est que de l'eau congele.
On attribue cette matire la capacit recevoir la forme du soufre, ce qui est cause
qu'on l'appelle matire, humide, radicale , menstrue, corps en puissance capable de
toutes les formes. Outre cela, on lui donne plusieurs noms hiroglyphiques comme la
Reine, la femme, l'aigle, le serpent, l'eau cleste, la Clef, le Mercure des Philosophes,
l'eau de vie et de mort, la cire o le sceau d'Herms est imprim, l'eau glaciale, la pluie
Philosophique, la fontaine, le bain des corps, le vinaigre trs aigre, le savon, etc.
Lesquels noms seraient trop longs expliquer.
Timagne
Pourquoi ne dires vous rien du mercure, n'est-il pas un principe de substance dont les
Philosophes ont toujours fait mention ?
Aristipe
Le mercure est un principe de qualit, et non de substance, c'est lui qui fait l'union du
sel et du soufre, de la matire, et de la forme, comme nous le voyons la fabrique du
savon, o l'eau sert de lien entre les sels, et les graisses, pour en former un corps.
Le mercure est dit principe de qualit, parce qu'il emporte tou jours avec soi les qualits
salines, et sulfureuses des principes de substance. C'est par cette union qu'un principe
n'est jamais sans l'autre, de l vient que quelques, Philosophes n'tablissent pour
principes, que le soufre et le mercure, d'autres le mer cure, le soufre et le sel. Car Basile
Valentin dit, il y en a un, il y en a deux, il y en a trois, ce qui cause une trange
confusion.
Timagne
Cela est clair aprs l'explication que vous venez d'en donner, je comprends prsent qu'il
ne faut se mettre en peine que du sel principe, pour possder les deux autres. Dites-moi, je
vous prie, ce que contient le sel commun, que l'on croit l'origine de tous les autres sels, ne
tiendrait il pas du sel principe ?
Aristipe
Le sel commun est celui qu'on doit le moins appeler un pur et spar principe, il renferme
trois olastres, et autant d'aquosits, comme l'analyse le fait voir. Quand mme il ferait un
pur principe, il ne serait pas immdiatement un principe mtallique, et par consquent il ne
nous servirait de rien.
Timagne

Dites moi, je vous prie, d'o vient son origine, il me semble que ceux qui en ont crit, ne
s'accordent pas entre eux, les uns prtendent que la mer en est la source, les autres la terre,
et les autres les astres.
Aristipe
Il n'est pas ais de concilier ces diffrents, sentiments, quand moi, j'inclinerais volontiers
ce qu'en dit Basile Valentin : savoir, que le sel a plusieurs matrices dans la terre, comme
les minraux, lesquels attirent continuellement les influences astrales qui s'y corporifient.
Car il est constant que les astres sont la vraie source, et la premire origine du sel. Si cela
n'tait pas, les mines dpriraient tous les jours et prendraient fin. Le contraire se voit dans
celles de Catalogne et d'autres endroits, qui se conservent presque dans le mme tat,
quoi qu'on en enl ve beaucoup. Ce sel lav, et emport par les eaux, ne pour rait
pas toujours durer, s'il n'tait rpar continuellement. Il ne servirait de rien
d'objecter que la quantit en est trop grande pour se dissiper entirement, car il y a
longtemps que ces lotions continuent. Il est vrai qu'il s'en fait une volatilisation
continuelle par l'entrechoquement des vagues de la mer, et par l'attraction du
soleil, et qu'tant rpandu dans l'air, et chass par les vents avec les nues,
retombent sur les terres, ce qui les rend fertiles en beaucoup d'endroits, ayant
chang nature. Ce sel volatilis peut mme y trouver des matrices dans lesquelles
il s'amasse, s'y fixe, et y forme de nouvelles mines de sel. Lesquel les sont ensuite
entranes par les eaux dans la mer, les fontaines, ou dans les lacs. D e cette manire
on doit concevoir qu'il s'en fait une perptuelle circulation depuis la cration du
monde.
Mais il ne faut pas s'imaginer, comme quelques uns, que ce sel retombe sur la
surface de la terre, sous la mme forme, et dans le mme tat, auquel il s'tait
trouv au moment de sa volatilisation. Il s'en faut bien, car il faut savoir, que ce
grand fluide que les Philosophes appellent la mer du monde, a autant de capacit
pour spiritualiser, et universaliser les choses, que la terre en a pour les spcifier.
Si l'on expose l'air la tte morte, ou les fces du sel commun aprs qu'on en a tir
tous les esprits par la distillation, au bout d'un certain temps, l'on trouvera dans ces
fces d'autre sel semblable au premier. Il en est de mme aprs la distillation de tous les
autres tels, dont la tte morte sert de matrice pour attirer un mme sel que celui qu'elle
avait perdu par le feu. Ce qui n'arriverait pas si l'air n'tait le magasin universel de
l'essence des tres, laquelle se dtermine selon la nature de la matrice dans laquelle elle se
rpand.
Timagne
Vous me faites souvenir d'un mmoire qui m'est tomb depuis peu entre les mains au
sujet du salptre; celui qui en est l'auteur n'est certainement pas de votre sentiment
touchant l'universalit des tres. Il prtend prouver que le nitre tire sa principale origine
des vgtaux, et des animaux, que l'air ne sert tout au plus sa production que par le
seul office de desscher une humidit superflue pour 1e faire paratre.

Pour prouver son systme, il rapporte quelques expriences, entre autres, qu'une pierre
nitreuse expose au grand air, en avait t dnitre, au lieu d'acqurir de nouveau
salptre, et que le sel de tartre longtemps expos l'air comme alcali, n'avait souffert
aucun changement par l'acide arien. Il en conclut aprs un long raisonnement, qu'il n'y a
pas de salptre esprer, que celui des vgtaux et des animaux. Vous jugez bien que
cette opinion est de trs dangereuse consquence, pour l'universalit, et la spcification
des tres que vous soutenez.
Aristipe
Je n'entreprendrais pas de rpondre ce paradoxe, si je ne me trouvais au nombre des
choses qui ne subsistent, que par la nourriture qu'elles reoivent de l'esprit bienfaisant de
l'air. Car :
"Non folo pane vivit homo, sed cibo nectareo clesti lamine impregnato."
Ce qui se dit de l'homme, doit se rapporter toutes les choses cres, qui ne sont
entretenues que par cette viande cleste, chacune selon sa nature. Qu'elle est donc cette
viande, si ce n'est cette essence invisible qui se spcifie selon les matires qui la
reoivent?
Mais s'il faut que je m'explique par les termes d'acide, et d'alcali, ces matires ne sont
elles pas alcalines par rapport l'acide de l'air ? On m'avouera qu'il y a de plusieurs sortes
d'alcali comme il y a de plusieurs sortes d'acides, comme il a t dit d'ailleurs, dont les uns
sont faibles, les autres forts, et les autres trs forts. La nature dont l'action est trs douce,
ne se sert vraisemblablement que des premiers pour la construction des mixtes. Mais ces
acides quoique faibles, tant la cause de leur production, le sont encore de leur
corruption, ce qui fait qu'ils dprissent aprs un certain temps. Autant parce que cet acide
qui est en eux un ferment de corruption, ne cessant point d'agir, prend la fin le dessus, que
parce que celui de l'air qui agit aussi de son ct sans relche, excite ce ferment pour
passer d'une gnration en une autre, car la nature n'est jamais oisive.
Aussi voit-on que les choses que l'on veut conserver doivent tre prserves de l'air en les
enfermant avec soin ou en bouchant leurs pores avec des esprits sulfureux, des graisses, ou
des sels.
Il est certain que la corruption exerce son empire avec bien plus de force sur les animaux,
et les vgtaux, lorsqu'ils sont privs de leur vie vgtative, ou sensitive, que sur les
choses minrales. Comme ils ont reu leur tre du nitre de l'air, ils peuvent tre changs
aisment en salptre s'ils ne sont exposs longtemps au grand air. En ce cas, le nitre de ces
mixtes n'aspirant qu' retourner au lieu de sa naissance se disperserait entirement, comme
il est arriv la pierre nitreuse expose au grand air, de la mme faon que le fort emporte
le faible, le savon l'huile, que l'eau sale dessale le poisson mieux que ne fait celle qui ne
l'est pas.
Par le mme principe, le sel de tartre qui est plac au nom bre des alcali violents par
l'action du feu ayant reu son tre du mme nitre arien doit se chan ger en nitre, comme
les autres substances vgtales. Lorsque on en voudra reconnatre la vrit sans
proccupation, on en sera pleinement convaincu, quand ce sel fixe, onctueux, sera dsuni
au moyen d'une quantit convenable de terre bien dessale, et expos dans un lieu tempr.

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Qui peut ignorer les changements de l'alcali en acide, qui se font continuellement par la
seule action de l'air ? Les cendres que l'on jette sur la terre en certa ins endroits, ne
l'engraissent-elles pas par leur sel ? Les herbes que cette terre produit, ne marquent elles
pas par leurs formes allonges la figure, et le caractre du nitre auquel ce sel avait t chan g,
pour s'insinuer dans leurs fibres ?
Et les pierres calcines ne sont-ce pas des alcalis qui pren nent aisment la nature des
acides ? Le sel de tartre mme, dont j'ai parl, si ce n'tait sa consistance osseuse se
changerait bientt en salptre. Puisque nous voyons au bout d'un certain temps, que quoique
ce sel soit bouch quand on le veut garder, il en prend la figure, et les aiguilles en la partie
suprieure du vaisseau, ou dans l'infrieure, si sa consistance est li quide. Je pourrais
allguer d'autres exemples de cette vrit, s'il en tait ncessaire, je me contenterai pour
finir ce discours de rapporter une exprience que j'ai faite, qui doit nous confirmer
incontestablement que l'air est rempli des tres spirituels et sminaux des trois rgnes.
Au mois de Mars de l'anne 1697, j'avais expos une grande latte de bois toute neuve sur la
muraille d'une cour de neuf ou dix pieds d'lvation, la pluie et au soleil. Je la laissais en
cet tat pendant deux ans. Ce temps expir, je vis qu'il s'y tait a mass un limon d'un bon
pouce d'paisseur. Quelques jours aprs cette terre produisit des herbettes sans aucune
semence visible, et trois petits limaons coquille de la grosseur d'un petit pois. Je ne doute
pas que je n'y eusse trouv davantage, si je me fusse servi d'un microsc ope, puisque deux
mois aprs, c'tait au commencement de Mai 1699 j'y en trouvai sept, qui taient aussi gros
que des avelines. J'arrachai ces herbes qui avaient cres proportion, et je lavai la terre dans
de l'eau. Ce qui me laissa plusieurs petites pierres gristres et unies, de la grosseur
du millet. Cette exprience a servi me confirmer que les choses visibles sont pro duites et entretenues pas les invisibles; et que si les mixtes n'taient anims par
l'esprit de l'air, il ne se ferait point de gnra tion.
Timagne
Quoique cette exprience soit probable, on pourrait cependant vous objecter que
cette gnration abrge des trois rgnes serait l'effet des vapeurs terrestres,
lesquelles s'tant amasses dans votre vaisseau auraient pu causer cette production.
Mais il parat plus judicieux d'attribuer les semences spirituelles au grand fluide de l'air,
qu' la terre qui en est elle-mme anime. Car il est certain que les lments
i n f r ieurs tirent leur perfection des suprieurs par la concordance et la relation que
le Crateur a tablies entre eux.
Il faut avouer, que j'aurais eu bien du plaisir considrer votre petite terre avec
ses mixtes, et que cette exprience est capable de causer bien des rflexions.
Je vous prie de me dire com ment les vitriols, et les aluns, sont produits dans la
terre.
Aristipe
Les vitriols, les aluns, et les autres sels qui se trouvent dans la terre, sont forms
d'une eau acide de la nature du sel gemme, laquelle a pris diffrentes qua lits
suivant l'impression qu'elle a reue des terres qu'elle a rencontr en son passage; ce qui

11

prouve cette opinion, c'est que tous les sels tant bien purifis, nous reprsentent
la figure cubique du sel commun, sans en excepter le salptre dans sa partie la plus
fixe.
Timagne
Puisque les vitriols prennent des qualits diffrentes selon la rencontre et la dissolution des
terres minrales, ne devrait-on pas trouver des vitriols solaires et lunaires, pourquoi n'en
avons nous que de ceux qui tiennent de Mars et de Vnus .
Aristipe
C'est que Mars et Vnus sont d'une plus facile dissolution que le Soleil et la Lune cause de
l'abondance de la terre qui entre dans leur composition. Ce qui fait qu'ils cdent volontiers
un dissolvant aussi faible que celui qui se trouve dans la terre : la facilit que ces deux
mtaux ont se changer en rouille, en est la preuve convaincante.
Quoiqu'il ne sorte des entrailles de la terre que de deux sortes de vitriols, cela n'empche pas
que tous les mtaux ne puissent tre rduits en vitriols, puisqu'ils tirent leur origine, comme
il a t dit, d'une eau sulfureuse. Si cela n'tait pas, la Chymie ordinaire ne pourrait pas les
changer eu vitriols que l'on nomme artificiels, et la Spagyrie mme serait fort embarrasse
faire ces vitriols naturels.
Timagne
Je voudrais que vous me disiez ce que c'est proprement qu'un vitriol naturel .
Aristipe
Pour vous dire ce que c'est qu'un vitriol naturel avec toutes ses circonstances, ce ferait une
entreprise d'une trop longue discussion, et l'on ne pourrait que rpter ce que- d'autres en ont dit en
plus de mille faons diffrentes. Il suffira de vous dire simplement qu'un vitriol naturel est la
substance, l'essence et la semence des mtaux en gnral, et en particulier. C'est un tre qui tire son
origine directement des astres. Un compos des trois principes, provenant de la destruction naturelle
des corps, et un sujet qui a t et sera toujours l'objet des vrais Philosophes.
Timagne
Pourquoi donnez-vous ce compos le nom de sel ou de vitriol, pourquoi ne lui donnez-vous
pas un autre nom.
Aristipe
C'est que le nom de sel lui convient cause de la ressemblance qu'il a avec d'autre sel car les choses
prennent leur dnomination de leur substance et de leur apparence. Par exemple, lorsque notre sujet
a pris la forme d'une terre blanche et fixe, nous le nommons soufre blanc; quand il a pris celle d'un
esprit, nous l'appelons mercure; et quand il prend d'autres formes, il prend encore d'autres noms. Je
n'en dirai rien pour le prsent, il suffit d'avoir fait mention de ceux des trois principes.
Timagne

12

Je voudrais savoir si l'on peut sparer ces trois principes rellement et distinctement, et ce qu'il faut
entendre par la sparation des lments recommande par les Philosophes.
Aristipe
La sparation que l'art en peut faire, ne nous en prsente ja mais que deux qui s ont le mer cure, et le s oufre qui renfer ment l' un et l' autre le s el. C' es t pour quoi les Anciens
n' ont point fait ment ion de ce dernier, n' a ya nt parl que des deux autres qui ne
peuvent tre s ans le s el, lequel fait la dis s olution du soufre par le mo ye n du
mer cure, pour ne faire ens emb le qu' un corps .
La s paration des l men ts es t la m me que celle de nos prin cipes . Notre soufre
es t la terre qui contient le feu en puis s ance, et notre mercure es t l' eau qui
contient l' air. Les quels principes et lments tant bien unis ensemble, et ayant
acquis les qualits domin antes du mer cure, s ont faits le mercure double, par le
mar iage indis s oluble du Ciel avec la terre, du frre avec la s ur. Ce qui ne s e
pourrait, s ans ce sel central qui ne parait ici que par s a puiss ance et s es qualits
actuel les .
Tant s ' en faut que ces prin cipes puis s ent s e dis tinguer rellemen t, n' y en ayan t
j amais que deux qui parais s ent, chacun des deux participant du trois ime. D e
m me chacun en particuli er retient touj ours le ca ractre des deux autres . C ar le
mer cure tient du soufre et du s el, le s oufre, du mercure et du sel, et le s el, du
mer cure et du soufre. Ce qui fait qu' ils s ont tous s ynon yme s comme les
l men ts .
C'est par ces qualits ineffaables que ce triple sujet a t de tous temps l'admiration des plus
grands Philosophes qui l'ont regard comme le principal agent de la nature, parce que sans lui il
ne se ferait point de gnration ni d'accroissement dans les mixtes. Sans lui ces mmes
mixtes ne se conserveraient pas le temps qui leur est marqu, sans lui ils ne pourraient tre
rgnrs, et demeureraient ternellement dans la corruption de leur nature, et sans lui
point de perfection ni d'amendement dans leurs infirmits.
O merveilleux et digne objet des Sages! Quelles grces ne devons nous pas rendre Dieu de
permettre que nous te connaissions, et que nous puissions contempler tes effets admirables en
tout ce qui se prsente notre vue. Non seulement tu donnes l'tre aux choses de ce bas
monde, c'est toi qui les vivifie, conserve et perfectionne suivant l'ordre que tu en a reu,
du Crateur. Si les choses sensibles et insensibles te sont redevables de tant de bienfaits,
quelle reconnaissance ne te doit point l'homme en faveur de qui tu les exerce ? Heureux
mille fois heureux celui qui te possde exempt des enveloppes qui te cachent aux yeux de
tout le monde. Celui-l jouit d'un trsor inestimable, puisque les choses les plus
prcieuses que les hommes prirent tant pour leur valeur, ne te peuvent tre compares.
Timagne
Je fuis trs persuad que celui qui et possesseur de ce trsor, n'a plus rien dsirer en ce
monde, puisqu'il connat ce qu'il y a de plus cach. Dans la nature, et que par se moyen il
peut se procurer la sant et les autres ncessits de la vie, sans lesquelles l'homme ne peut
tre heureux. Dites moi, je vous prie, si le sel se trouve en toutes choses.

13

Aristipe
Vous ne devez pas douter qu'il ne soit dans toutes les choses de ce monde sublunaire. Dans
la cration Dieu tira le sel du chaos pour servir de base et de fondement aux deux autres
principes, pour la production et la conservation des mixtes. Sans le sel, la forme
manquerait de matire, et le mercure ne s'attacherait rien.
Les vgtaux manqueraient de solidit et de saveur pour l'u sage et la nourriture des
animaux. Ces mmes animaux seraient sans vigueur et sans force, les mtaux ne seraient
point mallables. Enfin sans le sel tout tomberait en corruption, ou plutt la nature serait
anantie.
Le savant Sendivogius tablit trois sortes de sels, dont le premier, dit-il, est un sel central
que l'esprit du monde engendre sans aucune discontinuation dans le centre des lments par
les influences des astres.
Le second est un sel spermatique qui est le domicile de la semence invisible de toutes les
choses, et le troisime est la dernire matire de ces choses qui reste aprs leur
destruction.
Le premier, est la base, et l'bauche des Principes des Etres, lequel accompagn du soufre
et du mercure de son espce, sont ensemble la source et l'origine des Principes naturels.
Le second, est celui qui est le pre de la gnration et de l'accroissement, c'est par lui que les
mixtes sont multiplis selon leur espce, e'est encore par lui qu'ils sont conservs. Il est
possible de croire que ce Sel soit de nature plus volatile que fixe. C 'est ce Sel que nous
sommes redevables de notre tre et c'est lui encore qui est l'objet de toutes nos recherches pour
la perfection des trois rgnes de la nature.
Le troisime enfin, est un sel grossier de la nature du nitre, ou du vitriol, selon la faon dont les
mixtes auront t dtruits. Si les vgtaux et les animaux dprissent naturellement, leur Sel
sera nitreux; si c'est par la violence du feu, il sera fixe et sulfureux.
Les minraux produisent du vitriol de quelque faon qu'ils prennent fin. Ces trois Sels n'tant
point altrs n'en sont qu'un que nous nommons Sel essentiel.
Timagne
Peut-on tirer ce Sel essentiel de tous les rgnes.
Aristipe
On le peut tirer des vgtaux et des minraux sous une forme coagule presque semblable
au salptre, et non des animaux, cause de la volatilit et de la pntration de leur
substance. (On en peut tirer du salptre, mais ce Sel n'est aucunement leur Sel
essentiel). Celui des vgtaux se tire aisment par le broyage, et l'expression
de leur jus. Celui des mtaux et minraux se fait voir difficilement. II faut pour
cela tre clair de la belle Philosophie, et se servir d'un moyen impntrable
qui ne le sait pas.

14

Timagne
Je souhaiterais que vous me disiez les qualits que possde ce Sel essentiel mtallique, je ne
doute pas qu'il ne soit dou de beaucoup de vertus pour la mdecine humaine, et mme pour
celle des mtaux.
Vous pouvez bien vous imaginer qu'il est capable de faire quelque impression sur les sujets de
son rgne, et que comme une substance pure, il doit se joindre par homognit celle des
mtaux parfaits et imparfaits, son mercure s'unissant leur mercu re, son s o u f r e l e u r
s o u f r e , e t son sel leur sel, comme le dit la Doctrine des Anciens.
Mais mon dessein n'est pas de traiter ici de cette matire, me rservant d'en parler d a n s u n
a u t r e endroit.
Pour ce qui concerne la Mdecine, si l'on en prend cinq ou six grains avec le bouillon, le vin
blanc, l'eau, les infusions de Th, et des vulnraires, ou autres v hicules, ses effets ordinaires
sont de lever toutes les obstructions des viscres, lesquelles sont la source de quantit de
maladies, parce qu'elles empchent la libre circulation du sang, et, par une suite ncessaire, sa
purgation, ce qui cause dans nos corps un dsordre i n f a i l l i b l e .
Lequel se fait connatre par les fivres, le mal caduc, les crysipeles, la paralysie, l'enflure, et la
duret du foie et de la rate, la cachexie, la faiblesse d'estomac, la colique, l'inflammation du
poumon, la galle, la grattelle, les dartres, et plusieurs autres incommodit sans omett re les
hydropisies, la jaunisse, les ples couleurs, et les rtentions des mois, et de l'urine, maladies qui
proviennent, comme les prcdentes, des obstructions, et de l'impuret de la masse du sang.
Ce Sel en vacuant les humeurs paisses et visqueuses, et les chassant par les urines, est un admirable spcifique, parce que sa principale vertu est d'attaquer toutes les obstructions, et les ayant
ouvertes, de dcharger peu peu la nature de l'insulte de ses ennemis.
Voila, Monsieur, ce que l'on peut dire de plus essentiel au sujet du Sel, ceux qui le connatront
bien fond, n'ignoreront pas les deux autres Principes. C'est pour vous en donner la
connaissa n c e q u e j'ai tendu un peu l a ma t i r e , j e s o u h a i t e q u e v o u s en fassiez votre
profit. Mais souvenez-vous que le Sel naturel renferme les deux autres Principes dans son centre,
qu'il dissout le soufre par le moyen du mercure, qu'il en est chauff et rendu fcond, et que le
mercure les volatilise tous les deux.
Il est temps de finir ce dialogue: celui qui suit fera voir ce que c'est qu'une vraie Quintessence, et
plusieurs autres choses qui serviront de supplment ce qui a t omis dans celui-ci.
Timagne
Que j e v o u s s u i s oblig, Monsieur, de m'avoir expliqu aussi nettement, que vous avez fait des
points si ncessaires ceux qui aspirent la connaissance de notre Philosophie. La faon dont
vous traitez la matire ne laisse point de doute, parce que vous faites comprendre aux autres ce que
vous comprenez vous-mme, bien diffrent de ceux qui affectent des termes obscurs des
Anciens qu'ils ne comprennent pas eux-mmes, que les ignorants trouvent beaux nanmoins par
une prvention qui leur est ordinaire pour tout ce qu'ils n'entendent pas.

15

Vous m'avez fait connatre comment il faut se comporter avec ceux qui nient ou qui approuvent
la ralit de notre Art, qu'il ne faut pas s'attacher aussi scrupuleusement que l'on fait, la
recherche du sujet qui cache la matire des Sages, qu'il faut savoir ce que l'on cherche, pour ne
pas aller chercher loin ce que l'on trouve partout. C'est quoi sert la connaissance des principes
naturels cachs sous la figure du Sel dont vous m'avez expliqu les qualits par une mthode
aussi simple que le pouvais le dsirer pour mon instruction.
Je ferai tous mes efforts pour le connatre par la pratique, aprs l'avoir conu par la thorie, car
sans le travail nous manquons de moyens pour parvenir la perfection de ntre Art, comme
sans le Sel la nature en manquerait, pour parvenir la ralisation de ses productions.
Comme cette pratique est trs difficile comprendre, et que les livres ne l'ont jamais explique
que par des nigmes impntrables, sur tout pour ce qui concerne l'extraction de ce Sel
merveilleux, il y en aurait trs peu de ceux qui prendront part ce dialogue, qui en puissent
deviner le quomodo si j'en demeurais-l. Les Matriaux sont inutiles entre les mains des
Artisans, lors qu'ils n'ont pas les instruments ncessaires pour les mettre en oeu vre.
J'ai montr la matire, je vais encore dclarer comme on doit la tirer de ses embarras
pour l'utilit publique, et la satisfac tion des Curieux amateurs de la vrit, ce que je ferai
avec la mme ingnuit que celle qui a paru dans le contenu de ce livre, et de la manire
que je l'ai pratique sur quelque Mtaux.
Comment extraire le Sel fixe essentiel des Mtaux imparfaits.
Vous aurez une terrine de grs dans laquelle vous mettrez une livre de limaille d'acier, de
vert de gris en poudre, ou de Jupiter calcin, sur lequel vous ver serez un menstrue
compose de vinaigre distill et d'esprit vola til de Vnus, partie gale, qui surnage la
matire de deux travers de doigts, ayant soin de bien remuer le tout avec une cuillre du
mme mtal que celui que vous employez.
Couvrez ensuite votre terrine avec une autre terrine plus petite, laquelle entrera dans la
grande, en sorte que rien ne puisse exhaler.
Exposez-la dans un lieu tempr, ni trop chaud ni trop froid, pour laisser agir le
menstrue du matin au soir, ou du soir au matin; dcouvrez votre terrine, et s'il s'est lev
de l'cume au dessus de la liqueur, tez-la avec la cuillre, et la mettez a part, remuez la
matire, puis couvrez-la, et vous ritrerez la mme chose tous les j ours deux fois ,
jusqu' ce que votre menstrue soit bien color en rouge, en bleu, ou en jaune suivant la
nature de votre mtal.
Alors vous verserez par inclination votre m e n s t r u e teint dans un ou plusieurs filtres de
papier gris sans gomme, y ajoutant la liqueur provenant des cumes que vous aurez
ramasses.
Versez ensuite de nouveau menstrue sur la matire, et oprez de la mme faon que vous
avez fait ci-devant, filtrez encore, et recommencez jusqu' ce que vous ayez une suffisante
quantit de teinture.
Mettez votre liqueur teinte dans une cucurbite de verre, et distillez aux cendres jusqu'
sec, la distillation tant finie, dlutez et cohobez la liqueur distille sur les fces, l u t e z e t

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distillez ce que vous ritrer sept fois en tout, et faites en sorte que vos distillations
finissent le soir pour recommencer le l e n demain, afin d'viter l a f r a c t u r e de la cucurbite,
que l'on ne doit jamais toucher, avant qu'elle ne soit bien refroidie.
Prenez la t t e m o r t e q u i s e r a reste au fond de la cucurbite, broyez-la bien sur le
marbre en poudre impalpable, ou bien en l'imbibant avec son menstrue; ensuite mettez le
tout, eau et terre, dans une cornue de verre dont l a partie infrieure soit lute, et lui ayant
adapt un demi-ballon, distillez au sable, petit feu au commencement, en l'augmentant par
degrs jusqu' ce qu'il ne distille plus rien; mais surtout vous devez prendre garde aux
gonflements de la matire, laquelle se dgorgeant dans le ballon, vous obligerait
recommencer la distillation, ce que l'on peut prvenir avec des linges mouills que l'on appliquera
au dessus de la cornue lorsque l'on verra la matire se gonfler; que s'il en tait pass un peu, il ne
faudrait que rectifier la liqueur distille dans une cucurbite de verre.
Prenez votre eau rectifie que vous prfrez, et y joindre la dixime partie de la tte morte que
vous trouverez dans la cornue, laquelle vous broierez exactement sur le marbre en l'imbibant de
son eau.
Aprs quoi mettre le tout dans une cucurbite de verre que vous couvrirez d'une autre plus petite
cucurbite laquelle servira de rencontre, que vous luterez bien avec des bandes de vessies
imbibes de blancs d'ufs battus, lesquel les tant bien sches, placez votre vaisseau dans
un bain marie que vous entretiendrez tide au moyen de quelque lampe ou autrement, pendant
quatre vingt-dix jours sans interruption.
On entretiendra aussi l'eau pendant tout ce temps la hauteur du menstrue avec une bouteille
renverse, que l'on aura soin de remplir quand elle fera vide. Je me sers d'une armoire dans
laquelle mon bain est plac, et o je fais mes digestions avec facilit.
Quand les trois mois sont expirs, il faut teindre le feu, et laisser refroidir la cucurbite que
vous dluterez pour lui adapter son chapiteau et pour distiller tout le menstrue aux cendres.
Alors vous verrez apparatre votre Sel sur la superficie de ses fces.
Rendez-lui la moiti de son eau distille, et gardez l'autre moiti dans une bouteille bien
bouche pour vous en servir dans la suite achever la sparation du Sel restant dans sa terre.
Couvrez votre cucurbite de sa rencontre, et lutez comme vous avez fait ci-devant, faites
digrer dans le mme bain marie pendant dix jours, lesquels tant expirs, dluter votre
vaisseau, et verser la liqueur qu'il contient dans un filtre pour la sparer de sa terre, puis
jetez sur cette terre l'autre moiti de son eau distille, couvrez votre vaisseau et faites
encore digrer pendant autres dix jours: dlutez ensuite, et faites passer cette eau par le
filtre pour la joindre avec l'autre, lesquelles eaux tant distilles dans une cucurbite de
verre aux cendres jusqu' siccit, vous trouverez au fonds de votre cucurbite votre Sel
qu'il faudra purifier comme il va tre dit.
Lavez avec le menstrue que vous venez de distiller, lequel tant filtr, vous l'en terez
par la distillation, et vous joindrez ce Sel avec l'autre.
Ayant mis votre Sel dans une cucurbite de verre bien nette, vous y verserez de l'eau de
pluie distille autant qu'il en faudra pour le dissoudre, faites vaporer cette eau aux

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cendres, versez-y en de nouvelle que vous ferez encore vaporer ou distiller, et


recommencez jusqu' ce que les gouttes n'ayant plus le got ni l'odeur du dissolvant.
Cela tant fait, versez-y encore de nouvelle eau de pluie, et votre Sel tant fondu, faitesle filtrer pour le sparer de quelques fces restantes, aprs quoi faites vaporer, et votre Sel
restera pur.
Mais pour l'avoir encore plus pur et pour le clarifier, le faire dissoudre dans de l'eau de vie
rectifie, puis distiller au bain marie jusqu' siccit; votre sel sera parfait pour l'usage de 1a
Mdecine.
Nota :
Le menstrue qui a servi cette opration doit tre bien gard, parce qu'au lieu d'avoir perdu de
sa vertu, il en est rendu meilleur par l'impression du Sel dont il est aiguis.
La terre restante, laquelle est effectivement morte, peut tre garde comme un des meilleurs
astringents pour les plaies.
Que l'on ne soit pas surpris de la longueur d'une opration qui ne peut tre acheve qu'en quatre
ou cinq mois. Ce temps est court en comparaison de deux annes entires qui j'y ai em ployes la
premire fois que je l'ai faite, n'ayant pas eu le mme avantage que celui que je prsente aux
autres.
Nota :
Je sais qu'il y a une voie plus courte, et plus aise pour extraire, et purifier nos Principes,
laquelle est connue des Savants. Si je n'en parle pas ici, c'est qu'il est juste que chacun jouisse
seul d'un bien qu'il s'est acquis souvent avec bien de la peine.
FIN

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