Psicologa clnica

Smbolo de la Psicologa clnica.

La Psicologa Clnica es una rama de la ciencia psicolgica que se encarga de la

investigacin de todos los factores, evaluacin, diagnstico, tratamiento y prevencin que
afecten a la salud mental y a la conducta adaptativa, en condiciones que puedan generar
malestar subjetivo y sufrimiento al individuo humano.
La psicologa clnica tiene algunas orientaciones tericas primarias: Terapia de la
conducta, Terapia Cognitiva, Psicoanaltica o Psicodinmica, Humanista, y Terapia Familiar
Sistmica. Prcticas centrales de esta disciplina son el diagnstico de los trastornos
psicolgicos y la psicoterapia, as como tambin la investigacin, enseanza, consulta,
testimonio forense y desarrollo de programas y administracin.
Se considera en Norteamrica que esta rea de la psicologa tuvo su inicio en el ao 1896,
cuando Lightner Witmer dio inicio a la primera clnica psicolgica en la Universidad de
Pensilvania. Tambin se reconoce en Europa como iniciador de la psicologa clnica
a Sigmund Freud y su teora del psicoanlisis que ya en 1895 afrentaba oposicin por sus
prcticas de intervencin psicoteraputica y planteamientos tericos clnicos estructurados en
tres niveles: investigacin, intervencin psicoteraputica y formulacin de teoras psicolgicas
y psicopatolgicas anticipndose a Witmer y estableciendo los criterios fundamentales de la
psicologa clnica aplicada; a pesar de que ambos fundadores de la Psicologa Clnica (Freud
y Witmer) incluan el tratamiento como una de sus principales funciones, lo cierto es que el

psicodiagnstico, as como la investigacin, fueron los mayores indicadores de identidad del

psiclogo clnico. En la primera mitad del siglo XX, la psicologa clnica estuvo enfocada en
la evaluacin psicolgica, con poca atencin hacia el tratamiento. El apogeo de este enfoque,
comienza despus de la dcada de 1940, cuando la Segunda Guerra Mundial produjo un
incremento en la necesidad de clnicos capacitados.
La psicologa clnica puede ser confundida con la psiquiatra ya que generalmente tienen
metas similares (por ejemplo, el alivio de trastornos mentales), pero la diferencia principal es
que la formacin de base de los psiclogos clnicos es la psicologa (los procesos mentales y
la conducta humana) y la de los psiquiatras es la medicina (el cuerpo humano), por otra parte,
al ser mdicos, estn legalmente autorizados para prescribir medicamentos. En la prctica los
psiclogos y psiquiatras trabajan juntos en equipos multidisciplinarios junto a otros
profesionales, como terapeutas ocupacionales y trabajadores sociales, para dar un enfoque
multidisciplinar a problemas complejos que afectan a los pacientes.
Hay diversas maneras de entender el contacto con el objeto de estudio clnico. Para algunos
es difcilmente observable y medible, por lo que se recurre de hecho a mtodos cualitativos
que no necesariamente cumplen con los criterios demarcadores de lo que se considera
cientfico. Para otros, en cambio, el foco de accin debe estar dirigido siempre a la
observacin y el diagnstico de la conducta, definiendo este mbito como lo verdaderamente
observable para la construccin de teora y al tratamiento de los "trastornos" conductuales.

Historia de la psicologa clnica[editar]

Su inicio como ciencia est asociado con los orgenes mismos de la Psicologa, siendo la
rama que ha servido de prototipo a toda la ciencia desde la segunda mitad del siglo XIX,
cuando Wilhelm Wundt funda el primer Laboratorio de Psicologa en Leipzig, Alemania, en el
ao 1879. La mayor parte de la investigacin se centra en los procesos
de sensacin y percepcin de los individuos, para encontrar evidencia consistente acerca de
los problemas de la conducta humana.
Lightner Witmer, discpulo de Wilhelm Wundt y cabeza del departamento de psicologa de
la Universidad de Pensilvania, utiliz el trmino "Psicologa Clnica" por primera vez en 1907
para describir la prctica que haba realizado durante diez aos en
una clnica para nios establecida en 1896 en la Universidad de Pensilvania. Incentiv el
estudio de individuos por observacin y experimentacin, con la intencin de promover
cambios. Tambin fund la primera revista de psicologa clnica, "Psychological Clinic". El
llamado de Witmer para el involucramiento de los psiclogos en clnica fue de lenta
aceptacin, pero para 1914 haba otras veintisis clnicas psicoeducativas, solo en los
Estados Unidos. Mientras Witmer se enfoc en nias y nios con atrasos intelectuales y
dficits, otras clnicas surgieron con un enfoque en malestares emocionales, y la psicologa se
estaba desarrollando en hospitales mentales, por cuanto psiclogos clnicos asuman puestos
reconocidos hasta ese momento para psiquiatras. Los psiclogos aplicados generalmente no
se abocaban a la psicoterapia, pues ella estaba en manos de mdicos psiquiatras, y en

cambio, se empleaban en tareas de evaluacin. Esta tendencia evaluativa lleg a su mxima

expresin durante la primera guerra mundial, para efectos de seleccin de reclutas.
Los psiclogos clnicos empezaron a organizarse bajo ese nombre en 1917, con la fundacin
de la American Association of Clinical Psychology. Ello dur poco, pues en 1919 la Asociacin
Americana de Psicologa desarroll una divisin sobre psicologa clnica.
En Europa, los primeros psiclogos clnicos se establecieron en Gran Bretaa como reflejo de
los sucesos en Estados Unidos. En Francia, una tradicin europea fue fundada por el
psicoanalista Daniel Lagache, que consider a la Psicologa Clnica como un rea distinta a la
Psiquiatra, que si bien integrara elementos propios de la psicopatologa, deba entender al
individuo en su totalidad ms all de la patologa, pudiendo as obtener un conocimiento
amplio y certero del funcionamiento psquico y su relacin con los fenmenos del sufrimiento.
En la dcada del 50 surge la terapia de conducta gracias al trabajo pionero de J. Dollard y N.
Miller y J. Rotter. y a las labores de desarrollo y divulgacin de H. J. Eysenck, J. Wolpe y A. A.
Lazarus. En los aos 60s se delinea la terapia etiquetada como "cognitivo-conductual" o
"cognitiva" gracias a las inquietudes de Albert Ellis y Aaron T. Beck. A partir de dichas lneas
eclosiona una gran cantidad de modelos y tcnicas psicoteraputicas que llegan hasta la
etapa actual, en que aparecen tambin enfoques clnicos constructivistas ligados parcialmente
a la terapia cognitiva.
En cualquier caso, la Psicologa Clnica como disciplina y profesin se fundament en sus
inicios sobre la Evaluacin Psicolgica, y en muchos casos era una prctica dependiente de la
del Psiquiatra, con el desarrollo de la teora y de la tcnica, la Clnica evolucion hacia el
desarrollo de tratamientos y tcnicas de intervencin desde un paradigma propiamente
psicolgico, dando paso a lo que hoy en da conocemos como Psicoterapia, la cual desde una
mirada actual y moderna genera sus diagnsticos y procesos psicoteraputicos con una
postura menos psicopatologicista etolgica, y psiquitrica, y mucho ms desde la psicologa
positiva y humana, en tanto rea de ejercicio propio de los psiclogos modernos, ejercicio que
adems est reglamentado en muchos pases mediante leyes, cdigos
de deontologa, tica y biotica.
La psicoterapia y el asesoramiento psicolgico son dos de las principales prcticas de
esta disciplina, cuyos orgenes se remontan a 1896 de la mano de Lightner Witmer. Durante
las primeras dcadas del siglo XX, la psicologa clnica se centr en la evaluacin psicolgica;
sin embargo, a partir de la Segunda Guerra Mundial, los esfuerzos se encaminaron hacia el
tratamiento de los pacientes.
Entre los sntomas psicolgicos que atiende la psicologa clnica, se encuentran los trastornos
somticos (que pueden aparecer de manera aguda o estar presentes de modo constante),

los trastornos psquicos (como la sensacin de temor o las preocupaciones infundadas) y

los trastornos conductuales (la inquietud motora, la irritabilidad y las perturbaciones del
sueo, entre otros).

Diferencia entre psicologa clnica y psicologa de la salud

Marino Prez (1991), respecto a la diferenciacin entre Psicologa Clnica y Psicologa de la Salud, concluye que la
psicologa de la salud se ocupa en los asuntos psicolgicos que puedan tener consecuencias fisiolgicas, mientras
que la psicologa clnica se ocupa en los problemas psicolgicos por s mismos. Comparto esa opinin y me permito
ampliar la parte correspondiente a la Psicologa de la Salud, diciendo que tambin se ocupa en las consecuencias
psicolgicas que puedan tener problemas fisiolgicos (incluyendo en ellas los comportamientos de enfermedad, y la
interaccin con el sistema de provisin de cuidados sanitarios). En cualquier caso, la distincin de Marino Prez me
parece certera, y me sirve para afianzar la idea ya expresada, mantenida por el Grupo de Trabajo en Psicologa de la
Salud de la EFPPA de que la Psicologa de la Salud tiene que ver con los aspectos cognitivos, emocionales y
comportamentales asociados a la salud/enfermedad fsica; de que la Psicologa de la Salud se
preocupa primordialmente de la salud y enfermedad fsicas y del cuidado de la salud fsica (aun reconociendo que
la salud fsica y la salud mental estn interrelacionadas); mientras que la Psicologa Clnica se
preocupa primordialmente de la evaluacin, prediccin y alivio de los trastornos de la salud mental (cognitivos,
emocionales y comportamentales).
Para Santacreu (1991), las diferencias tienen que ver con las siguientes dimensiones: campo de
aplicacin/intervencin, tipo de intervencin, y objetivo de la intervencin. As, la Psicologa Clnica se orientara
preferentemente a la enfermedad, a la curacin y al organismo individual psicolgico/somtico; mientras que la
Psicologa de la Salud se orientara preferentemente a la salud, a la promocin/prevencin, al organismo
somtico/psicolgico considerado en su ecosistema socio-ambiental y al propio ecosistema.

Sexualidad. Hay que entenderla como identidad y como comunicacin,

con unomismo o bien con los dems. Como relaciones afectivas entendiendo estas
como respeto haca el otro, no slo como enamoramiento. Y adems, sexualidad
entendida ms all de los estereotipos (jvenes, guapos y heterosexuales y sin
discapacidad), sino entendida desde la ptica de la diversidad, de que todos,
absolutamente todos, somos seres sexuados desde que nacemos hasta que
morimos.
Conjunto de fenmenos emocionales y de conducta relacionados con el sexo, que marcan de
forma decisiva al ser humano en todas las fases de su desarrollo.

2. Sexo. Va ms all de saber usar rganos sexuales en la intimidad. Sino que en

el sexo hay que usar todo el cuerpo, porque todo l tiene receptores nerviosos que
te aportan sensaciones. La ertica no slo est en dos o tres partes del cuerpo,
sino que est en el cuerpo".

PSICOLOGIA DE LA EXCEPCIONALIDAD (EN

PAPEL)

MARIA DOLORES PRIETO SANCHEZ ,

El Psicoanlisis y las terapias psicodinmicas

El objetivo fundamental de la terapia psicoanaltica es la resolucin de
un conflicto intrapsquico (oposicin de exigencias internas contrarias).
Para ello se establece una relacin interpersonal entre el paciente y el
terapeuta. En esta relacin se tendrn en cuenta cuatro reglas
fundamentales:

La asociacin libre: El paciente debe expresar libremente todas las ideas y

pensamientos que pasen por su mente.
La atencin flotante: El terapeuta debe escuchar todo lo que dice el
paciente sin dar ms importancia a unos contenidos que a otros.
La abstinencia: La terapia avanza si se produce una demora o frustracin
en la gratificacin de los deseos del paciente.
La neutralidad: El terapeuta no puede emitir juicios de valor sobre lo que
cuenta el paciente.

En la actualidad la terapia psicoanaltica ortodoxa cada vez se utiliza

menos, debido principalmente a la larga duracin del tratamiento (puede
durar aos). En su lugar han surgido las denominadas terapias
psicodinmicas breves, que se basan en los mismos principios pero
tienen una duracin limitada, centrndose slo en algn aspecto o
problema concreto y no tratando de "reconstruir la personalidad en su
totalidad. Adems el paciente se compromete a realizar una serie de
actividades entre una sesin y otra para practicar lo aprendido.
Terapias conductuales
Las terapias conductuales surgen a partir de diversas teoras, siendo
sus principales representantes Pavlov (1849-1936) con sus estudios
sobre el funcionamiento neurolgico, Watson (1878-1958) que empieza a
considerar la Psicologa como una ciencia experimental y objetiva cuyo
campo de conocimiento es la conducta humana, y Skinner (1904-1990)
que desarrolla el conductismo operante.
El objetivo de las terapias conductuales es la extincin o reduccin de
una conducta inapropiada que perjudica al sujeto o bien la implantacin
de una conducta deseable que no estaba presente en su repertorio
conductual.
Entre las principales terapias conductuales podemos citar:

Desensibilizacin sistemtica: Con esta tcnica se pretende reducir la

ansiedad en los casos de fobia.
Tcnicas de exposicin e inundacin: Estas tcnicas se utilizan para reducir
o eliminar la ansiedad a travs de la exposicin prolongada al estmulo que
provoca la ansiedad.
Tcnicas aversivas: Su objetivo es la eliminacin de conductas no
deseadas o desadaptativas.
Tcnicas operantes para aumentar la conducta: Con ellas se pretende
conseguir el aumento de una conducta que ya existe o implantar una
nueva, basndose en las teoras del condicionamiento operante. Algunas
de estas tcnicas son: reforzamiento, economa de fichas, moldeado y
contratos de conducta.
Tcnicas operantes para disminuir la conducta: Con ellas pretendemos
disminuir la frecuencia o intensidad de una conducta desadaptativa o
incluso extinguirla totalmente. Las principales son extincin, castigo, y
reforzamiento diferencial.
Modelado: Se usa principalmente para implantar conductas en el repertorio
conductual de un individuo. Esta tcnica se denomina tambin aprendizaje
observacional, pues el paciente observa y aprende las conductas de una
persona que acta como modelo. Se utiliza mucho para la adquisicin de
habilidades sociales.
El biofeedback: Utiliza una serie de instrumentos que proporcionan
informacin sobre cambios fisiolgicos, que al hacerse conscientes son

susceptibles de control voluntario. Se pueden utilizar en trastornos de

ansiedad, insomnio, trastornos sexuales, etc.

Terapias cognitivas
El objetivo de tratamiento es siempre la conducta del sujeto, ya sea
encubierta o manifiesta. Pero la diferencia con las terapias conductuales
es que se orientan a identificar y modificar las cogniciones
desadaptativas para lograr el cambio conductual.
Las tcnicas cognitivas son muchas y variadas pero se pueden
agrupar en tres grandes bloques:

Tcnicas racionales o de reestructuracin cognitiva: Estas tcnicas intentan

identificar y modificar las cogniciones o pensamientos desadaptativos
centrndose en las consecuencias negativas de dichos pensamientos sobre
la conducta.
Tcnicas para el manejo de situaciones evocadoras de estrs: Con ellas se
pretende adquirir las habilidades bsicas necesarias para enfrentarse con
xito a situaciones estresantes.
Tcnicas destinadas al entrenamiento para el anlisis y abordaje de
problemas: Pretenden dotar al individuo de las habilidades necesarias para
enfrentarse a diferentes problemas.