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Inevitablemente, los ltimos aos del siglo xviii vieron el decaimiento de los antes
clebres conservatorios de Venecia y Npoles; en algunos casos por una mala
administracin financiera, en otros por la oposicin entre estudiantes hurfanos y
aqullos procedentes de familias adineradas. Aun as, el modelo de los conservatorios
italianos ejerci una influencia importante en el resto de Europa, pues el haber contado
en sus claustros con grandes compositores como Antonio Vivaldi (1678-1741),
Baldassare Galuppi (1706-1785) y Pietro Antonio Locatelli (1695-1764), entre otros,
despertara un inters en territorios que pronto veran el esplendor de sus propias
instituciones.
Francia, por ejemplo, sobresale como el pas que cuenta histricamente con el primer
conservatorio organizado para la formacin profesional del msico sin propsitos
caritativos, y bajo parmetros estrictamente seculares. Desde 1783, Pars haba visto la
fundacin de su cole Royale de Chant et de Dclamation destinada a la formacin para
la pera, y en 1792 se estableci Lcole de Musique Municipale para los
instrumentistas de la Guardia Nacional (Gutirrez, 2007: 67). Oficialmente, las dos
pasaran a formar parte del Conservatoire de Musique en 1795.
La educacin francesa representa, de hecho, uno de los referentes ms importantes en la
influencia de modelos europeos sobre las escuelas americanas de msica, aunque no se
trata exclusivamente del Conservatoire sino tambin de la posteriormente fundada
Schola Cantorum de Pars (1894), en cuyas aulas se formaron importantes figuras para
nuestro inters como fue el caso de los colombianos Guillermo Uribe Holgun (18801971) y Antonio Mara Valencia (1902-1952), respectivos fundadores de los
conservatorios de Bogot y de Santiago de Cali en Colombia.
William Weber (2011) subraya que a lo largo del siglo xix era comn que los
estudiantes de los conservatorios siguieran tomando clases particulares fuera de l. No
obstante, Pars parece haber marcado una enorme diferencia al respecto, pues su
conservatorio se preocup desde un principio por la creacin de mtodos uniformes de
pedagoga musical y por estandarizar su plan de estudios y de exmenes mediante
descripciones detalladas que garantizaran la calidad integral de su programa. Sobresale
adems el hecho de que el Conservatorio de Pars incorporara en su currculo la ctedra
de historia de la msica, algo muy poco comn en la mayora de escuelas europeas y
americanas de entonces:
Most 19th-century conservatories provided tuition in harmony, counterpoint, sightreading and ear-training, but until the end of the century little in composition and
almost none in the history of music. (Weber, 2011)
Es interesante notar que cada institucin asuma con mayor nfasis algn tipo de
enfoque dependiendo de sus necesidades y proyecciones en un contexto preciso.
Mientras Pars se centraba en la formacin de instrumentistas en el rea interpretativa y
de cantantes para cultivar el gnero de la pera, conservatorios como el de Praga (1811)
pretendan en lugar de un elevado virtuosismo solstico la formacin de intrpretes de
ensamble, siempre con la intencin de conservar una orquesta de excelente calidad. A
pesar de la secularizacin dominante en la mayora de los conservatorios, muchos de los
msicos interesados en la ejecucin de grandes oratorios religiosos encontraron en
Viena una institucin ideal gracias a la iniciativa de la Gesellschaft der Musikfreunde
(1812), as como a finales de siglo los parisinos veran el establecimiento de la antes
de acuerdo con las reseas de Betty Zanolli (2006, p. 22) podra ser considerada como
una primera tentativa de establecer un conservatorio en Amrica.
Adems del ejemplo mexicano, el siglo xix fue testigo del creciente inters por la
educacin musical en distintos rincones de Amrica donde se establecieron grandes
instituciones, algunas de las cuales han mantenido su vigencia hasta nuestros das.
Durante este perodo el continente americano cont con la inauguracin del
Conservatorio de Msica de Ro de Janeiro (1841), la Academia de Bellas Artes de
Venezuela (1849), el Conservatorio Nacional de Msica de Chile (1850) y los
conservatorios de Guatemala (1873), Ecuador (1870) y Buenos Aires (1893).
Hacia mediados de siglo, Colombia apenas comenzaba a acostumbrarse a la agenda de
conciertos de su primera orquesta filarmnica y no vera su primer conservatorio en
Bogot sino hasta 1910 bajo la direccin de Guillermo Uribe Holgun. Aun as, el siglo
xix representa para Colombia el perodo fundamental en el que fueron cimentados
importantes proyectos para la profesionalizacin de nuestros msicos, tales como la
Sociedad Filarmnica de Bogot y la Academia Nacional de Msica. Nos ocuparemos a
continuacin de la historia, desarrollo y funcionamiento de estas dos escuelas con el fin
de reconocer las iniciativas previas al conservatorio que sentaron las bases de nuestra
educacin musical.
La Sociedad Filarmnica de Bogot (1846-1857) Primeras tentativas de
institucionalizar la msica profesional en Colombia:
Aun sin contar con un conservatorio, el siglo xix presenci en Bogot un creciente
reconocimiento hacia el oficio profesional y laboral del msico, motivando a la
sociedad bogotana y a artistas de procedencias tanto nacionales como extranjeras a
buscar en la capital colombiana los recursos necesarios para institucionalizar
oficialmente este tipo de formacin.
La primaca de la Iglesia y de sus influyentes maestros de capilla sufri una difcil
transicin entre la prosperidad de la que haba gozado durante la Colonia y el
advenimiento de una poca de sombras, caracterizada por un declive en la calidad
musical de sus organistas y cantantes, y por situaciones polmicas como el despido del
msico Juan Antonio de Velasco en 1816 debido al incumplimiento de sus obligaciones
con la catedral de Bogot. Tal era la situacin, que el templo tuvo que enfrentar un
perodo de abandono en el que pocos manifestaban su inters por asumir posiciones
laborales como msicos de la catedral, incluso bajo propuestas de incremento salarial:
La mayora de stas estaban vacantes el 18 de julio de 1806 porque no se podan
encontrar cantantes que quisieran aceptar las rdenes sacerdotales, aunque los salarios
haban sido elevados de 150 a 200 patacones1. (Stevenson, 1962, p. 169)
como las danzas de saln en las que se reconocan tanto prcticas europeas como aires
mestizos de estirpe colombiana.
No existi durante las primeras dcadas del siglo xix una institucin oficial que lograra
reunir stas y otras prcticas en un programa destinado a la formacin del msico, hasta
que en 1846 naci por primera vez en Colombia una asociacin con amplia proyeccin
artstica y con el claro objetivo de reforzar el nivel profesional de los msicos residentes
en la capital: la Sociedad Filarmnica de Bogot.
No quiere decir que antes de este suceso no hubiesen existido pequeas academias de
msica o maestros dedicados a ensear su oficio particularmente, pues existen registros
principalmente referenciados en el semanario El Da en los que se hace mencin de las
clases impartidas por figuras como Juan Antonio de Velasco, Juan Henrique Cross,
Gustavo Noil, Joaqun Guarn, Francisco Londoo e Ignacio Figueroa, entre otros
(Bermdez, 2000, p. 130), adems de instituciones como la Escuela de Msica y Dibujo
dirigida por Eugenio Salas en el Colegio Mayor de Nuestra Seora del Rosario. Pero
aun as, la magnitud y proyeccin de la nueva Sociedad Filarmnica y su impacto en el
anhelado proceso de profesionalizacin del oficio en cuestin no tenan precedentes.
Todo el material histrico analizado hasta este punto nos conduce ahora hacia el primer
intento contundente de impulsar la prctica musical hacia un nivel superior que no se
limitara al repertorio sacro promovido durante ya tres siglos por parte de la Iglesia. De
hecho, la msica sacra no cont con mayor protagonismo en los programas de concierto
de la sociedad (Duque, 2000, p. 129). Adems, fue justamente tras el nacimiento de esta
institucin y durante la segunda mitad del siglo xix que encontramos no slo un auge en
la actividad musical de Bogot, sino tambin las primeras publicaciones de carcter
histrico-musical por parte de figuras como Juan Crisstomo Osorio (1836-1887) y Jos
Caicedo y Rojas (1816-1898).
Se a atribuye a Henry Price (1819-1863), msico y pintor londinense, la iniciativa de
promover la Sociedad Filarmnica de Bogot. Habiendo llegado a Colombia en 1841
como asistente de contabilidad de una casa comercial, Price se involucr en su tiempo
libre con la vida cultural de la ciudad, destacndose por su inters por fomentar tanto la
msica como la pintura y llegando a ejercer como maestro de ambas artes en el
prestigioso Colegio del Espritu Santo, y posteriormente como dibujante de la Comisin
Corogrfica bajo la direccin del clebre cartgrafo Agustn Codazzi.
Dos aos despus de la fundacin de la sociedad aparecera una nueva institucin que, a
diferencia de la primera, s dio nfasis al repertorio religioso que por casi medio siglo
haba sufrido un perodo de estancamiento. Se trataba de la Sociedad Lrica, fundada en
1848 por el tambin miembro de la filarmnica Joaqun Guarn (1825-1854). A pesar de
su muerte prematura, Guarn dej un legado importante de composiciones sacras y
msica domstica. Sus canciones acompaadas por piano constituyen un buen ejemplo
de la importancia que tena en Colombia la prctica de un repertorio que, lejos de la
monumentalidad sinfnica, se prestaba para su cmoda ejecucin en contextos ntimos
de familia, tal como suceda en el Romanticismo europeo con gneros como el lied
alemn y la mlodie francesa.
Desafortunadamente, la muerte de Guarn coincidi en 1854 con la de Francisco
Londoo, otro importante promotor de la educacin musical de Bogot, dejando en los
de
un
un
de
Jorge W. Price,
Director.
Bogot, 31 de Diciembre de 1894.
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Es posible que la lista de condiciones aqu expuesta no incluya todas las que Price tena
en mente, pues el manuscrito original de esta correspondencia conservado en el Archivo
General de la Nacin parece estar incompleto. Esto se infiere teniendo en cuenta que
todas las otras cartas escritas por Price al Ministerio aparecen debidamente suscritas al
final de la pgina, pero sin ser ste el caso es muy factible que parte del documento
original se haya extraviado.
La academia lograra su reapertura definitiva en 1905 bajo la direccin de Honorio
Alarcn (1859-1920) y posteriormente de Andrs Martnez Montoya (1869-1933). El
primero, como se mencion anteriormente, vena con una slida formacin musical
adquirida en los conservatorios de Pars y de Leipzig, pero era por lo visto consciente de
los pocos recursos a los que poda aspirar como director de la academia en Colombia.
Esto se puede corroborar, por ejemplo, en su solicitud de suministros presentada el 17
de Abril de 1905 ante el Ministerio de Instruccin Pblica, en la que humildemente
escribe:
Me permito manifestar U. que en este Instituto se necesitan por lo menos, por
ahora, cuatro pianos de regular calidad. Hoy por hoy no es posible esperar a
conseguirlos por medio de un pedido a Europa. Relativamente baratos se pueden
conseguir unos tres en esta ciudad, pero ya con algn uso.5
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Este documento nos revela por tanto una de las debilidades ms graves de la msica
profesional colombiana a finales del siglo xix. El autor plasma su preocupacin cuando
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El modelo clsico de Adler fue interpretado con detalle por figuras posteriores como
Hans-Heinz Drger (1955). En la categora sistemtica se inclua el estudio de msicas
no europeas, lo que se reconoca tradicionalmente como musicologa comparativa o
Vergleichende Mussikwissenschaft.
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