Revista Cantareira

criada e mantida por alunos da rea de Histria da UFF

ISSN 1677 7794

15a

edio

Nzinga Mbandi representada atravs da resistncia ao domnio portugus

Por Priscilla Maria Weber
E-mail: priscilamariaweber@yahoo.com.br
Graduada em Histria pela Universidade de Santa Cruz do Sul (UNISC)
Resenha da obra: PANTOJA, Selma. Nzinga Mbandi: mulher, guerra e escravido. Braslia:
Thesaurus, 2000.

O livro Nzinga Mbandi: mulher, guerra e escravido de Selma Pantoja, atualmente professora da Universidade de Braslia, originrio da sua dissertao de mestrado, escrita no perodo de 1984 a 1987. Enfocando
Angola do sculo XVII, evidencia um pioneirismo, j que uma das primeiras obras sobre histria da frica com
autoria de uma intelectual brasileira, tornando-se item obrigatrio nas estantes dos estudiosos sobre o assunto.
Entretanto, a obra tambm declara o silncio que envolve, ainda na atualidade, as temticas sobre africanidades.
bem verdade que nos ltimos vinte anos muito se fez no Brasil nesse campo de saber. O fomento aos estudos
africanos recorrente em estados como So Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais e Bahia. No restante do pas,
os trabalhos sobre frica engatinham, tendo muito ainda por fazer, tanto nos campos relacionados histria da
escravido que, muitas vezes, enxerga o negro apenas como escravo, esquecendo que existe um universo muito
maior , quanto nos estudos culturais, muito freqentados pelos historiadores brasileiros, mas que, por vezes,
renegam nossas africanidades.
A obra de Pantoja historiciza de forma empolgante e intrigante para o leitor que, a cada captulo, quer descobrir mais sobre a vida de uma mulher, da rainha Nzinga Mbandi, referida pela historiografia africana, segundo
Marina de Mello e Souza ,[1] como a primeira angolana que resiste dominao portuguesa. Nascendo por volta
de 1582 no Ndongo Oriental, filha de Jinga Mbandi Ngola Kiluanji, rei do Ndongo, e de uma escrava Imbundo,
Guenguela Cacombe, Nzinga foi preparada para liderar por seu pai, recebendo os princpios de uma educao
religiosa e prticas que diziam respeito aos Jagas e aos Imbundos, sendo que a parte Imbundo de sua prognie
advinha de sua me por herana de seu tatarav. Ou seja, Nzinga no possua matrilinhagem,[2] o que dificultava
sua ascenso ao poder. Contudo, se manteve como lder principal dos reinos de Ndongo e Matamba, articulando
com diferentes exrcitos empreitadas blicas contra os portugueses e possuindo traquejo diplomtico para corroborar seus propsitos por, pelo menos, cinquenta anos. Essas e outras averiguaes esto presentes no decorrer
dos captulos da obra. Por ora, seguimos com uma sucinta descrio dos caracteres mais importantes que compe
a obra de Selma Pantoja, para que possamos ter uma viso geral do livro.
No primeiro captulo intitulado A historiografia e o Universo Negro-Africano, Selma Pantoja vai abordar
de forma explicativa apontamentos sobre os estudos relacionados frica e a escravido africana e atlntica,
diferenciando-as e trazendo importantes discusses presentes na historiografia inglesa e francesa. O captulo de
nmero dois, Os povos e sociedades da regio da frica Central Ocidental, enfoca o predomnio dos povos de
lngua banto, situados ao norte do rio Zambese, na regio de interesse da autora, ou na frica Central-litornea,
que compreende alm de outros territrios, Congo e Angola. Ainda argumenta sobre as importantes atividades na
frica Central inseridas pelos bantos, como a agricultura e metalurgia, alm do esforo em deslindar algo por demais complexo: as linhas de parentesco e competitividade exercidas na frica Central. Esse item basilar, porm
de difcil compreenso para quem recm inicia os estudos sobre frica devido abundncia de informaes,
expostas tanto em fontes primrias quanto pelos autores que trabalham com a temtica e ainda no possuem um
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consenso sobre essa informao, que permite compreender uma tradio e um sistema poltico engendrado em
relaes familiares, tornando o entendimento das sucesses dos chefes locais possvel.
O ttulo Angola: aspectos do mundo natural elucida o terceiro captulo. Com ele conhecemos um pouco
dos caminhos fluviais e ocenicos que escoavam o comrcio na regio de Angola. Enfatizamos que nos reinos de
Ndongo e Matamba, liderados pela Nzinga Mbandi que esteve sempre na mira dos canhes portugueses, se localizava regionalmente como fundamental para que os lusos ampliassem seu domnio escravista. Congo e Luanda
estavam em poder dos lusos e, sem adentrar ao territrio liderado por Nzinga Mbandi, o acesso a outros locais
da regio Central africana era muito dificultoso. Como uma continuao da temtica, o captulo quatro sugere
a leitura sobre Os Mbundo, revelando a trajetria desse povo como ligada diretamente aos bantos, e como
formadores de diversas confederaes ou estados, com variadas organizaes polticas. Um exemplo dessas formaes o Ndongo, onde nasceu Nzinga. Ainda no captulo quatro temos uma descrio das diferentes funes
e ttulos existentes no Ndongo, Matamba e adjacncias, como Ngola (rei), Ngolambole (comandante de guerra),
Muenequizoile (responsvel pela alimentao dos convidados), alm da contextualizao histrica do perodo de
liderana de Nzinga, fator que vai embasar a leitura dos prximos captulos.
So reservadas s anlises derivadas da parte central do livro mais precisamente, o captulo cinco, Africanos e portugueses no comrcio e escravido os primeiros contatos dos Mbundo com os portugueses, em
1540, at as investidas contra o Ndongo, que permitem entender as manobras polticas, a disseminao de um
sentimento anti-portugus na regio, alm da articulao para a utilizao de dupla linhagem, Mbundo e Jaga,
para que Nzinga se mantivesse no poder. No captulo seis como o ttulo j permite deduzir, Nzinga Mbandi
no poder , discute-se sobre o perodo de liderana dessa rainha, narrando-o com amplo respaldo documental.
Pantoja vale-se de fontes documentais oriundas de arquivos portugueses e angolanos, literaturas de cronistas que
estiveram na frica Central Litornea no sculo XVII e documentos avulsos, como cartas, alvars, bulas papais,
entre outros, para construir seus argumentos.
Por fim, o leitor se depara com a derrocada resistncia aos lusos de Ndongo e Matamba e com a morte da
rainha africana. Na realidade, o que as fontes e Pantoja permitem crer que Nzinga, j com idade avanada, estava debilitada e sem meios para resistir ao exrcito de Portugal. Essa rendio associada em A integrao de
Nzinga ao trfico atlntico de escravos, ttulo do stimo e ltimo captulo. Assim, com a velhice da rainha os portugueses finalmente conseguem adentrar em Matamba e plenamente no Ndongo. Entretanto, o nome de Nzinga
Mbandi no passa despercebido pelas outras geraes que a sucedem. Ao contrrio, nunca foi associado derrota,
exceto pelas fontes documentais escritas por portugueses que atrelam significados pejorativos rainha em virtude
de sua resistncia s investidas que primavam pela dominao, seja comercial ou de catequizao dos africanos.
Nzinga Mbandi aclamada, ainda hoje, na frica Central e est presente em diversos autos folclricos
brasileiros. Como descreve Cmara Cascudo, nas Congadas pelo nordeste do Brasil aparece seu nome (Nzinga,
Jinga ou Ginga) soberano, dispondo vidas, determinando guerras, vencendo sempre. Reaparece lembrando, no
as campanhas contra os portugueses, mas as incurses militares aos sobatos vizinhos, rgulos do Congo, Cariongo
em Ambaca. Selma Pantoja escreve sobre uma mulher, lder na frica Centro Ocidental Litornea, sobre uma
personalidade que foi mitificada, atravessando os sculos e os oceanos, estando presente em diversas culturas.
A importncia de buscar subsdios para o entendimento de quem foi essa mulher, essa rainha africana,
comporta entender no s a frica, mas tambm o Brasil. Nesse sentido se encontra a magnitude da obra de Pantoja, que persevera em lucidez intelectual escrevendo uma histria que passa longe do tradicional, mobilizando
fontes adequadas e ousando em analisar um objeto de estudo muito peculiar. Aproveitamos para comentar que
o primeiro passo para uma maior produo intelectual no Brasil sobre a frica, independente do objeto que se
pretenda estudar, talvez seja admitir que os cativos no desembarcaram nas praias brasileiras sem memria. Eles
trouxeram consigo um passado que continua nosso ou, como diria Roger Bastide, os navios negreiros transportavam a bordo no somente homens, mulheres e crianas, mas ainda seus deuses, suas crenas e seu folclore.[5]
O negro no se reinventa no Brasil, ao contrrio, traz consigo elementos que aqui vo ser significados, hibridizados, construindo uma cultura. Tambm no reproduz no Brasil tudo que deixa nas suas terras de origem,
tampouco os portugueses o fazem, mesmo estando em condio de senhores.
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Cerimnias, costumes e comportamentos foram modificados, re-significados, incorporando elementos dos portugueses e dos africanos que aqui j estavam. Como diria Alberto da Costa e Silva, no Brasil, frica deveria ser
sinnimo de me-ptria. [6] Com isso, pode-se evidenciar que o oceano Atlntico, fronteira entre Brasil e frica,
no mais que um riacho, que pode ser atravessado com alguns passos.
NOTAS:
[1] SOUZA, Marina de Mello e. A Rainha Jinga - frica Central, sculo XVII. Com cincia, 10 abr. 2008.
[2] Alguns reinos africanos utilizavam para sucesso do trono quem estivesse apto por descendncia, ou seja, por linhagens com uma
particularidade, a linha de filiao deveria considerar a descendncia pelas mulheres como ancestral comum ou matrilinhagem. Para
informaes mais completas sugerimos: THORNTON, John. Elite women in the kingdom of kongo: historical perspectives on womens
political power. Journal of African History, 47 (2006), p. 43760.
[4] CASCUDO, Lus da Cmara. Made in frica, 5 ed. So Paulo: Editora Global, 2003, p.39.
[5] BASTIDE, Roger. As Amricas negras. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 1974, p. 26.
[6] SILVA, Alberto da Costa e. Prefcio. In: PANTOJA, Selma. Nzinga Mbandi: mulher, guerra e escravido. Braslia: Thesaurus, 2000,
p. 13.

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