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Dilema tico
LOS ESTADOUNIDENSES TRABAJAN EN EXCESO?
Los europeos estn orgullosos de su calidad de vida, y con
razn. En un anlisis reciente a nivel mundial de la calidad de
vida, Estados Unidos qued en el lugar nmero 13. Las 12
naciones que lo superaron pertenecan todas a Europa. Los
factores que se consideraron para el anlisis fueron el bienestar
material, salud, estabilidad poltica, tasas de divorcio, seguridad en el empleo, libertad poltica e igualdad de gnero,
entre otros factores.
Muchos europeos daran el crdito por su calidad de vida al
cuidado gratuito de la salud que existe en sus naciones, prestaciones ms generosas por desempleo, y el mayor nfasis en el
descanso en vez de en el trabajo. Considere que en la mayora de naciones europeas es obligatorio tener un horario limitado de trabajo semanal y conceder un mes o ms de vacaciones, pero los estadounidenses se encuentran entre los que
tienen menos tiempo de vacaciones y la semana laboral promedio ms larga del mundo. Juliet Schor, economista de
Harvard que ha escrito al respecto, afirma que Estados Unidos
es la nacin del mundo ms destacada por tener personas
adictas al trabajo, y que los trabajadores de ese pas estn atrapados en una jaula para ardillas por el exceso de trabajo.
Algunos estudiosos plantean que el tiempo de descanso obligatorio forzara a las compaas a competir en su industria a travs de elevar la productividad y la calidad del producto, en
lugar de exigir a los trabajadores que trabajen ms horas.
Muchos pases europeos tambin ponen lmite a las horas
que las empresas pueden exigir que sus empleados trabajen.
Francia, Alemania y otras naciones restringen la semana laboral a 35 horas. Hace poco, despus de un debate intenso, el
parlamento francs vot por eliminar la ley que fijaba la duracin mxima de la semana de trabajo en 35 horas. La justifi-
Preguntas
1. Por qu piensa que la calidad de vida es ms baja en
Estados Unidos en comparacin con muchas naciones
europeas? Supone que la calidad de vida de los estadounidenses aumentara si el gobierno estableciera un
nmero mnimo de das de vacaciones o limitara las
horas de la semana laboral?
2. Piensa que el parlamento francs estuvo en lo correcto
al eliminar el lmite de 35 horas para la semana laboral?
Piensa que la calidad de vida de los franceses se deteriorar? Por qu s o no?
3. Cree que las empresas tienen la obligacin de velar por la
calidad de vida de sus empleados? Eso se traducira en la
proteccin de los trabajadores contra el exceso de trabajo?
4. El hecho de que la tasa de desempleo en Europa sea aproximadamente lo doble que la de Estados Unidos, y que el
producto interno bruto (PIB) de Europa sea alrededor de
la mitad del de aquel pas, Hace alguna diferencia?
Fuentes: Juliet Schor, The Overworked American: The Unexpected Decline of Leisure (Nueva York: Basic Books, 1992). C. S. Smith, Effort to Extend
Workweek Advances in France, New York Times, 10 de febrero de 2005, p. A9; The Economist Intelligence Units Quality-of-Life Index, The
Economist, 2005 (http://www.economist.com/media/pdf/QUALITY_OF _LIFE.pdf); E. Olsen, The Vacation Deficit, Budget Travel, 29 de
octubre de 2004 (http://www.msnbc.msn.com/id/6345416/).
Caso incidental 1
ALBERTSONS TRABAJA EN LAS ACTITUDES DE SUS EMPLEADOS
Albertsons es una compaa enorme de abarrotes y medicinas. Tiene ms de 2,400 supermercados, y sus marcas Osco y
Savon constituyen la quinta compaa farmacutica ms
grande de Estados Unidos. En un ao cualquiera, los compradores hacen 1400 millones de viajes a sus tiendas.
Albertsons compite en un negocio rudo. Wal-Mart, en particular, ha estado devorando su participacin en el mercado. Con
los ingresos sin cambio y las utilidades a la baja, la compaa
contrat a Larry Johnston para que enderezara el negocio.
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CAPTULO 3
Preguntas
1. Explique la lgica de cmo podra influir de manera
positiva el curso de tres das de Foreman en la rentabilidad de Albertsons.
2. Johnston dice que la actitud positiva es lo nico
que puede cambiar a un negocio. Qu tan vlida y
generalizable cree que es esta afirmacin?
3. Si usted fuera Johnston, qu hara para evaluar la
eficacia de su inversin de $10 millones en el programa
de capacitacin de Foreman?
4. Si fuera empleado de Albertsons, cmo se sentira
respecto de acudir al curso de Foreman? Explique su
posicin.
Fuente: Basado en M. Burke, The Guru in the Vegetable Bin, Forbes, 3 de marzo de 2003, pp. 56-58.
Caso incidental 2
HORAS LARGAS, CIENTOS DE CORREOS ELECTRNICOS, Y SIN DORMIR:
ESTO ES UN TRABAJO SATISFACTORIO?
Aunque la semana laboral de 40 horas actualmente es la
excepcin ms que la regla, algunos individuos llevan las
cosas al extremo:
John Bishop, 31 aos de edad, es un empleado en la banca
de inversin que trabaja para el equipo de energa global de
Citigroup en Nueva York. Hace poco, uno de sus das de
trabajo consisti en estar en la oficina para una conferencia telefnica a las 6:00 P.M. Sali de ah a la 1:30 A.M.
y tena que tomar un avin esa misma maana para una
presentacin en Houston a las 9:00 A.M. Despus de la presentacin, Bishop regres a Nueva York el mismo da y a
las 7:00 P.M. estaba de vuelta en su oficina para trabajar
tres horas ms. Bishop dice que: tal vez sea un poco
adicto al trabajo, pero si se ve en forma realista, no es tan
raro tener una semana de 90 a 100 horas de trabajo.
Notas
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Preguntas
1. Piensa usted que slo a ciertos individuos les atraen
estos tipos de trabajos o son las caractersticas de las
labores en s las que son satisfactorias?
2. Cules son algunas de las caractersticas de estos trabajos que tal vez contribuyan a que se obtengan niveles
mayores de satisfaccin al realizarlos?
3. Dado que las cuatro personas que acabamos de mencionar tienden a estar satisfechas con sus trabajos, cmo se
relacionara la satisfaccin con su desempeo, comportamiento socialmente responsable y rotacin?
4. Recuerde la afirmacin de David Clark: Muchas personas
desearan tener este trabajo. Todo el tiempo tocan la
puerta. La percepcin de Clark de tener un trabajo que
muchos desean, en qu forma contribuye a su satisfaccin en el trabajo?
Fuente: Basado en L. Tischler, Extreme Jobs (And the People Who Love Them), Fast Company, abril de 2005, pp. 55-60. http://www.glojobs.com/article.php?article_no=87.
Notas
1. M. Helft, Googles Buses Help Its Workers Beat the Rush, New
York Times, 10 de marzo de 2007, pp. A1, B9; E. Esen, SHRM Job
Satisfaction Series: 2005 Job Satisfaction (Alexandria, VA: Society
for Human Resource Management, 2005); y Benefits,
Google.com, www.google.com/support/jobs/bin/static.py?page
=benefits.html&benefits=us.
2. S. J. Breckler, Empirical Validation of Affect, Behavior, and
Cognition as Distinct Components of Attitude, Journal of
Personality and Social Psychology, mayo de 1984, pp. 1191-1205; y
S. L. Crites, Jr., L. R. Fabrigar y R. E. Petty, Measuring the
Affective and Cognitive Properties of Attitudes: Conceptual and
Methodological Issues, Personality and Social Psychology Bulletin,
diciembre de 1994, pp. 619-634.
3. A. W. Wicker, Attitude Versus Action: The Relationship of
Verbal and Overt Behavioral Responses to Attitude Objects,
Journal of Social Issues, otoo de 1969, pp. 41-78.
4. L. Festinger, A Theory of Cognitive Dissonance (Stanford, CA:
Stanford University Press, 1957).