Apresentao do livro 500 Anos Forais de Alhais, Frguas,

Pendilhe e Vila Cova Coelheira de Jorge Oliveira Pinto

Exmo. Senhor Presidente da Cmara de Vila Nova de Paiva, senhor

Jos Morgado.
Exmo. Senhor Presidente da Junta de Freguesia de Vila Cova
Coelheira, senhor Jorge Manuel Pereira dos Reis.
Exmo. Senhor Jorge Oliveira Pinto autor do livro 500 Anos Forais
de Alhais, Frguas, Pendilhe e Vila Cova Coelheira, ao qual desde j
felicito pela escrita e publicao de mais um livro, sobre a histria local.

Boa tarde a todos os presentes.

Quando me foi endereado o convite para apresentar o livro 500
Anos Forais de Alhais, Frguas, Pendilhe e Vila Cova Coelheira da
autoria de Jorge Oliveira Pinto o que aceitei prontamente, na conversa que
se seguiu questionei os motivos da sua escolha. O Jorge, para alm da
amizade que nos une, acrescentou que tinha pesado o facto de ter lecionado
Histria de Portugal no Antigo Agrupamento de Escolas Aquilino Ribeiro, e
ter estado ligado a este concelho pelo menos durante trs anos, seria um bom
motivo para to ilustre convite. Para que conste esta nossa amizade iniciouse de uma forma fortuita.
Durante uma aula no ano de 2006 que versava sobre a cultura castreja
e os seus povoados, uma aluna levantou o dedo e questionou-me se eu
conhecia o castro de Vila Cova Coelheira. Ao que respondi negativamente
de forma sincera, tendo a referida aluna afirmado que se eu quisesse, o seu
padrinho teria todo o gosto em fazer-me uma visita guiada ao referido castro.
Assim tomamos conhecimento da existncia um do outro, essa aluna tinha

como padrinho, o Jorge Oliveira Pinto e na aula seguinte chegava pelas mos
da afilhada a monografia de Vila Cova Coelheira, autografada da qual
destaco a seguinte frase esperando que lhe desperte o desejo de visitar esta
vetusta terra que se chama Vila Cova Coelheira, o meu torro natal.
Ironicamente, essa prometida visita s se efetuou anos mais tarde,
fruto das circunstncias da minha itinerncia docente.

C estou eu mais uma vez, nesta terra com tantos pergaminhos e uma
histria que comeou na idade do bronze. Segundo o Dr. Gonalves da
Costa, ilustre historiador Lamecense que Quanto a Vila Cova, ela tem
assinatura da sua origem e antiguidade no Castelo, junto ao Rio Cvo,
erecto no lugar do primitivo Castro pr-celta, com indcios clarosde ter
sido depois celtizado e mais tarde romanizado.
Teria sido neste lugar que se deu a primeira aglutinao de habitantes
dispersos num s povoado Castrejo ()
Vila Cova Coelheira, tambm conhecida por Villa Coneleira
designao adotada antes da Formao de Portugal, sempre ocupou o
territrio envolvente ao Rio Cvo e que em 1128 aparece designado por
Ribulo de Coneleira.
E foi durante o perodo da fuso entre a cultura celtibera e da
assimilao da cultura trazida pelos invasores romanos que surgiram os
novos povoados situados em zonas mais frteis, dando origem s primeiras
quintas agrrias as Villas, que a pouco e pouco foram crescendo, dando
origem s povoaes de Vila Cova, Touro e Pendilhe. Os vestgios esto por
a, para comprovar estas palavras desde o Castro ou Castelo e tambm
pequenos troos de calada.
O Castro ou Castelo de Vila Cova reveste-se de interesse
patrimonial e histrico para esta localidade. Como sei que no estou a
cometer nenhuma inconfidncia, a quando da minha primeira visita ao

Castro o Jorge confidenciou-me que gostaria de ver aquele patrimnio

transformado num parque temtico e dotado de percursos pedestres, para a
sua melhor explorao por parte dos turistas.
Segundo Jorge Oliveira Pinto, citando Almeida Fernandes So estas
Terras Colernianas, com uma Matriz dedicada a Santa Maria, que
aparecem constitudas, pouco depois da Reconquista, numa Honra
qual Almeida Fernandes concede largo destaque inserindo-a nas
Grandes Honras Drio-Beiroas.
Esta Honra , numa fase transitria, as normas foraleiras regulavamse pelo Forum de Tarouca ou Castro Rei, a cujo o julgado pertencia,
mas deixando de ter qualquer submisso a este ao ser constituda Cabea
de Comenda pois a partir de ento, tinha foro especial para as suas terras,
as quais se regulavam per Forum Hospitalis, cuja carta D.Afonso
Henriques tinha outorgado em 1140 para todas as terras da ordem.
Algumas prerrogativas foraleiras eram:
- Jurisdio sobre todos os seus territrios;
- A impossibilidade de serem presos habitantes sobre a jurisdio da ordem;
- Absolvia e livrava os homens que morassem em suas herdades de todo o
negcio servial e tributo;
- E que os seus homens, do que comprassem, no pagassem portagens, nem
peagem.
Estes benefcios fiscais incentivaram e possibilitaram um maior
desenvolvimento econmico e social destas terras Terras Colernianas.

O que posso dizer sobre o autor e escritor Jorge Oliveira Pinto, que
vive as coisas de forma intensa, entusistica e procura respostas para as
questes que os vestgios materiais e imateriais lhe colocam no seu dia a dia.
A histria local vive desta energia e persistncia daqueles que procuram
reconstituir o passado daqueles que nos antecederam neste territrio, a que

chamamos Portugal. Mas ao mesmo tempo foca-se tambm no presente, ao

publicar h mais de duas dcadas e meia o mensrio Horizonte Vilacovense.
Com certeza que outros faro um elogio mais consistente sua pessoa,
visto estarem aqui reunidos muitos dos seus amigos.

Passemos ento ao livro, uma obra de fcil leitura e de um trabalho

aturado na recolha dos testemunhos, fontes histricas e evidncias sobre os
forais de Alhais, Frguas, Pendilhe e Vila Cova Coelheira. A sua leitura e
consulta possibilita uma maior compreenso das relaes de poder entre os
senhores, o Rei e os seus sbditos neste territrio das terras do Demo e do
Alto Paiva.
Mas como me impus a mim mesmo, um tempo adequado a esta
apresentao, seria qui exaustivo querer fazer um resumo da obra em to
pouco tempo, o que poderia influenciar a fruio da obra por parte dos
presentes e potenciais leitores.

Segundo Nuno Gonalo Monteiro, na Histria dos Municpios e do

Poder Local Dos finais da Idade Mdia Unio Europeia, com direo
de Csar Oliveira.
Desde os finais da Idade Mdia que todo o espao continental da
monarquia portuguesa se encontrava coberto por concelhos, designados
por cidades, vilas, concelhos, coutos, honras ou simplesmente terras. A
municipalizao do espao poltico local constitui uma das heranas
medievais mais relevantes.
Segundo o mesmo autor, Em termos muito esquemticos, podemos
admitir que ao longo da primeira dinastia, coexistiram no territrio da
coroa portuguesa as terras senhoriais (coutos e honras), os concelhos

perfeitos ou urbanos, os concelhos imperfeitos ou rurais uns e outros

tendo geralmente recebido cartas de foral rgias.
Segundo o historiador Bernardo Vasconcelos e Sousa, na Histria de
Portugal coordenada por Rui Ramos A distino essencial entre as
condies de vida dos habitantes dos senhorios e das comunidades
concelhias foi a autonomia de que estas gozaram, mesmo se tal autonomia
foi relativa e no absoluta.

A autonomia sem dvida a pedra de toque do municipalismo, em

contraponto voragem da centralizao.
Segundo o mesmo autor ,A atribuio ou a confirmao de forais
por parte dos soberanos correspondeu tambm ao seu projeto de fazer
difundir a autoridade da Coroa e de afirmar alianas com estas
comunidades de homens livres, de modo a contrabalanar o peso dos
poderes senhoriais que se faziam sentir local e regionalmente. Os
habitantes dos concelhos preferiam pagar ao rei os tributos fixados por
escrito no foral, quer pela posse da terra, quer pela circulao e transao
de produtos, a estarem sujeitos arbitrariedade e aos abusos praticados
pelos senhores.
() e ao contrrio do que se passava nos senhorios, os concelhos
elegiam os seus magistrados, dispunham de um direito prprio em que os
regimes fiscal e judicial estavam apenas consagrados nos costumesE
apesar das muitas dificuldades e do caracter relativo destas "liberdades" ,
as autoridades municipais revelaram-se sempre extremamente zelosas dos
seus direitos e reagiram com veemncia s tentativas de as cercearem.
Apesar da sua autonomia, os concelhos eram parte integrante desse
reino, constituindo um dos elementos fundamentais da agregao
composio do Portugal medievo.

Segundo Jos Matoso, no seu livro Identificao de um Pas Ensaio

sobre as origens de Portugal. S agora se pode dizer que comea a
existncia do Estado: Quando os que representam no agem em nome
prprio, mas por nomeao e sob a vigilncia de uma administrao
pblica. Quando o poder supremo no est apenas onde est o Rei, mas
constantemente presente e pronto a atuar em todas as partes do Reino.

Estes contributos para a histria local resgatam das mais diversas

fontes e das brumas da memria, ensinamentos de ontem, para compreender
as vivncia do quotidiano e perspetivar o futuro. Se outrora os concelhos
contriburam decisivamente para a coeso desta nossa ptria Portucalense,
hoje o seu papel no deixa de ser fundamental para manter a coeso
territorial, auxiliar os mais desvalidos e lutar contra desertificao de parte
do territrio nacional.
Costumo dizer que a histria tem tendncia a repetir-se, seno
vejamos, durante o perodo entre 1827 e 1842, nos consulados de Mouzinho
da Silveira e Passos Manuel o nmero de concelhos reduziu de 806 para
381, tendo Passos Manuel ido mais longe dividindo o Reino em apenas 331
concelhos.
Os Concelhos de Alhais, Pendilhe e Vila Cova Coelheira so extintos
em 1836 nas reformas judiciais em curso e so incorporados no concelho de
Frguas. Mais tarde, em 1881 a Cmara Municipal dirige carta ao Governo
solicitando que em Barrelas se estabelea a sede do concelho, dando origem
ao concelho de Vila Nova de Paiva com os limites atuais.
Mais recentemente, a famigerada lei Relvas, e segundo Jorge
Oliveira Pinto neste seu livro O factor proximidade da sede do concelho
foi fatal para Alhais, enquanto sede de freguesia no obstante ter mais do
que o nmero de pessoas residentes

exigidas (500). Com efeito a

famigerada Lei 11-A/2013 de 28 de Janeiro que no seu artigo 4 remete

para a Lei n 22/2012, de 30 de Maio veio criar a chamada Unio das
Freguesias de Vila Nova de Paiva, Alhais e Frguas, conforme consta em
Dirio da Repblica, 1 srie, N 19 de 28 de janeiro de 2013, que ps fim
ao Estatuto Jurdico-administrativo da Freguesia de Alhais.
Como do conhecimento geral, esta Lei no extinguiu nem agrupou
concelhos, por enquanto, mas voltou a agrupar antigos territrios sobre a
mesma alada municipal.

Um bem haja a todos.

Disse