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La higiene y el progreso.
La institucionalizacin de
la burocracia sanitaria en
Manizales. 1920-19401
Miguel Antonio Surez Aramndiz
Magister en Historia, Universidad Industrial de Santander.
Docente, Departamento de Historia y Geografa
Universidad de Caldas.
Manizales. Colombia.
Resumen
El propsito de este trabajo es mostrar la preocupacin de las lites y el Estado en
Manizales por la institucionalizacin de la burocracia sanitaria (especialmente de los
Inspectores de Higiene Sanitaria), como una medida para contrarrestar los problemas
de la higiene pblica que se acrecentaban debido al crecimiento demogrfico
1
Este artculo hace parte de los resultados parciales de la investigacin titulada Las representaciones
discursivas de la modernizacin y la transformacin urbana en Manizales, 1900-1940 Financiada por
la Vicerrectora de Investigaciones y Postgrados de la Universidad de Caldas, cont adems con la
participacin de los estudiantes del pregrado de Historia de la Universidad de Caldas e integrantes del
Semillero de Investigacin Cultura, Poder y Poblamiento: Mauricio Lpez Norea, Hctor Miguel Lpez
Castrilln, Yeimy Alberto Cubillos, Ana Mara Bedoya Snchez, Rudy Liliana Hernndez Londoo y Laura
Juliana lvarez Posada.
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Consideraciones iniciales
A finales del siglo XIX en Amrica Latina y el Caribe (ALC), como en otras regiones
del mundo, se experiment un proceso de crecimiento poblacional, resultante tanto
de diversas migraciones (endgenas y exgenas) como del crecimiento vegetativo
de la poblacin en los pases de la regin. Fenmeno que sumado a los intercambios
capitalistas globales, los procesos iniciales de industrializacin, el fortalecimiento del
Estado y las nuevas conquistas territoriales al interior de los pases latinoamericanos
y caribeos, van a tener una marcada incidencia sobre los procesos de urbanizacin,
tanto de las ciudades con un origen colonial, como de las que haban surgido de los
procesos de colonizacin de espacios despoblados durante el siglo XIX; hecho
realmente significativo en un mundo ampliamente ruralizado.
Las resultas de estos procesos de crecimiento poblacional y de expansin de las redes
urbanas, dieron impulso a los llamados fenmenos de modernizacin en los pases
de ALC y se constituyeron en la gnesis de un fenmeno que se aceler en el cuarto
100
y quinto decenio del siglo XX. Para entonces, la poblacin de ALC comenz a dar
saltos vertiginosos incluso por encima de tendencias internacionales de crecimiento
poblacional. As, entre 1930 y 1995, por ejemplo, la poblacin de la regin aument en
375 millones de habitantes, pasando de 107 a 482 millones en el perodo mencionado,
con ritmos de crecimiento que variaron del 1.8% medio anual al 2,5% (en el perodo
de 1950 a 1990). Adems de un proceso de urbanizacin que pas, a principios del
siglo XX, del 33% promedio regional a un 73% a finales de la misma centuria2. En
opinin de Marcello Carmagnani, el perodo que va de la segunda mitad del siglo
XIX a la primera mitad del siglo XX, en el que tienen lugar los procesos de transicin
demogrfica, formacin de redes urbanas y ampliacin de la interaccin entre el
campo y las ciudades, se constituy en el factor que permiti a los componentes
sociales latinoamericanos superar en forma definitiva el antiguo orden corporativista3.
Aun cuando los analistas coinciden en afirmar que este fenmeno fue especialmente
notorio en Brasil y la regin del Ro de la Plata, tambin tuvo manifestaciones
importantes en el espacio andino. Colombia, por ejemplo pas de 2.4 millones de
habitantes en 1870 a 4 millones en 1900 duplicando su poblacin para 1930, al
alcanzar los 8 millones de habitantes. Un fenmeno similar va a experimentarse en
Ecuador que pas de menos del milln de habitantes en 1870 a ms de 2 millones
en 1930, o en Per donde la poblacin pas de 2.7 millones a 6.0 millones en el
perodo indicado4. Los procesos asociados a estos fenmenos de crecimiento de las
poblaciones, especialmente en el mbito urbano, entre los que podemos destacar:
los efectos del crecimiento urbano en la transformacin de la poltica, la correlacin
entre urbanismo y crecimiento agrcola e industrial, el surgimiento de las clases
medias y la transformacin de los grupos de trabajadores urbanos, los procesos de
institucionalizacin en las ciudades y su transformacin como resultado de procesos
expansivos de las urbes, entre otras, han merecido la atencin de los historiadores. De
tal suerte, que hoy se cuenta con un nmero creciente de trabajos sobre los procesos
de urbanizacin durante el siglo XX y sus efectos, en los trminos que nos hemos
referido.
Una tendencia en los estudios sobre las urbes en ALC que ms ha despertado
inters, refiere a la articulacin entre tres factores: la modernizacin, los procesos de
urbanizacin y el surgimiento de instituciones y formas de control social. El estudio
de este ltimo elemento, en su articulacin con los procesos de modernizacin y el
crecimiento urbano, resulta interesante dado que permite vislumbrar los esfuerzos
de las elites y el Estado, por garantizar la modernizacin de las ciudades, as
como la puesta en marcha de polticas (pblicas y privadas) educativas, higienistas
y moralizadoras, con el nimo de formar, modelar, orientar al ciudadano, al hombre
ALBA, Francisco y Jos B. MORELOS, Poblacin y grandes tendencias demogrficas, en PALACIOS,
Marco y Gregorio WEINBERG, Historia General de Amrica Latina. VIII. Amrica Latina desde 1930,
Unesco, Trotta, Madrid, 2008, passim.
3
CARMAGANI, Marcello, El otro occidente, Amrica Latina desde la invasin europea hasta la
globalizacin, Fondo de Cultura Econmica, El Colegio de Mxico, Mxico, 2004, p. 249.
4
Ibd., p. 246.
101
Al respecto ver: BARBOSA CRUZ, Mario, El trabajo en las calles. Subsistencia y negociacin
poltica en la ciudad de Mxico a comienzos del siglo XX, El Colegio de Mxico, Universidad Autnoma
Metropolitana-Cuajimalpa, 2008; SILVA DiLISCIA, Mara y BOHOLAVSKY Ernesto (ed.), Instituciones
y formas de control social en Amrica Latina, 1840-1940. Una revisin, Buenos Aires, Prometeo, 2005;
KINGMAN GARCS, Eduardo, La ciudad y los otros. Quito, 1860-1940. Higienismo, ornato y polica,
Flacso-Ecuador, Fonsal, Universitat Rovira i Virgili, Quito, 2008; ROMERO, Luis Alberto, Entre el
conflicto y la integracin: los sectores populares en Buenos Aires y Santiago de Chile a principios del
siglo XX, en: CARMAGNANI, Marcello, HERNNDEZ CHVEZ, Alicia y ROMANO Ruggiero
(comp.), Para una historia de Amrica III. Los nudos (2), Fondo de Cultura Econmica, El Colegio de
Mxico, Mxico, 1999, pp. 283-310; BONAUDO, Marta S. (dir.), Imaginarios y prcticas de un orden
burgus. Rosario, 1850-1930. Tomo II: Instituciones, conflictos e identidades. De lo nacional a lo local,
Prohistoria Ediciones, Rosario 2010.
En este punto es necesario sealar que partimos de considerar que en los diversos discursos sobre la
ciudad expresados y publicados por muchos medios escritos-, se evidencian las caractersticas de la
transformacin en el espacio urbano, pero tambin de los tropos que definan el ideal de lo moderno y
las formas de concebir los retos que imponan estos procesos por parte de los actores sociales que escriban
dichos discursos. El ncleo del discurso, aquello que transporta y que a la vez lo constituye, es lo que
autores como Roger Chartier definieron como representaciones de la realidad social. Desde esta ptica,
el objeto de inters prioritario del historiador se desplaza de la estructura socioeconmica al sistema de
representaciones que opera en el ncleo de la mediacin simblica, [] al considerar que no hay prctica
ni estructura que no sea producida por las representaciones, contradictorias y enfrentadas, por las cuales
los individuos y los grupos dan sentido al mundo que les es propio. As, en el discurso es donde esas
representaciones colectivas se convierten, tambin segn Chartier, en matrices de prcticas constructivas
del mundo social en s. Cfr. CHARTIER, Roger. El mundo como representacin, Editorial Gedisa,
Barcelona, 1992. La representacin comprendida a la manera de Stuart Hall, como una parte esencial del
proceso mediante el cual se produce sentido y se intercambia entre los miembros de una cultura Stuart
Hall. El trabajo de la representacin. En: HALL, Stuart (ed.), Representation: Cultural Representations
and Signifying Practices. Sage Publications, Londres, 1997. Cap. 1, pp. 13-74. Segn el Diccionario de
anlisis de discurso, la Representacin social es un trmino deudor de la sociologa de Durkheim, bajo el
nombre de representacin colectiva, orientado hacia el problema de la relacin entre la significacin, la
realidad y su imagen. En trminos tericos los conceptos de modernidad y modernizacin, son quizs los
ms difciles de definir, en parte porque su definicin se realiza mayoritariamente desde tipo ideales, en
parte por la diversidad de posturas frente a estos conceptos. Aqu se entiende lo moderno, en el sentido
planteado por Habermas: El trmino moderno expresa una y otra vez la conciencia de una poca que se
pone en relacin con el pasado de la antigedad para verse a s misma como el resultado de una transicin
de lo viejo a lo nuevo. HABERMAS, Jrgen, Modernidad versus postmodernidad, en VIVIESCAS,
Fernando y Fabio GIRALDO (comps.), Colombia. El despertar de la modernidad, Foro Nacional por
Colombia, Bogot, 1991, p. 17. Este entendimiento permite explicar la multiplicidad de posturas que tenan
los actores sociales de principios de siglo XX en Manizales frente a los procesos que estaban representando
en sus discursos.
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La idea de salud pblica surgi hacia la dcada de los aos 20 y fue producto del desarrollo de la higiene
social la cual fue el resultado de la relacin establecida en el entresiglo- entre la medicina, las ciencias
sociales y la poltica. La construccin de este corpus fue posible gracias a sectores profesionales y polticos
fuertemente marcados por el positivismo. ARMUS, Diego El descubrimiento de la enfermedad como
problema social. En: LOBATO, Mirta Zaida. Nueva Historia Argentina. El progreso. La modernizacin y
sus lmites 1880-1916, Tomo 5, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, p. 545.
Los miembros de la Sociedad de Medicina formada en 1906 en Manizales fueron: Dr. Emilio Robledo,
Dr. D. J. Toms Henao, Francisco Velsquez, Juan A Toro, Lzaro Uribe, Alonso de Toro, Daniel Gutirrez,
Gonzalo Hoyos, Juan B. Gutirrez y Emilio Robledo. En 1906 se public el Boletn de Medicina. rgano
de la Sociedad de Medicina de Manizales. Los redactores eran los mdicos D. Gutirrez Arango, Dr. Lzaro
Uribe y el Dr. Juan B. Gutirrez. En el prospecto sealaron los editores que el objeto de la publicacin
era unificar los esfuerzos de los mdicos de la ciudad en la propagacin de los conocimientos tiles
relacionados con la medicina. Boletn de Medicina. No. 1, Manizales, enero 1 de 1906.
GONZLEZ LEANDRI, Ricardo, Miradas medicas sobre la cuestin social. Buenos Aires a fines del
siglo XIX y principios del XX, en Revista de Indias, Vol. 60, No. 219, Sevilla, 2000, p. 428. Del mismo
autor Acadmicos, Doctores y aspirantes. La profesin mdica y la reforma universitaria, Buenos Aires
1871-1876, en Entrepasados, Ao 6, No. 12, Buenos Aires, Primera Clase, 1997 y Las profesiones, entre
la vocacin y el inters corporativo. Fundamentos para su anlisis histrico, Madrid, Catriel, 1999.
103
BARRAN, Jos Pedro, NAHUM Benjamn, ARMUS Diego y otros, Sectores populares y vida urbana,
Biblioteca de Ciencias Sociales, Buenos Aires, 1984; OBREGON, Diana, De rbol maldito a enfermedad
curable. Los mdicos y la construccin de la lepra en Colombia, 1884 1939, en CUETO, Marcos (ed.),
Salud, cultura y sociedad en Amrica Latina. Nuevas perspectivas histricas, Lima, IEP/OPS, 1996, pp.
159-178; MRQUEZ VALDERRAMA, Jorge, Ciudad, Miasmas y Microbios. La irrupcin de la ciencia
pasteriana en Antioquia. Medelln, Universidad de Antioquia, 2005. Del mismo autor. Medicamentos,
mdicos y boticarios en el siglo XIX en Colombia, en MRQUEZ, Jorge y GARCA Vctor, (comp.),
Poder y saber en la Historia de la salud en Colombia. Medelln, Universidad Nacional de ColombiaSede Medelln, 2006, pp. 127-153; SOWEL, David. Andanzas de un curandero en Colombia: Miguel
Perdomo Neira y la lucha entre el buen sentido y la ignorancia ciega, en ARMUS, Diego, Entre mdicos
y curanderos. Cultura, historia y enfermedad en la Amrica Latina moderna, Buenos Aires, Norma, 2002,
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12
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en Zona Abierta, No. 67- 68, Madrid, 1994, GONZLEZ LEANDRI, Ricardo, El Consejo Nacional de
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Diego. La enfermedad en la historiografa de Amrica Latina moderna. En ASCLEPIO. Vol. 54, No.
2, CSIC, Madrid, 2002. CARDONA, Hilderman, Theatrum Monstruosum: El lenguaje de lo difuso
en el saber clnico colombiano de finales del siglo XIX y comienzos del XX. Coherencia, Vol. 2, No.
3, Universidad EAFIT, Medelln, pp. 151-174. OBREGON, Diana, Medicalizacin de la Lepra: Una
estrategia nacional, en Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultural, No. 24, Universidad
Nacional de Colombia, Bogot, 1997, pp. 139-165.
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uno de los agentes ms importantes: el Estado. De tal manera que nuestra perspectiva
entiende que durante este perodo la enfermedad se convirti en un problema social, no
solo por lo que representaban las enfermedades para la poblacin, sino por la actuacin
del Estado. Centrar la mirada en el rol del Estado contribuye al entendimiento de los
proyectos modernizadores que se discutan en todos los pases de ALC a finales del
siglo XIX y principios del siglo XX, en tanto que la necesidad de tener traductores
intelectuales en medio de un discurso internacional colmados por conferencias en
Washington, Brasil y Pars13, donde se acordaban medidas sanitarias, fue lo que llev
al Estado a otorgar un papel protagnico a los mdicos e higienistas14.
El perodo que abordamos coincide con la expansin de la economa caldense, con
el inicio de un incipiente proceso de industrializacin derivado de la inversin de
las ganancias cafeteras, el crecimiento demogrfico impulsado especialmente por
campesinos del Tolima y Antioquia y el protagonismo poltico de unas lites que
destellaban en el mbito nacional15. Son las dcadas de la modernizacin en Caldas y
Manizales, evidenciadas en la construccin de una arquitectura moderna, la instalacin
de servicios pblicos, la expansin de la educacin, la existencia de unas lites
formadas en el exterior16. Durante los aos de desarrollo econmico, como es habitual
tambin surgieron y se acrecentaron problemas derivados de la modernizacin: gente
buscando empleo en las calles de la ciudad, aumento de la delincuencia, propagacin
de piojos, garrapatas, chinches y otros parsitos instalados en las viviendas de los
pobres, aumento de la prostitucin, el alcoholismo, del amancebamiento y de otros
graves problemas de sanidad ante las precarias condiciones de vivienda de los
(especialmente) nuevos habitantes de la ciudad. Como teln de fondo de ese proceso,
que promovi un franco optimismo, se proyect la consolidacin del Estado nacional
con el consiguiente aumento de su capacidad y dimensiones17.
La Ley 17 de 1908 y la 109 de 1912 fueron aprobadas por compromisos que el gobierno colombiano
adquiri en las convenciones sanitarias internacionales celebradas en Washington en 1905 y en Paris en
1912. Ver. MRQUEZ VALDERRAMA, Jorge, Rumores, miedo o epidemia?, p. 138.
SANZ MENNDEZ, Luis (comp.), Representacin de intereses y polticas pblicas, No como meros
instrumentos del Estado ya que stos tambin estaban en proceso de construccin de la disciplina mdica
pero en ese proceso ellos colaboraron en la creacin de las dimensiones del Estado a las que se asociaban.
14
15
AYALA DIAGO, Cesar, El porvenir del pasado. Gilberto Alzate Avendao, sensibilidad leoparda y
democracia. La derecha colombiana de los aos treinta. Fundacin Gilberto Alzate Avendao, Gobernacin
de Caldas, Bogot, 2007. Del mismo autor, Inventando al mariscal. Gilberto Alzate Avendao, circularidad
ideolgica y mimesis poltica. Fundacin Gilberto Alzate Avendao, Gobernacin de Caldas, Bogot, 2010.
16
Ver: Empresas municipales delegadas de Manizales. Informe 1946, en Revista Manizales. rgano de la
Liga de Fomento y de la Direccin de Estadsticas Municipales, No. 1, Manizales, abril de 1934. Acerca del
tema de la modernizacin en Colombia ver: HENDERSON, James, La modernizacin en Colombia. Los
aos de Laureano Gomz, 1889-1965. Medelln, Universidad de Antioquia, 2006. VALENCIA, Albeiro,
Manizales en la Dinmica colonizadora. (1846-1930). Universidad de Caldas, Manizales, 1990. Del
mismo autor, Races en el tiempo. La regin caldense. Gobernacin de Caldas, Manizales, 2010.
17
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Ao
1913
1928
1929
1930
1931
1932
1933
1934
Poblacin a 30 de junio
66.450
85.146
85.993
87.355
88.640
89.814
90.962
91.813
106
Los aos del progreso, tambin fueron los aos de las preocupaciones por los efectos
de la migracin de campesinos que llegaron a la ciudad en busca de trabajo; por los
cambios en las costumbres que estos traan y por el quiebre de la cultura tradicional
de la urbe. Para las lites, la ciudad post-incendio (1925), deba ser moderna. Con ello
hacan referencia no solo a los espacios fsicos como lo destac Jaime Gutirrez y Jos
Mara Gmez en el debate en torno al otorgamiento del contrato de reconstruccin de
la ciudad a la Empresa ULEN Company:
Fuera de la reconstruccin de ms de doscientas casas vamos a construir el
acueducto pblico, el alcantarillado, la pavimentacin de las calles, y se van
tambin a construir las estaciones de los cables areos y del ferrocarril de Caldas.
Es probable que por nuestro sistema rutinario cueste menos la edificacin de
una casa; pero queda perfectamente justificado un mayor valor por conducto
de la casa Ulen, por los sistemas cientficos que van a emplear. Hablando con
los directores de la casa Ulen en esta ciudad, nos han manifestado que desean
llevar a cabo una obra tan perfecta, que sea como el modelo de una CIUDAD
MODERNA que sirva para mostrarla al pueblo colombiano20.
Pero la transformacin tambin deba ser cultural. A vista de las lites, la ciudad
deba reedificarse con principios morales que fueran en consonancia con el ideal de
modernidad que se planteaba. Por ello, fueron constantes las normas que intentaron
regular al pblico asistente a los prostbulos y bares21. Al tiempo, se gener un discurso
que, sin utilizar la coaccin, procur crear el ambiente para cambiar el hbito de la
pelea de gallos, los toros, los juegos de cartas22 y otros juegos vinculados a las apuestas
y al consumo de licor por la prctica de deportes23. Se discuti constantemente sobre
la vagancia y sus efectos para el progreso, as como sobre la necesidad de proyectar
las obras pblicas no solo como una manera de embellecer la ciudad sino de ubicar
laboralmente a esa poblacin24. Adems, mediante la creacin de una Oficina del
Trabajo se procur construir una base de datos mediante la cual se identificaron, a
travs de la entrega de cdulas de identidad, a los obreros ms capaces, obedientes y
con sanas costumbres25.
20
Es conveniente para los particulares y para la ciudad en general el contrato de reconstruccin con la
ULEN? (Maysculas en el original) en La Voz de Caldas. Manizales, mircoles, 27 de enero de 1926, p.
1. El debate fue continuado por el peridico La Patria, Manizales, 23 octubre de 1926.
21
Revista Civismo. rgano de la Sociedad de Mejoras Pblicas de Manizales, No. 45, Manizales, febrero
1942.
Algo Alarmante, en La Voz de Caldas. Manizales, 7 de enero de 1935, p. 3; Contra el juego, en La
Voz de Caldas, Manizales, 8 de enero de 1935, p. 6; Revista Civismo. rgano de la Sociedad de Mejoras
Pblicas de Manizales. Manizales junio 24 de 1928.
22
CAMARGO Jr. G.R. EL BOXEO: Mens sana in corpore sano (Maysculas en el original), en La Voz
de Caldas. Manizales, jueves 4 de febrero de 1926, p. 7.
23
24
25
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Un obrero sano, era aquel que cumpla con sus horarios de trabajo y que adems
comparta un tipo de comportamiento moral con su familia y sociedad, es decir
que no frecuentaba prostbulos, bares y no era consumidor de bebidas alcohlicas.
Estas condiciones, convertan al trabajador en un hombre sano y productivo para la
sociedad. Lo contrario, era un hombre enfermo que solo ocasionaba gastos para su
familia y el Estado. Es as como podemos observar que en los discursos de estas
lites y del Estado, la higiene social haca referencia a dos tipos de enfermedades
que en el fondo eran una misma. La bacterial o fsica que atacaba a los cuerpos
ms dbiles y sometidos a condiciones de vida precarias con poca o ninguna norma
de higiene, y las llamadas enfermedades sociales dentro de las cuales caban las
venreas, el alcoholismo y en ocasiones el amancebamiento y la delincuencia26.
Las enfermedades no irrumpieron en el panorama a principios de la ltima centuria,
lo nuevo en realidad fue la significacin que cobr para el Estado como problema
social. Esta fue una idea compartida por todos los grupos polticos existentes en el
escenario de Manizales: liberales, conservadores, socialistas, comunistas y tambin
por la iglesia catlica, por lo que podra decirse que fue una ideologa predominante
en la poca estudiada. Podan diferir en uno u otro punto o en la justificacin para
tomar determinadas medidas27, pero es indudable que el ideal de la higiene, estuvo
en el centro mismo de la experiencia de la modernidad.
Sin embargo, aunque fue compartida por buena parte de la poblacin, los sectores
populares a quienes iban dirigidas la mayor parte de las campaas sanitarias que
buscaban disminuir las enfermedades lo rechazaron porque contravena sus pautas
habituales de comportamiento como usar zapatos, baarse todos los das, lavar la
ropa con agua limpia o adquirir el extrao hbito de la monogamia28. De all, que
la preocupacin condujera al Estado a centrarse cada vez ms en las condiciones
de reproduccin de estos sectores sociales y en las consecuencias negativas que el
desarrollo econmico, la industrializacin y la urbanizacin, traan aparejados sobre
los sectores populares y la naciente clase trabajadora29.
De esta manera, el Estado despleg todo un inventario de trabajos que iban desde las
obras de saneamiento bsico: acueducto, redes de aguas negras, pavimentacin de las
calles, instalacin de baos en las instituciones pblicas, hasta la creacin de una red
de instituciones de asistencia, prevencin y moralizacin destinadas especialmente
a los pobres a contener y adaptar los desajustes que los cambios modernizadores
26
SALGADO, Marco Tulio, Breve estudio sobre la delincuencia juvenil y su tratamiento en la casa de
menores de Manizales, S.E., Manizales, 1949.
27
Por ejemplo lo que para la iglesia era una correccin moral, para los socialistas era el efecto perverso de
un sistema que impona una fuerte carga laboral a los trabajadores, cfr. ARMUS, Diego, La enfermedad en
la historiografa de Amrica Latina, p. 58.
28
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haban llevado a las ciudades, por ello, el espacio urbano se convirti en el escenario
donde las preocupaciones del higienismo tuvieron mayor eco30.
Una de las formas como irrumpi el Estado, fue mediante extensas, permanentes y en
ocasiones inaplicables, medidas coercitivas. Empeos que con sugestiva minuciosidad
se proponan reglamentar todos los aspectos de la vida en la ciudad, la manera de
vestir, la localizacin de las actividades productivas, la vida prostibularia, los
alimentos, la mendicidad, el tamao de las ventanas o la profundidad de las cloacas.
Ese arsenal de ordenanzas, pretendieron diseminar de todas las formas posibles
los cnones de la higiene moderna. Un ejemplo de ello era la preocupacin frente
a determinadas enfermedades que ocasionalmente hicieron presencia en la capital
del Departamento de Caldas como la Escarlatina, neumona infecciosa, disentera
infecciosa, fiebre tifoidea, Typhus y meningitis. En 1926 se adverta a los mdicos
que atendieran personas infectadas con estas enfermedades que tuvieran en cuenta las
medidas profilcticas como el aislamiento del paciente, el lavado de las manos con
sustancias como solucin dbil de Solimn, agua oxigenada, agua y jabn Fenicado,
o con solucin de formol al 1 x 100, as como la incineracin de las excreciones del
paciente, la desinfeccin de los objetos usados por el mismo y del local donde fue
atendido en caso de muerte; medidas sin las cuales era imposible obtener el certificado
de sanidad del local31.
Pero controlar el espacio pblico y privado, requera un conocimiento de sus
habitantes, condiciones y modos de vida y muerte. En ello, las estadsticas jugaron
un papel preponderante. La necesidad de contar y de saber condujo al Estado a
recabar informacin para perfeccionar el destino de las ayudas. El primer Boletn
de Estadsticas de Manizales, del cual tenemos conocimiento, data de 1913 y se
extendi de manera casi consecutiva hasta 1936. As mismo, se cre un rgano que
tena por propsito no solo la difusin de informacin, sino tambin la compilacin
de informacin acerca de: nacimientos, defunciones, matrimonios, enfermos, presos,
nmero de viviendas, estado de las mismas, cloacas, recoleccin de basuras, redes
de agua potable, etc.; se trata de la Revista Higiene, que inici sus labores en 1938.
Con esta informacin el Estado reconoca aquellos lugares que requeran una mayor
y ms rpida intervencin sanitaria32. La modernizacin del Estado condujo a un
proceso de laicizacin de las estadsticas y se procur que las actas de nacimientos,
matrimonios y defunciones que estaban bajo la custodia de la dicesis se enviaran
copias a las notarias de cada circuito para evitar que el incendio de una parroquia
acabara con esta informacin, pero sobre todo para que el Estado monopolizara los
archivos demogrficos33. Se deduce tambin de esta normatividad, la necesidad de una
30
Revista Civismo, Manizales, rgano de la Sociedad de Mejoras pblicas de Manizales, No. 10, Manizales,
Julio de 1939.
Medidas Profilcticas Resolucin sobre medidas profilcticas relativas a algunas enfermedades infectocontagiosas. La Direccin Departamental de Higiene, en La Voz de Caldas, Manizales, viernes 22 de enero
de 1926, p. 7.
31
32
33
109
buena y efectiva organizacin del registro civil. Las dificultades que tena el Estado
para reunir una estadstica demogrfica eficiente, retrasaban la labor de ste en lugares
prioritarios debido a que los registros de matrimonios, nacimientos y defunciones
[] se llevan en las parroquias respectivas de una manera incompleta y
anticientfica y de all toman los datos, los oficiales municipales de estadstica.
Los inconvenientes de tal sistema son evidentes porque en una de las ramas ms
importantes de la estadstica vital carece el Estado de intervencin directa, no
percibe ninguna participacin por el valor de los certificados que en relacin
con ella se expiden y muchos registros de nacimientos, igual cosa pasa con los
matrimonios y defunciones, no se anotan en el respectivo municipio, hecho que
constituye un obstculo grandsimo para calcular el movimiento demogrfico,
base imprescindible para toda obra que se quiera emprender con el fin de
mejorar la situacin sanitaria, econmica y espiritual de un pueblo.34
la atencin el hecho que esta norma fue reglamentada en 1922 durante el perodo conocido como La
Repblica Conservadora mediante Decreto 836 de 1922, Ver Diario Oficial, No. 18, pp. 313, 332. Bogot,
Repblica de Colombia, 1922.
34
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39
El Director Departamental de Higiene, Dr. Alfonso Naranjo Lpez ante las constantes quejas que llegaban
a su despacho por resoluciones dictadas por los inspectores de Higiene, que la mayor parte de las veces
tienden a dar normas generales sobre asuntos que ya han sido reglamentados por disposiciones vigentes
de la Direccin Nacional de Higiene. Sucede tambin que en muchas ocasiones las resoluciones de los
inspectores interpretan mal o de manera incompleta las disposiciones de Higiene nacional y departamental,
con lo cual contribuyen a desorientar la opinin pblica y a perjudicar las obras de saneamiento. Resolvi
ordenar a los Inspectores Municipales de Higiene que cuando en el territorio de su jurisdiccin se trate de
corregir alguna irregularidad en materia de sanidad y sobre el caso exista alguna disposicin de la Direccin
Nacional de Higiene o de esta administracin, en la resolucin que dicte se limite a transcribir tal disposicin
sin ms considerandos ni comentarios, leyndola por bando si fuere necesario Naturalmente que cuando
se trate de casos especiales que no estn directamente contemplados en las disposiciones vigentes sobre
higiene, usted podr dictar una resolucin que contenga las medidas adecuadas y enviarla a esta oficina para
su aprobacin. Circular No 804. Manizales abril 22 de 1938. Administracin Departamental de Higiene,
en Higiene. Publicacin de la Administracin Departamental de Higiene de Caldas, Ao 1, Vol. 1, No. 2,
Manizales, agosto de 1938, pp. 55-56.
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35
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59
159
101
1510
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3
40
Ellos reciban quejas de la gente que manifestaban en contra de sus vecinos y luego hacan visitas. Estas
visitas eran posteriormente publicadas en diarios y peridicos locales. Veamos un ejemplo, el 5 de marzo de
1931, se public en el diario La Patria la denuncia de un vecino acerca de que En la calle 1 entre carreras
10 y 9 existen 16 habitaciones, todas de un solo dueo, y que dan con acceso a un mismo patio donde existe
un mal W C que presta un peor servicio al mismo nmero de vivienda dicho W C carece da agua y no llena,
por tanto los requisitos de higiene. Este tipo de denuncias fueron frecuentes. Ver: Por la salud pblica,
en La Patria, Manizales, 5 de marzo de 1931, p. 3.
41
Inspeccin de Higiene Municipal de Manizales. Dada en Manizales, a los quince das del mes de abril
de mil novecientos treinta y uno. El inspector sanitario, CARLOS MOGOLLON M. en La Voz de Caldas,
Manizales, 20 de abril de 1931.
113
Para este mdico era claro que los mtodos coactivos no eran suficientes y que para la
higiene moderna la educacin era el mejor medio para mejorar la vida de las gentes.
No es con multas ni con amenazas como se da higiene a un pueblo. En los adultos
llenos de resabios los procedimientos violentos provocan una reaccin contra quienes
los ejercitan y contra la obra que pretenden adelantar. Por eso, indicaba que deba
recurrirse a la propaganda hablada y escrita, dirigida particularmente a los nios
como campo ms propicio y as muchas veces se lograba imponer indirectamente a
los adultos normas que habra sido imposible hacerles aceptar de una manera directa.
No se trataba slo de mantener la salud para el progreso sino de una economa slida.
Porque uno de los mayores rubros de inversin del Estado era la introduccin de
drogas y el mantenimiento de hospitales, dineros que no servan de nada porque
aunque los enfermos salgan curados del hospital,
[] retornan a vivir en las mismas condiciones en las que adquirieron la
enfermedad, continan expuestos a la infeccin, enfermarn nuevamente,
hasta que su organismo combatido alternativamente por las enfermedades y
42
43
114
La cultura del hombre higinico cobraba vigencia al calor de las preocupaciones por
la mortalidad y la morbilidad producidas por las enfermedades infecciosas primero, y
ms tarde, por los llamados males sociales, la tuberculosis, la sfilis y el alcoholismo.
Los resultados en materia de disminucin de la morbilidad en menores de 1 ao haban
dado resultados como se evidencia en el Cuadro No. 3. Sin embargo, los problemas
de la higiene continuaban, en la medida en que la poblacin adulta no responda
satisfactoriamente a las normas de sanidad, por lo que se pona en riesgo el ideal de
progreso que inspiraba a las lites, por ello se haca necesario entregar herramientas
ms slidas a la higiene pblica para que su trabajo tuviera un impacto en la economa
y el desarrollo de la urbe.
Cuadro 3
Aos
Nacimientos
Defunciones
1913
1928
1929
1930
1931
1932
1933
1934
1935
13095
2541
2640
2562
2472
2446
2464
2510
1436
4216
1302
1257
1222
1241
1329
1485
1324
746
Menores de
1 ao
1275
603
551
557
555
581
559
556
313
44
MEDINA P. Carlos, La infecciones de origen hdrico en Apia, en Higiene. Publicacin de la
Administracin Departamental de Higiene de Caldas, Ao 1, No. 1, Manizales, febrero de 1938, p. 8.
115
116
As mismo los nombramientos de los Inspectores de Higiene por parte de la A.D.H. fue
presentada como una reforma de gran trascendencia para la salud pblica sealndolo
como el comienzo de una nueva era de la higiene pblica de Caldas. Cuando antes,
[] contados municipios tenan inspectores de higiene, empleados que eran
nombrados por los alcaldes y concejos municipales, atendiendo para ello ms
que a la competencia del candidato a compadrazgos e interesadas influencias.
Se les asignaban funciones tan ajenas a su cargo como las de Inspectores
de Trnsito y su papel casi siempre se reduca a desempear el oficio de
mandaderos y correvediles de los altos empleados del municipio adems de
otras ocupaciones que muy poco tenan que ver con la sanidad de la poblacin
encomendada a su cuidado. Por otra parte no haba estabilidad en el cargo,
pues, los consejos municipales lo creaban o supriman a su amao segn las
contingencias de la poltica local49.
47
Junta Pro Construcciones Higinicas. Higiene. Publicacin de la Administracin Departamental de
Higiene de Caldas. Ao 1, No. 1, Manizales, febrero de 1938, p. 31.
48
117
A partir de entonces, en el ideal que representaban las A.D.H., la figura del Inspector de
Higiene encarnar los principales propsitos del control sanitario; esto es, convertirse
en agente del engrandecimiento del Estado. Al tiempo que, las administraciones
departamentales de higiene se constituan en el centro de operacin de una nueva
burocracia, ya que implicaba el nombramiento de 26 inspectores municipales
en todo el departamento, un director y subdirector del instituto profilctico, del
laboratorio, de los dispensarios, un bacterilogo, un director de la comisin sanitaria
y otros empleados que ahora pasaban a ser nombrados directamente por dichas
administraciones; adems del manejo de los recursos financieros y cientficos de
los hospitales, cuestin que tuvo un impacto tanto en la poltica local como en la
higiene pblica del Departamento. El nombramiento de unos cincuenta funcionarios
no resultaba vano en trminos polticos y de hecho lleg a representar el control de un
importante porcentaje de la burocracia local. En 1913, por ejemplo, el municipio de
Manizales tena 119 empleados municipales, 3 provinciales, 125 departamentales y 49
nacionales. La provincia de Manizales (Manizales, Mara, San Francisco, Palestina,
Filadelfia y Neira) tena 182 empleados municipales50. Un vistazo a las cifras de
empleados en el resto de provincias del antiguo Departamento de Caldas evidencia
an ms el peso que poda tener la burocracia controlada por los mdicos-polticos:
Cuadro 4
Provincia
Pereira
Salamina
Manzanares
Riosucio
Municipales
32
335
11
13
Tipo de empleado
Provinciales Departamentales
2
51
5
377
2
29
2
54
Nacionales
4
65
4
8
Dicha situacin, provoc no pocas reacciones de la clase poltica. Pues, tal como lo el
doctor Alfonso Naranjo lo denunci parece que los ediles de algunos municipios por
ignorancia o incomprensin, no se han dado cuenta de la importancia que tienen los
inspectores municipales de Higiene [], y estn en la creencia de que pueden abusar
de su categora para obligar al inspector a que sirva determinados intereses personales
y polticos. Naranjo criticaba, adems, que los concejales aceptaban o ignoraban
las medidas higinicas cuando eran exigidas a personas extraas pero cuando de
ellos o de sus familias se trataba se oponan a las medidas tomadas por el inspector y
consideraban como un desacato que se les pida a ellos lo que se ha solicitado del resto
de la comunidad. Si el inspector insista en cumplir su labor, abren campaa contra
50
Boletn de Estadstica. rgano de la Oficina Departamental. Ao 1, No. 1, Manizales, diciembre de
1913, p. 6.
118
Para ello deba asegurrsele un salario digno, por lo que la A.D.H propuso la
unificacin del mismo a la Asamblea Departamental y a los Consejos Municipales
(quienes pagaban por mitades el salario) para que lo fijaran en 70 pesos mensuales
y no entre 40 y 60 pesos mensuales, como vena sucediendo en algunos municipios.
Con ello se pretenda que este funcionario cumpliera su labor. Aunque su rol estaba
determinado por la higiene, era inexorable el vnculo entre sus funciones y el progreso
material, ya que se consideraba que la medida de su trabajo sera en el futuro el
desarrollo econmico de los pueblos bajo su jurisdiccin53.
Conclusiones
El crecimiento demogrfico vivido en Manizales y Caldas durante el segundo cuarto
de siglo XX evidenci las dificultades que tendra una ciudad en formacin, con pocas
habitaciones disponibles, para albergar un creciente nmero de habitantes. A su vez,
permite mostrar uno de los bemoles que conllev la modernizacin de la urbe, como
lo fue los problemas derivados de las prcticas higinicas de estos habitantes.
Las enfermedades siempre haban estado presentes en la ciudad desde la llegada de
los primeros migrantes a mediados del siglo XIX, pero en el perodo aqu estudiado
adquirieron una importancia inusitada, convirtindose en un problema social54. Y ello
fue as, por varias razones. En primer lugar, los avances en la medicina permitan saber
que las enfermedades algunas de ellas- eran prevenibles si se creaba un ambiente sano,
en el que no pudieran incubar las bacterias. En segundo lugar, coincidieron dos hechos
51
52
53
Tal como ha escrito uno de los ms influyentes historiadores en este campo, una enfermedad existe luego
de que se haya llegado a una suerte de acuerdo que da cuenta que se ha percibido como tal, denominado de
un vierto modo y respondido con acciones ms o menos especficas. En otras palabras, razones particulares
y coyunturales temporales enmarcan la vida y muerte de una enfermedad, su descubrimiento, ascenso y
desaparicin. ARMUS, Diego, La enfermedad en la historiografa de Amrica Latina, p. 42.
54
119
120
Fuentes
Fuentes primarias
Publicaciones peridicas
Boletn de Estadstica. rgano de la Oficina Departamental, Manizales, 1913.
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Manizales, No. 1, 2 y 4, 1938.
La Patria, Manizales, Aos: 1926, 1930, 1931, 1932.
La Voz de Caldas, Manizales, Aos: 1926, 1928, 1930, 1931, 1935.
Revista Manizales, rgano de la Liga de Fomento y de la Direccin de Estadsticas
Municipales, Manizales, 1934.
Revista Civismo, rgano de la Sociedad de Mejoras Pblicas de Manizales,
Manizales, Aos: 1928, 1932, 1939, 1942.
121
Fuentes secundarias
Libros
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