Cannabis (psicotrpico)

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Cannabis

Flores secas de la planta Cannabis sativa. Los tricomas

contienen grandes cantidades de THC, CBD y otos
cannabinoides.

Clasificacin cientfica
Reino:

Plantae

Filo:

Magnoliophyta

Clase:

Magnoliopsida

Orden:

Urticales (Clasificacin Cronquist)

Rosales (Clasificacin APG III)

Familia:

Cannabaceae

Gnero:

Cannabis

Especie:

C. sativa
Nombre binomial
Cannabis sativa L.1

Cannabis indica Lam. (putative)1

Los trminos cannabis y marihuana, entre muchos otros, hacen referencia a las sustancias
psicoactivas que son consumidas de la planta Cannabis sativa con fines recreativos,
religiosos y medicinales. De acuerdo con la Organizacin de las Naciones Unidas, se trata
de la sustancia ilcita ms utilizada en el mundo.2 La regulacin legal del consumo de
cannabis vara dependiendo de los pases, existiendo tanto detractores como defensores de
su despenalizacin.3
El compuesto qumico psicoactivo predominante en el cannabis es el tetrahidrocannabinol,
tambin conocido por sus siglas, THC. El cannabis contiene ms de cuatrocientos
compuestos qumicos diferentes, entre ellos al menos sesenta y seis cannabinoides aparte
del THC, tales como el cannabidiol (CBD), el cannabinol (CBN) o la
tetrahidrocannabivarina (THCV), que tienen distintos efectos en el sistema nervioso que
aquel.4
El uso del cannabis data del III milenio a. C..5
A partir de la segunda mitad del siglo XX, el uso, la posesin y la venta de preparados con
cannabis que contienen los canabinoides psicoactivos comenzaron a considerarse ilegales
en la mayor parte del mundo.6 Desde ese entonces, algunos pases han intensificado su
control sobre la distribucin de la sustancia.
En 2004 Naciones Unidas estim que aproximadamente el 4% de la poblacin mundial
adulta (162 millones de personas) consume marihuana anualmente, y alrededor del 0,6%
(22,5 millones) lo consume a diario.7

ndice

1 Historia

2 Tipos
o 2.1 Sin procesar
o 2.2 Formas procesadas

2.2.1 Quife

2.2.2 Hachs

2.2.3 Aceite de hachs

2.2.4 Residuos resinosos

3 Potencia
o 3.1 Adulterantes

4 Modos de administracin

5 Mecanismo de accin

6 Consumo

7 Cuadro adictivo

8 Permanencia en el organismo

9 Efectos fsicos del consumo

o 9.1 Efectos psicoactivos
o 9.2 Efectos a largo plazo
o 9.3 Efectos en embarazadas

9.3.1 Inhalada

9.3.2 Vaporizada

10 Uso mdico o teraputico

11 Aspectos sociales y uso recreativo

12 Cultivo de cannabis

13 Legalidad

14 Vase tambin

15 Referencias

16 Enlaces externos

Historia
Artculo principal: Historia del cannabis.

Se ha demostrado que el uso del cannabis, al menos como fibra, se remonta por lo menos a
hace unos 10.000 aos en Taiwn.8 M (pronunciacin pinyin), la expresin china para el
camo, es un pictograma de dos plantas bajo un acantilado.9
El cannabis es originario de Asia central y del sur.10 Existen evidencias de inhalacin de
humo del cannabis que datan del tercer milenio AEC, tal y como indicaran las semillas de
cannabis carbonizadas encontradas en el interior de un brasero ritual en un antiguo
cementerio de la actual Rumania.5 Tambin se sabe que el cannabis fue utilizado por los
antiguos hindes y sijs Nihang de la India y Nepal durante miles de aos.[cita requerida] La
hierba era llamada ganjika en snscrito (ganja en idiomas modernos de la India).11 12 El
soma de drogas antiguas mencionado en los Vedas se asocia a veces con el cannabis.
El pueblo asirio tambin tena conocimiento del cannabis y sus propiedades psicoactivas.
Bajo el nombre de qunubu (nombre que probablemente dio origen al posterior cannabis)13
lo utilizaban dentro de sus ceremonias religiosas. El cannabis fue introducido al pueblo ario
por los escitios y tracios/dacios, cuyos chamanes (llamados kapnobatai los que caminan
sobre el humo/las nubes) quemaban flores de la planta para inducir estados de trance.14 En
el noroeste de la Regin Autnoma de Uigur en Xinjiang, China, se encontr en 2003 una
canasta de cuero llena de fragmentos de hoja y semillas de cannabis al lado de un chamn
momificado, de unos 2.500 a 2.800 aos de antigedad.15 16

Cannabis sativa de Vienna Dioscurides, 512 d.C.

Los cannabis tienen un antiguo historial en rituales religiosos en todo el mundo.
Arquelogos en Pazyryk descubrieron semillas de camo que sugieren antiguas prcticas
ceremoniales tales como la ingesta de estas por los pueblos escitas durante el siglo V y II
a.C., lo que confirma anteriores informes histricos de Herdoto.17 Un escritor ha afirmado
que los antiguos judos y cristianos utilizaban el cannabis como sacramento religioso,18
debido a la similitud entre la palabra hebrea "qannabbos" ("cannabis") y la frase en hebreo
"Bosem qen" ("caa aromtica"), que era utilizada por los musulmanes en varias rdenes
sufes desde el periodo mameluco, como por ejemplo, los qalandars.19
Un estudio publicado en South African Journal of Science revel que "pipas desenterradas
de la casa de Shakespeare en Stratford-upon-Avon contenan restos de cannabis".20 El
anlisis qumico se llev a cabo despus de que investigadores plantearan la hiptesis de
que la "conocida hierba" (noted weed) mencionada en su Soneto n 76, y el "viaje en mi
cabeza" (journey in my head) del Soneto n 27 podran hacer referencia al cannabis y su
uso.21
El uso de cannabis comenz a ser penalizado en varios pases al comenzar el siglo XX. En
1911 fue prohibido en Sudfrica, en 1913 en Jamaica (por aquel entonces an colonia
inglesa),22 y en la dcada de 1920 en el Reino Unido y Nueva Zelanda. Canad hizo ilegal
el uso de la marihuana en su Ley del Opio y Drogas de 1923, antes de que se hubiese
reportado consumo alguno de la planta en dicho pas. En 1925 en una conferencia en la
Haya sobre la Convencin Internacional del Opio se lleg al compromiso de prohibir la
exportacin del camo de la India a pases que tuvieran prohibido su uso, y a exigir a los
pases importadores que emitiesen certificados que aprobasen el ingreso de dichas hierbas,
con indicacin de que se requeran exclusivamente para fines mdicos o cientficos.
Tambin se exigi a los participantes que ejerciesen un control efectivo de tal forma que
impidan el trfico internacional ilcito de camo hind, especialmente en resina.23 24

Museo de la marihuana en msterdam.

En los Estados Unidos las primeras restricciones a la venta de cannabis se realizaron en
1906, en el Distrito de Columbia.25 En 1937 fue aprobada la Ley de Acto Fiscal de la
Marihuana, por la que se prohiba la produccin de camo adems de la marihuana. Las
razones por las que tambin se incluy el camo fueron cuestionadas; la oficina federal de
Agentes de Narcticos inform que los campos de cultivo de camo tambin se utilizaban
como fuente para los distribuidores de marihuana. Sin embargo, otros autores han afirmado
que fue incluido con el fin de destruir la incipiente industria del camo,26 27 28 en gran
medida con el esfuerzo de los empresarios Andrew Mellon, William Randolph Hearst, y la
familia Du Pont.26 28 Con la invencin de la descortezadora, el camo se haba convirtido
en un sustituto muy barato para la pasta de papel que se utiliza en la industria periodstica.26
29
Hearst consideraba que el camo era una amenaza para sus explotaciones de madera.
Mellon, Secretario del Tesoro y el hombre ms rico de Amrica, haba invertido grandes
cantidades de dinero en la nueva fibra sinttica y el nylon de la familia Du Pont, que
tambin estaba siendo superado en competencia por el camo.26

Tipos
Sin procesar

Flores secas de Cannabis.

Los trminos cannabis o marihuana generalmente hacen referencia a las flores secas, las
hojas subyacentes y los tallos de ejemplares hembra de la planta cannabis. Esta es la forma
en que ms se consume; el contenido es de entre un 3 y un 22% de THC.30 31 Por otro lado,
las cepas de cannabis que se usan para producir camo industrial contienen menos del 1%
de THC, y por tanto no se consideran aptas para uso recreativo.32

Formas procesadas
Quife
Artculo principal: Quife.

El quife es un polvo rico en tricomas, que puede tamizarse a partir de las hojas y flores de
plantas de cannabis. Se consume ya sea como polvo o de forma comprimida para preparar
pasteles de hachs.33
Hachs

Hachs
Artculo principal: Hachs.

El hachs es la resina concentrada que se produce a partir de las flores de la planta de

cannabis hembra. A menudo resulta ser ms potente que la marihuana, y puede comerse o
mascarse.34 Vara en su color, de negro a dorado, dependiendo de su pureza.
Aceite de hachs
Este aceite es una mezcla de aceites esenciales y resinas extradas de flores de cannabis
maduros, por medio del uso de diferentes disolventes. Tiene una alta proporcin de
cannabinoides, entre 40 y 90%,[cita requerida]
Residuos resinosos

Residuos recolectados de una pipa

Debido a las propiedades adhesivas del THC y otras sustancias liposolubles, un residuo
pegajoso se acumula en el interior de los utensilios que se utilizan para fumar cannabis.
Este contiene alquitrn, adems de otros resultados de la combustin vegetal, porciones
mnimas de THC y otros cannabinoides. Es de difcil consumo debido a la irritacin que
provoca en la garganta y pulmones.35 Los residuos pueden contener CBN, que es el
producto degradado del THC.

Desde el punto de vista de la reduccin de daos, se aconseja no consumir los residuos de

combustin de sustancia alguna, por la acumulacin de carcingenos y mutgenos.35

Potencia
De acuerdo con la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) la
cantidad de THC presente en una muestra de cannabis se utiliza generalmente como unidad
de medida de la potencia del cannabis.36 Segn la ONUDD la marihuana generalmente
contiene 5% de THC, la resina puede contener un 20% de THC y el aceite de hachs
puede contener ms de 60% de THC.36
La institucin australiana National Cannabis Prevention and Information Centre afirma que
los brotes (las flores) de la planta de cannabis hembra contiene la mayor concentracin de
THC, seguido por las hojas. Los tallos y las semillas tienen "niveles de THC mucho ms
bajos ".37 La ONU afirma que las hojas pueden contener diez veces menos THC que los
brotes y tallos unas cien veces menos cantidad de THC.36
Algunos analistas advierten que mientras mayor es la potencia del cannabis, mayor es el
riesgo para la salud, pero otros han sealado que los usuarios aprenden fcilmente a
compensar disminuyendo sus dosis, previniendo los peligros de fumar como golpes de
calor o el monxido de carbono.

Adulterantes
Tiza (en los Pases Bajos) o partculas de vidrio (en el Reino Unido) se utilizan
ocasionalmente para hacer que la marihuana parezca ser de mayor calidad.38 39 40 En
Alemania, el aumento de peso de productos de hachs con plomo provoc la intoxicacin
de al menos 29 personas.41 En los Pases Bajos se han encontrado dos anlogos qumicos
diferentes de sildenafil (viagra) al interior de marihuana adulterada.42
En el Reino Unido la variante de la marihuana conocida com Soap-Bar (jabn de barra) es
quizs el tipo ms comn de marihuana, de acuerdo con el sitio web Talk to Frank y la
UKCIA.43 44 Este puede contener trementina, tranquilizantes, quitaesmalte de uas, y
excremento animal, entre otras cosas. Un pequeo estudio de cinco muestras de soap-bars
incautadas por el servicio de Aduanas del Reino Unido en 2001 encontr una enorme
adulteracin en la droga por muchas sustancias, incluido tierra, pegamento, y heces de
animales.45

Modos de administracin

Un vaporizador.
El cannabis se consume de muchas maneras diferentes, la mayora de las cuales implican la
inhalacin de humo de tubos pequeos, bongs (versin porttil de la cachimba con cmara
de agua), envueltos en papel o el tabaco envuelto en hoja de embota. El cannabis tambin
se ha utilizado como ingrediente activo en tabletas, extractos, tinturas y medicinas
compuesto que se formularon profesional, fabricados y vendidos a los mdicos y hospitales.
Vase Uso mdico o teraputico.
Un vaporizador calienta la hierba de cannabis entre 185210 C (365410 F), causando
que los ingredientes activos se evaporen en un gas sin quemar el material vegetal (el punto
de ebullicin del THC es 199,1 C (390,38 F) a presin atmosfrica).46 Una proporcin
menor de los productos qumicos txicos que se libera por el tabaquismo, segn el diseo
del vaporizador y la temperatura a la que se establece. Este mtodo de consumo de cannabis
produce efectos significativamente diferentes a fumar debido a los puntos de inflamacin
de los cannabinoides diferentes, por ejemplo, CBN tiene un punto de inflamacin de
212,7 C (414,86 F)47 y, normalmente, estaran presentes en el humo, pero no puede estar
presente en el vapor.
Como otra alternativa al consumo de tabaco, el cannabis puede ser consumido por va oral.
Sin embargo, el cannabis o sus extractos deben estar lo suficientemente calientes o
deshidratados a causa de la descarboxilacin de los cannabinoides ms abundante, cido
tetrahydrocannabinolic (THCA).48 Los cannabinoides pueden ser lixiviados de la materia de
plantas de cannabis con alto prueba de espritus (a menudo alcohol de grano) para crear una
tintura, a menudo denominado Dragn Verde. El cannabis tambin se puede consumir como
t. El THC es lipfilo y slo un poco soluble en agua (con una solubilidad de 2,8 mg por
litro),49 para el t se hace en primer lugar la adicin de un contenido de grasas saturadas de
agua caliente (es decir, crema o cualquier otra leche, excepto descremada) con una pequea
cantidad de cannabis, verde o t negro las hojas y la miel o el azcar, empapado durante
unos 5 minutos.

Mecanismo de accin
El metabolismo inicial de los cannabinoides en el humo de la marihuana se produce en los
pulmones, mientras que por va oral son metabolizados en el tracto gastrointestinal y el
hgado. Hay ms de 30 metabolitos de THC mientras que para el cannabinol y el
cannabidiol ms de 20 por cada uno.50 Muchos de estos metabolitos tambin son
psicoactivos. Uno de los principales metabolitos psicoactivos es el 9-carboxi-THC, que
cruza la barrera hematoenceflica con ms facilidad que los otros THC, y por lo tanto
puede ser el ms activo de todos.50
A causa de su alta solubilidad en lpidos, el THC se acumula en el tejido adiposo y persiste
en el cuerpo durante un largo periodo de tiempo. Incluso despus de una sola
administracin de THC, se encuentran niveles detectables en el cuerpo durante semanas o
ms (dependiendo de la cantidad administrada y la sensibilidad del mtodo de evaluacin).
Varios investigadores han sugerido que este es un factor importante en los efectos de la
marihuana, tal vez porque los cannabinoides pueden acumularse en el cuerpo,
especialmente en las membranas lipdicas de las neuronas.50
Hasta hace un tiempo, se saba poco sobre los mecanismos especficos de accin del THC
en el nivel neuronal. Esto es en parte debido a la alta solubilidad en lpidos de THC (que
conduce a la absorcin de prcticamente todos los tejidos a altas concentraciones). Sin
embargo, los investigadores han confirmado que el THC ejerce sus efectos ms importantes
a travs de sus acciones en dos tipos de receptores cannabinoides, CB1 y CB2, los cuales
estn acoplados a protena G. El receptor CB1 se encuentra principalmente en el cerebro as
como en algunos tejidos perifricos, y el receptor CB2 se encuentra exclusivamente en los
tejidos perifricos.51
El THC parece alterar el estado de nimo y la cognicin a travs de sus acciones agonistas
de los receptores CB1, que inhiben una sistema de mensajera secundaria (adenilato ciclasa)
en una forma dependiente de la dosis. Estas acciones pueden ser bloqueadas por el
antagonista selectivo de los receptores CB1 SR141716A (rimonabant), que curiosamente se
ha mostrado en ensayos clnicos que puede ser un tratamiento efectivo para dejar de fumar,
perder peso, y como medio de controlar o reducir los factores de riesgo del sndrome
metablico.52 Estudios Farmacolgicos, anatmicos y fisiolgicos recientes, indican que los
endocannabinoides (cannabinoides endgenos, o neurotransmisores producidos por el
cuerpo que activan los receptores cannabinoides) actan como neurotransmisores
retrgrada.53 Es decir, tras la aparicin de los neurotransmisores comunes, desde una
terminal presinptica y la activacin de los receptores en la neurona postsinptica, la
neurona postsinptica libera endocannabinoides de sus membranas. Estos endocanabinoides
luego viajan "de vuelta" a travs de la hendidura sinptica donde, 1 2 segundos ms tarde,
se activan los receptores CB1 en la terminal presinptica, lo que reduce los niveles de Ca2+
en los terminales presinpticos e inhiben la liberacin de neurotransmisores desde la
terminal presinptica durante varios segundos. Los endo-cannabinoides a continuacin, al
someterse a la recaptacin en las neuronas y clulas gliales, son degradados por las enzimas
intracelulares. Numerosos neurotransmisores se ven afectados por este proceso, incluyendo
el neurotransmisor inhibitorio GABA y el glutamato excitador del transmisor. As endo-

cannabinoides inducen una mezcla de efectos excita-torios e inhibitorios en las neuronas (es
decir, que inhiben la liberacin de ambos neurotransmisores de forma simultanea: excitatorios e inhibitorios). El THC parece funcionar de la misma manera, excepto porque el
THC ejerce ms acciones y suprime la liberacin de neurotransmisores, es decir, el paso de
la activacin de los receptores postsinpticos. En otras palabras, en lugar de que las
neuronas postsinpticas sealicen los mensajes recibidos por las neuronas presinpticas, el
THC simula seales en las neuronas presinpticas de manera que estas envan un mensaje
que en realidad no tienen. El hecho de que el THC ejerce tantos mecanismos excitatorios e
inhibitorios (mediante la inhibicin de la liberacin tanto del neurotransmisor inhibitorio
GABA y el neurotransmisor excitador glutamato) se est en su capacidad para inducir una
variedad de efectos depresores fisiolgicas y de excitacin, por ejemplo, la sedacin y la
euforia de manera simultnea.53

Consumo

Cigarrillo de 500 mg.

Se trata de una sustancia psicoactiva que se suele consumir por va respiratoria (fumando),
aunque tambin es posible su consumo por va oral, pero es altamente advertido su efecto al
ser ms alto el nivel de riesgo a delirios y pnico.54
La marihuana o camo se presenta en diferentes formas. La ms conocida es el fumar las
flores secas y enteras (los cogollos de las plantas femeninas). Existe tambin aceite de
cannabis, en ingls honey oil (aceite de miel), que es un concentrado cuya extraccin
generalmente implica el uso de disolventes como el alcohol y filtrados con carbn activo, lo
cual potencia los efectos, al estar ms concentrado el tetrahidrocannabinol que es la
principal sustancia psicoactiva de la marihuana.

Vaporizador con tubo flexible.

Una variedad manufacturada de la marihuana es la resina, que se llama hachs (que en rabe
significa hierba seca), que se obtiene mediante la extraccin de los tricomas,
normalmente secada y cortada en bloques de color marrn bastante oscuro y levemente
verdoso y del que tambin existe una variedad lquida o hash oil (aceite de hachs). Otra
forma es la "marihuana prensada", bloques de cogollos prensados y aglutinados mediante
aditivos tales como pegamento industrial o gasolina, por lo que resultan sumamente
txicos.[cita requerida]

Pasteles de cannabis.
La forma ms habitual de consumo es en forma de cigarrillo liado (armado) a mano: en
estos casos se usan directamente los cogollos, secos y desmenuzados, el hachs rubio o
negro, o bien las hojas.55 Otros mtodos incluyen el uso de pipas muy pequeas, tambin
conocidos como one-hitters, y de narguiles o cachimbas (pipas de agua) para fumar el
cannabis o tambin el uso de bongs. Actualmente es comn el consumo por vaporizacin, el
cual consiste en vaporizar los cogollos secos y curados, a una temperatura tal que solo
extrae los cannabinoides y no aquellos productos nocivos que se generan con la
combustin.
El Cannabis se usa tambin en la cocina, para la preparacin de recetas como space cake
(tarta espacial) o hash brownies (bollos con hachs). La ingestin por va oral debe ser
siempre bien medida, ya que de esta forma se ingresa ms porcentaje de THC que fumado o
vaporizado. Tambin puede ser tomado disolvindolo en copas de caf, creando as un
bhang (del hindi).55

Cuadro adictivo
El consumo a largo plazo de la marihuana puede llevar a la adiccin, es decir, a la bsqueda
y uso compulsivo de la droga a pesar de conocerse sus efectos dainos sobre el
funcionamiento social en el contexto familiar, escolar, laboral y recreativo. Las personas
que han consumido marihuana por largo tiempo reportan irritabilidad, dificultad para
dormir, disminucin en el apetito, ansiedad y deseos por la droga, todo lo cual dificulta el
dejar de usar la misma. Estos sntomas del sndrome de abstinencia comienzan
aproximadamente al da siguiente de empezar la abstinencia, llegan a su punto mximo a
los dos o tres das, y se atenan una o dos semanas despus de haber consumido la droga
por ltima vez.56

La postura antiprohibicionista afirma que si bien el consumo de marihuana desarrolla

tolerancia, es decir, que en posteriores tomas inmediatas es necesario aumentar la dosis para
conseguir los mismos efectos, los efectos de la abstinencia son muy leves en comparacin
con otras drogas, lo que permite revertir esa tolerancia y hacer que el consumo de
marihuana sea controlable por el sujeto, siendo su potencial adictivo escaso.57

Permanencia en el organismo
Si bien los efectos de la marihuana duran unas horas, es posible detectar las sustancias
activas en los anlisis de orina varios das despus del consumo, incluso en consumidores
ocasionales. En los consumidores habituales los anlisis pueden resultar positivos ms
tiempo an debido a que el tetrahidrocannabinol se elimina lentamente de la grasa corporal.
El tiempo que tarda es variable, dependiendo del porcentaje de THC y de la frecuencia del
consumo. Cuanto mayor tiempo de consumo, ms tiempo es detectable. Los anlisis de
orina son un medio eficaz de identificar el uso de marihuana, pero una prueba de orina con
resultado positivo slo indica que la persona ha consumido marihuana, no prueba que el
consumidor tenga las facultades alteradas en ese momento. Es decir, no prueba que el
consumidor haya consumido la sustancia recientemente. Anlisis sofisticados pueden
determinar si se ha consumido marihuana hasta tres meses despus. Los cannabinoides son
liposolubles (se almacenan en la grasa corporal), por lo que es posible que despus de un
periodo prolongado de abstinencia, tras realizar algn ejercicio fsico intenso o despus un
periodo de estrs, se d positivo sin haber consumido en un largo periodo. Esto se debe a la
"liberacin" de los cannabinoides del tejido graso. La eliminacin del organismo es mucho
ms lenta que los componentes solubles en agua (como el alcohol). Estudios realizados por
el Dr. Gabriel G. Nahas en ratas mostraron que el THC poda demorar hasta 2 semanas en
salir del organismo, si bien los efectos fuertes slo duran un poco ms de 2 horas.58

Efectos fsicos del consumo

Grfico aparecido en la revista mdica The Lancet que compara el dao fsico y la
dependencia del cannabis con otras drogas psicoactivas.59

Efectos psicoactivos
Las manifestaciones clnicas producidas por una intoxicacin aguda por Cannabis son muy
variables entre personas y dependen de la dosis, del contenido de THC, de la proporcin
THC/CBD, de la forma de administracin, as como la personalidad, las expectativas y
experiencias previa del sujeto y tambin del contexto en que se consume (Cam et al.,
1991)60 Algunas personas que consumieron Cannabis afirman que puede inducir a la
sociabilidad, as como al recogimiento; de cualquier manera, puede generar la sensacin de
incremento de la percepcin visual y auditiva, dependiendo de la variedad e incluso de la
planta en concreto ingresada al organismo.

Algunos autores afirman que las personas que consumen grandes cantidades de marihuana
pueden presentar desorientacin, despersonalizacin, paranoia y probables alucinaciones.61
Algunos estudios sugieren que puede producir enfermedades mentales graves como
psicosis txicas en las que aparecen sntomas como alucinaciones y delirios graves,62
mientras que otros indican que puede acelerar la aparicin de enfermedades psicticas.63 64
65
Aquellas personas que padecen esquizofrenia estn especialmente predispuestos a estos
efectos, existe probada evidencia de que la esquizofrenia puede empeorar con el uso de
marihuana. Segn algunos estudios, los consumidores de marihuana son ms propensos a
presentar anhedonia y desorganizacin cognitiva. Pueden producirse reacciones de pnico.66
67
Otros efectos incluyen taquicardia.68

Efectos a largo plazo

El consumo de cannabis se ha evaluado en diversos estudios que lo corelacionan con el
desarrollo de ansiedad, psicosis y depresin,69 70 71 adems del desarrollo de trastornos de
pnico, independiente de si se contina consumiendo o no, actuando, por lo tanto, el
cannabis como detonante en al menos el 33% de ataques de pnico sufrido por pacientes,
que lo presentaron por primera vez y 48 horas post-consumicin.72
Con respecto a la aparicin de trastornos mentales, tales como depresin y ansiedad, se
comprob que los consumidores diarios tienen 5 veces ms posibilidades de desarrollarlos
que los no-consumidores, mientras que aquellos que son consumidores semanales tienen
cerca del doble de posibilidades.71 Respecto a la aparicin de trastornos psicticos, los
individuos con predisposicin tienen entre un 25% y 40% ms de posibilidades de padecer
alguno de estos trastornos, mientras que en los individuos sin predisposicin alcanza un 4%
a 6% ms de incidencia.70 73 Algunos estudios avalan estos resultados afirmando que,
probablemente, el consumo de cannabis sea la nica causa del desarrollo de trastornos
psicticos en aquellos individuos que se encontraban sanos, previo al inicio del consumo,73
mientras que otros estudios estn de acuerdo en que, aunque el cannabis aumenta el riesgo
de padecer trastornos psicticos, existen adems otros factores que inciden sobre el
desarrollo ulterior de la enfermedad.74 73
Estudios en consumidores de cannabis crnicos reportaron una reduccin del volumen del
hipocampo y de la amgdala.75 76
Se considera que los consumidores ocasionales de cannabis tienden a acumular el THC, ya
que el mismo suele depositarse en zonas ricas en grasa (como el cerebro, el hgado y las
gnadas), esta acumulacin suele asociarse a problemas de prdida de memoria,
(ocasionados por las alteraciones del hipocampo), como tambin a otros problemas de salud
como impotencia. Se estima que se necesitan alrededor de 4 semanas para que el THC sea
eliminado completamente del organismo, en consumidores ocasionales, sin embargo, se
cree, que los consumidores crnicos de cannabis, requieren mucho ms tiempo para
recuperar sus funciones cognitivas, y que algunos de los trastornos producidos son
crnicos.77 78 79

Una caracterstica de los efectos del consumo de psicotrpicos, como la marihuana, es el

conocido como sndrome amotivacional, estudiado primeramente por R. H. Schwartz,80
caracterizado por abulia, apata, pasividad, indiferencia o irritabilidad, dificultad en
mantener la atencin y fatiga. Pero esto no est claro del todo ya que existen fuentes que
afirman que esto tiene que ver con la personalidad y la conducta del individuo ms que con
el consumo en s mismo.81
Aunque el consumo de cannabis ha sido a veces asociada con episodios de accidentes
cerebro-vasculares, se piensa que estos accidentes se deben a su combinacin con otras
drogas como el alcohol.82
Se encontr correlacin entre el consumo de cannabis y el desarrollo de enfermedades del
corazn, e incluso la exacerbacin de enfermedades del corazn ya preexistentes.83
Aunque algunos estudios (IRMf) han mostrado fuertes cambios en la funcin neurolgica a
largo plazo en los consumidores diarios de cannabis, no se observaron cambios
significativos en la conducta de aquellos individuos que realizaron un perodo de
abstinencia de la sustancia.84

Efectos en embarazadas
Algunas investigaciones se han abocado a analizar los efectos del consumo de marihuana
en mujeres embarazadas, y el rol que tiene dicha prctica en el crecimiento fetal de sus
infantes, observndose que en aquellas madres que presentan un resultado positivo de
consumo en el examen de orina, sus hijos/as al nacer presentan una merma significativa en
el peso y talla, aunque dichas mermas son menores a las que son ocasionadas por el
consumo de cocana;85 adicionalmente, se ha encontrado evidencia que sugiere que la
exposicin intrauterina a la marihuana cambia la programacin hemodinmica del sistema
vascular fetal al final del embarazo, teniendo efectos especficos en el flujo uterino de la
madre.86
Por otro lado, tambin se ha descubierto que el consumo de marihuana podra alterar la
expresin de la protena L1CAM en estructuras especficas del cerebro, afectando el
desarrollo neuronal de los infantes, y que podra explicar alteraciones posteriores en sus
neurotransmisores y su comportamiento;87 en este sentido, algunas investigaciones han
mostrado que la exposicin gestacional a la marihuana se asociara con problemas
comportamentales en la infancia temprana, y ms especficamente en un creciente riesgo a
comportamientos agresivos particularmente en mujeres.88
Inhalada
Fumar cannabis es el mtodo ms perjudicial de consumo, ya que la inhalacin de humo de
materiales orgnicos pueden causar problemas de salud diferentes.89 Cabe aclarar que estos
riesgos se refieren exclusivamente al hbito de fumar cannabis, que es la forma de consumo
ms habitual, y no se aplican al consumo por ingestin ni por vaporizacin (ver citas
anteriores). Un estudio finalizado en 2007 concluy que el humo de las hojas secas de esta

planta reduce el nmero de las pequeas ramificaciones en los pulmones responsables del
transporte de oxgeno a la sangre y evacuacin de sustancias nocivas, concluyen que por
esto los fumadores de marihuana suelen poseer ms flema, tos y suelen experimentar la
sensacin de que se les cierra el pecho.90 91
Las revisiones sistemticas de la literatura mdica no han encontrado evidencia concluyente
de la existencia de una relacin entre el consumo de cannabis y el cncer de pulmn.92
Mientras que un estudio realizado en Nueva Zelanda sugiri que los fumadores diarios de
cannabis aumentan en un 8% por ao el riesgo de sufrir cncer pulmonar, superando el
riesgo que supone consumir un paquete de cigarrillo al da en un ao,93 otro estudio en que
participaron 2.252 personas en Los ngeles, encontr un riesgo 20 veces menor de padecer
cncer de pulmn en consumidores regulares de cannabis, que en aquellos que fumaban dos
o ms paquetes de cigarrillos al da.94 95 Algunos estudios tambin han encontrado que el
consumo de cannabis moderado puede incluso proteger contra el cncer de cabeza y
cuello.96
Vaporizada
Un estudio realizado mostr que vaporizar el cannabis puede reducir el riesgo asociado a la
inhalacin del humo, hasta en ms de un 40%.70 Por otra parte algunos artculos sugieren
que vaporizar cannabis es un mtodo totalmente efectivo para erradicar los problemas
asociados a fumar.97 98

Uso mdico o teraputico

Botella que contiene un extracto lquido de Cannabis ndica.

Actualmente se investigan los usos mdicos de la marihuana para diversas enfermedades, lo

que ha generado, de nuevo, cierta polmica. Muchos estudios afirman que es eficaz frente a
las nuseas producida por tratamientos de quimioterapia o de tratamiento contra el sida, su
efecto estimulante del apetito ayuda a combatir la inapetencia, as como la anorexia.
Tambin puede ayudar a reducir la presin ocular asociados a glaucoma.99
Debido al papel inmunomodulador, neuroprotectror y anti-inflamatorio100 de la marihuana
se han realizado algunos estudios sobre enfermedades neurolgicas y auto inmunes as
como se ha demostrado que ayuda en el dolor neurolgico superando claramente a
cualquier placebo.101
Hay numerosos estudios acerca de la esclerosis mltiple que han mostrado que puede
ayudar a reducir el miedo, los temblores, el insomnio, la espasticidad,102 relajar los
msculos, reducir la presin intraocular o mejorar el control de esfnteres. Existen estudios
que sugieren que puede ralentizar otras enfermedades neurolgicas, tales como el
alzheimer;103 en donde se ha demostrado que uno de los componentes de la marihuana
(CB2) ralentiza el avance de esta enfermedad neurolgica en animales, consiguiendo
reducir la muerte de clulas nerviosas al 50%;104 sin embargo, una reciente investigacin no
slo ha mostrado su inefectividad potencial, sino tambin que su uso podra empeorar la
enfermedad.105
Una investigacin llevada a cabo por la Universidad Complutense de Madrid ha mostrado
que el cannabis puede tener efectos muy beneficiosos contra el cncer. El principio activo
del hachs se ha mostrado capaz de acabar con las clulas cancergenas, de matarlas y, al
mismo tiempo, mantener vivas las que estn sanas. Cabe aclarar que dicha investigacin
fue llevada a cabo en ratas y no en humanos.106

Aspectos sociales y uso recreativo

La tolerancia social y estatal a su consumo vara tambin de un lugar a otro (vase Aspectos
legales del cannabis). Desde diversas instancias se viene reclamando la liberalizacin del
consumo de cannabis. A una crtica hacia los estudios que demonizan el cannabis,[cita requerida]
(argumentando que los informes mdicos presentados son sesgados e inexactos, y que sus
efectos son en conjunto beneficiosos),[cita requerida] se suma una corriente de opinin (en la que
destaca el escritor espaol Antonio Escohotado) que afirma que su prohibicin es un
atentado contra la libertad de eleccin del ciudadano responsable y una forma de control
estatal sobre el individuo.107

Cultivo de cannabis
Artculo principal: Cultivo de cannabis.

Legalidad
Artculo principal: Legalidad del cannabis.

Aviso aeroportuario de las autoridades taiwanesas: "El trfico de drogas se puede castigar
con la muerte".
La marihuana fue criminalizada en casi todo el mundo a comienzos del siglo XX.6
En Gran Bretaa, el cannabis fue ilegalizado en 1928 tras adherirse a la Convencin
Internacional del Opio que se acord en Ginebra (Suiza) en 1925.
En Estados Unidos, el 12 de agosto de 1930 fue creado el Federal Bureau of Narcotics. El
mismo estaba bajo la direccin de Harry J. Anslinger. Este departamento cre leyes para
penalizar la transportacin, posesin y consumo de marihuana. Una de estas leyes fue el
Marihuana Tax Act en 1937. Para entender el porqu de la ilegalizacin, hay que tener
en cuenta lo siguiente:
Existe la teora de que fueron los esclavos africanos quienes trajeron a Amrica la novedad
de fumar Cannabis. No obstante, Richard Schoeder seala: La explicacin ms verosmil
es tambin la ms sencilla. La marihuana cobr importancia cuando la enmienda
constitucional nmero 18 y la Ley Volstead prohibieron el alcohol. La marihuana era un
sustituto barato y 'satisfactorio' del aguardiente, produca los mismos efectos 'estimulantes'
y no era, en principio, ilegal.108
Durante la ley seca en los Estados Unidos ser oficial de polica era una cosa agradable,
recibas un salario relativamente decente, respeto, impunidad parcial ante la ley, y la
oportunidad de recibir sobornos, si eras esa clase de persona.109 La prohibicin del alcohol
no slo deja una dcada de fracasos interdictivos sino a un gran nmero de oficiales
desempleados que no estn dispuestos a abandonar su estilo de vida y presionan a su
gobierno para que efecte un reordenamiento en el Bur Federal de Narcticos y Drogas
Peligrosas (FBNDD).
En cuanto Harry J. Anslinger sobrino poltico del Secretario del Tesoro Andrew Mellon
fue designado director, el Bur se dio a la tarea de articular una campaa nacional contra
el nuevo enemigo. El mismo Aslinger relata en su libro Los Asesinos: Por radio y en foros
importantes relat la historia de esta hierba maligna que crece en los campos, las mrgenes
de los ros y orillas de los caminos. Escrib artculos para revistas, nuestros agentes dieron
cientos de conferencias a padres, educadores y dirigentes cvicos y sociales. En

transmisiones de televisin segu denunciando el nmero cada vez mayor de crmenes

cometidos, incluyendo el estupro y el homicidio.110 Necesitaban asustar principalmente a
los padres de familia y los maestros para convencer al pas de que sus trabajos eran
importantes.
Por si fuera poco, existe otro factor bastante interesante que el Reporte de la NCMDA no
menciona: Durante la primera mitad de los aos treinta la industria del papel de camo
comenz a cobrar impulso. A tal grado que diversas revistas especializadas sostuvieron que
en cuestin de unos aos la cosecha nacional de camo alcanzar el primer lugar, pero
justo en esos aos la compaa Dupont patent el tratamiento qumico de la pulpa de
madera y decidi asociarse con una cadena de peridicos propiedad de William R. Hearst
para la explotacin de un nuevo tipo de papel. Con ello comenz la poca del "periodismo
amarillo", llamado as porque, a diferencia del papel de camo, el papel de pulpa de
madera tratada con cidos se torna amarillo al cabo de unos meses o aos, dependiendo de
la concentracin. Aunque este nuevo papel resulta ms barato, el de camo es ms
resistente y duradero, no exige la tala de rboles y no daa la atmsfera con compuestos
qumicos peligrosos, por lo que muchos compradores continan prefirindolo.6
Al darse cuenta de que para monopolizar el mercado necesitaba sacar de la competencia a
los productores de camo, Hearst busc el apoyo del banquero y Secretario del Tesoro,
Andrew Mellon. Este otorg su respaldo a la multimillonaria empresa y a partir de entonces
los discursos de su sobrino Anslinger se vio complementados con la produccin de un
documental titulado Reefer Madness, algo as como "La Locura del Porro". El mensaje fue
que la yerba conduce a la demencia, el pillaje, la violacin y el homicidio.111 La locura
del toque cumpli con su cometido, logrando influir en la opinin pblica y en 1936, sobre
la base de que la marihuana y sus derivados se haban incluido ya en un convenio
internacional, se elev al Tesoro un proyecto de normatividad represiva, no slo contra las
partes psicoactivas del camo, sino contra todo uso de la planta.
Aparte de los productores poco organizados, nadie ms protest. La mayora de los
americanos no saban que el camo y la marihuana son la misma cosa y nadie pudo
asociar la diablica hierba de Mxico con las cuerdas con las que se amarraban los zapatos.
Un ao despus se aprob por unanimidad la Marihuana Tax Act y qued estrictamente
prohibido consumir camo en territorio estadounidense. Su cultivo e importacin para
necesidades industriales y de defensa se someten a partir de entonces a la licitacin del
Departamento del Tesoro. En lo sucesivo, y hasta 1971, todas las decisiones del Congreso
sobre estupefacientes se aprobaran por absoluta unanimidad... la circunstancia muestra
hasta qu punto cualquier gesto distinto al mximo rigor sera para los diputados y
senadores un acto de lesa majestad electoralista y, por tanto, un suicidio poltico.109
Esta ley no estaba dirigida al uso medicinal de la marihuana sino a su uso recreativo. Pero
esta ley hizo difcil el uso medicinal de la marihuana por la gran cantidad de papeles que se
les requera a los mdicos que la quisieran recetar a sus pacientes.
En 1942 en plena Segunda Guerra Mundial, el gobierno estadounidense public una
propaganda con el lema "Hemp for victory" ("Camo para la victoria") dirigida por
Raymond Evans.112 Era una campaa para que los agricultores cultivaran cannabis; el

mismo gobierno que aos antes la prohiba, se encarg de distribuir semillas a los
habitantes agrcolas de esa poca con el fin de creacin de camo textil.
Las leyes suelen contemplar penas por trfico, cultivo o posesin para consumo propio. La
dureza de las penas vara segn el pas. Los Pases Bajos son el nico estado de la Unin
Europea donde se permite la venta, de una cantidad mxima de 5 gramos de marihuana y
sus derivados en locales con licencia denominados Coffee shops (cafetera). Lo paradjico
es que los coffee shops no pueden comprar la marihuana legalmente, ya que el cultivo de
esta no est legalizado en los Pases Bajos, y tampoco la venta a los coffee shops.
Si bien en Argentina la tenencia de marihuana para consumo personal se encuentra
tipificada como delito por la Ley Nacional N 23.737, la Corte Suprema de Justicia de la
Nacin, mximo tribunal del pas, recientemente ha considerado inconstitucional condenar
"la tenencia de estupefacientes para uso personal que se realice en condiciones tales que
no traigan aparejado un peligro concreto o un dao a derechos o bienes de terceros".113 114
En junio de 2012, el gobierno de Uruguay anunci un proyecto de ley para la legalizacin
del comercio del cannabis, que estara regulado y controlado por el Estado. En el pas, el
consumo y tenencia para uso personal de cannabis es legal.1
La marihuana es una mezcla triturada y seca de flores, tallos, semillas y hojas de la planta
de camo Cannabis sativa. Las personas suelen fumarla como un cigarrillo o en una pipa.
Es la droga ilegal de abuso ms commnente consumida en los Estados Unidos.
El abuso de marihuana puede resultar en problemas con la memoria, el aprendizaje y el
comportamiento social. A largo plazo, puede conducir a problemas como el cncer de
pulmn y un aumento del riesgo de infecciones. Puede interferir con la familia, la escuela,
el trabajo y otras actividades.
Se estn realizando estudios cientficos para probar la seguridad y la utilidad de los
componentes del cannabis en el tratamiento de algunos cuadros clnicos. En la actualidad,
no se recomienda fumar marihuana para el tratamiento de ninguna enfermedad o afeccin
Trastornos relacionados con Cannabis

Criterios para el diagnstico de Intoxicacin por Cannabis

A. Consumo reciente de Cannabis.

B. Cambios psicolgicos o comportamientos desacostumbrado, clnicamente significativos (p. ej., deterioro

de la coordinacin motora, euforia, ansiedad, sensacin de que el tiempo transcurre lentamente, deterioro de
la capacidad de juicio, retraimiento social) que aparecen durante o poco tiempo despus del consumo de
Cannabis.

C. Dos (o ms) de los siguientes sntomas que aparecen a las 2 horas del consumo de Cannabis:

1. Irritacin en los ojos

2. Aumento de apetito
3. Sequedad de la boca
4. Taquicardia
D. Los sntomas no son debidos a enfermedad mdica, ni se explican mejor por la presencia de otro trastorno
mental.

Trastornos inducidos por Cannabis

Intoxicacin.
Intoxicacin, con alteraciones perceptivas
Delirium.
Trastorno psictico: con ideas delirantes, con alucinaciones.
Trastorno de ansiedad.
Caractersticas

La planta de camo o cannabis sativa y su contenido de THC (delta -9-tetrahidrocanabinol) y otros

cannabinoides hallados en las hojas y retoos de las flores de la planta son la fuente de la marihuana. El
hachs se elabora de la resina tomada de la parte superior de las plantas mujer, las cuales contienen la mayor
concentracin de THC.
La dosis de la droga puede variar enormemente con cada preparacin; la concentracin de THC puede variar
hasta cien veces debido a los contaminantes y diluyentes en la muestra.
Los efectos se sienten en unos cuantos minutos cuando estas preparaciones son inhaladas (en cigarro o pipa),
o a los 30 60 minutos despus de la ingestin de alimentos que contengan la sustancia como dulces. Debido
a que el fumador siente casi inmediatamente los efectos, la inhalacin posterior se puede suspender en
cualquier momento y por lo tanto, se pueden regular sus efectos.
En cambio aquellos que ingieren la marihuana experimentan el desarrollo de sus efectos de una manera ms
lenta, acumulativa, ms duradera y variable. Con este mtodo, las probabilidades de que se produzcan
reacciones severas son ms altas.

Efectos

Los efectos primarios de la marihuana, se manifiesta en el comportamiento, debido a que la droga acta sobre
el SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC). El uso popular de la marihuana surge debido a la sensacin de

euforia y relajacin y al aumento de las percepciones visuales, auditivas y gustativas que se alcanzan an con
dosis bajas.

Se pueden presentar efectos severos como sentimientos de despersonalizacin, cambios en la imagen

corporal, desorientacin y reacciones de pnico agudas o paranoicas e intentos de suicidio.

Se han reportado casos de delirio y alucinaciones severos inducidos por marihuana en los que podra
sospecharse el uso conjunto con otros agentes como el PCP (fenilciclohexilpiperhidina o fenciclidina).

Tambin tiene efectos especficos que pueden disminuir la capacidad del individuo de realizar tareas que
requieran mucha coordinacin motora (como manejar un vehculo).
Hay deterioro en la orientacin visual y el sentido del tiempo es prolongado (lento). Es posible que el
aprendizaje se vea afectado enormemente debido a que la droga produce una disminucin en la capacidad de
concentrar la atencin.

Los estudios sealan que el aprendizaje se puede volver 'estado-dependiente', es decir que la informacin
adquirida o aprendida bajo los efectos de la droga se recuerda con mayor facilidad cuando se est bajo el
mismo estado de influencia de la droga.
Es posible que en los usuarios regulares se observe una letargia constante, caracterizado por prdida de la
energa, falta de concentracin, alteraciones de la memoria (especialmente a corto plazo), disminucin de la
efectividad y rendimiento escolar/laboral y una prdida general de inters y ambicin para alcanzar metas a
largo plazo.

Otros efectos de la marihuana son: ojos inyectados (ojos rojos), aumento del ritmo cardaco y de la presin
sangunea, broncodilatacin y en algunos consumidores, irritacin bronquial que conlleva a
broncoconstriccin y/o broncoespasmo, faringitis, sinusitis y en grandes consumidores, asma, etc., ya que el
humo de la marihuana tiene muchos ms de los compuestos, orgnicos e inorgnicos, que el tabaco.

En los varones, el consumo de marihuana, reduce los niveles de testosterona, por lo tanto se reduce el nmero
y la movilidad de espermatozoides, as como aumenta la presencia de anomala en estos, ya que pueden verse
alterados los cromosomas.

En las mujeres, puede provocar discontinuidad en la ovulacin e irregularidades menstruales.

El uso de marihuana durante el embarazo, trae trastornos al recin nacido:

Probabilidad de contraer Leucemia No Linfoblstica
Problemas de visin

Falta de reflejos
Bajo peso
Diagnstico de Abstinencia de la Marihuana
Entre los efectos que los usuarios regulares experimentan debido a la abstinencia se pueden mencionar:
Ansiedad
Agitacin
Insomnio
Hiperactividad
Falta de apetito
El THC y otros qumicos de la marihuana son solubles en grasa, permaneciendo en las partes grasas de las
clulas. Por ello, la permanencia en el organismo de estos psicoactivos, dura de 3 a 4 semanas.