REVISO

O impacto da evoluo da Doena de

Alzheimer para o cuidador familiar
Clarissa de Oliveira Santos
Aluna do Curso de Graduao em Enfermagem.

Irene Cortina
Docente do Curso de Graduao em Enfermagem. Orientadora.
RESUMO
O envelhecimento um fenmeno mundial, sendo que no Brasil estima-se cerca de 17 milhes
de pessoas com 60 anos ou mais. A longevidade aumenta o risco de conviver com doenas
crnico-degenerativas e demncias, entre elas a doena de Alzheimer (DA), sndrome crnica
e progressiva, com estgios de progresso dos sintomas com perturbaes de mltiplas
funes cognitivas, fazendo-se necessria a presena de um cuidador familiar. Os objetivos
deste trabalho de pesquisa bibliogrfica foram investigar a incidncia da DA nas pessoas
idosas, identificar sua evoluo e o sentimento do cuidador familiar, e apresentar propostas
de aes educativas junto ao cuidador, utilizando-se 19 artigos, com recorte temporal de 13
anos. Observa-se que esta doena crnica gera dependncia fsica e mental, e o cuidador, por
de sentir o impacto da doena necessita receber orientaes e suporte multiprofissional,
para prestar cuidados ao portador de DA, sem se abdicar de outras atividades de seu cotidiano.
Descritores: Envelhecimento; Doena de Alzheimer; Cuidadores; Educao em sade.
Santos CO, Cortina I. O impacto da evoluo da Doena de Alzheimer para o cuidador familiar. Rev
Enferm UNISA 2011; 12(2): 128-32.

INTRODUO
A Organizao Pan-Americana de Sade (OPAS) define
envelhecimento como um processo seqencial, individual,
acumulativo, irreversvel, universal, no patolgico, de
deteriorao de um organismo maduro, prprio a todos os
membros de uma espcie, de maneira que o tempo o torne
menos capaz de fazer frente ao estresse do meio-ambiente
e, portanto, aumente sua possibilidade de morte. O
envelhecimento pode ser compreendido como um processo
natural, de diminuio progressiva da reserva funcional dos
indivduos senescncia - o que, em condies normais, no
costuma provocar qualquer problema. No entanto, em
condies de sobrecarga como, por exemplo, doenas,
acidentes e estresse emocional, pode ocasionar uma condio
patolgica que requeira assistncia - senilidade. Cabe ressaltar
que certas alteraes decorrentes do processo de senescncia
podem ter seus efeitos minimizados pela assimilao de um
estilo de vida mais ativo(1).
O conceito de idoso possui dois alicerces: um biolgico e
outro instrumental. O conceito biolgico envolve a velhice,
precisamente a senilidade e demarcado atravs da
diminuio gradativa de determinadas caractersticas fsicas.
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O conceito biolgico de idoso, retificado pelo estatuto do

idoso, refere-se s pessoas com idade maior ou igual a 60
anos. O envelhecimento corresponde a um processo no qual
ocorre mudanas que esto ligadas ao tempo, iniciando-se
no nascimento e tendo continuidade por toda vida. O
conceito instrumental envolve aspectos de carter social,
considerando a famlia, o mercado de trabalho e outras
esferas da vida social(2).
A porcentagem de pessoas com 60 anos ou mais na
populao alcanou 9,1% em 1999. De 1995 a 1999, o
nmero de idosos aumentou em 1,8 milho. A regio
sudeste foi a que teve maior envelhecimento, tendo pessoas
dessa faixa etria representando, em 1999, 10% de sua
populao total(3).
Se por um lado o aumento da expectativa de vida significa
um ganho em termos de qualidade de vida, por outro significa
tambm o risco de o ser humano conviver com doenas
crnico-degenerativas, incapacidades e dependncia, que se
vo instalando nas fases mais avanadas do processo de
envelhecimento. Entre os problemas de sade que acometem
as pessoas idosas, as sndromes demenciais esto entre o
grupo de afeces que vm causando forte impacto na
estrutura familiar e na sociedade. As demncias se consti-

tuem em uma sndrome clnica de deteriorao das funes

corticais superiores, incluindo memria, pensamento,
orientao, compreenso, clculo, capacidade de aprendizagem, linguagem e julgamento. Entre essas, a doena de
Alzheimer (DA) a principal forma de demncia
representando entre 50 e 70% do total de sua incidncia(4).
Os medicamentos hoje disponveis atingem diretamente
os sintomas, no a causa, sendo o tratamento enfocado na
otimizao da funo colinrgica, com a administrao de
frmacos inibidores da enzima acetilcolinesterase (rivastigmina, galantamina e donepezil)(2). Por ser a DA uma
patogenia degenerativa, torna-se necessria a constante
presena de um cuidador, que, geralmente um familiar.
Sendo mais comum esse cuidador ser do sexo feminino, filha
ou esposa do portador da doena. Essa situao pode
apresentar-se como fonte de sobrecarga e stress para os
cuidadores, pois ao contrrio de um evento transitrio, exige
responsabilidade cotidiana e transforma a vida do indivduo.
Isso demanda tempo, energia, trabalho, carinho, esforo e
boa vontade, pois medida que a demncia vai progredindo,
o cuidador, alm de se envolver em atividades da vida diria
(AVD) instrumentais, como administrar finanas e
medicamentos, aumenta suas responsabilidades em AVDs
bsicas, como tarefas de cuidado pessoal de higiene, banho e
alimentao(5-7).
O presente artigo tem por objetivo investigar a incidncia
da doena de Alzheimer (DA) nas pessoas idosas, identificar
sua evoluo e o sentimento do cuidador familiar do
portador da DA, e apresentar propostas de aes educativas
junto ao cuidador.
MTODO
Trata-se de uma pesquisa de reviso bibliogrfica com 19
artigos obtidos atravs das bases de dados LILACS e SCIELO,
utilizando os descritores envelhecimento, demncia, doena
de Alzheimer, cuidadores e educao em sade, com recorte
temporal de 13 anos.
RESULTADOS E DISCUSSO
Epidemiologia do envelhecimento
No Brasil, estima-se que existam, atualmente, cerca de
17,6 milhes de idosos. Dentro do grupo das pessoas idosas,
os denominados mais idosos, muito idosos ou idosos em
velhice avanada (idade igual ou maior que 80 anos), tambm
vm aumentando proporcionalmente e de forma muito
mais acelerada, constituindo o segmento populacional que
mais cresce nos ltimos tempos, 12,8% da populao idosa
e 1,1% da populao total.
A projeo de crescimento dessa populao em um
perodo de 70 anos, permite estimar o impacto dessas
modificaes demogrficas e epidemiolgicas(1).
Dados do Ministrio da Sade indicam o acelerado
crescimento da populao idosa no Brasil. Verificou-se que
no ano de 1971 a proporo de idosos era de 7,3%,
chegando a 9,1% no ano de 2006. Tambm nota-se nesse
perodo maior proporo de idosos nas regies Sul (10,4%)

e Sudeste (10,3%), diferentemente das regies Norte (5,6%),

Nordeste (8,0%) e Centro-Oeste (7,4%)(9).
A Organizao Mundial de Sade (OMS), em projees
estatsticas traz os seguintes dados: entre 1950 e 2025, a
populao de idosos no Brasil crescer em dezesseis vezes, o
que segundo o rgo supracitado, colocar o Pas como a
sexta populao de idosos no mundo(2).
Principais Agravos Crnicos no Envelhecimento
A prevalncia de doenas crnicas no transmissveis
maior entre os idosos, sendo considerada uma das principais
causas de incapacidade e dependncia dos mesmos. Essas
limitaes demandam mais recursos financeiros para a
realizao de reabilitao, assistncia domiciliar e institucionalizao por perodos, tanto mais longos quanto maior a
expectativa de vida e piores as condies de sade(10).
A hipertenso arterial foi a condio crnica mais
frequente (53,4%), seguida por artropatia (33,8%), doena
cardaca (20,6%), diabetes mellitus (17,5%) doena pulmonar
(12,5%) e cncer (3,6%)(11).
A cidade de So Paulo possui, pelo censo de 2000, cerca
de 10.500.000 habitantes. Em 1996, esse nmero era de
9.500.000, e mais de 880.000 pessoas tinham 60 anos ou
mais. Se forem consideradas as prevalncias acima, ou seja,
que por volta de 30% da populao idosa apresenta algum
transtorno mental. As sndromes depressivas e demenciais
so os problemas mentais mais prevalentes na populao
idosa. Em relao s sndromes demenciais, estudo de base
populacional realizado na cidade de Catanduva, SP, avaliou
1.660 pessoas com 60 anos ou mais e detectou prevalncias
variando de 1,3%, na faixa etria de 65 a 69 anos, a 36,9%
para a faixa etria de 85 anos ou mais(3).
Demncias
A demncia uma sndrome clnica decorrente de doena
ou disfuno cerebral, de natureza crnica e progressiva, na
qual ocorre perturbao de mltiplas funes cognitivas,
incluindo memria, ateno e aprendizado, pensamento,
orientao, compreenso, clculo, linguagem e julgamento.
O comprometimento das funes cognitivas comumente
acompanhado, e ocasionalmente precedido, por deteriorao
do controle emocional, comportamento social ou motivao.
A demncia produz um declnio aprecivel no funcionamento
intelectual que interfere com as atividades dirias, como
higiene pessoal, vestimenta, alimentao, atividades
fisiolgicas e de toalete. Entre as pessoas idosas, a demncia
faz parte do grupo das mais importantes doenas que
acarretam declnio funcional progressivo e perda gradual da
autonomia e da independncia. A incidncia e a prevalncia
das demncias aumentam exponencialmente com a idade.
Vrios so os tipos e as causas de demncia. As demncias
so classificas em reversveis ou irreversveis(1).
A prevalncia das demncias na populao de idosos entre
65-69 anos de idade de 1,4%; de 85-89 anos de idade,
20,8%; e dos 90-95 anos, de 38,6%. Dentro do diagnstico
das sndromes demenciais a Doena de Alzheimer (DA)
aparece como primeira causa de demncia em diversos
estudos, correspondendo de 50-70% dos casos(3-6,8-11). A
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demncia vascular (DV) a segunda forma de demncia mais

comum, configurando-se em aproximadamente 20% dos
casos(12).
Doena de Alzheimer
A dinmica familiar, as fases do idoso com Alzheimer e os
estgios vivenciados pela famlia na relao do cuidado no
espao domiciliar(13).
Diversas condies fazem parte do processo da doena,
sendo, portanto, multifatorial. Est associada a diversos
fatores de risco, tais como: hipertenso arterial, diabetes,
processos isqumicos cerebrais e dislipidemia. Fatores
genticos so relevantes, pois alm da idade a existncia de
um familiar prximo com demncia o nico fator sistematicamente associado. Escolaridade elevada e atividade
intelectual intensa esto relacionadas com menor freqncia
de demncia. Ainda que no esteja claramente demonstrada,
estimular os idosos a manter sua mente ativa pode ser uma
medida profiltica. A DA evolui em trs estgios hierrquicos
que podem sofrer alteraes:
- Fase inicial: caracterizada por sintomas vagos e difusos,
que se desenvolvem insidiosamente sendo o comprometimento da memria o sintoma mais proeminente e precoce,
em especial a memria recente. Com freqncia, as pessoas
acometidas perdem objetos pessoais (chaves, carteira, culos)
e se esquecem dos alimentos em preparo no fogo. H
desorientao progressiva em relao ao tempo e ao espao.
Em alguns casos podem apresentar perda de concentrao,
desateno, perda de iniciativa, retraimento social, abandono
dos passatempos, mudanas de humor (depresso)
alteraes de comportamento (exploses de raiva, ansiedade,
irritabilidade e hiperatividade) e mais raramente idias
delirantes.
- Fase intermediria: caracteriza-se por deteriorao mais
acentuada dos dficits de memria e pelo acometimento de
outros domnios da cognio, como afasia, agnosia, alteraes
visuoespaciais e visuoconstrutivas e apraxia. Os distrbios
de linguagem inicialmente caracterizados pela dificuldade
de nomeao, progridem com dificuldade na escrita,
empobrecimento de vocabulrio, parafasias semnticas e
fonmicas, perseveraes, perda de contedo e dificuldade
de compreenso. A capacidade de aprendizado, a memria
remota, a capacidade em fazer clculos, abstraes, resolver
problemas, organizar, planejar e realizar tarefas em etapas
so seriamente comprometidas. O julgamento alterado,
perdendo a noo de riscos. Essas alteraes levam a um
progressivo declnio funcional, hierrquico de AIVD para
AVD. Pode ocorrer ainda agitao, perambulao,
agressividade, questionamentos repetitivos, reaes
catastrficas, distrbios do sono e a denominada sndrome
do entardecer, ou seja, a ocorrncia de confuso mental e
alteraes de comportamento, geralmente, prximos do
horrio do pr do sol.
- Fase avanada ou estgio terminal: todas as funes
cognitivas esto gravemente comprometidas com dificuldade
para reconhecer pessoas e espaos familiares. Tornam-se
totalmente dependentes para as AVD. Acentuam-se as
alteraes de linguagem, podendo ocorrer drstica reduo
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da fluncia levando o paciente a comunicarem-se por meio

de ecolalias, vocalizaes inarticuladas, sons incompreensveis
e jarges semnticos, at alcanarem o mutismo. Na fase
final, geralmente, esto acamados e incontinentes e
normalmente acabam falecendo por alguma complicao
da sndrome da imobilidade(1).
Os Centros de Referncia so responsveis pelo
diagnstico, tratamento, acompanhamento dos pacientes,
orientao a familiares e cuidadores e o que mais for
necessrio adequada ateno aos Portadores da Doena
de Alzheimer. Os medicamentos sero adquiridos pelas
Secretarias de Sade dos estados e do Distrito Federal em
conformidade com o Programa de Medicamentos
Excepcionais(14).
Para a manuteno da dispensao dos medicamentos,
os pacientes includos no programa devero ser reavaliados
3 a 4 meses aps o incio do tratamento e, aps, a cada 4-6
meses, Rivastigmina: Incio com 1,5mg duas vezes ao dia
com aumento gradual at 6mg duas vezes ao dia,
Galantamina: Incio com 5 a 8mg ao dia com aumento gradual
at 24 a 25mg ao dia e Donepezil: dose inicial de 5mg ao dia,
podendo ser aumentada para 10mg ao dia no havendo
resposta em algumas semanas(15).
Cuidador familiar
Atualmente, quantificvel o crescimento do nmero de
idosos que necessitam de tratamento domiciliar e este
cuidado envolve familiares, parentes e amigos. O
acompanhamento de um idoso com DA produz desgastes
emocional, psicolgico e financeiro para o cuidador familiar,
pelo fato de o tratamento ser dispendioso e de o paciente
perder gradualmente suas funes cognitivas e evoluir para
quadros de total dependncia(16).
O ato de cuidar complexo. O cuidador e a pessoa a ser
cuidada podem apresentar sentimentos diversos e
contraditrios, tais como: raiva, culpa, medo, angstia,
confuso, cansao, estresse, tristeza, nervosismo, irritao,
choro, medo da morte e da invalidez. Esses sentimentos
podem aparecer juntos na mesma pessoa, o que bastante
normal nessa situao. Por isso precisam ser compreendidos,
pois fazem parte da relao do cuidador com a pessoa
cuidada. importante que o cuidador perceba as reaes e
os sentimentos que afloram, para que possa cuidar da pessoa
da melhor maneira possvel(17).
Muitos familiares cuidadores que lidam diariamente com
a doena de Alzheimer por no terem conhecimento sobre
a doena ou por muitas vezes no aceitarem que seu familiar
foi acometido por tal patologia tornam-se deprimidos,
angustiados, ao verem seus familiares, pai e me em sua
maioria, com esta doena incurvel e debilitante. Desta
forma, so geradas, por parte do cuidador, sentimentos e
conflitos dirios, vivenciados medida que ocorre a
progresso da patologia(18).
O perfil tpico do cuidador descrito na literatura:
mulheres, residentes no mesmo domiclio, geralmente filhas
ou esposas. Outra importante considerao o alto
percentual de familiares com 60 anos ou mais a exercerem o
papel de cuidador, o que corrobora dados de outros estudos

que apontam para um nmero significativo de pessoas

idosas que cuidam de idosos. (Implicaes da doena de
Alzheimer na qualidade de vida do cuidador: um estudo
comparativo(16).
As demandas de cuidados produzidos pela DA e por
necessidades de sade do idoso influenciam o cotidiano do
cuidador e alteram sua qualidade de vida.Resultados de
estudos em nosso meio mostram que a maioria das
cuidadoras reside com o idoso, casada e soma as atividades
do cuidar s domsticas, gerando acmulo de trabalho e
sobrecarga nos domnios social, fsico, emocional, espiritual,
contribuindo para o autodescuido e comprometimento da
sade global(10).
Orientaes ao cuidador
de competncia do enfermeiro orientar o familiar
cuidador acerca da doena, sua progresso e estratgias de
enfrentamento e de cuidado para com o portador da DA.
O cuidador deve ser orientado sobre as etapas de evoluo
da doena, as caractersticas de cada uma delas e os
procedimentos adequados ao conjunto de aes que
constituem o cuidado, tudo isso de acordo com sua realidade
cotidiana. O lidar com o idoso que desenvolve Alzheimer
requer no s as informaes como tambm a solidariedade
do ato de cuidar. (Indicativos de aplicabilidade das orientaes
de enfermagem no cotidiano de cuidadores de portadores
de Alzheimer(18).
A dependncia crescente do demenciados em relao a
um cuidador torna a comunicao essencial para manifestar
desejos e necessidades , agora atendidos por terceiros. As
dificuldades de expresso e compreenso resultam
frequentemente em conflitos de relacionamento, isolamento
social, depresso estresse e risco maior de institucionalizao
do doente. Diante da alta prevalncia da DA nos pases em
desenvolvimento, a busca de recursos que a amenizem inclui
iniciativas abrangentes e de custo baixo, como programas
de orientao a cuidadores(19).
CONSIDERAES FINAIS
Com o crescimento da populao idosa vm-se observando tambm o gradativo aumento das doenas demenciais, entre elas a DA. Sua progresso demanda constante
cuidado, fazendo-se necessria a presena de um cuidador,
que geralmente um familiar. Conhecer a qualidade de vida
dos cuidadores e os fatores que a inf luenciam
imprescindvel para planejar aes integrais em sade que
contemplem solues para minimizar os efeitos danosos da
sobrecarga de cuidado vivenciada por eles.10
Sendo, portanto, leigo, o cuidador familiar necessita
receber orientaes e suporte multiprofissional, para prestar
cuidados ao portador de DA, sem que pra tanto se abdique
de outras atividades de seu cotidiano. As medidas de apoio
ao cuidador visam a qualidade de vida do mesmo, afim de
que este, no venha a adoecer no processo desgastante e as
vezes longo da doena de Alzheimer.

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