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PARTICIPANTES DO COLQUIO
COMIT DIRETIVO
PRESIDENTE
Ian R. Sanders, Ph.D.
University of Lausanne
Ann Lichens-Park, Ph.D.
National Institute of Food
and Agriculture of the U.S.
Department of Agriculture
Marilyn J. Roossinck, Ph.D.
Pennsylvania State University
Linda S. Thomashow, Ph.D.
Washington State University
Ryland Young, III, Ph.D.
Texas A&M University
PARTICIPANTES
PARTICIPANTES (CONTINUAO)
Matteo Lorito, Ph.D.
University of Naples
Mary E. Maxon, Ph.D.
Lawrence Berkeley National Laboratory
Jos Raaijmakers, Ph.D.
Wageningen University
Rusty Rodriguez, Ph.D.
Symbiogenics and University
of Washington
Alia Rodriguez Villate, Ph.D.
Universidad Nacional de Colombia
Daniel Segr, Ph.D.
Boston University
Gary A. Strobel, Ph.D.
Montana State University
EQUIPE DA ACADEMIA
AMERICANA DE MICROBIOLOGIA
Ann Reid
Diretora
Leah Gibbons
Assistente do Colquio e do
Programa de Extenso
PREFCIO
De acordo com o Programa Mundial de Alimentos das Naes Unidas,
mais de 870 milhes de pessoas no mundo sofrem de subnutrio.
Muitos dos famintos so crianas. Nos pases em desenvolvimento, a
desnutrio contribui para a morte de 2,6 milhes de crianas a cada
ano e uma em cada seis crianas est abaixo do peso. Ao mesmo
tempo que mais alimentos so desesperadamente necessrios, terra
arvel e importantes recursos como fertilizante e gua so limitados,
e salinizao e mudana climtica limitam a quantidade de terra
adequada para a produo agrcola. Alimentar uma populao global
que dever atingir 9 bilhes em 2050, ira requerer que a produo
agrcola aumente em 70-100%.
Os rendimentos de qualquer cultura variam muito de lugar para lugar, mesmo dentro da
mesma regio. Aqueles que estudam as tendncias agrcolas mundiais falam da lacuna de
rendimento, que a diferena entre o melhor rendimento observado e os resultados encontrados em outros lugares. Teoricamente, se essa lacuna pudesse ser fechada se todos os
agricultores pudessem alcanar o maior rendimento possvel a produo agrcola mundial
aumentaria em 45-70%. As lacunas de rendimento muitas vezes podem ser explicadas por
uso inadequado de gua ou fertilizantes, ou por prejuzos devido a pragas ou doenas, mas
aumentos ostensivos do uso de fertilizantes, gua e pesticidas no so apenas economicamente inviveis, mas teriam muitas consequncias ambientais negativas. Ampliao dos
sistemas de agricultura intensiva atuais simplesmente invivel.
PRODUZIR MAIS
ALIMENTOS COM
MENOS RECURSOS
PODE PARECER
BOM DEMAIS PARA
SER VERDADE, MAS
OS AGRICULTORES
DO MUNDO
TM TRILHES
DE PARCEIROS
POTENCIAIS QUE
PODEM AJUDAR A
ALCANAR ESSA
META AMBICIOSA.
ESSES PARCEIROS
SO OS MICRBIOS.
1
INTRODUO
Micrbios j ajudar a alimentar o mundo. Na verdade, sem os micrbios
no haveriam plantas ou animais, uma vez que toda a vida na Terra
depende de micrbios para prestar muitos servios essenciais. Cada
vez mais, os bilogos esto reconhecendo que todos os organismos
multicelulares das esponjas, aos cupins e os seres humanos so
dependentes de relacionamentos ntimos e evolutivamente ancestrais
com muitos tipos de micrbios.
Para as plantas, como elas so vulnerveis a mudanas no seu ambiente imediato, os servios
prestados por micrbios so crticos. Em seus ambientes naturais, todas as plantas so apoiadas
por um vasto mundo invisvel das bactrias, vrus e fungos que vivem dentro e ao redor de suas
razes, caules, folhas, sementes, plen, frutos e flores. Comunidades complexas adicionais de
micrbios vivem dentro e sobre os insectos, aves, invertebrados, e outros animais, que interagem
com as plantas e entre si. Estas comunidades interdependentes e interligadas tm profundas
razes evolutivas, remontando origem dos organismos multicelulares e emergncia de plantas
e animais terrestres. Suas diversidades e possibilidades so extraordinrias.
MICRBIOS E
PLANTAS SO
PARCEIROS
NTIMOS EM
PRATICAMENTE
TODOS OS
PROCESSO
DA VIDA.
A OPTIMIZAO DAS
COMUNIDADES
MICROBIANAS
DE PLANTAS
OFERECE UMA
ABORDAGEM
TOTALMENTE
NOVA PARA
MELHORAR A
PRODUTIVIDADE.
A RELAO NTIMA
ENTRE MICRBIOS
E AGRICULTURA
Expandir nosso conhecimento sobre as interaes planta-micrbio
tem profundas implicaes para a agricultura. Quando os seres
humanos domesticaram plantas e animais h milhares de anos,
fizeram-no sem qualquer conhecimento das comunidades microbianas
locais que foram essenciais para a sade e a produtividade dessas
plantas e animais. Vrias linhagens de trigo, milho, arroz e outras
culturas foram plantadas ao redor do mundo em ambientes em
que as comunidades microbianas locais diferem daquelas aonde as
plantas se originaram, e onde as condies so tais que a planta
pode precisar de novos parceiros microbianos para crescer melhor.
Historicamente, o melhoramento vegetal tradicional e a engenharia
gentica, irrigao e tratamentos qumicos, como fertilizantes e
pesticidas tm sido utilizados para melhorar a produtividade das
culturas quando estas so disseminadas para novas reas. Otimizar
as comunidades microbianas das plantas oferece uma abordagem
totalmente nova para aumentar a produtividade. Na verdade, essa
abordagem o oposto de estratgias de manejo do passado que
tinham como alvo os micrbios, na crena equivocada de que todos
eles causam doena.
Alguns micrbios benficos so conhecidos h muito tempo; os micrbios conhecidos como
rizbios, que habitam as razes de plantas leguminosas e lhes fornecem nitrognio utilizvel,
foram descritos por Martinus Beijerinck em 1888. (Beijerinck, um contemporneo menos
famoso, mas no menos ilustre de Koch e Pasteur, tambm descobriu bactrias redutoras
de sulfato e vrus.) Outras observaes, por exemplo, que certas doenas de plantas parece
ser mais raras em algumas reas do que outras, levou pesquisas que mostraram que a
supresso da doena era devido a organismos vivos. Mesmo antes de os organismos
responsveis serem identificados, os agricultores eram capazes de mover o solo de um campo
para outro para tirar proveito de suas capacidades de proteo.
Nos ltimos 50 anos, muito se aprendeu sobre alguns dos micrbios que vivem dentro, sobre
e perto das plantas. Nos ltimos dez anos, cientistas fizeram um enorme progresso no esclarecimento da incrvel diversidade do mundo microbiano, e comearam a dissecar as elaboradas
redes de comunicao e cooperao entre as plantas, insetos, invertebrados, herbvoros, e
micrbios, e a determinar os mecanismos moleculares to precisos de tais interaes. As
aplicaes comerciais dessas descobertas j esto sendo utilizados para apoiar o crescimento
das plantas, sua sade e produtividade. No entanto, os benefcios ainda no realizados de
compreender como micrbios apoiam a vitalidade das plantas poderiam ser imensos. O simples
reconhecimento que as nossas culturas mais importantes foram criados e cultivados sem dar
ateno aos seus parceiros microbianos ancestrais potencialmente revolucionrio em suas
implicaes. a possibilidade para uma srie de prticas e produtos agrcolas que podem
aumentar a produtividade de qualquer cultura, em qualquer ambiente, de uma forma economicamente vivel e ecologicamente responsvel.
Este relatrio explora alguns dos vrias funes que os micrbios desempenham na sade
das plantas e como as interaes planta-micrbio poderiam ser empregadas para melhorar
a produtividade das culturas. O relatrio termina com grandes desafios, e uma descrio da
pesquisa e desenvolvimento que sero necessrios para superar esses desafios. A onipresena
e diversidade de interaes planta-micrbio podem parecer quase esmagadoras, especialmente
desde que a cincia ainda mal arranhou a superfcie dessas parcerias biolgicas fundamentais.
O potencial de ganho social to grande, no entanto, que este campo de estudo crucial vai
recompensar profusamente qualquer ateno e investimento adicional.
MARTINUS BEIJERINCK
Interaes planta-micrbio no se limitam a bactrias. As plantas tambm tm um relacionamento ntimo e de longa data com vrus e fungos. Como surgiram todas essas relaes? A
capacidade de realizar fotossntese e armazenar energia em forma de folhas, frutos, tubrculos
e razes torna as plantas uma fonte de alimento altamente atraente. Como as plantas evitam
serem consumidas, especialmente quando no podem fugir? Alm disso, a luz e CO2 no so
as nicas matrias primas necessrias; as plantas tambm exigem um fornecimento regular de
gua, bem como nutrientes como nitrognio e fsforo, e minerais como o ferro. Como podem
adquirir esses insumos, sem ser capaz de viajar para encontr-los? E a maioria das plantas se
reproduzem sexualmente como encontrar um parceiro quando no podem se locomover?
Muitas das respostas a essas perguntas so encontrados nos genomas das prprias plantas;
uma multido de formas de flores, odores e cores que atraem polinizadores, as formas de folhas
e arranjos de ramos que maximizam a rea de superfcie para a fotossntese, os estmatos que
abrem e fecham para regular a troca de gs e gua todas estas funes so codificadas no
genoma da prpria planta. Mas muitas outras respostas a essas perguntas so encontradas
nas parcerias que as plantas fizeram com os vrios tipos de micrbios. Uma multido de relacionamentos mutuamente benficos em que a planta fornece abrigo ou acares e o micrbio
fornece nutrientes ou proteo contra patognicos tm evoludo ao longo do tempo.
INTERAES
PLANTA-MICRBIO
NO SE LIMITAM
A BACTRIAS.
AS PLANTAS
TAMBM TM UM
RELACIONAMENTO
NTIMO E DE
LONGA DATA COM
VRUS E FUNGOS.
UM QUEM QUEM
DOS PARCEIROS
MICROBIOLGICOS
DAS PLANTAS
Existem trs grandes grupos de microrganismos associados com
plantas. Os tipos de servios que eles fornecem s plantas se
sobrepem em muitos aspectos, e pode ser fornecido por um nico
tipo de micrbio ou por mais de um deles trabalhando juntos. As
relaes entre os prprios micrbios tambm podem ser benficas,
neutras ou antagnicas.
BACTRIAS
As bactrias so fantasticamente abundantes; h at 1010 clulas bacterianas por grama de solo
em torno das razes das plantas, uma regio conhecida como rizosfera. As bactrias tambm so
tremendamente diversificadas geneticamente o mesmo grama de solo pode conter at 10.000
espcies diferentes de bactrias. Em adio ao solo, muitas outras espcies bacterianas ocupam
uma variedade de nichos sobre e dentro das partes areas das plantas. Entre os muitos servios
que as bactrias podem fornecer esto: aquisio de nutrientes e minerais; produo de antibiticos para impedir patognicos e toxinas para deter pragas; e a produo de hormonios e outros
compostos para acelerar o crescimento, estimular o sistema imunolgico, e modular as respostas
ao stresse. As bactrias tambm participam de comunidades complexas em que um membro pode
secretar um sinal que atrai organismos benficos, outro pode afastar patognicos, e ainda outro
pode produzir um substrato sobre o qual outros micrbios benficos podem se alimentar. Juntas,
essas comunidades podem formar estruturas densas chamados biofilmes que tm membros e
propriedades distintos, servindo, por exemplo, como redes de comunicao e transporte.
FUNGOS
Recentemente tornou-se claro que o nmero e diversidade de fungos associados a plantas
mais vasto do que anteriormente compreendido. Existem 105 a 107 clulas de fungos por
grama de solo, o que reflete apenas uma parte da histria porque fungos vivem no apenas
sobre ou volta das plantas, mas tambm no seu interior. Cada planta que j foi amostrada
apresentou um ou varios fungos endofticos. Fungos foram encontrados em associao com a
maior parte dos tecidos vegetais, vivendo entre e dentro das clulas das plantas, e formando
redes extensas das quais apenas algumas funes so conhecidas. Micorrizas arbusculares
(AM) so encontrados em associao com as razes de 80% das plantas terrestres (outros 10%
D:
nmero de genes
C:
B:
nmero de organismos
A:
Virus
Fungos
Protistas
Bacteria
Algas
Nematodos
Figura 1: A e B: Vrus so os organismos numericamente mais abundantes no solo, mas compem a menor proporo
em termos de biomassa, enquanto que as bactrias so responsveis pela maior proporo de biomassa.
C e D: Os vrus tm a menor media de nmero de genes por genoma e os nematodos a maior. Em termos do nmero de genes
diferentes isto o nmero de capacidades genticas potencialmente diferentes fungos, pela maioria das estimativas,
proporcionam a maior diversidade, seguido por bactrias, embora esta seja realmente um conceito muito difcil de quantificar.
Acredita-se que estes fungos realizam muitas das mesmas funes que os fungos micorrzicos
arbusculares: proteo contra patognicos e aquisio de gua e nutrientes.
VRUS
Dos muitos micrbios sobre a qual as plantas so cada vez mais reconhecidos como sendo
dependente, talvez, os vrus so os mais surpreendentes. Os vrus so, de longe, as mais
numerosas entidades biolgicas da Terra. Cada organismo vivo pode ser infectado por pelo
menos um e, normalmente, por muitos vrus, e a maioria dos organismos so infectadas por
um conjunto diverso e inexplorado de vrus. No entanto, os vrus raramente so considerados
fora de seu papel como agentes patognicos. Isso compreensvel; vrus foram descobertas
devido ao seu papel nas doenas. A idia de que os vrus podem estar contribuindo para a
sade vem emergindo muito lentamente. Gradualmente, no entanto, comeam a se acumular
os exemplos de situaes em que os vrus so no somente benficos, mas podem ser
essenciais para algumas plantas.
A ABORDAGEM
ECOLGICA QUE AS
PRPRIAS PLANTAS
UTILIZARAM
PARA SUPERAR
OS DESAFIOS
AMBIENTAIS
FOI QUASE
COMPLETAMENTE
IGNORADO.
A capacidade dos vrus de afetar o fentipo das plantas bem conhecido para os produtores de
plantas, j que um vrus que produz as estrias coloridas nas tulipas. J no sculo 17, quando
a mania pelas tulipas tomou conta da Holanda, os criadores sabiam que podiam introduzir as
estrias atravs do enxerto de bulbos de tulipas rajadas e tulipas lisas. Eles tambm sabiam que
as variedades rajadas declinavam gradualmente em sade e no podiam ser mantidas permanentemente. Mas foi s em 1920 que o TBV (Tulip Breaking Virus) foi identificado como a razo por
trs das estrias. O primeiro vrus identificado (em 1898) foi o vrus do mosaico do tabaco, e agora
existem cerca de 1000 virus patognicos de plantas classificados. Mas os vrus de plantas, em
grande parte, foram identificados por estarem causando danos; a idia de que algumas plantas
podem prosperar por causa do vrus que eles carregam relativamente nova.
Os poucos exemplos que foram identificados at agora sugerem que os vrus so frequentemente parceiros essenciais para o crescimento de plantas em ambientes extremos. Estudos
tm mostrado que muitos vrus de plantas que causam doena em condies benignas atuam
melhorando a tolerncia quando as plantas so estressadas pela seca. Em alguns casos, a
infeco viral pode ser essencial para a sobrevivncia em condies de estrese; a grama do
genero Panicum que cresce no solos quentes do Parque Nacional de Yellowstone s pode
sobreviver se carrega um certo fungo que em si infectado por um vrus. Muitas plantas e
fungos carregar vrus persistentes que so passadas verticalmente por perodos indefinidos.
Estes podem servir como elementos epigenticos no citoplasma, fornecendo nova informao
gentica alm dos genomas de plantas e fungos.
O tema que se repete por todos esses exemplos de interaes benficas entre plantas e micrbios que ao longo de bilhes de anos as plantas vm formando parcerias com uma variedade
de micrbios, que permitem a sobrevivncia quando as condies ambientais no so ideais.
Quando os nveis de nutrientes ou gua so inadequados, quando as temperaturas so muito
altas ou muito baixas, quando os competidores, predadores, ou patognicos ameaam, as
plantas frequentemente so capazes de recorrer aos parceiros microbianos para superar esses
desafios. As implicaes dessa constatao para a agricultura so profundas. Por milnios,
as prticas agrcolas tm procurado proporcionar as condies ideais para o crescimento
das plantas, usando abordagens mecnicas (irrigao), qumicas (fertilizantes) e genticas
(melhoramento) para proporcionar um ambiente que maximiza a produtividade da planta. A
abordagem ecolgica que as prprias plantas utilizaram para superar os desafios ambientais
foi quase completamente ignorado.
10
QUE TIPO DE
SERVIOS OS
MICRBIOS
PODEM
FORNECER?
Os aspectos da biologia da planta que
os micrbios afetam so abrangentes
e de muitas formas. Em qualquer dado
momento, as atividades microbianas podem
ser mais ou menos importantes para cada
aspecto, mas particularmente em condies
de carncia ou estresse, os micrbios so
provavelmente cruciais para a sobrevivncia
das plantas atravs de um ou mais dos
mecanismos abaixo.
AQUISIO DE NUTRIENTES
Alm da gua, as plantas precisam de nitrognio, fsforo,
potssio, enxofre, ferro e outros elementos vestigiais.
Adquiri-los um desafio constante para as plantas e micrbios participam ativamente na maioria desses processos.
Com efeito, as bactrias so os nicos organismos
conhecidos que podem transformar nitrognio gasoso
numa forma orgnica, amnia, que pode ser utilizada pelas
plantas. Antes do desenvolvimento de meios industriais
para fixao de nitrognio, as plantas eram completamente
dependentes dos micrbios para o nitrognio utilizvel.
FUNGOS MICORRZICOS
ARBUSCULARES E MANDIOCA
A mandioca um alimento bsico nos trpicos e
garantir a segurana alimentar nessas regies depende
de aumentar a produo enquanto minimizando a
aplicao de fertilizantes fosfatados, que so caro
para os agricultores locais, prejudicial ao ambiente, e
potencialmente insustentvel dado os limites globais
das fontes de fosfato. Fungos micorrzicos arbusculares
(AMF) estabelecem um relacionamento ntimo com os
tecidos da raiz de seus hspedes vegetais; penetrando
as clulas corticais das razes, as hifas AMF suprem a
planta da mandioca de fsforo, enxofre, nitrognio e
outros micronutrientes. Teoricamente, aplicaes de
AMF nos campos de mandioca poderiam aumentar as
interaes planta- fungo alm daquelas estabelecidas
atravs das unies nativas no solo e reduzir a
dependncia de fertilizantes fosfatados externos para
estimular o crescimento. Entretanto, tem sido muito
difcil de crescer o AMF na ausncia de suas plantas
hospedeiras, e gerar propgulos de AMF suficientes para
aplicao nos campos agrcolas s pode ser alcanado
atravs da produo em larga escala dessas plantas.
Essa abordagem ainda mais complicada pelo fato de
que propgulos de AMF podem ser acompanhado por
outros micrbios que vivem no solo, com consequncias
potencialmente prejudiciais.
Recentemente, um sistema de produo biotecnolgica
em massa foi desenvolvido aonde AMF cultivado
in vitro em meio artificial estril de razes de cenoura
transformadas com Agrobacterium tumefaciens.
Rhizophagus irregularis AMF produzido in vitro foi
testado em larga escala no cultivo de mandioca
comercial na Columbia em locais com vrios solos e
nveis de aplicao de fosfato, e em cada cenrio, os
rendimentos de peso seco de mandioca aumentaram
na presena de inoculo de AMF na verdade, a
inoculao com AMF gerou uma produo de biomassa
seca de mandioca significativamente maior do que em
campos no inoculados em todos os nveis de adubao
fosfatada. Estes resultados promissores sugerem
benefcios econmicos e ecolgicos de AMF em relao
ao tratamento de fosfato no aumento da produo de
mandioca em regies tropicais, e pode ser que tambm se
estenda a outras associaes dos AMF.
11
sua disponibilidade para a planta. As hifas produzidas por fungos micorrzicos alcancam alm
da zona explorada pelas razes das plantas para obter fsforo e transport-lo de volta para a
planta; de fato plantas de mandioca inoculados com fungos micorrzicos arbusculares crescem
10-20 vezes maiores do que plantas crescendo em solo estril sem micorrzicos.
Outros nutrientes, tais como enxofre, potssio e ferro tambm podem ser transformados
em formas utilizveis ou transportado para plantas por bactrias e fungos. A otimizao das
comunidades microbianas do solo poderia permitir que os agricultores aplicassem menos
fertilizantes qumicos, poupando dinheiro e reduzindo a quantidade de excesso de nutrientes
que vaza dos campos nos sistemas aquticos.
A OTIMIZAO DAS
COMUNIDADES
MICROBIANAS DO
SOLO PODERIA
PERMITIR QUE OS
AGRICULTORES
APLICASSEM
MENOS
FERTILIZANTES
QUMICOS,
POUPANDO
DINHEIRO E
REDUZINDO A
QUANTIDADE
DE EXCESSO DE
NUTRIENTES QUE
VAZA DOS CAMPOS
NOS SISTEMAS
AQUTICOS.
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No caso mais simples, plantas associadas a micrbios podem simplesmente ocupar nichos
que de outra forma poderiam ser vulnerveis a patognicos. Quando as bactrias formam um
biofilme ao redor das razes de uma planta, impedem o acesso de patognicos microbianos e
parasitas que vivem no solo. Os micrbios benficos na rizosfera pode estar fazendo mais do
que simplesmente bloquear a entrada; eles tambm podem estar produzindo um nmero de
produtos qumicos que atuam diretamente contra os agentes patognicos. Muitos antibiticos
utilizados pelos seres humanos para tratar infeces so derivados de bactrias ou fungos
que os produzem para matar ou inibir microrganismos concorrentes. Outros produtos qumicos
produzidos por micrbios podem servir para mascarar a presena da planta de possveis
parasitas ou predadores, atrair organismos benficos, ou estimular o sistema imunolgico das
plantas. Bacterifagos vrus que infectam bactrias podem matar bactrias patognicas
diretamente. H mesmo indcios de que os micrbios podem gerar campos eltricos que
podem atrair ou dissuadir outros micrbios e invertebrados do solo, como nematodes.
Acima ou abaixo do solo, os micrbios podem servir a planta simplesmente por ocupar o espao
que de outra forma poderia ser um ponto de entrada para patognicos. Micrbios endofticos
ou de superfcie tambm podem produzir uma variedade de compostos potencialmente teis,
incluindo as toxinas que afastam herbvoros, compostos volteis alertam as plantas vizinhas para a
presena de uma ameaa, e molculas pequenas que desencadeiam respostas protetoras, como o
fechamento de estmatos.
H interferncia entre as conversas em curso entre as plantas e as comunidades microbianas
acima e abaixo do solo; eventos no solo pode provocar respostas nas folhas e vice-versa. Por
exemplo, quando as plantas de tomate so atacados pelo fungo Alternaria solani, seu sistema
imune produz sinais de estrese que so percebidos por outros fungos que vivem ao redor das
razes. Atravs de suas hifas, os fungos benficos na raiz transmitem o sinal de estrese para
plantas vizinhas alertando-as a regular suas prprias respostas de estrese.
Micrbios produzem uma grande variedade de compostos que inibem ou matam os micrbios
concorrentes. Se uma bactria, vrus ou fungo pode deter outro micrbio que prejudicial
para a planta, provavelmente no interesse da planta fornecer abrigo e alimento ao micrbio
til. provvel que muitas parcerias planta-micrbio evoluram nesta base: a planta fornece
13
frio
calor
inundao
seca
estresse osmtico
limitao de nutrientes
patognicos
toxicidade de
metais pesados
Figura 2: Os micrbios proteger as plantas de uma variedade de estresses tanto ambientais quanto biolgicos. Eles ajudam
as plantas a buscar gua quando as condies de calor e seca limitam o abastecimento de gua. Por outro lado, os micrbios
podem proteger as plantas de inundaes ou estresses osmticos quando as concentraes de gua e sal esto desequilibrados.
Com a ajuda de microorganismos, plantas podem capturar nutrientes essenciais do solo e ao mesmo tempo neutralizar os efeitos
txicos de metais pesados e contaminantes orgnicos. Os micrbios tambm pode prevenir doenas causadas por outros
organismos patognicos tanto por dissuadir fisicamente as interaes patognicas ou at mesmo matando os invasores.
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SECA
INUNDAO
POLUIO
GEADA
15
16
EXISTEM
VRIAS
CONVERSAS
QUMICAS
ANIMADSSIMAS
ACONTECENDO
SOB NOSSOS
PS...
SABOR
Micrbios podem at mesmo afetar o sabor de plantas alimentcias. Em morangos, a bactria
metilotrfica Methylobacterium extorquens aumenta a produo dos qumicos chamados
furanonas que so responsveis pelo sabor caracterstico dos morangos. Uma dessas
furanonas 4-hidroxi-2,5-dimetil-3 (2H)-furanona (HDMF) tambm estimula as defesas
das plantas, aumentando a produo pelas plantas de vrios compostos antimicrobianos que
detm micrbios nocivos.
Como todos estes exemplos demonstram, h muito mais acontecendo no mundo de uma
planta do que podemos enxergar. Um ecossistema complexo, mas em grande parte invisvel,
envolve cada planta e inclui bactrias, fungos, vrus e invertebrados do solo
com vrias redes entrelaadas de predao, patognese, cooperao
e interdependncia. Existem vrias conversas qumicas animadssimas acontecendo sob nossos ps, conversas que incluem certa
sobreposio de vocabulrio e sinais inequvocos, mas tambm
inmeros esforos para criptografar, enganar ou espionar.
As conversas conectam planta com planta, planta com
micrbio, planta com nematide, micrbio com micrbio,
nematide com nematides e qualquer outra combinao
concebvel, com vrus participando provavelmente de
diversas maneiras. Os habitantes desses ecossistemas
pode ouvir ou interferir com algumas das conversas
dos outros, se passar por um outro, e amplificar ou
atenuar sinais; um nico produto qumico pode
representar coisas diferentes para diferentes
organismos ou em momentos diferentes. Em
suma, h uma grande dose de comunicao
acontecendo e ns estamos apenas comeando
a perceber a sua importncia. Uma das metas
para o futuro ser capaz de escutar ns mesmos.
17
PLANTAS PODEM
PRODUZIR
IMITAES DE
SENSORES DE
QUORUM, BEM
COMO INIBIDORES
DE QUORUM
NUM ESFORO
DE INCLINAR O
COMPORTAMENTO
DAS BACTRIAS
NUMA DIREO
BENFICA PARA
A PLANTA.
18
COMO AS PLANTAS E
MICRBIOS INTERAGEM?
As interaes entre plantas e micrbios no so exclusivamente
qumicas, mas micromolculas so uma linguagem comum
importante. Plantas produzem flavonides que atraem e repelem
vrios micrbios, enquanto os micrbios produzem fatores de
nodulao que induzem a diferenciao raiz. Ambas as plantas e
micrbios produzem compostos orgnicos volteis que podem agir
localmente ou distncia.
Bactrias produzem inmeras micromolculas que servem como sensores de quorum, sinais
que as bactrias utilizam para determinar a densidade da comunidade bacteriana local e
quantos da prpria espcie esto presentes. Bactrias integram estes sinais para dirigir
comportamentos de grupo, como a formao de biofilme ou secreo de toxinas. Plantas
podem produzir imitaes de sensores de quorum, bem como inibidores de quorum num
esforo de inclinar o comportamento das bactrias numa direo benfica para a planta. A
angiosperma Sul-americana chamada Gunera, num processo anlogo ao estabelecimento de
ndulos radiculares em leguminosas, produz uma micromolcula que induz bactrias fixadoras
de nitrognio para se diferenciar em uma forma filamentosa altamente mvel. Esta forma migra
para uma cavidade dentro da haste da planta onde estabelece uma colnia que fornece a
planta com nitrognio fixado em troca de acares.
19
BACTRIAS,
FUNGOS E
VRUS TM SIDO
ADAPTADAS E
COMERCIALIZADOS PARA
FINS AGRCOLAS
INCLUINDO
A PROTEO
CONTRA PATOGNICOS E PRAGAS
E PARA SADE
E PRODUTIVIDADE VEGETAL
EM GERAL.
APLICAES ATUAIS
Utilizar micrbios para aumentar a produo de plantas ou proteger
as plantas de pragas no uma ideia nova. De fato, as prticas
agrcolas tradicionais, como a rotao de culturas ou co-cultivo de
leguminosas com plantas no leguminosas tm sido utilizados h
milnios. H at mesmo um mercado pequeno, mas significativo
para tratamentos biolgicos para safras.
Estima-se que os biopesticidas, uma categoria que inclui agentes biolgicos utilizados como
inseticidas, herbicidas, pesticidas e fungicidas, constituem uma indstria de 2.1 bilhes de
dlares por ano cerca de 5% dos 44 bilhes de dlares por ano da indstria de pesticidas
qumicos. Um pouco mais de metade desse mercado composto de micrbios vivos; outros
tipos de biopesticidas incluem agentes no-microbianos tais como os insectos e os compostos
derivados biologicamente, como feromonios. O mercado mundial de fertilizantes qumicos
da ordem de 150 bilhes de dolares por ano; abordagens microbianos poderiam substituir ou
ampliar este mercado.
Bactrias, fungos e vrus tm sido adaptadas e comercializados para fins agrcolas incluindo
a proteo contra patognicos e pragas e para sade e produtividade vegetal em geral. A
categorizao desses agentes pode ser complicada. Se um micrbio est ajudando a planta
por desencorajar o crescimento da raiz em espcies competidoras, isso faz dele um herbicida?
Se um micrbio estimula o crescimento das razes e por consequencia aumenta a produtividade da planta, isso faz dele um fertilizante? Em alguns casos, os mecanismos pelos quais
um micrbio est ajudando a planta podem ser desconhecidos, ou o microorganismo pode
ter mais do que um efeito. s vezes, h razes de regulao e de marketing para enfatizar um
aspecto da atividade microbiana sobre o outro. Por exemplo, os produtos comercializados
como pesticidas podem enfrentam um longo processo de aprovao que pode ser evitado
simplesmente por enfatizar a capacidade de um tratamento microbiano em aumentar a produtividade, em vez de sua capacidade de deter pragas.
H lies a serem aprendidas com alguns sucessos da promoo de produtos base de
micrbios para a agricultura. As seguintes caractersticas foram fundamentais:
20
Extenso para usurios, incluindo apoio tcnico e educao, em particular no que diz
respeito preveno da doena ao invs de tratamento aps surtos da doena.
21
COLOCANDO MICRBIOS
PARA TRABALHAR
NO ESTAMOS
ACOSTUMADOS
A CONSIDERAR
OS MEMBROS DE
ECOSSISTEMAS
QUE FUNCIONAM
EM ESCALA
MICROSCPICA.
SUAS ATIVIDADES,
EMBORA
INVISVEIS, SO
ESSENCIAIS
PARA O
FUNCIONAMENTO
GERAL DO
ECOSSISTEMA.
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DESAFIOS CIENTFICOS
IDENTIFICANDO OS PARTICIPANTES
A diversidade impressionante de micrbios encontrados no solo faz com que a identificao
dos participantes parea uma tarefa assustadora. Identificar cada micrbio em cada ambiente
claramente uma meta inatingvel, especialmente porque os sistemas so dinmicos. No
entanto, para qualquer dado sistema de planta, uma pesquisa sistemtica dos membros
da comunidade est se tornando possvel com abordagens metagenmicas. Um catlogo
abrangente da comunidade microbiana associada a espcies individuais de plantas,
mesmo das principais espcies cultivadas, ainda no foi executado; portanto, atividades de
recenseamento so atualmente necessrios para estabelecer padres gerais. Tcnicas de
metagenma so bem desenvolvidos para bactrias; mas tcnicas para avaliar os fungos e
vrus que habitam as comunidades planta-micrbio ainda esto sendo estabelecidas. Uma
outra camada de complexidade adicionada quando os membros invertebrados destas
comunidades os insectos e nematides que interagem com as plantas e micrbios em
numerosas maneiras so tomadas em considerao.
ESFOROS
PARA SABER
QUEM ESTA
L DEVEM SER
ACOMPANHADOS
DE UM
ESFORO PARA
COMPREENDER
QUE FRAO
DESSA
DIVERSIDADE
REALMENTE
NECESSRIA
PARA OTIMIZAO
DA SADE DA
PLANTA EM
QUALQUER DADO
AMBIENTE.
Os avanos tcnicos esto tornando mais fcil para fazer um censo de uma comunidade do
solo. Mas os esforos para saber quem esta l devem ser acompanhados de um esforo
para compreender que frao dessa diversidade realmente necessria para otimizao da
sade da planta em qualquer dado ambiente. A grande diversidade de micrbios no solo
provavelmente resulta da capacidade de muitos micrbios para sobreviver em nveis de
populao muito baixos, prontos para se multiplicar quando as condies forem favorveis.
A consequncia para as plantas que h uma srie de micrbios disponveis para fornecer
recursos necessrios quando as condies ambientais mudam. Para os pesquisadores que
procuram entender os principais fatores do sistema, a diversidade assustadora. H, sem
dvida, uma grande quantidade de redundncia funcional entre os diversos micrbios do solo.
Se esse no fosse o caso, seria extremamente difcil cultivar plantas fora de seu habitat natural.
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Por outro lado, pesquisas com fungos micorrzicos arbusculares (AMF) mostraram que,
enquanto a mandioca nunca encontrado sem AMF na natureza, diferentes espcies de
AMF tem efeitos radicalmente diferentes na mandioca cultivada, variando de efeito nenhum
a um aumento de 20% no rendimento. Assim, parece que enquanto uma funo geral pode
ser fornecida por um nmero de espcies diferentes, por exemplo, a aquisio de fosfato
por AMF ou a fixao de nitrognio por bactria, todos os membros de um grupo funcional
no so necessariamente iguais e alguns podem ter um impacto muito maior do que outros.
Determinar especificamente quais gentipos so ideais e por que razes ser um grande
desafio cientfico.
Grande parte da diversidade microbiana no solo provavelmente no est ativa o tempo todo,
assim, o impacto da falta de certas espcies ou grupos funcionais pode ser mnima na maioria
das circunstncias. Micrbios sem qualquer relao podem cumprir as mesmas funes
ecolgicas em momentos diferentes ou em lugares diferentes e, inversamente, um simples
micrbio pode preencher funes diferentes, dependendo das circunstncias. A contribuio
potencial de certos micrbios pode ser mascarada quando as condies so favorveis, ou
insumos como gua e nutrientes esto sendo fornecidos pelo agricultor. Responder questo
se existe um microbioma mnimo comum para as plantas ou seja, um conjunto mnimo
de micrbios que podem fornecer todos os servios essenciais ter implicaes muito
significativas para a otimizao das condies agrcolas.
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COMPREENDENDO A RESILINCIA
Se o objetivo final o desenvolvimento de intervenes que melhorem a produtividade
da planta e resistncia a doenas e pragas, ser necessrio descobrir em que pontos
esses sistemas complexos so suscetveis manipulao. Tratamentos que funcionam
nas condies simplificadas de laboratrio frequentemente falham quando so testados
nas condies mais complexas encontradas no campo. Isso pode ser em parte devido
concorrncia das comunidades microbianas j estabelecidas, a ausncia dos parceiros
necessrios, ou condies ambientais desfavorveis ou momento da aplicao. Ser capaz de
manipular comunidades planta-micrbio de maneira previsvel vai exigir avanos em nossa
compreenso de como as comunidades evolvem ao longo do tempo e quais caractersticas
so mais passveis para manipulao consistente.
Compreender a resilincia das comunidades microbianas tambm ser necessrio para
avaliar os riscos e benefcios da introduo de novos micrbios em ambientes agrcolas.
A aceitao pblica de suplementos microbianos ira requerer uma avaliao minuciosa do
impacto ambiental da adio de micrbios e que os mecanismos de implementao das
mudanas benficas da comunidade sejam bem compreendidos. Por exemplo, os micrbios
introduzidos alteram a diversidade das comunidades microbianas locais? Ser que eles
causam mudanas na estrutura da comunidade microbiana nativa? Essas alteraes so
benficas ou prejudiciais sade das plantas e a produtividade sustentvel? Os micrbios
introduzidos podem se espalhar para alm da cultura alvo, e seria isso um motivo de preocupao? So ainda necessrios muitos avanos na compreenso fundamental da dinmica de
comunidades para responder a estas perguntas importantes.
A ACEITAO
PBLICA DE
SUPLEMENTOS
MICROBIANOS
IRA REQUERER
UMA AVALIAO
MINUCIOSA
DO IMPACTO
AMBIENTAL
DA ADIO DE
MICRBIOS.
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DESCOBRINDO OS PARCEIROS
EVOLUTIVOS DAS PLANTAS DE CULTIVO
O contexto microbiano em que os ancestrais das plantas de
cultivo atuais evoluram certamente diferente do contexto
atual aonde os descendentes so cultivados. Compreender
os parceiros com os quais cada planta evoluiu um alvo
altamente promissor para intervenes que visam o melhoramento da produtividade das culturas. Parece claro que as
plantas so capazes de recrutar os micrbios locais para
muitas funes, mas possvel que fornecendo as plantas
com parceiros microbianos mais estreitamente relacionadas
com aqueles com os quais a planta evoluiu, poderia permitir
uma reduo dramtica nos insumos artificiais incluindo
fertilizantes qumicos, pesticidas e herbicidas que os
seres humanos tm empregado para ajudar as plantas a
crescer em novos ambientes. Comunidades microbianas
otimizadas evolutivamente tambm podem permitir que
plantas cultivadas cresam em solos pobres ou sob
as condies menos previsveis que acompanharo as
continuas mudanas climticas.
PRODUO VISANDO
INTERAES BEM SUCEDIDAS
COMUNIDADES MICROBIANAS
OTIMIZADAS EVOLUTIVAMENTE TAMBM
PODEM PERMITIR QUE PLANTAS
CULTIVADAS CRESAM EM SOLOS
POBRES OU SOB AS CONDIES MENOS
PREVISVEIS QUE ACOMPANHARO AS
CONTINUAS MUDANAS CLIMTICAS.
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MELHORES ANOTAES
Com a acumulao de conjuntos de dados genmicos e transcriptmicos, identificar as
funes dos genes ainda no caracterizados est se tornando cada vez mais importante.
A combinao de esforos para caracterizar as funes dos genes com modelos que
preveem genes-chave para cada processo ecolgico ser particularmente
poderosa. Mtodos de alto rendimento para anotao de genes, descoberta e
previso funcional so urgentemente necessrios.
Como fungos e vrus presentes nas comunidades planta-microbianas
so cada vez mais includos nas anlises baseadas na sequncia
de genes das comunidades microbianas, o problema de genes
no anotados e genes de funo desconhecida esta se tornando
vertiginoso. Entretanto, h boas chances de que o estudo destes
organismos relativamente negligenciados revelar novas
vias metablicas e sintticas, e novas estratgias para
lidar com os imperativos biolgicos universais como
resistncia a patognicos e estreses. Aprender
mais sobre as funo dos genes nestes
organismos ser gratificante por si s, e sem
dvida crucial para entender a dinmica
global dos ecossistemas planta-micrbio.
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AS RAZES
ESTO FAZENDO
MUITO MAIS
DO QUE
SIMPLESMENTE
SEGURAR
AS PLANTAS
NO LUGAR.
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TRANSFERINDO
DESCOBERTAS PARA AS
MOS DOS AGRICULTORES
Em todas as reas da cincia, existem desafios em traduzir os
avanos no conhecimento bsico em novos produtos e aplicaes
prticas. A rea de interaes planta-micrbio no diferente, e de
fato, as experincias passadas deixaram um legado de ceticismo
sobre se as descobertas nesta rea pode ser aplicados no mundo
real dos agricultores.
Uma exploso de interesse e pesquisa h vrias dcadas no tema do controle biolgico
usando micrbios para proteger as plantas contra doenas levou a alguns produtos de
sucesso, mas muitos tratamentos base de micrbios que mostraram resultados promissores
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O IMPULSO
DA CINCIA,
COMBINADO
COM A URGNCIA
INEGVEL DO
PROBLEMA,
SUGEREM QUE
O MOMENTO
PROPCIO PARA
O INVESTIMENTO
EM INTERAES
PLANTAMICRBIO COM
O OBJETIVO DE
MELHORAR A
PRODUTIVIDADE
AGRCOLA.
RECOMENDAO 1:
INVESTIR EM PESQUISA BSICA IMPULSIONADA PELA CURIOSIDADE
H um dilema central e inevitvel no mago de todas os apelos para aumentar o investimento
em uma rea determinada de pesquisa bsica. A experincia nos diz que, apesar
de praticamente todos os produtos inovadores dependerem de avanos em
pesquisa bsica, impossvel prever quais projetos de pesquisa fundamental
traro resultados mais rapidamente. Uma frmula que tem sido extremamente bem sucedida nas ltimas seis dcadas o apoio pblico
de investimento em projetos iniciados pelos pesquisadores por
curiosidade, com os projetos sendo escolhidos com base
em reviso paritria.
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RECOMENDAO 2:
ASSUMIR UM OU MAIS GRANDES DESAFIOS
Embora reconhecendo que as descobertas importantes provavelmente viro da simples
abordagem cientfica, o campo de interaes beneficiais planta-micrbio excepcionalmente
amplo, e apoio financeiro a pesquisa no ilimitado. Definir um grande desafio como alvo para
todos os projetos pode ser inspirador, tanto para os cientistas como para o pblico em geral,
e pode ser organizado de forma a incluir o investimento em necessidades de infraestrutura e
tecnologia que beneficiam a comunidade cientfica em geral, bem como aqueles que trabalham
no grande desafio em si. Uma gama de oportunidades de financiamento podem ser usadas
para atender a um desafio, desde projetos desenvolvidos por um simples investigador por
curiosidade, ao desenvolvimento de ferramentas especficas, at o estabelecimento de
equipes ou centros de pesquisa. Grandes desafios so mais bem sucedidos quando so mais
ambiciosos, indo alm das abordagens de financiamento convencionais, mas mantendo-se
realistas. Um ponto final mensurvel que represente a concluso do desafio altamente desejvel. Na rea das interaes planta-micrbio, muitos desses objetivos so possveis, dentro
dos quais as possibilidades de pesquisa bsica seriam timas. Alguns desafios significativos e
viveis identificados durante o colquio foram:
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O PROCESSO DE
DESENVOLVIMENTO
DESTES
PROTOCOLOS
J SERIA UMA
OPORTUNIDADE
PARA QUE
OS VRIOS
INTERESSADOS
CIENTISTAS,
AGNCIAS DE
FINANCIAMENTO,
AGNCIAS
REGULADORAS,
EMPRESAS
PRIVADAS,
PROGRAMAS
DE EXTENSO
E GRUPOS DE
CONSUMIDORES
PARA COMEAR
A TRABALHAR
UNS COM OS
OUTROS DE FORMA
PRODUTIVA.
RECOMENDAO 3:
ESTABELECER UM PROCESSO FORMAL PARA TRANSFERIR
DESCOBERTAS DO LABORATRIO PARA O CAMPO
Porque esses fatores no-cientficos pesam tanto no sucesso final da transio de descobertas
em aplicao, seria til desenvolver protocolos padronizados, sistmicos e escalonados para
a transio do laboratrio para o campo. O processo de desenvolvimento destes protocolos
j seria uma oportunidade para que os vrios interessados cientistas, agncias de
financiamento, agncias reguladoras, empresas privadas, programas de extenso e grupos de
consumidores para comear a trabalhar uns com os outros de forma produtiva.
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CONCLUSO
Alcanar a segurana alimentar para uma populao global ainda em
expanso um desafio grande e complexo. O aumento da produtividade
agrcola sem aumentar a presso sobre os ambientes naturais ou
consumir mais combustveis fsseis uma meta que vai exigir progresso
em muitas frentes. Algumas vezes, no entanto, uma grande necessidade
e uma nova oportunidade coincidem e as discusses do colquio
resumidas neste relatrio demonstram que essa hora chegada. Todas
as plantas, em todos os ambientes, dependem de micrbios e portanto,
potencialmente todas as culturas, no importa onde so cultivados,
poderiam se beneficiar da otimizao de seus parceiros microbianos.
o momento certo para se alistar as capacidades do mundo microbiano
para ajudar a resolver este problema humano urgente.
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