Scara Raiului

Duminica Sfntului Ioan Scrarul

de Florin Caragiu
2007-03-17

Introducere
Duminica a IV-a din Postul Mare este dedicat Sf. Ioan Scrarul, originar din
Palestina, egumen al Mnstirii Sinai. Scrierea lui Scara Raiului scris n jurul
anului 579 este cea mai important prezentare a tradiiei ascetice rsritene.
Lucrarea este alctuit din treizeci de capitole, acestea fiind prezentate sub forma
unei scri. Numrul celor treizeci de trepte este ales spre a simboliza anii de via
pmnteasc a lui Iisus Hristos.

Scara Raiului. Despre simbolismul Scrii n cretinism

Sf. Ioan aseamn virtuile scrii lui Iacov, cci legndu-se una de alta, urc pe cel
ce le voiete la cer, iar patimile necuvioase le aseamn lanului czut de pe
Apostolul Petru la atingerea ngerului, cci se nasc una pe alta i se strng una pe
alta (Cuv. IX). Scara este un simbol important n tradiiile spirituale ale lumii. n
cretinism capt o importan aparte cu referire la ntruparea lui Hristos i
ndumnezeirea omului prin unire cu El. Reprezentarea scrii de la pmnt la cer are
dou axe paralele verticale ntre care sunt prinse transversal treptele scrii.
n cretinism cele dou axe de la pmnt la cer ce susin treptele scrii
simbolizeaz firea dumnezeiasc i firea omeneasc a lui Iisus Hristos. Bineneles
c ele sunt ntreptrunse, dar ideea n reprezentarea scrii este c Hristos
acoper distana de la pmnt la cer, simbol al distanei ntre creat i necreat,
att ca Dumnezeu adevrat din Dumnezeu adevrat nscut din venicie i
deofiin cu Tatl, Atotiitor i Atotprezent, Creator i Susintor i Desvritor al
lumii prin lucrarea dumnezeiasc, ct i ca Om adevrat sau Dumnezeu ntrupat
de la Duhul Sfnt i din Fecioara Maria, n sufletul i trupul cruia slluiete

plintatea dumnezeirii prin mpreun-lucrarea omeneasc primitoare a harului.

Pirea alternativ cu picioarele pe trepte este dup Sf. Teofan Zvortul simbol al
faptului c acest urcu sau proces de nduhovnicire este strbtut att cu sufletul
ct i cu trupul, de ctre omul ntreg.
Dac aa cum spune Sf. Maxim Mrturisitorul, contemporan al Sfntului Ioan
Scrarul, Hristos este fiina virtuilor, urcuul duhovnicesc este ntemeiat i
susinut pe fiecare treapt att de dumnezeirea ct i de omenitatea Lui Iisus
Hristos. El este dup Scriptur Singurul Mijlocitor, n sensul c este Dumnezeu i Om
ntr-o singur Persoan. i astfel unete n Sine, n propriul Ipostas i nu printr-o
relaie de mijlocire exterioar sau prin har ca la sfini, firea dumnezeiasc i pe cea
omeneasc ntreptrunse. ntreaga tradiie patristic mrturisete despre urcuul
duhovnicesc ca o mpletire ntre Pogorrea Dumnezeiasc i rspunsul liber al
omului n tinderea sa de realizare dup chipul lui Dumnezeu i elevare la nlimea
tainelor cereti.
Urcuul scrii este o aventur dumnezeiasc a omului. Pe de alt parte faptul c
scara are un sfrit n iubire arat c n iubirea desvrit voina omului ajunge n
libertatea Duhului, la lrgimea unirii desvrite cu voia lui Dumnezeu. n vrful
Scrii este reprezentat n fresce Hristos, ceea ce arat c rostul suirii este
apropierea de Dumnezeu n Hristos, cei ce urc privesc astfel nu la trepte ca la
scopuri n sine ci la Cel care li se descoper ca inta dincolo de trepte, atrgndu-i
n taina dumnezeiasc.
nsi ideea de scar ntre pmnt i cer arat c nc de pe prima treapt se
depete condiia actual a omului desprit de Dumnezeu i nsi firea, c primul
pas spre renatere presupune deja ajutorul lui Dumnezeu cci fr Mine nu putei
face nimic. Scara mai este indicare i a vieii puse n ordine, ntr-o rnduial
duhovniceasc, fr de care, ne spune Sf. Teofan Zvortul, nu se poate ncepe cu
adevrat urcuul spiritual, dat fiind alunecarea foarte uoar n patimi mai
evidente sau mai subiri n omul ce duce o via risipit, neadunat.
Nu ntmpltor prima treapt ne cere, aa cum spune Sf. Teofan Zvortul, s
prsim pmntul, adic ndeprtarea de faptele pctoase, de simirile i aezrile
[dispoziiile] sufleteti ptimae, ndeprtare care se svrete n pocin atunci
cnd, lepdnd i deplngnd tot ce nu este bun, oamenii iau hotrrea cea bun
de a plcea numai lui Dumnezeu (Pregtirea pentru Spovedanie i pentru Sfnta
mprtanie - Predici la Triod).
Este important nc de la primul pas privirea spre captul Scrii, contiina relaiei
personale cu Dumnezeu, cci dup cum observ Pr. John Mack, un comentator
contemporan al Sf. Ioan (Cale ctre cer, O tlcuire pentru cei din lume a Scrii Sf.
Ioan Scrarul, Ed. Teognost, Cluj-Napoca, 2002), nc de la prima treapt, fr
motivaia iubirii i a adevratei cutri a plcerii n Dumnezeu nu vom putea ndura
nevoina.
ntemeierea n Hristos ca Dumnezeu i Om a treptelor arat de asemeni
interdependena lor, faptul c oglindesc dinamismul unui ansamblu organic al vieii
umane. Cderea de pe orice treapt nseamn cderea din ntemeierea pe Hristos n
care virtuile i afl mplinirea ca prtie la firea Dumnezeiasc. Vedem n

reprezentarea Scrii de la Sucevia spre exemplu c se poate cdea i de pe ultima

treapt, nu ntmpltor aleas ca treapta iubirii, cci, dup cum spune acelai Sf.
Maxim, Toat asceza care nu are iubire este strin de Dumnezeu!.
n descrierea sa, Sf. Ioan survoleaz virtuile de asimilat sau patimile de depit prin
ntoarcerea lucrrii de la orientarea contrar firii la tinderea ctre depirea firii n
con-lucrare cu Dumnezeu. Sunt discernute nuanat relaiile i influenele complexe
dintre ele din cmpul vieii omeneti, amnuntele unei relaionri complexe ntre
cele ale firii, cele mpotriva firii sau supuse influenelor demonice i cele mai presus
de fire sau dumnezeieti.
Treptele Scrii. Iubirea i savoarea Absolutului
Capitolele sau treptele scrierii Sf. Ioan trateaz n ordine: lepdarea de viaa
deart, desptimirea, nstrinarea, ascultarea, pocina, pomenirea morii, plnsul
de bucurie fctor, blndeea, inerea de minte a rului, clevetire, multa vorbire i
tcerea, minciun, lenea sufleteasc, pntecele atotludat i tiran, curie i
neprihnire, iubirea de argini i neagonisire, mpietrire (nesimire) sau moartea
sufletului nainte de moartea trupului, somn i rugciune, priveghere, frica la sau
nebrbteasc, slava deart, mndrie, blndee, simplitate i nerutate, preanalta
smerit cugetare, deosebirea gndurilor, sfinita linitire, rugciunea, neptimirea,
iubirea.
Faptul c Sf. Ioan pune deoparte iubirea ca expresia cea mai nalt a spiritualitii,
spune Pr. John Mack (op. cit., p. 101), este cu adevrat semnificativ. Noi, cei care am
fost crescui n spiritul occidental, am fost nclinai s lum realizrile intelectuale
sau aciunile sociale drept progres duhovnicesc. Nici unul dintre acestea nu se
mpotrivete vieii duhovniceti, dar nici nu reprezint culmea acesteia. Cel care l
cunoate cu adevrat pe Dumnezeu este iubire, la fel cum Dumnezeu este iubire.
Iubirea desvrit spune Pr. John, nseamn mai mult dect iubirea ca parte din
noi, iubirea care tuturor ni se ntmpl din cnd n cnd, iubirea trit discontinuu
ca o nsuire sau ca un act de voin n relaiile cu ceilali. n unirea cu Dumnezeu
omul ntreg devine iubire. La captul Scrii, n taina i totodat lumina divin, arat
Pr. John, omul nelege cu adevrat semnificaia parabolei: Noi iubim deoarece El
ne-a iubit mai nti pe noi. Urcnd pe Scar omul afl tmduirea i creterea
spiritual prin ptrunderea sa tot mai mare de lucrarea i lumina lui Dumnezeu.
Patimile n sens ascetic, arat Olivier Clement i Jacques Serr, sunt denaturarea
acestui elan de adoraie care constituie natura profund a omului. Dac acest elan
nu-i gsete n Dumnezeu mplinirea, el va pustii realitile contingente,
idolatrizndu-le i urndu-le simultan, cci el ateapt din acestea revelaia
absolutului, pe care ele nu pot s i-o aduc (n mod durabil, cel puin, cci totul are
savoarea absolutului, dar pentru a fi mntuit, nu pentru a mntui) (Jacques Serr,
Olivier Clement, La prire du coeur, Spiritualit orientale, no 6 bis, Abbaye de
Bellefontaine, 1977, trad. Fr. Grigore, M-rea Sf. Ioan Boteztorul,
http://www.nistea.com/trad_pocainta_ro.htm).
n simbolismul Scrii intr ideea de accedere treptat, dup puterea de asimilare a

omului, la msura dumnezeiasc. Faptul c distana infinit ntre creat i necreat

este mprit ntr-un numr finit de trepte indic faptul c fiecare dintre aceste
trepte are o dimensiune infinit, care nu se epuizeaz prin depirea ei. Depirea
unei trepte nseamn astfel nu abolirea ei ci asimilarea ei duhovniceasc. Pe de alt
parte, urcuul are un sens n msura n care nu este plafonat de ctre nici o treapt
luat ca scop n sine, ci urcndu-le pe toate i afl sensul doar n atingerea intei
care este iubirea.
Nu distana relativ fa de ceilali oameni d motivaia i elanul urcuului, ci Chipul
lui Dumnezeu ntrupat contemplat n captul Scrii. Este interesant de pus n relaie
Scara lui Iacov, cu un capt pe pmnt i altul n cer, pe care ngerii lui Dumnezeu
suiau i coborau, cu lupta cu ngerul a aceluiai Iacov. n urcuul pe scara virtuilor,
omul se deprinde cu msurile dumnezeieti, se msoar cu Dumnezeu ntr-o lupt
care n acelai timp e o depire de sine i o ascensiune n unire cu Dumnezeu, o
rnire de dragostea Lui i o cucerire a bincuvntrii Lui.
Scara i Icoana
n descrierea practicii isihaste Printele Ghelasie Gheorghe prezint ntr-un loc
Icoana lui Hristos ca Scar ntre cer i pmnt, chip al unirii mplinite ntre
Dumnezeu i om prin Jertfa i nvierea lui Hristos. Dup Printele de la Frsinei,
Contiina Icoanei lui Hristos, a Numelui lui Hristos, a Trupului lui Hristos, d minii
i ntregii fiine orientarea gestului sacru fa de Hristos, Scara vieii noastre.
Asociat cu icoana, scara apare ca locul unei epifanii a lui Dumnezeu care se
pogoar El pn la om i ateapt deschiderea sa spre a-l ridica pe treptele tainei
dumnezeieti. Icoana privit ca scar nfieaz parcursul de la chip la asemnare
n urcuul duhovnicesc.
ntr-o zugrvire poetic, Printele Ghelasie arat c urcuul pe scara virtuilor
presupune o deschidere fa de lucrarea lui Dumnezeu, o participare la taina nfierii
dumnezeieti n Hristos: Nu ndrzni s priveti n Sus,/ Nu ndrzni s ridici Mintea
la Cer,/ Vezi pe Hristos Cel ce Coboar/ Pe Pmnt ca o Scar,/ Stai cu Capul plecat,/
Stai cu Mintea n metanie,/ Pune Minile la Piept/ i prinde te de Scar,/ Ce are
Piciorul ei pe Inima ta.// Scara Hristos Leag Cerul de Pmnt.// El coboar pe
Scar,/ Inima ta este prea strmt,/ Nu poate Intra n ea,/ St n dreptul Pieptului
tu/ Ca o Icoan atrnat de Gt.// O, Icoan a Lui Hristos,/ Lipit de Pieptul meu,/
Inima mea ncepe s aud/ Taina Ta de Fiu al Lui Dumnezeu./ Aude cum Tu Te Rogi
Tatlui/ i aceasta trezete i n mine/ Dorul de Rugciune// O, Icoan Scara Lui
Hristos,/ O, Iubirea Lui Dumnezeu,/ Te Port ca pe o Comoar de mare pre/ i atept
pn cnd Inima mea s poat/ S se Deschid ca un Chivot Racl/ n care s Te
Primesc/ i s nu te mai pierd vreodat. Urcuul pe fiecare treapt este de fapt
suire pn n locul pogorrii lui Dumnezeu care ne atrage la Sine i mpreuncltorete cu noi.
Metanoia i Cultura
Urcuul pe Scar cere aadar de la primul pas reorientarea minii sau ateniei
spirituale spre captul de sus al Scrii, urmnd ca pe msura elevrii i apropierii de

Dumnezeu, contiina s se umple tot mai mult de lumina Lui. Pocina sau
schimbarea minii, ne spun Olivier Clement i Jacques Serr, are un sens profund
personal i ontologic, mai mult dect moral. Metanoia vine de la mta, care
marcheaz o ntoarcere, o revenire, i de la no, care semnific nelegerea
realului, individual i colectiv. (...) Contiina detaat de inim nu nceteaz s
proiecteze asupra creaiei lui Dumnezeu, ontologic bun (...) ceea ce duhovnicii
numesc o pnz de pianjen, un vis, un miraj, fcndu-se astfel prta artificiilor
tatlui minciunii.
Cultura este expresie a oglindirii n contiin a dramei existenei i totodat a
capacitii participative i creatoare druite omului. Att procesul de contientizare
ct i exercitarea creativitii se desfoar n cmpul libertii i al comunicrii
omului cu Dumnezeu i celelalte fpturi. Cultura este originar o cultivare a
pmntului firii spre a lucra darurile i a da prin Cel ce face s creasc un rod
bun de mncare, care s ajute la ntreinerea vieii, att trupete ct i sufletete,
spiritual. Ceea ce cultiv omul, aceea va consuma i i va influena alctuirea i
funcionalitatea. n procesul asimilrii, att modul cultivrii ct i al consumului i
au rolul i responsabilitatea. De aceea, participarea la o cultur autentic n sens
cretin nu este izolat de eliberarea treptat din complexul patimilor i
redobndirea capacitii de liturghisire a darului dumnezeiesc.
Cednd ispitei despririi de Dumnezeu spre a fi ca nite dumnezei dar fr
Dumnezeu, afirm aceiai cugettori francezi, omul va deveni micul zeu al lui
nsui i al lumii, el va fi rege fr a avea nevoie s fie preot i s ofere lumea n
euharistie. Ci i va oferi lumea siei! n civilizaia noastr care se avnt la
stpnirea lumii, dar dup cuvntul lui Michel Serres ignor stpnirea stpnirii,
ct nevoie avem de oameni care accept s fie ntru smerenie preoi ai lumii!"
Aa cum o infim alterare a constantelor universale n lumea fizic ar face dup
calculele tiinifice imposibil existena vieii, tot aa alterarea constantelor vieii
spirituale care sunt virtuile face cu neputin viaa duhovniceasc.
Astfel, deprinderea tuturor virtuilor i nrdcinarea lor n iubire creeaz condiiile
mprtirii ntru cunotin de Viaa Trupului lui Hristos.