IV.

Platn
En general, tambin este autor est bien tratado en el manual de referencia
de Iaki Yarza.
Recuerdo algunos puntos de especial inters, tambin en funcin de nuestra carrera de filosofa en la UMA, y subrayo algunos otros.

1. La relevancia de Platn en la historia de la filosofa occidental

1.1. Primer gran filsofo explcito
Al calificarlo de explcito, pretendo aludir a los escritos platnicos conservados Dilogos y Cartas, frente, por ejemplo, a Scrates, que no escribi
nada.
La grandeza de Platn puede advertirse desde distintas perspectivas, que
se suman y entrecruzan mutuamente.
Desde el punto de vista cuantitativo
Salta a la vista, con solo comparar lo que nos queda de los filsofos anteriores, incluso sumndolos todos y sumando las distintas versiones, y lo que nos
llega desde Platn como autntico y directamente escrito por l.
Se multiplica por mucho a la luz del texto que lemos al hablar de Scrates
y que de nuevo recojo, por su capital importancia para entender a Platn y su
visin de la filosofa y del autntico filsofo:
Desde luego, no hay ni habr nunca una obra ma que trate de estos temas; no se
pueden, en efecto, precisar, como se hace con otras ciencias, sino que despus de una larga convivencia con el problema y despus de haber intimado con l, de repente, como la
luz que salta de la chispa, surge la verdad en el alma y crece ya espontneamente [].
Tampoco pudo escribirlo para que se recordara; pues no hay peligro de que se olviden
una vez que han penetrado en el alma, ya que estn contenidas en los ms breves trminos. PLATN, Carta VII, 341 c, 344 e.

La negativa de Platn a poner por escrito los temas fundamentales ha dado

origen a la llamada doctrina no escrita, que es hoy, para bastantes especialistas con razn, como puede vislumbrarse en el texto que acabamos de citar,
el punto de partida para la reconstruccin de su pensamiento ms profundo y
ms propio.
Puesto que se trata de los grandes temas, de los principios o fundamentos
de lo real, esto significa que puede haber tanta o ms filosofa en la doctrina no
escrita que en sus escritos.
Completitud y articulacin
Los grandes temas y las grandes ramas de la filosofa se encuentran por
primera vez en Platn (resto de la filosofa, notas a pie de pgina de Platn).
Si en los presocrticos destaca sobre todo el aspecto cosmolgico y en los
sofistas y Scrates la dimensin antropolgica, en Platn todas las grandes ramas y en casi todos sus aspectos.
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Estatuto definitivo para el filsofo

Aunque existen otras escuelas de pensamiento, la Academia es el primer
gran punto de referencia de vida filosfica.
Dentro de la Academia o, al menos, en relacin con ella, destaca como paradigma del filsofo la figura de Scrates (de ah que hayamos estudiado, sobre
todo, este aspecto de Scrates).
Punto de referencia de la cultura griega
Platn no es solo filsofo, sino tambin un gran escritor polifactico (y, en
cierto modo, un poltico), al que se apela con frecuencia para comprender el
mundo griego en su conjunto.
Maestro de Aristteles
Puede que esto no sea del todo correcto, pero pienso que no son muchos los
autores que defienden el conjunto de la doctrina platnica, aunque para bastantes ms s es el punto de referencia de la filosofa en Occidente.
Son muchos ms los que apelan incluso hoy a Aristteles.
Pero Aristteles es el mejor discpulo de Platn: la segunda navegacin, por la
que alza el vuelo ms all de lo estrictamente sensible, es clave en Platn y en
Aristteles.
En resumen, aunque en cierto modo remodela, Aristteles conserva a
Platn y hace que siga vigente despus de muchos siglos.
1.2. La unidad del pensamiento platnico
Desde el punto de vista vital
A diferencia de los filsofos precedentes, en Platn todo se encuentra referido de forma expresa a la filosofa, que se convierte, de este modo, en centro o
punto de referencia de la vida humana como tal.
De nuevo el lugar al que debemos acudir es la Carta VII, en la que recoge
muchos detalles autobiogrficos, en un tono sincero e ntimo.
Conviene leer toda la Carta VII, tambin para advertir que Scrates marca
de manera muy decisiva la orientacin de su-vida-y-su-pensamiento (lo
reorienta desde la poltica hacia la filosofa, entendida como fundamento de
todo).
Uno de los textos ms claros es el que sigue:
y al final llegu a comprender que todos los Estados actuales estn mal gobernados; pues su legislacin casi no tiene remedio sin una reforma extraordinaria unida a felices circunstancias. Entonces me sent obligado a reconocer, en alabanza de la filosofa
verdadera, que slo a partir de ella es posible distinguir lo que es justo, tanto en el terreno
de la vida pblica como en la privada. Por ello, no cesarn los males del gnero humano
hasta que ocupen el poder los filsofos puros y autnticos o bien los que ejercen el poder
en las ciudades lleguen a ser filsofos verdaderos, gracias a un especial favor divino.
PLATN: Carta VII 326 a-b.

Sin duda, se pueden poner muchas objeciones a la pretensin platnica de

unir filosofa y poltica, pero su intencin solo se comprende al considerar el
conjunto de su pensamiento, cuya clave, como en Scrates y, a su modo, en
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Aristteles, es el hombre bueno-justo; y el hombre bueno-justo tiene mucho que

ver con el verdadero filsofo, hasta el extremo de que casi se identifica con l.
Atendiendo a sus principales fuentes
La unidad radical a la que estoy apelando se advierte tambin, y fundamentalmente, tomando como punto de partida los autores que ms influyen en
Platn: Scrates y Parmnides.
Scrates: distincin muy clara entre conocimientos relevantes e irrelevantes; los relevantes son aquellos que permiten la mejora del ser humano; el resto
no cuenta.
Eso le lleva a abandonar el otro tipo de conocimientos.
(En l hay una opcin clara por el ser concretada en el ser humano, concebido fundamentalmente como alma).
Parmnides: la distincin primordial entre la autntica realidad (o el autntico conocimiento de la autntica realidad) y lo que no es, as como la va de la
opinin.
Lo suyo es fundamentalmente una ontologa, aunque con visos de panentesmo (todo es uno y lo mismo).
Platn funde las dos perspectivas y las ampla: el hombre debe conocer lo
que verdaderamente es (en lo que se contiene en potencia lo que debe llegar a
ser); la grandeza del ser humano deriva del conocimiento operativo de lo que
merece ser conocido porque efectivamente es.
En resumen, los muy distintos aspectos que componen su pensamiento
pueden enlazarse gracias a su modo de entender lo que es, la realidad entitativamente ente o verdaderamente real: lo que es, en su sentido ms propio y
vigoroso.

2. El ncleo de la filosofa platnica

2.1. Tras las huellas de Parmnides
Ms de una vez he explicado que si quiere entenderse la historia de la filosofa en su (relativa) unidad y continuidad, conviene atender mucho ms y ms
hondamente a los problemas que los distintos pensadores pretenden resolver
que, en el fondo, vienen a ser casi los mismos, en lugar de prestar atencin
a las respuestas o soluciones, aparentemente diversas e incluso opuestas,
que ofrecen para esos problemas.
La continuidad entre los presocrticos, Parmnides, Scrates, Platn y Aristteles se observa al considerar que todos ellos se preguntan por el principio o
los principios de todo lo real (la ms que clebre arj), que ser tambin la
pregunta fundamental en toda la filosofa occidental.
A su vez, Parmnides emboca una va nueva que prcticamente nunca
ser abandonada: la que concibe e interpreta la realidad en trminos de enteser.
Tendra que hacernos pensar el hecho de que, pese a las aporas que su visin de lo ente parece llevar consigo (y que se ponen de relieve, por ejemplo, con
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Zenn, empeado en negar el movimiento), ni Platn ni Aristteles ni la mayora

de los filsofos que los siguen abandonan esta va regia abierta por Parmnides
(la del ente-ser).
Por qu motivos?
La cuestin salta a la vista, con relativa claridad, si intentamos dar una respuesta coherente y un tanto provocativa a la gran pregunta que, de ordinario, cualquier alumno acaba por formular cuando le explican la teora platnica
de las Ideas, con toda la relevancia que presenta en el pensamiento de Platn.
Tarde o temprano, el alumno, desconcertado, plantea la cuestin: Pero, bueno,
el dichoso mundo de las Ideas existe o no existe?
Me gusta responder provocativamente, como ya he apuntado as: Para Platn, precisamente porque existe no es, y precisamente porque es no
puede ni debe existir.
Ante el asombro de quienes me escuchan, aado: Porque, para Platn, el
mundo de nuestra experiencia, ese de cuya existencia no podemos dudar, como
es mltiple y cambiante y sometido al tiempo, a la generacin y la corrupcin
es decir, como est tocado por el no-ser no puede afirmarse que es, en
el sentido o acepcin ms fuerte de ser.
Y esto es algo muy similar y, en el fondo-fondo, idntico a lo que ya vio
Parmnides cuando distingui entre la va de la verdad (el ente es y es necesario que sea) y la va de las opiniones de los mortales, empeados en que el
mundo existente est compuesto de ser y no-ser.
Enfocando la cuestin desde una perspectiva complementaria, con todo lo
anterior Parmnides pretenda afirmar o, ms bien, daba por supuesto y evidente que el hecho de que algo exista o no exista, ofrecindose a nuestra experiencia, aunque sin duda relevante, no es lo autnticamente definitivo en filosofa y en metafsica: la va de la verdad se aparta de los existentes que muestra
nuestra experiencia, precisamente para afirmar cmo es o cmo tiene que ser
para poder afirmar con absoluta verdad que es la realidad ms real.
Dicho de otra manera, todava ms complicada, lo que Parmnides advirti
y se ha mantenido de una manera u otra a lo largo de toda la historia de la
filosofa es que no se puede ser a medias, mezclndose con el no-ser, cambiando, dejando de ser y comenzando a ser; que el ser que sea verdaderamente que sea, sin ms tiene que ser de manera absoluta, sin cambios ni fisuras,
sin empezar a ser ni dejar de ser
A nosotros nos cuesta advertirlo, justo porque desde nios estamos en contacto inmediato con el mundo de nuestra experiencia: es difcil sobre todo en
una cultura donde la reflexin pausada es la gran ausente poner en duda la
consistencia de ese mundo, la necesidad de que existan sus integrantes; la
costumbre de verlos siempre ah nos lo impide. Por eso, suele ser necesario
un hecho drstico como la muerte de un ser querido para comenzar a tomar conciencia de que todo lo que nos rodea, y nosotros mismos, no somos plenamente, podemos sin problemas dejar de ser y, por tanto, no tenemos en nosotros mismos la justificacin de nuestro ser. Advertimos, aunque solo de manera vital y tal vez no reflexiva, que ser a medias ser pudiendo no ser no

es suficiente para explicar la realidad; que solo el-ser que-es-plenamente es necesario que sea.
No resulta sencillo advertirlo, segn vengo repitiendo. Pero, una vez que
esto se capta especulativamente y con hondura como hizo Parmnides, es
tanta su fuerza que el resto de los filsofos, en lugar de abandonar la va de la
verdad, que Parmnides declara como la nica verdadera, intentarn hacer entrar en ella el conjunto de lo real, con objeto de ofrecer una explicacin coherente de esa realidades.
Con pocas palabras: Parmnides no es dejado de lado por Platn ni por
ninguno de los grandes que lo siguen, porque su principal descubrimiento es
de una grandeza y una relevancia capitales para la comprensin profunda y
definitiva de la realidad. Resulta muy difcil hacer filosofa, con alcance metafsico, al margen de ese hallazgo.
Todo esto deja su huella en el ncleo de la filosofa platnica, que es, efectivamente, su doctrina de las Ideas.
2.2. La concepcin platnica del ente
Como acabo de recordar, la concepcin platnica de lo ente, se refleja en
la clebre doctrina de las Ideas.
El punto de partida es Parmnides, cuyo fondo conserva, pero inclinndolo hacia las esencias y, de este modo, fragmentando el ente parmendeo.
Si el ente de Parmnides era uno, inmutable, homogneo, sin mezcla de no
ser, etc., todo ello corresponder, debidamente transformado por Platn, a cada
una de las Ideas, concebidas como ntos on, como lo entitativamente ente: perfectamente idnticas a s mismas.
En cierto modo, todo Platn pende de ah.
Como veremos con detalle en la asignatura de Metafsica, todas las filosofas
con alcance metafsico giran en torno al modo de entender dos nocionesrealidades bsicas: lo que se entiende por ente y lo que cabra calificar como ser;
es decir, la realidad en cuanto tal, propiamente real (ente) y lo que, solo para
entendernos, podemos denominar su fundamento, lo que hace que sea y sea
propiamente real (ser).
Como sugiero entre parntesis, la primera de ellas corresponde a lo que en
la metafsica posterior a Aristteles se denomina ente, y la segunda a lo que, de
forma muy amplia, cabra calificar como ser, es decir, aquello que hace que el
ente sea y sea ente (con otras palabras, el fundamento del ente, de cada ente).
Dar una primera explicacin, que ser retomada a cada paso.
En Parmnides, como acabamos de ver, no hay distincin entre ente y ser:
no existe necesidad de fundamento.
Platn instaura un modo de entender lo autnticamente real, cuyo fundamento (lo que hara las veces del ser) es la identidad o unidad; y lo lleva a cabo
en el mbito de las esencias, trasladadas al mundo de las ideas.
Pero, una vez realizada esta primera operacin, Platn se ver obligado a
buscar una vez ms el fundamento, pero ahora el de las propias ideas. Inicia
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entonces una labor de depuracin, hacia lo que es en su acepcin ms plenamente fundamental y fundamentante: elabora entonces la teora de la participacin de unos gneros en otros (los superiores), que constituye la pirmide del
mundo de las Ideas, en cuyo vrtice se encuentran los gneros supremos y
por encima de los cuales nos encontraremos con lo Bueno-Bello, que corresponde, de manera ms explcita en la doctrina no escrita, a lo Uno.
Las Ideas platnicas no son, por tanto, una transposicin de nuestras ideas
psicolgicamente concebidas a un mundo superior, sino la encarnacin del
nico modo real de ser autnticamente que nosotros solo podemos captar con
la inteligencia, no con los sentidos: no se trata, como tantas veces se explica, de
una sublimacin de nuestro modo intelectual de conocer (entendido, adems,
al modo cartesiano), sino de una doctrina con alcance ontolgico estricto.

3. Sus principales doctrinas

3.1. Metafsica y filosofa de la naturaleza
La metafsica es, efectivamente, para Platn, meta-fsica, superacin del
mbito de lo sensible, precisamente para dar razn de l.
As lo explica en el Fedn. El punto de partida es el intento, puesto en boca
de Scrates, de mostrar la inmortalidad del alma, a la que se haba referido Cebes:
Entonces Scrates, demorndose durante un rato y examinando algo consigo mismo,
dijo:
No es nada trivial, Cebes, el asunto que investigas. Porque hay que ocuparse a fondo y en conjunto de la causa de la generacin y la destruccin. As que yo voy a contarte
sobre este tema, si quieres, mis propias experiencias [].
El caso es que yo, Cebes, cuando era joven estuve asombrosamente ansioso de ese saber que ahora llaman investigacin de la naturaleza. Porque me pareca ser algo sublime
conocer las causas de las cosas, por qu nace cada cosa y por qu perece y por qu es. Y
muchas veces me devanaba la mente examinando por arriba y por abajo, en primer lugar,
cuestiones como stas. PLATN: Fedn 95 e 96 b.
Pues yo de tal gnero de causa, de cmo se realiza, habra sido muy a gusto discpulo
de cualquiera. Pero despus de que me qued privado de ella y de que no fui yo mismo
capaz de encontrarla ni de aprenderla de otro dijo, quieres, Cebes, que te haga una
exposicin de mi segunda singladura en la bsqueda de la causa, en la que me ocup?
Desde luego que lo quiero, ms que nada respondi.

[El resto de este apartado y los siguientes puede estudiarse por los libros de
referencia]
3.2. tica y poltica