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1.- INTRODUCCION
Los estudios de una serie de historiadores angloamericanos durante la segunda
mitad del siglo XX han puesto de manifiesto que si bien el pensamiento filosfico, poltico e histrico moderno puede ser deudor del ideario liberal, no sera oportuno olvidar
la aportacin que para esa misma cultura poltica supuso la tradicin republicana l . El
presente trabajo pretende ser un esfuerzo metodolgico en esa misma direccin ya que
nuestro objetivo es analizar las Constituciones Brasileas del siglo XIX con el fin de
rastrear en ellas qu elementos y en qu sentido se pueden considerar liberales o republicanos. Lo cual exige definir los contenidos doctrinales de ambas corrientes con el fin
de poder detectar en qu grado los textos constitucionales mencionados responden a
tales conceptos. En general se puede decir que existe un amplio acuerdo sobre el contenido del liberalismo, sin embargo no se puede decir lo mismo en relacin con el republicanismo, del que es ms difcil fijar un cuerpo doctrinal monoltico u homogneo con
el que poder reconocer y caracterizar a un autor, a una corriente o a un texto constitucional como integrante o receptor de una serie de notas o elementos propios de la llamada tradicin republicana.
La meta propuesta nos hace retrotraernos y fijar el estado de la cuestin al
momento de ser promulgadas las constituciones brasileas. Pero no sera suficiente llevar a cabo esa bsqueda si simultneamente no pusiramos en contacto el contenido de
las constituciones con los acontecimientos sociales, polticos, econmicos y culturales
del momento.
El objetivo metodolgico del presente trabajo se ve reforzado por la indiscutible influencia que para todo el constitucionalismo posterior, y en su caso el latinoamericano, iban a tener tanto el movimiento revolucionario americano como el francs. Ya que muchos de los valores que inspiran la Revolucin Francesa se van extendiendo a lo largo del siglo XIX por todo el mundo y si, mas en concreto, apreciamos
la influencia de la Constitucin de los Estados Unidos sobre la Constitucin brasilea de 1891.
II.-APROXIMACION HISTORICA.
- En noviembre de 1807 Napolen amenaza con invadir Portugal a travs de la
frontera espaola, el rey Juan se ve obligado a trasladarse a Brasil y establecer la corte
en Ro de Janeiro en 1808.
- La presencia del rey supone la apertura econmica de Brasil, sobre todo al
comercio con Inglaterra, pas que impuso, como salvaguarda a sus intereses, la gradual
abolicin de la esclavitud al gobierno portugus. Se otorgaba a Inglaterra una posicin
privilegiada que no era bien vista por parte de los comerciantes portugueses ni tampoco, como era lgico, por parte de los propietarios de esclavos.
- La necesidad de mantener la vida propia de una Corte y de una administracin funcionarial, as como una poltica imperial expansionista requera unos ingresos va impuestos que ahogaban a los comerciantes. Se produjeron algunos levantamientos, como el de Pernambuco, asolado por una crisis en el algodn y en el azcar,
que lleg a constituir un gobierno provisional al que se unieron Ro Grande del Norte
y Paraba. Tales actos revolucionarios fueron reprimidos por la Corte, si bien desde el
1 Spitz, Jean-Fabian, La libert politque, PUF, Pars, 1995, pago 226.
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