Professional Documents
Culture Documents
los seguidores de Morgan en el Bureau for American Ethnology, incluida (en la segunda
mitad de este siglo) la progenie intelectual de Stewart y de White, los ecologistas de
los aos sesenta y setenta, as como los sociobilogos, ms recientemente.
Obviamente, algunos individuos han mezclado ambos programas mientras otros se
han identificado con una tradicin particular reaccionando contra las otras. (La
tradicin evolucionista ha tenido siempre un ala de derecha y un ala de izquierda, la
una ms preocupada por las restricciones biolgicas, la otra con la tecnologa y el
medio ambiente). Sin embargo, es justo decir que la mayora de antroplogos de la
mayora de los departamentos estadounidenses de antropologa han trabajado dentro
de uno de estos dos programas ampliamente definidos, repudiando al otro
generalmente. No slo hay diferencias espirituales entre estos dos programas. Cada
uno ha sido financiado por diferentes fuentes y los departamentos de antropologa a
menudo se han dividido polticamente entre los partidarios de una u otra trayectoria
de investigacin.
El tercer programa -caracterstico de la antropologa social en Europa occidentaltiende a ser durkhemiano (aunque ha acogido algunas lecturas de Weber y de Marx).
Este programa se ocupa de la relacin entre estructura social y lo que ha sido
diversamente etiquetado como cultura, religin o ideologa. Si el programa de Boas
por lo general se siente como en casa en las humanidades y el programa evolucionista
aspira a la aceptacin de las ciencias naturales, entonces la antropologa social se
constituye como una ciencia social, estrechamente relacionada con la sociologa. Su
centro fue Inglaterra entre las dos guerras mundiales pero sus transformaciones ms
recientes por lo general han evolucionado en Pars. Estas incluyen el estructuralismo
de Lvi-Strauss en los aos sesenta y el marxismo estructuralista de los aos setenta,
aunque la tradicin ha sido impactada por otros movimientos de Pars provenientes
de la filosofa o de la teora literaria que tambin han influido en la antropologa
cultural norteamericana contempornea. Hoy en da la antropologa social se basa en
ideas de las sociologas de Bourdieu, de Habermas y de Giddens y de la historia
estructural que la Escuela de los Anales desarroll a partir de Durkheim.
Este programa tiene una posicin de virtual monopolio en la antropologa social
europea, y la antropologa social en Europa est comenzando una etapa de
crecimiento demogrfico e institucional, particularmente en los pases de habla
alemana y en Espaa y Portugal. Se ha formado una nueva Association of Social
Anthropologists, y sus primeras conferencias, celebradas en Portugal en 1990 y en
Praga en 1992, han dado pruebas de una fresca vitalidad. Los europeos occidentales
ahora estn ms abiertos a las influencias de la antropologa cultural estadounidense
que en el pasado y trabajos recientes en antropologa cultural estadounidense han
estimulado alguna emulacin europea (como lo testimonia el nmero de diciembre de
1989 de L'Homme y recientes conferencias de la British Association of Social
Anthropology). En los Estados Unidos, sin embargo, la antropologa social mantiene un
inters minoritario, aunque ocupa algunos lugaresbien establecidos. En Europa la
antropologa social tiene poca o ninguna relacin con la antropologa fsica y slo un
remoto y ocasional vnculo con la arqueologa. Estas disciplinas tienden a tomar
ejemplo en los desarrollos dados en Estados Unidos.
Los tres programas de investigacin sealados estn bien establecidos, son dinmicos,
viables e institucionalmente atrincherados. Una apuesta vlida ser pensar que ellos
estarn en su lugar en la generacin por venir. Eso no quiere decir que las disciplinas
acadmicas sean inmortales, aunque sin duda son robustas. Dentro de la antropologa
las tradiciones europeas conectadas de estudios de etnologa y folklore son hoy tan
dbiles que probablemente no logren sobrevivir. Han sido empujadas hacia la
periferia no acadmica en la mayora de pases de Europa occidental; y en Europa
oriental, donde han persistido, lo hacen probablemente entre las inadvertidas
transformaciones de la reorientacin poltica actual. En contraste, la vitalidad de las
tres tradiciones que he descrito es muy llamativa. Una de las caractersticas
sintomticas es su capacidad para generar nuevas y, a menudo, inesperadas y
sorprendentes transformaciones de sus programas bsicos.