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escogidos. UNAM. Mxico. 1994.
Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faletto
pueblos -cada vez ms escasos- que no mantienen relaciones de mercado con los pases
industrializados.
En cuanto al subdesarrollo, una distincin fundamental se ofrece desde la perspectiva
del proceso histrico de formacin del sistema productivo mundial; en ciertas
situaciones, la vinculacin de las economas perifricas al mercado mundial se verifica
en trminos "coloniales", mientras que en otras las economas perifricas estn [48]
encuadradas en "sociedades nacionales". Acerca de estas ltimas, cabra aadir que en
determinados casos se realiz la formacin de vnculos entre los centros dominantes
ms desarrollados y los pases perifricos cuando ya exista en ellos una sociedad
nacional, al paso que en otros, algunas colonias se han transformado en naciones
mantenindose en su situacin de subdesarrollo.
En todo caso, la situacin de subdesarrollo se produjo histricamente cuando la
expansin del capitalismo comercial y luego del capitalismo industrial vincul a un
mismo mercado economas que, adems de presentar grados diversos de diferenciacin
del sistema productivo, pasaron a ocupar posiciones distintas en la estructura global del
sistema capitalista. De ah que entre las economas desarrolladas y las subdesarrolladas
no slo exista una simple diferencia de etapa o de estado del sistema productivo, sino
tambin de funcin o posicin dentro de una misma estructura econmica internacional
de produccin y distribucin. Ello supone, por otro lado, una estructura definida de
relaciones de dominacin.
Sin embargo, el concepto de subdesarrollo, tal como se le emplea comnmente, se
refiere ms bien a la estructura de un tipo de sistema econmico, con predominio del
sector primario, fuerte concentracin de la renta, poca diferenciacin del sistema
productivo y, sobre todo, predominio del mercado externo sobre el interno. Eso es
manifiestamente insuficiente.
El reconocimiento de la historicidad de la situacin de subdesarrollo requiere algo ms
que sealar las caractersticas estructurales de las economas subdesarrolladas. Hay que
analizar, en efecto, cmo las economas subdesarrolladas se vincularon histricamente
al mercado mundial y la forma en que se constituyeron los grupos sociales internos que
lograron definir las relaciones hacia afuera que el subdesarrollo supone. Tal enfoque
implica reconocer que en el plano poltico-social existe algn tipo de dependencia en las
situaciones de subdesarrollo, y que esa dependencia empez histricamente con la
expansin de las economas de los pases capitalistas originarios.
La dependencia de la situacin de subdesarrollo implica socialmente una forma de
dominacin que. se manifiesta por una serie de caractersticas en el modo de actuacin y
en la orientacin de los grupos que [49] en el sistema econmico aparecen como
productores o como consumidores. Esta situacin supone en los casos extremos que las
decisiones que afectan a la produccin o al consumo de una economa dada se toman en
funcin de la dinmica y de los intereses de las economas desarrolladas. Las economas
basadas en enclaves coloniales constituyen el ejemplo tpico de esa situacin.
Frente a la argumentacin presentada, el esquema de "economas centrales" y
"economas perifricas" pudiera parecer ms rico de significacin social que el esquema
de economas desarrolladas y economas subdesarrolladas. A l se puede incorporar de
inmediato la nocin de desigualdad de posiciones y de funciones dentro de una misma
estructura de produccin global. Sin embargo, no sera suficiente ni correcto proponer la
sustitucin de los conceptos desarrollo y subdesarrollo por los de economa central y
economa perifrica o -como si fuesen una sntesis de ambos- por los de economas
autnomas y economas dependientes. De hecho, son distintas tanto las dimensiones a
que estos conceptos se refieren como su significacin terica. La nocin de dependencia
alude directamente a las condiciones de existencia y funcionamiento del sistema
econmico y del sistema poltico, mostrando las vinculaciones entre ambos, tanto en lo
que se refiere al plano interno de los pases como al externo. La nocin de subdesarrollo
caracteriza a un estado o grado de diferenciacin del sistema productivo -a pesar de que,
como vimos, ello implique algunas "consecuencias" sociales- sin acentuar las pautas de
control de las decisiones de produccin y consumo, ya sea internamente (socialismo,
capitalismo, etc.) o externamente (colonialismo, periferia del mercado mundial, etc.).
Las nociones de "centro" y "periferia", por su parte, subrayan las funciones que cumplen
las economas subdesarrolladas en el mercado mundial, sin destacar para nada los
factores poltico-sociales implicados en la situacin de dependencia.
Adems, una sociedad puede sufrir transformaciones profundas en su sistema
productivo sin que se constituyan al mismo tiempo en forma plenamente autnoma los
centros de decisin y los mecanismos sociales que los condicionan. Tal es el caso de
Argentina y Brasil al terminar el proceso de sustitucin de importaciones e iniciarse el
de la produccin de bienes de capital, momento que les permiti alcanzar determinado
[50] grado de madurez econmica, incluso en lo que respecta a la distribucin del
ingreso (como ocurri, hasta cierto punto, en Argentina). Por otra parte, en casos
lmites, una sociedad nacional puede tener cierta autonoma de decisiones sin que por
ello el sistema productivo y las formas de distribucin de la renta le permitan
equipararse a los pases centrales desarrollados ni siquiera a algunos pases perifricos
en proceso de desarrollo. Se da esta hiptesis, por ejemplo, cuando un pas rompe los
vnculos que lo ligan a un determinado sistema de dominacin sin incorporarse
totalmente a otro (Yugoslavia, China, Argelia, Egipto, Cuba e incluso el Mxico
revolucionario).
Como consecuencia de ese planteamiento, cuando se trata de interpretar globalmente un
proceso de desarrollo, es necesario tener presente que no existe un nexo inmediato entre
la diferenciacin del sistema econmico y la formacin de centros autnomos de
decisin, y por lo tanto que los anlisis deben definir no slo los grados de
diferenciacin estructural que las economas y las sociedades de los pases que se hallan
en la fase de transicin alcanzaron en el proceso de integracin al mercado mundial,
sino tambin el modo mediante el cual se logr histricamente esa integracin.
Semejante perspectiva aconseja una gran cautela en la interpretacin de cmo se han
producido el desarrollo econmico y la modernizacin de la sociedad en Amrica
Latina.
Diversos autores han subrayado el carcter de "resultado imprevisto" que el desarrollo
asume en Amrica Latina. Algunos pases, por ejemplo, al proyectar la defensa de su
principal producto de exportacin, propusieron una poltica de devaluacin que tuvo
como consecuencia indirecta, y hasta cierto punto no deliberada, la creacin de
condiciones favorables al crecimiento industrial. Sin embargo, sera difcil sostener que
la diferenciacin econmica as alcanzada -en funcin de variaciones coyunturales del
mercado y sin implicar un proyecto de autonoma creciente y un cambio en las
relaciones entre las clases- pueda por s sola alterar en forma sustantiva las relaciones de
dependencia. La esfera poltica del comportamiento social influye . necesariamente en
la forma del proceso de desarrollo. Por ello, si se parte de una interpretacin global del
desarrollo, los argumentos basados en puros estmulos y reacciones de mercado resultan
insuficientes para [51] explicar la industrializacin y el progreso econmico. Para que
tales estmulos o mecanismos de defensa de la economa subdesarrollada puedan
constituir el comienzo de un proceso de industrializacin que reestructure el sistema
econmico y social, es necesario que se hayan producido en el mismo mercado
internacional transformaciones o condiciones que favorezcan el desarrollo, pero es
El "subdesarrollo nacional"
Se hace necesario, por lo tanto, definir una perspectiva de interpretacin que destaque
los vnculos estructurales entre la situacin de subdesarrollo y los centros hegemnicos
de las economas centrales, [53] pero que no atribuya a estos ltimos la determinacin
plena de la dinmica del desarrollo. En efecto, si en las situaciones de dependencia
colonial es posible afirmar con propiedad que la historia y -por ende el cambio- aparece
como reflejo de lo que pasa en la metrpoli, en las situaciones de dependencia de las
"naciones subdesarrolladas" la dinmica social es ms compleja. En ese ltimo caso hay
desde el comienzo una doble vinculacin del proceso histrico que crea una "situacin
de ambigedad" o sea, una contradiccin nueva. Desde el momento en que se plantea
como objetivo instaurar una nacin -como en el caso de las luchas anticolonialistas- el
centro poltico de la accin de las fuerzas sociales intenta ganar cierta autonoma al
sobreponerse a la situacin del mercado; las vinculaciones econmicas, sin embargo,
continan siendo definidas objetivamente en funcin del mercado externo y limitan las
posibilidades de decisin y accin autnomas. En eso radica, quiz, el ncleo de la
problemtica sociolgica del proceso nacional de desarrollo en Amrica Latina.
La situacin de "subdesarrollo nacional" supone un modo de ser que a la vez depende
de vinculaciones de subordinacin al exterior y de la reorientacin del comportamiento
social, poltico y econmico en funcin de "intereses nacionales"; esto caracteriza a las
sociedades nacionales subdesarrolladas no slo desde el punto de vista econmico, sino
tambin desde la perspectiva del comportamiento y la estructuracin de los grupos
sociales. De ah que la finalidad del anlisis integrado del proceso de desarrollo nacional
consista en determinar las vinculaciones econmicas y poltico-sociales que tienen lugar
en el mbito de la nacin. Esas articulaciones se dan a travs de la accin de los grupos
sociales que en su comportamiento real ligan de hecho la esfera econmica y poltica.
Conviene subrayar que dicha accin se refiere siempre a la nacin y a sus vinculaciones
de todo orden con el sistema poltico y econmico mundial. La dependencia encuentra
as no slo "expresin" interna sino tambin su verdadero carcter como modo
determinado de relaciones estructurales: un tipo especfico de relacin entre las clases y
grupos que implica una situacin de dominio que conlleva estructuralmente la
vinculacin con el exterior. En esta perspectiva, el anlisis de la dependencia significa
que no se la debe considerar ya como una "variable externa", sino que es dable
analizarla a partir de la configuracin del sistema de relaciones entre las [54] distintas
clases sociales en el mbito mismo de las naciones dependientes.
Para emprender este anlisis tambin debe desecharse la idea de que la accin de las
clases y las relaciones entre stas tengan en los pases dependientes un carcter
semejante al que se dio en los pases centrales su fase de desarrollo originario. La
hiptesis ms generalizada sobre el modo de funcionamiento del sistell1a poltico y
econmico en los inicios del proceso de desarrollo en los pases centrales supone que el
libre juego del mercado actuaba, por as decirlo, como rbitro para dirimir el conflicto
de intereses entre los grupos dominantes. De ah que la racionalidad econmica, medida
por el lucro, se impona como norma a la sociedad y que el consumo y la inversin se
definan dentro de los lmites establecidos por el crecimiento del sistema econmico. Se
supona, adems, que la posibilidad de expansin del sistema se deba a la existencia de
un grupo dinmico que controlaba las decisiones en materia de inversin y que
dominaba las posiciones de poder necesarias y suficientes para imprimir al conjunto de
la sociedad una orientacin coincidente con sus intereses. La clase econmica
ascendente posea, pues, eficiencia y consenso.
Con toda la simplificacin inherente a ese esquema, se consideraba que los grupos
dirigentes expresaban el inters general y que, en esas condiciones, el mercado
Sobre este punto vase Alain Touraine, "Industrialisation et conscience ouvriere a Sao Paulo", en Sociologie du
Travail, abril de 1961.