Animalia

En la clasificacin cientfica de los seres vivos, el reino Animalia (animales) o

Metazoa (metazoos) constituye un amplio grupo de organismos eucariotas,
hetertrofos, pluricelulares y tisulares. Se caracterizan por su capacidad para la
locomocin, por la ausencia de clorofila y de pared en sus clulas, y por su
desarrollo embrionario, que atraviesa una fase de blstula y determina un plan
corporal fijo (aunque muchas especies pueden sufrir posteriormente
metamorfosis). Los animales forman un grupo natural estrechamente emparentado
con los hongos. Animalia es uno de los cuatro reinos del dominio Eukaryota, y a l
pertenece el ser humano.

ndice [ocultar]
1 Caractersticas
2 Funciones esenciales
3 Filos del reino animal
4 Origen y documentacin fsil
5 Filogenia
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Caractersticas[editar]
La movilidad es la caracterstica ms llamativa de los organismos de este reino,
pero no es exclusiva del grupo, lo que da lugar a que sean designados a menudo
como animales ciertos organismos que pertenecen al reino Protista.

En el siguiente esquema se muestran las caractersticas comunes a todos los

animales:

Organizacin celular. Eucariota y pluricelular.

Nutricin. Hetertrofa por ingestin (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis), a
diferencia de los hongos, tambin hetertrofos, pero que absorben los nutrientes
tras digerirlos externamente.
Metabolismo. Aerobio (consumen oxgeno).
Reproduccin. Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas
slo por partenognesis), con gametos de tamao muy diferente (oogamia) y
cigotos (ciclo diplonte). Algunas pueden, adems, multiplicarse asexualmente. Son
tpicamente diploides.

Desarrollo. Mediante embrin y hojas embrionarias. El cigoto se divide

repetidamente por mitosis hasta originar una blstula.
Estructura y funciones. Poseen colgeno como protena estructural. Tejidos
celulares muy diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis,
en formas basales. Ingestin con fagocitosis ulterior o absorcin en formas
derivadas ("ms evolucionadas"), con capacidad de movimiento, etc.
Simetra. Excepto las esponjas, los dems animales presentan una disposicin
regular de las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o ms ejes corporales. Los
tipos principales de simetra son la radial y la bilateral.
Con pocas excepciones, la ms notable la de las esponjas (filo Porifera), los
animales tienen tejidos diferenciados y especializados. Estos incluyen msculos,
que pueden contraerse para controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que
enva y procesa seales. Suele haber tambin una cmara digestiva interna, con
una o dos aberturas. Los animales con este tipo de organizacin son conocidos
como eumetazoos, en contraposicin a los parazoos y mesozoos, que son niveles
de organizacin ms simples ya que carecen de algunas de las caractersticas
mencionadas.

Todos los animales tienen clulas eucariontes, rodeadas de una matriz

extracelular caracterstica compuesta de colgeno y glicoprotenas elsticas. sta
puede calcificarse para formar estructuras como conchas, huesos y espculas.
Durante el desarrollo del animal se crea un armazn relativamente flexible por el
que las clulas se pueden mover y reorganizarse, haciendo posibles estructuras
ms complejas. Esto contrasta con otros organismos pluricelulares como las

plantas y los hongos, que desarrollan un crecimiento progresivo ya que sus clulas
permanecen en el sitio mediante paredes celulares.

Funciones esenciales[editar]
Los animales llevan a cabo las siguientes funciones esenciales: alimentacin,
respiracin, circulacin, excrecin, respuesta, movimiento y reproduccin:

Alimentacin
La mayora de los animales no pueden absorber comida; la ingieren. Los animales
han evolucionado de diversas formas para alimentarse. Los herbvoros comen
plantas, los carnvoros comen otros animales; y los omnvoros se alimentan tanto
de plantas como de animales. Los detritvoros comen material vegetal y animal en
descomposicin. Los comedores por filtracin son animales acuticos que cuelan
minsculos organismos que flotan en el agua. Los animales tambin forman
relaciones simbiticas, en las que dos especies viven en estrecha asociacin
mutua. Por ejemplo un parsito es un tipo de simbionte que vive dentro o sobre
otro organismo, el husped. El parsito se alimenta del husped y lo daa.1
Respiracin
No importa si viven en el agua o en la tierra, todos los animales respiran; esto
significa que pueden tomar oxgeno y despedir dixido de carbono. Gracias a sus
cuerpos muy simples y de delgadas paredes, algunos animales utilizan la difusin
de estas sustancias a travs de la piel. Sin embargo, la mayora de los animales
han evolucionado complejos tejidos y sistemas orgnicos para la respiracin.1
Circulacin
Muchos animales acuticos pequeos, como algunos gusanos, utilizan solo la
difusin para transportar oxgeno y molculas de nutrientes a todas sus clulas, y
recoger de ellas los productos de desecho. La difusin basta porque estos
animales apenas tienen un espesor de unas cuantas clulas. Sin embargo, los
animales ms grandes poseen algn tipo de sistema circulatorio para desplazar
sustancias por el interior de sus cuerpos.1
Excrecin
Un producto de desecho primario de las clulas es el amoniaco, sustancia
venenosa que contiene nitrgeno. La acumulacin de amoniaco y otros productos

de desecho podran matar a un animal. La mayora de los animales poseen un

sistema excretor que bien elimina amoniaco o bien lo transforma en una sustancia
menos txica que se elimina del cuerpo. Gracias a que eliminan los desechos
metablicos, los sistemas excretores ayudan a mantener la homestasis. Los
sistemas excretores varan, desde clulas que bombean agua fuera del cuerpo
hasta rganos complejos como riones.1
Respuesta
Los animales usan clulas especializadas, llamadas clulas nerviosas, para
responder a los sucesos de su medio ambiente. En la mayora de los animales, las
clulas nerviosas estn conectadas entre s para formar un sistema nervioso.
Algunas clulas llamadas receptores, responden a sonidos, luz y otros estmulos
externos. Otras clulas nerviosas procesan informacin y determinan la respuesta
del animal. La organizacin de las clulas nerviosas dentro del cuerpo cambia
dramticamente de un flum a otro.1
Movimiento
Algunos animales adultos permanecen fijos en un sitio. Aunque muchos tienen
movilidad. Sin embargo tanto los fijos como los ms veloces normalmente poseen
msculos o tejidos musculares que se acortan para generar fuerza. La contraccin
muscular permite que los animales movibles se desplacen, a menudo en
combinacin con una estructura llamada esqueleto. Los msculos tambin ayudan
a los animales, an los ms sedentarios, a comer y bombear agua y otros lquidos
fuera del cuerpo.1
Reproduccin
La mayora de los animales se reproducen sexualmente mediante la produccin
de gametos haploides. La reproduccin sexual ayuda a crear y mantener la
diversidad gentica de una poblacin. Por consiguiente, ayuda a mejorar la
capacidad de una especie para evolucionar con los cambios del medio ambiente.
Muchos invertebrados tambin pueden reproducirse asexualmente. La
reproduccin asexual da origen a descendiente genticamente idnticos a los
progenitores. Esta forma de reproduccin permite que los animales aumenten
rpidamente en cantidad.