ARQUITECTURA NEOCLASICA

El trmino Neoclasicismo surgi en el siglo XVIII, por una reaccin contra el estilo
barroco, para denominar de forma despectiva al movimiento esttico que vena a
reflejar en las artes los principios intelectuales de la Ilustracin, que desde
mediados del siglo XVIII se venan produciendo en la filosofa, y que
consecuentemente se haban transmitido a todos los mbitos de la cultura. Sin
embargo, despus de la cada de Napolen los artistas no tardaron en cambiar
sus ideas hacia el Romanticismo y el Neoclasicismo fue reemplazado por el Art
Nouveau. Se prolong durante el siglo XIX, confluyendo a partir de entonces con
otras tendencias, como la arquitectura historicista y el eclecticismo arquitectnico.
Se extiende por toda Europa y EE.UU. sus focos de irradiacin son Paris, Roma y
Npoles.
Defenda como principio bsico la belleza que es para el sinnimo de razn y
verdad. La finalidad del arte es la educacin cvica; por esto el artista no aspira a
la genialidad sino al rigor del terico que le convierte en agente de una sociedad
libre y ordenada.
Ubicacin Geogrfica
"Neo-romano" y "Neo-griego
Marcadamente historicista en su bsqueda de las fuentes clsicas, el
neoclasicismo arquitectnico se encontr con dos posibles vas, que fueron
exploradas alternativamente en Francia y Alemania. En Francia, especialmente a
partir del Imperio Napolenico se encontr en el arte imperial romano el modelo
idneo para sus fines propagandsticos y de enaltecimiento personal de la figura
del emperador (Templo a la Gloria de la Grande Arme (hoy Iglesia de la
Magdalena), de Pierre Alexandre Vignon, proyectado por el propio Napolen. En el
Reino Unido y en Alemania fueron los modelos griegos los que predominaron
(Altes Museum de Berln, de Karl Friedrich Schinkel, el primer edificio del mundo
concebido como un museo desde su construccin).
Francia
El estilo neoclsico se desarroll con especial importancia durante el reinado de
Luis XVI, de la Revolucin y el Imperio napolenicos. El principal arquitecto fue J.
G. Soufflot (1713-1780) quin estudi en Italia las edificaciones antiguas. En Pars
levant la iglesia de Santa Genoveva -actual Panten de Hombres Ilustres- de
planta de cruz griega y de grandes dimensiones, que muestra influencia romana
en su prtico corintio y en su grandiosa cpula la del barroco ingls. El neoclsico

se acomod tambin a la escala domstica y se levantaron muchos palacios para

nobles o burgueses enriquecidos.

Napolen, tras ser nombrado

transformar a Pars en la ciudad
Mandar hacer construcciones
imperial naciendo el
Ejemplos son los arcos de
glorias militares
manera de arcos
romanos.

emperador en el ao 1804, deseaba

ms importante de Europa.
imitando a la antigua Roma
llamado Estilo Imperio.
triunfo para celebrar sus
realizados a la
conmemorativos
El Arco del

Carrusel, obra de sus arquitectos oficiales Percier (17641853) y Fontaine (1762-1853), tiene tres vanos, relieves conmemorativos y remata
con unas esculturas en forma de cuadrigas. El Arco de la Estrella, construido
por Chalgrin (1739-1811), consta de un vano y los relieves son romnticos. Y
tambin la Columna de Austerlitz, en la plaza Vendme, imitacin de la de Trajano.
A esta poca pertenece la iglesia de la Magdalena, de Vignon (1763-1828), de
gran tamao, que recuerda a los templos romanos por estar sobre podio con
acceso solamente por delante y con un prtico octstilo de columnas corintias.

Arco de Carrusel
(1808)

Arco de Estrella

Columna de
Austerlitz

Nos encontramos tambin con ciertos arquitectos que realizaron una arquitectura
visionaria, cuya importancia reside en los proyectos ya que muchas de sus obras
nunca se llegaron a ejecutar. Para ellos lo esencial era la estructura del edificio,
condicionada por la funcin, Encabezaron esta postura Ledoux(1736-1806)
y Boulle (1728-1799) quienes plantearon edificios de formas geomtricas puras,
como pirmides y esferas, sin ornamentacin como el Cenotafio para Newton, de
Boulle, de forma esfrica, representacin del modelo ideal, levantada sobre una
base circular.

Inglaterra

Cenofatio para Isaac

Newton

Las ideas neoclsicas cristalizaron rpidamente en las obras de muchos

arquitectos ingleses, interesados en Palladio, dando origen al neopalladiano. Los
introductores del estilo neoclsico en Gran Bretaa fueron Sir W. Chambers (17231796) y los hermanos Adam que disearon casas rurales siguiendo el modelo de
las villas de Palladio, como Osterley Park. Smbolo de posicin social, estas
elegantes casas para la aristocracia y la burguesa urbana londinense combinaban
elementos clasicistas, funcionalidad y buen gusto para integrar el edificio con la
naturaleza a travs de un jardn evocador. Los Adam fueron los creadores de un
original y refinado estilo decorativo para interiores, el llamado estilo Adam.

Palladi
o

Osterley
Park

Edificaciones londinenses inspiradas en los modelos griegos - el neogriego- son la

remodelacin del Banco de Inglaterra de Sir John Soane (1788-1808) y el Museo
Britnico por Sir R. Smirke (1781-1867). El neogriego fue sustituido ms tarde por
el estilo regencia, cuyos ejemplos ms importantes son los bloques de casas de
Regent Street y Crecent Park en Londres, obra de Sir John Nash (1752-1855)
diseadas con una parte baja de columnas pareadas y sobre ella un balconaje
corrido.
La arquitectura neoclsica de Edimburgo (Escocia) era muy pura por lo que es
conocida como la Atenas del Norte.

Banco de
inglaterra

Italia
Italia prefiri recrear sus modelos antiguos ya bien avanzado el siglo XVIII y en los
comienzos del siglo XIX. El modelo del Panten de Agripa en Roma se repite en
un gran nmero de templos, como el de la Iglesia de la Gran Madre de Dios

(Turn) y Baslica de San Francisco de Paula (Npoles), ambos terminados

en1831, que reproducen el prtico octstilo y el volumen cilndrico del Panten.

Iglesia de la Gran Madre de Dios (Turn)

Alemania

Knigsplatz de Mnich.

Los modelos greco-romanos dieron lugar a una arquitectura monumental que

reproduce frecuentemente el templo clsico para darle un nuevo sentido en la
sociedad civil. El perfil de los Propileos de Atenas le sirvi a Carl Gotthard
Langhans para configurar su Puerta de Brandeburgo en Berln (1789 a 1791), un
tipo muy repetido como atestigua la entrada al Downing
Collegede Cambridge (1806) obra del ingls William Wilkins o los Propylen de
la Knigsplatz (que cierran el conjunto de la plaza junto con la Gliptoteca de
Mnich y el Staatliche Antikensammlungen) de Leo von Klenze. En Viena, Pietro
Nobile construy dos complejos neogriegos: el Theseustempel (1820-1823) y
el ueres Burgtor (1824).
Espaa
En Espaa, el barroco del siglo XVII y la primera mitad del siglo XVIII, en todas
sus expresiones, dejaba una sorprendente serie de monumentos religiosos y de

palacios, residencias y colegios. El contraste entre la arquitectura churrigueresca y

la modalidad acadmica o neoclsica fue tan rudo, que parecan fenmenos
artsticos en dos mundos opuestos. En la segunda mitad del siglo XVIII, se impuso
el gusto neoclsico impulsado por la Academia de Bellas Artes de San Fernando.
En Madrid se desarrollaron grandes proyectos de modificacin urbana, el principal
diseado por Juan de Villanueva en torno al Saln del Prado y sus inmediaciones
(el Real Observatorio Astronmico, el Hospital de San Carlos, el Jardn Botnico,
el actual Museo del Prado -para gabinete de ciencias-), y otros importantes,
como San Francisco el Grande (Francisco Cabezas, Francesco Sabatini autor
tambin de la Puerta de Alcal). Fuera de Madrid destaca la obra de Ventura
Rodrguez (catedral de Pamplona, capilla de Nuestra Seora del Pilar), que
tambin dise las fuentes monumentales del Prado madrileo (fuente de
Cibeles, fuente de Neptuno).

Catedral de Nuestra Seora de Copenhague.

Escandinavia
Con influencia alemana o francesa, los pases nrdicos desarrollaron una
arquitectura neoclsica desde el ltimo tercio del XVIII. En Dinamarca, a partir de
los aos 1760. Nicolas-Henri Jardin dise una sala en el Palacio de
Amalienborg (1755-1757) que se considera "la ms antigua estancia decorada en
estilo neoclsico por un arquitecto francs". Ms tarde, Caspar Frederik
Harsdorff trabaj en la Catedral de Roskilde (capilla fnebre de Federico IV de
Dinamarca). Seguidamente se afirm el estilo neogriego, con la figura de Christian
Frederik Hansen (1756-1845), que realiz el diseo de la Catedral de
Copenhague, con la gran bveda de can sostenida por una columnata drica
que recuerda al proyecto de Boulle para el interior de una biblioteca.
A comienzos del siglo XIX se realiza la planificacin de Helsinki, por entonces
(1809) un gran ducado ruso. Los mayores edificios pblicos de la ciudad se deben
a Carl Ludwig Engel (plaza del Senado, Catedral de Helsinki, Palacio del Senado entre 1818 y 1822- y la Universidad de Helsinki).

Amrica
Tanto en los Estados Unidos como en Iberoamrica se desarrollaron programas
constructivos neoclsicos.
Estados Unidos

Rotonda de la Universidad de Virginia, de Benjamin Latrobe y Thomas Jefferson(1817).

Diseo para el monumento a Washington, Robert Mills, 1836

En Estados Unidos, triunf el palladianismo en el diseo de villas rurales. Entre los

arquitectos estadounidenses de finales del XVIII y comienzos del XIX
destacan Benjamin Latrobe (penitenciara de Richmond, Banco de
Pennsilvania, Capitolio de Washington -muy ampliado en la segunda mitad del
XIX-) y el poltico Thomas Jefferson (Monticello -la casa de su

propiedad-, Capitolio de Richmond, Universidad de Virginia). El propio Latrobe

sugiri a Jefferson la solucin de la Rotonda para la Universidad de Virginia.
El estilo neoclsico estadounidense se consolid en la primera mitad del siglo XIX
con Robert Mills(iglesias de planta centralizada en Filadelfia, Columna de
Washington en Baltimore, edificios de severos prticos en la ciudad de
Washington y, para la misma capital, el diseo inicialmente escogido para
elMonumento a Washington) y William Strickland (Second Bank of the United
States, Bolsa de Filadelfia yCapitolio de Nashville). A mediados del siglo XIX
trabajaron Ithiel Town (Capitolio de New Haven) y Thomas Walter (Capitolio de
Ohio en Columbus, 1838, y el Girard College de Filadelfia).
Ya a finales del XIX destaca la Biblioteca de la Columbia University de Nueva
York (1893), de Charles Follen McKim y asociados.
Iberoamrica

Palacio de Mineria, Ciudad de Mexico

Capitolio Nacional de Bogot.

Palacio Imperial de Petrpolis.

A los imperios americanos de Espaa y Portugal lleg el estilo neoclsico a travs

de proyectos diseados en Europa o bien realizados localmente por arquitectos
europeos o criollos formados en las academias de las metrpolis.
Tambin hay ejemplos de la adaptacin al lenguaje arquitectnico local, que
durante los siglos anteriores haba realizado una sntesis o sincretismode los
elementos europeos y precolombinos en el denominado barroco colonial. Un
ejemplo de ello es la Catedral de Tulancingo, Mxico (1788, Jos Damin Ortiz de
Castro).
A criterios ms clsicos pertenecen el Palacio de La Moneda (1784-1805) y
la Catedral Metropolitana de Santiago (1748-1800), ambas obras del arquitecto
italiano Joaqun Toesca en Chile, el Palacio de Minera (1797-1813, Manuel Tols)
y el Hospicio Cabaas de Guadalajara (1804-1810, del mismo arquitecto), ambos
en Mxico, o el Palacio de Gobierno de Quito (tambin llamado de Carondelet,
1790 o 1801, Antonio Garca).
Ya tras la independencia de Hispanoamrica, se desarrollaron programas
constructivos en para las nuevas repblicas. En Colombia se construy el
Capitolio Nacional de Colombia en Bogot (1847, Thomas Reed, formado en la
Academia de Berln); en Per la Catedral de Arequipa (1844, Lucas Poblete).

Catedral Neoclsica de Catamarca, Argentina.

Brasil, que se convirti en la sede de la corte de la monarqua

portuguesa, independizndose de su metrpolis como Imperio del Brasil, tambin
utiliz los recursos de la arquitectura para la glorificacin del poder poltico, y se
opt por recurrir a arquitectos formados en la Real Academia de Pars. A esta
poca pertenece la portada de la Academia de Bellas Artes de Ro de Janeiro o
Academia Imperial (1822)22 y el Palacio Imperial de Petrpolis(dcada de 1840)

Clasicismo y nuevo clasicismo

La historia del trmino "clsico" comienza con el Renacimiento, poca en la que
los pensadores europeos, particularmente los italianos, empezaron a observar su
entorno de otra manera y a explicarlo con argumentos que hoy llamaramos ms
cientficos. Los criterios de belleza y utilidad cambiaron y las ciudades comenzaron
a ser vistas con otros ojos. Los valores estticos estaban mutando. En particular,
los artistas del Renacimiento se sintieron atrados por los conocimientos y las
obras de la antigedad, y fue entonces que inventaron la nocin de arte clsica. "A
partir del siglo XVIII se acepta hablar de poca clsica al referirnos en especial a
las culturas griega y romana, aunque hay quienes incluyen al antiguo Egipto como
parte de la tradicin. Estamos hablando de una poca que, va desde el siglo V
a.C. hasta el siglo V d.C.; esto retrocede mucho ms en el tiempo si tomamos a
Egipto como punto de partida.
Desarrollo y Expansin del neoclsico en Europa y Amrica
Antes de que se realizaran los descubrimientos de Herculano, Pompeya y Atenas,
el nico punto de referencia conocido de la arquitectura romana era el
proporcionado, por el tratado de Vitrubio ya citado y por los grabados de edificios
de arquitectura clsica romana realizados por el artista italiano Giovanni Battista
Piranesi, quien "fue un arquitecto veneciano que realiza con sus cientos de
grabados al aguafuerte la trascripcin de las obras romanas propugnando la
superioridad de esta arquitectura. Sus obras como Vedute donde aparecan
imgenes de Roma antigua y moderna fueron muy famosas, y editadas an
mucho despus de su muerte, configuraron la idea de la ciudad que los
extranjeros tuvieron por mucho tiempo".
En ese retorno a la antigedad, Winckelmann (1717-1768), jug un gran papel fue
el primer esteta alemn que no es filsofo, pero que se vincula con el arte de la
poca, fue el primero en proponer una interpretacin compositiva del arte griego,
logr crear una visin de tal modo convincente de ese momento culminante de la
historia del arte. A l se debe la concepcin de que el arte tiene historia, es decir,
desarrollo y fases propias que corresponden a los pueblos que lo producen.
Origen del Neoclasicismo y la Arquitectura Neoclsica en Europa
Contexto histrico del Neoclasicismo. Por qu naci el arte neoclsico?
Este cambio social europeo se debe a la difusin de las teoras de la Ilustracin en
todos los mbitos de la vida. Se revisan y critican los modelos tradicionales y se

proyecta una nueva sociedad ms justa e igualitaria. Este proceso terminar

provocando la cada del Antiguo Rgimen.
Los factores fundamentales que influyeron en la creacin de la arquitectura
neoclsica fueron los determinantes en el contexto poltico, social y econmico de
la poca, en que se incluyen destacadamente la revolucin industrial, la crisis del
Antiguo Rgimen, la Ilustracin, el enciclopedismo, la fundacin de las Academias,
el despotismo ilustrado, etc.

En el plano cultural y artstico, tambin se produce este punto de inflexin que

terminar conduciendo a la pintura moderna contempornea.
En este momento, entre los ilustrados se enuncia la conviccin absoluta de un
conocimiento basado en la razn. En este movimiento de humanismo cultural,
tambin aparece un afn enciclopdico de recoger el saber humano.
En arte y literatura se revisan los valores de la antigedad desde el punto de vista
formal y moral. Se busca un ideal de pureza como defensa y crtica del barroco y
rococ, que se consideran artes de lujo artificial.

En este contexto, la antigedad clsica se convierte en el modelo a seguir. Artistas

y aficionados viajarn a Roma para tomar modelos de la antigedad imperial
romana, y Roma se convierte en el centro internacional (Si bien es verdad que
muchos modelos se toman del Renacimiento en lugar de observar directamente
los edificios de la antigedad).
La revolucin industrial modific profundamente el ritmo de vida, influy en
adelantos tcnico constructivos, empleo de nuevos materiales. El concepto de
economa relacionado con el funcionamiento cambi algunos esquemas de
organizacin espacial y aun de relacin entre vanos y macizos.
El enciclopedismo, espritu precursor de la revolucin francesa, trajo consigo una
concepcin romntica de la Grecia Antigua. La Ilustracin sostena que la
infelicidad del hombre, se deba a la ignorancia e irracionalidad y que por lo tanto
el nico camino viable para conducirlo a la felicidad era llevarle la luz de la razn
por medio de la educacin. En cuanto a arquitectura la educacin implicaba el
conocimiento y fuentes antiguas tales como Vitrubio, Palladio, Vignola; por lo que
sta hizo uso de los repertorios formales de la arquitectura griega y romana.
Una de las caractersticas del neoclasicismo es que en la revisin de las culturas
clsicas se concluye la preeminencia de lo griego sobre lo romano. Por ello, en el
neoclasicismo, predomina la arquitectura inspirada en Grecia.
Se busc dar un carcter ms cientfico a las artes, por lo que los artistas debieron
ser tcnicos ms que inventores, e imitadores ms que creadores. Este espritu
cientfico llev a considerar al arte clsico como un arte progresista, porque estaba
desprovisto de adornos sin sentido y buscaba la perfeccin de las leyes
inmutables sin depender de las impresiones subjetivas e imperfectas del artista.
Las Academias para el estudio de las artes surgieron en Italia desde el siglo XVI;
las fundadas en el siglo XVIII ya estaban matizadas por la Ilustracin, lo que les
dio un carcter distinto. La Academia fungi como transmisora de los conceptos en
contra del barroco y a favor del neoclasicismo y los diversos tratados clsicos y
renacentistas de las Tres nobles artes, as como de obras de carcter tcnico y
cientfico que racionalizaban su prctica y ejecucin. Entonces el arte comienza a
sufrir las consecuencias de una crtica libre, fundada en los principios acadmicos.
Las caractersticas ms importantes de la arquitectura neoclsica son:

Se inspira en los monumentos de la antigedad grecorromana.

Concepto de belleza basado en la pureza de las lneas arquitectnicas, en

la simetra y en las proporciones sujetas a las leyes de la medida y las
matemticas.

Predomina la horizontalidad que da sensacin de equilibrio.

Reacciona contra los efectos decorativos del barroco y el rococ. Gusto por
la sencillez, con predominio de lo arquitectnico sobre lo decorativo.

Emplea elementos bsicos de la arquitectura clsica: columnas, rdenes

drico y jnico, frontones, bvedas, cpulas, etc.

Adems de iglesias y palacios construyen hospitales, bibliotecas,

museos, teatros, etc., ya que creen que el arte debe estar al servicio de
la sociedad y ser til. Tambin embellecen las ciudades con plazas y
jardines.
Utilizacin de formas geomtricas bsicas (rectngulos, cuadrados,
tringulos).

Uso de sistemas arquitrabados.

Arquitectura estructural.

Fachadas de templos clsicos para edificios pblicos con frontn,

columnata y atrio.

Adaptacin a nuevas funciones como Gabinetes, Museos, Observatorios.

Plantas centrales o rectangulares.

Cohesin y claridad de contornos.

Sin que puedan considerarse estrictamente neoclsicos, pero si apuntando hacia
una nueva arquitectura, tenemos a Ventura Rodrguez, Diego de Villanueva y Jos
Hermosilla, que marcan el comienzo de la liquidacin del viejo sistema barroco.

Ventura Rodrguez (1718-1785)

Su trayectoria se sita a caballo entre las dos grandes corrientes artsticas del
momento, el barroco y el neoclasicismo. A su periodo inicial corresponde la
concepcin barroca de la Capilla del Pilar de Zaragoza, pasando por la severidad
herreriana en la Iglesia del Convento de los Agustinos de Valladolid, para terminar
en un rgido clasicismo como deja ver en la Catedral de Pamplona.

En la Baslica de El Pilar de Zaragoza,

construye la capilla de la Virgen. La capilla,
que tena que albergar la imagen de la Virgen
para su culto, deba ser una capilla exenta, con
su propio sistema de cubiertas. La solucin
que adopta es la de un templete de orden
compuesto a modo de baldaquino con bveda
elipsoidal.
La obra tiene un claro sentido escenogrfico
basado en el juego de formas abiertas y los
efectos de luces.
Entre sus ltimas obras destaca la fachada de
la catedral de Pamplona (1873), severamente
clsica, con un prtico tetrstilo entre dos
torres cuadradas.
Francisco Sabatini (1722-1797)
El arquitecto nacido en Palermo y formado en Roma vendr a Espaa para
realizar las reales obras cuando Carlos III sube al trono.

Las principales obras de su produccin son La Puerta de Alcal, La Aduana de

Madrid y la Iglesia de Santa Ana de Valladolid.
La Puerta de Alcal, conmemora la entrada de Calos III en la capital. Consta de
cinco vanos, tres con arco de medio punto y dos con arco adintelado.
En el Edificio de La Aduana, hoy Ministerio de Hacienda, ofrece una fachada de
gran sobriedad ornamental, con un almohadillado ptreo en la planta baja y ladrillo
visto en el resto y un imponente cornisamento.
Juan de Villanueva (1739-1811)
Es la figura ms importante de la arquitectura neoclsica espaola. Estudi siete
aos en Roma pensionado por la Academia de San Fernando, entrando en
contacto directo con la Antigedad.
Carlos III lo nombr arquitecto del prncipe y los infantes, trabajando casi en
exclusiva para la casa real.
A su regreso de Roma fue nombrado arquitecto de El Escorial, en cuyas cercanas
levant la Casa de los Infantes, la Casita de Arriba y la Casita de Abajo, de
aspecto totalmente clasicista. Realiz tambin la Casita del Prncipe en El Pardo.
Su obra maestra es el edificio del Museo del Prado. El museo fue concebido como
Gabinete de Historia Natural y formaba parte de
una zona ajardinada de funcin cientfica en la
que tambin se encontraba el Jardn Botnico.
Villanueva concibi un edificio alargado
siguiendo el eje de una luminosa galera
rematada e interrumpida en su centro por tres
cuerpos de mayor volumen: dos cubos en los
extremos de la galera y una edificacin de
planta basilical en su eje central.
El cubo norte se articula en torno a una rotonda
con columnas jnicas y bveda y el cubo sur en
torno a un patio. El cuerpo central estaba
destinado a las reuniones y sesiones de los
acadmicos y estudiosos de Historia Natural.

La fachada principal se dispone a lo largo del paseo del Prado. En el centro hay
una monumental portada, constituida por un gigantesco prtico drico-toscano.
En el edificio de Villanueva predominan las lneas rectas. Hay una disposicin
rigurosamente simtrica de los elementos arquitectnicos. Destaca la enorme
austeridad ornamental, la armona proviene de la combinacin de las formas
arquitectnicas (columnas, frontones y ventanas).
Dise tambin el Observatorio Astronmico, situado en los Jardines del Retiro.
Es un edificio de planta cruciforme rematado por un templete de columnas jnicas.
En otras regiones espaolas tambin se levantaron numerosos edificios en estilo
neoclsico, como la Fbrica de Tabacos de Sevilla, la Lonja de Barcelona o la
Plaza Nueva de Vitoria de Juan Antonio de Olaguibel.
Otro grupo de hombres del neoclasicismo espaol son Antonio Lpez
Aguado, Isidro Velzquez Gonzlez, Francisco Jareo y Silvestre Prez.

Ser a partir de la dcada de 1860, cuando se inicia un lento cambio filtrando en

las creaciones de la arquitectura neoclsica un cierto aire romntico.
Veamos las caractersticas propias de un edificio neoclsico a travs del anlisis
de La Madeleine de Paris. Las primeras sensaciones que comunica son la fuerza y
la grandiosidad a las que contribuye el importante tamao del mismo. Se ajusta a
un modelo clsico de la Roma imperial, de planta rectangular preferida en el
neoclasicismo a la central-. La fachada est condicionada por el hecho de que en
la antigedad no hubiese ms edificio pblico que el templo; en consecuencia,
este tipo de fachada se utilizar indistintamente, an cuando no se trate de un
edificio religioso y nos encontraremos con frontn, columnata y atrio. Es un claro
ejemplo de arquitectura compacta en la que desaparecen los elementos
arquitectnicos individuales y se acusa la tendencia a la cohesin y a la claridad
del contorno. La decoracin no enmascara nunca una estructura que sobrevalora
el dintel y la columna. Se ajusta al orden clsico corintio, primando la simetra y
una visin frontal en la que el material constructivo aparece en toda su pureza.
Si la grandiosidad y la armona son el objeto principal del exterior, el interior del
edificio buscar la comodidad y el bienestar que son necesarios para cumplir un
objetivo que el templo pagano no tena que cumplir: ser lugar de culto, no
nicamente casa de la divinidad.
Al arquitecto Juan de Villanueva se debe el diseo del Observatorio
Astronmico de Madrid comenzado en 1791 al calor del espritu ilustrado que
llev a modernizar la capital y a crear recintos como el Gabinete-Museo de
Ciencias Naturales (hoy Museo del Prado) o el Jardn Botnico. Este observatorio
se ubica, para que cumpla su funcin, en el cerrillo de San Blas. La planta es
cruciforme con un gran saln central que lleva encima el templete rotondo que
consta de 16 columnas de orden jnico. En el frente se abre el prtico hexstilo de
orden corintio (con modillones y dentculos) a base de columnas de fuste liso y
basa tica. Las resonancias del templo clsico son evidentes.

Observatorio astronmico de Madrid