Fobia

Para otros usos de este trmino, vase Fobia (desambiguacin).

Una fobia (palabra derivada de Fobos, en griego antiguo , pnico, hijo
de Ares y Afrodita en la mitologa griega, la personificacin del miedo) es un trastorno de
salud emocional o psicolgico que se caracteriza por un miedo intenso y desproporcionado
ante objetos o situaciones concretas1 como, por ejemplo, a los insectos (entomofobia) o a
los lugares cerrados (claustrofobia). Sin embargo, no es sencillamente un miedo, pues
guardan grandes diferencias.2 Tambin se suele catalogar como fobia un sentimiento de
odio o rechazo hacia algo que, si bien no es un trastorno de salud emocional, s genera
muchos problemas emocionales, sociales y polticos (vase xenofobia, es decir, el odio a
los extranjeros o extraos). Un estudio en EE. UU. por el National Institute of Mental
Health (NIMH) hall que entre el 8,7 % y el 18,1 % de los estadounidenses sufren de
fobias.3Discriminando edad y gnero, se encontr que las fobias son la ms
comn enfermedad mental entre mujeres en todos los grupos etarios y la segunda ms
comn psicopata en hombres mayores de 25.

Tratamiento[editar]
Las terapias psicolgicas4 que pueden ser beneficiosas para las personas que padecen
fobia son: la tcnica de "inmersin" o las terapias graduadas de exposicin, entre las que
se encuentra la Desensibilizacin Sistemtica (DS). Todas estas tcnicas se enmarcan en
el enfoque de la terapia cognitivo-conductual (TCC).5 6 7 En algunos casos, tambin
pueden ser de ayuda los medicamentos ansiolticos. La mayora de las personas que
tienen fobias entienden que estn sufriendo de un miedo irracional o desproporcionado,
aunque este reconocimiento no impide que sigan manifestando esa intensa reaccin
emocional ante el estmulo fbico.
La exposicin graduada y la TCC trabajan con la meta de desensibilizar a la persona y de
cambiar los patrones de pensamiento que estn contribuyendo a su miedo. Las tcnicas
basadas en la TCC son las ms eficaces, siempre y cuando la persona con este problema
est dispuesta a someterse a un tratamiento que puede durar algunos meses (en
ocasiones semanas). Hay otras orientaciones teraputicas, como el psicoanlisis o
la programacin neuro-lingstica (PNL) que abordan estos problemas clnicamente, pero
tienen mayor duracin y menor efectividad.8
En las fobias, el sistema de alarma del miedo es demasiado rgido: siempre es
excesivamente sensible. En la terapia se ensear al paciente a modular todo esto
mediante tcnicas psicolgicas especficas. Por una parte, ayudndole a que se esfuerce a
mirar lo que le asusta y no a vigilar tanto su entorno. Por la otra, procurando que aprenda a
regular sus interpretaciones automticas. No es fcil, pues la capacidad de razonamiento
de las personas fbicas se encuentra bajo el efecto de sus procesos emocionales: nuestra
inteligencia se encuentra pues bajo la influencia de esos procesos.
Las fobias especficas suelen tratarse mediante psicoterapia, que, a la vez que le ensea
al paciente las causas de su fobia, le aporta tcnicas para ir dominando la ansiedad ante el

estmulo desencadenante. Las tcnicas para controlar la respiracin y la tensin muscular

tambin pueden ser de gran utilidad.
Tipos de tratamiento
Tcnica de exposicin: En sta, poco a poco, los profesionales confrontan al paciente con
la situacin tan temida. El estmulo gradual y progresivo hace que las personas de a poco
vayan controlando sus temores.
Desensibilizacin sistemtica: En el cual en lugar de estmulos se recurre a la imaginacin
del paciente, que va proyectando en su mente al estmulo temido. En ambos ejemplos de
tratamiento, la exposicin o la imaginacin del estmulo se detiene cuando el paciente no
puede controlar su ansiedad, y se recomienza cuando se ha tranquilizado. De a poco,
logra resistir perodos ms largos y as se va perdiendo el miedo.
Terapia cognitiva: En el cual se le da al paciente mucha informacin sobre aquella
situacin a la que teme, para que de esta manera vaya cobrando confianza (este
tratamiento se utiliza mucho con pacientes que padecen de aerofobia miedo a volar- y
que sin embargo necesitan poder subirse a un avin debido a motivos laborales).
Mtodos de choque: (terapias conductuales donde se produce una exposicin forzada al
estmulo, hasta que el paciente controle su ansiedad). El uso de psicofrmacos no suele
ser recomendado en el tratamiento de las fobias, debido a que, si bien puede paliar los
sntomas de ansiedad, no elimina el problema.
Programacin neurolingstica: Se ha puesto de moda como tratamiento ante
determinadas fobias, pero los resultados de la misma an no han sido cientficamente
comprobados.
Otros tratamientos alternativos incluyen las terapias con flores de Bach, los libros y grupos
de autoayuda y la hipnosis.

Generalmente, el pnico que produce la fobia est acompaado por ansiedad,

taquicardia, sudoracin excesiva en las palmas de las manos y temblores.

Las fobias, incluso, pueden desatar ataques de pnico y, aun cuando el

fbico reconozca su temor, no puede evitar somatizar el miedo que siente al
enfrentarse a su fobia.
Es por esto que, ms all de causarnos risa por lo excntricas y extraas que
puedan resultarnos, debemos estar conscientes de que los fbicos, al igual
que otras personas con padecimientos psicolgicos, deben tratar su
miedo con terapias cognitiva-conductuales, manejo de la ansiedad y el
pnico e, incluso, medicacin con ansiolticos o antidepresivos.
En la siguiente lista encontrar 10 fobias, pasando desde algunas de las ms
comunes hasta otras que resultan bastante singulares, tal y como pueden
encontrarse en la webwww.fobias.net:
1.- Uranofobia: es el temor al cielo y a la vida despus de la muerte. Esta
fobia se desata gracias a la idea religiosa del juicio y la vida despus de la
muerte.
2.- Turofobia: las personas que sufren turofobia no pueden ver un simple
pedazo de queso, ya sea de un tipo o en particular, como el mozarella o
el cheddar, o temen al queso en general. Esto se debe a una experiencia
traumtica sufrida con anterioridad.
3.- Somnifobia: este es un miedo irracional a quedarse dormido y se
asocia con la razn de no volver a despertar. La gente que lo padece teme
morir mientras duerme y tambin, tienen miedo de sufrir pesadillas. Adems,
se evita dormir por el temor a perder tiempo valioso.
4.- Coulrofobia: esta es la fobia a los payasos, la cual es bastante comn,
sobre todo en nios. La creencia del payaso tenebroso es parte de la cultura
popular

se

ha

recreado

hasta

en

pelculas

de Hollywood,

como El

Guasn de Batman. Celebridades como Daniel Radcliffe o Johnny Deep

sufren de este mal.
5.- Nomofobia: es considerada un fobia moderna y se trata, evidentemente,
del miedo o temor a no tener el telfono celular cerca o bien a sentirse
incomunicado. Algunos expertos indican que estar sin el telfono se puede
diagnosticar ya como un trastorno para una gran parte de la poblacin, sin que

los afectados sean conscientes de ello. Se estima que, en promedio, las

personas consultan o revisan su mvil unas 34 veces al da.
Un estudio en Inglaterra arroj que el 66% de la poblacin britnica
padece nomofobia, y que 41% de los ingleses tiene dos telfonos o ms para
estar permanentemente conectado.
6.- Trezidavomartiofobia: muchas personas son supersticiosas y temerosas
acerca del nmero 13, pero algunas padecen esta fobia. Est directamente
relacionada el temor irracional al viernes 13. Las temerosos de este nmero
evitan su uso a toda costa.
7.- Zoofobia: se define como un persistente, anormal y injustificado miedo a
los animales. Es un trmino genrico para expresar al tipo de fobia donde el
paciente teme a los animales (puede ser a alguno en particular). Este trmino
tambin puede referirse al simple disgusto o rechazo hacia los animales.
8.- Agorafobia: se trata del miedo irracional a los espacios abiertos, y es un
trastorno que resulta ms comn en las mujeres que en los hombres. El
agorafbico teme todo aquel lugar donde no se sienta seguro o no pueda
recibir ayuda, por lo que suele refugiarse en su hogar y rara vez sale.
9.- Claustrofobia: al contrario que la agorafobia, este trastorno implica el
temor a quedar confinado a espacios cerrados. Se estima que entre un 2 y un
5% de la poblacin mundial padece esta fobia. Estas personas suelen
evitar cosas como: ascensores, metros, tneles y habitaciones pequeas.
10.- Sinistrofobia: se define como un persistente e injustificado miedo a las
cosas ubicadas a la izquierda, a tomar cosas con la mano izquierda o bien a
los propios zurdos. Se estima que entre el 10% y el 13% de las personas en
el mundo son zurdas.
11.- Tecnofobia: es un miedo intenso e injustificado a la tecnologa. Elton
John

ha

reconocido

en

alguna

ocasin

tener

tecnofobia,

ms

concretamente en relacin a los telfonos mviles.

12.- Ginofobia: se define como un anormal e injustificado miedo a las
mujeres. Este trastorno es tambin conocido como ginefobia o ginecofobia.
Afecta casi exclusivamente a los hombres, quienes experimentan gran

ansiedad, sudoracin y cais no pueden pronunciar palabras cuando estn frente

a una mujer, aunque sepan que su miedo no constituye una amenaza real para
su persona. Se relaciona esta fobia con algunaexperiencia traumtica
sufrida por un individuo a edad temprana en la que intervino alguna
mujer.
13.-

Entomofobia: miedo

intenso

los

insectos.

Dentro

de

este

padecimiento hay fobias ms especficas, como la aracnofobia (miedo a las

araas) o apifobia (miedo a las abejas). La entomofobia puede llegar a
determinar el lugar donde el fbico quiera vivir, o el sitio donde acudir para
sus vacaciones y limitar sus actividades al aire libre.
14.- Acrofobia: miedo a las alturas. Este miedo suele presentarse en
situaciones tpicas como: asomarse a un balcn, estar en un mirador o pararse
junto a un precipicio.
15.- Pedofobia: se define como un anormal miedo a los nios. Quienes
padecen de pedofobia sufren episodios de gran ansiedad, aun cuando saben
que el temor a los nios o los bebs no tiene fundamento. No obstante, para
estas personas criar nios o tenerlos alrededor puede producir
malestar.
Esta fobia se torna peligrosa cuando el fbico se vuelve agresivo con el
nio, drenando su ansiedad y rabia contra el menor de edad, aun cuando ste
no le haya hecho nada.