A correspondência de Bolívar e O General em seu labirinto

A correspondncia de Simn Bolvar e sua
presena na literatura: uma anlise de O General

em seu labirinto de Gabriel Garca Mrquez1
Fabiana de Souza FREDRIGO
Resumo: Simn Bolvar, uma das lideranas mais importantes
das independncias na Amrica do Sul de colonizao
espanhola, deixou um epistolrio com 2815 cartas. Ao partir do
propsito em expor o projeto narrativo epistolar, um dos temas
de destaque, no decorrer da leitura, foi o da renncia do general.
As diversas solicitaes de renncia ao cargo administrativo e
as justificativas que as acompanhavam levaram-me anlise do
que denominei por memria da indispensabilidade. Depois da
investigao desse discurso no epistolrio, as relaes com a
literatura e a biografia foram fundamentais para ampliar a
compreenso acerca da composio dessa memria da
indispensabilidade nas epstolas. Para este artigo, pretende-se
cotejar as cartas de Simn Bolvar e o romance de Gabriel Garca
Mrquez, O General em seu labirinto. A hiptese a de que o
texto literrio, alm de usar o epistolrio bolivariano para
construir seu personagem e a cena romanesca, acrescenta
possibilidades explicativas sobre o projeto de memria
conduzido pela escrita de cartas, na mesma medida em que
refora o culto ao general Libertador.
Palavras-chave: Memria; Cartas; Histria; Literatura.
A correspondncia enquanto gnero se caracteriza pela

interrupo, pela exigncia de continuidade, pela pausa entre
uma e outra carta, pela obsesso pelas cartas extraviadas e pela
angstia do corte.
[...]
Professora Doutora Departamento de Histria Faculdade de

Histria Universidade Federal de Gois UFG 74001-970 Goinia
GO Brasil. E-mail: fabianafredrigo@yahoo.com.br
HISTRIA, So Paulo, 28 (1): 2009
715
FABIANA DE SOUZA FREDRIGO

A escrita um resumo da vida, condensa a experincia e a torna
possvel (PIGLIA, 2006: 46-51).
I.
Simn Bolvar, um dos mais celebrados lderes das
independncias na Amrica do Sul de colonizao espanhola, foi
um dedicado missivista2. A escrita de cartas serviu a um
propsito muito maior do que a comunicao cotidiana,
necessria num cenrio de guerra. Ela representou a aposta na
possibilidade de controlar o tempo, transformando o sujeito
missivista num indivduo singular porque ele se mostrou capaz
de significar sua prpria trajetria, fundindo-a com o destino da
Amrica liberta. Ao fazer isso por meio de sua correspondncia,
o general emprestou sentido s relaes e experincias de todo
um grupo: os militares que o acompanharam nas campanhas
pela independncia e, em seguida, foram os polticos estreantes
das repblicas emergentes, no sculo XIX.
Um tema fundamental no epistolrio bolivariano refere-se
aos pedidos de renncia do cargo administrativo. No se sabe ao
certo o nmero de renncias oficialmente encaminhadas por
Simn Bolvar ao Congresso. Na anotao de Gabriel Garca
Mrquez, as renncias foram tantas que se incorporaram ao
cancioneiro popular. Em todo caso, possvel ter a dimenso
da constncia dessa solicitao pela prpria explicao do
missivista, quando encaminhava mais um de seus pedidos.
Numa carta endereada ao presidente do Congresso da GrColmbia, em 1824, Simn Bolvar escrevia:
Por quatorze anos consecutivos tenho me submetido com o
entusiasmo mais sincero ao servio da causa da Colmbia.
Apenas tenho visto essa triunfante em suas diferentes pocas,
quando acreditei ser meu dever renunciar ao mando. Assim o fiz
pela primeira vez em dois de janeiro de oitocentos e quatorze em
Caracas. Em oitocentos e dezenove em Angostura, em oitocentos
e vinte e um em Ccuta, e mais tarde no mesmo Congresso
716
A CORRESPONDNCIA DE SIMN BOLVAR...

quando fui nomeado presidente. Agora a repblica da Colmbia
est toda livre, com exceo de um banco de areia em Puerto
Cabello (Carta para Congresso da Gr-Colmbia. Pativilca,
09/01/1824. Tomo IV, R. 1.035. Rascunho)3.
Ao aparecer prematuramente no epistolrio e manter-se

tema invarivel, a renncia consistiu-se no instrumento por meio
do qual o general pde testar sua legitimidade. fundamental
que se tenha claro que, embora restrito ao grupo, o discurso da
renncia enquanto recurso epistolar alcana uma abrangncia e
uma materialidade que desguam no projeto de memria a ser
consumido pela posteridade. a partir da fuso entre a
necessidade de legitimidade, determinada pelo jogo poltico do
presente, e o desejo de memria, delimitado pela perspectiva de
futuro, que o missivista constri e solidifica a memria da
indispensabilidade4.
Premido pela necessidade e pelo desejo, Simn Bolvar
partiu para o exlio derrotado por seus contemporneos, sem,
contudo, assistir presena e perenidade de sua memria na
histria essa foi uma de suas maiores vitrias. Simn Bolvar
permanece como importante liderana no por ter libertado
parte da Amrica, afinal, essa liberdade tantas vezes foi
contestada e desdenhada pelos inimigos, amaldioada pelos
povos das nascentes repblicas e fruto de desencantamento por
parte do prprio missivista. Simn Bolvar permanece na
memria social e poltica latino-americana por conta das
expectativas e das esperanas que geraes posteriores
puderam cultivar em torno de sua figura e da verso histrica
dada sua causa.
A figura do lder, construda ainda em vida por esse ator
missivista, responde aos elementos que constituem, no
imaginrio ocidental, os heris: singularidade, exemplaridade,
abnegao, desengano, proscrio e, por fim, vitria gloriosa.
Esses elementos so os mesmos que possibilitam edificar o ciclo
de admirao, que sustenta o culto: o heri abandonou tudo que
lhe importava em nome de uma causa, lutou vigorosamente por
tal causa e, apesar dos inimigos ferrenhos, contava com a
717
providncia divina, pois seria seu destino realizar a causa,

vivenciou momentos de desengano e abandono que, embora
tenham lhe causado ressentimento, no o permitiram abandonar
a causa que era seu destino e, por fim, alcanou glrias eternas
concedidas pelas geraes futuras que puderam desfrutar das
benfeitorias emergentes com a vitria justa do heri. Com
interesses polticos capazes de ressaltar esses elementos
constitutivos do imaginrio e a ajuda do trabalho historiogrfico,
dentre outros, a figura do general em seu labirinto foi alada
categoria de referncia obrigatria na memria do continente5.
II.
Gabriel Garca Mrquez percebeu a importncia do uso da
renncia para Simn Bolvar e tentou compreend-lo: para o
literato, o ato constante de explorar a renncia ao cargo
administrativo identificava a ambio pessoal do general.
Partindo desse interesse literrio numa figura histrica, a
pretenso deste artigo cotejar o epistolrio bolivariano e o
romance de Gabriel Garca Mrquez, O General em seu labirinto.
A hiptese a de que o escrito literrio usa o epistolrio
bolivariano para construir o personagem Bolvar em seus
ltimos dias e, ao fazer isso, acrescenta possibilidades
explicativas sobre o projeto de memria conduzido por meio da
escrita de cartas.
Ao pensar sobre as relaes entre histria e literatura,
essencial anotar que a construo literria engendra forma
distinta para tornar o real tangvel, se comparada construo
de sentido histrico. Para a literatura, possvel referenciar-se
em uma leitura do mundo cujo anseio estabelecer ligaes,
tambm, com o que nem sempre compreensvel. Nesse
sentido, estranhamente primeira vista, a literatura pode
transformar o fantstico em cognoscvel. Se o seu desejo lanar
luz compreenso, essa compreenso no exige uma narrativa
ordenada que pactue com a verdade. Apresentar os homens e o
718
cenrio que os circunda pode ser objeto trivial, tratando-se,

muito particularmente, da literatura contempornea. A
densidade psicolgica e a inverso de sentido narrativo passam
a ser os trunfos para se contar uma boa histria. Uma boa
histria pode ser contada de maneiras distintas, com finais
imprevisveis e verdades questionveis.
A literatura contempornea admite sem problema e sem
dilema que a vida no pode se submeter arte, ento, a
grandiosidade da experincia vivida, se condensada na escrita,
deve causar choque e estranhamento. Portanto, no funo
da literatura repor peas, cenrios e pessoas em lugar
determinado: os vestgios da experincia servem para
aprofundar a sensao de nufrago nos contemporneos. Para a
histria, a relao com o incompreensvel no tem como ir ao
encontro do desejo orientador em explorar uma possvel
racionalidade a ser aplicada ao acontecimento para que esse se
encadeie a uma referncia contextual que, por sua vez, faa do
tempo o articulador de sentido entre passado e presente. Tais
comparaes entre histria e literatura impingem-lhes,
respectiva e diametralmente, o domnio da verdade (cincia) e
o da fico (arte). Entretanto, tal dicotomia no simples e
no deve ser tomada como regra para orientar o conhecimento
engendrado por essas escritas, mesmo considerando a presena
do inverossmil como importante nutriente para a criao
literria.
O pacto entre a literatura e sua criao advm da
possibilidade criativa que imagina o mundo: tudo pode caber
numa realidade inventada. Para a literatura, os acontecimentos
podem literalmente ser inventados ou tomados emprestados da
histria, dependendo do gnero literrio. Nessa ltima
circunstncia, a histria, transformada em histrias, pode
servir de palco a roteiros inusitados, cujo objetivo, muitas vezes,
fazer o leitor embaraar-se entre o real vivido e o real
apreendido no casual o fato de a aproximao do romance
histrico ser acompanhada por uma dvida corrosiva que
obriga o leitor a divisar o que aconteceu mesmo e o que fruto
da mente criativa do narrador. Desse modo, o compromisso
719
literrio de outra ordem, quando comparado ao compromisso

histrico.
A despeito de todas as crticas que se possa fazer busca
pela verdade, ela ainda partcipe na construo de sentido
histrico, permanecendo no horizonte da escrita da histria,
apesar das discusses contemporneas indicarem a capacidade
de (re)construo do historiador. H diferenas entre admitir que
o fato contado compe-se pela retrica, indicando que a
estrutura lingustica no objetiva e imparcial, e considerar que
o fato contado pode ser todo ele inventado, apontando para a
importncia do estilo de escrita e da capacidade de se
comunicar por meio de um texto que prescinde de associaes
ordenadas com o que se conhece.
Ainda mais: o tempo um ordenador para a histria,
embora ele no seja restritivamente o tempo cronolgico.
Apesar de estar ciente quanto ao deslocamento constante da
fronteira entre presente e passado, uma vez que o instante
que mal acabou de se viver virou memria, o historiador no se
desvinculou da necessidade de apontar recortes temporais
ordenados. Assim mesmo, o historiador controvertido assinala a
impossibilidade de controle: os tempos se confundem,
conduzindo os homens a uma certeza desconcertante, a
existncia do devir que embaralha o tempo se a histria a
cincia da mudana, a mudana aponta para a coisa que no
mais, que est no decurso. O escrito literrio pode zombar do
tempo e no h melhor ambiente para a percepo do devir do
que a literatura. Um texto literrio pode, simplesmente, suprimir
o tempo ordenado, pode ainda apresentar em suas pginas a
mecnica da memria, sem que com ela estabelea qualquer
grau de tenso, pois a memria (com seu tempo particular) pode
ser a ordenadora de um longo texto literrio. Dessa forma, o
importante salientar que histria e literatura buscam verdades
diferenciadas, constatao que no faz da literatura uma
inveno desconectada do real, nem da histria uma presa
ingnua da verdade trata-se de fugir dicotomia incapaz de
expressar a riqueza desses campos em construir vislumbres do
real.
720
A leitura de Gabriel Garca Mrquez muito contribuiu para

a avaliao do epistolrio. O romance O General em seu labirinto
expressa o encontro e o dilogo entre histria e literatura. A
partir do dilogo, essas escritas produziram uma profcua
relao que, convictamente, alargou os horizontes de
compreenso do personagem histrico e do projeto narrativo
deixado por ele. Assim, salutar a confiana no dilogo, pois,
mesmo que no responda a todas as dvidas do historiador, ele
oferece complexidade ao debate na medida em que permite
expor as distintas metodologias, cuja finalidade tangenciar o
conhecimento. O historiador, mesmo que lide com a literatura,
continua a fazer perguntas de historiador, continua a observar o
real com os olhos de historiador, todavia, enriquece sua anlise
quando se depara com um olhar que, distinto do seu, lana
problemticas comuns e aponta possibilidades para a reflexo
em torno dessas problemticas (BERBERT JR., 2004).
III.
Na obra literria, Simn Bolvar o homem vaidoso e
ambicioso que precisa usar a renncia como um recurso poltico.
No fim de seus dias, o general apresentado como um homem
s, derrotado e ressentido. Sua morte na quinta de San Pedro
Alejandrino, residncia prxima Santa Marta, teria poucos
acompanhantes, boa parte deles generais proscritos como o
prprio Bolvar. Na narrativa de Gabriel Garca Mrquez:
O fim era uma questo de dias, de horas talvez. Aturdido com a
m notcia, Montilla deu um soco na parede nua, e machucou a
mo. Nunca mais, pelo resto da vida, tornaria a ser o mesmo.
Tinha mentido muitas vezes ao general, sempre de boa f e por
razes de poltica mida. A partir daquele dia passou a mentir
por caridade, e instruiu nesse sentido os que tinham acesso a ele.
Nessa semana chegaram de Santa Marta oito oficiais de alta
patente expulsos da Venezuela por atividades contra o governo.
Entre eles se encontravam alguns dos grandes da gesta
721

libertadora: Nicols Silva, Trindad Portocarero, Julian Infante.
Montilla lhes pediu que no somente ocultassem ao general
moribundo as ms notcias, como que melhorassem as boas, para
alvio do mais grave de seus muitos males. Eles foram mais
longe, e lhe fizeram um relato to animador da situao de seu
pas que conseguiram acender em seus olhos o fulgor de outros
dias (MRQUEZ, 1989: 254-255).
Presentes na narrativa de Gabriel Garca Mrquez, as

construes em torno da figura de Simn Bolvar, especialmente
s que se referiam ao ressentimento de seus ltimos tempos
contraposto ambio e ao poder de antes, aproximavam o
romance das biografias. Quando a fonte passa a ser o epistolrio,
impossvel negar que o estilo narrativo do missivista, revelador
de seu empreendimento em reescrever acontecimentos e doar
sua memria posteridade, denotava certo grau de ambio e
vaidade. Comparada ao epistolrio, a leitura de Gabriel Garca
Mrquez exigiu reconhecer que a urdidura literria apreende um
outro Simn Bolvar, mas que, de alguma maneira, era um
outro que tambm podia ser identificado nas cartas.
Importante acrescentar que o cotejamento foi feito pelo literato
tambm. Gabriel Garca Mrquez qualifica seu romance como
um romance histrico. Numa espcie de posfcio, ele informa o
seu conhecimento da documentao bolivariana, o que permite
considerar que ele teve acesso correspondncia de Simn
Bolvar e a utilizou para a composio literria de seu
personagem.
Duas leituras podem ser feitas de O General em seu
labirinto: a leitura daquele leitor que nunca tomou contato com
qualquer fonte (pblica ou particular) relacionada Simn
Bolvar e a daquele leitor que tomou contato com algum tipo de
fonte vinculada a Bolvar. Dessas leituras e suas articulaes,
emerge uma maneira diferente de olhar para a obra literria. No
primeiro caso, a despeito do encaixe da criao literria no
gnero de romance histrico, a tendncia absorver o livro como
se ele nada indicasse para alm de mais uma verso em torno da
figura de Simn Bolvar. No segundo caso, a tendncia
722
considerar que a obra literria pode indicar caminhos, ou seja,

apontar possibilidades para desvendar um personagem.
Partindo da segunda experincia de leitura, surpreendente foi
encontrar em O General em seu labirinto elementos que esto
presentes no epistolrio. Esses elementos, recorrentes na
documentao, na historiografia e na literatura, reagiram de
acordo com cada ambiente em que tiveram de se adaptar.
O fascnio com o Bolvar de Gabriel Garca Mrquez
advinha da certeza de que o literato, tendo escolhido escrever
sobre os ltimos dias de um homem da primeira metade do
sculo XIX, manifesta em seu texto o reforo do culto em torno
da figura de Simn Bolvar e, para tanto, elabora sua escrita a
partir de importantes referenciais de memria deixados pelo
general. No preciso ler toda a obra de Gabriel Garca Mrquez
para concluir que ele um autor impregnado e marcado pela
histria poltica de seu pas de nascena, a Colmbia. Segundo o
literato, no foram as glrias de Simn Bolvar que o levaram
escrita do romance histrico. As justificativas de Mrquez esto
marcadas por sua biografia:
Mais que as glrias do personagem, me interessava ento o rio
Magdalena, que comecei a conhecer em criana, viajando da
costa caribe, onde tive a sorte de nascer, at a cidade de Bogot,
distante e turva, onde me senti mais forasteiro do que em
qualquer outra, desde a primeira vez. Em meus anos de
estudante, eu o percorri onze vezes nos dois sentidos, naqueles
navios a vapor que saam dos estaleiros do Mississipi
condenados nostalgia, e com uma vocao mtica a que
nenhum escritor poderia resistir (MRQUEZ, 1989: 267).
Essa justificativa no deve iludir o leitor. No era sobre um

viajante qualquer e sua travessia no rio Magdalena que Gabriel
Garca Mrquez escrevia. A empreitada de escrever um romance
histrico foi tomada pelo seu autor como uma temeridade
literria (MRQUEZ, 1989: 268). Se a imagem do rio lhe trazia
lembranas de infncia, certo que a figura de Simn Bolvar lhe
interessava e muito, era uma referncia de sua terra natal. A
723
despeito do rio, o primeiro agradecimento de Gabriel Garca

Mrquez foi para lvaro Mutis, escritor idealizador do projeto de
um romance que tratasse da ltima viagem de Bolvar pelo
Magdalena. Foi essa idia, ouvida durante muitos anos, que
mobilizou Garca Mrquez, alm do incmodo de que tal projeto
casse nas catacumbas do esquecimento:
Durante muitos anos ouvi de lvaro Mutis o projeto de escrever a
viagem final de Simn Bolvar pelo rio Magdalena. Quando
publicou El ltimo rostro, que era um fragmento antecipado do
livro, o relato me pareceu to maduro, e o estilo e o tom to
apurados, que me preparei para o ler completo da a pouco
tempo. Entretanto, dois anos depois, tive a impresso de que ele
o havia lanado ao esquecimento, como nos acontece a tantos
escritores, mesmo com sonhos mais amados, e s ento ousei
pedir que me permitisse escrev-lo. Foi um bote certeiro depois
de uma tocaia de dez anos (MRQUEZ, 1989: 267).
O romance conta uma histria e opina sobre ela em vrias

passagens, situao que confirma o quanto o autor bebeu nas
fontes do culto estabelecido em torno de Simn Bolvar. Alis,
em seus agradecimentos, h uma nota particular no a um
historiador qualquer, mas a um historiador bolivariano, Vincio
Romero Martinez. A passagem no romance sobre o
desentendimento entre Simn Bolvar e Francisco de Paula
Santander esclarecedora:
Tambm no era verdade que a origem da discrdia fossem os
privilgios concedidos ao general Pez, nem a desventurada
constituio da Bolvia, nem a investidura imperial que o general
aceitou no Peru, nem a presidncia e o senado vitalcios que
sonhou para a Colmbia, nem os poderes absolutos que assumiu
depois da Conveno de Ocaa. No: no foram esses, nem
tantos outros, os motivos causadores da terrvel ojeriza que
azedou ao longo dos anos, at culminar no atentado de 25 de
setembro. A verdadeira causa foi que Santander no pde
nunca assimilar a idia de que este continente fosse um nico
pas, disse o general. A unidade da Amrica ficava grande
nele. Fitou Lorenzo Crcamo estirado na cama como no ltimo
724

campo de batalha de uma guerra perdida desde sempre, e ps
fim visita.
Claro que nada disso vale depois de morta a defunta disse.
Quando Lorenzo Crcamo o viu levantar-se, triste e
desamparado, percebeu que as recordaes lhe pesavam mais do
que os anos, tal como a ele. Ao lhe reter as mos entre as suas,
percebeu, mais, que ambos tinham febre, e se perguntou de qual
dos dois seria a morte que os impediria de se verem de novo.
O mundo est perdido, velho Simn disse Lorenzo Crcamo.
Perderam o mundo para ns disse o general. O remdio
agora comear do princpio.
o que vamos fazer disse Lorenzo Crcamo.
Eu no disse o general. S falta me jogarem no caixote de
lixo (MRQUEZ, 1989: 123).
Primeiro, atente-se para a existncia de um narrador. No

que a ausncia de um narrador impea a influncia do autor nos
caminhos de um romance, mas um narrador acrescenta fora ao
personagem. Sua importncia no interior da narrativa
contabilizada pela cumplicidade estabelecida entre o narrador e
o personagem. Na medida em que o primeiro atua como a figura
que se encontra acima do enredo, sendo conhecedor de seu final,
pode intervir e justificar seu personagem em nome do desfecho
do romance. O narrador usa seu poder de predizer, calcular,
conjeturar e insinuar sobre o que h de vir. A trama narrativa
depende de seus subterfgios, que podem contribuir ou no com
os subterfgios do personagem principal. A escolha de um
personagem que contasse a sua histria seria menos vigorosa,
em especial se esse personagem fosse Simn Bolvar. No caso do
texto em questo, a presena do narrador concede a Bolvar a
exata universalidade da qual era merecedor. Esse tipo de
estratgia permite cultuar o personagem sem que o personagem
seja o ordenador do prprio culto. Nesse sentido, O General em
seu labirinto a expresso do cuidado que ainda hoje se guarda,
mesmo que literariamente, ao arguir a personalidade histrica
de Simn Bolvar.
Oportunamente, o trecho que pretende explorar o
desentendimento entre os antigos amigos (Bolvar e Santander)
725
chama a ateno questo da unidade. Desse trecho, duas

interessantes aluses podem ser retiradas. A primeira delas
inequvoca, mas merece relevo: no era possvel escrever sobre
Simn Bolvar e no trazer tona o ideal que ainda mobiliza
polticos contemporneos, a unidade americana. Da perspectiva
em que se constri a narrativa, a Santander caberia a pecha do
poltico que pensou pequeno, por isso no conseguiu sonhar com
um grande futuro para a Amrica. Junto com os inimigos de
Bolvar, o mundo perdeu-se e essa constatao, advinda das
dolorosas lembranas (entre elas, a da perda de uma amizade
que fora responsvel pelas glrias da Gr-Colmbia), pesava
bem mais ao general do que os anos em seu calendrio
particular.
O mesmo fragmento aponta para um general absolvido e
que indicava o caminho a ser trilhado por seus seguidores: o
recomeo. A segunda possibilidade analtica permite ao
narrador insinuar a batalha perdida do general. Assim, embora
absolvido, o general estava derrotado. No lhe sobravam nem
campos de batalha e nem aliados capazes de fazer fulgir
novamente sua legitimidade. O narrador insinua e o prprio
general, ento personagem, confirma a sua derrota, afinal, nada
disso vale depois de morta a defunta. Esse trecho
esclarecedor do motivo da diviso de papis: o narrador fortalece
o personagem e a narrativa, conferindo maior espao ao autor
para influir na composio e julgamento das figuras que desfilam
em seu romance.
O romance histrico exigiu de Gabriel Garca Mrquez
grande pesquisa, o que o aproximou de historiadores e
profissionais liberais6. A contragosto de seu autor, o rigor do
romance foi mantido por uma caada feita por pesquisadores aos
anacronismos e imperfeies no texto literrio. Por parte do
romancista, anacronismos e imperfeies, na realidade,
disparates, acrescentariam gotas de humor involuntrio e
talvez desejvel ao horror deste livro (MRQUEZ, 1989: 270).
A propsito do rigor do romance histrico, apesar de considerar
a importncia da consulta e do manuseio da documentao
produzida por Simn Bolvar e em torno dele, Gabriel Garca
726
Mrquez sugere a distino entre o seu fazer literrio e o

fazer historiogrfico. A complexidade do empreendimento a
que se imps Mrquez s foi suavizada por seu conhecimento de
que o perodo de Bolvar no rio Magdalena foi pouco
documentado. O livro O General em seu labirinto efetivamente
um romance histrico, mas no histria:
Por outro lado, os fundamentos histricos me preocupavam
pouco, pois a ltima viagem pelo rio o tempo menos
documentado da vida de Bolvar. S escreveu ento trs ou
quatro cartas um homem que deve ter ditado mais de dez mil
e nenhum de seus acompanhantes deixou memria escrita
daqueles quatorze dias aventurados. No entanto, desde o
primeiro captulo tive de fazer alguma consulta ocasional sobre
seu modo de vida, e essa consulta me remeteu a outra, depois a
outra mais e a outra mais, at mais no poder. Durante dois
longos anos fui me afundando nas areias movedias de uma
documentao torrencial, contraditria e muitas vezes incerta,
desde os trinta e quatro volumes de Daniel Florncio OLeary at
os recortes de jornais menos imaginados. Minha absoluta falta de
experincia em matria de investigao histrica tornou ainda
mais rduos os meus dias.
Este livro no teria sido possvel sem a ajuda dos que trilharam
antes de mim esses territrios, durante sculo e meio, e me
tornaram mais fcil a temeridade literria de contar uma vida
com documentao tirnica, sem renunciar aos foros desaforados
do romance (MRQUEZ, 1989: 267-268).
As descries do personagem no livro contemplam um

homem abatido, que caminhava para a morte. No causa
espanto essa caracterizao. Entretanto, um grau de surpresa
atribudo ao sempre presente adendo ao homem fisicamente
decadente: apesar da doena, Simn Bolvar tinha movimentos
decididos e alma capaz de restaurar suas foras, mesmo aps
uma noite inteira de delrio. Assim, a escolha de Gabriel Garca
Mrquez a de apresentar um general perdido, decadente, sem
727
apoio, ressentido, doente; mas um general que conservava no

esprito o sinal da liderana forte e vigorosa:
Vamos embora disse voando, que aqui ningum gosta de
ns.
Por ter ouvido dizer aquilo tantas vezes e em ocasies to
diversas, Jos Palcios no achou que fosse valer, embora os
animais estivessem preparados nas cocheiras e a comitiva oficial
comeasse a se reunir. Ajudou-o a se enxugar de qualquer jeito, e
lhe ps o poncho dos paramos sobre o corpo nu, porque a xcara
castanholava com o tremor das mos. Meses antes, ao vestir a
cala de camura que no usava desde as noites babilnicas de
Lima, descobrira que ia diminuindo de estatura medida que
perdia peso. At sua nudez era diferente: tinha o corpo plido e a
cabea e as mos queimadas de sol. Completara quarenta e seis
anos no ltimo ms de julho, mas j sua spera grenha caribe
ficara cinzenta: tinha os ossos desmantelados pela decrepitude
prematura, e todo ele se via to desfeito que no parecia capaz
de durar at o prximo julho. No entanto, seus movimentos
decididos davam a impresso de pertencer a outra pessoa menos
gasta pela vida, e caminhava sem cessar ao redor do nada.
Bebeu a tisana em cinco goles que por pouco lhe empolaram a
lngua, fugindo a seu prprio rastro de gua nas esteiras
esfiapadas do assoalho, e foi como beber o filtro da ressurreio
(MRQUEZ, 1989: 11-12).
A figura de Bolvar que domina o romance a do homem

doente e alquebrado que, no entanto, se capaz de enfrentar
corajosamente a morte, o mesmo no faz com o seu
ressentimento. Tanto a tristeza quanto a ausncia de gratido
pblica desejo que suas cartas expressam ter sido buscado no
decorrer de seus quarenta e sete anos no possua
medicamento eficaz. Estratgia astuta e do ponto de vista
narrativo interessante, O General em seu labirinto acompanha o
perodo de 1830, fazendo algumas remisses aos anos
anteriores. Foi concedido ao personagem, Simn Bolvar, a
rememorao de suas glrias passadas, da tentativa frustrada
de seu assassinato em 1828 e dos desentendimentos com
Santander, o Cassandro7. O personagem de Gabriel Garca
728
Mrquez, conturbado ora por sonhos, ora por delrios, ora por
lembranas suscitadas por um cheiro, um gosto ou uma visita
tambm contava a sua histria, sempre reforada pelo narrador.
As evocaes de Simn Bolvar recheiam o livro:
La Florida de San Pedro Alejandrino, a uma lgua de Santa
Marta, nos contrafortes da Sierra Nevada, era uma fazenda de
cana-de-acar com um engenho para fazer rapadura. Na berlina
do Senhor Mier, l se foi o general pelo caminho empoeirado que
dez dias depois seu corpo, sem ele, iria percorrer em sentido
contrrio, embrulhado na velha manta dos paramos, em cima de
um carro de boi. Muito antes de ver a casa, sentiu a brisa
saturada de melao quente, e sucumbiu s insdias da solido.
o cheiro de San Mateo disse.
O engenho de San Mateo, a vinte e quatro lguas de Caracas, era
o centro de suas saudades.
[...]
O quarto que lhe destinaram foi responsvel por outro extravio de
memria, pelo que o examinou com uma ateno meticulosa,
como se cada objeto lhe parecesse uma revelao. Alm da cama
de dossel, havia uma cmoda de mogno, uma mesa-de-cabeceira
tambm de mogno com um tampo de mrmore, e uma poltrona
estofada de veludo vermelho. Na parede junto janela havia um
relgio octogonal de algarismos romanos, parado a uma hora e
sete minutos.
J estivemos aqui antes disse (MRQUEZ, 1989: 252-253).
As lembranas que tambm no texto literrio ocupavamse em vincular um passado glorioso, um presente amargurado e
um futuro incerto apareciam no romance para indicar que,
apesar da distncia e da diferena do Bolvar e da Amrica de
outros tempos, aquele personagem ainda era Bolvar e o lugar
em que ele estava ainda era a Amrica. A narrao da entrada
de Bolvar em Cartagena ilustrativa:
A populao do recinto amuralhado, convocada por um dito
urgente, se reunira na rua. As tardes comeavam a ser
demoradas e difanas no solstcio de junho, e havia grinaldas de
flores e mulheres vestidas moda madrilenha nas sacadas, e os
729

sinos da catedral e as msicas de regimento e as salvas de
artilharia troavam at o mar, mas nada chegava a mitigar a
misria que queriam esconder. Cumprimentando com o chapu,
do coche desconjuntado, o general no podia deixar de se ver sob
uma luz de comiserao, ao comparar aquela recepo indigente
com sua entrada triunfal em Caracas, em agosto de 1813, coroado
de louros numa carruagem puxada pelas seis donzelas mais
formosas da cidade, e em meio multido banhada em lgrimas
que naquele dia o eternizou com seu nome de glria: o
Libertador. Caracas era ainda uma cidadezinha remota da
provncia colonial, feia, triste, pobre, mas as tardes do vila8
eram dilacerantes na nostalgia. Aquela e esta no pareciam ser
duas lembranas de uma mesma vida (MRQUEZ, 1989: 173).
A imagem criada por Gabriel Garca Mrquez encontra

amparo em narraes presentes no epistolrio. Diante da
indigncia da recepo popular, nada espontnea porque fora
convocada por um dito9, algum como Bolvar, que tinha sido
recebido com altas pompas pelas vitrias de Boyac e Ayacucho,
s podia cultivar a comiserao. No romance, a imagem
lastimvel, tanto dos manifestantes quanto do prprio general,
era complementada pelo aceno com o chapu e pelo coche
desajeitado. Os louros e a carruagem puxada pelas donzelas
mais belas eram lembranas passadas que tornavam
compreensvel a sensao de comiserao. O literato foi certeiro
tanto na utilizao do vocbulo indicativo de auto-piedade e
ressentimento, quanto na comparao entre a chegada de
Bolvar Cartagena, em 1830, e a entrada triunfal em Caracas,
no ano de 1813.
Em uma carta para Domingo Caycedo10, que Bolvar
escrevera quando de sua passagem por Mompox, anterior
passagem por Cartagena citada por Mrquez, o tom do general
tambm mudara: no carregava mais as exclamaes e o
exagero de outrora. O missivista, em carta datada de 21 de maio
de 1830, mostrava-se agradecido pelas manifestaes, sem
afirmar, como era de seu costume, o desejo veemente dos
povos em comemorar o seu triunfo, ou ainda, sem recorrer
descrio dos arcos triunfais, das flores jogadas por belas
730
damas e da alegria dos manifestantes. A carta para Caycedo

uma carta que alude benevolncia palavra que, se pode
indicar estima, associa-se tambm complacncia, expresso a
qual o general no recorreu quando da descrio de sua
recepo em Santa F, aps a vitria de Boyac, em 1819, em
carta endereada para Antonio Zea11. Assim, a relao com o
epistolrio se sustenta: embora Bolvar faa questo de ratificar
na missiva de 1830 que foi recepcionado com benevolncia,
evidente que nem a recepo e nem a sua avaliao da recepo
comparavam-se s atividades no passado. Adicione-se que o
general escrevia para Domingo Caycedo, homem que ocupara a
presidncia deixada por ele, assim, qualquer notcia enviada
tornar-se-ia oficial para os que estavam em Bogot:
Minha viagem tem sido boa at aqui, tanto porque no tive
nenhum incmodo, como pelo excesso de benevolncia com o
qual tm me recebido este povo do Magdalena. Aqui, sobretudo,
tm me tratado melhor do que nunca, e como essas
demonstraes so gratuitas e em demasia, tm enchido o meu
corao do mais terno reconhecimento. Desde o dia que deixei o
cargo, tenho recebido as demonstraes mais lisonjeiras, e com
mais prazer ainda, quando foi voc quem deu o exemplo: assim,
at agora, no tenho porque para me arrepender de ter deixado o
mando supremo (Carta para Domingo Caycedo. Mompox,
21/05/1830. Tomo VII, R. 2.711, p. 480. Xerox do original).
No perodo abordado pelo romance, Simn Bolvar

entregara a presidncia a Domingo Caycedo e, para acalmar as
mazelas da rebelio na Venezuela, aceitara o acordo com
Antnio Pez12. Por conta do acordo firmado, Bolvar devia partir
da Colmbia, da sua viagem pelo Magdalena. Em tais
circunstncias, o general experimentava o abandono,
encontrava-se difamado e enxovalhado pelo adjetivo de tirano e
pelas acusaes quanto ao pretenso desejo de se coroar:
Sempre encarara a morte como um risco profissional sem
remdio. Tinha feito todas as guerras na linha de perigo, sem
sofrer um arranho, e movia-se em meio ao fogo contrrio com
731

uma serenidade to insensata que at seus oficiais se
conformaram com a explicao fcil de que se julgava
invulnervel. Sara ileso de todos os atentados contra ele urdidos,
e em vrios salvou a vida por no estar dormindo em sua cama.
Andava sem escolta, comia e bebia sem nenhum cuidado com o
que lhe ofereciam por onde andasse. Somente Manuela sabia que
seu desinteresse no era inconscincia nem fatalismo, mas
melanclica certeza de que havia de morrer na cama, pobre e nu,
e sem o consolo da gratido pblica (MRQUEZ, 1989: 16).
As acusaes de prevaricao contra a repblica

incomodavam o missivista e, assim sendo, no podiam passar ao
largo da narrativa literria. Dentre os inmeros exemplos a no
serem seguidos, Bolvar citara, no epistolrio, Augustn Iturbide.
No romance, ao comentar com um visitante francs sobre o
fuzilamento de Iturbide, o Bolvar de Gabriel Garca Mrquez
teria dito:
Minha testa no ser jamais manchada por uma coroa [...] A est
Iturbide para me refrescar a memria [...] Admira-me que um
homem comum como Iturbide fizesse coisas to extraordinrias,
mas Deus me livre da sorte, como me livrou de sua carreira,
embora eu saiba que nunca me livrar da mesma ingratido
(MRQUEZ, 1989, p. 127).
Nas cartas escritas entre os anos de 1824 e 1825, ao lado

de San Martn e OHiggins, Iturbide era exemplo de m conduta.
Para o missivista, a m sorte do imperador, que teve como
clmax o seu fuzilamento em 1824, advinha do fato de esse
poltico no ter sido um amante da liberdade. Por esse motivo,
ainda de acordo com o missivista, Iturbide era o nico
responsvel pela perda de sua glria13.
Pontuada a ligao do epistolrio com as cartas, interessa
o final dos trechos citados do romance, nos quais o romancista
empresta ao seu personagem uma melanclica certeza, a da
ingratido. A vida de glrias terminaria com a incompreenso do
povo que ele havia lutado para libertar. A h um destino, um
desgnio que retirava de Simn Bolvar suas foras. A ingratido
732
pblica e o no reconhecimento de seus vinte anos de servio

ptria eram motivos para delrios, assim como foram assunto
para inmeras missivas. Se, ao final da vida, algo paralisava
Bolvar no era exatamente a doena, mas o ressentimento. No
fosse isso, desde que reconhecido como importante liderana,
estaria ele disposto a proteger a ptria. O oferecimento de seus
servios ptria, mesmo sabendo-se incapaz fisicamente,
esteve abundantemente presente nas cartas de seu ltimo ano
de vida:
Vocs vero meu proclama: ainda que parea oferecer muito, no
ofereo nada, seno servir como soldado. No quero admitir o
mando que me conferem as atas, porque no quero passar por
um chefe de rebeldes e nomeado militarmente pelos
vencedores14. Tenho oferecido servir ao governo porque no
posso me isentar em perigos semelhantes. Se me derem o
exrcito aceitarei e se me mandarem Venezuela, eu irei.
Entretanto se fizerem as eleies conforme a lei, e se por acaso
for nomeado constitucionalmente pela maioria dos sufrgios,
aceitarei se me convencerem de que a minha eleio foi
verdadeiramente popular. Mas, meu amigo, voc que conhece a
constituio que temos e os novos inconvenientes que se
multiplicaram nesses ltimos dias, [diga-me] como possvel
que algum se comprometa a servir contra tantas
probabilidades. S um prodgio de circunstncias favorveis
poderia me fazer decidir. Vocs diro que preciso viver; e eu
digo o mesmo que preciso que eu viva: no sei se me equivoco,
mas creio que valho o mesmo que cada um e, como cada um,
devo pretender minha honra, meu repouso, minha vida. Eu no
posso viver entre assassinos e facciosos; eu no posso ser
honrado entre semelhante canalha, e no posso gozar de repouso
em meio de alarmes. A ningum pedem tantos sacrifcios como a
mim, e isso para que todos faam o que lhes interessa. Aqui no
h equidade, meu amigo: em conseqncia, eu devo tomar por
mim mesmo a parte da minha justia. Eu estou velho, enfermo,
cansado, desenganado, hostilizado caluniado e mal pago. Eu no
peo por recompensa mais do que o repouso e a conservao de
minha honra: por desgraa o que no consigo (Carta para Pedro
733

Briceo Mndez. Cartagena, 20/09/1830. Tomo VII, R. 2.747, p.
530-531. Original).
Velho, cansado, desenganado, hostilizado, caluniado e mal

pago, mas disposto a servir como soldado. O oferecimento era
simblico, Bolvar no tinha como servir para acalmar as guerras
internas. No tinha como servir porque fora abandonado pelo
vigor fsico, e, ainda mais grave, perdera a legitimidade e o
poder. A figura literria fantasmagrica do general revelava o
descrdito no fim de seus dias assim como era uma revelao o
ressentimento presente em suas cartas dos anos de 1829 e 1830.
Diversificada pela descrio da natureza, dos transeuntes e da
cidade, a sada de Simn Bolvar de Santa F de Bogot
narrada da seguinte maneira no romance:
A primeira jornada foi a mais ingrata, e assim teria sido mesmo
para algum no to doente quanto ele, pois se sentia
amargurado com a hostilidade insidiosa que percebera nas ruas
de Santa F na manh da partida. Apenas comeava a clarear em
meio ao chuvisco, e s encontrou no caminho algumas vacas
extraviadas, mas o rancor de seus inimigos pairava no ar. Apesar
da precauo do governo, que mandara conduzi-lo pelas ruas de
menor movimento, o general chegou a ver alguns dos insultos
pintados nos muros dos conventos.
[...]
Em nenhum lugar se sentira to forasteiro como nessas ruelas
ermas com casas iguais de telhados pardos e jardins internos
com flores cheirosas, onde se cozinhava a fogo lento uma
comunidade alde, cujas maneiras alambicadas e cujo dialeto
ladino mais serviam para ocultar do que para dizer. E, contudo,
embora lhe parecesse uma burla da imaginao, era essa mesma
cidade de brumas e sopros gelados que escolhera antes de
conhec-la para edificar sua glria, que amara mais do que
qualquer outra, e idealizara como centro e razo de sua vida e
capital da metade do mundo.
Na hora das contas finais, parecia o mais surpreendido pelo
prprio descrdito. O governo postara guardas invisveis at nos
lugares de menor perigo, e isso impediu que sassem no seu
encalo as maltas colricas que o haviam executado em efgie na
734

noite anterior, mas em todo trajeto se ouviu um mesmo grito
distante: Longaniiiiizo!15 A nica alma que se compadeceu dele
foi uma mulher de rua que disse ao v-lo passar:
V com Deus, fantasma! (MRQUEZ, 1989: 45-47).
Aquele que julgava conhecer a Amrica e ser responsvel

por sua liberdade era caracterizado como um forasteiro a
caminhada para o desterro (que a morte impediria) afirmava sua
condio de forasteiro e explicitava a sua incompreenso dos
novos tempos. Entre seus contemporneos, o projeto de Bolvar
estava efetivamente derrotado. Proscrito e sem acreditar numa
possvel sada para a Amrica libertada da Espanha, mas cativa
das oligarquias, foi o missivista quem, em meio desiluso,
decidiu o que fazer: porque sou incapaz de fazer a felicidade do
meu pas me nego a mand-lo (Carta para Estanislao Vergara16.
Cartagena, 25/09/1830. Tomo VII, R. 2.749, p. 535. Original.). No
era ele, Simn Bolvar, desnecessrio. Ao contrrio, se ia embora,
era para salvar a ptria e guardar sua glria de maiores ataques.
Numa das ltimas missivas da coletnea, o homem que
renunciou inmeras vezes, fazia de novo, mas, deixando
registrado que, embora proscrito, era ele quem se negava a
mandar.
Numa outra carta, endereada a Flores17, em novembro de
1830, Simn Bolvar escrevia sobre sua doena e sobre a
impossibilidade de oferecer seus servios. Nomeado presidente
da Nova Granada, aps um golpe dos bolivaristas, notcia que se
digna a oferecer, termina sua carta indicando que ele escolhia o
seu prprio destino. Descontente por se encontrar como
liderana entre golpistas, sem apoio do Congresso, e mediante o
seu conhecimento arquivado sobre as revolues, o general
pretendia manter-se a salvo e longe do poder por uma deciso
de sua inteira responsabilidade:
Falarei a voc ao fim de mim: fui nomeado presidente de toda
Nova Granada, mas no pela guarda de assassinos de Casanare
e Popayn; e, entretanto, Urdaneta est desempenhando o Poder
Executivo com os ministros eleitos por ele. Eu no aceitei este
735

cargo revolucionrio porque a eleio no legtima; logo depois
fiquei doente, o que no me deixa servir nem como sdito. No
entanto, tudo isso acontece assim, as eleies ocorrem conforme
a lei, ainda que fora do tempo em algumas partes. Asseguram
que terei muitos votos e pode ser que seja eu que consiga mais e
ento veremos o resultado. Voc pode considerar se, um homem
que tirou das revolues todas as concluses anteriores, ter
vontade de se afogar novamente, depois de ter sado do ventre
da baleia: isso claro (Carta para J.J. Flores. Barranquilla,
09/11/1830. Tomo VII, R. 2781, p. 589. Retirada do Boletim
Histrico, n. 1, Fundao John Boulton).
Trechos de cartas endereadas a Briceo Mndez e a

Rafael Urdaneta aparecem no romance para explicar a hesitao
do lder revolucionrio em aceitar a presidncia da GrColmbia, uma vez vitorioso o golpe de seus aliados. As
anotaes de Gabriel Garca Mrquez coincidem com a
interpretao retirada da anlise do epistolrio. Tambm o
autor-narrador de O General em seu labirinto mostra seu espanto
com o tom de comando que algumas missivas de Simn Bolvar
assumiram em tal contexto:
Em carta que mandou dois dias depois ao general Briceo
Mndez escreveu: No quis assumir o poder que as atas me
conferem porque no quero passar por chefe de rebeldes e ser
nomeado militarmente pelos vencedores. Contudo, nas duas
cartas que ditou nessa mesma noite a Fernando para o general
Rafael Urdaneta, teve o cuidado de no ser to radical.
A primeira foi uma resposta formal, cuja solenidade era por
demais evidente no cabealho: Excelentssimo Senhor. Nela
justificava o golpe pelo estado de anarquia e abandono em que
ficara a repblica com a dissoluo do governo anterior. O povo
nesses casos no se engana, escreveu. Mas no havia nenhuma
possibilidade de aceitar a presidncia. A nica coisa que poderia
oferecer era sua disposio de retornar a Santa F para servir
como simples soldado.
A outra era uma carta particular, como j indicava a primeira
linha: Meu querido general. Extensa e explcita, no deixava a
menor dvida sobre as razes de sua incerteza. Como dom
736

Joaqun Mosquera no havia renunciado a seu ttulo, amanh
poderia fazer-se reconhecer como presidente legal e coloc-lo na
posio de usurpador. Assim, reiterava o que dissera na carta
anterior: enquanto no dispusesse de um mandato difano,
emanado de uma fonte legtima, no havia possibilidade alguma
de assumir o poder.
As duas cartas foram pelo mesmo correio, junto com o original de
uma proclamao na qual pedia ao pas que esquecesse suas
paixes e apoiasse o novo governo. Mas punha-se a salvo de
qualquer compromisso. Embora parea oferecer muito, no
ofereo nada, diria mais tarde. E reconheceu ter escrito algumas
frases cujo nico propsito era lisonjear quem esperava por isso.
O mais significativo da segunda carta era o tom de comando,
surpreendente para uma pessoa desprovida de todo o poder.
[...]
Nesses dias costumava repetir com renovada nfase uma antiga
frase sua: Estou velho, doente, cansado, desiludido, fustigado,
caluniado e mal pago. Entretanto, ningum que o visse teria
acreditado. (MRQUEZ, 1989: 205-207).
O escrito literrio e as cartas apresentam contradies

compreensveis que se completam e emprestam sentido ao
cuidado com a correspondncia. De um lado, a doena e a perda
de legitimidade eram fatos inegveis a indicao de Bolvar
para assumir a presidncia, com o golpe dos bolivaristas, fora
apenas um gesto de respeito militar, que restava entre seus
poucos amigos. De outro lado, apesar da incontestvel fora dos
acontecimentos, a frmula para uma memria que matizasse a
perda de legitimidade e denunciasse as conspiraes injustas
contra o Libertador foi doada pelo prprio missivista. Em suas
cartas, escritas entre os anos de 1829 e 1830, embora no fosse
possvel mais esconder a doena e o ressentimento, era possvel
apresentar-se como um general vigoroso. A despeito do seu
fastio e das perseguies, o missivista era capaz de fazer exalar
autoridade de sua correspondncia:
Estou cansado e enfastiado das calnias. Penso em retirar-me do
mando poltico, mas no do militar. Com isto, se ganha e no se
perde. Outro magistrado, se for bom, ser sustentado por mim,
737

meus amigos e o exrcito. Ser forte pelas leis e por nossa
autorizao. Eu lhe emprestarei toda a minha influncia:
influncia que ningum pode me emprestar. Eu me apoio agora
neles (os generais) e depois se apoiaro em mim. O governo
sobre todos. Pez no ser mais o fantasma das crianas. Eu irei
para Venezuela e seremos camaradas. Minha glria se salvar e
a Colmbia tambm. (Carta para Mariano Montilla. Popayn,
30/11/1829. Tomo VII, R. 2.640, p. 402. Original).
Eu no estou s muito cansado do governo, mas sim sou
perseguido por ele; por conseguinte, farei tudo o que for possvel
para separar-me do mando, ficando s com o exrcito, se
quiserem me dar. Sinto muito dar-lhe esta notcia, mas devo fazlo para seu governo18. Provavelmente ser o general Sucre o meu
sucessor, e tambm provvel que o sustentemos entre todos;
de minha parte ofereo faz-lo com alma e corao. (Carta para
J.J. Flores. Popayn, 05/12/1829. Tomo VII, R. 2.642, p. 404.
Retirada de Asesinato Del gran Mariscal de Ayacucho. A.Flores,
p. 383).
Juro a voc e prometo com a mais pura sinceridade que teria o
maior gosto e seria uma honra para mim sustentar a sua
autoridade. Neste caso, teria a Colmbia dois grandes apoios: o
governo seria to forte como o exrcito e ambos se apoiariam
mutuamente com benefcio do estado. Sobre esse ponto, tenho
meditado muito, pelo que estou resoluto a no desistir dessa
resoluo. Mas se empenham-se em me fazer voltar ao cargo,
podem contar que eu no o admitirei, ainda que isso resulte na
runa da repblica. Minha honra e minha glria exigem este ato
solene de absoluto desprendimento, para que o mundo veja que
na Colmbia h homens que depreciam o poder absoluto e
preferem a glria ambio. Por outro lado, com isso deixarei
lesados meus inimigos; e tambm meus companheiros de armas
vero que no seguiram a quem no merecia, e se gabaro por eu
no ter sido o que tm me acusado (Carta para Antnio Pez.
Popayn, 12/12/1829. Tomo VII, R. 2650, p. 410-411. Original).
Se as cartas de Bolvar contavam a histria do heri

injustiado, no romance, essa figura se completa: o general tinha
a aura mgica e os males do corpo eram sempre contrapostos
738
fora do esprito. So muitas as passagens de O General em

seu labirinto que confirmam esse tipo de construo do perfil de
Simn Bolvar. O homem pblico vigoroso que se revelava mais
abatido pelo ressentimento do que pelos males fsicos aparecia
tanto no epistolrio quanto no romance. Destacando-se por ser
dono de um halo mgico, a densidade psicolgica atribuda ao
General por Garca Mrquez quer sugerir que Simn Bolvar
escolhe como morrer. Do ressentimento no podia se livrar, mas
morria como tinha vivido: morria colocando-se como soldado a
servio da ptria inestimvel servio literrio prestado ao culto
bolivariano. No romance, a indigncia do corpo no exclua a
tenso de energia que dele emanava:
No trazia nenhuma insgnia de seu posto nem lhe restava o
menor indcio da imensa autoridade de outros dias, mas o halo
mgico do poder o tornava diferente em meio ao ruidoso sqito
de oficiais. Dirigiu-se sala de visitas, caminhando devagar pelo
corredor atapetado de esteiras que margeava o jardim interno,
indiferente aos soldados da guarda que se perfilavam sua
passagem. (MRQUEZ, 1989: 39).
Empinou-se para se despedir do presidente interino, e este
correspondeu com um abrao enorme, que permitiu a todos
comprovar como era mirrado o corpo do general, e como se via
desamparado e inerme na hora da despedida [...] Procurou ajudlo, conduzindo-o pelo brao com a ponta dos dedos, como se
fosse de vidro, e surpreendeu-se com a tenso de energia que lhe
circulava debaixo da pele, como uma torrente secreta sem
qualquer relao com a indigncia do corpo. Delegados do
governo, da diplomacia e das foras militares, com barro at os
tornozelos e as capas ensopadas pela chuva, o esperavam para
acompanh-lo na primeira jornada. Ningum sabia ao certo,
porm, quem o acompanhava por amizade, quem para proteg-lo
e quem para ter confirmao de que ia embora mesmo (MRQUEZ,
1989: 42) .
Em sua passagem pelo povoado de Honda, o romance

narra duas importantes cenas, uma num rio e outra numa festa.
Em ambas, apesar da proximidade da morte e da imagem
739
esqulida do corpo, a entrega atividade fsica representava,

mais do que a presena de alguma energia no corpo, a
capacidade espiritual do general em se refazer dos reveses.
Note-se que o encaminhar da narrativa articula vivncias no
passado e no presente. Depois disso, a proposital juno entre
esses tempos assume um sentido especfico, que o de
demonstrar que algo concedia unidade entre o Bolvar do
passado e o do presente: a sua energia, isso porque ela era mais
do que fsica, tal energia era pea integrante de seu carter:
Longe iam os dias em que apostava atravessar uma torrente
llanera com uma das mos amarradas e ainda assim ganhava do
nadador mais destro. Dessa vez, de qualquer modo, nadou sem
cansao durante meia hora, mas os que viram suas costelas de
cachorro e suas pernas raquticas no entenderam como podia
continuar vivo com to pouco corpo. (MRQUEZ, 1989: 79)
Longe ficavam os anos ilusrios em que todo mundo caa
vencido, e s ele continuava danando at o amanhecer com o
ltimo par no salo deserto. Pois a dana era para ele uma paixo
to dominante que danava sem dama quando no havia, ou
danava sozinho a msica que ele prprio assobiava, e
exteriorizava seus grandes jbilos subindo para danar na mesa
da sala de jantar. Na ltima noite de Honda j tinha as foras to
reduzidas que precisava se refazer nos intervalos aspirando os
vapores do leno embebido em gua-de-colnia, mas valsou com
tanto entusiasmo e com maestria to juvenil que, sem querer,
destruiu as verses de que estava morte (MRQUEZ, 1989: 81).
No que se refere aos pedidos de renncia, O General em

seu labirinto rico em passagens. O ano era 1830, o lugar era
Santa F de Bogot. Depois de uma manifestao contrria ao
general a poucos quarteires de onde ele estava acomodado com
a sua comitiva, Bolvar anunciou:
Muito mal devem andar as coisas disse , e eu pior que as
coisas, para tudo isso acontecer a um quarteiro daqui e me
fazerem acreditar que era uma festa.
740

A verdade que mesmo os seus amigos mais ntimos no
achavam que fosse deixar o poder nem o pas. A cidade era
pequena e a gente bisbilhoteira demais para desconhecer as
duas grandes falhas de sua viagem incerta: no tinha dinheiro
para chegar a parte alguma com sqito to numeroso e, tendo
sido presidente da repblica, no podia sair do pas antes de um
ano sem permisso do governo, a qual nem sequer tivera a
malcia de solicitar. A ordem de arrumar a bagagem, dada de
modo ostensivo, para ser ouvida por todo mundo, no foi
entendida como prova terminante nem pelo prprio Jos
Palcios, pois em outras ocasies chegara ao extremo de
desmanchar uma casa para fingir que partia, o que sempre fora
uma manobra poltica certeira. Seus ajudantes militares sentiam
que os sintomas do desencanto eram por demais evidentes no
ltimo ano. Entretanto, de outras vezes tinha acontecido, e
quando menos se esperava o viam despertar com nimo novo,
para retomar o fio da vida com mais mpeto que nunca. Jos
Palcios, que sempre acompanhara de perto essas mudanas
imprevisveis, o dizia sua maneira: O que o meu senhor pensa,
s o meu senhor sabe.
Suas renncias recorrentes se haviam incorporado ao cancioneiro
popular, desde a mais antiga, anunciada no prprio discurso com
que assumiu a presidncia: Meu primeiro dia de paz ser o
ltimo do poder. Nos anos seguintes, tornou a renunciar tantas
vezes, e em circunstncias to diversas, que nunca mais se
soube quando era de verdade. A renncia mais ruidosa de todas
tinha sido dois anos antes, na noite de 25 de setembro, quando
escapou ileso de uma conspirao para assassin-lo, dentro do
prprio quarto de dormir do palcio do governo. A comisso do
congresso que o visitou de madrugada, depois de ele ter passado
seis horas sem agasalho debaixo de uma ponte, encontrou-o
embrulhado numa manta de l e com os ps numa bacia de gua
quente, mas no to prostrado pela febre quanto pela decepo.
Anunciou-lhes que a trama no seria investigada, que ningum
seria processado, e que o congresso previsto para o ano-novo se
reuniria de imediato para eleger outro presidente da repblica.
Depois disso concluiu deixarei a Colmbia para sempre.
Contudo, a investigao foi feita, julgaram-se os culpados com
um cdigo de ferro, e quatorze foram fuzilados em praa pblica.
O congresso constituinte marcado para 02 de janeiro s se reuniu
741

dezesseis meses depois, e ningum tornou a falar em renncia.
Mas no houve por essa poca visitante estrangeiro, interlocutor
casual ou amigo de passagem a quem ele deixasse de dizer:
Vou para onde gostem de mim (MRQUEZ, 1989: 21-23).
Numa leitura rpida, trs so as impresses retiradas deste

trecho literrio: primeiro, havia descrena generalizada quanto
possibilidade concreta de Simn Bolvar deixar a Colmbia e o
mando; segundo, a renncia e o anncio de que se retiraria do
pas configuravam um tipo de manobra poltica certeira
utilizada de forma recorrente; e, terceiro, a renncia e a sada da
Amrica vinham associadas ao desencanto que, entretanto, se
via atrelado a um nimo novo, nascido sobrenaturalmente.
Essa sntese indica que o romance permite amparar a tese de
que um projeto de memria foi construdo por meio da escrita de
cartas. No interior desse projeto, a renncia torna-se pea
fundamental na medida em que tece a memria da
indispensabilidade, medindo a legitimidade poltica do general.
Ainda que o literato no tivesse por obrigao proceder crtica
das fontes e, portanto, o uso do epistolrio pudesse vir
acompanhado pela liberdade de dar asas imaginao,
certamente, o texto de O General em seu labirinto rende glrias
memria construda pelo ator histrico em vida. Assim como a
historiografia, a literatura oferece contribuio ao culto
contemporneo em torno de Simn Bolvar tendo sido
intencional ou no contribuir com o culto, a constatao que a
obra literria, a partir do momento que alcana o domnio
pblico, tem em seus leitores os reais e exigentes
decifradores.
Num outro trecho de O General em seu labirinto, reaparece
a anlise do descrdito conferido possibilidade de Bolvar
deixar o mando. Dessa vez, tal anlise vem acompanhada por
aluses doena do general e aos seus atos formais, detectados
por meio dos pedidos de renncia encaminhados ao congresso:
[...] no houve agonia mais frutfera do que a dele. Enquanto o
acreditavam morte em Pativilca, atravessou mais uma vez os
742

cumes andinos, venceu em Junn, completou a libertao de toda
a Amrica espanhola com a vitria final de Ayacucho, criou a
Repblica da Bolvia e ainda foi feliz em Lima como nunca fora
nem voltaria a ser com a embriaguez da glria. Assim, os
repetidos anncios de que afinal ia deixar o poder e o pas por
motivo de doena, e os atos formais que o pareciam confirmar,
no passavam de repeties desmoralizadas de um drama
demais visto para merecer crdito (MRQUEZ, 1989: 24).
Os bigrafos de Bolvar marcam o ano de 1825 como o

momento em que a sua sade passaria a incomodar de forma
mais intensa e rotineira. As missivas escritas entre os anos de
1825 e 1828 no se referiam, rotineiramente, aos incmodos da
sade debilitada. Simn Bolvar mais silenciava do que se
expunha no que dizia respeito sua sade. Mesmo entre os anos
de 1829 e 1830, no eram longas as passagens acerca dos males
que lhe acometiam. O quase silncio no epistolrio acerca dos
males que o atacavam surgia como um vestgio importante e, ao
lado do extenso e exaustivo discurso da renncia, indicava que
no escrever sobre o seu estado de sade podia ser uma
manifestao explcita do desejo de Bolvar de continuar sendo
visto como o homem pblico de todas as causas, aquele que
poderia ser chamado em qualquer contexto, qualquer que fosse
a dificuldade. Dividir relatos sobre o seu estado de sade era
uma ao concedida apenas queles que o missivista
considerava amigos muito prximos e leais e, ainda, dependia
de circunstncias especiais.
Silenciar ou, na melhor das construes, escrever pouco e
ligeiramente sobre o seu estado de sade tambm configurava
uma pea importante no interior do projeto narrativo: era preciso
que os interlocutores de Simn Bolvar continuassem
acreditando e apostando em sua vitalidade fsica. Entre outros
fatores, de sua vitalidade fsica dependia a vitalidade poltica.
De um doente s vsperas da morte no havia o que temer, em
especial, se sua honra, sua glria e seu projeto poltico
estivessem desacreditados. Por esse motivo, as cartas finais de
Simn Bolvar assumiam maior dramaticidade e narravam, um
743
pouco mais detidamente, sua pssima situao fsica. Nessa

circunstncia final, a narrativa epistolar associava a doena ao
descrdito poltico e ambos confirmavam ento a necessidade
da renncia e permitiam desaguar o ressentimento.
Assim, as fases silenciosas sobre a doena se altercavam,
demonstrando a impossibilidade de oniscincia do missivista e
seu respeito aos manuais de escrita de cartas dos oitocentos
(GAY, 1999). Nas missivas redigidas no incio dos anos vinte,
quando o assunto era a sua sade, o modelo era o seguinte:
Simn Bolvar iniciava-as agradecendo a preocupao de seus
interlocutores e no gastava muito mais do que um pargrafo
para dar notcias de seu incmodo. Nas cartas a seguir, ambas
de 1824, pode-se confirmar a ocorrncia dos males anotados por
Gabriel Garca Mrquez que, no romance, foram atribudos aos
sis mercuriais:
Meu querido presidente:
noite, tive a satisfao de receber a sua carta e o seu ofcio
pelo qual me felicita e, ao mesmo tempo, se compadece pela
indisposio que sofri. Agradecido como devo sincera
expresso de amizade e de considerao por sua parte, retorno
minhas graas a to distinto amigo. Muito sinto o sucesso dos
Granadeiros do Rio da Prata, pois isso indica um estado de
anarquia continuado e perene (Carta para Marqus de Torre
Tagle19. Pativilca, 07/01/1824. Tomo IV, R. 1033, p. 09-12. Retirada
de OLeary, XXIX, p. 361).
Com Santander, no mesmo ms e ano, Bolvar estendeu-se

um pouco mais. Permitiu ao amigo uma exceo, pois lhe deu
informes mais detalhados sobre o seu mal-estar. Com certeza, a
narrativa dessa missiva deixa entrever a confiana que Bolvar
depositava no vice-presidente. Na carta para Santander, o
missivista escreve sobre seu desejo de se liberar do cargo de
mandatrio superior no Peru e associa tal desejo aos desgastes
fsicos que vinha sofrendo:
Alm disso, no quero me encarregar tampouco da defesa do Sul,
porque nela vou perder a pouca reputao que me resta com
744

homens to malvados e ingratos. Eu creio que disse a voc, antes
do que agora, que os quitenhos so os piores colombianos. O fato
como eu sempre pensei, que se necessita de um rigor triplo
[comparado ao] do que se empregaria em outra parte. Os
venezuelanos so uns santos comparados a esses malvados. Os
quitenhos e os peruanos so a mesma coisa: viciosos at a
infmia e baixos ao extremo. Os brancos tm carter de ndios, e
os ndios so todos inescrupulosos, todos ladres, todos
embusteiros, todos falsos sem nenhum princpio de moral que os
guie. Os guayaquilenos so mil vezes melhores.
Por tudo isso eu irei para Bogot to logo eu possa me
restabelecer de meus males que, nesta ocasio, tm sido muito
graves, resultantes de uma longa e prolongada marcha que fiz na
serra do Peru, cheguei aqui e fiquei gravemente enfermo. O pior
que o mal tem resistido e os sintomas no indicam seu fim.
uma complicao de uma irritao interna e de reumatismo,
[provoca] febres e males da urina, vmito e clicas. Tudo isso em
conjunto me deixa desesperado e me aflige muito. Eu j no
posso fazer um esforo sem padecer infinito. Voc no me
conheceria porque estou muito acabado e muito velho, e em meio
de uma tormenta como essa, represento a senilidade. Alm disso,
me atacam, de quando em quando, alguns ataques de demncia
mesmo quando estou bem, perco inteiramente a razo sem sofrer
nenhum ataque sequer pequeno de enfermidade e de dor. Este
pas com seus soroches nos pramos renova tais ataques quando
atravesso as serras. As costas provocam muitas enfermidades e
molstias porque o mesmo que viver na Arbia deserta. Se vou
convalescer em Lima, os negcios e as tramias voltaro a me
deixar enfermo; assim penso dar tempo ao tempo, at o meu
completo restabelecimento (Carta para Francisco de Paula
Santander. Pativilca, 07/01/1824. Tomo IV, R. 1.034, p. 12-15.
Original).
A ltima renncia, penosa e necessria para Bolvar, e as

esperanas renovadas (pela possibilidade de que o Congresso
Nacional aprovasse seu nome como mandatrio supremo)
apareceriam em O General em seu labirinto com uma lancinante
narrativa, permitidas apenas s cartas particulares de Bolvar e
ao foro do romance:
745

Reiterando a sua renncia, o general indicou Dom Domingo
Caycedo para presidente interino enquanto o congresso escolhia
o titular. Em primeiro de maro deixou o palcio do governo pela
porta de servio, para no topar com os convidados que estavam
homenageando o seu sucessor com uma taa de champanhe, e
foi em carruagem alheia para a quinta de Fucha, um remanso
idlico nos arredores da cidade, que o presidente provisrio lhe
emprestara. A simples certeza de ser um cidado comum
agravou os estragos do vomitivo. Sonhando acordado, pediu a
Jos Palcios que preparasse o necessrio para comear a
escrever suas memrias. Jos Palcios trouxe tinta e papel de
sobra para quarenta anos de recordaes, e ele preveniu
Fernando, seu sobrinho e secretrio, que se preparasse para
atend-lo desde a segunda-feira seguinte, s quatro da
madrugada, a hora mais propcia para pensar, com seus rancores
em carne viva.
[...]
Os que o visitaram nos dias seguintes tiveram a impresso de
que estava refeito. Sobretudo os militares, seus amigos mais
fiis, que o instaram a permanecer na presidncia, ainda que por
meio de uma quartelada. Ele os desanimava com o argumento de
que o poder da fora era indigno de sua glria, mas no parecia
afastar a esperana de ser confirmado pela deciso legtima do
congresso (MRQUEZ, 1989: 29-30).
Vrios so os elementos que chamam a ateno na

narrativa romanceada de Garca Mrquez. A sada pela porta
dos fundos, a conduo emprestada, a ausncia de Bolvar em
uma comemorao que, depois de tantas, no era direcionada a
ele ou s suas glrias, o desejo do general em expor seus
rancores por meio da escrita de suas memrias. Simn Bolvar
no precisou redigir memrias, tinha ainda a quem destinar suas
epstolas. Em cartas endereadas, em seus ltimos dias, ao
amigo Jos Fernandez Madrid20, indicava as diretrizes para a
sua defesa frente aos seus contemporneos, posteridade e
histria.
Desde agora voc deve contar [com o fato de] que no serei mais
presidente, seja o que for, e me porei em posio de no sofrer
746

mais vexaes saindo do pas, com o nimo de seguir para onde
possa, segundo minha escassa fortuna. Sobre esse ponto voc
saber mais na prxima correspondncia.
Tinha pensado em lhe remeter os documentos de minha vida
pblica, mas soube pelo coronel Wilson21 que o general, seu pai,
tem a obra em dezesseis volumes, e que voc pode pedi-los
emprestado para responder s calnias que esto inventando
sobre mim.
No vacile em negar positivamente todo fato contrrio ao que
voc conhece do meu carter.
Primeiro, nunca tentei estabelecer na Colmbia nem mesmo a
constituio boliviana: tampouco fui eu quem fez isso no Peru; o
povo e os ministros o fizeram espontaneamente. Sobre isso leia o
manifesto de Pando daquele tempo, e esse um canalha que no
ocultaria nada para favorecer-me.
Segundo, tudo o que prfido, dbio ou falso que me atribua,
completamente calunioso. O que tenho feito e dito, tem sido com
solenidade e sem nenhuma dissimulao.
Terceiro, negue voc redondamente todo ato cruel por parte dos
patriotas, e se o fui cruel alguma vez com os espanhis foi por
represlia.
Quarto, negue voc todo ato interessado de minha parte, e pode
afirmar sem ocultar que tenho sido magnnimo com a maior
parte de meus inimigos.
Quinto, assegure voc que no tenho dado nem um passo na
guerra, de prudncia ou razo para que se possa me atribuir
covardia. O clculo tem dirigido minhas operaes nesta parte, e
ainda mais, a audcia.
[...]
Enfim, meu querido amigo, os documentos de minha vida do
muitos meios de defesa, ainda que faltem a maior parte dos
primeiros perodos de minha histria; mas como so nos ltimos
anos os que mais me atacaram, voc encontrar sempre
argumento nos fatos que se tem visto e esto escritos.
[...]
Remeto a voc a gazeta de hoje, pela qual se informar de
algumas explicaes satisfatrias e ver, ao mesmo tempo, que
deixei o mando para o senhor Caycedo por causa dos males que
padeo, ainda que no sejam graves. No voltarei a tomar mais o
mando, porque isso insuportvel sob todos os aspectos para
747

mim. Por fortuna, no se dir que abandonei a ptria, sendo ela
que tem me renegado do modo mais escandaloso e criminoso
como no se tem visto nunca. Eu no sou to virtuoso como
Fcio22, mas meus servios se igualam com os dele, e embora no
me creia to desgraado como ele, algo se parece na ingratido
de nossos concidados. (Carta para Jos Fernandez Madrid.
Fucha, 06/03/1830. Tomo VII, R. 2680, p. 449. Original)
Parte da correspondncia de Simn Bolvar perdeu-se,

assim mesmo, h cartas de novembro e de dezembro de 1830. O
general ditou cartas praticamente at o fim de sua vida. A
correspondncia seria responsvel pela construo de um
projeto futuro que, embora no estivesse ao alcance de um
decreto seu para realizar-se, representava um horizonte
alentador, com a qual o missivista fizera um pacto, arriscando-se
at o fim de seus dias. Ademais, a escrita era catarse: por meio
das palavras, o heri se humanizava. O ressentimento era
verdadeiro, tinha de ser expurgado.
IV.
Cotejar a correspondncia bolivariana com a literatura
amplia a compreenso quanto ao ressentimento e desiluso do
general que, ao mesmo tempo, figura histrica,
personagem de romance e persona missivista. O dilogo entre
a histria e a literatura ilumina a circunstncia na qual Simn
Bolvar esteve imerso. A escrita dramtica, que toma conta do
epistolrio e aparece no romance de Mrquez, no carente de
sentido: o missivista assistiu ao desmantelamento de seu mais
caro projeto poltico; a unidade da Gr-Colmbia desfez-se e os
comandantes desse processo foram os seus companheiros de
outrora. Em Nova Granada, o federalismo conquistou espao na
Constituinte de 1830 e, embora Bolvar no vivesse para assistir
ao retorno de Santander de seu desterro, esse no s retornou
como assumiu a presidncia do pas. Realmente instigante e
despercebido numa verso oficial, convicta de que as cartas
748
serviam apenas para a confirmao de dados, a delicada

construo narrativa epistolar que fez do discurso da renncia e
do ressentimento pea importante para a construo da memria
da indispensabilidade.
Por fim, h que se demarcar a existncia de um paradoxo: o
discurso da renncia sinalizava muito claramente o desejo da
construo da memria da indispensabilidade. J o discurso do
ressentimento, muito mais difcil de permanecer sob o controle
do missivista, embora quisesse tambm atuar no sentido de
atestar a indispensabilidade, era o indicativo da derrota do
indispensvel. Com o ressentimento, o general humanizava-se e,
uma vez humano, tornava-se mortal e substituvel. O
ressentimento revelou a perda da legitimidade e a necessidade
de substituio da liderana, a despeito de todos os incontveis
protestos do missivista. Mesmo assim, a memria herica,
elaborada e conservada no epistolrio, salvou Simn Bolvar do
esquecimento pstumo: o general deixou seu labirinto e entrou
para a histria.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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Dominick LaCapra. In: SERPA, lio Cantalcio et.al. Escritas da Histria:
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Tomo II.
749

MRQUEZ, Gabriel Garca. O General em seu labirinto. Rio de Janeiro:
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MASUR, Gerhard. Simn Bolvar. Mxico: Biografias Grandesa, 1960.
PIGLIA, Ricardo. O ltimo leitor. So Paulo: Companhia das Letras,
2006.
FREDRIGO, Fabiana de Souza. Simon Bolivars correspondence

and its presence in literature: an analysis of The General in His
Labyrinth by Gabriel Garcia Mrquez. Histria, v.28, n.1, p.715756, 2009.
Abstract: Simon Bolivar, one of the most important South
American leaders of independence within the areas of Spanish
colonialism in South America, left behind an epistolary of 2815
letters. Our proposal starts off with the display of the narrative
epistolary project and soon encounters one of its highlights in the
course of the reading, which is the generals own resignation.
The several requests of resignation from his administrative
position, and the justifications that followed them had taken me
to the analysis of what I called the memory of the
indispensability. After investigating this speech in the epistolary,
the relationship between literature and the biography had been
fundamental in improving our understanding of the substance of
this memory of the indispensability in the epistles. This article
intends to compare Simon Bolivars letters and Gabriel Garcia
Marquezs novel, The General in His Labyrinth. The hypothesis is
that the literary text, besides using Bolivars epistolary to
construct its character and the romantic scenario, opens
possibilities of explanations concerning the project of memory
arising from the writings in the letters, at the same measure in
which it strengthens the cult of the Liberating General.
Keywords: Memory; Letters; History; Literature.
NOTAS
1
Esse artigo parte da Tese de Doutorado intitulada Histria e

memria no epistolrio de Simn Bolvar (1799-1830), defendida no
750

Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Estadual
Paulista (UNESP).
2
O epistolrio de Simn Bolvar conta com 2.815 cartas, escritas entre
os anos de 1799 e 1830. A coletnea utilizada na investigao foi
organizada por Vicente Lecuna, o mesmo que cuidaria da restaurao
da Casa Natal do Libertador na Venezuela e que se tornaria o guardio
da documentao e da memria do Libertador. Teve-se acesso
segunda edio das Cartas del Libertador, publicada em sete tomos,
entre os anos de 1964 e 1969.
3
A ABNT omissa quanto citao de documentos tais como as
cartas. Em virtude da particularidade dessa documentao (que exige
deixar explcito o destinatrio, o lugar e a data da escrita da carta) e do
fato de esta pesquisa ter lidado com uma coletnea organizada por
terceiros, o que lhe obrigava, ainda, a indicar o tomo em que se
encontrava a epstola, o nmero de seu registro e o tipo do documento
(se era original ou cpia, anotando de onde era retirada, se de arquivo
pblico, pessoal ou de jornais de poca), estabeleceu-se uma forma de
citao peculiar. Para que os leitores no perdessem nenhuma
informao, padronizou-se a citao das epstolas da seguinte forma:
Carta para (destinatrio), Lugar e data de sua escrita, Tomo (I ao VII),
R. (Registro, equivalendo ao nmero da carta na coletnea), p. (pgina
da carta na coletnea), tipo.
4
Esse termo de minha autoria e serviu ao propsito de explicar o
discurso da renncia, apresentando, em conjunto, os outros elementos
retricos a ele associados a morte, o ressentimento, a doena e a
solido. Sua primeira apario foi na j referida tese de doutorado.
5
Neste artigo, no h espao para discutir os sustentadores da
memria bolivariana, mas no possvel duvidar da existncia do culto
basta observar as tentativas inauditas do governo chavista. Para uma
aproximao do tema historiogrfico, ver: Nikita Harwich. Um here
para todas las causas: Bolvar en la historiografia, 2003.
6
Nos agradecimentos, Gabriel Garca Mrquez faz referncia aos
historiadores colombianos Eugenio Gutirrez Celys, Fabio Puyo e
Gustavo Vargas. Tambm cita o historiador bolivariano radicado em
Caracas, Vinicio Romero Martinez. Ainda fazem parte da lista de
agradecimentos: um ex-presidente, Belisario Betancur, dois
embaixadores, Jos Eduardo Ritter (embaixador da Colmbia no
Panam) e Anbal Noguera Mendoza (embaixador da Colmbia em
Porto Prncipe), um linguista, Roberto Cadavid, um gegrafo, Gladstone
751

Oliva, um astrnomo, Jorge Prez Doval, e o que o autor chama de um
parente oblquo do protagonista, Antonio Bolvar Goyanes.
7
Apelido que, segundo Gabriel Garca Mrquez, Bolvar teria dado a
Francisco de Paula Santander aps sua briga com o vice-presidente da
Gr-Colmbia. Esse apelido no aparece no epistolrio. Provavelmente,
Mrquez retirou tal informao das Memrias de OLeary ou do Dirio
de Bucaramanga, de Peru de la Croix fontes que o autor informa ter
consultado.
8
Referncia ao Pico do vila, prximo Caracas.
9
A regio de Cartagena era governada por Mariano Montilla, amigo
antigo de Bolvar e bolivarista convicto. Da, a conclamao da
populao por meio de um dito.
10
Domingo Caycedo ocupava a presidncia do Congresso da Colmbia,
que tinha sido instaurado em janeiro de 1830. At maro daquele ano,
Bolvar permaneceu nominalmente como ditador e, em maro,
entregou o poder que passou para Caycedo e, depois, Mosquera.
11
As referncias ao triunfo, s belas damas, aos arcos e alegria dos
populares estiveram presentes numa carta endereada a Antonio Zea,
escrita de Puente Real, em 26/09/1819, quando Bolvar narrara sua
entrada em Bogot, aps a vitria em Boyac. Pode-se comparar o tom
e a composio narrativa das cartas de Zea e Caycedo. Da comparao,
fica a concluso sobre o entusiasmo da primeira frente ao
agradecimento contido da segunda. Estabelecida a comparao,
apesar do agradecimento formal, o ressentimento, embora no
evidente, encontra-se implcito.
12
Em fins de 1829, Antnio Pez liderava mais um movimento
autonomista (o anterior havia sido a La Cosiata). Desde novembro
desse ano, Pez passou a desconhecer a autoridade de Bolvar e das
instituies de Bogot, instaurando na prtica a separao da
Venezuela Gr-Colmbia. Bolvar, ento muito doente, perdera o
apoio militar e, consequentemente, o poltico, uma vez que a sua ltima
tentativa centralizadora posta em prtica logo aps a dissoluo da
Conveno de Ocaa, quando se atribuiu poderes de chefe supremo
falhara. Para a manuteno da unidade entre a Venezuela e a Nova
Granada, Antnio Pez imps a condio de que Simn Bolvar
abandonasse a Colmbia, queria governar seu territrio sem maiores
influncias. Uma Assemblia Nacional reunida em Caracas comunicou
Nova Granada essa deciso e declarou que Simn Bolvar estava
proscrito. Para provocar o desencanto completo ao general, Joaqun
Mosquera, partidrio das fileiras santanderistas, foi eleito presidente
752

do congresso na Nova Granada. Em maro de 1830, Pez era eleito
presidente da Venezuela por meio das assemblias eleitorais.
13
Pode-se encontrar tais referncias nas cartas escritas para Riva
Aguero (13/04/1824) e para Sucre (20/01/1825).
14
Em setembro de 1830, Urdaneta e outros companheiros de Bolvar
foram vitoriosos num golpe, ocorrido em Bogot e que derrubou o
presidente Joaqun Mosquera, eleito em maio de 1830. Rafael Urdaneta
assumiu a presidncia.
15
Gabriel Garca Mrquez esclarece que Longanizo foi o apelido dado a
Simn Bolvar pelos granadinos. Esse apelido era o mesmo conferido a
um indigente louco que era famoso porque perambulava pelas ruas
com uniformes conseguidos em casas de belchior.
16
Militar, diplomata e poltico (Bogot, 1792-1857). Participou da
Campanha de Ccuta sob as ordens de Bolvar, em 1813. Foi designado
para as campanhas do Sul e do Apure. Representou, como deputado, a
provncia de Casanare no Congresso de Angostura. Atuou em misses
diplomticas na Europa ao lado de Pealver. (Diccionario de Historia de
Venezuela. Disponvel em: <http://www.bolivar.ula.ve/indihist.htm>.
Acesso em: 29 nov. 2004, 00:17.).
17
Juan Jos Flores (Puerto Cabello, 1800 Equador, 1864). General e
chefe do Exrcito Libertador, participou das guerras de independncia
nos territrios da Nova Granada, Venezuela e Equador. Em 1823,
assumiu o cargo executivo na provncia de Pasto, contrria
independncia. Em 1830, quando o Equador decidiu sua sada da GrColmbia, Flores assumiu a presidncia da repblica. Enfrentou muitos
golpes em virtude da situao precria do pas, penalizado pelas
mazelas deixadas pela guerra (Diccionario de Historia de Venezuela.
Disponvel em: <http://www.bolivar.ula.ve/indihist.htm>. Acesso em:
29 nov. 2004, 00:19.).
18
Nesta carta, Bolvar renunciava ao governo do Equador. Desde 1823,
esse territrio, por uma ao militar de Sucre, foi incorporado a GrColmbia. Muitos conflitos opuseram a Gr-Colmbia e o Peru, pois
esse ltimo considerava ser seu direito ter posse do territrio de
Guayaquil. Numa rebelio liderada por um colombiano, o general
Bustamante, por sua vez, comissionado pelos peruanos, Guayaquil
proclamara sua independncia da Gr-Colmbia, isso em 1827, em
meio aos preparativos para a Conveno de Ocaa que deveria definir
sobre as reformas da Constituio de Ccuta, que vigorava desde 1821.
O plano de Bustamante era anexar o sul da Colmbia ao Peru. O
general venezuelano Flores, que seria futuramente o presidente da
753

Repblica do Equador, foi quem ps fim aos planos rebeldes, entrando
vitorioso em Guayaquil em setembro de 1827. Alm de Guayaquil, o
Peru queria incorporar a Bolvia, que esteve, desde 1826, sob a
presidncia de Antnio Jos de Sucre. Em 1827, foras peruanas,
lideradas pelo general Gamarra, invadiram a fronteira boliviana,
entretanto, Sucre conseguiu conter a rebelio. Considerando no ser o
momento de aprofundar os problemas polticos entre a Gr-Colmbia e
o Peru, Sucre no puniu Gamarra e afirmou que no era o caso de
hostilizar os peruanos e incitar uma guerra. Os motins no terminaram
e Sucre foi preso pelos rebeldes, o que obrigou a Bolvia a entrar em
acordo com os insurgentes peruanos. Pelo acordo, seriam expulsas do
pas as tropas colombianas. Em setembro de 1828, Sucre chegou em
Quito e se instalou. Incidentes diplomticos entre a Colmbia e o Peru
pioraram a situao, o que deflagrou a guerra. Em um contexto difcil
para a manuteno da unidade no interior da Gr-Colmbia, uma
guerra com o Peru foi considerada desastrosa. Os peruanos, sob a
presidncia do general La Mar, ocuparam Guayaquil que foi retomada,
aps uma campanha de trinta dias, pelo prprio Sucre, na Batalha de
Tarqui (27/02/1829). O Tratado de Girn, firmado em 28 de fevereiro de
1829, concedia indenizaes a Gr-Colmbia e anotava o respeito sua
integridade territorial. Assim mesmo, La Mar, desrespeitando o acordo,
no se disps a entregar Guayaquil. Bolvar j se encontrava no Sul e
preparava seu exrcito para sitiar a cidade tomada pelos peruanos. No
entanto, a situao foi solucionada pela destituio de La Mar da
presidncia por meio de um golpe produzido em Lima. O novo governo,
liderado pelo General Andrs de Santa Cruz, ratificou o Tratado de
Girn e agradeceu os servios prestados pela Colmbia para a
independncia peruana. O exrcito colombiano ocupou Guayaquil
(MASUR, 1960, p. 543-547).
19
Jos Bernardo de Tagle, Marqus de Torre Tagle (1779-1825). Atuou
como deputado nas Cortes de Cdiz at 1817. Em 1820, declarou a
independncia de Trujillo e, com a ausncia de San Martn, assumiu o
governo peruano. Foi presidente da Repblica do Peru entre os anos de
1823
e
1824.
(Dados
disponveis
em:
<http://www.adonde.com/historia/1823pres_torretagle.htm>. Acesso
em: 25 out. 2004, 19:30.).
20
Jos Fernndez Madrid (Cartagena, 1789 Londres, 1830) descendeu
de uma famlia da aristocracia criolla, seu pai e seu av foram
funcionrios da corte espanhola. Exerceu as profisses de mdico,
jornalista e poeta. Foi responsvel pelos poemas patriticos, inspirados
754

pela proclamao da Primeira Repblica na Venezuela: Aos libertadores
da Venezuela de 1812 e morte do General Atansio Girardot. A
dcada de dez do sculo XIX tambm conheceu seus primeiros escritos
polticos. Fez parte do I Triunvirato que governaria Nova Granada em
1815. Preso por Morillo, seguiu para Espanha e, no final de 1816, j
estava em Havana, onde foi liberado para exercer a medicina e
dedicou-se a escrever monografias cientficas. De Cuba, manteve
contato com Bolvar, entusiasmado pelo plano do general em intervir
na situao cubana. Em 1826, de volta Cartagena, atuou como
diplomata em misses na Frana e Inglaterra. Depois da morte de suas
filhas, faleceu em um povoado prximo de Londres, em 28 de junho de
1830, aos 41 anos de idade (Por: Gregrio Delgado Garca. Trabalho
apresentado em Havana, Cuba, 28/11/1994). (Texto disponvel em:
<http://www.bvs.sed.cu/revistas/his/vol_1_95/his/11195htm>.
Acesso em: 02 dez. 2004, 17:00.).
21
Referia-se ao coronel irlands, seu ajudante de campo, Belford Hinton
Wilson, filho de um veterano general das guerras europias, Robert
Wilson.
22
A grafia usada na carta Focin. Considera-se que Simn Bolvar
quis aludir Fcio, um heri grego condenado morte em 317 a.C. por
falsas acusaes de traio.
Artigo recebido em 04/2009. Aprovado em 06/2009
755

A correspondência de Bolívar e O General em seu labirinto

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A correspondência de Bolívar e O General em seu labirinto

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A correspondncia de Simn Bolvar e sua

presena na literatura: uma anlise de O General

A correspondncia enquanto gnero se caracteriza pela

Professora Doutora Departamento de Histria Faculdade de

HISTRIA, So Paulo, 28 (1): 2009

FABIANA DE SOUZA FREDRIGO

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A CORRESPONDNCIA DE SIMN BOLVAR...

Ao aparecer prematuramente no epistolrio e manter-se

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providncia divina, pois seria seu destino realizar a causa,

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A CORRESPONDNCIA DE SIMN BOLVAR...

cenrio que os circunda pode ser objeto trivial, tratando-se,

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literrio de outra ordem, quando comparado ao compromisso

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A CORRESPONDNCIA DE SIMN BOLVAR...

A leitura de Gabriel Garca Mrquez muito contribuiu para

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Presentes na narrativa de Gabriel Garca Mrquez, as

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A CORRESPONDNCIA DE SIMN BOLVAR...

considerar que a obra literria pode indicar caminhos, ou seja,

Essa justificativa no deve iludir o leitor. No era sobre um

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despeito do rio, o primeiro agradecimento de Gabriel Garca

O romance conta uma histria e opina sobre ela em vrias

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Primeiro, atente-se para a existncia de um narrador. No

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chama a ateno questo da unidade. Desse trecho, duas

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Mrquez sugere a distino entre o seu fazer literrio e o

As descries do personagem no livro contemplam um

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apoio, ressentido, doente; mas um general que conservava no

A figura de Bolvar que domina o romance a do homem

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A imagem criada por Gabriel Garca Mrquez encontra

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damas e da alegria dos manifestantes. A carta para Caycedo

No perodo abordado pelo romance, Simn Bolvar

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As acusaes de prevaricao contra a repblica

Nas cartas escritas entre os anos de 1824 e 1825, ao lado

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pblica e o no reconhecimento de seus vinte anos de servio

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Velho, cansado, desenganado, hostilizado, caluniado e mal

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Aquele que julgava conhecer a Amrica e ser responsvel

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