EDUARDO LPEZ AZPITARTE

EXIGENCIAS ECOLGICAS Y TICA CRISTIANA

La ecologa no es una moda. Si no tomamos conciencia de que estamos echando a
perder la casa de todos, las generaciones futuras tendrn que vivir a la intemperie.
Para el autor del presente artculo, ste no es el nico ni el ms urgente de los
problemas que hoy plantea la tica ecolgica. Adems de mirar la naturaleza con ojos
distintos de los del ave de rapia, apremia introducir una nueva cultura de la
solidaridad que nos eduque de cara a los desposedos de esta tierra y una nueva tica
de la renuncia que ponga coto o la avidez de poseer ms y ms olvidando que hay quien
no tiene nada.
Exigencias ecolgicas y tica cristiana, Proyeccin 42 (1995) 263-286.

I. Situacin actual
Doble acusacin
El cristianismo ha sido objeto de una doble acusacin, en parte contradictoria. Se le ha
acusado de olvidar las realidades materiaIes. Atento al destino ltimo y definitivo, el
creyente slo se habra preocupado del ms all y habra relativizado todo lo dems. No
es de extraar que el contemptus mundi (desprecio del mundo) constituya un tema
clsico de la espiritualidad. Al dirigir todos los esfuerzos del creyente a la consecucin
de la felicidad eterna, la religin apareca como un opio que impeda el compromiso y la
lucha por la satisfaccin de las necesidades terrenas.
La otra acusacin es ms reciente: la de haber fomentado los excesos ecolgicos y las
violaciones de la naturaleza. La desacralizacin del mundo que se afirma en los
primeros captulos del Gnesis habra trado consecuencias desastrosas. El mandato de
Dios de someter y dominar la tierra abri las puertas a todos los desmanes posteriores.
El afn de dominio han hecho del seor de la naturaleza su dspota. La tierra qued
incondicionalmente rendida en sus manos. Una ciencia y una tecnologa que no
reconoce lmites es la consecuencia lgica de esa actitud arrogante.
Por contradictorias que puedan parecer, ambas acusaciones poseen un denominador
comn: un antropocentrismo exagerado, en el que lo nico que interesa es el ser
humano. Todas las dems realidades, o por su carcter pasajero o por su condicin de
inferioridad y subordinacin, no cuentan: el ser humano puede y debe utilizarlas en
funcin de su propio inters. En todo caso, la fe cristiana sera responsable de la
situacin actual, antao por su negativismo frente al progreso de las ciencias y luego por
su desenfrenado impulso para profanar la naturaleza ms all de sus lmites.
Aunque exageradas, esas acusaciones no carecen de fundamento. Con todo, no hay que
olvidar que los delitos ecolgicos aumentaron significativamente desde que la fe y los
valores cristianos se eclipsaron en la sociedad. No es tampoco ahora el momento de
hacer un juicio histrico para repartir responsabilidades, de las que los cristianos no
quedamos del todo exentos. El problema ha surgido por la dificultad que todos tenemos
en mantener un equilibrio entre el aprecio por todos los valores naturales, que para el
creyente son relativos, y la bsqueda inmoderada de ellos que nace de una actitud

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insaciable. Una civilizacin incapaz de poner lmites a su ansia de progreso y bienestar
termina por convertirse en una amenaza contra la vida misma.
Por eso, la preocupacin ecolgica que busca la reconciliacin de todos los seres
humanos con el mundo -hogar de la humanidad- afecta de lleno a la conciencia
cristiana. No pretendo aqu enumerar todos los problemas que ha suscitado esa
preocupacin. La finalidad es ms modesta. Se trata de ver cmo las exigencias de los
grupos ecologistas coinciden plename nte con una actitud cristiana que no siempre se
mantuvo fiel a sus presupuestos.

Dimensin tica del problema

Para dar una respuesta eficaz al problema no basta con denunciar los atentados
ecolgicos con una retrica apocalptica, como si la humanidad caminara hacia un
desastre inevitable. No parece que, bajo el miedo de una terrible amenaza, que no cabe
admitir como nica alternativa, la gente vaya a renunciar al bienestar que tanto le ha
costado conseguir, sobre todo si se tiene en cuenta que las consecuencias no recaeran
sobre las generaciones actuales. Hay que evitar dos extremos: el del romanticismo y el
de la resignacin.
Un romanticismo ingenuo pretendera una vuelta hacia etapas anteriores. Se tratara de
condenar los adelantos tcnicos de que hoy gozamos y retroceder hacia otras culturas
primitivas completamente superadas. Esta respuesta romntica, adems de imposible,
eliminara el progreso que ha aliviado lo penoso del trabajo humano. Si la ecologa
propugna un rechazo a mejorar la calidad de vid a, su fracaso es evidente.
Si los beneficios del mundo actual y los valores que ofrece el progreso constituyen una
refutacin clara de la "vehemencia ecologista", tampoco pueden justificarse las
violaciones ecolgicas como si fuera el precio que hay que pagar, si queremos mantener
el nivel de bienestar de la sociedad actual. Tampoco, pues, cabe aceptar el extremo
contrario de la resignacin: una visin conformista, como un "canto a las virtudes de la
civilizacin", que no resiste a un anlisis objetivo de la realidad.
Aun evitando estos dos extremos, la solucin no puede dejarse en manos de la tcnica.
La racionalidad cientfica resuelve determinados problemas concretos, pero causa otros
distintos. Son los mismos cientficos los que han revitalizado la preocupacin tica,
como nica salida a los problemas que la misma ciencia plantea. La solucin radica en
una cosmovisin distinta que aporte otros valores humanistas y cristianos para reenfocar
la problemtica ecolgica.

II. Exigencias bsicas de la ecologa

La tarea que nos incumbe es la de trabajar por una sociedad sostenible, en la que, dentro
de una jerarqua razonable, la armona de todos los seres haga ms confortable la casa
que habitamos. Para ello es condicin ineludible una triple exigencia que posibilite un
nuevo tipo de relacin con la naturaleza.

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Una nueva mirada sobre la naturaleza
I. El misterio de la naturaleza. El ser humano ha mirado la naturaleza desde
perspectivas muy distintas. Para las culturas primitivas, el orden csmico posea el halo
de lo sagrado y misterioso. Ante l no caba sino el asombro y el sentimiento de
impotencia. Nadie se hubiera atrevido a manipular en sus estructuras, no slo por
sentirse incapaz de intervenir en lo que se ignora, sino para evitar las consecuencias de
una transgresin del poder divino que fundamenta su existencia. La primera obligacin
tica era el sometimiento. Por su trascendencia religiosa, la naturaleza resultaba
intocable: como la puerta entreabierta de un recinto majestuoso, que descubre la
cercana de lo divino, pero que no se puede traspasar.
Sin llegar a estos excesos, fomentados por la ignorancia, la trascendencia y la
normatividad de la naturaleza se ha conservado diluida en el pensamiento religioso y
tico de muchos movimientos. La cultura africana y oriental son ms sensibles a esta
dimensin que va a desaparecer casi del todo en el antropocentrismo racionalista de
occidente.
A medida que los adelantos tcnicos posibilitaron el conocimiento de sus mecanismos,
la naturaleza fue dejando de ser objeto de contemplacin para convertirse en campo de
experimentacin. De artis magistra, que regulaba cualquier actuacin, pas poco a poco
a ser artis materia, con la que el ser humano pudiese explotar cada vez ms todas sus
posibilidades. Lo natural ha quedado artificializado: "Ya no manejamos objetos
naturales; manejamos artificios que manejan artificios (...) que, en ltimo trmino,
manejan objetos naturales" (J. R. Capella, Los ciudadanos siervos, 1993, p. 38).
2. La perspectiva bblica. La actitud actual, respecto a la naturaleza, que acabamos de
describir, no puede apelar ni a la fe cristiana ni a los datos de la Biblia. Pese a
pertenecer a una cultura primitiva, el hombre de la Biblia mira la naturaleza desde una
perspectiva diferente. As, desde este punto de vista, los relatos de la creacin pretenden
dos cosas: desmitificar una visin patesta del mundo y afirmar la superioridad de la
pareja humana -hombre y mujer- sobre todos los dems seres. El mundo brot de las
manos amorosas de Dios, en aquella maana gozosa de su nacimiento, como una
epifana del Creador, pero como realidad finita, quebradiza, cuyo carcter divino le
viene de su gnesis y no de su propia naturaleza. En medio de este universo, el ser
humano ocupa un lugar privilegiado, como lugarteniente que gobierna en nombre del
nico Seor.
Junto a esta desacralizacin de la tierra y esta primaca de lo humano, la Biblia se sita
tambin en una perspectiva escatolgica. La tierra no es el paraso, sino el lugar de la
prueba. Muchos quedan prendidos de los bienes de esta tierra. Una cierta renuncia es
indispensable para que el ser humano se abra a los bienes ms autnticos y verdaderos.
El Dios bblico es el que, a travs de los acontecimientos histricos, ofrece la salvacin.
La naturaleza es el espacio geogrfico y temporal en el que se realiza la alianza.
El que, a partir de los presupuestos bblicos, intente justificar los delitos ecolgicos,
hace de ellos una lectura que no coincide con el proyecto de Dios. Los datos bblicos no
justifican el despotismo, la violencia del que, como gerente de Dios, est llamado a
cuidar de la naturaleza. La misma dimensin escatolgica es un anuncio gozoso para la
tierra entera.

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3. El simbolismo trascendente de la creacin. El ser humano y el cosmos no slo tienen
el mismo origen, sino que estn orientados hacia un destino idntico. Ninguna realidad
de nuestro mundo est destinada a la muerte. Con bellas y atrevidas imgenes expresa
Pablo la esperanza de toda la creacin de ser liberada: "Sabemos que hasta ahora la
humanidad entera est gimiendo con dolores de parto. Y no slo ella, tambin nosotros,
que poseemos las primicias del Espritu, gemimos por dentro guardando la condicin
filial, el rescate de nuestro cuerpo. Con esa esperanza nos han salvado" (Rm 8, 22-24).
Nuestra cultura competitiva, en el que el supremo valor es el inters econmico e
individual, no mira los seres creados como epifana divina. Urge una nueva mirada
sobre la naturaleza. No se trata de mirarla como a un dios. La revelacin no permite la
idolatra. Pero tampoco tolera que las huellas que el Dios vivo ha dejado en todas las
creaturas sean holladas por el poder irracional y egosta del hombre, que slo busca la
utilidad inmediata sin preocuparse por las consecuencias futuras.
Se impone un esfuerzo para que los ojos del creyente descubran esa trascendencia.
Como cantan algunos salmos, la grandiosidad de la obra de Dios asombra y seduce,
pero al mismo tiempo constituye el smbolo de la grandeza de Dios. La ecologa nos
invita a esta nueva mirada sobre la naturaleza, como primera condicin para que surja
un talante diferente.
Sin caer en un fundamentalismo ecolgico, que propugna una "igualdad biocntrica",
sin ninguna jerarqua entre lo humano y los dems vivientes, el abrazo reconciliado con
la creacin no se realiza desde la prepotencia. Basta con recoger el mandato de Dios de
cuidar la tierra. Todos los seres venimos del humus (tierra): la humildad forma parte de
nuestra constitucin. Y, por tanto, no podemos despreciar nada. Slo desde esta
desnudez es posible vivir la fraternidad con toda la creacin. Como el pobre de Ass
que, en comunin profunda con la naturaleza, senta como hermanos a todos los seres.

Una nueva cultura de la solidaridad

I. Los desequilibrios existentes. Esa nueva mirada sobre la creacin es necesaria. Pero
no basta para alcanzar una sociedad sostenible. Para impedir los desequilibrios
existentes en el ecosistema, es urgente insistir en una segunda exigencia: hay que
reforzar el vnculo de solidaridad entre todos los seres de la naturaleza, en especial entre
las personas humanas, que constituyen su centro privilegiado
No es fcil saber si las previsiones de futuro son tan alarmistas, como algunos afirman,
o existen motivos de esperanza para responder a las necesidades de la humanidad a
medio o largo plazo. Puede que existan todava en el planeta muchos recursos que an
no han sido explotados. En todo caso, vale la pena recordar lo que Gandhi deca a
comienzos de siglo: "El planeta ofrece cuanto el hombre necesita, pero no cuanto el
hombre codicia". Porque el problema no radica en si habr o no materias primas
suficientes para proveer a las necesidades de las nuevas generaciones. Aun en la
hiptesis de que nunca faltara lo necesario, la herida ms profunda, y que no parece
haya de cicatrizar, es el injusto reparto entre los pueblos que se acercan a la mesa
comn.

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Nadie sabe con exactitud a cuntos habitantes podr alimentar la tierra, pero se calcula
que los 2.500 millones de 1950 se convertirn en 12.500 millones en el 2050, si no se
encuentran los mecanismos eficaces para frenar esa explosin demogrfica. Pero la
tragedia radica no tanto en el nmero como en la distribucin: ms del 80% de los
nacimientos tendrn lugar en los pases subdesarrollados. Dirase que el mandado
divino de Gn I, lo hemos escindido, dejando a los pobres la tarea de henchir la tierra,
mientras que los ricos la dominan para sus intereses.
Segn las estadsticas, los pases desarrollados -alrededor del 20% de la poblacin
mundial- poseen el 85% de la riqueza del planeta. Y la dinmica del desarrollo apunta
en la misma direccin. Los ricos irn disminuyendo y los pobres aumentarn, en
nmero y proporcin. Y si la produccin contina creciendo, ser prioritariamente en
beneficio de los primeros. En conclus in: el desarrollo econmico sirve para que, en los
pases desarrollados, el nivel de vida se mantenga e incluso suba, pero en las regiones
pobres slo servir para dar de comer a un nmero mayor de bocas hambrientas.
2. Hacia una cultura de la solidaridad. Desde esta perspectiva, la ecologa no es una
moda de los "verdes", que pretenden la defensa de la flora y fauna del planeta, puesta en
peligro por la contaminacin, la explotacin desenfrenada de las reservas, etc. Sin duda
es encomiable su inters por despertar la conciencia colectiva. Pero el problema es ms
hondo. Porque no basta con paliar los efectos perniciosos del desarrollo en los pases
industrializados. Ciertos objetivos ecolgicos parecen ms un privilegio de los que ya
tienen asegurada su sub sistencia que un camino que conduzca hacia una "sociedad
sostenible". Porque la mayor parte de la humanidad sigue estando condenada a una
pobreza mayor.
Aqu la tcnica no puede aportar soluciones. Porque el progreso seguir realizndose
sobre la base de la explotacin de los ms necesitados. El problema de fondo reside en
un antagonismo de intereses: tras haber fundamentado su bienestar en el despojo de la
naturaleza, unos pocos pretenden ahora preservar la salud de los habitantes de sus pases
prohibiendo a nivel mundial la fabricacin y el uso de artculos antiecolgicos. Pero
siguen explotando el Tercer mundo para mantener su nivel de vida e incluso se
escandalizan de que ahora los pobres intenten aliviar su miseria con los mismos
mtodos de que ellos se sirvieron. La nica alternativa consiste en reflexionar en el
porqu de esta situacin. Pero esto no interesa por sus consecuencias. Helder Cmara
sola decir: "Cuando doy pan a los pobres dicen que soy un santo, cuando pregunto por
qu los pobres no tienen pan, me llaman comunista".
La sociedad de la opulencia necesita la explotacin de estos pueblos para continuar su
desarrollo. Si estos pueblos pretendieran elevar su nivel de vida deberan adoptar la
misma poltica de injusticia con los dems y de despojo incontrolado de la naturaleza.
Pero esto les est vedado por su falta de autonoma tcnica y econmica. Cualquier
intento de promocin en el Tercer mundo no es viable sin el permiso de los que tienen
el poder en sus manos. Slo la comunicacin de bienes entre todos hara posible la
superacin de este enorme desequilibrio. Pero existe algn pas dispuesto a renunciar a
una parte de su nivel de vida para compartirlo con otros?

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Una nueva tica de la renuncia
I. La bsqueda de otra alternativa. No habremos llegado ya a una situacin lmite que
nos obligue a buscar otra alternativa? Un mundo en antagonismo constante con las
exigencias de la naturaleza y dominado por el inters de unos pocos alienta las
esperanzas de cambio. No basta con el crecimiento econmico. ste debe realizarse de
manera proporcional y en beneficio de todos. La dinmica actual, en vez de recortar las
diferencias, las agranda. Es el momento de preguntarnos cul es el criterio que
valoramos como primario. La rentabilidad egosta e inmediata; el aumento cuantitativo
de tener cada vez ms; la indiferencia frente a un porvenir incierto? o la preocupacin
solidaria con los dems y un nivel cualitativo de vida que piensa en otros intereses
mucho ms humanos y universales?
El modelo de desarrollo de los pases industrializados desemboca en un crecimiento
cuantitativo que no valora los aspectos cualitativos de distribucin y reparto. Desde esta
perspectiva, urgira des-desarrollar ese crecimiento, para realizarlo con una ptica que
evite tamaos desajustes. La tica de la renuncia se impone aqu como una tercera
exigencia ecolgica. Mientras se mantenga ese afn de crecimiento sin lmites,
cualquier proyecto slo servir para que exista una mayor pobreza generalizada y una
mayor riqueza concentrada en manos de la minora.
2. La dimensin asctica de la existencia. Hablar de ascetismo en una cultura
identificada con el hedonismo resulta un lenguaje poco seductor. Tener satisfechas las
necesidades bsicas es un derecho. Encontrar respuesta a los deseos humanos podr ser
conveniente. Pero disfrutar de todo lo superfluo, adems de no dar la felicidad, es una
provocacin para los que aoran lo que nosotros despreciamos. A los que vivimos en la
abundancia nos resulta difcil comprender la cantidad enorme de cosas superfluas que
consideramos como necesarias, mientras que las urgencias vitales de muchos millones
de personas no encuentran eco en nosotros. El nico camino eficaz, pero difcil de llevar
a la prctica, es la conciencia de que hemos de renunciar a algo de lo mucho que nos
sobra, para compartir con otros nuestra riqueza. Por esto es lgico que la tica ecolgica
subraye la estrecha vinculacin que existe entre los seres de la tierra, en la que todos
somos necesarios, y, ms en concreto, entre las personas y las naciones. Y esto no slo
por sus implicaciones actuales, sino de cara a las futuras generaciones. Se trata de una
preocupacin solidaria que se abra a los dems, que rompa el horizonte individualista
del que slo reacciona cuando algo le afecta personalmente o puede sufrir sus
consecuencias. La participacin y la renuncia se acepta cuando existe una comunin que
lleve a compartir los recursos disponibles y necesarios y cuando se renuncia a aquellas
actuaciones que puedan traer consecuencias negativas para el futuro de la tierra.
3. El sndrome narcisista. Los comportamientos egostas tienen mucho que ver con el
narcisismo. Se trata del estado psquico del que se acerca a la realidad para encontrar en
ella una gratificacin completa e inmedia ta. Todo va orientado a satisfacer sus
carencias. Cualquier prdida le resulta intolerable, ya que necesita construir una imagen
grandiosa de s mismo en la que pueda reflejarse. La renuncia le deja frustrado. Su
apertura a todo lo dems es slo para poseerlo y conseguir la gratificacin que necesita.
El drama de esta patologa, soterrada en el corazn de tantas personas, es la incapacidad
de amarse como uno es, mientras no consiga un yo ideal.

EDUARDO LPEZ AZPITARTE

Los psiclogos insisten en que la capacidad para integrar las frustraciones es condicin
para una personalidad madura. La persona madura no es la que se encuentra plenamente
satisfecha, porque nada le falta en su proyecto infantil de totalidad, sino la que se abraza
con cario y algo de humor a la limitacin inherente a todo ser humano. Por esto, la
ascesis y la modernacin que propone la tica ecolgica sera una terapia para
desmontar los mecanismos eglatras del que vive ensimismado, sin caer en la cuenta de
los problemas que afectan a los dems. A medida que las posibilidades van siendo
mayores, la despreocupacin por los dems aumenta, fomentada por los intereses
econmicos.

Conclusin
Uno comprende la enorme dificultad que hay en salir del laberinto en que estamos
metidos. Como el individuo por s solo no puede resolver nada, la responsabilidad se
diluye en el anonimato. Y nadie puede sealar como culpables a
personas sin rostro y sin nombre. Si no se cuenta con la colaboracin de la mayora es
imposible lograr nada. Por esto, se impone formar una conciencia ecol gica comunitaria
que reconozca las exigencias de una tica ecolgica.
El dicho de Bacon hace al caso: Natura non nisi porendo vincitur No se puede vencer a
la naturaleza sino obedecindola. No slo para respetar sus leyes fsicas, como
condicin indispensable para el progreso, sino para aceptar tambin otra serie de
obligaciones ms urgentes sin las que la tcnica pierde su condicin humana. No se trata
de sacralizar los mecanismos de la naturaleza para impedir la intervencin de la tcnica,
cuando con ella se consigue un progreso autnticamente humano. Pero tampoco de
acomodar la tica a todas las nuevas posibilidades que, en un futuro, se le puedan abrir a
la tcnica. La tica ha de ser siempre luz y denuncia, dinamismo y reflexin. Pero ha de
ser flexible y ha de estar siempre abierta a los datos de un avance tcnico en la medida
en que ste sirva a la dignidad de las personas y las respete.
La tica ecolgica ofrece datos fundamentales para esta reflexin. Si la mirada humana
se hiciese ms lcida y trascendente, si se hiciesen ms estrechos los vnculos de
solidaridad con las actuales y con las futuras generaciones y fusemos capaces de
descubrir las mltiples necesidades artificiales que nos hemos creado, para despojarnos
de algunas en beneficio de los dems, la esperanza por un mundo mejor renacera.
Condens: JORDI CASTILLERO