Por Ricardo Valiente Romn

LOS MSCULOS QUE INTERVIENEN EN LA RESPIRACIN

El proceso de respiracin es imprescindible para vivir, pues es el encargado de
proporcionar oxgeno a cada una de las partes de nuestro organismo. Y en este proceso
vital juegan un rol fundamental los msculos respiratorios, que muchas veces son
marginados en la fisiologa de la respiracin, pero que en realidad tienen un rol
protagnico. Por tal motivo, dedicar unas lneas a los msculos que intervienen en la
respiracin.
Dado que de la contraccin adecuada de estos msculos depende el correcto intercambio
de gases entre el ambiente interno del organismo y el exterior, debemos tener en cuenta
de cules son los msculos respiratorios y cuidar su funcionalidad para evitar el desarrollo
de sntomas asociados a una deficiente oxigenacin de los tejidos, es decir, a una falla en
la respiracin.
Entre los msculos respiratorios encontramos aquellos que son inspiratorios, como son el
diafragma y los intercostales externos, as como los serratos, escalenos, pectorales,
subclavios y espinales. Por otro lado, encontramos los msculos espiratorios como son los
intercostales internos y los msculos de la pared abdominal como el transverso del
abdomen, los oblicuos, piramidal y el recto mayor del abdomen.

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Durante la entrada de aire o inspiracin el diafragma se contrae desplazndose hacia

abajo, permitiendo que la caja torcica se ensanche e ingrese aire a los pulmones. Los
intercostales externos al mismo tiempo levantan las costillas y el esternn permitiendo
que el dimetro de la caja torcica se incremente. Este aumento en el volumen torcico
crea una presin negativa que provoca la entrada de aire a los pulmones.
Durante la espiracin o salida de aire se relajan los msculos inspiratorios y se reduce el
volumen de la caja torcica creando una presin positiva que saca el aire de los pulmones
hacia el medio externo. En la espiracin voluntaria los msculos de la pared abdominal se
contraen empujando el diafragma hacia arriba y permitiendo la salida de aire, mientras
que los intercostales internos empujan hacia abajo las costillas.
En reposo, el cuerpo humano solo necesita del diafragma e intercostales para respirar
pero ante situaciones como la tos, el ejercicio fsico y dems, se puede optimizar el
proceso de la respiracin echando mano a msculos como los abdominales, el pectoral, el
serrato, los escalenos y otros.
Entonces, es importante saber que el entrenamiento de estos msculos para su
participacin en el proceso de respiracin puede ser de gran importancia, colaborando
con una eficiente ventilacin que nos permita rendir ms al momento de esforzarnos
fsicamente, por ejemplo.

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El entrenamiento de msculos respiratorios es posible y son ampliamente usados para

optimizar la ventilacin pulmonar, sobre todo, en quienes necesitan rehabilitar la misma a
causa de una enfermedad.
TABLA 2-1. ROL DE LOS MSCULOS RESPIRATORIOS
INSPIRATORIOS
Diafragma
Utilizados durante respiracin
Escalenos
tranquila.
Paraesternales
Esternocleidomastoideo
Accesorios de la inspiracin ms
Trapecio
profunda.
Pectorales
Fijadores de la pared torcica. Intercostales externos
ESPIRATORIOS
Intercostales internos
Utilizados en espiracin forzada.
Abdominales

LA RESPIRACIN. PROCESO VITAL DEL SER HUMANO

La respiracin es un proceso autnomo que tambin puede ser voluntario, con las
respiraciones normales solo mantenemos el organismo, pero si realizamos ejercicios
adicionales, podemos obtener grandes beneficios no solo a nivel fsico, sino mental y
tambin espiritual.
RESPIRAR ES VIVIR
1. La vida humana en la materia comienza con una inhalacin y termina con una
exhalacin.
Esto significa que: mientras tengamos vida estaremos respirando y, por lo tanto, nuestra
vida manifestada depende directamente del proceso respiratorio.
2. La respiracin es la primera funcin imprescindible para el buen funcionamiento
orgnico.
Todas las dems funciones estn interrelacionadas entre s y es por ello que dependen de
la respiracin para funcionar correctamente.
3. Es una funcin de nutricin tanto del reino vegetal como animal.
Es un intercambio gaseoso entre un organismo y el medio ambiente, esta funcin vital
permite la expresin de la vida orgnica y su interrelacin con su entorno natural.

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4. La salud depende de una correcta respiracin.

Puesto que por medio de la respiracin se vitaliza y purifica la sangre, y sta es el sustento
de las clulas del organismo, es por ello de vital importancia saber respirar.
5. La respiracin es fsica, mental y espiritual.
Fsica en cuanto al proceso orgnico en s; mental por la influencia sobre el sistema
nervioso y el cerebro que a su vez sirve de expresin de los procesos psquico, y espiritual
en el sentido de que puede realizarse a voluntad, conscientemente y no solo eso sino que
influye en el despertar de la conciencia interna o superior del practicante.

PROCESO RESPIRATORIO
Empieza con una inhalacin por las fosas nasales. Hay que recordar que siempre debemos
inhalar por la nariz, ya que es el conducto adecuado para esta funcin vital. Adems, por
una parte, sirve para normalizar la temperatura del aire del exterior, y por otro lado, las
vellosidades de los conductos nasales detienen impurezas del medioambiente que luego
son expulsadas durante la exhalacin, que tambin debemos efectuarla por la nariz,
excepto en ejercicios respiratorios donde se permite exhalar por la boca para producir
ciertos efectos especiales, esto lo estudiaremos ms adelante.
El aire inhalado pasa por la cavidad farngea y por la de la laringe, de ah se introduce en
la trquea viajando hacia los bronquios derecho e izquierdo, se distribuye por los
bronquiolos que son como ramificaciones y de estos pasan a los alveolos pulmonares que
son clulas de aire que se cuentan por millares en los pulmones. Aqu es donde se
produce uno de los mecanismos ms interesantes y maravillosos de la naturaleza: la
vitalizacin y purificacin de la sangre.
Mediante las exhalaciones se elimina el anhdrido carbnico y la sangre se purifica, y
cuando inhalamos recibimos el oxgeno que, a su vez, es asimilado por la sangre
vitalizndose, es por ello la importancia tan trascendente de la respiracin. Es importante
destacar la labor del diafragma, que es un msculo que se localiza entre el trax y el
abdomen, gracias a su contraccin y dilatacin permite la expansin de los pulmones y la
absorcin y expulsin del aire en los mismos.
Ahora revisemos brevemente el funcionamiento del aparato circulatorio en relacin con la
respiracin.

Del corazn sale la sangre por las arterias llevando la vitalidad a todas las
clulas del organismo, de aqu pasa a los capilares que sirven de puente entre
las arterias y las venas, a travs de estas la sangre regresa al corazn

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recogiendo todas las impurezas a su paso para que sean eliminadas en los
pulmones mediante la exhalacin.

Cuando la sangre venosa llega al corazn es impulsada hacia los pulmones y

aqu se purifica y vitaliza; la purificacin tiene lugar al producirse las
exhalaciones, y la vitalizacin, cuando inhalamos el aire, as la sangre se
transforma de venosa o impura en arterial o vitalizada, este proceso se llama
hematosis. La sangre es mandada nuevamente al corazn, el cual contina su
ciclo vital enviando la sangre por las arterias para alimentar a todas las clulas
orgnicas.

La sangre se forma por la asimilacin de las sustancias vitales de los alimentos

que consumimos, pero se purifica y vitaliza gracias a la respiracin. Es por ello
la importancia de practicar ejercicios de respiracin que nos ayuden a
mantener este proceso natural funcionando en forma excelente, es decir, si
solo respiramos en forma normal, esto no es suficiente para purificar y vitalizar
la sangre.

Concepto de deuda de oxgeno

No es difcil percatarse de que nuestra ventilacin pulmonar, al igual que la frecuencia
cardaca, permanecen activadas durante cierto tiempo, despus de haber finalizado cierto
tipo de ejercicio fsico. Equivocadamente se podra suponer que una vez que nuestros
msculos han cesado la actividad, la respiracin y la frecuencia cardaca tambin deberan
de una manera sbita disminuir su actividad.
Si los msculos ya no se contraen durante el descanso, una vez finalizado el ejercicio o
actividad fsica, por qu la respiracin y la actividad cardaca continan activos a un nivel
relativamente alto al menos durante las fases iniciales de la recuperacin?
La respuesta a la anterior pregunta se puede contestar argumentando dos explicaciones:
En primer lugar, hay que referirse a la inercia que caracteriza a los rganos y sistemas
suministradores de oxgeno, a los msculos esquelticos (sistema cardio-vascular,
respiratorio y sanguneo). As como se manifiesta la inercia de estos rganos durante la
activacin (actividad, trabajo), tambin se manifiesta (la inercia) durante la desactivacin
(recuperacin, descanso).

Por Ricardo Valiente Romn

NIVELES DE RESPIRACIN
a) Nivel final de espiracin normal
b) Nivel final de inspiracin normal
c) Nivel de inspiracin mxima
d) Nivel de espiracin mxima
VOLMENES DE AIRE
Convencionalmente las cantidades de aire comprendidas entre dos niveles contiguos se
denominan volmenes, y la suma de dos o ms de estos, capacidades. Se distinguen 4
volmenes:
1. Volumen corriente (VC): cantidad de aire que entra en una inspiracin o sale en una
espiracin, en las condiciones de actividad que se especifiquen (reposo, ejercicio).
2. Volumen de reserva inspiratoria (VRI): cantidad mxima de aire que se puede inspirar
por sobre el nivel de inspiracin espontnea de reposo.
3. Volumen de reserva espiratoria (VRE): mxima cantidad de aire que se puede
expulsar a partir del nivel espiratorio espontneo normal.
4. Volumen residual (VR): cantidad de aire que queda en el pulmn despus de una
espiracin forzada mxima. Este volumen no puede medirse con el espirmetro.
LAS CAPACIDADES SON TAMBIN 4:
1. Capacidad pulmonar total (CPT): cantidad de gas contenido en el pulmn en
inspiracin mxima. Corresponde a la suma de los cuatro volmenes ya descritos.
2. Capacidad vital (CV): cantidad total de aire movilizado entre una inspiracin y
espiracin mximas. Incluye el volumen corriente y los volmenes de reserva
inspiratoria y espiratoria.
3. Capacidad inspiratoria (CI): mximo volumen de gas que puede inspirarse a partir de
una espiracin normal. Comprende los volmenes corriente y de reserva inspiratoria.
4. Capacidad residual funcional (CRF): volumen de gas que permanece en el pulmn al
trmino de la espiracin normal. Representa la suma del volumen residual y el
volumen de reserva espiratoria.