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TEMA 17. LAS NORMAS INTERNACIONALES LABORALES

I. VOCACIN UNIVERSALISTA DEL DERECHO DEL TRABAJO
Al afirmar los derechos sociales del trabajador en su condicin de persona, todos los
trabajadores tienen acceso a dichos derechos y a sus garantas efectivas. Ni raza, ni sexo, ni
credo ideolgico ni cualquier otra condicin personal y social pueda menoscabar la titularidad y
disfrute de dichos derechos; tampoco la nacionalidad.
El Derecho social del trabajo aspira a una homogeneidad normativa por encima de los
lmites nacionales. Ya sea con normas supranacionales (aprobadas por rganos supraestatales
con competencias normativas propias), ya sea con convenios internacionales (pactados por los
Estados, iguales entre s), el Derecho Social del Trabajo tiene a aplicarse en reas que
desbordan las fronteras polticas de cada Estado.

II. LAS NORMAS INTERNACIONALES CLSICAS

1. Los Convenios internacionales bilaterales
Son Acuerdos o Tratados que se firman entre dos Estados nacionales, que convienen en
un pie de igualdad. Son las normas internacionales propias de una sociedad internacional
inorgnica, en la que cada estado nacional ostenta y mantiene una plena soberana. El mismo
principio se aplica a los tratados plurilaterales, entre varios Estados.
En principio, el destinatario de tales Convenios entre iguales era cada Estado firmante,
aunque sus ciudadanos slo quedaban obligados si, posteriormente, los rganos nacionales
competentes ratificaban el acuerdo alcanzado por los negociadores plenipotenciarios. En
materia laboral los Convenios internacionales siguen las prescripciones comunes en cuanto a
negociacin, conclusin, firma, ratificacin, aprobacin, publicacin, etc.
En el Derecho actual parece necesario concluir que la fuerza de obligar del Tratado, una
vez ratificado, aprobado, promulgado y publicado en el BOE, ser la que conviene a su acto de
aprobacin. A su vez basta con este acto para entender que la norma internacional ha sido
recibida en el ordenamiento interno. Las reglas terminantes de la CE (arts. 93 y 94) concluyen
en el mismo sentido de convertir el Convenio internacional, ratificado y publicado, en norma
jurdica interna con primaca sobre el Derecho estatal.
2. Actividad normativa de la OIT
A. Convenios y recomendaciones
La Organizacin Internacional del Trabajo se constituy en 1919 para promover la
elaboracin y el establecimiento de una legislacin de signo social en todos sus Estados
miembros; de ah la importancia de su accin normativa, que se produce y manifiesta en los
Convenios y Recomendaciones aprobados en su rgano deliberante, la Conferencia General:
- Los Convenios internacionales de trabajo son los acuerdos de la OIT de vocacin
normativa. Se adoptan buscando su ratificacin por los Estados miembros y aspiran a
convertirse en derecho nacional o interno.
- La Recomendacin contiene orientaciones, directrices y propuestas a tener en cuenta
por los Estados miembros sin generar ms obligacin que la de informar al Director General de
la OIT sobre el estado de su legislacin y la prctica en lo que respecta a los asuntos tratados
en la Recomendacin.
B. Eficacia jurdica
La Recomendacin o bien completa las prescripciones de un Convenio o bien prepara las
prescripciones de un Convenio futuro, generando una opinin. Es, pues, una regla muy flexible.
Pero tambin en los Convenios se rehye la rigidez: debe pensarse que aspiran a ser
norma universal, aplicable en Estados muy distintos en su economa, sociedad, cultura, etc. por
lo que suelen tener frecuentes alternativas y reservas, as el Estado miembro puede acogerse a
una opcin o a un gradualismo en la recepcin del contenido del Convenio en su derecho
interno (ratificacin parcial, exclusiones, etc.). La necesaria flexibilidad desemboca, con
frecuencia en el carcter programtico de algunos de los preceptos de los Convenios de la OIT.

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El Convenio y la Recomendacin slo surtirn efecto en las esferas internas de cada
Estado miembro cuando stos lo hayan recibido en su propio Derecho. Al respecto la
Constitucin de la OIT impone las siguientes obligaciones:
- cada estado miembro someter el texto del Convenio en el trmino de 1 ao a la
autoridad a quienes competa el asunto, al efecto que le den forma legal o adopten otras
medidas. En Espaa, el proceso de ratificacin se abre a iniciativa del Ministro de Trabajo, que
elabora el informe sobre la oportunidad del trmite; se da cuenta al Ministerio de Asuntos
Exteriores y se pasa al Consejo de Ministros. Obtenida la autorizacin de las Cortes Generales,
el acto de aprobacin y ratificacin exige la firma del Jefe del Estado, con el refrendo del
Ministro de Asuntos Exteriores; y as se publicar en el BOE.
- si se obtuviera el consentimiento de las autoridades competentes, el Estado miembro
comunicar la ratificacin formal del Convenio al Director General de la OIT y adoptar las
medidas para hacer efectivas las disposiciones de dicho Convenio.
C. Eficacia interna del Convenio ratificado, aprobado y publicado
En la prctica de su recepcin en el Derecho espaol, la frmula de estilo supone que en
los Instrumentos de ratificacin se hace constar que, concedida por las Cortes Generales la
autorizacin prevista en el art. 94.1 CE, vengo en aprobar y ratificar cuanto en ellos se
dispone... prometiendo cumplirlos, observarlos y hacer que se cumplan y observen
puntualmente en todas sus partes...
Ahora bien, la obligatoriedad inmediata o diferida de las normas del Convenio-OIT, una
vez publicado en el BOE, depender de la naturaleza de dichas normas, ya que pueden ser:
- normas preceptivas de aplicacin inmediata.
- normas preceptivas de aplicacin diferida.
- normas promocionales o programticas.
El Convenio internacional OITslo obliga en sus propios trminos. Por tanto, slo las
normas preceptivas de aplicacin inmediata gozan de eficacia automtica; en los dems casos,
pese a estar vigentes y a pesar de estar incorporadas al derecho interno, slo sern eficaces
cuando se recojan en el acto normativo nacional al que el convenio se remite (legislacin,
convenios colectivos, sentencias, etc.).

III. EL CONSEJO DE EUROPA Y LA CARTA SOCIAL EUROPEA

El Consejo de Europa tambin tiene una finalidad social, pues se propone ...favorecer el
progreso social y econmico... mediante la adopcin de una accin comn en las reas
econmica, social y jurdica. A tal efecto, el Consejo de Ministros adopta por unanimidad
convenios o acuerdos abiertos a la firma y a la ratificacin de los Estados miembros. Se atiene,
pues, a la tcnica de recepcin tpica del Derecho Internacional Pblico clsico: sus convenios
slo vinculan a los Estados despus de la ratificacin.
El Consejo de Europa ha promovido y alcanzado numerosos Convenios de carcter
social (Seguridad social, colocacin au pair, proteccin social de los agricultores, trabajadores
inmigrantes). Los textos sociales ms importantes son los siguientes:
- Convencin Europea de Garantas de los Derechos del Hombre y de las Libertades
Fundamentales. Aprobada en Roma en 1950 y ratificada por Espaa en 1979, se refiere a
derechos fundamentales y libertades pblicas, y declara la libertad de trabajo, la proscripcin
del trabajo obligatorio, la libertad de asociacin y sindicacin, etc. Espaa tambin ha
reconocido la competencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (1982) en los lmites
de los Protocolos ratificados.
- La Carta Social Europea. Aprobada en Turn en 1961, mediante la colaboracin de la
OIT. La Carta Social es una verdadera constitucin monogrfica en la materia. Enumera los
derechos econmico-sociales en trminos completsimos, junto con sus garantas y medidas de
realizacin, entre ellos:
el derecho al trabajo,
el derecho de los inmigrantes a la proteccin y asistencia,
el derecho a condiciones de trabajo equitativas,
derecho a seguridad e higiene en el trabajo,
derecho a una remuneracin equitativa,

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derecho sindical, negociacin colectiva, huelga, seguridad social, etc.
Se aceptan restricciones y limitaciones en las leyes nacionales si son ...necesarias, en
una sociedad democrtica, para garantizar el respeto de los de-rechos y de las libertades de
otro o para proteger el orden pblico, la seguridad nacional, la salud pblica o las buenas
costumbres.
La propia Carta fija el rgimen de control, a travs de los informes de los Estados
miembros, que se someten a un Comit de expertos independientes constituido en lnea con la
Comisin del mismo nombre de la OIT.

IV. EL DERECHO COMUNITARIO EUROPEO

1. Derecho originario, derivado y complementario
El Derecho comunitario europeo tiene dos grandes partes:
- el derecho originario, integrado por los Tratados, Convenios, etc, cuyas reglas tienen en
comn el haber sido aprobadas por los Estados miembros al afectar a la base constitucional de
las Comunidades Europeas. Entre estas normas estn el Tratado de Pars de 1951 (CECA), el
de Roma de 1957 (CEE); los Tratados de Adhesin; el Acta nica de 1987; los Tratados de
Maastricht (1992), Amsterdam (1997) y Niza (2000), etc. Estas normas pueden tener eficacia
directa dentro de cada Estado miembro.
- el derecho derivado es el conjunto de normas que, de conformidad con los Tratados,
han aprobado las propias instituciones europeas: Consejo de Ministros, Comisin y Parlamento
Europeo. El derecho derivado constituye el cuerpo normativo comunitario de mayor volumen y
en l se recogen las reglas detalladas que afectan a los Estados miembros y a los ciudadanos
de dichos Estados.
Dentro del Derecho comunitario se suele incluir un tercer captulo, el derecho
complementario, que consta de ciertas sentencias de eficacia general del Tribunal de Justicia
de la Comunidad Europea (TJCE), los principios generales del ordenamiento jurdico
comunitario y ciertas prcticas reiteradas de las propias instituciones comunitarias que se han
convertido en costumbres.
2. Reglamentos, directivas y decisiones
El derecho derivado se formaliza, principalmente, en Reglamentos y Directivas, tambin
pueden adoptarse Decisiones generales.
El Reglamento es el principal instrumento jurdico-formal principal de las Comunidades,
equivale a la ley formal en el derecho interno. Tiene alcance general y es obligatoria en todos
sus elementos, con aplicacin directa e inmediata en cada Estado miembro tanto en la relacin
entre el Estado y el ciudadano como en las relaciones entre ciudadanos. No acepta clusulas
de dispensa temporal o de reserva y su publicacin se produce en el Diario Oficial de las
Comunidades Europeas.
Hay dos tipos de reglamentos: los de base y los de ejecucin. Los primeros desarrollan
normas de los Tratados y, por su base jurdica, condicionan las normas y alcance de los
segundos. El derecho interno de cada estado miembro cede ante el Reglamento.
La Directiva es una norma, en principio, incompleta; obliga al Estado miembro en cuanto
al resultado a conseguir, pero necesita un acto aadido (acto de trasposicin) de dicho Estado,
al que se confa la eleccin de la forma y de los medios aplicable a tal fin. Por tanto, exige un
desarrollo normativo interno posterior.
La Directiva es una norma flexible, por ello, es el instrumento jurdico tipo de la
Comunidad para la aproximacin de legislaciones nacionales. Mientras se cumple el plazo, la
regla comunitaria carece de eficacia directa en dicho Estado. La demora en la transposicin del
Estado miembro obligado, o el cumplimiento irregular, constituyen infraccin, con lo que la
Comisin deber intervenir y, en su caso, puede provocar sentencia condenatoria del TJCE.
Los ciudadanos del Estado incumplidor podrn invocar tales reglas frente al propio Estado, pero no frente a otros particulares. El Estado incumplidor es responsable y el particular
puede accionar frente a l ante los rganos y tribunales competentes del propio Estado
miembro reclamando daos y perjuicios.

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Las Decisiones, al igual que los Reglamentos, son vinculantes en todos sus elementos,
pero se diferencian de stos en que el destinatario est personalizado en uno o varios Estados
miembros, o en una o varias personas. El TJCE tambin ha aceptado que las Decisiones
pueden tener eficacia directa.
Hay que tener presentes las Recomendaciones y los Dictmenes, que no sern
vinculantes y que carecen de carcter normativo. Los destinatarios, que pueden ser tanto
Estados como empresas, son libres para seguir o no las indicaciones que en ellos se
contengan. Las Recomendaciones se han definido como actos comunitarios que invitan a una
determinada conducta, mientras que el Dictamen ofrece una opinin.
3. Eficacia interna en Espaa del Derecho comunitario
Las distintas fuentes del Derecho comunitario derivado tienen la eficacia que corresponde con su distinto carcter, segn se trate de normas de aplicacin directa o de normas de
efecto indirecto. Hay que tener en cuenta que las normas comunitarias de efecto directo tienen
primaca sobre las normas nacionales, tal y como ha mantenido con firmeza el TJCE y han
acabado por aceptar los Tribunales superiores de los distintos Estados miembros, despus de
reiteradas e interesantsimas fases de resistencia. El juez espaol ser, precisamente,el juez
encargado de garantizar el cumplimiento de la norma comunitaria.
En resumen: las normas comunitarias propiamente dichas quedan incorporadas al
Derecho espaol desde que se publican en el DOCE, valen como derecho interno y son
invocables ante los tribunales espaoles: los Reglamentos, una vez publicados; las Directivas,
desde que se reciben y ejecutan en la norma espaola interna de desarrollo.
Cuando un Tribunal espaol entiende que una norma espaola puede ser contraria a una
norma comunitaria, desde el cauce jerrquico competente puede presentar un recurso
prejudicial ante el TJCE para que ste fije y aclare el sentido de la disposicin europea.
El TJCE, a peticin de la Comisin o de un Estado miembro, puede pronunciarse sobre
las violaciones que se produzcan por otro Estado miembro frente al Derecho comunitario.
4. Derechos sociales comunitarios
El Derecho comunitario, tanto el originario como el derivado, contienen, cada vez ms,
normas sobre materia laboral y de Seguridad Social. Sus principios de no discriminacin por
razn de sexo, o de libre circulacin de trabajadores o, en general, el principio de igualdad, son
invocables en el Derecho interno de Espaa.

V. EL FONDO SOCIAL EUROPEO

El Fondo Social Europeo (FSE) se constituy al servicio de la poltica de empleo, con una
doble y sucesiva finalidad:
- en su primera etapa, otorgaba ayudas econmicas a los parados a resultas de los
procesos de reconversin industrial y consiguiente destruccin de empleos. Las polticas de
reeducacin profesional o, en general, de formacin profesional ocupacional para facilitar el
logro de un nuevo empleo, fueron sus acciones significativas.
- en su nueva etapa, promueve y desarrolla polticas de promocin de empleo, con
especial atencin a jvenes, mujeres, parados de larga duracin y otros colectivos socialmente
menos favorecidos. Atiende, a la vez, al desarrollo de las regiones menos favorecidas.
La tcnica ms usada es la de cofinanciacin con el Estado receptor, as como la asistencia tcnica y el apoyo de los estudios preparatorios para la programacin y ejecucin de las
acciones estatales.