AVANCES DE LA CIENCIA APLICADA A LA SALUD

1. Un parche que monitoriza la salud

El futuro de la atencin sanitaria pasa por un parche, fino como el papel. De bajo coste, el Biopatch, que ha sido desarrollado por el Instituto de Tecnologa KTH de Estocolmo, se puede
colocar en distintas partes del cuerpo para medir las seales bioelctricas y monitorizar la
temperatura.
En el trax, realiza electrocardiogramas; en el crneo, mide ondas cerebrales; y en el brazo,
seala la respuesta muscular a estmulos del sistema nervioso central, explica Geng Yang,
investigador del KTH. El paciente puede ver los datos en su 'smartphone' o envirselos a su
mdico para conocer el diagnstico. Se trata de una herramienta muy valiosa para pacientes con
cardiopatas, problemas neurolgicos o aquellos que acaban de ser dados de alta tras una
operacin, aade.
2. El mejor test de riesgo cardiovascular
Si te preocupan tus niveles colesterol, vigila tambin los de TMAO (trimetilamina-n-xido). La
razn? Las personas con niveles ms altos de esta sustancia en sangre tienen un riesgo 2,5 veces
mayor de ataque cardaco que el resto, segn un estudio publicado en New England Journal of
Medicine.
La TMAO es una sustancia producida por bacterias intestinales cuando tomamos alimentos ricos
en colina, como huevos, carnes rojas y lcteos. Una vez que se incorpora al torrente sanguneo,
acelera la formacin de depsitos de colesterol en las arterias.
3. Predecir la diabetes con 10 aos de adelanto
Te imaginas poder predecir el riesgo de diabetes 10 aos antes de padecerla? Esto ya es posible,
gracias a la labor de investigadores de la Universidad Vanderbilt (EE.UU.), que han identificado
un biomarcador (el 2-AAA) independiente de la glicemia y el exceso de peso. Durante 12 aos
han hecho un seguimiento a un grupo de personas y han demostrado que aquellas con las
concentraciones ms altas de 2-AAA tienen hasta cuatro veces ms riesgo de desarrollar diabetes.
Ya est en estudio un test para su deteccin rpida.
4. Una hormona para fortalecer el corazn
La supervivencia de pacientes con insuficiencia cardaca aguda es, en un 50%, inferior a cinco
aos. El tratamiento de esta dolencia, sin embargo, es el mismo desde los aos 70. Ahora, se ha
descubierto que una versin sinttica de la hormona relaxina que producen las embarazadas para
ayudarlas a soportar el estrs que el feto supone para el corazn aumenta su vida hasta en un
37%, segn un equipo de la Universidad de California. El nuevo frmaco, llamado serelaxina,
ensancha los vasos, aumenta el aporte de oxgeno y es antiinflamatorio.
5. Dieta mediterrnea con aval cientfico

Jams un estudio cientfico riguroso haba valorado el efecto de la dieta mediterrnea en el riesgo
de infartos e ictus, hasta Predimed (Prevencin con Dieta Mediterrnea). Esta investigacin
espaola, publicada en el New England Journal of Medicine, ha sido considerada tan relevante
que se cree que podra cambiar ciertas pautas nutricionales.
Sus conclusiones: un 30% de los ataques cardacos, ictus y muertes por enfermedad
cardiovascular podran prevenirse con una alimentacin tpicamente mediterrnea, rica en aceite
de oliva virgen extra y/o en frutos secos. Incluso se puede tomar un vaso de vino en las comidas.
Gastamos mucho dinero en medicamentos, y resulta que esta dieta supera los beneficios de esos
tratamientos, y sin sus efectos secundarios, seala Miguel ngel Martnez, coordinador de
PREDIMED y profesor del Departamento de Medicina Preventiva de la Universidad de Navarra.
6. 'Desfibrilador' cerebral contra los ataques epilpticos
Una especie de desfribilador para el cerebro ayuda a prevenir los ataques epilpticos. Bautizado
como NeuroPace, el sistema incluye sensores implantados en el cerebro que detectan los sutiles
temblores precursores de un ataque. Entonces enva seales elctricas que contrarrestan los
mensajes errneos y detiene la convulsin antes de que se desarrolle. Con este aparato, segn los
estudios realizados, en el primer ao de utilizacin los episodios se reducen un 40% y a los dos
aos, un 53%.
7. Anestesia total minimizando los riesgos
EL PAPEL del anestesilogo es vital en una intervencin quirrgica. Adems de controlar el
ritmo cardaco, la respiracin y la funcin cerebral, debe seguir los pormenores de la operacin
para ir ajustando las dosis de sedantes y analgsicos. Un nuevo software para ordenadores con
pantallas tctiles le facilita el trabajo, al permitirle saber si todo se desarrolla debidamente,
seguir paso a paso el trabajo del cirujano y documentar todo el proceso. Un apoyo
trascendental en intervenciones prolongadas.
8. vulos de calidad para el sueo de ser madre
Unos vulos de baja calidad explican muchos casos de infertilidad femenina. Este ao, un grupo
de investigadores de la Universidad de Standford (EE.UU.) ha desarrollado una tcnica la
activacin in vitro que ayuda a las mujeres con insuficiencia ovrica a producir vulos sanos y
maduros de nuevo.
El proceso supone extraer tejido ovrico y tratarlo en el laboratorio con protenas y otros factores
que ayudan a que los folculos inmaduros se desarrollen y se conviertan en vulos. De las 27
mujeres sometidas a este tratamiento, cinco produjeron vulos viables, una se encuentra
embarazada y otra ya ha dado a luz un beb sano.
9. Curar la hepatitis C con mayor rapidez
Unos 150 millones de personas tienen hepatitis C en el mundo. Con un 70% de pacientes curados,
la terapia ms habitual requera hasta ahora 48 semanas de tratamiento con frmacos antivirales

e inyecciones de interfern, con sus temidos y debilitantes efectos secundarios. Ahora, un nuevo
frmaco, el sofosbuvir, ha demostrado tener xito hasta en el 95% de los casos. Y lo que es mejor:
esta medicacin solo se toma durante 12 semanas y no exige la administracin de interfern.
10. Un nuevo lser contra el Alzhimer
Una nueva tcnica de fototerapia podra curar el alzhimer, prkinson y la enfermedad de
Creutzfeldt- Jakob. Desarrollado por expertos de la Universidad de Chalmers (Suecia) y la
Universidad Tecnolgica de Breslavia (Polonia), el lser multifotn permite distinguir entre
agregaciones de protenas causantes del dao (que impiden procesos celulares normales) y
protenas que funcionan bien.
Hemos desarrollado un mtodo para distinguir esas estructuras utilizando solo luz lser y sin
toxicidades ni afectar a los tejidos sanos circundantes. Es un enfoque totalmente innovador, que
supone un avance en este terreno, explican los investigadores.