Ansiedad

No debe confundirse con Trastorno de ansiedad.

Ansiedad
Clasificacin y recursos externos

CIE-10

F41.9

CIE-9

300.00

CIAP-2

P74

MedlinePlus

003211

MeSH

D001007

Aviso mdico

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La ansiedad (del latn anxietas, 'angustia, afliccin') es una respuesta emocional o

conjunto de respuestas que engloba: aspectos subjetivos o cognitivos de carcter
displacentero, aspectos corporales o fisiolgicos caracterizados por un alto grado de
activacin del sistema perifrico, aspectos observables o motores que suelen implicar
comportamientos poco ajustados y escasamente adaptativos.1
La ansiedad tiene una funcin muy importante relacionada con la supervivencia, junto con
el miedo, la ira, la tristeza o lafelicidad. Para preservar su integridad fsica ante amenazas
el ser humano ha tenido que poner en marcha respuestas eficaces y adaptativas durante
millones de aos: la reaccin de lucha o huida.2 3
En la actualidad se estima que un 20,5% o ms de la poblacin mundial sufre de algn
trastorno de ansiedad, generalmente sin saberlo.
ndice
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1 Descripcin general

2 Ansiedad patolgica
o

2.1 Diferencia entre ansiedad patolgica y adaptativa

3 Sntomas

3.1 Escala de Hamilton

4 Pronstico

5 Pnico escnico

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Enlaces externos

Descripcin general[editar]
Ante una situacin de alerta, el organismo pone a funcionar el sistema adrenrgico. Por
ejemplo, cuando el organismo considera necesario alimentarse, este sistema entra en
funcionamiento y libera seales de alerta a todo el sistema nervioso central. Cuando se
detecta una fuente de alimento para la cual se requiere actividad fsica, se disparan los
mecanismos que liberan adrenalina, y se fuerza a todo el organismo a aportar energas de
reserva para la consecucin de una fuente energtica muy superior a la que se est
invirtiendo para conseguirla y que normalizar los valores que han disparado esa "alerta
amarilla". En esos momentos el organismo, gracias a la adrenalina, pasa a un estado de
"alerta roja".
El sistema dopaminrgico tambin se activa cuando el organismo considera que va a
perder un bien preciado. En esta situacin, el organismo entra en alerta amarilla ante la
posibilidad de la existencia de una amenaza, que no es lo mismo que cuando la amenaza
pasa a ser real, pues en ese caso lo que se libera es adrenalina.
Desde este punto de vista, la ansiedad se considera una seal positiva, de salud, que
ayuda en la vida cotidiana, siempre que sea una reaccin frente a determinadas
situaciones que tengan su cadena de sucesos de forma correlativa: alerta amarilla, alerta
roja y consecucin del objetivo. Si la cadena se rompe en algn momento y esas
situaciones se presentan con ansiedad, entonces el organismo corre el riesgo
de intoxicarse por dopaminas o por otras catecolaminas. Esas situaciones ayudan al
organismo a resolver peligros o problemas puntuales de la vida cotidiana.

Ansiedad patolgica[editar]
En las sociedades avanzadas modernas, esta caracterstica innata del hombre se ha
desarrollado de forma patolgica y conforma, en algunos casos, cuadros sintomticos que
constituyen los denominados trastornos de ansiedad, que tiene consecuencias negativas y
muy desagradables para quienes lo padecen. Entre los trastornos de ansiedad se
encuentran las fobias, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de pnico,
la agorafobia, el trastorno por estrs postraumtico, el trastorno de ansiedad generalizada,
eltrastorno de ansiedad social, etc.
En el caso del trastorno de ansiedad generalizada, la ansiedad patolgica se vive como
una sensacin difusa de angustia o miedo y deseo de huir, sin que quien lo sufre pueda
identificar claramente el peligro o la causa de este sentimiento. Esta ansiedad patolgica
es resultado de los problemas de diversos tipos a los que se enfrenta la persona en su
vida cotidiana, y sobre todo de sus ideas interiorizadas acerca de sus problemas.
Artculo principal: Trastorno de ansiedad

Diferencia entre ansiedad patolgica y adaptativa [editar]

La ansiedad normal se presenta en episodios poco frecuentes, con intensidad leve o

media y de duracin limitada, ante estmulos previsibles y comunes y con un grado de
sufrimiento y limitacin en la vida cotidiana acotada. En cambio la ansiedad a niveles
patolgicos se caracteriza por sucederse en episodios reiterativos, de intensidad alta y
duracin excesiva, con alta y desproporcionada reactancia a la amenaza, provocando gran
sufrimiento y notable interferencia en la vida diaria.4

Sntomas[editar]
Los sntomas de ansiedad son muy diversos y tal vez los ms comunes consistan
en hiperactividad vegetativa, que se manifiesta con taquicardia, taquipnea, midriasis,
sensacin de ahogo, temblores en las extremidades, sensacin de prdida de control o del
conocimiento, transpiracin, nusea, rigidez muscular, debilidad muscular, insomnio,
inquietud motora, dificultades para la comunicacin, pensamientos negativos y obsesivos,
etc.
La ansiedad se puede manifestar de tres formas diferentes: a travs de sntomas
fisiolgicos, cognitivos y conductuales. Estos hacen referencia a tres niveles distintos, los
cuales pueden influirse unos en otros, es decir, los sntomas cognitivos pueden exacerbar
los sntomas fisiolgicos y stos a su vez disparar los sntomas conductuales. Cabe notar
que algunos sntomas de la ansiedad suelen parecerse, superponerse o confundirse con
los de padecimientos no mentales, tales como la arritmia cardaca o lahipoglucemia. Se
recomienda a los pacientes someterse a un examen mdico completo para evaluarlos.
La ansiedad tambin puede convertirse en un trastorno de pnico, en el cual la persona
cree que va a desmayarse, fallecer o sufrir algn otro percance fisiolgico. Es comn que
las personas con este trastorno visiten la sala de urgencias con cierta frecuencia, y,
tpicamente, se sienten mejor despus de ser atendidas.

Escala de Hamilton[editar]
Hamilton (y otros autores) en su escala de ansiedad, enumera y categoriza los diferentes
sntomas tanto somticos como psquicos que puede experimentar una persona que
padece ansiedad:5 6
Sntomas Cardiovasculares:

Taquicardia o pulso acelerado.

Elevacin de la tensin arterial.

Sensacin de tensin baja o desmayos.

Arritmias.

Palpitaciones; dolor precordial en el pecho.

Opresin en el pecho.

Palidez o rubor.

Sntomas respiratorios:

Sensacin de ahogo o de falta de aire (disnea); sensacin de opresin o

constriccin en el trax.

Suspiros.

Ritmo respiratorio acelerado y superficial (hiperventilacin)

Sntomas gastrointestinales:

Nuseas.

Sensacin de atragantamiento o dificultad para tragar.

Vmitos.

Diarreas, heces blandas, dolor abdominal, clicos intestinales.

Sensacin de ardor, pesadez abdominal.

Borborigmos.

Flatulencia o gases.

Aerofagia o tragar aire.

Prdida de peso.

Estreimiento.

Sntomas genitourinarios:

Micciones frecuentes, miccin urgente; dolor al orinar.

Amenorrea; menorragia.

Disminucin del deseo sexual o anorgasmia (prdida de la libido).

Eyaculacin precoz e impotencia o disfuncin erctil en el hombre.

Sntomas neurovegetativos:

Sequedad de mucosas, especialmente de boca y lagrimales.

Sudoracin y salivacin excesiva, en algunos pacientes es la viceversa.

Sensacin de desmayo inminente.

Rubor o palidez.

Vrtigos.

Cefaleas.

Erectismo piloso (piel de gallina).

Sntomas neurolgicos:

Temblores.

Hormigueo o parestesias.

Hipersensibilidad a los ruidos, olores o luces intensas.

Mareos o inestabilidad.

Insomnio: dificultad para conciliar el sueo, sueo interrumpido, sueo

insatisfactorio o no reparador, sensacin de fatiga al despertar, pesadillas, terrores
nocturnos.

Sntomas somticos musculares:

Cefaleas tensionales, especialmente en la nuca.

Contracturas musculares; espasmos musculares y calambres.

Rgidez muscular.

Dolor muscular.

Tics.

Rechinar de dientes.

Voz vacilante.

Sntomas somticos sensoriales:

Zumbido de odos.

Visin borrosa.

Oleadas de fro o calor.

Sensacin de debilidad.

Parestesias (pinchazn, picazn, hormigueos).

Otros sntomas psicofsicos:

Fatiga y agotamiento; fatigabilidad.

Astenia (neurastenia).

Sensacin de tensin e inquietud.

Llanto fcil.

Imposibilidad de relajarse.

Impaciencia.

Rostro preocupado.

Suspiros, respiracin rpida, palidez facial, deglucin de saliva, eructos, tics.

Tartamudez.

Disminucin o aumento del apetito.

Funciones Intelectuales y cognitivas:

Dificultad o falta de atencin-concentracin.

Dificultad para dejar la mente en blanco.

Problemas de memoria.

Pensamiento acelerado, o al contrario, embotamiento.

Sntomas Mentales, Cognitivos o subjetivos:

Ansiedad o angustia: Si es persistente, da lugar a alteraciones de las funciones

mentales superiores, adems de generar pensamientos, ideas e imgenes negativas.
Los temores o miedos que pueden llegar a ser muy intensos, llegando al terror o
pnico.

Temor anticipatorio (ansiedad anticipatoria): se espera que suceda lo peor.

Sensacin de inseguridad.

Irritabilidad.

Aprensin.

Preocupacin.

Sentimientos de minusvala o inferioridad.

Incapacidad de afrontar diferentes situaciones.

Sentirse amenazado, como anticipando eventuales peligros.

Indecisin.

Apata, prdida de inters, anhedonia.

Humor variable a lo largo del da.

Prdida de la objetividad y de la capacidad para pensar con lucidez.

Humor depresivo.

Pronstico[editar]
En general se considera que la ansiedad es una condicin que existe de por vida en cierto
grado. No todos los pacientes responden de la misma manera a los tratamientos, pero un
porcentaje importante de ellos pueden lograr una recuperacin parcial o casi completa a
largo plazo con la ayuda de la terapia psicolgica (terapia cognitivo-conductual). Se cree
que la prognosis de la ansiedad se ve afectada por la creencia comn (posiblemente una
creencia negativa e incorrecta) por parte de los pacientes de que su condicin es
especialmente grave, ms grave que la de cualquier otra persona que se haya recuperado.
La principal razn por la cual la ansiedad es crnica es su efecto retroalimentador: la
ansiedad es la expresin del miedo, y si sta es percibida como una amenaza en s
misma, genera ms miedo y por ende ms ansiedad.

Pnico escnico[editar]
Una de las formas de ansiedad ms padecidas en el mundo es el miedo escnico, una
forma de ansiedad social que se manifiesta frente a grupos y ante la inminencia de tener
que expresarse en pblico o por efecto de imaginar dicha accin. Puede ser tratado con
terapia cognitivo-conductual, incorporando una o varias de estas tcnicas: autoobservacin, reestructuracin cognitiva, terapia de relajacin, ensayo de conducta,
representacin de roles, desensibilizacin sistemtica, visualizacin y entrenamiento
asertivo.

Vase tambin[editar]

Angustia

Ansioltico

Depresin

Estrs

Salud mental

Sndrome de desgaste profesional o Burnout

Tcnicas de relajacin

Trastorno psicolgico

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Tobal, M. 1996

2.

Volver arriba GESTION DEL ESTRS. RELAJACION. AUTOESTIMA.

3.

Volver arriba Mecanismo de produccin de Sntomas del Miedo y la Ansiedad

4.

Volver arriba TRASTORNOS POR ANSIEDAD. DIFERENCIA ENTRE ANSIEDAD

NORMAL Y PATOLGICA

5.

Volver arriba [1] Qu es la ansiedad?. Psicoweb

6.

Volver arriba [2] Test de ansiedad de Hamilton. Eutimia.

En MedlinePlus hay ms informacin sobre Ansiedad

Enlaces externos[editar]

Citas en Wikiquote.