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Introduccin
Las redes informticas son los sistemas tecnolgicos de comunicacin ms aceptada
por los consumidores informticos a nivel mundial al punto que ya se usan
inalmbricas e incluso estn presentes en los hogares.
En sus inicios las redes sirvieron para compartir informacin de un servidor con
terminales, llamadas maquinas tontas.
Entonces cada fabricante tena su propio sistema de conexin y no era compatible con
el de otros por la diferencia de protocolos, cableados, dispositivos que codificarn o
decodificaran la informacin.
Desarrollo
Una red LAN es un sistema de comunicacin de alta velocidad diseada para
interconectar desde dos hasta cientos de computadoras o dispositivos de procesamiento
de datos ubicados dentro de un rea relativamente pequea como puede ser un
departamento, una empresa, o en un edificio de varios pisos.
Una red LAN puede interconectar con otras redes LAN en otros pisos o en otros
edificios lo que se conoce como Internetworking.
Dispositivos de LAN
Los dispositivos que se conectan de forma directa a un segmento de Red se denominan
hosts.
Estos hosts incluyen computadoras tanto clientes y servidores, impresora, escner y
varios dispositivos de usuario, suministrando a los usuarios servicios de red, por medio
de la cual pueden compartir, crear y obtener informacin.
Los hosts pueden existir sin una red pero su campo de accin se ve limitado.
Cableado
En sus inicios y hasta la actualidad se usa el cable coaxial tiene un ancho de banda
grande que permite manejar grades trficos a grandes velocidades, aunque ya existen
nuevas tecnologa entre ellas la fibra ptica cuya banda y velocidad supera al cable
coaxial.
Concentradores de cableado: una LAN en bus usa solamente tarjetas de red en las
estaciones y cableado coaxial para interconectarlas, adems de los conectores, sin
embargo este mtodo complica el mantenimiento de la red ya que si falla alguna
conexin toda la red deja de funcionar. Para impedir estos problemas las redes de rea
local usan concentradores de cableado para realizar las conexiones de las estaciones,
en vez de distribuir las conexiones el concentrador las centraliza en un nico
dispositivo manteniendo indicadores luminosos de su estado e impidiendo que una de
ellas pueda hacer fallar toda la red.
Tarjeta de Red
Tambin se denominan NIC (Network Interface Card). Bsicamente realiza la funcin
de intermediario entre la computadora y la red de comunicacin. En ella se encuentran
grabados los protocolos de comunicacin de la red. La comunicacin con la
computadora se realiza normalmente a travs de las ranuras de expansin que ste
dispone, ya sea ISA, PCI o PCMCIA. Aunque algunos equipos disponen de este
adaptador integrado directamente en la placa base.
Servidor de archivos
_ Servidor: el servidor es aquel o aquellas computadoras que van a compartir sus
recursos hardware y software con los dems equipos de la red. Sus caractersticas son
potencia de clculo, importancia de la informacin que almacena y conexin con
recursos que se desean compartir.
_ Estacin de trabajo: las computadoras que toman el papel de estaciones de trabajo
aprovechan o tienen a su disposicin los recursos que ofrece la red as como los
servicios que proporcionan los Servidores a los cuales pueden acceder.
_ Gateways o pasarelas: es un hardware y software que permite las comunicaciones
entre la red local y grandes computadoras (mainframes). El Gateway adapta los
protocolos de comunicacin del mainframe (X25, SNA, etc.) a los de la red, y viceversa.
_ Bridges o puentes: es un hardware y software que permite que se conecten dos redes
locales entre s. Un puente interno es el que se instala en un servidor de la red, y un
puente externo es el que se hace sobre una estacin de trabajo de la misma red. Los
puentes tambin pueden ser locales o remotos. Los puentes locales son los que
conectan a redes de un mismo edificio, usando tanto conexiones internas como
externas.
Los puentes remotos conectan redes distintas entre s, llevando a cabo la conexin a
travs de redes pblicas, como la red telefnica, RDSI o red de conmutacin de
paquetes.
TOPOLOGIA
_ Una topologa de bus usa solo un cable backbone que debe terminarse en ambos
extremos. Todos los hosts se conectan directamente a este backbone. Su funcionamiento
es simple y es muy fcil de instalar, pero es muy sensible a problemas de trfico, y un
fallo o una rotura en el cable interrumpe todas las transmisiones.
_ La topologa de anillo conecta los nodos punto a punto, formando un anillo fsico y
consiste en conectar varios nodos a una red que tiene una serie de repetidores. Cuando
un nodo transmite informacin a otro la informacin pasa por cada repetidor hasta
llegar al nodo deseado. El problema principal de esta topologa es que los repetidores
son unidireccionales (siempre van en el mismo sentido). Despus de pasar los datos
enviados a otro nodo por dicho nodo, contina circulando por la red hasta llegar de
nuevo al nodo de origen, donde es eliminado. Esta topologa no tiene problemas por la
congestin de trfico, pero si hay una rotura de un enlace, se producira un fallo
general en la red.
_ La topologa en estrella conecta todos los nodos con un nodo central. El nodo central
conecta directamente con los nodos, envindoles la informacin del nodo de origen,
constituyendo una red punto a punto. Si falla un nodo, la red sigue funcionando,
excepto si falla el nodo central, que las transmisiones quedan interrumpidas.
Conclusin
La oferta de redes de rea local es muy amplia, existiendo soluciones casi para
cualquier circunstancia. Podemos seleccionar el tipo de cable, la topologa e incluso el
tipo de transmisin que ms se adapte a nuestras necesidades. Sin embargo, de toda
esta oferta las soluciones ms extendidas son tres: Ethernet, Token Ring y Arcnet.