2010

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Solo para Mujeres: todo lo

que queras saber sobre
depresin y ansiedad

[ Depresin: Lo Que Toda

Mujer Debe Saber]
La depresin es la epidemia del siglo 21. Es una enfermedad que altera de forma
intensa los sentimientos y pensamientos de La Mujer. Sin embargo el tratamiento
es ms fcil de lo que la mayora cree cuando se tiene la informacin correcta.

Depresin: Lo Que Toda Mujer

Debe Saber
1.
2.
3.
4.
5.

Introduccin
Tipos de Depresin
Sntomas de la depresin y la mana
Causas de la depresin
El riesgo de sufrir depresin es mayor para la
mujer que para el hombre
6. Las diferentes etapas de la mujer
7. Existe el tratamiento para la depresin
8. El camino a la sanacin
9. Dnde buscar ayuda
10. Referencias
11. Libros con informacin til

1.

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Introduccin

La vida est llena de altas y bajas. Pero

cuando las "bajas" duran demasiado o afectan
su capacidad para desempearse en su rutina
diaria, es posible que tengas una enfermedad
comn, pero muy seria: depresin.

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La depresin clnica afecta tu estado de nimo, tu condicin mental y fsica,

y tu comportamiento. En EUA hay estudios que demuestran que cada ao
aproximadamente 19 millones de personas -uno de cada diez adultos- sufren
de algn tipo de depresin.
En Amrica Latina no hay estudios al respecto, pero se asume que el
resultado es muy parecido. O sea, tambin hay una epidemia de depresin.
Casi un 60% de esas personas no obtienen la ayuda que necesitan. Con
tratamiento, se alivian los sntomas en ms de un 80% de los casos. Sin
embargo, como a menudo la depresin pasa desapercibida, y sigue siendo
una causa de sufrimiento innecesario.
La depresin es una enfermedad incapacitante. Ocurre tanto en mujeres
como en varones, pero la tasa de incidencia en la mujer es casi el doble que
en el hombre. Actualmente, se siguen realizando estudios para investigar si
las caractersticas particulares de la mujer--factores biolgicos, ciclo de vida,
aspectos psicosociales--pueden ser causas de la alta incidencia de depresin
en las mujeres.
La depresin afecta a cada Mujer de una manera diferente. Muchas personas
solamente manifiestan algunos de los sntomas, los que pueden variar en
severidad y duracin. Para algunos, los sntomas se manifiestan en episodios
cortos; para otros, los sntomas pueden durar por mucho tiempo si no se
obtiene tratamiento. Tener algunos sntomas de depresin no significa que
una persona est deprimida clnicamente. Por ejemplo, es normal que quien
haya perdido un ser querido se sienta triste y no muestre inters en las
actividades cotidianas. Si estos sntomas persisten por un perodo largo,
entonces se puede sospechar que la tristeza se ha convertido en depresin.
De igual manera, vivir con el estrs de la posibilidad de perder el empleo, de
exceso de trabajo, o de problemas econmicos o familiares, puede causar
irritabilidad y "bajas" en el estado de nimo. Hasta cierto punto, sentirse as
es simplemente parte de la vida. Pero si la persona siente estas cosas por
mucho tiempo y con mayor intensidad, y llega a afectarse tambin su vida
cotidiana, entonces lo que pareca ser un cambio en estado de nimo puede
haberse convertido en una condicin clnica.

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Tipos de Depresin
1.

En la depresin grave, a veces conocida como depresin

unipolar o clnica, Las Mujeres tienen algunos o todos los sntomas
mencionados abajo por al menos 2 semanas. Con frecuencia los tienen
por varios meses o ms. Los episodios de la enfermedad pueden
ocurrir una, dos, o varias veces en el transcurso de la vida de una
persona.

2.

En la distimia (o depresin "menor"), los mismos sntomas

estn presentes de manera ms leve, y duran por lo menos 2 aos.
Las Mujeres con distimia a menudo estn faltos de nimo y
entusiasmo por la vida, y viven una existencia sin jbilo y energi que
casi parece ser una extensin natural de su personalidad. Tambin
pueden sufrir de episodios de depresin grave.

3.

La enfermedad manico-depresiva, o trastorno bipolar, no es

tan comn como las otras formas de depresin. Se caracteriza por
perodos de depresin que alternan con perodos de mana. Durante
los episodios de mana, Las Mujeres pueden tornarse hiperactivas,
eufricas, e irritables. Pueden malgastar dinero y hasta involucrarse en
conducta sexual inapropiada. En algunas Mujeres, con los episodios
depresivos se alterna una forma ms leve de mana, conocida como
hipomana. A diferencia de otros trastornos afectivos, las mujeres y los
hombres tienen la misma vulnerabilidad a sufrir del trastorno bipolar;
sin embargo, las mujeres con trastorno bipolar tienden a tener ms
episodios de depresin y menos episodios de mana o hipomana.

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Sntomas de la depresin y la mana

Si de tres a cinco o ms de los siguientes sntomas persisten por ms de 2
semanas, o si interfieren con tu trabajo o vida familiar, debes obtener una
evaluacin diagnstica completa.
Esta evaluacin debe incluir un examen fsico completo y tu historia familiar.
No todas Las Mujeres con depresin manifiestan todos estos sntomas. La
severidad de los sntomas vara de persona a persona.
Depresin

Estado de nimo de tristeza persistente, ansiedad o "vaco"

Prdida de inters o placer en actividades que antes disfrutaba, incluso
las relaciones sexuales
Inquietud, irritabilidad o llanto excesivo
Sentimientos de culpa, de no valer nada, de impotencia, desesperanza
y pesimismo
Dormir demasiado o muy poco, levantarse muy temprano en la
maana
Prdida de apetito o peso, o ingesta excesiva de comidas y aumento
de peso
Disminucin de energa, fatiga, sensacin de estar "en cmara lenta"
Pensamientos de muerte o suicidio, o intentos de suicidio
Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones
Sntomas fsicos persistentes que no responden al tratamiento, tales
como dolores de cabeza, trastornos digestivos y dolor crnico

Mana

Estado de nimo exaltado de manera anormal, euforia excesiva

Irritabilidad
Menor necesidad de dormir
Delirio de grandeza
Hablar demasiado, rpido, o sin parar
Pensamientos descontrolados
Aumento de la actividad, incluso la de tipo sexual
Marcado aumento en energa
Poco sentido comn que lleva a comportamientos riesgosos
Conducta social inadecuada

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Causas de la depresin
Factores genticos
Existe un mayor riesgo de padecer de depresin clnica cuando hay una
historia familiar de la enfermedad, lo que indica que se puede haber
heredado una predisposicin biolgica. Este riesgo es algo mayor para Las
Mujeres con trastorno bipolar. Sin embargo, no todas Las Mujeres que tienen
una historia familiar tendrn la enfermedad. Adems, la depresin grave
tambin puede ocurrir en personas que no tienen ninguna historia familiar
de la enfermedad. Esto sugiere que hay factores adicionales que pueden
causar la depresin, ya sean factores bioqumicos, o ambientales que
producen estrs, y otros factores psicosociales.
Factores bioqumicos
Se ha demostrado que la bioqumica del cerebro juega un papel significativo
en los trastornos depresivos. Se sabe, por ejemplo, que Las Mujeres con
depresin grave tpicamente tienen desequilibrios de ciertas substancias
qumicas en el cerebro, conocidas como neurotransmisores. Adems, los
patrones de sueo, que se ven afectados por la bioqumica del organismo,
son generalmente diferentes en Las Mujeres que tienen trastornos
depresivos. La depresin puede ser inducida o aliviada con ciertos
medicamentos, y algunas hormonas pueden alterar los estados de nimo. Lo
que an no se sabe es si el "desequilibrio bioqumico" de la depresin tienen
un origen gentico o es producido por estrs, por un trauma, o por una
enfermedad fsica u otra condicin ambiental.
El ambiente y otros factores de estrs
Los siguientes se han definido como factores que contribuyen a la depresin:
la prdida de un ser querido, problemas en una relacin, problemas
econmicos, o un cambio significativo en la vida. A veces el comienzo de la
depresin ha sido asociado con el de una enfermedad fsica aguda o crnica.
Adems, aproximadamente una tercera parte de Las Mujeres con cualquier
tipo de trastorno depresivo tambin exhiben un trastorno de alcoholismo o
farmacodependencia.
Otros factores psicolgicos y sociales
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Las Mujeres con ciertas caractersticas tales como pesimismo, baja

autoestima, sensacin de falta de control sobre las circunstancias de la vida
y tendencia a la preocupacin excesiva son ms propensas a padecer de
depresin. Estos atributos pueden resaltar el efecto de las situaciones de
estrs o interferir con la capacidad de enfrentarlas o reponerse de las
mismas. La crianza y las expectativas relacionadas con el sexo femenino
pueden contribuir al desarrollo de estos rasgos. Aparentemente, los patrones
de pensamiento negativo tpicamente se establecen en la niez o
adolescencia. Algunos expertos han sugerido que la crianza tradicional de las
nias puede fomentar estos rasgos y posiblemente es un factor
determinante en la alta incidencia de depresin en la mujer.

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El riesgo de sufrir depresin es mayor para la

mujer que para el hombre
El nmero de mujeres que sufren de depresin grave y distimia es el
doble que el de los hombres. Esta proporcin de dos a uno no depende de
factores raciales o culturales ni de la situacin econmica. La misma
proporcin existe en otros diez pases del mundo. El mismo nmero de
hombres y mujeres padecen de trastorno bipolar (maniaco-depresin),
pero las mujeres tpicamente tienen ms episodios depresivos y menos
episodios de mana. Asimismo, un nmero mayor de mujeres padece de una
variedad de ciclos rpidos del trastorno bipolar, que puede ser ms
resistente al tratamiento estndar.
Se sospecha que una variedad de factores nicos en la vida de la mujer
juegan un papel muy importante en la depresin. La investigacin hoy en da
se concentra en entender estos factores, que incluyen: factores
reproductivos, hormonales, genticos o biolgicos; el maltrato y la opresin;
factores interpersonales; y ciertas caractersticas psicolgicas y de
personalidad. Aun as, las causas especficas de la depresin en la mujer no
son claras, ya que muchas mujeres que han sido expuestas a estos factores
no sufren de depresin. Lo que s est claro es que independientemente de
los factores que contribuyen a la misma, la depresin es una enfermedad
para la cual disponemos de varios tratamientos eficaces.

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Las diferentes etapas de la mujer

Los investigadores se estn concentrando en las siguientes reas al estudiar
la depresin en la mujer:
La adolescencia
Antes de la adolescencia, casi no hay diferencia en la incidencia de depresin
entre los nios y las nias. Pero entre las edades de 11 y 13 aos hay un
alza precipitada en la incidencia de depresin en las nias. .
Al llegar a los 15 aos, las mujeres tienen una probabilidad dos veces mayor
que los varones de haber experimentado un episodio depresivo serio. Esto
ocurre en un momento durante la adolescencia en el que los roles y las
expectativas cambian drsticamente.
Los factores de estrs durante la adolescencia incluyen la formacin de una
identidad, la sexualidad en desarrollo, la separacin del adolescente de los
padres, y la toma de decisiones por primera vez. Todo esto se suma a otros
cambios fsicos, intelectuales y hormonales. Estos factores de estrs son
generalmente diferentes para los varones, y en las mujeres pueden estar
relacionados con la mayor incidencia de depresin.
Hay estudios que demuestran que durante el bachillerato (preparatoria o
high-school) las nias tienen tasas de incidencia ms altas de depresin,
trastornos de ansiedad, trastornos de alimentacin, y trastornos de
desajuste emocional que los varones.
Los hombres, por otro lado, presentan una tasa ms alta de trastornos de
comportamiento disruptivo.
Edad adulta: Relaciones interpersonales y roles en el trabajo
El estrs en general puede contribuir a la depresin en Las Mujeres que
estn predispuestas biolgicamente a la enfermedad. Algunos investigadores
proponen la teora de que la alta incidencia de depresin en la mujer no se
debe a una mayor vulnerabilidad, sino a las situaciones de estrs que
muchas mujeres enfrentan. Estos factores de estrs incluyen las
responsabilidades primordiales en el hogar y el trabajo, ser madre soltera, el
cuidado de los nios y padres ancianos. No se entiende todava del todo de
que manera estos factores afectan especficamente a la mujer.
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Tanto en las mujeres como en los hombres, la incidencia de depresin grave

es mayor para los separados y divorciados, y menor para los casados; pero
mayor para las mujeres en ambos casos.
La calidad de un matrimonio, sin embargo, puede contribuir
significativamente a la depresin. Se ha demostrado que la falta de una
relacin de intimidad y confianza, en combinacin con problemas maritales
graves, estn relacionados con la depresin en la mujer.
Las tasas de incidencia de depresin ms altas son en las mujeres con
matrimonios infelices.
Acontecimientos relacionados con la sexualidad femenina
Estos incluyen el ciclo menstrual, el embarazo, el puerperio, la infertilidad, la
menopausia y, a veces, la decisin de no tener hijos. Estos acontecimientos
causan fluctuaciones en el estado de nimo y en algunas mujeres incluye la
depresin. Las hormonas afectan las substancias qumicas del cerebro que
controlan las emociones y los estados de nimo. No se conoce hasta el
momento, sin embargo, ningn mecanismo biolgico especfico que explique
la accin de las hormonas en este proceso.
Muchas mujeres experimentan ciertos cambios fsicos y de comportamiento
asociados con las distintas fases del ciclo menstrual. En algunas mujeres,
estos cambios son severos, ocurren regularmente, e incluyen estados de
depresin, irritabilidad, y otros cambios emocionales y fsicos.
Estos cambios, conocidos como sndrome premenstrual o trastorno
disfrico premenstrual, tpicamente comienzan luego de la ovulacin y
gradualmente se intensifican hasta que comienza la menstruacin.
Los cientficos estn explorando cmo el ciclo de altas y bajas, en la
concentracin del estrgeno y otras hormonas, pueden afectar los procesos
qumicos del cerebro relacionados especficamente con los trastornos
depresivos.
Las fluctuaciones en el estado de nimo durante el puerperio pueden
variar desde "bajas" pasajeras del estado de nimo que ocurren
inmediatamente despus del parto, hasta episodios de depresin grave que
se transforman en depresiones severas, discapacitantes y psicticas. Hay
estudios que sugieren que las mujeres que experimentan depresin grave
luego del parto a menudo han tenido episodios previos de depresin, aunque
stos pueden no haber sido diagnosticados y la paciente no haber recibido
tratamiento.
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El embarazo (si es deseado) raramente es un factor contribuyente a la

depresin, y el aborto no parece aumentar la incidencia de la depresin. Las
mujeres que tienen problemas de infertilidad pueden experimentar extrema
ansiedad o tristeza, pero no se ha determinado si esto contribuye al
aumento de la incidencia de la depresin. Adems, la etapa de ser madre
puede ser una de alto riesgo para la depresin por el estrs y las exigencias
que conlleva.
La menopausia, en general, no representa un aumento en el riesgo de la
depresin. De hecho, hay estudios que han demostrado que la depresin
durante la menopausia, aunque anteriormente se consider como un
trastorno especfico, no es diferente a la de otras edades. Las mujeres ms
propensas a sufrir de depresin durante esta etapa son aquellas con un
historial de episodios depresivos previos.

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Consideraciones culturales
En cuanto a la depresin en general, el porcentaje de casos de depresin
entre las mujeres de origen africano e hispano sigue siendo el doble que la
de los hombres del mismo origen. Hay ciertos factores, sin embargo, que
indican que la depresin grave y la distimia probablemente se diagnostican
con menos frecuencia en las mujeres afroamericanas y con un poco ms
frecuencia en las hispanas que en las mujeres caucsicas (Americanas). Pero
los datos disponibles no son definitivos.
Los sntomas se pueden presentar de manera distinta, y esto puede influir el
que se reconozca y diagnostique la depresin en las minoras. Por ejemplo,
los afroamericanos son ms propensos a quejarse de sntomas somticos,
como el cambio de apetito y los malestares y dolores en el cuerpo.
Adems, la manera en que Las Mujeres perciben los sntomas de la
depresin depende de su cultura. Tales factores deben ser considerados al
trabajar con mujeres de distintos orgenes tnicos.
Mujeres con pasado de vctimas
Hay estudios que demuestran que las mujeres que fueron acosadas o
maltratadas sexualmente en su niez tienden ms a sufrir de depresin
clnica en algn momento de su vida en comparacin con las que no tuvieron
esa experiencia.
Adems, varios estudios muestran una mayor incidencia de depresin entre
las mujeres que fueron violadas en la adolescencia o en la edad adulta.
Estas observaciones son muy importantes, ya que ms mujeres que
hombres han sido vctimas del abuso sexual en la niez.
Las mujeres que han sido vctimas de otras formas comunes de maltrato,
como el maltrato fsico o el acoso sexual en el trabajo, pueden tambin
tener una mayor incidencia de depresin.
El maltrato puede llevar a la depresin porque baja la autoestima y causa
tristeza, culpabilidad y aislamiento social. Es posible que existan factores de
riesgo para la depresin de tipo biolgico y ambiental, como la crianza en
una familia disfuncional. Se necesita ms investigacin para entender si la
victimizacin est especficamente ligada a la depresin.

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Pobreza
Las mujeres y los nios representan el 75% de la poblacin que vive en
situacin de pobreza en Mxico y American Latina. La pobreza trae consigo
muchos factores de estrs como el aislamiento, la incertidumbre, los
acontecimientos negativos frecuentes y el poco acceso a los recursos de
ayuda.
La tristeza y la falta de entusiasmo son comunes entre Las Mujeres de
ingresos bajos y entre aqullas que no tienen apoyo social. Pero las
investigaciones no han establecido todava si la depresin es ms prevalente
entre Las Mujeres que enfrentan estos factores ambientales de estrs.
La depresin en la tercera edad
Hace algn tiempo, se pensaba que las mujeres eran particularmente
susceptibles a la depresin cuando los hijos se iban de la casa y ellas
enfrentaban el "sndrome del nido vaco", sintiendo una prdida profunda de
propsito e identidad. Sin embargo, los estudios cientficos no demuestran
un aumento de depresin en las mujeres en esta etapa de la vida.
Al igual que en los grupos ms jvenes, ms mujeres que hombres padecen
de depresin en la vejez. Similarmente, en todas las edades, el no estar
casado (incluyendo la viudez) es un factor de riesgo para la depresin.
Lo ms importante es que la depresin no se debe considerar como una
consecuencia normal de los problemas fsicos, sociales y econmicos que se
enfrentan en la tercera edad. De hecho, hay estudios que muestran que la
mayora de Las Mujeres adultas se sienten satisfechas con su vida.
Las mujeres viven ms que los hombres. Aproximadamente 800,000
personas quedan viudas cada ao. En su mayora estas personas son
mujeres de mayor edad, y presentan un cuadro de sntomas depresivos bien
variado. La mayora no necesita tratamiento, pero aquellas con tristeza
moderada o severa parecen mejorarse al asistir a grupos de apoyo o recibir
otros tratamientos psicosociales.
Sin embargo, una tercera parte de Las Mujeres viudas, sean hombres o
mujeres, tienen un episodio de depresin grave en el primer mes luego de la
muerte del cnyuge, y la mitad de stas permanecen clnicamente
deprimidas por un ao. Estos trastornos depresivos s responden al
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tratamiento con antidepresivos, pero todava se est investigando cundo es

el mejor momento para comenzar la terapia.

Existe el tratamiento para la depresin

Hasta la depresin ms grave responde muy bien al tratamiento. De hecho,
parte de la sensacin de desamparo que acompaa la depresin grave es
pensar que la condicin que uno tiene es "incurable". A Las Mujeres que as
piensen se les debe proporcionar la informacin disponible sobre la eficacia
de los tratamientos modernos de una manera que se reconozca el
escepticismo que sienten. Al igual que con cualquier otra enfermedad,
mientras ms pronto se comienza el tratamiento, ms eficaz puede ser y es
ms alta la probabilidad de prevenir recadas graves. Claro est, el
tratamiento no elimina los inevitables factores de estrs de la vida, ni las
altas y bajas. Pero ayuda muchsimo a la capacidad de enfrentar esos
desafis y logra que se disfrute ms de la vida.
El primer paso en el tratamiento de la depresin debe ser un examen fsico
completo para asegurarse que no existe ninguna condicin fsica que cause
los sntomas depresivos. Ciertos medicamentos tienen efectos secundarios
que son iguales a los sntomas de la depresin, por lo que se debe informar
al mdico sobre cualquier medicamento que el paciente est tomando. Si no
se descubre causa fsica alguna de la depresin, entonces el mdico debe
conducir una evaluacin psicolgica o remitir el paciente a un profesional de
la salud mental.
Tratamientos para la depresin
Los tratamientos ms comnmente usados para la depresin son los
antidepresivos, la psicoterapia, o una combinacin de ambos. La naturaleza
y severidad de la depresin, y hasta cierto punto la preferencia individual,
determinarn cul de estas opciones de tratamiento es la apropiada. Para la
depresin leve o moderada, uno o ambos de estos tratamientos pueden ser
beneficiosos. Mientras que para la depresin grave o discapacitante se
recomienda como primer paso el uso de medicamentos.3 En el tratamiento
combinado, los medicamentos pueden aliviar los sntomas rpidamente,
mientras que la psicoterapia le ensea a la persona maneras ms eficaces de
enfrentar los problemas.
Medicamentos
Existen varios tipos de antidepresivos que se usan en el tratamiento de los
trastornos depresivos. Entre estos se encuentran medicamentos nuevos,
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principalmente los inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina

(ISRS), los antidepresivos tricclicos y los inhibidores de la monoamina
oxidasa (IMAO). Los ISRS y dems medicamentos nuevos que afectan los
neurotransmisores, como la dopamina o noradrenalina, generalmente tienen
menos efectos secundarios que los antidepresivos tricclicos. Cada uno toma
distintas rutas qumicas al cerebro que estn relacionadas con los estados de
nimo. Los antidepresivos no son adictivos. Aunque algunas Mujeres se
sienten mejor en las primeras semanas del tratamiento, los antidepresivos
tienen que tomarse con regularidad por al menos 4 semanas, en algunos
casos por 8, antes de que su efecto teraputico sea completo. Para ser
eficaces y prevenir una recada, los medicamentos tienen que tomarse
durante 6 a 12 meses, siguiendo cuidadosamente las instrucciones del
mdico. La administracin de medicamentos debe vigilarse de cerca para
asegurar que el paciente est tomando la dosis ms eficaz y para minimizar
los efectos secundarios. En el caso de Las Mujeres que han tenido ya varios
episodios de depresin, la manera ms eficaz de prevenirlos es mediante
tratamiento con antidepresivos a largo plazo.
El mdico que receta el medicamento le dar al paciente la informacin
sobre los posibles efectos secundarios y, en el caso de los IMAO, sobre las
restricciones de la dieta y de otros medicamentos. Adems, hay que tomar
en cuenta cualquier otro medicamento recetado o de venta libre, o
suplementos alimentarios que el paciente est tomando, porque algunos de
estos pueden causar una reaccin negativa al tomarse juntos con un
antidepresivo. Tambin pueden haber restricciones durante el embarazo.
Para el trastorno bipolar, el tratamiento preferido por muchos aos ha sido
el litio. Este puede ser muy eficaz para regular las fluctuaciones de nimo
que son tpicas de este padecimiento. Su uso debe ser cuidadosamente
vigilado porque un pequeo cambio puede tornar una dosis eficaz en una
dosis txica. Sin embargo, el litio no se debe usar si la persona tiene una
enfermedad de la tiroides o el hgado, si padece del corazn o si sufre de
epilepsia. Afortunadamente, se han encontrado otros medicamentos que
ayudan a controlar las fluctuaciones en el estado de nimo. Entre estos hay
dos anticonvulsivantes que controlan el nimo, la carbamacepina
(Tegretol) y el cido valproico (Depakote). Estos dos medicamentos han
sido ampliamente aceptados en la prctica clnica, y el cido valproico ha
sido aprobado por la Administracin de Alimentos y Medicamentos de los
EE.UU. (FDA) como el principal tratamiento de la mana aguda. Los mdicos
deben supervisar cuidadosamente el tratamiento para nias que toman
cido valproico, porque algunos estudios indican que ste puede interferir
con la funcin de las hormonas en las adolescentes. Otros anticonvulsivantes
que se usan hoy en da son la lamotrigina (Lamictal) y la gabapentina
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(Neurontin). Sus posiciones en la jerarqua de tratamientos del trastorno

bipolar siguen bajo estudio.
La mayora de Las Mujeres que sufren del trastorno bipolar toman ms de un
medicamento. Adems del litio y/o un anti-convulsivante, a menudo toman
otro medicamento para aliviar los sntomas de agitacin, ansiedad, insomnio
o depresin. Algunos estudios indican que cuando un antidepresivo se toma
sin tomar otro medicamento que estabilice el estado de nimo, se aumenta
el riesgo de que se induzca un estado de mana o de hipomana. Tambin
hay un riesgo mayor de que la persona desarrolle un trastorno bipolar de
ciclo rpido. Es de vital importancia para el paciente encontrar la mejor
combinacin posible de estos medicamentos y esto requiere una vigilancia
muy de cerca por parte del mdico.
Hierbas medicinales
En los ltimos aos, ha surgido un gran inters en el uso de hierbas para el
tratamiento de la depresin y la ansiedad. La hierba de San Juan, o
Corazoncillo (Hypericum perforatum) es una hierba que se usa mucho como
tratamiento para la depresin leve o moderada en Europa y que
recientemente ha llamado la atencin del pblico estadounidense.
La planta, que es un pequeo y atractivo arbusto de flores amarillas, se ha
usado por muchos siglos en remedios caseros y naturales. En Alemania
actualmente se usa el Hypericum ms que cualquier otro antidepresivo en el
tratamiento de la depresin. Sin embargo, los estudios cientficos que se han
realizado sobre su uso han sido a corto plazo y se han basado en un nmero
de dosis diferentes.
En respuesta al inters en la hierba de San Juan, los Institutos Nacionales de
la Salud de EUA estn conduciendo un estudio de 3 aos, auspiciado por tres
de sus miembros: el Instituto Nacional de la Salud Mental, el Instituto
Nacional para la Medicina Complementaria y Alternativa, y la Oficina de
Suplementos Alimentarios. El diseo del estudio incluye a 336 pacientes con
depresin grave, asignados al azar a uno de tres tratamientos, los cuales
duran 8 semanas. Una tercera parte de los pacientes recibir una dosis fija
de la hierba de San Juan, una tercera parte tomar un medicamento ISRS
de uso comn para la depresin, y la otra tercera parte tomar un placebo
(una pastilla de aspecto exactamente igual a la de ISRS y la de la hierba,
pero sin ingrediente activo alguno). Se les dar seguimiento adicional por 18
semanas a los participantes que muestren mejora. Al concluir el estudio de
3 aos, se analizarn y publicarn los resultados.

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La FDA emiti un Aviso de Salud Pblica el 10 de febrero de 2000. En ste,

indic que la hierba de San Juan parece tener efecto sobre una va
metablica que utilizan muchos frmacos recetados para el tratamiento de
condiciones tales como enfermedades del corazn, depresin, convulsiones,
algunos tipos de cncer y el rechazo de trasplantes. Por lo tanto, los
proveedores de servicios de salud (mdicos, farmacuticos) deben advertir a
sus pacientes sobre esta posible interaccin entre medicamentos. Antes de
tomar cualquier complemento de hierbas, los pacientes deben consultar con
su mdico o Psiclogo o Psiquiatra.
Psicoterapia
La psicoterapia es otra opcin disponible de tratamiento en los casos de
depresin leve a moderada. Las terapias a corto plazo (de 10 a 20 semanas)
han sido muy eficaces para tratar varios tipos de depresin. Las terapias de
"conversacin" ayudan a los pacientes a entender y aprender a resolver sus
problemas mediante una charla con el terapeuta. Las terapias de "conducta"
ensean a los pacientes nuevos comportamientos para llevar una vida mejor
y les ayudan a "desaprender" patrones de conducta dainos. La
investigacin ha mostrado que dos psicoterapias a corto plazo, la
interpersonal y la cognitiva-conductual, son tiles para algunas formas de
depresin. La terapia interpersonal se enfoca en cambiar las relaciones
interpersonales que causan o intensifican la depresin. La terapia cognitivaconductual se concentra en cambiar los patrones negativos de pensamiento
y la reaccin o comportamiento que pueden contribuir a la depresin.
Terapia electro-convulsiva
LA idea de pasar choques elctricos por las personas se antoja de pesadilla y
tiene muy mala reputacin. Pero este procedimiento ha mejorado mucho.
La terapia electro-convulsiva (TEC o "Electro-shock") es til para Las
Mujeres cuya depresin es severa o ha llegado a un punto en que su vida
peligra, o para aquellas que no pueden tomar antidepresivos.
Esto se aplica en particular para Las Mujeres clasificadas como suicidas, con
agitacin severa, pensamientos psicticos, prdida excesiva de peso o
fsicamente dbiles como resultado de una condicin fsica. A travs de los
aos, la TEC ha mejorado mucho.
Antes del tratamiento, que se administra bajo anestesia de corta duracin, el
paciente recibe una dosis de relajante muscular. Se colocan electrodos en
puntos especficos de la cabeza y stos emiten impulsos elctricos.
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Este estmulo causa un episodio convulsivo breve (aproximadamente 30

segundos) en el cerebro. El paciente no percibe el estmulo elctrico de
manera consciente. Para que la TEC rinda el mximo beneficio teraputico se
requieren varias sesiones, usualmente programadas a razn de tres por
semana.
Tratamientos para la depresin recurrente
La depresin puede regresar, aunque el tratamiento haya sido exitoso. Los
estudios indican que cuando esto ocurre, hay ciertas estrategias muy tiles.
A menudo se puede evitar un nuevo episodio depresivo cuando se contina
el antidepresivo en la misma dosis que detuvo con xito el episodio anterior.
Para aquellos pacientes que no toman medicamento, la psicoterapia
interpersonal una vez al mes puede alargar los periodos entre episodios
depresivos.

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El camino a la sanacin
Para poder disfrutar de los beneficios del tratamiento, hay que primero
reconocer las seales de la depresin. El prximo paso es ser evaluado por
un profesional capacitado.
Aunque la depresin puede ser diagnosticada y tratada por tu mdico
familiar, a menudo stos remiten el paciente a un psiquiatra, psiclogo,
trabajador social clnico, u otro profesional de la salud mental.
El tratamiento es un trabajo de equipo entre el paciente y el Psiclogo o
Psiquiatra. La mujer que toma decisiones basndose en la informacin al da,
conoce las opciones disponibles de tratamiento y habla de sus inquietudes
con el mdico.
Si no se ven resultados positivos luego de 2 a 3 meses de tratamiento, o si
los sntomas se intensifican, habla con su mdico para cambiar la estrategia
de tratamiento. Puede tambin ser necesaria la opinin de otro profesional
de la salud o salud mental.
Una vez ms, he aqu el camino a tu sanacin:

Compara tus sntomas con los que aparecen en la lista de la pgina 5.

Habla con un Psiquiatra, Doctor o profesional de la salud mental.
Selecciona el Doctor y la estrategia de tratamiento con que mejor se
sienta.
Siempre pide una segunda opinin. Aun cuando salga caro al principio,
te saldr mas barato en el largo plazo.
Comprende que eres la protagonista del proceso y toma decisiones
sobre tu tratamiento siempre basndote en la informacin al da.
Si no te sientes cmoda o satisfecha en 2 3 meses de haber iniciado
tu tratamiento, habla con tu mdico. l puede recomendarle un
tratamiento diferente o adicional.
Si te vuelve a dar depresin, recuerda lo que ya sabes sobre cmo
sobrellevarla y no dudes en buscar ayuda de nuevo. De hecho,
mientras ms pronto comience a recibir tratamiento, menos durar el
episodio.
Comprar libros relacionados con el tema. Entre ms sepas sobre tu
enemigo, mas lo conocers

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Escucha msica relajante y NO veas las noticias ni peridicos. Hace

muchos aos que dejaron de tener informacin til.
Consulta el sitio http://www.cura-depresion.com/ para ver otras
terapias y recursos disponibles

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Lo s por experiencia de primera mano:

La depresin te hace sentirse fatigada, como que no vale nada,
desamparada y sin esperanza. Algunas Mujeres cuando se sienten as
quieren darse por vencidas. Algunas incluso atentan o acaban con su vida,
esto es realmente triste. Pues el tratamiento es ms fcil y accesible de lo
que se cree.
Es importante que sepas que estos sentimientos negativos son parte de la
depresin y se irn a medida que vaya surtiendo efecto el tratamiento.
Adems del tratamiento profesional, hay otras cosas que puedes hacer para
sentirte mejor. Para algunas Mujeres, participar en grupos de apoyo es muy
til.
Asimismo, te puede ser de gran ayuda pasar tiempo con otras personas y
participar en actividades que le hagan sentirse bien, como ejercicios
sencillos o yoga, canto, ejercicios de respiracin o lo que te guste hacer.
Aunque al principio tengas que hacer un esfuerzo doble.
No te exijas demasiado al principio. Sentirse mejor toma tiempo.

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Dnde buscar ayuda ms ayuda

Si no sabes dnde ir para obtener ayuda, pide ayuda a tu mdico,
gineclogo, en la clnica de salud o incluso en tu grupo de Amigas.
Puedes adems consultar la Seccin Amarilla del directorio telefnico y
obtener nmeros de telfono y direcciones bajo las secciones:
"salud mental", "salud", "servicios sociales", "prevencin de suicidio",
"servicios de intervencin en crisis", "lneas de ayuda", "hospitales" o
"mdicos", depresin, ansiedad, escuela de psiquiatra o Psicologia.
En momentos de crisis, el mdico de la sala de emergencia del hospital
puede darte ayuda a corto plazo para un problema emocional y te puede
decir dnde y cmo obtener ayuda adicional.
La lista a continuacin muestra lugares y personas en los que puedes
obtener ayuda.

Mdico de familia
Especialistas en salud mental tales como psiquiatras, psiclogos,
trabajadores sociales, o consejeros de salud mental
Centros comunitarios de salud mental PsiquitricosDepartamentos y clnicas para pacientes de consulta externa de
psiquiatra en un hospital
Programas afiliados a universidades o facultades de medicina
Clnicas para pacientes de consulta externa de hospitales estatales
Agencias de servicio social o servicio a la familia
Clnicas privadas
Programas de ayuda al empleado
Asociaciones locales de medicina y/o psiquiatra
Farmacias y Boticas
Clnicas Populares, Seguro Popular
Farmacias de Similares
Escuelas de tu localidad de Psiquiatra y Psicologa

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Referencias
Depresin: Lo que toda mujer debe saber fue originalmente creado para el
programa Depression, Awareness, Recognition, and Treatment (D/ART). El
folleto ha sido revisado por Margaret Strock,miembro del personal
administrativo en la Divisin de Recursos y Solicitud de Informacin, Oficina
de Comunicaciones y Enlace con la Comunidad, Instituto Nacional para la
Salud Mental (NIMH). Sitio en internet http://www.nimh.nih.gov
Se recibi ayuda de los siguientes expertos: Mary Blehar, PhD, Matthew
Rudorfer, MD, Melissa Spearing, y Clarissa Wittenberg, todos miembros de la
administracin del NIMH, y de Ellen Frank, MD, del Western Psychiatric
Institute, Centro Mdico de la Universidad de Pittsburgh.

Libros con informacin til

Se han escrito muchos libros sobre la depresin grave y el trastorno bipolar.
A continuacin encontrar algunos que le pueden ayudar a entender mejor
estas enfermedades.
Andreasen, Nancy. The Broken Brain: The Biological Revolution in
Psychiatry. Nueva York: Harper & Row, 1984.
Carter, Rosalyn. Helping Someone With Mental Illness: A Compassionate
Guide for Family, Friends and Caregivers. Nueva York: Times Books, 1998.
Duke, Patty and Turan, Kenneth. Call Me Anna, The Autobiography of Patty
Duke. Nueva York: Bantam Books, 1987.
Dumquah, Meri Nana-Ama. Willow Weep for Me, A Black Womans Journey
Through Depression: A Memoir. Nueva York 1998.
Fieve, Ronald R. Moodswing. Nueva York: Bantam Books, 1997.
Jamison, Kay Redfield. An Unquiet Mind, A Memoir of Moods and Madness.
Nueva York: Random House, 1996.

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