La accin colectiva, en el sentido que la entiende Charles Taylor;

es inseparable de la existencia de fuertes lazos comunitarios (seg;

cual sea el tipo de criterio que define a la comunidad). Y est claro,

que la base de esas acciones colectivas no radica en tipo alguno

intencin que habitara nuestro espacio interior sino que es una ex

presion constitutiva de lo que significa sentirse miembro de una m

munidad.
_
. I _'
Si abandonamos ahora a Charles Taylor y vamos hacia Joh

Shotter, tambin podemos encontrar elementos de reexin int-ere

santes en su tratamiento de la joint action o accin conjunta. Para:

Shotter, la accin conjunta es un proceso que est siempre abierto;

prximas especificaciones, pero de un tipo ya especificado. Lo quera

la accin conjunta ya ha especificado en cada momento, posibilita
a la vez, constrie lo que an se puede especificar;

En ese proceso, Io que hace cada individuo se encuentra deter

minado por lo que hacen los otros individuos tanto como porsust,
propias intenciones. De esta forma, la accin del otro determina}
nuestra accin ms de lo que pueda determinarla cualquier cosaf
dentro de nosotros.

Es ms, se producen resultados, como es obvio, que ninguno. de;

los participantes pretenda: no responden ni a mis intenciones ni air

las tuyas pero son, no obstante, nuestros resultados. Adquieren las

forma de una realidad independiente de cada uno de nosotros aun;-

que son una construccin realizada sobre la base de nuestra actuazr

cin conjunta.

Para concluir, tan slo una palabra sobre la nocin de conoci;

miento de tercer tipo manejada por Shotter. Ni conocimiento proj
posicional (conocer que), ni conocimiento procedimental, (conocer
como); sino conocer desde dentro (knotening from within). Es el
tipo de conocimiento que, desde dentro de una situacin, nos per:

mite conocer en cada momento qu cursos de accin estn abiertos,

qu tipo de relaciones se estn produciendo, cul es el siguiente

paso al que invita la situacion en su proceso de estructuracin incei-

sante. En tanto que el conocimiento desde dentro es tan poco for:

malizable como lo pueda ser el propio significado, y en tanto quese

trata de un conocimiento indexical se vuelven a cerrar todas las

puertas para una concepcin de la accin en trminos de aplicacin
algortmica de reglas y de elaboracin apriorstica de planes de ace

cin ntidamente especificados.

208

POSTMODERNIDAD,
CONSTRUCQIONISMO
Y PSICOLOGIA SOCIAL

Barricadas despus de una crisis

En un tiempo en que los valores que estn en alza nos hablan, ma-

chaconamente, de desarme, de consenso, de negociacin y de pactos, en una poca en que los eufemismos se han impuesto como el

nico cauce socialmente autorizado para hablar de la violencia institucional, de los conflictos sociales y de las luchas por cambiar las
cosas, supongo que debera pedir disculpas por emplear aqu un
lenguaje guerrero y por recurrir a las metforas del enfrentamiento.

En efecto, no voy a hablar de las reflexiones, de las dudas, de

las eventuales aportaciones, de las posibles nuevas orientaciones que nos ha legado la crisis de la psicologa social, sino del estado en que se encuentra el campo de batalla despus de una crisis

cuyo final ha sido celebrado quizs con demasiada premura por

parte de algunos.
a
Este lenguaje guerrero encuentra su justificacin en dos consideraciones. En primer lugar, en la frrea voluntad de poder que carac-

teriza a la orientacin estndar de la psicologa social. En segundo

lugar, en las relaciones de fuerza que estructuran el actual debate
acadmico entre orientaciones divergentes.

Todos sabemos que durante muchsimos aos el territorio que

fue labrado, trabajado, y en definitiva c-cconstruido por los psiclogos sociales ha presentado un panorama de tranquila uniformidad,

abonado y protegido por la energa integradora de un nico para-

digma. Esto no significa, por supuesto, que no existieran contrastes,

diversidad de enfoques y multiplicidad de teoras contrapuestas.

211

Pero esta amplia diversidad se manifestaba dentro de un ordenff}

les sino tambin porque el propio concepto de signicado

aceptado por todos, y discurra de plena conformidad con unos su

implica la existencia de una serie de propiedades que escapan

a la formalizacin, como muy bien lo sabe cualquier persona

puestos bsicos que definan, con suficiente precisin, los lmites;

que se haya detenido un momento para pensar sobre esti;

cuestin. El hecho de que se puedan realizar formalizacionges
incompletas, a costa de dejar perder una parte sustancial de

entre los cuales caba la civilizada discrepancia. Quienes disentan

i

de unas reglas del juego ampliamente compartidas y sutilmente im

puestas eran cuidadosa, pero inexorablemente, confinados en losa;

mrgenes de la disciplina.

los significados investigados, no invalida lo que estoy diciendo. En efecto, la prediccin cientfica (la prediccin basada en
la raznprctica funciona de otra forma) requiere la formula-

Es claro que este panorama ha cambiado de manera drstica des

pues de las mltiples contiendas que sacudieron la disciplina duran

te el llamado perodo de crisis, es decir, desde finales de los aos se-i.
senta hasta mediados de los aos setenta. Las apacibles llanuras de
antao se han convertido en un territorio bastante accidentado, que

cin de una ley (operacin imposible en el mbito social, pero

pasemos) y la definicin rigurosa de las condiciones iniciales

del fenmeno que se pretende predecir. Cmo se pueden de-

finir de manera rigurosa esas condiciones iniciales cuando

se encuentra salpicado por mltiples barricadas, instaladas ya no en

zonas fronterizas sino en el propio centro de la disciplina. La bre-

vedad de esta intervencin no da tiempo para documentar COI_1'{g

nientemente la realidad y la creciente importancia de dichas
cadasfpero mencionar- algunas de las posiciones que se

consolidado con el tiempo y que son defendidas de manera

camente inexpugnable detrs de esas fortificaciones:

_ M,

1' 7'

1) La intrnseca e irreducible bistorcidad de los productos

los procesos soc1ales, es decir de los fenmenos investigado

por las ciencias sociales y, entre ellasgpor la psicologasociali

Lo cual implica, entre muchas otras cosas, que los contenidsf
siempre concretos y particulares, puesto que son histrcost

3)

y aproximativa?

La. naturaleza plenamente social, y por lo tanto a la vez histrica y contingente, de esas practicas sociales particulares que
son las practicas cientficas y de la propia razn centzca. No

hay Vuelta de hoja. O bien la razn cientfica y las prcticas

transcienden el plano de las producciones humanas (pero ha-

br que explicar entonces de donde provienenl), o bien no lo

transcienden y son, por lo tanto, plenamente sociales, es decir,

histricas y contingentes. Esto implica, por una parte, que la

en el sentido fuerte de la palabra, son propiamente formativiosji

ciencia constituye, ella misma, un objeto directamente inmerso en el campo de competencias de nuestra disciplina y, por

sos no pueden ser investigados en trminos de imecanisniisi

generales. Salvo, claro est, que se" decida vaciarlos de sus idi-

ser reflexiva, investigndose a s misma constantementaSe

diluye de esta forma la clasica, y a menudo peyorativa, Cllstl-

de los procesos sociales y que, por consiguiente, estos process?

mensiones especficamente sociales, que es precisamentettl
que suele hacer la psicologa social estndar extrandose lue
go de que sea tan difcil construir
una
psicologa social que
'
'
sea realmente social.

'

'

= i;

2) La dimensin constitutivamente bermeuutica de los fenj

menos sociales. Lo cual implica, aqu tambin entre muchas
otras cosas, la imposibilidad lgica de elaborar modelos prei-i
dictivos, ya que el contexto simblico ni es estrictamente for _

malizable, n: es estrictamente determinable. No solamente"

porque los significados sociales son frecuentemente indexicaii212

uno de sus componentes (el significado) no se deja formalizar

o, como mucho, slo se puede formalizar de manera grosera

otra parte, que la propia psicologa social no puede dejar de

cin entre quienes producen conocimientos sobre los fen-

menos psicosociales, yiquienes, en cambio, los producen sobre la disciplina, puesto que la psicologa social, en tanto que
fenmeno social, no es sino un objeto ms dentro del campo

de la propia psicologa social.- '

4) El carcter socialmente productivo de los conocimientos
elaborados por las ciencias sociales y, en consecuencia, la
inescapable dimensin poltica de esas ciencias. En efecto, los

inevitables efectos sociales de sus conocimientos siempre se

traducen en consecuencias desiguales para los distintos agen213

-.:Jf

"I

tes sociales puesto que la desigualdad es constitutiva de nues-a;

tras sociedades.

Bien, existen otras posiciones slidamente defendidas, o liberadas, w

por las barricadas pero me limitar a las cuatro que acabo de men-u

cionar. Esta proliferacin de barricadas no impide que los espacios;

que se extienden fuera de ellas continen siendo ocupados por los

adeptos del antiguo paradigma. Pero cuidado, las barricadas a las "
que me he referido inetafricarnente no son puramente estticas y,

puramente defensivas, son tambin mviles, son tambin ofensivas,

y avanzan da a da en terreno enemigo. En realidad la batalla que se;

est librando en el seno de la psicologa social traza una lnea de:

frente entre dos campos que son claramente incompatibles. En un:
lado se encuentran, con todas sus diferencias internas, los que par-u
ticipan de lo que llamar una concepcin representacionista del "

conocimiento cientfico (realistas, empiristas, positivistas, neoposi-v

tivistas, racionalistas crticos a lo Popper, etc.) y, en el otro, tam-n
bin con todas sus diferencias internas, los que asumen plenamente .el carcter socialmente construido del conocimiento cientfico.

Pero por qu hablar de incompatibilidad? Por qu plantear la

situacin en tonos blicos? En definitiva, por que incitar al enfren-w

conocimiento social y de los recursos de todo tipo-que confiere la

cientificidad. Por otra parte, ejercer el poder que-nace por el mero

hecho de producir discursos que estn amparados en. el mtodo

cientfico. Bien es cierto que la retrica de la verdad cientfica, en

cuyo seno se ha sumido la psicologa social estandar, presenta una
serie de rasgos distintivos y de caractersticas que le son propias,

pero tambin es cierto que comparte, en lo fundamental, las carac-

tersticas definitorias de todas las retricas de la verdad- que se han

sucedido a lo largo de la historia. Estas son:

1. El exclesioismo. Toda retrica de la verdad debe ser, por razones obvias, totalmente hegemnica en el mbito que le corresponde. Cuando la Verdad deja de ser Una tambin deja de ser
verdad.
2. El absolutismo. Los criterios de la verdad no pueden ser rela-

tivos respecto de cualquier otra cosa, ni en el tiempo ni en el

espacio. Una verdad condicionada no es del todo verdadera.

3. La seprai/aemamided. Los seres humanos slo pueden descu-

brir, o traducir, la verdad en sus propios trminos. Pero la

verdad es la verdad, con independencia de lo que los humanos

podamos decir, creer o hacer.

tamiento en lugar de ayudar a construir puentes y ayudar a posibi-s.

litar acercamientos entre ambos bandos? La razn es muy sencilla;

4. La legitimacin ideolgica. Imponer mediante la fuerza una

a los representacionistas los procedimientos que ellos mismos

utilizaron contra los disidentes en el perodo de su esplendor hege-n;
mnico. Se trata pura y simplemente deque la lucha es inevitable

5. La produccin de efectos de poder. Una retrica de la verdad

No se trata, por supuesto, de aplicar la ley del Talin y de devolver. 1

porque la orientacin emprico-positiva conlleva de forma consustancial una afirmacin de poder totalitario que torna inviable cualquier posible colaboracin o cualquier intento de coexistencia pac-

fica.

En efecto, lo que caracteriza, de manera fundamental, dicha

orientacin es su total identificacin con la mas potente de las retricas de la verdad actualmente existentes, es decir, con la retrica
de la verdad cientfica que est amparada ideolgicamente en los .

postulados de la Ilustracin y en los principios de la modernidad.

La completa y sumisa integracin de la psicologa social estndar en -

el seno de esa retrica de la verdad ha obedecido histricamente a .-

una doble motivacin. Por una parte, disfrutar del prestigio, del re- 214

retrica de la verdad es autocontradictorio, esta debe suscitar

la libre adhesin mediante un continuado proceso de legitimacin ideolgica. Si la verdad fuera percibida como una cuestin de poder dejara de ser creble.
_

produce sumisiones consentidas, o deja de existir como tal,

puesto que si nadie cree en ella se torna socialmente inoperante.

Es facil comprobar que todas y cada una de estas cinco caractersti-

cas estn plenamente presentes en la retrica de la verdad cientifica,

y por lo tanto en la retrica de la psicologa social estndar. Esto significa, entre otras cosas, que la psicologa social estndar no tiene

ms remedio que adherirse sin reserva alguna al mito de la obJetivi-

dad. Lo que ocurre es que como la psicologa social no puede predecir, al igual que hacen otras ciencias, el comportamiento de los fe-

nmenos que investiga (y ya hemos visto algunas de las razones de

215

esta imposibilidad) tiene que inventarse otra forma de atestiar pbligsi

camente la objetividad de sus enunciados. La solucin adoptada por;

la psicologa social estndar presenta una doble vertiente: o biengsgg

someten a verificacin determinadas hiptesis en un contexto arti;

ficial, creado ad hoc, es decir, la situacin experimental, o bien se
tenta describir de forma cuantitativa un fenmeno en situacin
tural (el estado de la opinin, las representaciones sociales, los

cuidado, atacar la razn cientfica, desmantelar laretrica-dela "ver"-

dad cientfica no significa en absoluto quedar luerfanos-di-tod

criterio para establecer la validez de los conocimientos. Laargumentacin racional, la "discusin crtica, la confrontacin, incluso

acrrima, de los puntos de vista, la lgica del razonamiento, las consecuencias que se desprenden de las diferentes posturas, los efectos
sociales que producen las distintas interpretaciones, el debate entre

valores de una poblacin, etc). En ambos casos la demostracin de

personas informadas y que desean averiguar cuales son las razones

delos fenmenos sociales en situaciones naturales es sustituida por

un bagaje nada desdeable para alcanzar un juicio fundamentado

objetividad que proporcionara la prediccin del comportamiento-

el recurso a sofisticados procedimientos estadsticos cuya funcin

es demostrar que se lia procedido de forma rigurosa y exquisita-

mente cuantitativa. La psicologa social estandar tiene que recurrir,

en consecuencia, al complejo entramado de los instrumentos estadsticos para definir, de manera casi algortmica, el valor de verdad de sus enunciados. El tratamiento estadstico constituye en l-
tima instancia la piedra de toque de la cientificidad de la psicologa
social. La aceptabilidad, o no, de esos enunciados deja de constituir,
a partir del momento en que se sustentan sobre anlisis estadsticos,

un asunto de deliberacin entre gente sensata e informada, de argu-

mentacin racional y de confrontacin crtica. Y pasa a ser un asun-

to de simple sumisin obligada ante la aplicacin mecnica de un al-

goritmo que establece por s mismo el grado en que el enunciado

debe ser aceptado (salvo, claro esta, que se abra una discusin puramente metodolgica sobre la adecuacin o sobre la correcta / incorrecta aplicacin del instrumento estadstico). Ya no se sabe hoy en
da si las conocidas siglas SP de Social Psychology quieren decir efectivamente Social Psychology o bien simplemente Statis-

tical Package.

En definitiva, y para concluir, quienes se ubican en el seno de la

retrica de la verdad cientfica estan abocados, por necesidad lgica,

a exigir de todos los demas, o bien el acatamiento y la sumisin ante

los criterios absolutos, ahistricos y trascendentes de la razn cientfica, o bien la renuncia a producir conocimientos cientficamente
validos.
_
Frente a la intolerancia que esta implcita en este tipo de planteamiento, creo que se puede entender facilmente la necesidad, no
slo de defenderse frente a la psicologa social estndar sino tambin de atacarla con toda la energa de la que seamos capaces. Pero
216

para preferir una explicacin en lugar de otra, todo ello constituye

acerca de los procesos que se quieren conocer. Sobre todo si no se

excluyen de los argumentos aquellos que se basan en observaciones

sistematizadas y cuantificadas. Pero situando en su justo lugar, que

no es despreciable pero tampoco decisivo, la supuesta evidencia

proporcionada por los datos.

Algunos pensaran que palabras tales como argumentacion, dis-

cusin, confrontacin, puntos de vista, razonamiento, interpreta-

ciones, debate, preferencias, caracterizan, precisamente, un tipo _de

discurso escasamente cientfico. Quizas. Pero la nica alternatlva

que se nos ofrece consiste en recurrir a procedimientos que establecen la prueba de lo que se afirma y que enuncian la verdad acerca de
las cosas (aunque esta sea provisional y mejorable).

Prueba y verdad de las cuales se nos autoriza, por cierto, a discrepar, pero slo con la condicin de proceder con las mismas reglas

del juego para fundamentar nuestra discrepancia. Estas reglas del

hay un unico lenguaje

juego presuponen en ltima instancia que

que est capacitado para hablar con propiedad de las cosas que queremos conocer de forma vlida. Y ese lenguaje es un lenguaje curiosarnente ventrlocuo, puesto que somos indudablemente nosotros

quienes lo articulamos pero, sin embargo, pretende hablar desde

fuera de nosotros. Desde un lugar del que hemos sido excluidos, ya

que quien dictamina acerca de la validez de lo que decimos no es
ninguno de nosotros, sino una entelequia que denominamos la pro-

pia realidad, ante la cual no nos queda mas remedio que someternos
sin discusin.

Somos nosotros quienes accedemos a la realidad mediante determinados procedimientos, pero es ella quien nos dice si hemos acertado o no en nuestro intento de alcanzarla, y su veredicto es mape-

lable. Se construye de esta forma una instancia productora de 111

217

verdad que se sita por encima de cualquier debate simplemente,

humano. Pero lo ms curioso es que se pretende, con toda seriedad,

hacernos creer que para ser racionales y para ser cientficos debe; i:

mos aceptar este cuento de hadas en el que la realidad tiene voz pro;

pia aunque seamos nosotros quienes le prestemos nuestras cuerdas

vocales. Y lo ms inadmisible es que se pretende hacernos creer que y

existe una patente para hacer hablar la realidad y que esta patente
esta en manos de los que, hoy por hoy, controlan las revistas de rna7
yor prestigio cientfico en nuestra disciplina. Por suerte, la innumef

rable eclosin de barricadas torna, actualmente, bastante ridcula

esa pretensin.

La psicologa social crtica: discursos

y prctica despus de la modernidad
Permtanme empezar en clave de nostalgia y derramar una lgrima
sobre aquellos felices tiempos de la modernidad. Porque los tiem-

pos de la modernidad fueron, sin duda alguna, tiempos de felicidad.

No quiero decir con esto que fueran tiempos fciles. Bien sabemos

que estaban plagados de problemas enormes, de dificultades gigantescas, por ejemplo, la desigualdad y la pobreza acampaban por do
quier, pero an as quedaba un hueco, tambin enorme, para la esperanza y para el optimismo. Sabamos muy bien que nos costara
muchsimo trabajo avanzar hacia situaciones de mayor bienestar,
pero, por lo menos, sabamos cul era el camino que debamos seguir. El viaje sera largo y penoso, pero la ruta del progreso se abra
ntidamente ante nosotros y nos pareca que estbamos dando pa-

sos firmes y seguros sobre esa ruta.

Es cierto que en la poca en que por edad nos toc vivir, estoy
hablando de los casi ancianos como yo, ya no podamos vibrar con

aquel rebosante entusiasmo que agit a la Ilustracin ante las pers-

pectivas de progreso, de bienestar, de sabidura que como se deca

en tiempos de lallustracin la razn triunfante auguraba para la
humanidad en su conjunto. Ya no ramos pioneros, ni podamos te-

ner por lo tanto el entusiasmo de los pioneros, pero a cambio, go-

zbamos de la experiencia, habamos podido comprobar que las entusisticas ilusiones de la Ilustracin "no eran vanas y que la ciencia

nos haba hecho dar, efectivamente, pasos gigantescos.

218

21.9

'
En aquellos felices tiempos de la modernidad, ayeri apenas, o

hace unos minutos, todo nos pareca claro. Nadie dudaba entre no-

sotros de la firme fundamentacin del conocimiento cientfico, co-

nocimiento inexorablemente acumulativo, metdicamente empea-

do en acabar poco a poco con todos los misterios del universo;

Nadie dudaba que el conocimiento cientfico era esa llave que enca-

jaba en la cerradura de la realidad; por casualidad? por milagro,

como lo declaraba Albert Einstein? No importaba, el hecho cierto
es que el conocimiento proporcionado por la ciencia pareca estar

Pero los sueos y las tranquilas seguridades de la modernidad se

han desvanecido, se han esfumado. La postmodernidad se esta _en-

cargando de mezclar las cartas hasta el punto "de romper la "baraja.

Nos deja como a aquellos nios a quienes se dice, de repente, que

Papa Noel, Santa Claus, los Reyes Magos o cualquier otra estampa
semejante, slo era una estampa, y que se ha acabado el encanta-i

miento en el que habamos permanecido tanto tiempo.

Los problemas, las situaciones inaceptables, los motivos de ver-

genza, siguen siendo tan profusos y tan agobiantes hoy como lo

dad y pareca representarla con el conveniente rigor.

eran en los tiempos de la modernidad, pero aquella fabulosa espe-_

ranza que. habamos depositado en la razn cientfica se ha matchi-

cia a Einstein, eran tiempos en los que Dios no jugaba a los dados,
y en los que, an, tena sentido hablar del sentido de la historia.
Para. los psiclogos, y ms precisamente para los psicosocilogos

jano quizas, pero alcanzable, con el hambre y las enfermedades,

pero nos hemos dado cuenta de que es l mismo quien genera hambre y quien extiende las enfermedades en la enorme mayora de la

por una parte, la compacta y compleja realidad de unos; fenmenos;

psicosociales que articulaban la vida cotidiana de las personas y que,
a veces, producan efectos muy poco afortunados, tales, por ejemplo, como la hostilidad entre los grupos, la discriminacin hacia loj

real con contadas excepciones.

en perfecta consonancia, en estrecha correspondencia con la reali-

Los tiempos de la modernidad, para volver a hacer una referen-

(que son quienes mejor conozco) las cosas estaban claras. Tenamos,

minoritario o, simplemente hacia lo diferente, la sumisin a la auto;

ridad, la indiferencia hacia las personas necesitadas de ayuda, etc;

Tenamos, por otra parte, unos instrumentos que parecan eficaces

para dar cuenta de esa realidad, para explicar esos fenmenos,

Nuestro papel estaba claro. Una realidad por una parte, unos ins- i
trumentos para conocerla con exactitud por otra parte. Slo debamos verter, gota a gota, esos conocimientos en el gran embalse del
saber, seguros de que, ms tarde o ms temprano regaran las tierras
ridas de los problemas sociales, haciendo orecer como si de mil
ores se tratase el bienestar y la armona en tierras de secano. Creamos firmemente, desde la Ilustracin por lo menos, en el poder intrnsecamente emancipador del conocimiento vlido, vlido porque
cientfico. Por supuesto, tampoco ramos ingenuos, sabamos muy

bien que los poderosos de este mundo intentaran obstaculizar, tan-

tado como una flonCreamos que el progreso acabara algn da, le-

poblacin, ese mal llamado Tercer Mundo que no es sino el mundo

_

Se nos ha acabado el tiempo feliz de las certezas, el tiempo de la

gran ilusin. Todo lo que pareca slidamente anclado sobre bases

de granito se ha desmoronado. Hoy sabemos que esos puntos de

apoyo eran ilusorios, pero lo grave no es que hayamos evidenciado

el error que habamos cometido, no!, lo preocupante es quesabemos hoy que es vano buscar fundamentaciones ltimas porque sencillamente no existen. Es como si la postmodernidad nos hubiese

hecho pasar repentinamente de la infancia a la edad adulta, de la ilullenos

sin a la lucidez, pero haciendo de nosotros adultos tristes,
'
de una desesperante lucidez.
Pues bien, lo que quiero mantener aqu es simplemente que, como

dijo en su momento Albert Camus, es preciso imaginar a Ssifo feliz,

lo que quiero afirmar es que existe lugar para la esperanza en el nuevo ethos de la postmodernidad, aunque slo sea porque con la postmodernidad se ensancha considerablemente nuestra propia libertad.
Es cierto que son tiempos difciles, angustiosos y que puede cundir el

desamparo en quienes necesitan referentes incuestionables, seguros y

to como pudiesen, el uso que de esos conocimientos pudiramos

hacer en clave emancipadora, pero lo importante es que, gota a gota,
se fuese llenando el gran embalse, ya caera en algn momento

firmes. Ante las dudas ya no podemos consultar los orculos, tan slo
podemos apelar a nosotros mismos, y, por desgracia conocemos so-

incontenibles por encima de todos los diques de contencin.

nuestros errores seran plenamente nuestros, porque no queda nada

aquella fuerte lluvia cantada por Dilan y las aguas saltaran entonces

220

bradamente la enorme fragilidad de nuestro juicio. Nos equivocare-

mos? S, claro, qu duda cabe. Pero, acabada la modernidad, hasta

221

por encima de nosotros, ni razn cientfica, ni cielo ni infieino para

consultar sobre la rectitud de nuestro camino. De esta forma es" el-

principio mismo de la autoridad el que ha recibido una herida letal";

Acurdense de la Ilustracin. La Ilustracin supo arrebatar la autori-I,
dad a Dios y a las fuerzas ocultas que siempre poblaron el imaginario

de los pueblos, mejor dicho, la Ilustracin arrebat la autoridad

quienes se presentaban como los legtimos representantes de esas?
fuerzas y que no eran sino personas de carne y hueso, pero la Ilustracin remiti esa autoridad a la razn cientfica. Con la pibstmoderni

dad hemos descubierto que la ciencia tambin est hecha de la came:

y huesos de sus representantes, carne y huesos que estn formados de

historicidad, de cultura, de lenguaje, de socialidad y que todo ello no

remite sino a la contingencia y a la finitud del ser humano. Al igual

que la Ilustracin, la postrnodernidad ha arrebatado la autoridad-t
quien la ostentaba, pero a diferencia de la Ilustracin no se ha encon
trado ningn substituto a quien conferrsela. Se han roto las anclas.
que nos mantenan confinados en la seguridad del puerto y estamos

navegando ahora a mar abierto sabiendo que nuestro rumbo lo tene-

mos que arcar nosotros sin otra gua que nuestros propios anhelos;
sin otra referencia a la cual consultar. Tiempos difciles, angustiosos;
pero tambin excitantes, nueva aventura en la que podemos reencon-l
trar, bajo otro signo, la vibrante ilusin de los pioneros.
Pero volvamos a la psicologa social. Nos hemos dado cuenta
que nuestro discurso cientfico no era neutro, que no era un mero

instrumento para dar cuenta de la realidad, que no haba forma de

separar con absoluta claridad el discurso y la realidad, que stos se

constituan recprocamente. Y hemos sacado las conclusiones: haba

que desconfiar, por principio, del discurso especializado, y tanto
ms cuanto que ms pretenda ceirse a la estricta objetividad, haba
que deconstruir sin tregua las afirmaciones de nuestra disciplina;

Tambin nos hemos dado cuenta que nuestras practicas, tanto las
que utilizbamos para construir nuestros conocimientos, como
las que desarrollbamos para usar esos conocimientos remitan

nuestros presupuestos culturales, a nuestra inescapable historicidad;

Cul es el resultado? El resultado es que ya n_o puedo decirte,

compaero, compaera de disciplina, psicosocilogo como yo, ya

no puedo decirte: Cules son tus datos? Dime qu procedimientos
has utilizado para constituirlos y para analizados, y te dir entonces
si estoy de acuerdo o no con tu discurso. Ya no puedo decirte esto,

lo nico que puedo decirte es lo siguiente: Dime qu consecuencias

tiene tu discurso, qu efectos produce, que practicas sugiere, y te
dir, entonces, si estoy de acuerdo o no con tu discurso.
Ya no nos sirve el propsito de describir objetivamente la realidad tal y como es, de representarla confiablemente, sabemos que la

realidad no da lugar a nuestra representacin de ella sino que resul-

ta de nuestras prcticas para representada; abandonernos pues la

preocupacin por saber si hay garantas (procedimientos, mtodos,

objetividad...) de que el conocimiento se corresponda con la realidad, abandonemos la pretensin de dar cuenta de cmo son los objetos preexistentes a su tratamiento cientfico, y centremos nuestras
preocupaciones en explicar los procesos mediante los cuales los hemos constituido como objetos.
Por consiguiente, no me engaes, no me digas que debo aceptar
tu discurso porque est fundamentado en las reglas adecuadas para
producirlo, porque esvlido en razn de su modo de construccin. Dime que debo aceptarlo porque tales o cuales son sus fina-

lidades y djame enjuiciar si esas finalidades, si esos efectos son

dignos de ser aceptados o no. Dime, por ejemplo, qu ataduras pretendes romper, contra qu milita tu discurso, qu intereses promueve y quines son los que intentan acallarlo. Te dir, entonces, si te
concedo razn o no. Pero, repito, no me digas nunca jamas que no

eres t el responsable de tu discurso, que te ha sido dictado por las

cosas tal y como son, que te has limitado a prestar tu voz a la realidad, que hablas en su nombre, porque si esto es lo que me dices sabr entonces que me ests engaando y no descansar hasta saber
por qu lo ests haciendo.
La psicologa social tiene hoy un enorme reto. Michel Foucault

deca algo as como que: cuando alguien afirma que lo que dice es

de nuestro decir o de nuestro hacer, sino que haba que interrogar-

cientfico, siempre me pregunto qu efectos de poder est persiguiendo. El reto al que nos enfrentamos es que no sea ya Foucault
sino el comnde la gente quien se formule esta pregunta. Pero cui-

trn de nuestras propias finalidades.

de la verdad. La afirmacin de que esto es verdadero en funcin de

Y aqu tambin hemos sacado nuestras conclusiones: no era lcito

exhibir esas rigurosas prcticas como garanta y como legitimacin
las, ellas tambin, sin tregua, midindolas con el muy subjetivo pa222

dado, no slo en relacin con la ciencia, sino con cualquier retrica

223

su procedencia, sea esta procedencia el mtodo, la autoridad "rel

giosa, o biental o cual doctrina, debe ser sustituida por esto
_
'

aciPtable en funcin de sus efectos.

Crtica constante, por lo tanto, hacia toda afirmacin que rec

ma nuestra aceptacin sobre la base de su procedencia. Pero cui

do, desde dnde hacer la crtica? Si no hay instancias firmes y

guras para fundamentar en verdad nuestros discursos y nuesi:

prcticas, tampoco existen lugares privilegiados desde los cuales

ticular su interrogacin y su enjuiciamiento. Si ya no podemos:

fugiarnos en santuario alguno para fundamentar nuestros cono

mientos y nuestras creencias tampoco podemos recurrir a santuar

Construccionismo y psicologia

alguno para emprender su deconstruccin. La crtica? S clar

i

pero desde dnde? Desde luego,nunca ms desde un lugar segu

y slo nos queda por lo tanto la frgil fuerza de nuestros argumen

tos y nadamas. Slo nos queda apelar a la razn, pero a la razntiig;

r minscula, a esa razn que ha producido a lo largo de la hist

ria tantas cosas valiosas, y no nos queda nada ms. Y no me diga

ustedes que como cada cual es libre de sus propias interpretaciones
la ausencia de referentes absolutos abre las puertas a la ley del_
fuerte: esto esas porque lo digo yo y soy ms fuerte que t: Alj=
contrario, es precisamente cuando se postulan criterios absolutosj

cuando se legitima plenamente el recurso a la fuerza para hacereriii

trar en razn a quienes se ponen al margen de ellos.

Abandonados los referentes absolutos, lag psicologa social sljgi

ii

puede encontrar su propia justificacin en la labor crtica que sea ca

paz-de desarrollar. Por mi parte no veo razn alguna para no preferirg,
este tipo de legitimacin a aquellas otras que exaltan la cientificidad de;

nuestra disciplina. Qu podemos perder al sustituir un tipo de legiti

macin por otro? Sin duda alguna corremos el riesgo de que se noiisf]

prive de los privilegios que confiere la pertenencia al mbito de la cienf "

cia instituida, y sabemos que son muchos: dinero, credibilidad, presti

gio. Todos, que duda cabe, y yo el primero buscamos reconocimient z f

social y prestigio. Pero, por lo menos, podemos elegir de quin nos i

i
gustara recibir nuestro prestigio.

De la institucin cientfica? Es una

opcin muy legtima, pero si construimos la psicologa social como j
una herramienta crtica capaz de debilitar, por poco que sea, las condi? '

ciones de dominacin sobre las que se asientan la explotacin y la mar? _

ginacin, nuestro prestigio arrancar entonces de otras fuentes, unas
i
fuentes que, a mi por lo menos, me parecen mucho ms valiosas.
224

La ncontenble irrupcin de la disidencia construccionista

Permtanrne empezar con una simple constatacin. La reciente

emergencia y el fuerte desarrollo del construccionismo son cierta-

mente notables en el marco de la psicologia contemporanea pero

den10a
constituye, ni mucho menos, un fenmeno que/sea
eicclusiv)o con
psicologa. Se trata de un fenmeno que se esta manifestan
extraordinaria pujanza en el conjunto de las
sociales. Lo
ciencias

encontramos, por ejemplo, en el campo de la Sociologia, de

e a
tropologa, de la economa, de las ciencias de la organizacion,lila?
f
de
la
ciencia...
ciencia
Per
la
BS
de
mas:
filosofa,
Su
lingstica, de la

influencia se manifiesta tambin en crecientes sectores de las llamadas ciencias naturales, vase, por ejemplo: 13 fslfa de; 105
alejados del equilibrio, con los trabfalos de Ilya Prigogine ySlsfgmso
todo a
de or
a
que gira en torno a los sistemas
caoticos Y la Creacion
partirdel desorden, vase tambin el campo de la bllqgla Fonerli35

aportaciones de Henri Atlan, o el campoidelas neurociencias con

los trabajos de Francisco Varela. Endefinitiva, nos encontrarnos

ante un fenmeno bastante generalizado y no cabe duda de que} Se

est configurando estos ltimos aos lo que yo llamaria una

tica

galaxia construccionisFai-i, ciertamente

antena-I

o exergs.
heterogenegdno
de imprecisin y de confusin, pero que se asienta,
cuan menor;
sobre un conjunto de preocupaciones y de formulaloes q?
'
comunes a todos sus integrantes.
225-