La Filosofa en la poca de la conquista

Se considera que durante el siglo XVI, en Amrica Latina, la

filosofa es prcticamente inexistente. En esta poca surge
una serie de problemas de carcter ideolgico, poltico,
religioso, econmico, cultural y sociolgico pero todos giran
alrededor del problema antropolgico.
La preocupacin de los intelectuales de la poca que en su
mayora no pertenecan a nuestros territorios fue la discusin
acerca de las caractersticas propias de los habitantes de
estas tierras y sobre todo la discusin acerca de la
humanidad del aborigen.
Los cuestionamientos comunes eran si estos seres tenan
alma racional o qu tipo de seres eran los que poblaban
estas regiones?.
Los documentos de la polmica fueron: por parte de
Seplveda, Demcrates alter y la Apologa; y por parte de Las
Casas, su Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, y
su Apologetica historia sumaria: la primera ocupndose de la
licitud o ilicitud de la guerra contra los indios, y la segunda de
la situacin en que se encontraban los indios americanos.
Frente a esta problemtica y como consecuencia del famoso
Debate de Valladolid, surgen tres corrientes filosficas:
1.- Corriente Indigenista o Humanista representada por Fray
Bartolom de Las Casas.
2.- Corriente Esclavista representada por Gins de Seplveda
3.- Corriente Centralista representada por Franciso de Vitoria.
1.- Corriente indigenista.- Las Casas partiendo de la
concepcin del hombre proporcionada por Aristteles
considera que el aborgen tambin es ser humano porque
solamente hay una sola definicin de hombre (animal racional

por naturaleza) en ese sentido todos somos iguales. La nica

diferencia se encuentra en la situacin geogrfica y en la
cultura pero en esto no hay culpa. Las condiciones
climticas determinar una forma fsica, de ser y de pensar
diferente,
esto
simplemente
es
circunstancial.
Las
costumbres, lengua, cultura, etc. Tambin son determinantes
pero deben ser respetadas porque de igual modo son
circunstanciales.
Critica a quienes utilizan el calificativo de brbaro para
referirse a los aborgenes en razn de sus costumbres y su
lengua y considera que las diferencias no son referente de la
barbarie.
Adems, sostiene que la conquista fue una guerra porque
existi violencia y destruccin, fue injusta porque la
evangelizacin no debe realizarse por la fuerza sino por el
convencimiento y la voluntad, es decir, promueve la paz
como mecanismo para conducir al ser humano a la religin, a
la fe, al cristianismo y en general al cristianismo.
En general, el pensamiento de Las Casas tuvo importantes
ideas de filosofa poltica, influenciadas ms por autores
medievales y antiguos que por autores de su poca. En Las
casas se evidencia su espritu cientfico, humanista, teolgico
y pacifista. Intent resolver la cuestin central de de la ciencia
poltica: qu es lo que hace legtima la dominacin poltica?,
y en concreto, qu es lo que haca justa la dominacin
espaola de las Indias? Escribi numerosas obras sobre esta
temtica.
Sus teoras polticas versan sobre tres temas fundamentales:
1.
Origen del gobierno: la ley natural, inherente a todos los
hombres, afirma que todos los hombres son originariamente
libres, ya que este es un derecho que Dios ha concedido como
un atributo esencial de todo hombre. Tambin originariamente

fueron libres la tierra y todos los bienes que eran usados para
el provecho comn. Por medio de la luz natural, los hombres
descubren quienes son los mejores, los eligen y se someten
libremente a su seoro.
2.
Poder del Papa: la autoridad de los reyes espaoles sobre
las Indias deriva de la donacin del Papa a los reyes. El Papa
tiene jurisdiccin sobre los cristianos, pero no sobre los no
cristianos. Esto implica que no puede obligarles a convertirse
ya que la creencia es un acto de voluntad, pero eso no impide
que tenga autoridad para proponerles la verdad del
Cristianismo. El Papa slo puede emplear la fuerza para
eliminar los obstculos que los infieles ponen a la predicacin
cristiana, y puede delegar esta funcin a los reyes cristianos.
3.
Teora de la realeza: frente a las ideas renacentistas del
pueblo como verdadero origen del poder, Las Casas mantiene
la idea medieval del poder teocrtico de los reyes: lo reyes
han sido puestos por providencia divina para el bien comn
del reino. Ahora bien, Las Casas establece una serie de
obligaciones positivas que debe cumplir el rey sobre todo en
lo que respecta al gobierno de los Indios- que se resumen en
dos: ejercer el poder a favor del bien comn y someterse a la
ley. Estas limitaciones naturales hacen del rey un
administrador de la ley ms que un seor de su reino, debe
usar su autoridad solamente para aumentar el bien espiritual
y material de sus sbditos y el poder coercitivo slo est
permitido cuando se practica conforme a la ley.
2.- Corriente Esclavista.- sostenida por Juan Gins de
Seplveda (1490 Crdoba). Se fundamenta en la doctrina
aristotlica.
Humanista destacado.
Se apoya en las tesis aristotlicas.

Obras:
Demcratas o sobre el acuerdo entre la disciplina militar y la
religin cristiana.
De las justas causas de guerra contra las Indias.
Considera que la guerra es lcita por cuatro razones:
1.- Por la gravedad de los delitos de aquella gente, por la
idolatra y por otros pecados que comenten contra natura.
2.- Por la rudeza de sus ingenios que son de natura servil y
brbaros, por tanto obligados a servir a los ingenios ms
elegantes que son los espaoles.
3.- Por el fin de la fe porque aquella sujecin es cmoda y
expediente para su predicacin y persuasin.
4.- Por la injuria que unos entre s hacen a otros, matando
hombres para sacrificarlos y algunos para comerlos.
Los espaoles tienen derecho a someter a los indios porque
estos son de naturaleza inferior y si se rebelan en forma
violenta, los espaoles tienen derecho a hacerles la guerra en
legtima defensa, a someterlos por la fuerza, a despojarlos de
sus bienes y a utilizarlos como siervos.
El derecho de gente es entendido como el derecho natural
que divide a los hombres en seores y siervos y legitima todas
las prcticas de dominacin de los conquistadores.
Derecho Natural se expresa: lo perfecto debe imperar sobre lo
imperfecto, lo fuerte sobre lo dbil.
Las acciones de los espaoles son una labor civilizatoria y de
caridad para con los pobres indios que son brbaros, incultos
e inhumanos.

La guerra de la conquista es santa porque al no someterse

fcilmente quedan sin posibilidad de salvacin y es obligacin
de los espaoles conducirlos a la verdadera religin y a la
salvacin eterna.
La mejor forma de educarlos en costumbres rectas y de
iniciarlos en la verdadera religin cristiana es por la
encomienda (los indios son repartidos entre los espaoles
para que los eduquen y a su vez stos se beneficien de sus
trabajos)
3.- Corriente Centralista.- defendida por Francisco de
Vitoria (Burgos 1483/6 1546)
Ingresa a la orden de los Predicadores.
Es considerado como el fundador del Derecho Internacional.

Obras:
De Indis o los Indios
Famosas Relecciones.
Los fundamentos teolgico-jurdicos de estas relecciones se
encuentran en otras como: La potestad civil. Potestad de la
Iglesia (2 relecciones). Potestad del Papa y del Concilio.
La filosofa latinoamericana encuentra en Vitoria el primer
pensamiento sistemticamente elaborado sobre el Derecho de
autodeterminacin de los pueblos aborgenes frente a la
conquista pero se trata de un derecho que no apunta a la
liberacin de los pueblos sino a la legitimacin de su
sometimiento al imperio.
El derecho que funda Vitoria es el Derecho Internacional
Colonialista que practicarn las potencias colonizadoras.
Despus de una cuestin previa, en De Indis se dedica a

examinar los ttulos que pueden alegarse para justificar la

soberana de Espaa en el Nuevo Mundo, estos ttulos se
dividen en legtimos y no legtimos.
En la cuestin previa, manifiesta que ni por pecado ni por
infidelidad se pierde el dominio natural de los bienes ni el
dominio poltico, por lo que los indios eran verdaderos dueos
de sus bienes y tenan prncipes legtimos antes de la llegada
de los espaoles, de los cuales no podan ser privados por la
sola causa de infidelidad.
La sociedad civil es verdadera y legtima y no se pierde ni por
el pecado ni por la infidelidad. De ah que ni el Papa tiene
poder directo sobre lo temporal ni los prncipes sobre lo
espiritual.
La capacidad jurdica se funda en la dignidad de la persona
humana. De esta dignidad emanan los derechos naturales
innatos: derecho a la vida antes de nacer; derecho a la
integridad personal; derecho de propiedad; dominio o
potestad dominativa sobre los seres materiales inferiores a l.
Tambin el hombre tiene derecho a la fama y al honor; a la
libertad de pensamiento y de expresin; aunque condicionada
por los lmites que impone la misma verdad y los derechos de
los dems; derecho a la libertad religiosa, estos derechos no
se pierden con el pecado.
Vitoria destruye los argumentos de los esclavistas
conquistadores (ttulos ilegtimos) y tambin da argumentos
valiosos
a
los
coloinizadores
mercantilistas
(ttulos
legmitimos).
Ttulos ilegtimos.- Son siete:
1.
Dominio universal del emperador (todos los hombres son
iguales lo mismo que las naciones).

2.
Dominio universal del Papa (l solamente tiene dominio
espiritual)
3.
Derecho del descubrimiento
verdaderos dueos y seores)

invencin

(indios

4.
Resistencia a recibir la fe cristiana que se les predica (no
guerra por motivos religiosos)
5.

Pecados de los brbaros

6.

Eleccin voluntaria

7.

Donacin especial de Dios

Ttulos Legtimos.- Son ocho:

1.- De sociedad y comunicacin natural.- Vitoria desarrolla el
derecho de libre comunicacin, de libre navegacin,
reconocimiento de libertad de los mares; el comercio
internacional con libre entrada y admisin de extranjeros,
derecho de trabajo, adquisicin de propiedad en pas
extranjero, es decir, derechos de emigracin.
Vitoria justifica el derecho de conquista, de guerra y de
expropiacin de los espaoles sobre indios porque los indios
no respetan los derechos de aquellos como extranjeros.

Los dems derechos presentan causas de intervencin blica.

2.- Propagacin de la religion cristiana
3.- Mantenimiento de la religin
4.- Poder temporal indirecto del Papa
5.- Gobierno Tirnico
6.- Cambio de soberano por eleccin de la mayora

7.- Alianza para la guerra (entre amigos para dominar

legtimamente a los nuevos pueblos descubiertos)
8.- Civilizacin mediante la colonizacin. Los descubridores,
representantes de la civilizacin tienen derecho a someter a
los pueblos brbaros o salvajes ( de ocupacin y
administracin colonizadora).
En la segunda releccin sobre los Indios, habla del derecho de
guerra de los espaoles sobre los brbaros.
Plantea cuatro puntos:
a.

fundamentos de la licitud de la guerra

b.

Autoridad para declararla

c.

Causa justa

d.

Limitaciones del derecho a la guerra

a.- Considera que la guerra es una sancin cuya finalidad es

hacer respetar el derecho y repararlo cuando ha sido violado.
Cree que la guerra es un mal y su nica justificacin hay que
buscarla en el carcter de sancin y an en este caso,
siempre que no quede otro mecanismo para que la nacin
ofendida pueda hacer valer su derecho contra la ofensora
siendo una sancin solamente puede imponerla un juez.

b.- Entonces cuando es la autoridad competente para

declararla argumenta que el Prncipe de la nacin ofendida
puede constituirse ocasionalmente en juez para sentenciar y
reestablecer el derecho en este caso concreto e imponer la
sancin correspondiente. Con esto reelabora su idea contra el
teocratismo medieval al decir que los prncipes son jueces de
sus propias causas porque no tienen superiores. Por esto, el
prncipe agresor queda como inferior frente al ofendido.

c.- Hace suyas las tres condiciones que Santo Toms seala
para la guerra justa:

Causa justa.

Autoridad legtima, y,

Recta intencin

Para declarar la guerra no es suficiente cualquier ofensa. La

gravedad de la ofensa debe ser proporcional a la sancin a la
que se hace deudor.
No es suficiente la injuria, debe haber verdadera culpa.
Rechaza tres casos de guerra:

La diversidad de religin (no recibir la fe no es injuria y

no es causa justa de guerra).

Rechaza las guerras imperialistas, aquellas que se hacen

para ensanchar el propio territorio.

Tampoco es causa justa la gloria o fama de un prncipe.

No es el Estado para el Prncipe sino el prncipe es el primer
servidor del Estado y la guerra debe estar al servicio del bien
comn del Estado, ni al del prncipe; lo contrario es tirana y
abuso de poder.

Distingue dos clases de guerra: Defensiva y Ofensiva.

Defensiva.- la puede hacer cualquier Estado, basado en el
derecho de legtima defensa. Renunciar es suicidio.
Ofensiva.- slo la puede declarar con licitud una nacin
perfecta, a la que nada le falta, que es por s misma un todo,
no es parte de otra Repblica sino que tiene leyes, Consejo y
Magistrados propios.

d.- Limitacin de la guerra.- Este derecho slo lo pueden

ampliar los pueblos poderosos; mientras que los pueblos
dbiles llevan las de perder por ello sugiere a los prncipes
que se lancen a la guerra cuando tengan la certeza moral de
victoria.
Por tanto, slo pueden declarar y hacer la guerra una
repblica perfecta como es el caso de los reinos de Castilla y
Aragn. Los seoros existentes en las Indias son imperfectos.
La nica causa justa de hacerles la guerra es la injuria
recibida por los espaoles.
Un ao antes de su muerte es designado Telogo Imperial por
el Emperador Carlos V para asistir al Concilio de Trento como
reconocimiento a su esfuerzo por defender filosfica, jurdica y
teolgicamente los derechos imperiales del Estado espaol de
conquistar y colonizar el Nuevo Mundo.
Para recordar:
La controversia entre Las Casas y Seplveda, se realiz en
Valladolid desde mediados de agosto de 1550 a mediados de
septiembre de 1551. El presidente de la misma fue Domingo
Soto quien public el resumen en 1552.
Conclusin del Debate de Valladolid:
El inters en la controversia se agudizaba por la rivalidad
personal entre Seplveda y Las Casas, el tema central se
reconoce como anterior y mucho ms amplio: era injusto o
injusto el mtodo actual de carcter blico- de llevar a cabo
las conquistas en Amrica? No obstante la polmica se centro
en temas ms concretos:
1.
Teora de la guerra en general: a este respecto, ambos
son partidarios de la paz.

2.
Prctica de la guerra en general: ambos estn de
acuerdo en que una guerra slo puede ser justa si cumple los
siguientes requisitos: causas legtimas que justifiquen su
iniciacin, buena intencin y rectitud en el desarrollo y
legtima autoridad en quien la promueve.
3.
Causas justificativas de la guerra en general: ambos
toman las ideas de Vitoria para justificar las guerras en
general.
4.
Causas justificativas de la guerra contra los indios en
particular: Seplveda nombra cuatro causas justificativas de
la guerra contra los indios en particular:
1.
Servidumbre natural de los indios: Seplveda justifica la
guerra contra los indios en que estos son unos brbaros cuya
condicin natural es obedecer a otros voluntariamente, o si no
se puede, por la fuerza. Frente a esto, Las Casas realiza una
tipologa de brbaros y afirma que Seplveda considera a los
indios como brbaros incapaces de gobernarse a s mismos (lo
cual, en cualquier caso no justificaba el uso de la fuerza), lo
cual es errneo, ya que realmente son brbaros no cristianos.
No obstante, lo cierto es que Seplveda nunca defendi la
idea de la esclavitud natural de los indios (incluso la critica),
sino que bas su justificacin de la dominacin en la
diferencia en el grado de civilizacin entre indios y espaoles,
y en la obligacin de modificar las costumbres de los indios
para que adoptaran el derecho natural. Las Casas defender
que esta supuesta diferencia en el grado de civilizacin no es
tal, apoyado en sus experiencias directas con los indios.
2.
Obligacin de eliminar los sacrificios
antropofagia practicadas por los indios.

humanos

3.
Obligacin por derecho natural de liberar a los inocentes
sacrificados en tales ritos: Seplveda (y Vitoria) basa su
argumentacin en la obligacin por parte de la ley natural de

velar por el prjimo y defender a los inocentes de una muerte

injusta. Las Casas dir que, aunque esto es as, el caso indio
es un caso excepcional porque el intento de defender a estos
inocentes con una guerra puede llevarnos a matar a muchas
ms personas; por ello es necesario pensar el caso de los
indios como un caso nico, no partiendo de la superioridad
cultural y religiosa de los espaoles, sino defendiendo la
doctrina cristiana de la igualdad de todos los hombres y
pueblos.
4.
Favorecer la predicacin del cristianismo: Seplveda dir
que la guerra no puede justificarse para forzar a los indios a
convertirse al cristianismo (ya que esta es una cuestin de la
voluntad y esta no puede ser forzada), aunque s para impedir
que se opongan a tal predicacin (ya que la predicacin
cristiana es un deber de la humanidad). Esto coincide con las
ideas liberales de Vitoria y su defensa del derecho de todo
hombre a comerciar y predicar pacficamente. Las Casas
responder a este argumento diciendo que los espaoles no
fueron all, al menos en un 1 momento, para predicar el
cristianismo sino que intentaron imponrselo a los indios, lo
cual elimina cualquier legitimidad a la guerra.
Bartolom de las Casas al denunciar la ferocidad de los
espaoles sobre los indgenas desde el primer da del
descubrimiento, pone en tela de juicio la naturaleza y los fines
ltimos de la conquista; se desata una tormenta doctrinaria
que divide el mismo clero ante el problema.
Juan Gins de Seplveda sale en defensa de los
encomenderos tomando el papel de terico de los mismos.
Seplveda utiliza el argumento aristotlico para la
legitimacin de la conquista, ponindolo como defensa frente
a la verdadera naturaleza de los indios.

Aristteles, haba sostenido que existan los esclavos por

naturaleza:
Todos aquellos que difieren de los dems tanto como el
cuerpo del alma o el animal del hombre (y tienen esta
disposicin todos aquellos cuyo rendimiento es el uso del
cuerpo, y esto es lo mejor que pueden aportar) son esclavos
por naturaleza.
De las Casas, se atreve a cuestionar la autoridad del propio
Aristteles, a pesar de ser el sustento terico de la Iglesia
Catlica desde muchos siglos atrs.
Seplveda afirmaba adems:
Los que sobresalen por su prudencia y por su ingenio, pero
no por sus fuerzas corporales, stos son seores por
naturaleza; al contrario, los tardos y torpes de entendimiento,
pero corporalmente robustos para llevar a cabo las tareas
necesarias, stos son siervos por naturaleza
El intento de rebatir Las Casas a Seplveda y sus tesis
aristotlicas, hace que surja una idea de indgena dbil, con
necesidad de proteccin, servil, de alguna manera indio.
Para Gins de Seplveda los indios americanos estaban en un
estado de atraso que requera tutela, mientras Las Casas los
considera incluso ms adelantados que los cristianos.
Gins de Seplveda considera atentado contra la naturaleza
devorar carne humana, e injusta la idolatra. Las Casas
aadan que para castigar dichos males se necesita
jurisdiccin sobre los indios americanos, y los reyes de Castilla
no la tenan. Los indios no eran por tanto sbditos, y slo
admite que fueran sometidos los herejes.
Gins de Seplveda defenda intervencin blica para
proteger a los inocentes de la idolatra, y evitar la

antropofagia y la inmolacin de vctimas. Las Casas no tiene

objeciones contra esos fines, pero opina que no son delitos
que justifiquen el uso de la guerra. Y recordaba que inmolaban
vctimas humanas por motivos religiosos, como la inmolacin
de Isaac que Dios impuso a Abrahn, sacrificio que era comn
en muchas religiones.
Un cambio de religin no puede imponerse por la fuerza, y
estamos obligados a ofrecer a Dios lo que nos parezca ms
importante. Ni la antropofagia ni el sacrificio de vctimas
humanas constituyen pues causa justa de hacer la guerra a
los indios americanos.
El culto idoltrico es abominable, pero los indios americanos
sacrificaban vctimas humanas a divinidades que crean
verdaderas. La idolatra se desarraigaba pues mejor con la
predicacin acompaada de buenos ejemplos.
Gins de Seplveda justificaba la guerra contra los infieles
porque consideraba que con ella se abre camino a la
predicacin y se facilita la tarea de los misioneros; aceptando
la autoridad de San Agustn, que haba autorizado compulsin
violenta en la predicacin del evangelio. Pero Las Casas aade
que San Agustn se refera a los herejes, con los que la Iglesia
tiene jurisdiccin. Y como los indios americanos eran paganos
respecto al cristianismo, haba que tratarles como infieles, y
no como herejes.
Gins de Seplveda fue pues defensor del imperialismo
nacionalista, y Las Casas del universalismo cristiano. Pero
ambos coincidieron en suponer capacidad racional al indio,
Gins de Seplveda con imposibilidad de auto gobernarse, Las
Casas con capacidad de autogobierno. Gins de Seplveda
justificando que los ms perfectos rijan a los menos perfectos;
Las Casas dando prioridad a su defensa del indio.

REVISAR LO RELACIONADO A LAS CARACTERSTICAS Y

REPRESENTANTES DE LA FILOSOFA COLONIAL

La Filosofa en el siglo XVIII: Novatores e ilustrados

Caractersticas generales de la ilustracin europea:
Los siglos XV, XVI, XVII fueron de consecuencias incalculables
hasta la actualidad para la Amrica descubierta, la centuria
de las luces no dej de tener una influencia capital y decisiva.
El siglo XVIII es una poca donde el hombre quiere
comprenderse as mismo, quiere saberse a s mismo.
El tambin llamado siglo filosfico se extiende entre 1685 y
1785, esto es, entre Newton y Locke quienes abren este
perodo y Kant quien lo cierra.
El siglo XVIII pretende ser como lo entendi Hegel, la filosofa
de su tiempo.
El siglo de las luces se contactar con el humanismo
renacentista para retomar algunos postulados para erigir la
nueva concepcin cientfica natural del mundo.
El siglo XVIII debe al renacimiento, la creacin de la nueva
ciencia natural, desde la cual se impugnar la autoridad de
Aristteles y la intangibilidad del dogma que tanto lastre
haba impuesto a la ciencia medieval.
La renuncia al modelo aristotlico dio un giro total a la
estructuracin de la nueva ciencia la misma que se basa en la
observacin de los hechos y la interpretacin racional de los
fenmenos, la matemtica juega un papel importante en la
constitucin de la nueva ciencia como la astronoma, la fsica,
etc.

Los aportes renacentistas de Coprnico, Kepler, Galileo y

Leonardo
Da
Vinci
fueron
determinantes
para
la
estructuracin de la nueva ciencia del siglo XVIII, inclusive se
pretende establecer
a la fsica como paradigma de las
ciencias naturales. La nueva fsica basada en la metdica de
la observacin, la experimentacin y el anlisis, intentar
excluir las explicaciones teleolgicas y las interpretaciones
finalistas del discurso de la fsica, pues la teorizacin
dogmtica del seudoaristotelismo y de la escolstica, le
quitaban a la ciencia su base emprica que no permitan
explicar el fenmeno.
El siglo XVIII se caracteriz por ser una crtica audaz a la
filosofa escolstica de impronta aristotlica y al racionalismo
cartesiano , as como tambin, un rechazo progresivo de los
valores culturales y de la tradicin del medioevo y del barroco,
y en particular de la filosofa y de la teologa del
escolasticismo, por una parte, y una confianza en el hombre
que esper poder, vlido de su razn, descubrir los secretos
de la naturaleza y llegar a dominar el universo, por otra. Para
ello retom los postulados e ideales del siglo XVII, asumi el
modelo de las ciencias naturales para reelaborar las leyes, la
poltica, la historia, la esttica y la potica. Pretendi aplicar a
la historia y a la ciencia el mismo modo de plantear el
problema y la misma metdica de la razn natural negndose
a reconocer nada sobrenatural o nada suprahistrico.
Desde esta ptica, la matemtica ser mirada como el modelo
del conocimiento exacto y la historia como el modelo
metdico por excelencia.
Por otra parte, es necesario recalcar que la Espaa del siglo
XVII enfrent una severa crisis de valores ocasionada por
problemas econmicos que la llevaron a la decadencia, por
ello los intentos del siglo XVIII eran lograr hacer ingresar a
Espaa en el pensamiento de la modernidad para ello deba

emprenderse una crtica demoledora a la escolstica y al

aristotelismo y afianzar, una visin cientfica acorde con la
poca que lograra liberar el pensamiento de la actitud
dogmtica en que se fundamentaba la escolstica espaola
desde el siglo XV.
La crisis de valores se acentuar e fines del siglo XVII y
principios del XVIII, con la aparicin de los novatores. El
pensamiento de los novatores, innovadores, constituye una
ruptura con la tradicin escolstica de impronta aristotlica y
un optar por un pensamiento moderno de carcter cientfico
que rehya de las actitudes y las soluciones metafsicoteolgicas. Son los novatores los encargados de propiciar una
disociacin entre el problematismo y el de la filosofa.
Los novatores se conformaron con los cambios que ataeran a
la filosofa natural (fsica), en el mbito de la lgica y la
metafsica continuaron la tradicin escolstica aunque
procuraron despojarse de las impurezas que le haban sido
impuestas por el dogmatismo escolstico.
Era menester resaltar que la
poblacin espaola de
comienzos del siglo XVIII era en su mayora analfabeta. La
enseanza universitaria se circunscriba a la filosofa y a la
teologa desde enfoques metafsicos en su mayora.
El siglo XVIII espaol se encuentra representado por Bentio
Jernimo Feijo y Gaspar Melchor de Jovellanos (considerado
el primer pensador ilustrado), su obra es de carcter
enciclopdico con diversidad de abordajes sobre historia,
filosofa,
astronoma,
medicina,
psicologa,
poltica,
agricultura, economa, , industria, comercio, minera,
reglamentos o planes de estudio, etc.
Jovellanos, apoyando la poltica de Carlos III, propugnar la
implantacin de la ilustracin por la va racional, para lo cual
consider necesario emprender reformas educativas segn l,

la instruccin pblica es el primer origen de la prosperidad y

el progreso social, tales reformas apuntaban a sustituir las
ciencias idearias por las ciencias tiles.
La ilustracin en Amrica:
La gran cuestin es si existe el dieciocho americano. Al
respecto, a entender de Jaime Rubio Angulo, la respuesta
depender de la existencia o no de la ilustracin espaola.
Ante la interrogante formulada acerca de la ilustracin
americana, encontramos dos tendencias avaladas por Octavio
Paz y Leopoldo Zea.
Octavio Paz sostiene que en Amrica no existi una crtica
social, poltica, religiosa, econmica, filosfica, etc, y en
sentido amplio del trmino el siglo XVIII, se lo conoce como el
Siglo de la crtica, circunstancia que no nos permite
declararnos modernos ni ilustrados, por ello, no se puede
hablar de ilustracin americana.
Leopoldo Zea, en cambio afirma que en ltimo cuarto del siglo
XVIII la Amrica colonizada por espaoles y lusitanos,
acostumbrada a callar y obedecer empezar a cuestionarse
sobre su propio ser y a tomar conciencia de su realidad, de all
que
los hombres americanos del siglo XVIII se van a
preguntar tres cosas: Qu somos?Qu es esta tan
calumniada Amrica? De qu somos hijos? Responder a estas
preguntas ser la labor de los ltimos aos del siglo XVIII y
primeros del XIX. Desde esta ptica es posible declararnos
como ilustrados, partcipes de los ideales de la modernidad.
As al entender de Germn Marqunez, la ilustracin
americana es en una primera fase un reflejo de la ilustracin
espaola y como sta es un movimiento ms bien moderado
impuesto desde arriba por el despotismo ilustrado de los
virreyes.

En una segunda fase, las colonias americanas asumirn los

ideales de la ilustracin y del enciclopedismo francs que
influir de modo decisivo para las gestas por la
independencia.
Caractersticas relevantes de la ilustracin americana:
1.- El carcter excntrico.- El pensamiento ilustrado no
tuvo auge en los centros de enseanza, colegios y
universidades, en quienes encontr sus ms fehacientes
opositores, al contrario, su difusin se realiz en tertulias y
asambleas del buen gusto a travs de peridicos como : El
Mercurio Peruano, el papel peridico de la Habana, la Lira
Americana, las Primicias de la cultura de Quito y el papel
peridico de Santaf de Bogot.
2.- Las reformas educativas.- siguiendo el ejemplo de
Espaa y emulando las reformas educativas tan ansiadas por
Jovellanos, algunos ilustrados americanos se preocuparn por
disear proyectos de reformas educativas orientadas a
sustituir las ciencias especulativas, de impronta escolstica,
por las ciencias exactas. Se pretende implantar el modelo de
las ciencias naturales en detrimento del escolstico saturado
de dictatio y disputatio y en donde todas las disputas se
diriman
con
silogismos
tan
caracterstico
del
seudoaristotlismo. De otro lado, al margen de colegios y
universidades se intentar implantar el modelo del
heliocentrismo sustentado por Coprnico y Galileo, en
reemplazo del modelo geocentrismo.
3.- Contra el argumento ab autoritate.- Los ilustrados no
queran someterse a otra tutela que a la de la razn, por ello
se declaran abiertamente en contra del argumento de
autoridad. La razn y no la autoridad de algn filsofo ser
quien dirima sus disputas.

4.- Contra el espritu de secta o de partido.- La

ilustracin americana atacar el espritu de secta, segn el
cual muchos estudiantes se declaraban seguidores de algn
filsofo y, por tanto, miembros de alguna faccin o partido. Es
comn que a esta actitud se oponga el espritu eclctico a fin
de cuentas, la verdad no conoce sectas ni partidos.
5.- Contra el latinismo.- Los ilustrados americanos
propendern por el uso del castellano como lengua culta en
sus disputas. Con ello seguirn el ejemplo de Descartes y
Feijo al utilizar en sus escritos las lenguas vernculas en vez
del latn, impuesto en las escuelas.
6.- Las reformas econmicas.- A instancias de la poltica
de recuperacin econmica
emprendida por Carlos III y
siguiendo el ejemplo de la recin conformada, Sociedad de
Vascongadas, cuyo objeto era lograr el desarrollo local
brindando especial atencin a la industria, el comercio y la
agricultura como sectores primarios de la economa, las
colonias americanas, interesadas en lograr el progreso
econmico y poder ocupar un sitio importante ante la
metrpoli y lograr la prosperidad de Amrica, entre las
directrices seguidas por estas sociedades cabe mencionar:
fortalecimiento del comercio, expandiendo la
rbita de
influencia de los mercados coloniales y desarrollo de la
agricultura, que entonces se encontraba descuidada por
habrsele brindado, de parte de la corona, una mayor
atencin a la minera, en particular a la explotacin de oro y
plata.
Algunas sociedades econmicas conformadas en Amrica
fueron: en Lima, la Sociedad de Amantes del pas, en Buenos
Aires, la Sociedad Patritica, Econmica y Literaria del pas, en
Quito, el Colegio de la Concordia; en la Habana, la Sociedad
Patritica y la Sociedad Econmica de los amigos del pas.

Estas sociedades aunque en principio contaron con el

beneplcito de la corona, se convertirn mas tarde en sus
opositoras al refutar la poltica proteccionista impuesta por los
monopolios, hecho ste que se constituir en una de las
banderas de nuestra gesta emancipadora.
7.- Las expediciones cientficas.- Amrica se presentaba
como el continente inmaduro, como un lugar para explorar y
descubrir, esto permiti que la corona se viese obligada a
enviar expediciones cientficas para estudiar la fauna, la flora,
el cielo, el suelo americano. As las principales expediciones
cientficas que visitaron a Amrica en el siglo XVIII cabe
resaltar:
La expedicin geodsica francesas realizada en Quito, bajo la
direccin de Charles de la Condamine en 1735, bajo el
auspicio de la corona, con el propsito de medir un arco de
meridiano en el Ecuador para determinar la forma de la tierra
y verificar la teora de Coprnico.
8.- El sentimiento regalista.- El siglo XVIII americano se
caracteriz por un sentimiento regalista.
Representantes:
Benito Daz de Gamarra, Francisco Xavier Alegre, Francisco
Xavier Clavigero, y, Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y
Espejo.
Daz de Gamarra (1745-1783 Mxico).- en sus obras:
Elementos de la Filosofa Moderna se preocupa por la
formacin de la juventud mexicana. Entiende a la Filosofa
Moderna como un corpus de conocimientos tiles para la vida
y alejada de las disputaciones estriles y de poca utilidad
prctica promovidas por la escolstica. La obra se caracteriza
por su espritu dialctico, como una obra sencilla o manual
dirigido a los tiernos ingenios de los jvenes. La obra tiene

influencia del cartesianismo y del racionalismo e inclusive

avizora algunos elementos del tradicionalismo escolstico, en
particular cuando trata temas de moral y religin, aspectos
que lo definen como un pensador eclctico y por tanto,
moderno, por eso, al entender de Rubio Angulo, Daz de
Gamarra define la filosofa eclctica como aquella en la que
buscamos la sabidura slo con la razn y dirigimos la razn
con los experimentos y las observaciones de los sentidos.
Denomina a los escolsticos dogmticos como pedantes y
falsos eclcticos. Finalmente, su obra es un intento de
sistematizar el saber filosfico, emulando la propuesta
arquitectnica de Wolff, en un orden que contemple tratados
de: Lgica, Ontologa, Cosmologa, Psicologa Racional,
Teologa Natural y tica.
Otra obra de importancia fue los Errores del entendimiento
humano.
Francisco Xavier Alegre (1729-1788 Veracruz Mxico).- junto con Diego Jos Abad, Agustn Castro y otros,
pertenece al grupo de pensadores que innovaron la filosofa
de Mxico e imprimieron el sentimiento de modernidad con
sus mtodos, cuestionamientos y soluciones en las que
predomina un pensamiento ilustrado y un profundo
sentimiento nacionalista.
Sus obras: Historia de la Provincia de la compaa de Jess de
Nueva Espaa y las tesis sobre el origen de la autoridad, en
donde en un intento de conciliar el pensamiento de Santo
Toms de Aquino con el de Grocio, Hobbes, Punfendorf, critica
el principio de autoridad sus tentado por Espaa, respecto de
sus colonias, aludiendo que el carcter imperial de una nacin
viene de los pactos o convenios entre los hombre y no de la
imposicin o de la fuerza: mediante dichos pactos los
hombres ceden sus derechos a un soberano toda vez que se

comprometen a guardarle fidelidad. Toda autoridad viene de

Dios, pero l no le otorga directamente a tal o cual soberano
sino que lo hace por medio de los mismos hombres que ceden
su poder y sus derechos.
Su intento es conciliar el derecho natural con el derecho
divino: la autoridad no se funda en la superioridad fsica ni
intelectual sino en el consentimiento de una comunidad que
se decide a ser tutelada por un soberano.

Francisco Xavier Clavigero (1731- 1787 Veracruz Mxico).- Sus obras: Historia Antigua de Mxico (escrita en
castellano y traducida al italiano), e Historia de la Antigua o
Baja California (escrita en italiano).
El punto culminante del pensamiento de Clavigero lo
encontramos en sus refutaciones a las tesis de Buffn,
Cornelius de Pauw y del escocs Robertson, sobre los
pobladores de Amrica. Buffn sostena, que los americanos
carecan del arte de comunicar sus tradiciones a la posteridad
y de ejercer dominio sobre sus propios territorios,
equiparndoles con ello a los animales de primer orden. De
Pauw, los entendi como hombre de genio embrutecido y
por dems estpidos, se refera no solamente a los
aborgenes sino tambin a los mestizos y a los criollos.
Finalmente, Robertson, intent aplicar una escala siguiendo,
siguiendo los planteamientos de De Pauw, que permitiera
demostrar sus tesis acerca de la degeneracin y del
determinismo ambiental como causantes de la inhumanidad
del hombre americano. Clavigero como pensador humanista,
refuta las tesis antedichas argumentando la igualdad del
americano frente al europeo en virtud de su racionalidad, en
cuya capacidad ejerce una clara influencia la educacin. La
educacin es la que hace diferentes a los hombres, pero

tambin la que hace suprimir las diferencias. La supresin de

las diferencias requiere libertad poltica y econmica
(independencia).
En definitiva, los postulados de Clavigero son una defensa por
la igualdad de los hombres pero tambin una propuesta
poltica de emancipacin de Amrica del tutelaje europeo. De
una Europa que an en el siglo XVIII quera fundamentar su
ciencia del hombre en las falacias contadas por los cronistas y
no en el contacto directo y la vivencia con los hombres
americanos.

Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo (17471795 Quito - Ecuador).- En Ecuador, entonces, Presidencia
de Quito, el pensador ilustrado ms representativo fue Espejo
(apelativo zambo quiteo).
De sus obras cabe resaltar: El nuevo Luciano de Quito o
Despertar de los Ingenios quiteos que circul en forma
manuscrita en 1779 bajo el seudnimo de Javier Cia Apstegui
y Perochena, en donde se pretende, en forma dialogal una
reforma educativa para el bien de la Patria, es una crtica al
mtodo de enseanza utilizado por los jesuitas, atiborrado de
latn, para oscurecer el pensamiento, saturado de lgica
orientada a las intiles discusiones que hacan del aula de
clase un campo de batalla entre virtualistas criollos y
formalistas chapetones.
En 1780, circul Marco Porcio Catn o Memorias para la
impugnacin del Nuevo Luciano de Quito, bajo el mismo
seudnimo, la intencin de Espejo era criticar e impugnar su
primera obra a partir de la opiniones que de otras personas
haba escuchado, en ella critica a las rdenes religiosas y a
algunos ilustres quiteos con la intencin de
proponer

reformas educativas para los estudios teolgicos. En estas

obras se evidencia el pensamiento eclctico de Verney.
Adems, Espejo aport a la economa, a la medicina: Defensa
de los Curas de Riobamba (1785). Discurso dirigido a la muy
leal ciudad de Quito, representada por su ilustrsimo cabildo,
Justicia y Regimiento, y a todos los seores socios provistos a
la ereccin de una Sociedad Patritica, sobre la necesidad de
establecerla luego con el ttulo de Escuela de la Concordia
(1792). Memorias sobre el corte de quinas (1792) y
Reflexiones acerca de las Viruelas, publicada en parte en
1785 y totalmente, en 1912.
Espejo es el precursos de la liberacin latinoamericana, su
obra es una lucha contra el esquema de dominacin impuesto
por la Espaa de la poca a sus colonias de ultramar, lucha
que lo aboca a la detencin y al traslado a Santaf de Bogot
para que rindiera cuentas ante el Virrey, lucha que lo pone en
contacto con Zea y Nario y que ver realizados sus ideales
en los levantamientos populares de 1809 y en la declaracin
de independencia de 1810.

Jos Agustn Caballero (1762-1835 Cuba).- considerado

el padre de la cultura cubana. En su pensamiento se
distinguen dos etapas: la primera, caracterizada por la
influencia del pensamiento aristotlico y de la escolstica en
su versin tomista que eran los modelos imperantes en los
colegios
y universidades de la poca. La segunda,
caracterizada por la influencia del pensamiento ilustrado, a
travs de autores como Descartes, Newton, Locke y Verney.
Las influencias de la segunda etapa le permitirn escribir su
Filosofa Electiva con la cual realiza un giro hacia la
modernidad.

Caballero ataca en el mbito de la metafsica, los

planteamientos aristotlicos que entienden a Dios como un
motor inmvil desde la visin contemplativa Dios no interfiere
en las acciones humanas, es un Dios inmutable que no sufre
ni se compromete con las acciones de los hombres y que ha
servido de fundamento para la opresin y la esclavitud. Ante
esta idea, Caballero propone un Dios creador que se debe
buscar en el hombre, esto le conduce a defender a los
esclavos a quienes les considera desde la ptica cristiana
nuestros hermanos, nuestros prjimos.
Tambin pretendi reformar la educacin aboliendo el mtodo
propio de la escolstica, dictatio, disputatio, ergotismo,
argumento ab autoritate para dar una base emprica y
prctica al conocimiento., segn el modelo de las ciencias
naturales. A pesar de la influencia del iluminismo, sin
embargo, Cuba no realiza una temprana independencia como
si lo hicieron las dems colonias espaolas. A los cubanos les
preocupaba, al entender de Zea, su independencia mental
antes que su independencia poltica (que se realiza en 1898).

Jos Celestino Mutis (Cartagena-Nueva GranadaColombia).Con su llegada a Cartagena en 1760 se

introdujo una nueva concepcin del mundo, de la naturaleza,
del hombre, de la ciencia, del mtodo que provoc cambios en
la Nueva Granada.
En torno a Mutis, se agrup una plyade de alumnos y
colaboradores que asimil sus enseanzas y que cuestion la
ciencia y la filosofa imperantes en la colonia, las cuales
estaban en boga en los centros educativos cuya pobreza en la
reflexin
filosfica
era
acentuada,
reflejaban
un
desconocimiento de la nueva ciencia y su mtodo e ignoraban
la lnea cientfico filosfica que represent Newton con la

nueva ciencia, la del iluminismo, que sin duda era la meta de

un camino recorrido, el de Coprnico y Galileo. La enseanza
en los colegios mayores era verbalista y basada en los
principios aristotlicos, teniendo como mtodo el silogstico de
la disputatio y por objetivo el de formar
cuadros para
evangelizar.
Mutis ense la enseanza privada de la matemtica, afirm y
defendi, filosofa, ciencia y mtodo newtoniano, se gui por
la razn, la experiencia, la observacin, la demostracin y la
fe; critic el espritu de secta o de partido que imposibilitara
el
conocimiento de la verdad y rechaz el sistema
pedaggico imperante.
En su obra Elementos de la Filosofa Natural acoge el mtodo
analtico y la nueva fsica de la lnea Coprnico-GalileoNewton, combate el mtodo de las discusiones intiles, la
deficiente formacin acadmica, el uso excesivo del latn en
las clases y la poca importancia que se daba al idioma patrio.