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ESTADO, CLASSE TRABALHADORA

E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945):


UMA REVISO

Boris Fausto*

O tema da classe operria sob sua forma clssica saiu de moda. Quase
j no h estudos com preocupaes generalizantes, voltados para as questes da formao do proletariado, da sua insero no sistema scio-poltico,
das formas organizatrias convencionais (sindicatos e partidos), dos movimentos sociais ostensivos com a greve em primeiro lugar , das grandes linhas ideolgicas.
Alm disto, a classe operria foi incorporada como objeto conspcuo de estudo acadmico, dando lugar a outros setores sociais como vadios, criminosos, feiticeiras, em vias alis de rpida nobilitao. As fronteiras entre o pblico e o privado se confundiram. Pouca gente sustentaria
hoje que o estudo do gesto, do traje, do "sentimento" mais do que das
"mentalidades" no tem uma profunda significao social. Quando o tema da classe trabalhadora aparece em cena, o recorte se ajusta s novas
inclinaes. O feminismo incentivou os trabalhos sobre a mulher operria, a antropologia apontou o caminho da anlise ritual de cerimnias e
manifestaes, as formas de dominao e representao no nvel da fbrica ganharam relevncia, a vida do operrio enquanto consumidor surgiu
como a outra face da preocupao com a vida no processo especfico de
trabalho.
A explorao destes caminhos de inegvel importncia. Atravs
dela vamos saindo de um mar de preconceitos e verdades sabidas. Aprendemos ou recuperamos constataes de que obviamente uma sociedade
desigual no se nutre apenas de desigualdades de classe ou de raa, de que
a anlise formal de manifestaes nos diz tanto ou mais acerca de seu sen6

(*) Agradeo a leitura e as


observaes de Carlos e
Cynira Fausto e de Luiz
Felipe de Alencastro.

NOVOS ESTUDOS No 20 - MARO DE 1988

tido do que objetivos racionais expressos, de que as classes dominadas


podem encontrar formas organizatrias no redutveis aos sindicatos ou
aos partidos, de que as representaes simblicas e as determinaes materiais advindas da "vida como ela ", no dia-a-dia do trabalho e fora dele,
mostram uma classe operria bem diversa da teleologia militante. Para ficar em um aspecto, torna-se difcil compreender e mais ainda prever movimentos sociais em um pas caracterizado pela baixa representatividade
de sindicatos e partidos, e por longos perodos repressivos, sem conhecer
a organizao molecular no nvel das fbricas. Assim, se h ainda alguma
coisa desconhecida e interessante a apreender nas greves mais importantes da Primeira Repblica, precisamente a forma de sua preparao e desencadeamento no nvel de base. Da mesma forma, no se pode entender
a irrupo da classe operria na cena poltica em 1979, sem conhecer algo
das redes informais que foram se gestando nos piores tempos do regime
autoritrio.
Mas a volta s questes clssicas na temtica da classe operria tem
sua razo de ser. Em primeiro lugar, porque estas questes so centrais para o entendimento no s dos destinos especficos de uma classe social,
como da prpria formao do Brasil contemporneo. Em segundo lugar,
porque o volume de trabalho realizado, o acmulo de conhecimento e de
iluses desfeitas justifica, no um, mas vrios balanos do "estado atual
das questes". Sem pretender ir alm de um balano inicial, identifico neste
texto os temas a meu ver mais relevantes para o entendimento da insero
da classe trabalhadora no sistema scio-poltico entre a Primeira Repblica e o decnio posterior Revoluo de 1930. Percorro as controvrsias
centrais em torno deles, quando possvel qualifico alguns pontos e tomo
posies, com a preocupao de dar s discordncias contedo estritamente
intelectual.
Comeo com o pressuposto bvio de que a questo social, para usar
a velha e sedutora denominao, se encontra inscrita no processo de constituio das sociedades capitalistas. Este processo variou muito de pas a
pas e no se caracterizou nunca como um momento de assalto ao Estado,
por mais importantes que tenham sido episdios como a Revoluo Gloriosa na Inglaterra ou a Revoluo Francesa. A diferenciao diz respeito
natureza das foras envolvidas bem como ao alcance da transformao.
Em casos de industrializao tardia como o do Japo e da Alemanha, esta
se deu sobretudo pela ao do Estado em aliana com um setor modernizador das classes possuidoras e no via mobilizao das classes populares
e a ascenso de uma nova classe dominante em oposio velha ordem
definida no sem controvrsias como feudal. O Brasil se aproxima do primeiro modelo, guardadas as diferenas decorrentes do alcance da transformao, da fragilidade do setor social modernizador por mais que se
tenha revalorizado o peso da burguesia industrial e da inexistncia de
uma sociedade feudal a ser destruda. Seja como for, tornou-se possvel
falar de constituio do capitalismo como um processo no envolvendo
7

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

necessariamente uma revoluo burguesa em sentido estrito1. Apesar disto, o uso da expresso "revoluo" me parece adequado, embora tenha
sentido diverso da sua significao original, reservada aos fenmenos violentos e rpidos, associados ascenso ao poder de uma classe revolucionria. Estamos diante de uma revoluo sobretudo por seus resultados. Para
usar uma frmula sinttica, eles correspondem, em maior ou menor grau,
a um conjunto de transformaes econmicas, tecnolgicas, sociais, psicoculturais e polticas que instauram um novo modo de produo e de
organizao da sociedade2.
Se a questo social est dada no processo de constituio da sociedade capitalista, como ela se concretiza empiricamente nas condies especficas da sociedade brasileira? A resposta a esta indagao, a um tempo
pomposa e vital, passa pela anlise da formao social do pas e pela considerao mais estrita das relaes entre a classe trabalhadora, a burguesia
industrial e o Estado. Assumo o ponto de vista tradicional, mais adiante
discutido, de que estas relaes tm um carter na Primeira Repblica e
outro diverso, no perodo posterior Revoluo de 1930. Vejo o episdio
revolucionrio como um momento de inflexo no tratamento da questo
social, em primeiro lugar por parte do Estado, com profundas consequncias na interao das classes e na construo da identidade da classe
operria.
Distinguindo para fins de anlise, o comportamento do Estado, da
classe operria e da burguesia industrial no perodo da Primeira Repblica, saliento alguns traos gerais conhecidos. Desde o incio da Repblica
h sinais de considerao da questo operria na esfera institucional. Eles
se tornam mais claros, em consequncia da presso exercida pelos movimentos reivindicatrios dos anos 1917-1920. Seria inadequado identificar
este interesse como um propsito do Poder Executivo. As iniciativas de
aprovao de uma legislao do trabalho pelo Congresso Nacional (oito
horas, frias, regulamentao do trabalho das mulheres e dos menores etc.),
em meio vaga grevista, embora contem s vezes com o apoio do governo paulista, nascem sobretudo isoladamente, de deputados como Maurcio de Lacerda, Nicanor Nascimento, Henrique Dodsworth, sensveis s
demandas dos trabalhadores. Quase nada resulta de prtico nestes anos
finais da dcada de 10, a no ser a criao da Comisso de Legislao Social da Cmara dos Deputados (fins de 1918) e do Departamento Nacional
do Trabalho (1917) que no chega a funcionar na Primeira Repblica. A lei
de acidentes do trabalho aprovada em 1919, alm de muito limitada em
seu alcance, vem propiciar a formao de companhias de seguros, algumas delas controladas por dirigentes de associaes industriais3 .
Mas a onda grevista de 1917-1920 ilumina a existncia da classe trabalhadora urbana para bem ou para mal, ou melhor mais para mal do que
para bem. A partir dela se desdobra uma ao que tem um duplo aspecto
repressivo e regulatrio, ganhando destaque a ao repressiva. A represso intermitente do movimento operrio muda de carter, resultando em
8

(1) Moore Jr., Barrington


Social Origins of Dictatorshp and Democracy.
Penguin Books, 1969;
Otvio Guilherme Velho
Capitalismo Autoritrio
e Campesinato. So Paulo,
Difel, 1976.

(2) Fernandes, Florestan


A Revoluo Burguesa
no Brasil. Rio de Janeiro,
Zahar, 1975.

(3) Gomes, Angela Maria


de Castro Burguesia e
Legislao Social no Brasil. Tese de Mestrado. Rio
Iuperj, 1978.

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uma atividade em vrias frentes. Atividade mais sistemtica, visando sedes


sindicais ou associaes de trabalhadores sobretudo de tendncia anarquista; endurecimento da legislao especfica ou introduo de nova legislao que permita legalizar estas iniciativas; campanha nacionalista promovida no s pelo Estado como pela sociedade ilustrada, com o objetivo
de isolar e expulsar do pas os militantes estrangeiros mais conhecidos,
pintados como agitadores aptridas.
A expresso mais eloquente do propsito regulatrio se encontra
na competncia conferida ao Congresso para legislar sobre trabalho, na
reforma constitucional de 1926. Em termos prticos, porm, as iniciativas
governamentais so episdicas. Quando se concretizam, tm alcance setorizado. Medidas gerais acabam sendo postergadas. A atividade legislativa
concentrada principalmente no perodo Bernardes mostra isto com clareza. Apesar de regulamentado em 1921, o Departamento Nacional do Trabalho no chega a funcionar na Primeira Repblica. O Conselho Nacional
do Trabalho, institudo em abril de 1923, abre espao ao lobby industrial
que influencia diretamente as condies de aplicao (ou melhor de no
aplicao) da legislao aprovada pelo Congresso. A lei de frias e o Cdigo de Menores no so cumpridos e a tentativa de aprovar um Cdigo do
Trabalho fracassa. Restam umas poucas medidas setoriais, como a lei de
fevereiro de 1923 instituindo as caixas de aposentadoria e penses dos ferrovirios, uma rea estratgica para a produo agrcola.
No que diz respeito ao movimento operrio, no demais comear
especulando sobre a sua simples existncia no perodo considerado. Um
movimento social de classe pressupe lideranas e bases razoavelmente
articuladas; um programa envolvendo objetivos de curto e longo prazo,
uma estratgia enfim. No seriam afinal de contas as aes coletivas dos
trabalhadores urbanos na Primeira Repblica exploses de contornos indefinidos, impulsionadas por condies insuportveis de sobrevivncia,
quase sem liderana a no ser a formada precariamente no calor da hora?
No seria a suposta vanguarda um punhado vociferante de anarquistas, socialistas, comunistas, cooperativistas ou o que seja, composto geralmente
de figuras da classe mdia profissional, brigando entre si, tentando organizar quem no quer ser organizado e falando mais ou menos sozinhos?
Aps tantas teses universitrias sobre o movimento operrio na Primeira Repblica, estas interrogaes continuam no ar. Elas tm o mrito
de chamar a ateno para o fato de que no mais possvel analisar o movimento social dos trabalhadores sem distinguir entre organizadores, organizados e a massa majoritria dos que no entram nestas duas categorias. preciso constatar, em termos bem concretos, se os "organizadores"
organizam alguma coisa ou constituem grupos sem representatividade, cada
qual se autodefinindo como "vanguarda", se o rtulo de partido operrio
corresponde em algum grau ao contedo (ser preciso dizer que no h
"partidos operrios" sem operrios?). Se as respostas forem positivas,
9

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

preciso estabelecer os laos moventes que se formam entre organizadores, organizados e a grande massa.
Penso, como muita gente, que uma srie de fatores negativos condicionou o surgimento de um movimento operrio na Primeira Repblica. Estes fatores vo desde as caractersticas mais gerais da formao social
do pas at as percepes das correntes organizatrias, passando pelas vicissitudes do mercado de trabalho que tornou instvel a prpria condio de operrio pela diversidade das situaes de trabalho etc. No quero
dizer que estes condicionantes determinem necessariamente um certo tipo de ao coletiva ou de insero das classes trabalhadoras no sistema
scio-poltico. Como diz Maria Herminia Tavares de Almeida, a partir de
um quadro semelhante mas em face de outras realidades histricas ganharam fora, por exemplo, vanguardas polticas jacobino-blanquistas dispostas
a substituir poderosos movimentos de massa inexistentes, ou partidos operrios com peso institucional, compensando assim a fraqueza do movimento de base e dando ressonncia, por via indireta, organizao sindical4.
Nas condies imperantes no Brasil ps-escravista, estas alternativas no eram viveis. Vista em grandes linhas, a organizao operria
caracterizou-se pela fragilidade: os sindicatos, quando existentes, tinham
pouca representatividade; as tendncias polticas que tentaram organizar
partidos operrios no chegaram a ser significativas em uma escala de massa
ou por sua fora institucional. O anarquismo oscilou entre fugazes momentos de real influncia e perodos de ostracismo, de modo que a expresso "hegemonia", por mim empregada no passado, me parece hoje demasiado forte para definir sua presena nos meios operrios, mesmo em
So Paulo5.
Se definirmos a classe trabalhadora na escala exigente de Maria Herminia, teramos mesmo de concordar com ela quando afirma ser mais correto falar neste perodo em trabalhadores fabris, trabalhadores em servio, subempregados de todo tipo do que em classe operria. De fato, dificilmente seria possvel pens-la como fora estruturada no plano sindical
e de alguma forma unificada na ao poltica em direo ao Estado6. Mas,
em nvel mais modesto, possvel falar na existncia de um movimento
operrio na Primeira Repblica, se os parmetros para medi-lo forem menos ambiciosos. Com variaes de lugar, de setor e de tempo, os organizadores organizavam alguma coisa, tinham em certas situaes influncia difusa na grande massa, propunham objetivos bsicos coerentes a alcanar,
buscados persistentemente ao longo dos anos. O perodo 1917-1920 no
correspondeu apenas a um pipocar de greves desesperadas mas a uma rica
conjuntura de ascenso de um movimento social preexistente. Se havia intelectuais no sentido genrico da expresso empenhados na organizao da classe trabalhadora, a presena de operrios no era desprezvel
e chegava a ser s vezes dominante na rea sindical ou no pequeno PC
dos anos 20.
10

(4) Almeida, Maria Herminia Tavares de Estado e


Classes Trabalhadoras no
Brasil 1930-1945. Tese de

Doutoramento. So Paulo,
USP, 1978, p. 11.

(5) Um dos primeiros autores a pr em dvida o


alcance da influncia
anarquista foi Michael M.
Hall em "Immigration
and the Early So Paulo
Working Class". Jahrbuch
fuer Geschichte von Staat.
Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerikas, 12,
1975, pp. 393-407.
(6) Almeida, op. cit., p.
163.

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O terceiro aspecto da abordagem da "questo operria" na Primeira Repblica diz respeito a seu tratamento pela burguesia industrial. A caracterizao desta um dos tpicos mais discutidos e controversos da historiografia brasileira. Em si mesmo, ele mereceria toda uma reflexo. Aqui,
abordo apenas determinados pontos bsicos para a comprenso deste texto.
Alguns dos temas mais importantes, abrangendo particularmente o
perodo de nossa anlise, dizem respeito ao grau de homogeneidade e articulao da frao de classe, sua capacidade de interveno poltica, seu
papel como promotora do desenvolvimento econmico. Desde logo e de
passagem, convm ressalvar que a discusso se refere quase sempre aos
grandes industriais, ou seja, um punhado de homens e de associaes.
Pouco ou nada sabemos dos estratos mais baixos do setor, muito
fragmentados e, possivelmente, destitudos de peso poltico significativo.
A tendncia que acentua a desarticulao da burguesia industrial e,
no limite, seu "apoliticismo", ressaltando ao mesmo tempo o significado
do Estado como agente da industrializao, sofreu a crtica de uma srie
de trabalhos nos ltimos anos. Com perspectivas e nfases s vezes bastante diversas, estes trabalhos tm em comum uma linha em que se ressalta a capacidade organizatria, a interveno ativa no mundo da poltica
e mesmo o importante papel dos empresrios, sem descartar o do Estado,
na formulao dos projetos desenvolvimentistas7.
Enfrentando a questo, como ficam meus textos anteriores sobre
o assunto? Minha constatao do apoio Velha Repblica por parte dos
industriais no episdio de 1930 novidade h quase vinte anos, hoje evidncia emprica vinha associada a uma viso da burguesia industrial situada a meio caminho entre dois plos. Em sntese, considerava a frao
de classe suficientemente articulada para pressionar no plano poltico em
defesa de seus interesses especficos, como o caso tpico da proteo
tarifria. Ao mesmo tempo, no perodo anterior a 1930, sobretudo em So
Paulo, via-a subordinada hegemonia da burguesia cafeeira, inclusive no
plano poltico, sob o guarda-chuva do PRP. Assinalava que a formao social do pas dera origem a classes dominantes regionais, no interior das
quais as vrias faces em meio aos atritos acabavam por se compatibilizar, e no a classes dominantes nacionais, caracterstica alis revelada nos
limites geogrficos dos partidos polticos. No contexto do ps-30, acentuava o papel do Estado na promoo do desenvolvimento e negava, em
uma formulao mais ampla, a capacidade da burguesia industrial dos pases ento chamados de subdesenvolvidos para elevar-se alm da defesa de
seus interesses particulares e formular um projeto de desenvolvimento8.
Hoje, depois de tantos avanos no conhecimento histrico, preciso retificar esta anlise em alguns pontos. Os estudos mais recentes demonstram que a articulao dos empresrios, pelo menos a partir da dcada de 20, no terreno da organizao do trabalho no interior das fbricas
e na defesa de seus interesses especficos (proteo tarifria, taxa cambial
etc), tinha alcance maior do que supunha. Demonstram tambm, com re11

(7) Ver especialmente Luiz


Werneck Vianna Liberalismo e Sindicato no
Brasil. Rio de Janeiro, Paz
e Terra, 1978; Eli Diniz
Empresrio, Estado e Capitalismo no Brasil
(1930-1945). Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1978 e sobretudo a slida tese de
Maria Antonieta Leopoldi
Industrial Associations
and Politics in Contemporary Brazil. St. Antony's
College, Oxford, 1984.

(8) Fausto, Boris A Revoluo de 1930. Histria


e Historiografia. So Paulo, Brasiliense, 1969; Pequenos Ensaios de Histria da Repblica:
1889-1945.
Cadernos Cebrap, no 10.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

lao a meados dos anos 30 e dcada de 40; que a influncia da frao


de classe do aparelho de Estado cresceu muito e teve peso considervel,
a ponto de se chegar, a partir dos anos cinquenta, a um elevado grau de
compatibilizao entre ambos.
Diga-se de passagem que, pelo menos para anos mais recentes, vejo
o processo de implantao de um projeto hegemnico sob uma tica menos compartimentada do que aquela que lida com os elementos classe ou
frao de classe de um lado e Estado de outro. Como as anlises de Fernando Henrique Cardoso mostraram, um projeto hegemnico passa nas
condies atuais pelo entrelaamento conflitivo entre foras sociais diversas
classes ou fraes de classe dominantes na rea privada, o aparelho e
a "burguesia" de Estado, os grandes centros industriais e financeiros
internacionais.
Voltando aos marcos cronolgicos deste texto, penso ser necessrio distinguir porm entre a capacidade de interveno poltica da burguesia industrial por objetivos determinados ao longo das primeiras dcadas do sculo, de sua capacidade para formular um projeto de hegemonia.
Evito a citao ilustre de Gramsci e lembro a formulao explcita de Leopoldi segundo a qual o projeto de hegemonia da burguesia industrial deve
ser visto em funo do desempenho desta em diversas reas da sociedade
ao longo de um perodo histrico. Importa considerar no tanto o discurso das lideranas mas, sobretudo, a ao burguesa com relao ao Estado,
ao processo de "policy making", os trabalhadores, a mdia, o sistema educativo, bem como a posio do setor industrial no interior do bloco
dirigente9.
A partir destas premissas, discordo da afirmao de Leopoldi de que
podemos falar de um contnuo processo de formulao de um projeto hegemnico pela burguesia industrial ao longo da primeira metade deste sculo, quando se acompanha a execuo de muitas de suas propostas. A
leitura de um progressivo processo de conquista da hegemonia, envolvendo
necessariamente a deciso empresarial, tem algo de marcha inexorvel que
no me parece dar conta da realidade. Para ficar nas formulaes mais gerais, continuo a achar que o maior conhecimento emprico no contraria
o entendimento de que a burguesia industrial manteve uma posio subordinada aos interesses agrrios onde estes eram decisivos (caso de So
Paulo) e organizou-se para fins limitados at pelo menos 1930. Afora isto,
em seu ncleo economicamente mais relevante, a frao de classe s se
libertou do casulo regional atravs de um processo contraditrio no curso
dos anos 30. alis importante ressaltar as distines entre a burguesia
industrial paulista e carioca, to bem assinaladas por Leopoldi, revelando
o maior acesso das associaes industriais do Rio de Janeiro ao governo
federal comparativamente a So Paulo at pelo menos o final dos anos
vinte10. Afora isto, a sustentao do meu ponto de vista no nega a necessidade de se dar maior relevncia crescente diversificao de interesses
em So Paulo naqueles anos, expressa, por exemplo, na formao do CIESP
12

(9) Leopoldi, op. cit., p.


387.

(10) Leopoldi, op. cit., p.


361.

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em 1928, em consequncia da luta dos industriais com os grupos do comrcio na Associao Comercial. No nega tambm a importncia de se
conhecerem melhor as consequncias desta diversificao no plano
partidrio11.
Do ponto de vista estritamente poltico, nada melhor do que o episdio de 1930 para revelar como a burguesia industrial no recusava a poltica, mas tinha dela uma viso puramente instrumental que era antes sinal de fraqueza do que de fora. Leopoldi mostra muito bem que o apoio
do CIESP e do CIB candidatura Jlio Prestes e a Washington Luiz no curso da revoluo se transformou rapidamente em uma atitude de simpatia pelo novo governo12. Mas, se certo que a ao da burguesia industrial se orientava por seus interesses de curto e mdio prazo, sem descartar
o pragmatismo oportunista, no menos certo que o exemplo nos mostra
tambm os representantes de um setor social correndo atrs dos detentores do poder, velhos ou novos.
Assim colocada a questo geral, como encarar o campo mais restrito das relaes entre o empresariado e a classe operria? Em seu estudo
pioneiro sobre os industriais de So Paulo, Warren Dean constatou a existncia, nos anos 20, de duas tendncias bsicas: um comportamento "behaviorista", que tratava os operrios como extenso da maquinaria, e outro paternalista, convertido em forma de explorao racional de mo-deobra a partir do momento em que se torna autoconsciente13. Sugeriu tambm que o propsito de controlar as aes coletivas dos trabalhadores nasceu no curso da vaga reivindicatria dos anos 1917-1920 como mostra o
exemplo do Centro dos Industriais de Fiao e Tecelagem de So Paulo,
fundado em 1919. Desde suas primeiras reunies, a associao expressou
o desejo de "estudar todas as questes trabalhistas, a legislao do trabalho e os meios prticos de solucionar as greves"14. Sem estabelecer uma
relao muito clara entre o comportamento dos industriais no plano da
fbrica e suas opes polticas, Dean salientou que o liberalismo no exerceu muita influncia entre os industriais paulistas durante as dcadas de
1920 e 1930. Pelo contrrio, a partir dos anos 20, comeou a surgir entre
eles um forte interesse pelas variedades do fascismo europeu e conseqentemente pelo corporativismo15.
Sob o ltimo aspecto, Werneck Vianna desenvolveu a crtica mais
articulada s concepes de Dean, sustentando que at o fim dos anos 20
a postura dos industriais em relao aos trabalhadores caracterizou-se pelo liberalismo de inspirao "fordista". Vianna localiza o que considera o
equvoco de Dean na "inusitada ideologizao do liberalismo", que o torna incapaz de associar liberalismo com autoritarismo, omitindo toda a histria da formao do capital no ocidente europeu e o leva a associar liberalismo e democracia16.
A anlise de Leopoldi sobre o modelo de associao adotado pelos
empresrios bastante til para esclarecer a controvrsia. Ela sustenta que,
desde os anos 20, embora em estado embrionrio, o modelo assumiu as
13

(11) Ver Warren Dean A

Industrializao de So
Paulo, Difel, 1971, e especialmente a tese de doutoramento de Mauricio
Font, Planters and the State: the Pursuit of Hegemony in So Paulo, Brazil
(1889-1930). Un. of Michigan, 1983.

(12) Leopoldi, op. cit., p.


362 e segs.

(13) Dean, op. cit., pp.


167-168.

(14) Dean, op. cit., pp.


174-175.

(15) Dean, op. cit., p. 184


e segs.

(16) Vianna, op. cit., p. 75.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

caractersticas do "corporativismo privado", em uma combinao de associaes privadas e de um alto nvel de cooperao com as autoridades, com
nfase no primeiro aspecto17. Diga-se de passagem que, em continuidade,
o modelo ganhou concreo no ps-30 no sem lutas e ajustes com o Estado. Em 1943, a FIESP e a FIRJ tinham se tornado rgos sindicais, enquanto eram mantidos o CIESP e o CIRJ na qualidade de organizaes privadas reconhecidas pelo Ministrio do Trabalho como "corpos tcnicos
e consultivos do governo"18.
Penso ser necessrio distinguir entre o comportamento empresarial com relao classe operria e a sua estruturao representativa. Sob
o primeiro aspecto, considero que Vianna tem razo ao assinalar o liberalismo dos industriais no campo das relaes de trabalho, em especial no
perodo pr-30, com a ressalva de que se tratava de um liberalismo pragmtico sem maiores preocupaes doutrinrias. Nas condies de um confronto de classes claramente desigual, o liberalismo significava em termos
concretos conceder o menos possvel, tanto no plano dos direitos dos trabalhadores como das normas internas da organizao do trabalho. Foi em
nome do liberalismo que os industriais bloquearam nos anos 20 a aplicao da lei de frias e do Cdigo de Menores. No terreno doutrinrio, o
to propalado "fordismo" dos industriais deve ser visto com cautela. Influenciados pelo pensamento de Henry Ford para alm das meras citaes
reverenciais, nem sempre seguiram seu receiturio. Certamente no se encantaram com a violao do comportamento "natural" do mercado que
deveria expressar-se no pagamento de salrios altos, superiores ao preo
derivado da oferta e procura do fator trabalho; nem o padro cultural do
industrial brasileiro exclua um calculado paternalismo, ingrediente inteiramente estranho ao liberalismo fordista, na expresso de Werneck Vianna.
Sob o segundo aspecto, ainda que as leituras de Manoilescu ou a
atrao de Matarazzo pelo fascismo italiano no fossem desprezveis, o modelo predominante de representao da burguesia industrial era e continuou sendo o do "corporativismo privado", como mostrou Leopoldi. Este modelo se opunha claramente ao corporativismo estatal. Isto fica demonstrado, entre outros exemplos, pelos ataques lei de sindicalizao
de 1931 e pela longa resistncia tentativa de se impor a camisa-de-fora
corporativa aps o Estado Novo19.
Resumindo ao mximo e generalizando a caracterizao do Estado,
da classe trabalhadora urbana e da burguesia industrial no primeiro perodo republicano, observo o seguinte. Sem ignorar as importantes qualificaes de Winston Fritsch sobre as relaes entre o Estado e os interesses
agrrios, penso que subsiste a definio tradicional do Estado como liberal oligrquico, com predominncia destes interesses20. O desenvolvimento industrial e as relaes de trabalho urbano no so questes vitais para
o Estado, o que no sinnimo de desinteresse ao menos com relao
s ltimas. Se o laissez faire j constituiria em si mesmo a afirmao de
uma poltica, ocorre ao longo do perodo algo diverso. O problema do
14

(17) Leopoldi, op. cit., p.


48. Para a noo de corporativismo privado ver
Guillermo O'Donnell
Estado y Corporativismo:
sobre Algunos Nuevos Aspectos de la Dominacin
Poltica en America Latina, Buenos Aires, Di Tella, 1974.
(18) Leopoldi, op. cit., p.
63.

(19) Veja em Leopoldi, p.


56 a resistncia das associaes industriais ao
Decreto-Lei no 1402, de
5.6.1939, regulando em linhas corporativistas a representao sindical.

(20) Fritsch, Winston


Aspects of Brazilian Economic Policy under the
First Republic. Tese de
Doutoramento Cambridge, Inglaterra, 1983.

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

trabalho urbano tem um tratamento pontual embora crescente. H cooptao ou represso de determinados setores, em determinadas pocas, mas
no h um projeto nacional com relao classe operria, visando a um
grau maior ou menor de incorporao cidadania. Isto no ainda necessrio seja pela fraqueza das presses de baixo, seja pela importncia secundria da ordem industrial, seja pela natureza do jogo poltico, levando-se
em conta no plano eleitoral a inexistncia do voto obrigatrio.
Com relao classe trabalhadora, constatamos a existncia de organizaes com objetivos coerentes cuja capacidade de mobilizao era
restrita, ainda que seja necessrio distinguir entre setores, regies, cidades, momentos histricos etc. As correntes radicais aparecem como as maiores e s vezes nicas inspiradoras das greves, mas no so apenas elas que
expressam as reivindicaes operrias. Tendo em vista esta circunstncia,
a existncia de uma massa de trabalhadores destitudos e desorganizados,
o fracasso dos sindicatos no sentido de garantir de forma duradoura conquistas obtidas nas greves, fcil inferir com a imensa vantagem da anlise retrospectiva a existncia de um campo aberto cooptao da maioria da classe trabalhadora pelo Estado.
Limitada na sua influncia poltica, a burguesia industrial mostra-se
suficientemente capaz de bloquear as iniciativas globais de melhora das
condies de vida e de trabalho da classe operria, independentemente
da aceitao retrica dos estudos para se aprovar uma legislao trabalhista. Revela-se tambm apta a controlar o mundo da fbrica, aps o alarme
provocado pelas greves do perodo 1917-1920, combinando formas racionalizadoras de organizao do trabalho com uma atividade repressiva em
ntima colaborao com o aparelho de Estado.

A anlise conjuntural dos anos imediatamente anteriores a 1930


importante para definir as relaes instaladas no ps-30, no mbito de uma
outra estrutura poltica no dominada pelos interesses agrrios. Afora isto,
a conjuntura merece exame, sob o ngulo de uma leitura original feita por
Edgar De Decca que tem tido influncia nos ltimos anos21.
Assinala De Decca a existncia em So Paulo, a partir de 1928, de
um processo revolucionrio, definido por pelo menos trs propostas de
revoluo, vindas de agrupamentos diferentes: o Partido Democrtico, os
"tenentes" e o Bloco Operrio Campons (BOC). Se as propostas de revoluo eram diferentes e divergentes, produzindo um conflito de classes,
o processo se definia "devido possibilidade de existncia de uma 'direo' dos acontecimentos cujo suporte, englobando aquilo que as propostas polticas tinham de mais geral, est substantivado numa categoria de
revoluo a revoluo democrtico-burguesa"22. A opo revolucion15

(21) De Decca, Edgar O

Silncio dos Vencidos.


So Paulo,
Brasiliense,
1986, 3a ed.

(22) De Decca, op. cit., p.


79.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

ria, importando profundas transformaes sociais, parece ao autor inteiramente vivel. Ao justificar a limitao de sua anlise ao mbito de So
Paulo, diz ele que, em 1928, "existia em So Paulo uma classe operria capaz de carregar uma proposta poltica de revoluo democrtico-burguesa";
e que, "em So Paulo foi jogada intensamente a questo democrtica no
mbito do capital e do trabalho, isto , entre o proletariado e a burguesia
industrial"23. A frase grifada parece indicar que no s se jogou em So
Paulo os destinos de uma revoluo democrtico-burguesa, mas de um certo tipo de revoluo democrtico-burguesa, sob a direo do proletariado
e tendo como um de seus eixos o confronto polar de classe.
O organizador da revoluo democrtico-burguesa seria essencialmente o BOC, definido como partido da classe operria, ou partido eleitoral da classe operria24. Suas concepes leninistas teriam levado entretanto a uma errnea compreenso do carter da revoluo democrticoburguesa. Segundo tais concepes, a revoluo seria levada a cabo fundamentalmente pelo proletariado e pelo campesinato contra o feudalismo
e o capitalismo, suspendendo deste modo o conflito entre o capital e o
trabalho. Esta postura teria possibilitado uma fugaz aliana do BOC com
as outras tendncias revolucionrias, fugaz porque a prtica cotidiana no
interior da classe operria obrigou o BOC a reconhecer a dura realidade
da convivncia com o capital. A decidida transgresso do jogo poltico por
parte da classe trabalhadora consistiu na mobilizao do operariado numa
greve de mais de 70 dias em So Paulo e se refletiu na organizao de uma
Confederao Geral do Trabalho com mais de 60 mil operrios
sindicalizados25.
A partir deste ponto, no claro o que teria levado derrota a perspectiva revolucionria. A concepo equivocada da revoluo democrticoburguesa que no s era limitada em seu alcance como em termos concretos delegava aos tenentistas da Coluna Prestes a revolta no campo? Os problemas resultantes das presses da burguesia industrial, arregimentada politicamente no CIESP, e da fraqueza de setores da prpria classe operria
infensos arregimentao poltico-partidria? Na pgina final de seu livro,
De Decca lana mesmo dvidas acerca da viabilidade da revoluo democrtico-burguesa ao introduzir o que chama de tema da democracia: "o
problema era, portanto, no s conter uma possibilidade de revoluo, mas
principalmente impedir o avano da arregimentao operria em torno do
BOC um partido de trabalhadores , questo que desmascarou progressivamente as foras polticas que organizavam as classes dominantes
e os setores mdios urbanos, fossem elas governistas ou oposicionistas"26.
Seja como for, sobre os escombros da derrota do proletariado e de
seu partido, as foras polticas triunfantes em 1930 constroem o fato "revoluo de 1930", criam o "fantasma das oligarquias", o "tenentismo" e
outras categorias ideolgicas. Com estes elementos, a classe dominante estrutura uma memria histrica que varre da cena a memria dos vencidos
e a verdadeira opo revolucionria existente em 1928 e no em 1930.
16

(23) De Decca, op. cit, p.


80. Grifado no original.

(24) De Decca, op. cit.,


pp. 81 e 100.

(25) De Decca, op. cit., p.


105.

(26) De Decca, op. cit., p.


205.

NOVOS ESTUDOS No 20 - MARO DE 1988

No campo da histria scio-poltica, mesmo quando pensada em


grandes linhas, hoje trivial que no se pode ignorar aquilo que se passa
nos cantos obscuros de um palco iluminado. Para ficar em um pequeno
e localizado exemplo, a histria da campanha eleitoral de 1930 inclui no
apenas a histria da disputa entre a Aliana Liberal e a situao, mas as candidaturas lanadas pelo PC e a represso campanha do partido, embora
o peso destes dois elementos seja diverso. Tambm fundamental identificar as grandes operaes de reconstruo da memria histrica como
instrumento de poder. A reconstruo operada pelo getulismo no curso
do Estado Novo sobre a natureza da Repblica Velha e a situao da classe
trabalhadora antes de 1930 base da ideologia de outorga da legislao
trabalhista constitui na histria brasileira um dos exemplos mais ntidos deste tipo de operao. Ouvir a voz dos grupos sociais ou correntes
polticas vencidas em episdios que resultam em grandes transformaes
ou inflexes histricas , por sua vez, condio para entender tais episdios em toda sua extenso. Como fazer a histria da Revoluo Russa sem
ouvir a voz dos liberais, dos mencheviques, dos trotskistas, dos anarquistas etc. Como abordar a histria contempornea sem ouvir a voz dos "cidevant", dos "enrags", dos emigrados russos, dos intelectuais anticastristas, todos vencidos e alis muitas vezes no pertencentes s classes dominadas? Mas para se tentar recuperar a voz dos vencidos necessrio
identific-los adequadamente. Em 1928, no h ainda vencidos e se quisermos fazer a histria dos vencidos em 1930 precisaremos ouvir a voz
dos "carcomidos", dos que assistiram horrorizados "invaso de So Paulo" por uma chusma de tenentes, nordestinos, mineiros e gachos, voz esboada em raros livros como A Aventura de Outubro e a Invaso de So
Paulo, de Renato Jardim. Mesmo porque, se a revoluo de 1930 importou
em uma considervel mudana de rumos no tratamento da questo social
e teve assim grande influncia nos destinos da classe trabalhadora, no ocorreu naquela poca nenhuma batalha proletria que terminasse derrotada.
Um dos problemas mais srios da anlise de Edgar De Decca consiste em praticamente no levar em conta a histria social do pas, o que
equivale a dar as costas a determinaes objetivas como a natureza do Estado, o peso dos diferentes grupos e classes, a insero da classe trabalhadora na estrutura social e, sobretudo, a forma de constituio da sociedade capitalista. Isto se reflete na busca de conflitos polares classe a classe
como chave de explicao do Brasil dos anos 30. Na poca, estes conflitos
so secundrios e os atores scio-polticos decisivos tm uma configurao marcadamente regional, como fruto de diferenas que no nascem na
Repblica mas so contemporneas ao surgimento do Brasil colnia. Em
consequncia, a discusso sobre o contedo da revoluo burguesa aplicada ao Brasil soa como o eco longnquo de outras realidades. De fato,
mesmo a partir de uma anlise "classista", penso que De Decca se move
no mbito do mesmo quadro de referncia das verses leninistas da revoluo burguesa por ele fortemente criticadas, as quais apontam como des17

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

dobramento da matriz terica na direo de uma aliana entre proletariado e burguesia nacional contra o feudalismo27. Estas verses estavam calcadas na reproduo de um esquema hoje alis cada vez mais posto em
dvida que se supunha aplicvel implantao do capitalismo no ocidente europeu. De Decca assume a viso de esquerda da revoluo
democrtico-burguesa, a partir das concepes de Rosa Luxemburgo, segundo as quais "a problemtica e o discurso da revoluo burguesa tm
um campo explcito onde so definidos. Colocam-se no mbito da luta poltica do proletariado, no interior de uma sociedade burguesa, num momento em que o conflito fundamental ocorre entre o capital e o trabalho"28. Ainda nas palavras do autor, "Rosa Luxemburgo alcana o mago
da questo. Revoluo burguesa definida desde um programa poltico
a uma direo revolucionria do proletariado que seja capaz de cumprir,
formalmente, objetivos contidos naquelas revolues do passado. Revoluo burguesa torna-se uma determinada direo poltica suficientemente hbil para realizar, formalmente, o programa de transformao
socialista"29.
As concepes de Rosa Luxemburgo inspiram-se na conjuntura da
Rssia e em particular no exemplo da Revoluo de 1905, sendo pelo menos problemtico transplant-las a outros contextos histricos. Reduzindo o mbito da discusso, penso que, se a questo da democracia e da transformao social est no cerne da histria brasileira de nossos dias, ela no
se colocou como ncleo decisivo em um longo passado, incluindo certamente o final dos anos 30. Mais ainda, no creio que a concepo de revoluo democrtico-burguesa sob a direo do proletariado, pressupondo
a noo de misso histrica da classe operria, tenha validade no quadro
brasileiro se que tem em algum outro , o que no corresponde a
recusar a possibilidade de uma transformao socialista no pas em um futuro imprevisvel.
Mas preciso datar. O ano de 1928 surge na anlise de De Decca
como uma data mtica, a partir da qual se abre uma conjuntura revolucionria, definida pelo enfrentamento de duas classes polares: a burguesia industrial e o proletariado. Como ningum ignora, ocorre no pas a partir
de meados dos anos 20 uma radicalizao de movimentos e correntes de
opinio, atravs de elementos diversos, como o PC, a ala tenentista que
vai se definindo pela esquerda, jornais como O Combate, A Vanguarda,
A Batalha. Diga-se de passagem, repetindo uma constatao trivial, que a
radicalizao ultrapassa 1930 e ganha mesmo maior fora aps aquela data, no contexto da crise mundial, indo desembocar na Aliana Nacional
Libertadora. O fenmeno no apenas brasileiro e tem mais a ver no nosso caso com a viso de mundo de setores intermedirios do Exrcito e
da classe mdia profissional, embora no seja estranho a uma parcela da
classe trabalhadora. No final dos anos 20, as correntes radicais merecem
o qualificativo porque visam derrubada do sistema oligrquico pela via
armada, esboando um programa revolucionrio que pode ser considera18

(27) De Decca, op. cit.,


nota da p. 65.

(28) De Decca, op. cit., p.


64. Grifado no original.

(29) De Decca, op. cit., p.


63. Grifado no original.

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

do imprecisamente democrtico-burgus. Entretanto, as condies de realizao na prtica deste programa inexistiam pois, entre outras razes, uma
revoluo democrtico-burguesa no Brasil pressuporia um ncleo organizador fortemente articulado, massas agrrias mobilizadas, um tipo de Estado em desagregao, condies de todo ausentes no Brasil dos anos 20
ou 30.
Restringindo-me ao movimento operrio por fora da controvrsia, cabe indagar qual a sua situao nos ltimos anos da dcada de 20.
Em poucas palavras, ele comea a se rearticular aps a depresso que se
seguiu derrota da vaga reivindicatria dos anos 1917-1920. A tentativa de
avano dos comunistas no meio operrio alcana tambm alguns xitos.
Mas o BOC no era "o partido da classe operria" ou "o partido eleitoral
da classe operria", a no ser que, por definio, uma frente eleitoral organizada pelo PC deva ser ungida como "partido da classe". Lanado a partir
das eleies para a intendncia municipal do Rio de Janeiro, em maro de
1926, o Bloco Operrio rebatizado Bloco Operrio Campons teve um relativo xito sobretudo no Rio de Janeiro, com a eleio de Azevedo Lima
para a Cmara Federal (fevereiro de 1927) e de Otvio Brando e Minervino de Oliveira para a Cmara Municipal (outubro de 1928). Este relativo
xito, assim como o crescimento do prprio PC, que passa presumivelmente de 300 membros, por ocasio de seu 2 Congresso, realizado
em 1925, para 800 militantes em fins de 1928, devem ser vistos com as
devidas propores30. O PC e sua frente eleitoral representavam ncleos
pequenos de quadros organizados, com alguma implantao no pouco que
havia de movimento operrio, mas sem qualquer condio de organizar
grandes massas. O BOC, em pleno declnio, foi alis liquidado por determinao da prpria Internacional Comunista, como conseqncia da linha conhecida como "Terceiro Perodo", nos primeiros meses de 1930.
Poder-se-ia dizer que em uma conjuntura de ascenso do movimento operrio um grupo homogneo e sabidamente aguerrido teria condies para colocar-se cabea do movimento, no caminho da revoluo
democrtico-burguesa ou da construo de um grande partido proletrio.
Ocorre porm que em 1928 ou 1929 havia apenas sinais de retomada. Os
exemplos da grande presso operria citados por De Decca no tinham
este alcance. A greve dos grficos, organizada pelo PC, girava em torno de
objetivos imediatos em boa parte no alcanados. No chegou a ter a amplitude das greves ocorridas tambm em So Paulo em 1932, aps a "derrota do proletariado". A CGT, no dizer de Kazumi Munakata, um autor inspirado em De Decca, nasce artificialmente, "se se levar em conta a precariedade da organizao sindical de um importante centro industrial como
So Paulo. O Congresso Operrio Nacional, reunido no Rio de Janeiro, de
26 de abril a 1o de maio de 1929, conta apenas com cerca de 60 delegados, representando 100 entidades, a maioria presumivelmente
fantasmagrica"31.
19

(30) Ver John W. F. Dulles,


Anarchists and Communists in Brazil, 1900-1935.
Austin, Un. of Texas Press,
1973; Ronald H. Chilcote,
The Brazilian Communist
Party. Conflict and Integration. New York, Oxford Un. Press, 1974.

(31) Munakata, Kazumi


A Legislao Trabalhista
no Brasil. So Paulo, Brasiliense, 1981, p. 60.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

Mas uma discusso centrada apenas no BOC ou em outras correntes revolucionrias no d conta da conjuntura do final dos anos 30, vista
do ngulo da classe trabalhadora. preciso ter presente a existncia de
setores operrios organizados propensos colaborao com o Estado, sobretudo no Rio de Janeiro, o que ocorria alis, como sabido, desde os
fins do sculo XIX. No curso da campanha eleitoral de 1930, mais de 40
sindicatos e associaes de moradores, entre eles trs agrupamentos de
ferrovirios, associaes de martimos e de estivadores, decidiram apoiar
a candidatura Jlio Prestes. provvel que muitas destas organizaes no
passassem do papel, mas nem todas. A anlise de Conniff, mesmo com
a impreciso dos dados que o autor reconhece, mostra como os bairros
cariocas habitados por estivadores e ferrovirios votaram em grande maioria
na candidatura oficial32. Certamente, no se tratava de apoio ao sistema
oligrquico. Um setor operrio minimamente atendido pelo poder reconhecia porm que, falta de outras alternativas, a vitria do governo poderia trazer algumas vantagens palpveis, entre elas o cumprimento da promessa de aprovao de um Cdigo do Trabalho.
No que diz respeito massa operria no organizada, convm distinguir entre seu comportamento nas aes coletivas e suas opes polticas e eleitorais, o que alis uma caracterstica persistente na histria brasileira, vindo at nossos dias. Sugiro que, com variaes de setor a setor,
de regio a regio, a massa de trabalhadores tendia a seguir os grupos radicais por ocasio das greves, quando estas davam expresso s aspiraes
da base. At porque estes grupos eram os nicos com experincia e disposio de desfechar aes coletivas. Mas as correntes radicais no logravam
grande adeso no plano poltico (PC diminuto, anarquismo em franco declnio) e a sua ressonncia em termos eleitorais era restrita. Nas eleies
de 1930, por exemplo, a candidatura de Minervino de Oliveira pelo BOC
recebeu nfima votao ainda que se tenha em conta a distoro dos nmeros pela fraude33. A votao provavelmente foi mais reduzida do que
seria em outras circunstncias, ou seja, se no houvesse uma candidatura
de oposio que gozava de muita simpatia entre os trabalhadores. No faltam indcios a este respeito. A candidatura Getlio Vargas tinha a marca
atraente da mudana, por mais cautelosos que fossem os pronunciamentos dos polticos da Aliana Liberal e do prprio candidato em primeiro
lugar. curioso observar, de passagem, como a rejeio do nome de Getlio sofreu resistncias no interior do prprio PC34. Quanto aos trabalhadores desorganizados, Conniff mostra como os bairros operrios do Rio
de Janeiro habitados tipicamente por setores caracterizados pela baixa organizao e baixos salrios caso dos txteis votaram preferentemente em Getlio35. Com relao a So Paulo, a indicao impressionista mais
interessante o conhecido relato entre maravilhado e temeroso de Paulo
Nogueira Filho, descrevendo a marcha de alm porteiras do Brs, onde se
misturavam no seu dizer burgueses e proletrios, rumo ao comcio da Aliana Liberal na praa da S36. Nem possvel esquecer, saindo da rea de
20

(32) Conniff, Michael L.


Urban Politics in Brazil. The Rise of Populism,
1925-1945. Pittsburgh,
Un. of Pittsburgh Press,
1981, p. 83.

(33) Oficialmente, Minervino obteve 534 votos de


um total de 59.478 votantes no Distrito Federal.
Dulles, op. cit., p. 415.

(34) Dias, Everaldo Histria das Lutas Sociais no


Brasil. So Paulo, Edaglit,
1962, pp. 161 e segs.

(35) Conniff, op. cit., p.


83.
(36) Nogueira Filho. Paulo Ideais e Lutas de um
Burgus Progressista. So
Paulo. Jos Olympio. p.
405, 2 a ed.

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

So Paulo a que praticamente se restringe este texto, a participao dos


trabalhadores do Recife em apoio ao armada de Juarez Tvora em Pernambuco (outubro de 1930).
Em sntese, o confronto do final dos anos 30 um confronto intraelites, tradicional na histria brasileira. O jogo se decide no mbito das
foras dominantes envolvidas e a vitria dos novos grupos no corresponde
pura e simples liquidao dos derrotados e de suas fontes de poder. Mas
ao mesmo tempo h algo de novo no horizonte cujo sinal mais claro
a ampliao da mobilizao social, apontando para a alterao das bases
da poltica de elite. Nesta mobilizao incluem-se tendncias dispostas a
mudanas mais profundas do sistema scio-econmico, formadas por setores diversos e no mais das vezes divergentes entre si (tenentes, Partido
Comunista com uma base operria, porta-vozes da classe mdia profissional etc.), cuja aproximao se daria em 1934/1935. Mas nem em 1934/1935
e menos ainda no final dos anos 30 estavam dadas as condies para a ecloso de uma "revoluo democrtico-burguesa" para no se falar em uma
"revoluo proletria". As alternativas em jogo em 1928/1930 eram alternativas de elite, mas de elites ampliadas. A diferena consistia no apenas
nesta ampliao mas no fato de que os novos detentores do poder elaborariam uma poltica com relao aos "radicais", ao movimento operrio
organizado e classe trabalhadora em geral.

Uma das formas bastante fecundas de se abordar o movimento de


1930 o de discuti-lo a partir do tema clssico da continuidade e da ruptura, que habitou as preocupaes dos contemporneos e habita as de ns
prprios, no fssemos testemunhas e participantes do longo e duvidoso
parto da transio. Velho e novo se contrapem como imagens e recursos
polticos s vezes infelizes em nossa histria. Pois qualquer regime que procura apresentar-se como renovador em oposio a um passado corrupto
ou em decadncia, manipulando os termos "velho" e "novo" corre o risco de enfrentar uma crtica, passando tambm pela temporalidade. Conforme a poca ou a tendncia crtica, ou se reconhece a mudana mas para se demonstrar como os velhos tempos eram melhores, ou se busca negla, acentuando-se o contraste entre o discurso enganoso da abertura de
uma nova poca e a continuidade dos nossos males sociais, polticos e
administrativos.
Nem por isso "velho" e "novo" so expresses que habitam apenas
o imaginrio poltico. Como nunca houve no Brasil revolues que derrubassem do poder poltico uma classe social e nele instalasse outra, transformando radicalmente a estrutura da sociedade e das instituies transparncia alis muito rara na histria mundial , a tendncia a desqualific21

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

las inevitvel. Para ficar em um exemplo, a arqui-repetida constatao de


Aristides Lobo sobre o 15 de novembro de 1889 ("o povo assistiu quilo
bestializado"), importante no sentido de marcar a excludncia popular, parece estar subjacente ao pensamento de que entre Imprio e Repblica no
houve diferena essencial.
No penso, de modo algum, que os limites dos episdios revolucionrios no Brasil sejam de pouca significao. A permanncia de estruturas scio-econmicas geradoras de profundas desigualdades, a intocabilidade de determinados privilgios, o carter clientelista do Estado so exemplos suficientes do alcance relativo de tais episdios. Mas, se as nossas revolues e contra-revolues se caracterizam como disputas interdites (elites que se ampliam porm cada vez mais a ponto de abranger, por exemplo, a elite sindical em 1964), nem por isso representam simples mudanas de forma no mbito de eternas estruturas de dominao. Em vez de
pens-las sob o ngulo enganoso da forma e do contedo, convm abordlas como "momentos" de um processo histrico caracterizado por mudanas que s vezes representam avanos e s vezes retrocessos. Neste sentido, poucos autores deixariam de considerar a Revoluo de 1930 sob o
signo da descontinuidade, independentemente de discordncias interpretativas em aspectos cronolgicos ou em reas especficas sobretudo no campo econmico. No terreno social, a profunda mudana hoje bastante conhecida em suas linhas mais abrangentes, sobretudo no que diz respeito
ao do Estado. A legislao tpica dos anos 20, por mais indicativa que
fosse, pouco tinha a ver com uma poltica nacional como a instituda ao
longo do perodo 1930-1945. Ela abrangeu de um lado e sobretudo o enquadramento e a atrao da massa operria urbana atravs de recursos de
natureza diversa como os sindicatos controlados, a legislao trabalhista,
a mensagem simblica corporificada na "ideologia de outorga", passando
pela recriao de um passado histrico. Mas incluiu, de outro lado, o endurecimento da represso, a especializao dos rgos repressivos, a utilizao de recursos de alta eficcia do imaginrio poltico, no quadro incerto dos anos 30, exemplificada pelo tema da conspirao internacional.
A ao governamental no foi avassaladora, chegou a ser tateante
e incluiu marchas e contramarchas. Porm notvel o interesse imediato
do governo Vargas no tratamento da questo social urbana e a permanente
preocupao com o tema. certo, por exemplo, que a lei de sindicalizao de 1931 teve pouca eficcia. Mas a simples aprovao de um decreto
legalizando explicitamente os sindicatos operrios e ao mesmo tempo
submetendo-os ao rgido controle do Estado representa a introduo de
um modelo institucional de longo curso. Conhecemos bem, inclusive pela experincia corrente, o enraizamento do sindicalismo dependente do
Estado e a dificuldade de cortar suas razes, por presses que vm a esta
altura menos da classe dominante e mais de parcelas no desprezveis do
movimento operrio.
22

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

A anlise da questo social no perodo 1930-1945 passa em primeiro lugar pela considerao geral da natureza da revoluo de 1930 e da
subseqente definio do Estado assim como das relaes Estado-classes
e interclasses. Avanou-se muito na caracterizao do episdio revolucionrio, desde os tempos em que se mostrou como eram inadequadas as vises que o encaravam sob a forma do assalto de uma frao de classe ao
poder. Pretender em poucas palavras discutir as diferentes linhas de interpretao mais recentes ou mesmo reformular concepes foge ao alcance
e aos limites deste trabalho. Mas alguma coisa deve ser dita, com o risco
de se repetir o conhecido.
No estava escrito que haveria uma revoluo no ano de 1930. Porm, certamente, eram muitos e de difcil soluo os problemas que o sistema oligrquico tinha de encarar, no fim dos anos 20. No terreno econmico, a concentrao de atividades no setor agroexportador cafeeiro resultara na superproduo, enfrentada com medidas paliativas, como vinham
anunciando os "profetas da crise" do Partido Democrtico. Socialmente,
a dinmica do crescimento dera origem a uma sociedade mais complexa,
destacando-se a expanso dos quadros mdios profissionais, com limitadas oportunidades de acesso a cargos pblicos e a funes polticas. Por
sua vez, o regime no conseguira compatibilizar duas vises de mundo
no interior do prprio aparelho de Estado: a dos polticos profissionais
e a dos militares ainda que as patentes mais altas fossem cooptadas pelo
regime aps os atritos de fins do sculo XIX e primeiros anos deste sculo. Mais ainda, as novas geraes de elite, tranqilas sucessoras, em outras
condies, dos pais fundadores ou velhos aderentes da Repblica, assumiam a crtica do sistema oligrquico seja sob a forma minoritria do liberalismo (os jovens dos PD) seja sob a forma dominante das ideologias autoritrias prximas em maior ou menor grau ao fascismo que iro ganhar
forma nas Legies revolucionrias.
O fato de que a revoluo tenha ocorrido em 1930 dependeu das
circunstncias de peso varivel a influenciar o jogo poltico: a intransigncia da oligarquia perrepista de So Paulo com Washington Luiz frente na
questo sucessria, a derrota eleitoral da Aliana Liberal, a morte de Joo
Pessoa, a existncia de setores das Foras Armadas disponveis para a revolta. Coisas aparentemente triviais, acidentes histricos cuja importncia
vamos aos poucos redimensionando, no fssemos contemporneos da
morte de um presidente que apenas simbolicamente chegou a subir a rampa
do Palcio do Planalto. Tudo isto ocorreu integrando e tendo como referncia a crise interna em gestao de espectro mais amplo, a que veio se
juntar a crise internacional iniciada em outubro de 1929. Se a crise mundial acelerou ou no o episdio revolucionrio uma questo aberta a controvrsias. certo porm que o Governo Vargas logo de sada teve de fazer
face a uma situao complexa, no s porque existiam velhos problemas
espera de resposta, como tambm porque a crise tornara estes problemas prementes, criara novos, por mais que o impacto da crise no fosse.
23

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

imediato e nos primeiros meses o governo provisrio pensasse enfrent-la


com remdios ortodoxos.
No barco da conspirao, entrou um pouco de tudo, o que no
novidade. Ao alcanar o poder, o alto comando do barco ficou nas mos
de um pequeno crculo formado pelo Presidente e seus homens de confiana, por personagens das Foras Armadas (com progressivo deslocamento de "tenentes" para figuras de maior hierarquia), por representantes selecionados de fraes da classe dominante. Com a enorme vantagem da
anlise a posteriori, podemos afirmar que este grupo estava bem talhado
para as tarefas impostas pela conjuntura do ps-30. Isto no quer dizer _
diga-se de passagem que no tenha atravessado perodos de grande instabilidade e de dissenses internas, nem que as formas polticas por ele
impostas fossem as nicas possveis. Mesmo o misterioso salto de Getlio
Vargas, de quadro da velha poltica oligrquica a dirigente da nova ordem,
deixou de ser to misterioso aps a sugestiva anlise de Pedro Dutra Fonseca, indicando como a proteo ao mercado interno e a diminuio da
"excessiva dependncia" do capital estrangeiro, implicando a interveno
do Estado no campo econmico, eram temas familiares chamada "gerao de 1907" que acabou por predominar no Partido Republicano
Riograndense37. Da mesma forma, a viso unitria dos tenentes e das Foras Armadas em geral era extremamente compatvel com uma conjuntura
de crise social e de problemas econmicos e financeiros os quais impunham decises centralizadas.
Hesito em repetir verdades muito gerais, assinalando que a revoluo de 1930 representou um momento importante no processo de desenvolvimento capitalista do pas e que, no curso dos anos, a frao industrial
da classe dominante se tornou hegemnica. A questo maior consiste em
entender como se deu este processo, questo que passa pelo ponto nevrlgico das relaes entre Estado e classes sociais. Ou seja, com o apoio
de que bases sociais, com que tipo de ajuste entre aparelho estatal e fraes de classe, pde o Estado realizar, como disse Snia Draibe, uma poltica resultando em uma transformao capitalista que ia alm dos horizontes estreitos dos vrios setores dominantes e em particular da burguesia
industrial38? Para responder a esta questo central, ao lado de outros modelos explicativos todos em contraposio s concepes de assalto ao
Estado pelas classes, nas suas diferentes verses , constituiu-se a noo
de Estado de compromisso, cuja formulao mais elaborada se deve a Francisco Weffort. Em um texto tantas vezes citado, Weffort sustenta, em resumo, que depois de 1930 estabeleceu-se um acordo de novo tipo, em que
nenhum dos grupos participantes do poder podia oferecer as bases de legitimidade do Estado: as classes mdias porque no possuam autonomia
poltica frente aos interesses tradicionais; os grupos cafeeiros porque tinham sido deslocados do poder poltico sob o peso da crise econmica;
os setores menos vinculados exportao porque no se encontravam ligados aos centros bsicos da economia. Nestas condies, aparece na his24

(37) Fonseca, Pedro Cezar


Dutra Vargas: o Discurso em Perspectiva e o Capitalismo em Construo.
Tese de Doutoramento.
So Paulo, FEA, 1987, p.
83 e segs.

(38) Draibe, Snia Rumos e Metamorfoses; um


Estudo sobre a Constituio do Estado e as Alternativas da Industrializao
no Brasil, 1930 1960. Rio
de Janeiro, Paz e Terra,
1985, p. 20.

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

tria brasileira um novo personagem: as massas populares urbanas, nica


fonte de legitimidade possvel ao novo Estado brasileiro. O Estado encontrar assim condies de abrir-se a todos os tipos de presso sem se subordinar, exclusivamente, aos objetivos imediatos de qualquer delas. J no
uma oligarquia, no tambm o Estado tal como se forma na tradio
ocidental. um certo tipo de Estado de massas, expresso da crise agrria,
da dependncia dos setores mdios urbanos e da presso popular39.
A noo de Estado de compromisso, tambm por mim assumida,
estabeleceu um parmetro importante para a compreenso de que o Estado no o comit executivo de uma classe por maior que seja a significao econmico-social desta; mas que tambm no dispe de autonomia
ilimitada, sendo levado a atender aos interesses de classe, seja no sentido
da mudana seja no sentido das barreiras opostas sua inteno de mudar. No creio alis que em sociedades diversificadas, a no ser em momentos circunstanciais, possa o Estado tomar a configurao de comit executivo da classe dominante. Como mostram sobretudo os trabalhos de
Winston Fritsch, esta relao unvoca no verdadeira nem mesmo no perodo da Repblica Velha, quanto mais com respeito ao Estado que nasce
com a Revoluo de 1930.
At que ponto a noo de Estado de compromisso se sustenta hoje? A crtica mais significativa me parece ser a de Snia Draibe, procurando mostrar os avanos representados pela noo e as suas insuficincias.
Interessada sobretudo na anlise do processo de industrializao, sustenta
que a noo de compromisso supe implicitamente um certo "equilbrio"
ou "empate social" entre setores agrrios e urbano-industriais ou, por outro lado, tende a ser utilizada concretamente como sinnimo de aliana
poltica, introduzindo dilemas para a compreenso de um perodo marcado sobretudo pela instabilidade de coalizes polticas. O que permanece
como problema exatamente a identificao das diferentes "modalidades
de compromisso" entre foras sociais no estticas e em transformao em
face das questes da industrializao, elas mesmas em processo contnuo
de "reatualizao"40.
No certo que Weffort tenha associado a noo ao pressuposto
da estabilidade das alianas polticas. Pelo contrrio, o Estado de compromisso antes de tudo "um Estado em crise, que se forma e se reforma na
busca de respostas nova situao criada pela crise da economia agrria,
pela crise local (e mundial) das instituies liberais, pelos esforos de industrializao autnoma de uma sociedade tradicionalmente agrria e dependente, pela dependncia social dos setores mdios e pela crescente presso popular"41. A crtica de Draibe tem entretanto o mrito de nos levar
a confrontar a noo de compromisso com a realidade histrica do perodo. difcil sustentar que o regime Vargas, nos anos entre 1930 e a revoluo de 1932, tenha conseguido forjar uma coalizo poltica estvel e a incorporao de fraes da classe dominante. A marca deste breve perodo
foi exatamente a grande instabilidade. As incertezas da poltica governa25

(39) Weffort, Francisco


Classes Populares e Poltica (Contribuio ao Estudo do Populismo). Tese
de Doutoramento. So
Paulo, USP, 1968.

(40) Draibe, op. cit., pp.


23-24.

(41) Weffort, op. cit., p. 71.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

mental, a entrega do poder em So Paulo aos "tenentes" favoreceram a


criao de uma ampla frente regional paulista dos interesses rurais grande indstria, dos "carcomidos" aos democrticos , que chegou ao ponto extremo da ruptura, ou seja, a Revoluo de 1932. S aps a derrota
comeou a tomar forma a aproximao entre o governo federal e os vrios setores da classe dominante de So Paulo, com a presena crescente
da burguesia industrial. Ainda no rescaldo da "guerra paulista", a bancada
classista dos empregadores, eleita por So Paulo Assemblia Nacional
Constituinte em 1933, praticamente se confundiu em suas iniciativas com
a Chapa nica por So Paulo Unido, formada pelos partidos e associaes
tradicionais, caso nico nos vrios Estados da Federao. Isto no quer dizer que ela no fizesse a defesa da indstria mas que os interesses regionais diversos continuavam a ter um ponto de encontro na defesa da autonomia estadual. Assim, a bancada paulista com o apoio explcito de Roberto Simonsen props que, estabelecidos na Constituio os princpios gerais do direito do trabalho, sua regulamentao fosse deferida a cada Estado42.
Por outro lado, no obstante a imediata preocupao do Governo
Provisrio com a questo social, no se poderia falar concretamente de
um setor organizado da classe operria participante da aliana de classes
sob o guarda-chuva do Estado, pelo menos at os ltimos anos do Estado
Novo. Curiosamente, foi no perodo estadonovista que a legitimidade do
governo Vargas alcanou seu ponto mais alto, com o apoio concreto ou
difuso de um amplo arco social atravessando setores dominantes e
dominados.
Na anlise especfica da ao do Estado com relao s classes trabalhadoras no ps-30, possvel distinguir cronologicamente pelo menos
trs fases. A primeira vai da instalao do Governo Provisrio at 1935,
tendo como referncia final a criao e dissoluo da Aliana Nacional Libertadora e a insurreio de novembro. Ela marcada por uma ampla atividade legislativa e pela reformulao de pontos vitais desta legislao. A
partir da posse de Salgado Filho no Ministrio do Trabalho (abril de 1932)
h um esforo no sentido de se pr em prtica a legislao que muitas vezes ficara no papel. A poltica governamental se caracteriza concomitantemente pela represso esquerda e ao setor operrio por ela organizado,
embora o nvel de represso no seja sempre o mesmo. Intenso nos primeiros anos e sobretudo nos primeiros meses de governo, atenua-se com
a abertura poltica e a mobilizao eleitoral. Volta a ganhar impulso a partir da posse de Agamenon Magalhes no Ministrio do Trabalho em julho
de 1934.
A segunda fase vai de 1935 a 1942, quando as organizaes independentes de trabalhadores desaparecem golpeadas pela intensa represso e se consolida o aparelho burocrtico sindical, esvaziado porm de
contedo. Uma importante inflexo ocorre a partir de 1942 at a queda
do regime, associada figura por muitos aspectos fascinante de Marcon26

(42) Gomes, op. cit., pp.


451 e 466.

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

des Filho, antigo poltico perrepista que assume o Ministrio do Trabalho


em dezembro de 1941. Este o perodo em que o projeto de atrao da
massa de trabalhadores e da transformao dos sindicatos em organismos
ativos como suporte do Estado ganha clara configurao. S ento se pode falar de uma sria tentativa de estabelecer uma estrutura corporativista,
envolvendo um amplo espectro de classes, embora o corporativismo fosse um tema caro ao discurso governamental desde os primeiros tempos.
Tal projeto, muito bem analisado por ngela Castro Gomes, passa pela elaborao de uma mitologia poltica via releitura da Repblica Velha, indispensvel emergncia da viso do acesso dos trabalhadores cidadania
no ps-30. Caracteriza-se pela construo da ideologia da outorga de direitos, envolvendo uma expectativa de reciprocidade dos trabalhadores,
diante dos "favores" que lhes so concedidos pelo Estado. A mobilizao
popular em apoio a Vargas marca o limite extremo desta poltica complexa, cortada provisoriamente com a queda de Getlio em 1945.
Como se verifica por este breve relato, a ao governamental teve
um alcance amplo, com balizas claramente fixadas. De um lado, represso
s tendncias polticas ou organizaes de trabalhadores que fogem a estas balizas; de outro, institucionalizao de relaes, subordinao e cooptao da classe trabalhadora em geral.
Quais as razes deste comportamento? Embora a atribuio de determinada nfase a concepes diversas corra o risco de interpret-las equivocadamente, penso que neste caso as explicaes tm-se dividido entre
as predominantemente polticas e as predominantemente econmicas. De
um lado, esto autores como Robert Rowland e Maria Herminia; de outro,
Werneck Vianna e Francisco de Oliveira.
Na verso de Rowland, a adoo de uma viso corporativista das
instituies polticas deve-se principalmente exigncia de acabar com o
Estado oligrquico e de encontrar uma forma de organizao poltica que
tomasse seu lugar sem que ocorresse uma revoluo social. A ao governamental comea pela tutela assistencial, dedica-se em um segundo momento subordinao poltica dos trabalhadores, acabando por ocorrer
por fim a integrao destes dois momentos. Ela deve ser entendida como
instrumento destinado a manter a "paz do trabalho", em face da importncia crescente das cidades e da necessidade de lidar com conflitos entre
as diferentes faces dominantes. Embora Rowland afirme de passagem
que a "paz do trabalho" era importante no s no mbito restrito das relaes capital-trabalho e no setor urbano-industrial, como tambm dentro
do contexto da poltica econmica do governo, sua interpretao nitidamente poltica: "podemos concluir que qualquer tentativa de analisar a legislao trabalhista e sindical no primeiro perodo Vargas simplesmente em
termos das relaes entre o capital e o trabalho unilateral e, de certa forma, a-histrica. A interveno do Estado no mercado de fora de trabalho
obedeceu a uma srie de exigncias, principalmente polticas, s quais a
burguesia industrial foi durante muito tempo alheia"43.
27

(43) Rowland, Robert


"Classe Operria e Estado
de Compromisso",
em Estudos Cebrap no 8, abril
a junho de 1974, p. 37.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

Werneck Vianna fez a crtica mais ampla s formulaes de Rowland. Ele acentua que o autor tem como referncia terica a categoria Estado autonomizado politicamente que alarga e afasta da concepo clssica.
Concordando com a constatao de que o Estado chama a si o jogo poltico, discorda da interpretao de Rowland sobre este fato. O "politicismo",
partindo de uma perspectiva empirista, evitar reconhecer que esta avocao pressupunha o prvio controle da economia. A necessidade de regular o trabalho estava voltada essencialmente para as necessidades da acumulao capitalista, tanto sob a forma de depresso dos salrios como do
controle poltico dos trabalhadores44.
No creio, inicialmente, que a mobilizao da classe operria fosse
uma ameaa ordem instaurada em 1930, a ponto da poltica repressiva
e de cooptao constituir uma resposta a um srio risco deste tipo. certo
que a constituio da ANL em abril de 1935 representou uma ameaa potencial de aglutinao de foras em busca de um caminho alternativo. Embora a classe operria no fosse a base social mais importante desta aglutinao, a questo de seu controle tornou-se um tema primacial. Mas a represso esquerda e aos sindicatos controlados pelo PC vinha j dos primeiros tempos e no de meados da dcada de 30, com a interdio de
passeatas, a priso de figuras polticas, a proibio do comcio de 1
de maio de 1931 no Rio de Janeiro etc. Ela teve o propsito de liquidar
o mais cedo possvel os comunistas e de cortar pois seus laos com a classe trabalhadora, em uma poca marcada pelas incertezas quanto ao futuro
do capitalismo no plano mundial e pela instabilidade interna, expressa nas
greves e no desemprego. Ao mesmo tempo, a insistncia na denncia do
"perigo comunista" no tinha relao, nos primeiros tempos, com a expanso do partido. Cumpria o papel de demonstrar s vrias faces em
luta, s foras conservadoras em geral e s potncias estrangeiras que o
governo tinha capacidade de manter a ordem e de esmagar qualquer tentativa de ruptura dos grandes marcos de dominao imperantes na sociedade. Na medida em que o PC entrara em um perodo "obreirista", de verbalizao revolucionria inflamada, o inimigo no precisava sequer ser construdo pois estava vista, de corpo inteiro.
A questo da subordinao e da cooptao da classe trabalhadora
mais complexa e, segundo penso, as respostas continuaro variando ao
longo do tempo por decorrerem, em muitos aspectos, menos dos dados
empricos e mais das concepes de cada um.
Inicialmente, fundamental assinalar que a legislao trabalhista e
a consequente implantao, alis bastante incompleta, da estrutura corporativista representaram apenas parte deste processo. Sobretudo a partir do
Estado Novo, outros ingredientes foram tambm utilizados com os mesmos objetivos, apelando para as carncias, as emoes e os sentimentos
mais profundos das massas. Refiro-me a todo o instrumental do imaginrio poltico utilizado pelo governo. A reconstruo do passado histrico,
a elaborao da figura mtica de Getlio Vargas como pai da grande fam28

(44) Vianna, op. cit., pp.


12 e segs.

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

lia nacional, as falas presidenciais e do ministro Marcondes Filho dirigidas


aos humildes, a criao de um tempo festivo de congraamento e comemoraes so exemplos aqui apenas enumerados do arsenal posto em prtica. Um dos elementos de explicao da eficcia deste programa consistiu no fato de que ele se dirigia a uma classe operria de formao recente,
composta sobretudo de migrantes deslocados para as grandes cidades, ainda
que se tenha dado excessiva nfase a este aspecto no passado 45.
No plano da legislao trabalhista, considero pelo menos mais fcil
perceber as razes polticas das iniciativas governamentais e creio que sua
importncia maior se concentra neste nvel. A insero da classe trabalhadora urbana em uma ordem nacional uma preocupao imediata do ncleo que assume o poder em 1930. Ela se nutre de uma viso poltica integradora das classes e da experincia histrica da Velha Repblica, caracterizada pela fragmentao regional e, especificamente, pela presena e ao
mesmo tempo limitada expresso da classe operria.
Se a inteno de estabelecer parmetros institucionais para a questo social constitutiva da formao do novo governo, sua definio decorre do contexto dos anos 30. Desde logo, preciso lembrar que, embora a legislao trabalhista no fosse uma resposta mobilizao macia dos
trabalhadores, nem por isso pode ser esquecido o fato de que no fim da
dcada de 20 e no incio dos anos 30 as greves ganharam intensidade aps
um longo perodo de declnio. tambm bastante claro que, a partir de
1930, no s a classe operria como a populao urbana em geral tornaramse elementos a serem levados em conta no jogo poltico, pelas vrias faces. As tentativas de aproximao de Miguel Costa especialmente com o
setor txtil organizado de So Paulo, a tentativa de criao do Partido Popular Progressista, a experincia da administrao Pedro Ernesto no Rio
de Janeiro, so exemplos das virtualidades e dos limites de uma poltica
populista, qual faltou naqueles anos a base do Estado Nacional.
Muito mais cauteloso, o governo central comeou a instituir um programa trabalhista sem ter porm a inteno e as condies de mobilizar,
a princpio, as massas trabalhadoras. Considero, em resumo, que h um
claro sentido poltico na legislao do trabalho, embora no veja uma relao direta de causa e efeito entre o conjunto de medidas e as mobilizaes operrias. Nem me parece que a carta do suporte de massas foi imediatamente lanada pelo governo Vargas, no jogo das faces. O propsito
de reprimir radicais e de cooptar os grandes contingentes de trabalhadores duas faces de uma mesma moeda concretizou-se em tempos distintos. A face repressiva surgiu desde logo, tanto para limpar o terreno de
modo a permitir a cooptao, como porque trazia dividendos polticos
imediatos diante da classe dominante. A outra se desenhou mais lentamente,
em ritmo compatvel com o conservadorismo bsico do governo e a existncia real de um setor social cuja atrao seria inteiramente desejvel mas
deveria ser ao mesmo tempo realizada sem atropelos inquietadores.
29

(45) A anlise da "poltica


simblica" do getulismo
foi objeto da excelente tese de doutoramento de
ngela Maria de Castro
Gomes, A Inveno do
Ttabalhismo. Rio de Janeiro, Iuperj, 1987, utilizada
em vrios pontos deste
texto. Para a correlao
entre a rentabilidade do
uso de recursos do imaginrio poltico, como a figura do salvador, o tema
da unidade e populaes
deslocadas, ver Raoul Girardet. Mitos e Mitologias
Polticas. So Paulo, Cia.
das Letras, 1987.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

A nfase posta no sentido poltico da legislao trabalhista no


incompatvel em princpio com seu significado econmico. Em especial,
se considerarmos que este significado pode ter-se concentrado no plano
dos resultados e no propriamente das intenes. Alm disto, a aceitao
da premissa de que a burguesia industrial no promoveu o estabelecimento da legislao trabalhista no implica necessariamente negar as relaes
entre a implantao das medidas e a acumulao industrial. Como diz Werneck Vianna, o corporativismo pedra de toque da acumulao no
corresponde a um constructo (sic) da burguesia industrial brasileira. Sua
concepo do mundo se instala por fora dos postulados individualistas prprios a essa classe, com a subordinao da sociedade civil ao Estado e a
represso ao menos no nvel ideolgico do nimo irrefreado ao lucro, em nome de um comunitarismo entre o capital e o trabalho46.
O argumento de que a burguesia industrial promoveu a legislao
trabalhista pode ser descartado. No essencial, a frao de classe manteve
sua ttica anterior a 1930, buscando conceder o menor nmero possvel
de direitos em carter geral aos operrios, mesmo sem falar de questes
mais sensveis como o caso da greve. Estvamos porm diante de novos
tempos aos quais era preciso adaptar-se. Isto favoreceu, como mostra Leopoldi, a emergncia de figuras da nova gerao de industriais, com a capacidade formuladora de um Simonsen que foi alm da simples adaptao , a flexibilidade de um Euvaldo Lodi, em substituio aos velhos industriais cariocas e aos "condes italianos"47.
Os exemplos de oposio por parte dos representantes da burguesia industrial legislao trabalhista so abundantes. Pupo Nogueira, um
dos principais lderes patronais do setor txtil paulista, apesar de suas simpatias por Manoilescu, criticou duramente a fraseologia dos vencedores,
assinalando como desabaram sobre os industriais as calamidades que a Revoluo trouxe em seu bojo, depois que a indstria em particular a paulista foi pintada como uma sementeira de plutocratas. Assinalou tambm a oposio dos industriais de So Paulo no tocante legislao "em
jato contnuo" promovida pelo Ministrio do Trabalho48. Os sindicatos patronais de So Paulo e do Rio de Janeiro opuseram-se aos contratos coletivos, s oito horas de trabalho, lei de frias, lei de sindicalizao etc.
Parece-me porm equivocado afirmar que as medidas tendentes a regular
as relaes de trabalho e a introduzir o corporativismo tenham sido tomadas contra a burguesia industrial ou que, como afirma Rowland, a interveno do Estado no mercado da fora de trabalho obedeceu a uma srie
de exigncias, principalmente polticas, s quais a burguesia industrial foi
durante muito tempo alheia49.
Pelo contrrio, os exemplos acima indicam que a frao industrial
procurou influir com todas as suas foras na ao do Estado, seguindo a
linha geral j delineada no pr-30 de evitar uma legislao global em benefcio dos trabalhadores, de adiar a implementao de decretos ou reduzir
seu alcance. O prprio Estado teve o cuidado de estabelecer uma rede de
30

(46) Vianna, op. cit., p.


124.

(47) Leopoldi, op. cit., p.


381.

(48) A citao de Pupo


Nogueira se encontra em
Almeida, op. cit., p. 174.

(49) Rowland, op. cit., p.


37.

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

contatos com empregadores e empregados, ou seja, no ltimo caso, com


os representantes dos sindicatos reconhecidos pelo Ministrio do Trabalho e seria difcil acreditar que os "porta-vozes dos empregados" tivessem
maior influncia do que os dos industriais. A maior parte das discusses
deu-se nas Comisses Mistas compostas por delegados do ministrio, por
representantes de empregadores e empregados e tambm por elementos
do Instituto dos Advogados50. Em alguns casos, os industriais atingiram
seus objetivos, ao reduzir o alcance da lei das oito horas, da regulamentao do trabalho dos menores e das mulheres; em outros, foram vencidos,
como o caso da lei de frias que pretendiam simplesmente revogar,
substituindo-a pelo seguro social de amparo velhice, s doenas e invalidez. Embora discorde de Werneck Vianna quanto ao alcance da interveno da burguesia industrial neste processo, bastante adequada sua observao de que ela, pragmaticamente, atenuou e corrigiu o projeto em curso, contra a burocracia dos idelogos totalitrios, centrada em temas grandiloqentes como grandeza nacional, vontade nacional e ordem
corporativa51.
Os atritos entre a burocracia estatal e os empresrios percorreram
todo o regime Vargas. Mas cada vez mais tornou-se claro para eles, a partir
de 1935-1937, que a orientao governamental lhes era bastante conveniente.
As leis de sindicalizao, afinal de contas, no reconheciam a luta de classes mas, pelo contrrio, punham um freio nela. O fato de que os industriais consideravam-nas uma camisa-de-fora fica evidente na resistncia
oposta por eles sua aplicao em seu prprio campo, inclusive em pleno
Estado Novo. Isto no obstante os efeitos diversos que tinha a legislao
quando aplicada aos trabalhadores ou aos empresrios. A "paz social" introduzida pelo Estado Novo recebeu as bnos da frao de classe que,
em sua imensa maioria, permaneceu fiel a Getlio mesmo quando comeou a mobilizar os trabalhadores, antes de sua provisria queda.
Mas at que ponto a introduo da legislao trabalhista pelo Estado e o ensaio corporativista foram especificamente um instrumento da acumulao industrial, quaisquer que fossem as percepes do setor social
beneficiado? A tentativa de Werneck Vianna no sentido de demonstrar, com
base nos censos de 1920 e 1940, que o valor agregado correspondente
renda da comunidade em sua relao com os salrios pagos cresceu entre
1920 e 1940 no nos garante admitida a hiptese que isto tenha ocorrido graas legislao trabalhista. Enfatizando seu argumento, Werneck
Vianna ressalta "que os dados de 1940 incluem a valorizao dos salrios
ocorrida de 1921 a 1930, quando os sindicatos dispunham de autonomia
e livre movimentao no mercado"52. Ora, a compresso salarial pode ter
ocorrido precisamente no perodo 1921/1930 e nos primeiros anos da dcada de 30, neste caso como consequncia dos efeitos da crise mundial.
A afirmao no demonstrada de que houve valorizao salarial entre
1921/1930 pois pelo menos muito duvidosa, quando se tem em conta
o limitado grau de presso dos sindicatos, em particular nos anos 20.
31

(50) Gomes, Burguesia e


Legislao... p.352.

(51) Vianna, op. cit., p.


149.

(52) Vianna, op. cit., p.


150.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

Em um artigo justamente clebre, Francisco de Oliveira critica a tese do carter redistributivista dos regimes populistas entre 1930 e 1964,
a qual entre outros minimizaria o papel da legislao trabalhista no processo de acumulao que se instaura ou se acelera a partir de 193053. Para nossa discusso, interessa em especial sua anlise sobre o significado
da introduo do salrio mnimo. Ele discorda da tese da artificialidade
da medida, contraditando o argumento de Igncio Rangel, para quem os
nveis do salrio mnimo seriam nveis institucionais, acima daquilo que
se obteria com a pura barganha entre trabalhadores e capitalistas no mercado. Este "mercado livre", abstrato, em que o Estado no interfere, tomado de emprstimo da ideologia do liberalismo econmico, no , diz Oliveira, um mercado capitalista, pois precisamente o papel do Estado institucionalizar as regras do jogo. Alm disto, uma hiptese nunca provada
que os nveis do salrio mnimo tenham sido fixados acima do custo de
reproduo da fora de trabalho. Pelo contrrio, a legislao interpretou
o salrio mnimo rigorosamente como "salrio de subsistncia", ou seja,
de reproduo. No h nenhum outro parmetro para o clculo das necessidades do trabalhador; no existe na legislao, nem nos critrios, nenhuma incorporao dos ganhos de produtividade do trabalho.
Mas tais aspectos no seriam ainda decisivos. Quais seriam eles? A
populao em geral, e especialmente a populao que aflua s cidades,
precisava ser transformada em "exrcito de reserva". Esta converso era importante por duas razes principais. De um lado, propiciava o horizonte
mdio para o clculo econmico empresarial, liberto de um mercado de
concorrncia perfeita; de outro, a legislao trabalhista igualava reduzindo
antes que incrementando o preo da fora de trabalho. Tal operao
reconvertia inclusive trabalhadores especializados situao de no qualificados e impedia a formao precoce de um mercado dual de fora de
trabalho.
A partir da, Oliveira enfrenta eventuais crticas. Uma primeira objeo consistiria em dizer que no existem provas de que a legislao trabalhista tenha tido o efeito de rebaixar salrios. Ele responde afirmando
que, para os efeitos da acumulao, no era necessrio que houvesse rebaixamento de salrios anteriormente pagos, mas apenas equalizao dos
salrios dos contingentes obreiros incrementais, isto , da mdia de salrios. A segunda objeo retira seu argumento do fato de que comparado
ao rendimento auferido no campo o salrio mnimo das cidades era superior. Sem negar o significado social e poltico do fenmeno, afirma que,
do ponto de vista da acumulao, no teve nenhuma importncia pois a
relao significativa a que se estabelece entre salrios urbanos e produtividade das atividades urbanas, no caso a indstria.
A principal crtica aos pontos de vista de Oliveira se encontra na
tese da Maria Herminia. Em primeiro lugar, ela nega a relao entre salrio
mnimo e acumulao no plano das intenes. Quanto aos resultados,
concentra-se na observao de Oliveira de que, se fosse verdade que os
32

(53) Oliveira, Francisco de


"A Economia Brasileira: Crtica Razo Dualista", em Estudos Cebrap no

2, out. 1972.

NOVOS ESTUDOS No 20 - MARO DE 1988

nveis do salrio mnimo estivessem "por cima" de nveis de pura barganha, em um "mercado livre", o sistema entraria em crise por impossibilidade de acumular, exatamente o contrrio do que aconteceu. Observa que
isto seria verdadeiro se fosse constante a produtividade do trabalho e houvesse uma situao de livre concorrncia, o que no era o caso da indstria brasileira, no incio da dcada de 40. Afora isto, para que a tese de Oliveira se sustentasse, seria necessrio demonstrar a existncia de uma propenso subida das remuneraes no mercado "livre", poca da promulgao da lei do salrio mnimo. Os escassos dados disponveis no parecem indicar que as condies do mercado de trabalho favorecessem os
interesses materiais dos trabalhadores pois, pelo menos entre 1936 e 1940,
foi abundante o fluxo migratrio para o Estado de So Paulo54.
Da minha parte observo inicialmente que Oliveira utiliza muitas vezes "legislao trabalhista" e "decretao do salrio mnimo" como expresses sinnimas. Sua argumentao deveria levar em conta a legislao em
toda sua abrangncia e o salrio mnimo como um de seus aspectos. Mas
inegvel que esta medida de central relevncia para a tese por ele sustentada. At porque, como lembra Rowland, ao contrrio do sucedido com
a maior parte da legislao estadonovista, o salrio mnimo no foi copiado do modelo fascista italiano 55.
Penso que, com sua conhecida intuio, Oliveira estabeleceu os marcos do debate e descartou antecipadamente algumas crticas improcedentes, mostrando por exemplo como irrelevante comparar a renda do campo e salrios industriais urbanos para os fins de uma anlise da acumulao industrial. H, a meu ver, dois aspectos relevantes na discusso do salrio mnimo: as caractersticas de sua implantao a 1 de maio de 1940
e seu sentido bsico ao longo do tempo. Sob o primeiro aspecto, Oliveira
enfatiza o conceito restritivo de "mnimo", sem deixar margem a dvidas.
Na prtica, a medida parece ter seguido, em sua implantao inicial, os lineamentos do conceito. Os quadros elaborados por Maria Herminia, com
todas as inevitveis imprecises, sugerem que nas maiores cidades do pas
a implantao do salrio mnimo no representou um ganho para os trabalhadores industriais. Por exemplo, o salrio mnimo para So Paulo foi fixado em 220$000 quando o salrio mdio industrial em 1937 era de
223$000. Cabe ressalvar que este no foi o caso das capitais dos Estados
menos desenvolvidos do pas e que as concluses se alteram quando se
considera a massa trabalhadora em seu conjunto. Na insuspeita opinio de
Simonsen (1941), a influncia do mnimo no Estado de So Paulo foi relativamente pequena em relao grande massa dos trabalhadores industriais,
ao contrrio do que ocorrera em outros Estados 56 .
Quanto ao segundo aspecto, no h dvidas de que os nveis do
salrio mnimo foram e continuam a ser um instrumento poderoso da acumulao industrial, acabando alis por se transformar de "mnimo de subsistncia" em "mnimo de sub-existncia". Isto resultou obviamente da relao de foras no plano poltico, mas a forma como foi concebido o m33

(54) Almeida, op. cit., p.


252 e 254.

(55) Rowland, op. cit., p.


30.

(56) Almeida, op. cit., p.


244-245. A citao de Simonsen se encontra em
Almeida, p. 245.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

nimo em sua origem facilitou o papel por ele desempenhado. Aqui entretanto necessrio ressalvar algumas situaes conjunturais, nas quais o salrio mnimo sofreu provisoriamente compensatrias e fortes elevaes,
por razes claramente polticas. Como mostrou Maria Herminia, os sucessivos reajustes de 1943 implicaram ganhos reais para o conjunto das massas urbanas e especialmente para os trabalhadores da indstria. Lembre-se
porm que os ganhos foram menores em So Paulo e no Distrito Federal,
em comparao com cidades como Recife e Salvador57. Este me parece
ser um exemplo cristalino da tentativa do governo Vargas de dar suporte
material mobilizao da classe operria e, ao mesmo tempo, de garantir
seus vnculos com a burguesia industrial nos seus ncleos regionais mais
poderosos, abrindo-se a suas presses.
Assentados estes pontos, qual a relevncia das crticas de Maria Herminia? Concordo com ela que, dadas as condies da indstria brasileira
no incio da dcada de 40, era possvel absorver a fixao dos nveis do
salrio mnimo acima dos nveis da barganha no mercado livre. Acompanhando seu raciocnio, o ncleo produtor de bens de produo no sofria
maiores restries no que tange importao de maquinaria e podia portanto absorver incrementos salariais atravs da elevao da produtividade.
Quanto aos setores produtores de bens-salrio, era vivel para as grandes
empresas repassar aumentos salariais para os preos, dado o carter oligopolista do parque industrial58. Admitidas as alternativas, o que tira fora
de parte do argumento de Oliveira, fica de p a questo relativa ao papel
desempenhado pela instituio do salrio mnimo, no breve perodo
1940-1945. A tese de Oliveira segundo a qual houve "equalizao dos salrios dos contingentes incrementais", isto , da mdia de salrios, precisaria ser demonstrada. O argumento de Maria Herminia, apresentado alis
cautelosamente, segundo o qual nada indica que as condies de mercado de trabalho fossem propcias subida das remuneraes atravs da "livre barganha" acima do mnimo, mais plausvel.
Em resumo, no h dvida quanto correlao entre nvel do salrio mnimo e a acumulao industrial, quando se considera o perodo que
vai de 1940 aos nossos dias. No que diz respeito conjuntura 1940-1945,
penso que a resposta deve ser matizada. Descartada a aluso de Rowland
segundo a qual a introduo do mnimo teria a ver com os objetivos de
ampliao do mercado interno, a concluso peremptria de Oliveira deixa margem a dvidas. Se o salrio mnimo pode ter exercido j naqueles
anos um papel na acumulao industrial, este papel no parece ter sido
avassalador, em conseqncia do jogo poltico entre as diferentes foras,
ou seja, o Estado, a burguesia industrial e as massas urbanas. Os dados existentes precrios mas nem por isso desprezveis apontam para esta
concluso.

34

(57) Almeida, op. cit., p.


247 e 250.

(58) Almeida, op. cit., p.


254.

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

Como repercutiu na classe trabalhadora a constante, ainda que varivel, ao do Estado nos anos 1930-1945? Mais uma vez, necessrio distinguir pelo menos entre os grupos organizados minoritrios e a grande
massa, para no se falar de diferenas entre cidades, setores operrios etc.
Convm ainda estabelecer uma distino entre "medidas assistenciais" (lei
de oito horas, trabalho das mulheres e de menores, lei de frias) e medidas
que repercutiram principalmente nas formas de mobilizao e participao da classe operria, cujo exemplo mais evidente a legislao sindical.
Sabemos que um grupo de sindicatos com tradio de independncia nas relaes com o Estado, sobretudo sob influncia ou controle da
esquerda, reagiu contra a legislao sindical e contra as medidas que, ao
menos na aparncia, resultariam em maior controle individual do trabalhador, como o caso da introduo da Carteira Profissional. Sabemos tambm que a resistncia aceitao de algum tipo de regulamentao dos
sindicatos por parte do Estado durou pouco, com exceo dos setores sob
influncia dos anarquistas, cada vez mais fora do tempo e em franco declnio. Em meio a muitas diferenas, tratava-se, por volta de 1933, de tentar
modificar o decreto instituindo o sindicalismo oficial em seus aspectos mais
subordinantes e de garantir a aplicao e a ampliao das leis trabalhistas.
Esta inflexo decorreu de uma realidade irrecusvel, ou seja, da falta de
condies de manter uma linha de choque aberto com o Estado. Para a
base sindical, o reconhecimento do sindicato pelo Ministrio do Trabalho
era inicialmente condio para a concretizao de vrios benefcios, entre
eles o direito s frias e o acesso s Juntas de Conciliao e Julgamento.
Para as direes sindicais, qualquer que fosse seu grau de radicalizao,
tornava-se evidente a impossibilidade de viver margem da legalidade imposta. O exemplo da Unio dos Trabalhadores Grficos de So Paulo, sob
influncia trotskista, dos mais eloqentes. Em fevereiro de 1934, a direo dirigiu-se aos associados, ressaltando as ameaas liberdade sindical
mas reconhecendo, ao mesmo tempo, o fato de que "a quase totalidade
da corporao" era favorvel oficializao do sindicato, no s para obter o direito s frias como para salvar a prpria unidade organizatria dos
trabalhadores grficos59. Se esta era a situao na UTG, muito maior era
a disposio a colaborar, seja por parte de direes e quadros sindicais ansiosos j antes de 1930 por obter a proteo do guarda-chuva estatal, seja
por parte dos dirigentes de sindicatos oficiais, criados a partir da entrada
de Salgado Filho no Ministrio do Trabalho, que no eram necessariamente pelegos 60.
A experincia da massa trabalhadora no passava pela via do sindicato, razo pela qual a introduo do "sindicalismo de Estado" no teve
com relao a ela maior repercusso, seja sob a forma de protestos seja
pela forma oposta de afluxo aos sindicatos. Mas tudo indica que j nos primeiros tempos do governo Vargas a legislao trabalhista foi recebida como prenncio de melhores condies de vida. irrelevante lembrar em
abstrato que, afinal de contas, a legislao no representava em si mesma
35

(59) Almeida, op. cit., p.


221.

(60) Sobre os ltimos, ver


Gomes, A Inveno... p.
270.

ESTADO, CLASSE TRABALHADORA E BURGUESIA INDUSTRIAL (1920-1945)

grande coisa, sobretudo com os cortes introduzidos pela "mo do gato"


e as incertezas de sua aplicao. Importa antes considerar as condies concretas de massas carentes que viam pela primeira vez o Estado levar em
considerao, em carter geral, necessidades mnimas bsicas longamente
reivindicadas. A ecloso de greves e a amplitude de algumas delas, tendo
como ponto mais alto no Estado de So Paulo o ano de 1934, mostram
que seria errneo falar em passividade da massa de trabalhadores diante
das "ddivas" do Estado. Mas entre os objetivos das greves e a no se
pode deixar de ver a repercusso das presses de baixo inclua-se cada
vez mais o cumprimento da legislao trabalhista e a sua ampliao.
Por um breve tempo, entre 1933-1935, delineou-se nos meios sindicais um caminho que importava na recusa do "tudo ou nada", na defesa
da unidade e da autonomia sindical dentro de certos limites. Caminho difcil de ser trilhado, onde se encontraram desde foras basicamente de esquerda, reunidas em organizaes como a Coligao dos Sindicatos Proletrios de So Paulo, a Unio dos Sindicatos Proletrios, at "sindicalistas
puros". Estes, alis pouco estudados, incluam os novos quadros que gradativamente iam dando vida a alguns sindicatos oficiais e antigas figuras
de prestgio como o lder dos teceles de So Paulo Jos Righetti, disposto desde os anos 20 a garantir em seu setor uma linha de combatividade,
mas de distncia com relao aos partidos de esquerda. O caminho foi destrudo na conjuntura de 1935, como desfecho de uma crise em que se deu
a desastrosa interao entre duas foras desiguais. De um lado, uma elite
conservadora, responsvel pela articulao de um projeto de Estado autoritrio, capaz de subordinar um ncleo minoritrio de liberais de corte anacrnico, temerosos da "escalada vermelha". De outro, um movimento urbano de esquerda, com repercusso em parcelas minoritrias da classe operria, que escorregou em uma verbalizao sem correspondncia com suas
verdadeiras foras e acabou sendo reprimido. O resto a aventura de novembro de 1935.
Passados os primeiros anos do Estado Novo, enquanto o arcabouo
institucional era completado, incluindo medidas to importantes como a
criao do imposto sindical em julho de 1940, delineou-se, como sabido, a poltica de efeito mais duradouro do regime Vargas. O apelo emocional valorizao do trabalho, a reconstruo do passado, a metfora da
grande famlia nacional, a construo do conceito de ddiva foram elementos de enorme importncia no estabelecimento dos laos entre a massa trabalhadora e o getulismo. No se trata de negar o significado da legislao trabalhista e menos ainda do esforo organizatrio realizado pelo governo Vargas em seus ltimos anos. Mas hoje cada vez mais evidente que
qualquer anlise da figura de Getlio Vargas e da implantao do populismo inteiramente insuficiente se se limitar "lgica material" e no levar
em conta a "lgica simblica", na feliz expresso de ngela Castro Gomes.
A contabilidade das medidas dos dois governos Vargas jamais explicaria
36

NOVOS ESTUDOS N 20 - MARO DE 1988

por si s o raro fenmeno da continuidade de uma figura poltica, na memria das massas trabalhadoras brasileiras.
Por ltimo, no creio ser possvel em nome da realpolitik deixar
de fazer um juzo de valor sobre os efeitos da ao do Estado relativamente ao movimento operrio e s classes trabalhadoras no perodo considerado. Minha apreciao est de certo modo implcita nos pontos de vista
expressos ao longo do texto. Basicamente, refiro-me: 1 constatao da
existncia ao longo da Primeira Repblica de um movimento operrio, embora frgil e, ao mesmo tempo, de uma grande carncia e disponibilidade
nas massas trabalhadoras; 2 s restritas alternativas ao projeto autoritrio
do Estado, no ps-30.
Se as possibilidades de xito das iniciativas estatais foram muito maiores, disto no decorre que fossem desejveis para os interesses gerais da
classe trabalhadora, embora nem sempre seja fcil caracterizar de que se
constituem estes interesses. impossvel analisar a histria do que no foi,
ou seja, como se configurariam o movimento operrio e a sociedade brasileira caso a organizao dos trabalhadores pudesse ter-se desenvolvido,
com todos os seus limites, a partir de um princpio de autonomia e no
de um molde imposto pelo Estado. Mas certamente a diferena entre uma
alternativa e outra essencial. No concordo neste aspecto com a afirmao de Maria Herminia segundo a qual "grosso modo possvel afirmar
que a poltica sindical da ditadura garantiu ao conjunto dos trabalhadores
o que apenas uma minoria havia anteriormente conquistado no calor da
luta"61.
As duas coisas no se equivalem. O fato de que "a represso da segunda metade da dcada de 30 tenha barrado um processo recm-iniciado
de articulao e auto-identificao das classes trabalhadoras redefinindolhe o sentido"62 no foi um acidente qualquer. Por mais que entendamos
as razes de xito da ao do Estado, necessrio sublinhar seu significado mais profundo. A vitoriosa poltica estatal liquidou por muitos anos a
possibilidade de implantao de um movimento operrio autnomo, com
efeitos essencialmente negativos no s para a expresso de uma classe
social especfica, como para a construo de uma ordem democrtica.

37

(61) Almeida, op. cit., p.


261.
(62) Almeida, op. cit., p.
260.
Boris Fausto livredocente da Universidade
de So Paulo, autor, entre
outros livros, de A Revoluo de 30. Histria e
Historiografia (Brasiliense)
e Trabalho Urbano e Conflito Social (Difel).

Novos Estudos
CEBRAP
No 20, maro de 1988
pp. 6-37

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