Atmosfera Terestra

Atmosfer, cuvnt compus de origine greac (de la , atmos = cea, abur i , sfaira = sfer),
desemneaz nveliul de aer sau alte gaze alPmntului sau al altui corp ceresc. Atmosfera planetei noastre
este practic 100 % gazoas, fiind compus din aer, conine ns i urme de substane solidei lichide fin
divizate. Atmosfera este numit uneori i, simplu, aer.
Atmosfera de astzi a Pmntului conine molecule diatomice de azot (nitrogen) (N2) n proporie de
aproape 4/5 (78,2 %), molecule diatomice de oxigen(O2) (20,5 %), argon (Ar) (0,92 %), dioxid de
carbon (CO2) (0,03 %), ozon sau oxigen triatomic (O3) i alte gaze, praf, fum, alte particule n suspensie, etc.
Compoziia atmosferei s-a schimbat de-a lungul celor aproximativ 2,5 - 2,8 miliarde de ani de cnd exist,
de la o atmosfer primitiv la cea actual, trecnd prin mai multe faze intermediare, n decursul crora ea ia schimbat nu numai compoziia chimic, dar i alte caracteristici precum densitate, grosime,transparen i
altele.
Procesele de formare a atmosferei sunt legate de compoziia ei chimic, care la rndul ei a influenat
proceseleclimatice. n urm cu 4,56 miliarde de ani, cnd s-a format globul pmntesc, hidrogenul (H2) i
heliul (He) erau deja prezente. Ulterior, datorit densitii i greutii specifice sczute a acestor dou gaze,
ele nu au mai putut fi atrase i reinute de planet, disipndu-se treptat n spaiul cosmic.
Datorit rcirii lente a Terrei i prin activitatea vulcanic de pe glob au fost aduse la suprafa diverse gaze,
care rezultaser din reaciile chimice ale straturilor interne. De la aceste procese a luat natere o atmosfer
cu o compoziie de circa 80% vapori de ap, 10% de dioxid de carbon i 5 pn la 7% hidrogen sulfurat.
Aceast combinaie de gaze poate fi i astzi ntlnit n emanaiile i erupiile vulcanice.
Lipsa precipitaiilor din acea perioad de formare se explic prin faptul c n ciuda prezenei apei, inclusiv
n stare de vapori de ap, suprafaa fierbinte a Pmntului nu permitea condensarea acestora.
Proveniena apei pe pmnt este, de fapt, o tem controversat. Prin scderea temperaturii atmosferei sub
punctul de fierbere al apei, aerul saturat, adesea chiar suprasaturat cu vapori de ap, a determinat
condensarea apei sub forma unor ploi de scurt durat. n aceast perioad s-au format, foarte
probabil,mrile i oceanele.
Radiaia ultraviolet intens a determinat o descompunere fotochimic a moleculelor de ap, a metanului i
a amoniacului, astfel acumulndu-se dioxid de carbon i azot. Gazele mai uoare, precum hidrogenul i
heliul, au urcat n straturile superioare ale atmosferei, ulterior disipndu-se n spaiul cosmic, pe cnd gazele
mai grele, ca de ex. dioxidul de carbon, s-au dizolvat n mare parte n apa oceanelor. Azotul, inert din punct

de vedere chimic n condiiile existente atunci, a rmas neschimbat n atmosfer, fiind nc nainte cu circa
3,4 miliarde de ani partea component cea mai important a atmosferei.
Oxigenul, care joac un rol esenial n evoluia i existena vieii pe Pmnt, a aprut sub form liber,
gazoas, acum circa 3,5 miliarde de ani, fiind eliberat datorit activitii de fotosintez a bacteriilor care
descompuseser substanele bazate pe grupe cianhidrice.
Oxigenul format s-a dizolvat n mare parte n apa oceanelor, oxidnd metalele feroase. n urm cu circa 350
milioane de ani o parte din oxigen a format prinionizare n straturile superioare ale atmosferei ozonul,
combinaie alotropic a oxigenului ce protejeaz pmntul de razele ultraviolete. Se consider c, ncepnd
cu acea perioad i pn astzi, compoziia aerului atmosferic a rmas relativ stabil.
Atmosfera terestr are o mas de cca 4,9 1018 kg i este alctuit in funcie de temperatur din mai multe
straturi, partea superioar a fiecrui strat terminndu-se cu o zon de aa-numit pauz:

Troposfera ntre 0 km deasupra munilor nali i 7 km n zona polar i 17 km la tropice (inclusiv

tropopauza). Ea are o grosime medie de 11 km (1/600 din raza de 6.371 km a Pmntului). Dac se
nchipuie un Pmnt cu diametrul de 1 m, atunci troposfera ar avea o grosime de numai 0,863 mm.
Troposfera constituie aproximativ 90 % din masa total a atmosferei. Aici, n stratul inferior al
atmosferei, au loc fenomenele meteorologice.

Stratosfera ntre 7 - 17 pn la 50 km (inclusiv stratopauza)

Mezosfera ntre 50 i 80 km (inclusiv mezopauza)

Termosfera numit i ionosfer ntre 80 i 640 km; denumirea de termo- este legat de creterea
relativ brusc a temperaturii cu altitudinea, iar cea de iono- de fenomenul de ionizare a atomilor de
oxigen i azot existeni, care astfel devin buni conductori de electricitate i au influen asupra
transmisiilor radio.

Exosfera ntre 500 i 1.000 km pn la cca 100.000 km, cu o trecere treptat la spaiul interplanetar.