Anorexia

Qu es?
Es un trastorno alimenticio que altera la relacin de la persona con la comida.
Se caracteriza por la obsesin de perder peso. La persona limita exageradamente
la ingesta de alimentos al punto de poner en riesgo su vida. Se sufre adems una
distorsin de la percepcin: la persona con anorexia se ve con sobrepeso, a pesar
de estar muy por debajo de los parmetros saludables.
La anorexia no slo representa un problema con la comida, sino que adems,
esconde una incapacidad de lidiar con otros problemas de estrs o ansiedad. El
control ejercido sobre la comida calma momentneamente estas tensiones.
Cules son los sntomas?
Los sntomas ms notorios son el rechazo a la comida y la insatisfaccin con el
propio cuerpo. Hacen una dieta muy estricta y estn obsesionados por su
apariencia. Tienen muy bajo peso y pueden a su vez obsesionarse con la actividad
fsica. No son conscientes de su aspecto ni del peligro que representa su bajo
peso para su salud. En el caso de las mujeres, otro sntoma, es la falta de
menstruacin o incluso la infertilidad.
Fsicamente puede observarse:
- Uas y cabello frgil y fino
- Piel seca y amarillenta
- Tono muscular dbil
- Cansancio
Esta enfermedad puede aparecer acompaada por otros desrdenes, como
ansiedad, depresin y otras adicciones.
A quines afecta?
Si bien puede aparecer en cualquier momento de la vida, mayoritariamente suele
darse en la adolescencia entre los 14 y los 18 aos. Afecta tanto a mujeres como a
hombres, pero las vctimas suelen ser preponderantemente adolescentes y
mujeres jvenes, especialmente atletas, estudiantes de ballet o de modelaje.
Los factores de riesgo que propician la enfermedad son:
- Los modelos sociales de belleza alejados de parmetros saludables.
- La influencia de familiares y amigos que recalcan estos modelos.
- La falta de afecto y/o la presencia de otros conflictos afectivos.
- El abuso sexual.
- La baja autoestima.
- La dificultad para enfrentar el estrs.

Cul es el tratamiento?
Se utiliza medicacin especfica segn el caso y psicoterapia individual o grupal.
En los casos ms graves, se requiere la internacin del paciente para asegurar un
plan nutricional adecuado y tratar los trastornos producidos por el bajo peso.
Ir al sitio de la Direccin Nacional de Salud Mental y Adicciones.
La anorexia o anorexia nerviosa (ANA) es, junto con la bulimia un conjunto de
enfermedades mentales y uno de los principales trastornos alimenticios, tambin
llamados Trastornos psicognicos de la Alimentacin (TFA). Lo que distingue a la
anorexia nerviosa es el rechazo de la comida por parte del enfermo y el miedo
obsesivo a engordar, que puede conducirle a un estado de inanicin, es decir, una
situacin de gran debilidad ocasionada por una ingesta insuficiente de nutrientes
esenciales.[1] En casos graves puede desarrollar desnutricin, hambre, amenorrea
y extenuacin.[2] Sus orgenes nosolgicos son muy antiguos, se conocen casos
descritos desde la Edad Media.[3] Participan en su evolucin las funciones
psicolgicas, los trastornos neuroendocrinos, hormonales y metablicos.[4] Los
posibles tratamientos estn todava en estudio, los tratamientos farmacolgicos
actuales pueden dar solo un modesto beneficio al paciente. [5] La anorexia nerviosa
es una enfermedad, y no debe ser confundida con el sntoma llamado anorexia. El
trmino anorexia proviene del griego a-/an- (negacin) + rexis (apetito, hambre;
deseo) y se emplea, en general, para describir la inapetencia o falta de apetito;[6] [7]
[8]
este sntoma puede ocurrir en circunstancias muy diversas, tales como estados
febriles, enfermedades generales y digestivas o simplemente en situaciones
transitorias de la vida cotidiana. La anorexia por lo tanto es un sntoma que puede
aparecer en muchas enfermedades y no una enfermedad en s misma. [9] [10] La
anorexia nerviosa por el contrario, no es un sntoma, sino una enfermedad
especfica caracterizada por una prdida autoinducida de peso acompaada por
una distorsin de la imagen corporal, cuya presencia es indicativa de un estado
patolgico diferente del individuo, y puede tener consecuencias muy graves para
la salud de quien la sufre.[9] [10] Es un factor de riesgo para la enfermedad de
Wernicke.
Anorexia nerviosa
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Es un trastorno alimentario que lleva a que las personas pierdan ms peso de lo

que se considera saludable para su edad y estatura.
Las personas con este trastorno pueden tener un miedo intenso a aumentar de
peso, incluso cuando estn con peso insuficiente. Es posible que hagan dietas
o ejercicio en forma excesiva o que utilicen otros mtodos para bajar de peso.
Ver tambin: Bulimia.
Causas
No se conocen las causas exactas de la anorexia nerviosa. Muchos factores
probablemente estn involucrados. Los genes y las hormonas pueden jugar un
papel. Las actitudes sociales que promueven tipos de cuerpos muy delgados
tambin pueden contribuir.
Ya no se cree que los conflictos dentro de una familia contribuyan a ste u otros
trastornos alimentarios.
Los factores de riesgo que predisponen a padecer anorexia abarcan:

Estar ms preocupado o prestarle ms atencin al peso y la figura

Tener un trastorno de ansiedad en la niez

Tener una imagen negativa de s mismo

Tener problemas alimentarios durante la lactancia o la primera infancia

Tener ciertas ideas culturales o sociales respecto de la salud y la belleza

Tratar de ser perfeccionista o demasiado centrado en reglas

La anorexia generalmente comienza durante los aos de adolescencia o a

principios de la edad adulta y es ms comn en mujeres, aunque tambin se
puede ver en hombres. El trastorno se observa principalmente en mujeres de raza
blanca, de alto rendimiento acadmico y que tienen familia o personalidad
orientada hacia el logro de metas.
Sntomas
Para que le diagnostiquen anorexia, una persona debe:

Tener un miedo intenso de aumentar de peso o engordar, incluso cuando su

peso es insuficiente.

Negarse a mantener el peso en lo que se considera normal para su edad y

estatura (15% o ms bajo del peso normal).

Tener una imagen corporal que est muy distorsionada, estar muy
concentrada en el peso corporal o la figura y negarse a admitir la gravedad
de la prdida de peso.

No haber tenido su perodo menstrual durante tres o ms ciclos (en

mujeres).

Las personas con anorexia pueden limitar mucho la cantidad de alimento que
comen, o comen y luego se provocan el vmito. Otros comportamientos abarcan:

Cortar el alimento en pedazos pequeos o moverlos alrededor del plato en

lugar de comrselos.

Hacer ejercicio a toda hora, incluso cuando hay mal tiempo, estn
lastimadas o estn muy ocupadas.

Ir al bao inmediatamente despus de las comidas.

Negarse a comer en torno a otras personas.

Usar pastillas que las hagan orinar (diurticos), tener deposiciones (enemas
o laxantes) o que disminuyan su apetito (pastillas para adelgazar).

Otros sntomas de anorexia pueden abarcar:

Piel amarillenta o manchada que est reseca y cubierta con un fino vello

Pensamiento confuso o lento, junto con mala memoria o capacidad de

discernimiento

Depresin

Boca seca

Sensibilidad extrema al fro (usar varias capas de ropa para permanecer

caliente)

Prdida de la fortaleza sea

Atrofia muscular y prdida de grasa corporal

Pruebas y exmenes
Se deben hacer exmenes para ayudar a determinar la causa de la prdida de
peso o ver qu dao ha causado. Muchos de estos exmenes se repetirn con el
tiempo para vigilar al paciente.
Estos exmenes pueden abarcar:

Albmina

Pruebas de densidad sea para buscar huesos delgados (osteoporosis)

Conteo sanguneo completo

Electrocardiografa (ECG o EKG)

Electrlitos

Pruebas de la funcin renal

Pruebas de la funcin heptica

Protena total

Pruebas de la funcin tiroidea

Anlisis de orina

Tratamiento
El mayor desafo en el tratamiento de la anorexia nerviosa es ayudarle a la
persona a reconocer que tiene una enfermedad. La mayora de las personas que
sufre este tipo de anorexia niega tener un trastorno alimentario y, con frecuencia,
ingresa al tratamiento slo cuando su afeccin es grave.
Los objetivos del tratamiento son primero restaurar el peso corporal normal y los
hbitos alimentarios. Un aumento de peso de 1 a 3 libras por semana se considera
una meta segura.
Se han diseado muchos programas diferentes para tratar la anorexia. Algunas
veces, la persona puede aumentar de peso:

Incrementando la actividad social.

Disminuyendo la cantidad de actividad fsica.

Usando horarios para comer.

Muchos pacientes comienzan con una estada corta en el hospital y siguen en

control con un programa de tratamiento diario.
Se puede necesitar una hospitalizacin ms prolongada si:

La persona ha perdido mucho peso, como estar por debajo del 70% de su
peso corporal ideal para su edad y estatura. Para la desnutricin grave y
potencialmente mortal, la persona puede requerir alimentacin intravenosa
o una sonda de alimentacin.

La prdida de peso contina a pesar del tratamiento.

Se presentan complicaciones mdicas, como problemas de frecuencia

cardaca, confusin o niveles bajos de potasio.

La persona sufre una depresin grave o piensa cometer suicidio.

Los profesionales de la salud que por lo general estn involucrados en estos

programas incluyen:

Enfermeras profesionales

Mdicos

Asistentes mdicos profesionales

Nutricionistas o dietistas

Profesionales en salud mental

El tratamiento a menudo es muy arduo y requiere un trabajo intenso por parte de

los pacientes y sus familias. Es posible que se ensayen muchas terapias hasta
que el paciente logre vencer este trastorno.
Los pacientes pueden marginarse de los programas si tienen esperanzas poco
realistas de "curarse" con la terapia sola.

Se utilizan diferentes tipos de psicoterapia para tratar a las personas con anorexia:

La terapia individual cognitiva conductista (un tipo de psicoterapia), la

terapia de grupo y la terapia de familia han sido todas efectivas.

El objetivo de la terapia es cambiar los pensamientos o comportamiento de

un paciente con el fin de estimularlo a comer de un modo ms sano. Esta
clase de terapia es ms til para tratar a los pacientes ms jvenes que no
hayan tenido anorexia durante mucho tiempo.

Si el paciente es joven, la terapia puede involucrar a la familia entera. La

familia es vista como parte de la solucin, en lugar de ser la causa del
trastorno alimentario.

Los grupos de apoyo tambin pueden ser una parte del tratamiento. En
estos grupos, los pacientes y las familias se renen y comparten lo que les
ha pasado.

Los medicamentos, como antidepresivos, antipsicticos y estabilizadores del

estado de nimo, pueden ayudar a algunos pacientes anorxicos cuando se
administran como parte de un programa de tratamiento completo. Los ejemplos
abarcan:

Antidepresivos, especialmente los inhibidores selectivos de la recaptacin

de serotonina (ISRS)

Olanzapina (Zyprexa, Zydis) u otros antipsicticos

Estas medicinas pueden ayudar a tratar la depresin o la ansiedad.

Aunque estos frmacos pueden ayudar, no se ha demostrado que algn
medicamento disminuya el deseo de bajar de peso.