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By Lola Salt

Sinopsis
Cuando la ex empleada del circo, Lara Craft, es botada por una
contorsionista, no tiene sentido quedarse all. La entrega de paquetes en cada
esquina al azar a nivel mundial para una empresa de conserjera misteriosa parece
ser la mejor manera de esconderse de su humillacin.
Mientras viaja, una maleta llena de ltigos y accesorios bien podra preparar
a Lara para las propuestas de prncipes rabes, insinuaciones de vaqueros
cristianos, y secuestros de piratas, pero nada puede preparar a Lara Craft (no Croft)
para lo que sucede cuando descubre que lo mejor y ms emocionante de su vida
est justo donde menos esperaba encontrarlo.

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Saga Lara Craft #1

Prlogo
Traducido por LizC
Corregido por Nony_mo

La cabaa de una sola habitacin estaba vaca; solo contaba con un piso de
tierra sucia y fras paredes de piedra. No haba ventanas y en un rincn, escondido
detrs de un muro bajo, Lara visualiz un agujero en el suelo. Cun indignante,
pens con disgusto. Pero la presin en su vejiga iba en aumento, gracias en gran
parte a los Huevos de Jade1.
Los secuestradores sacudieron sus cabezas ante algunos cojines cutres y
delgadas mantas mugrientas en el suelo de tierra apisonada y salieron de nuevo,
dejando a Lara sola con Julian y Alex.
Jesucristo! chill Lara tan pronto como sus captores se fueron y
cerraron la puerta detrs de ellos. Quines son? Qu quieren? Por qu nos
han secuestrado? Las preguntas salieron antes de que pudiera detenerlas.
Alex y Julian se pasearon por la habitacin, poniendo a prueba la puerta,
comprobando las vas de escape.
Julian se volvi hacia ella.
Son piratas somales.
Piratas? jade Lara. Pero no estamos en el mar. Cmo pueden ser
piratas? No se supone que los piratas llevan parches en los ojos, pendientes de
plumas y un montn de delineador de ojos negro, y dicen aaaaarrr muy seguido?
O era solo Johnny Depp? Lara estaba confundida.

Huevos de Jade: Consisten en un programa de ejercicio a fondo que aumentan la elasticidad y el

flujo de sangre a los msculos de la vagina, despertando la sensibilidad sexual, no solo en la vagina,
sino tambin en los alrededores de las zonas genitales.
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Entonces bandidos espet Julian con impaciencia. Y nos estn

reteniendo por el rescate.
Por el rescate?
S.
El pnico corri a travs de ella como veneno quin iba a pagar un
rescate por ella? Sus padres estaban hipotecados hasta la empuadura. Adems,
no haba llamado a su madre en las ltimas semanas, por lo tanto, probablemente
estara bastante ofendida si llamaba ahora solo para pedir dinero. Carlos apenas
tena dinero suelto suficiente para comprar el pegamento para pegar sus plumas y
no se estaba hablando con Lucy.
Pens en PH. Tal vez poda llamarlo y pedirle que la ayudara a salir de esto.
S, eso era todo. PH definitivamente la ayudara. Era uno de los prncipes rabes
ms ricos de Dubi. Pero record que su telfono ahora yaca en el camino en
algn lugar en el desierto africano y no tena ninguna otra forma de ponerse en
contacto con l. JJ haca mucho tiempo haba prohibido la cuenta de Facebook de
PH no es que los piratas somales hubieran instalado una estacin de conexin a
internet en su prisin.
Casi se ech a llorar de nuevo. Y entonces, con un suspiro, record el anillo
de diamantes en su bolsillo. Eso era todo. Tal vez podra comprar su libertad con
eso!
Cunto estn esperando conseguir de rescate? pregunt.
No van a conseguir nada por nosotros respondi Alex. Nuestros
gobiernos no van a pagar rescates a los secuestradores. Ni tampoco la compaa
para la que trabajamos. l mir a Lara con nerviosismo. Pero piensan que
pueden conseguir un rescate por ti.
Por m? Por qu yo?
Porque piensan que eres ella respondi Julian, presionando sus manos
contra las paredes y tomando aire por la nariz mientras vea al suelo.
Lara parpade.
Piensan que soy quin?
Te pareces a ella concord Alex.

Y supongo que no tienen ni idea. Julian se encogi de hombros.

A quin? farfull Lara con frustracin, preguntndose de qu diablos
estaban hablando los dos. Y entonces
Oh, Dios. De repente empez a comprender.
Quieren decir, Angelina Jolie? pregunt ella, su voz un poco ms que
spera. Ellos piensan que soy realmente ella?
Ni Alex ni Julian respondieron.
Lara trag fuerte. Tena la boca seca.
Quieren decir que me han secuestrado porque piensan que soy una
celebridad de primera clase?
Julian hizo una mueca.
S, bamos en un Jeep polarizado. Y somos de seguridad privada. Un error
fcil de cometer.
Maldicin, cun buenos son como guardaespaldas! grit Lara, de
repente furiosa.
Escucha, fui yo quien los convenci de no cortarte un dedo! grit Julian
en respuesta, igual de alto. Les dije que Brad no pagara si te hacen dao.
Oh. Lara palideci. Crees que podra pagar de todos modos?
pregunt ella, tratando de imaginar lo que Brad podra hacer cuando se enterara
de la noticia. Pareca un hombre decente, pero por otra parte, estaba basando su
juicio en su personaje en La Gran Estafa. Bien podra rer y volver a jugar al golf con
George Clooney (el real) o montar en bicicletas a todo terreno con Pax, Knox y
Maddox. O tener una noche tranquila con la verdadera Angelina Jolie. Creen
que alguien va a pagar? Y si se percatan de que no soy realmente ella?
Alex tom una respiracin profunda.
Entonces estamos en problemas.
De todos modos, estamos en problemas respondi Julian
sombramente. Tan pronto como se den cuenta que no van a conseguir dinero
por nosotros, nos van a ejecutar.

Lara se sinti dbil de repente. No quera morir en este agujero infernal.

Pens en cmo descubriran su cuerpo abaleado tendido en el suelo. Pens en la
autopsia y cmo extraeran los Huevos de Jade y se preguntaran cmo llegaron
all. Su madre se enterara. Oh, Cristo. Iba a ser demasiado difcil de soportar.
Tenemos que salir de aqu! sise, araando la puerta. Alex la tom por
la cintura.
Oye, oye dijo. No podemos escapar todava. No sabemos dnde
estamos. No tenemos armas, ni mapa, ni transporte. Esperemos, evaluemos la
situacin, reunamos informacin.
De alguna manera, tal vez debido a la forma en que l habl, en cierta
manera al estilo que le record a Jack Bauer de 24, Lara se calm. Repiti sus
palabras en su cabeza. Esperar. Evaluar. Informacin. S, est bien, eso sonaba
razonable. Pero entonces la cobarde histrica en su interior reapareci sin avisar y
trat de correr hacia la puerta una vez ms.
Alex la abord, derribndola sobre el suelo.
Es solo que no quiero morir solloz sobre su musculoso pecho mientras
l la abrazaba y la meca.
Lo s dijo l, sus labios cerca de su odo.

1
Traducido por LizC
Corregido por Nony_mo

Dos semanas antes

No puedo creer que me despidiera! grit Lara, arrojndose sobre el
sof.
Lucy asinti con simpata, vertiendo la mitad de una botella de Chardonnay
barato en un vaso IKEA2 astillado y empujndolo a toda prisa en direccin a Lara.
S que no debera importarme resopl Lara. Quiero decir, sabes
cuntos chistes patticos suelo recibir cada vez que le digo a las personas de mi
trabajo? Todo el mundo sola pensar que era un payaso. O que montaba un
elefante, como Reese Witherspoon en esa pelcula con Edward Cullen.
A mitad de su tercera copa de vino, la mente de Lara ya estaba patinando y
deslizndose tan rpido como un paseo en las tazas del parque de diversiones. Le
estaba resultando difcil determinar sus sentimientos. Junto a la humillacin furiosa
de ser dejada, arda la indignacin al rojo vivo de ser despedida, como si algn
Dios cruel de la mala suerte hubiera decidido verter sobre ella cada onza de sus
posibilidades en el universo, todo en el mismo da. Estaba sorprendida de no haber
sido atropellada por un autobs de camino a casa.
Aunque Lara realmente deba haber estado demasiado descorazonada
porque Carlos rompiera con ella para importarle lo de su trabajo, estaba
IKEA: Es una corporacin multinacional de origen sueco, pero radica en los Pases Bajos (Holanda).
Se dedica a la venta minorista de muebles y objetos para el hogar y decoracin, con diseo
contemporneo, funcionales, de calidad y a precios relativamente bajos.
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empezando a sentir punzadas de nostalgia por el extico grupo de bailarines

burlescos y artistas areos que dejara atrs. Y justo cuando estaban a punto de
comenzar su gira por Pars y Barcelona, para completar. El tiempo era una increble
mierda.
Haba trabajado para el Cirque du Feteesh-Folie desde que sali de la
universidad, lo cual la haca sentirse bastante vieja cuando pensaba en esto. Pero,
de nuevo, segua teniendo solo veintisiete aos, y de acuerdo con Lucy haba un
montn de tiempo para arreglar su vida.
Simplemente apesta. Mi vida es una mierda se quej Lara, la duda
establecindose una vez ms mientras sostena el vaso desgastado contra su pecho
y se quedaba mirando al abismo de Chardonnay. Si bien era cierto, una vez se
haba estremecido ante la idea de pasar a la zona cuatro y pasar sus das saliendo
con un grupo que a nadie le interesaba, discutiendo de ejercicios plvicos y vmito
de beb y cmo los hombres de la basura nunca iban cuando se supona que iran;
ahora que se encontraba sin empleo, en medio de una recesin, sin referencia, sin
novio y precisamente con dos dlares con veinticinco centavos en su cuenta
bancaria, la extraa maana en el caf con el grupo que a nadie le interesaba de
repente no pareca como una mala opcin. Incluso tomara a un contador por
marido, si alguno se presentaba.
Lara suspir profundamente. Todos sus amigos estaban empezando a
casarse y a tener bebs por doquier, como robots en un programa de reproduccin
establecido. Esto, supuso, era inevitable a medida que se acercaban a los treinta
aos, pero eso hizo que Lara se sintiera un poco como si todos estuvieran
atravesando algn tipo de recta final y recogiendo las medallas por una carrera que
ella ni siquiera haba empezado a correr todava.
Su parte de la renta deba ser cancelada pronto y no tena ni idea de cmo
iba a pagarla. A decir verdad, ni siquiera le gustaba su dormitorio de un metro
cuadrado en ese piso en London South, con su ligero olor a naftalina y las viejas
mallas de lycra sudorosas de su ex novio, pero no poda admitir eso ya que Lucy
era su mejor amiga y la duea del lugar.
Lara termin su vino en tres gigantescos tragos, sabiendo que iba a
arrepentirse de eso. El dolor de cabeza ya comenzaba a martillar contra su crneo
con implacable determinacin.
Era un trabajo estpido. Ni siquiera me pagan tanto y Derek era un
idiota total murmur, ms para s que para su amiga.

Derek era el jefe del circo; el hombre que la haba despedido cuando ella se
neg a ponerse un tut y follarlo sobre su escritorio. Saba que debera
demandarlo por acoso sexual, pero el solo pensamiento le hizo doler an ms la
cabeza. No quera tener que pensar en l, sus manos errantes, o su horrible aliento
rancio a Marlboro nunca ms; y mucho menos enfrentarlo.
Sin embargo, Lara no estaba mintindole a Lucy. Era un trabajo estpido. Se
haba pasado su tiempo organizando hoteles y viajes, reservando fisios y masajes,
asegurndose que sesenta artistas estuvieran todos conveniente y suficientemente
sobrios cada noche para colocar sus borlas en los pezones, los suspensorios y las
colas de plumas, y por supuesto, para que se llenaran de tiza las manos antes de
tomar asimiento de las barras del trapecio.
A pesar de que no haba estado escrito en su descripcin de trabajo,
tambin haba tenido que aceitar msculos, rellenar leotardos y pantalones con
calcetines, calmar las muecas cansadas con gel mentolado, pegar lentejuelas a
traseros, vendar esguinces y, en ocasiones, despedir a la gente cuando Derek se
daba cuenta que quien sea que haba contratado nicamente por el deseo de
follar, simplemente no estaba interesada en l. l era, despus de todo, una excusa
de hombre barrign y calvo con manchas de comida permanentes en su camisa y
una aficin cuestionable de pasar tiempo a solas con los burros de circo.
De todos modos, estabas extremadamente calificada para ello, nena
murmur Lucy amablemente. En realidad solo permaneciste all tanto tiempo por
Carlos, verdad?
Lara se mordi el labio ante la idea de Carlos, su ex novio y uno de los
artistas areos en el circo. Era famoso mundialmente (bueno, en las Islas Britnicas)
por su acto del pndulo. Haba tenido veintids aos cuando lo conoci en un viaje
de investigacin universitaria al circo. Haban estado recopilando informacin para
un proyecto sobre la Coulrofobia, que era, como usualmente tena que sealar a las
personas, un estudio muy interesante sobre el por qu exactamente los payasos
siguen asustando a todo mundo en todo el mundo. Nunca lo descubri.
Haba estado vagando a travs de los vestuarios perdida, tratando de
encontrar los aseos, y se haba topado con Carlos, literalmente. l haba estado
saliendo de su camerino vestido solo con una toalla colgada alrededor de su
delgada cintura irresistiblemente impecable. Trag saliva al recordar el brillo
reluciente de sudor a travs de su abdomen y la extensin lisa de color canela de

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su pecho. Casi haba perdido la capacidad de hablar cuando levant la vista y lo

mir a los ojos: marrn lquido y casi tan fascinante como su paquete de seis.
No fue solo por Carlos minti Lara rpidamente. En realidad recordaba
muy bien cmo haba abandonado su carrera de psicologa una semana ms tarde
y aceptado el trabajo mal pagado como asistente de Derek, solo para as llegar a
ver a Carlos todos los das.
El trabajo haba sido divertido al principio, obviamente; mucho ms
divertido, al menos, que el estudio de Jung3. Para empezar, viajaba gratis. Y luego
estaban las fiestas salvajes, hombres semidesnudos relucientes de sudor, y un
departamento de vestuario entero para saquear a la espera de los fines de semana
ilcitos con Carlos. Era el paseo de su vida. Hasta que la dej por Amy, la
contorsionista.
Lara estaba todava tratando desesperadamente de convencerse de que esta
brusca y poca ceremoniosa destitucin no tuviera nada que ver con los rumores
que haba odo acerca de que Amy pudiera realizar toda clase de actos sexuales
mientras se inclinaba hacia atrs en posicin de cangrejo con la cabeza
asomndose entre su trasero. Haban tenido algo especial una vez, durante mucho
tiempo, ella y Carlos. Tena que haber algo ms, no?
Lucy chasque los dedos delante de la cara de Lara.
No pienses en eso. Lo dejaste por una razn y est bien, sin duda tenas
que hacerlo. l era terrible en la cama, incluso despus de todo este tiempo. Y no
te mereca. Tom un sorbo de vino y puso sus pies desnudos en el sof junto a
ella. Tal vez deberas volver y terminar tu carrera?
Lara frunci el ceo. No saba cmo decirle a su amiga que ella no haba
sido exactamente quien lo dej. Era demasiado humillante. Tampoco saba muy
bien cmo decirle a Lucy que realmente no haba podido disfrutar de la psicologa
tanto como le haba hecho creer. Lo haba hecho porque sus padres lo haban
sugerido y en realidad no haba tenido ningn otro tipo de plan en el momento.
Pero apenas tres semanas despus de estar en el curso haba pasado malhumorada
ms all del departamento de peluquera y belleza con un montn de libros sobre

Carl Jung: Fue un mdico psiquiatra, psiclogo y ensayista suizo, figura clave en la etapa inicial
del psicoanlisis; posteriormente, fundador de la escuela de psicologa analtica, tambin llamada
psicologa de los complejos y psicologa profunda.
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psicologa cientfica y el enfoque cognitivo en el siglo XIX y qued deslumbrada

momentneamente.
Lara supo tan pronto como se fij en las pilas de revistas gratuitas de Vogue,
las filas y filas de maquillaje, brillo, geles, lociones y pociones, y las estudiantes
todas riendo mientras discutan tonos de lpiz labial y pelculas, que ella haba
tomado una mala decisin. Sebastian, el gay jamaicano de cabello trenzado,
consolid an ms esto cuando oscil hasta ella y le dijo en trminos inequvocos
que su tono de piel fabuloso estaba siendo desperdiciado en Sigmund Freud.
Sinceramente, no s qu hacer ahora suspir Lara. Lucy se encogi de
hombros y sonri con simpata.
Lara sospechaba que Lucy estaba secretamente contenta de que hubiera
sido despedida; no solo porque pensara que Lara se mereca ms que una vida en
el circo, sino porque Lucy, desde que se gradu tres aos atrs con un grado
Medio, se la haba pasado cada da trabajando en la oficina de impuestos
municipales en el Ayuntamiento Lewisham. Ah no haba bailarines calientes
semidesnudos haciendo volteretas hacia atrs sobre la fotocopiadora, ni gastos
pagos a excursiones en Pars y, definitivamente, no haba lentejuelas. Solo
audiencias administrativas y avisos de pago tardos y pequeas abuelitas por
desalojar. No era ni de lejos tan glamoroso.
Bueno, no es del todo malo. Todava tienes tu habitacin aqu ofreci
Lucy.
Lara saba que Lucy solo estaba tratando de decir lo correcto, pero cuando
ech un vistazo a su sala de estar pequea, lo nico que not fueron los muebles
de mal gusto que haba ordenado durante un fin de semana de excursin
comprando con Carlos. Incluso se haban alimentado mutuamente con albndigas
suecas en su hora de almuerzo, ajenos a todas las familias camorristas gritndose
las unas a otras: Busca otra lmpara de esquina!, y los nios haciendo molestas
tiendas de campaa sin sentido por aburrimiento, y las cestas amarillas gigantes.
Lara record cmo haban mostrado tal restriccin madura ante el bautizo
de la cama cuando an estaba en la sala de exposicin. Sin embargo, haban
pasado una hora con cuarenta y cinco minutos bautizando la estufa una vez que
estuvo instalada. En definitiva, haba beneficios de salir con alguien tan gil y
flexible. Fue realmente un milagro cuntas posiciones haban logrado alrededor del
fregadero y grifos, y cmo Carlos haba incorporado el uso de ese tamiz

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Siempre puedo ver si hay trabajos temporales en mi departamento

sugiri Lucy, interrumpiendo el desviado carril de su memoria.
Lara solt un gruido evasivo. No poda pensar en nada peor.
Bueno, no pensemos en eso ahora dijo Lucy alegremente, terminando
su vino y colocando su copa a un lado. Vayamos a hacer compras, en su lugar.
Puedes conseguir algo nuevo para llevar en tu cita con Jamie.
Oh Dios! jade Lara, sentndose muy erguida. Me haba olvidado de
eso.
Le haba prometido a su madre que ira, aunque solo fuera porque a los
veinte y siete aos de edad, todava se senta mal por abandonar la universidad y
huir con el circo. Su madre siempre estaba tratando de emparejarla con hombres a
los que consideraba ms adecuados para su nica hija en lugar de un acrbata, y
Lara se haba dado cuenta ltimamente, cada vez ms, que la resistencia era intil.
No crea que su cita con Jamie sera diferente.
Jamie era el hijo del viejo amigo de la escuela de su madre, y por lo que Lara
poda recordar era un nerd total, un hecho confirmado solo cuando su madre le
inform que l estaba haciendo algo tremendamente importante en el Instituto de
Tecnologa.
Segn su madre, quien convenientemente tropez con la suya en Sainsbury,
Jamie an estaba enamorado de Lara. Por desgracia, los nicos recuerdos que ella
poda sacar a relucir de Jamie eran de cuando tenan cuatro aos de edad, jugando
con los Pitufos en su jardn trasero, y otro de cuando tenan quince o algo as y
estaban en alguna boda horrible, que Lara no poda recordar muy bien.
No estaba completamente segura de cmo un enamoramiento podra
haberse dado a una edad tan joven.
Adems, su madre haba sido conocida por embellecer. Haba dicho que
Jamie Winter era un joven muy apuesto en estos das, pero entonces tambin
pensaba que David Cameron era pecaminosamente atractivo y que Simon Cowell
era el hombre ms elegante en la tele.
Lara no tena absolutamente ninguna duda que una cita con Jamie
significara una velada discutiendo temas de Wordpress y World of Warcraft4.
World of Warcraft: Conocido comnmente como WoW, es un videojuego de rol multijugador
masivo en lnea.
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Saba con total certeza que l nunca iba a ser su tipo. Lara necesitaba emocin en
su vida ahora mismo; romance, audacia, aventura, viajes y tal vez el estrafalario
trapecio. No necesitaba hablar de codificacin html y comprobaciones en
Foursquare.
Ugh. Lara hizo una mueca, preguntndose si podra salirse de esto y
quedarse en casa y ver Britains Got Talent en la televisin, en su lugar. Estaba
segura que mientras Carlos estuviera balancendose a travs del banco de su
memoria como un ladrn en la noche, estara robndole cualquier satisfaccin
futura con otro hombre. Jamie no tena ninguna oportunidad.

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2
Traducido por LizC
Corregido por Nony_mo

Lara se retorci en el vestido ceido al cuerpo, sabiendo ahora cmo una de

las bailarinas de Fidel debi haber sentido sus muslos en sus brillantes leggings de
lycra. No pienses en el circo, se dijo mientras entraba en el restaurante. No esta
noche. Dale al pobre tipo una oportunidad.
Lucy, quien finalmente la haba convencido de no cancelar, haba llamado en
su camino al metro y le dijo que pasara un buen rato, lo que Lara saba que se
traduca en algo como: Fllalo hasta dejarlo sin sentido y finalmente superars a
Carlos. Pero incluso cuando se haba vestido con uno de los vestidos nuevos que
haba comprado en Zara (con la nica tarjeta de tienda que todava le permitira
comprar algo), se imagin a Amy colgando de su lugar correspondiente en el
trapecio, inclinada hacia atrs en posicin de cangrejo, sonriendo con una
disimulada sonrisa roba hombres
No pienses en ello, se orden de nuevo.
El bar que Jamie haba elegido era oscuro, con paredes de color rojo
barnizado y candelabros de cristal ornamentados colgando de los techos. El
tintineo de las bolas de billar desde un cuarto trasero se superpona al rugido de la
gente gritando para hacerse or por encima de un sistema de sonido a todo
volumen.
El lugar estaba lleno. No estaba segura de cmo en la tierra iba a encontrar
a Jamie en una multitud de este tamao; supuso que era mejor buscar al tipo ms
nerd alrededor. Con un suspiro, escane la habitacin y vio a alguien en una
esquina, sentado solo, comiendo chicharrones y bebiendo una media pinta de
Guinness. Llevaba un par de gafas gruesas, aunque Lara no poda decir si era
miope, o simplemente estaba siendo irnico. Nunca se poda diferenciar a los
hpsters de los verdaderos nerds estos das.

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l la mir entonces, con una esperanzada expresin desesperada en su

rostro y sonri. Lara se qued helada. Por favor, Dios mo, pens, no dejes que sea
l. Tena una barbilla ms afilada que un gancho como su abuela sola decir, e
incluso desde una distancia segura poda ver su inmensa sobremordida.
Mientras reflexionaba sobre sus rutas de escape en estado de pnico, un
tipo decididamente mejor de aspecto en el bar se dio la vuelta y comenz a abrirse
paso a travs de la masa de personas hablando y borrachos, con dos copas de vino
blanco. Se vea un poco como un cruce entre el chico sexy de Los Juegos del
Hambre, y el cantante de The Wanted, reflexion.
Lara atrap su atencin, deseando que Jamie se viera por lo menos la mitad
de caliente y suspirando interiormente cuando una chica de tacn alto le dio un
codazo, derramando algunos manes picantes por su escote. Arrug la nariz y los
recogi, preguntndose si no era un presagio para el resto de la noche, cuando de
repente escuch a alguien decir su nombre.
Lara?
El chico caliente se haba detenido justo en frente de ella.
Ella se devan el cerebro, tratando de averiguar quin era, porque su mente
se negaba en redondo a aceptar que este pudiera ser Jamie, el nerd de
computacin. Era inconcebible. Era hermoso, con su jean oscuro, Converse
desgastados y camiseta azul, la cual revelaba la cantidad justa de un agraciado
cuerpo magro y lneas agradables de msculo. Lara trag audiblemente.
Eres Lara, no? pregunt. Soy yo, Jamie.
Solo pudo asentir, asombrada de que l la hubiera reconocido, porque ella
no lo habra reconocido a l as hubieran estado solo los dos en el bar y ambos
hubieran estado usando etiquetas de identificacin.
Vaya, has crecido. Jamie sonri, detallndola de pies a cabeza con una
larga mirada arrebatadora. Lara se removi bajo su escrutinio, de repente
insoportablemente consciente de que no se haba molestado en afeitarse las
piernas. Se dio cuenta de su mirada deslizndose momentneamente hasta sus
senos, el cual saba que tena una buena pinta adicional gracias a su sujetador
levantador y a una fina, aunque sutil, capa de polvo brillante (las bailarinas rusas en
el circo le haban enseado una cosa o dos). Entonces record que ahora este se
mezclaba con los manes picante y se sacudi el polvo de nuevo, ruborizndose.

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Estaba medio buscando a una nia de cuatro aos con coletas y botas
impermeables rojas aadi Jamie con un brillo divertido en sus ojos.
Lara se ech a rer cuando un recuerdo completamente inesperado destell
en su mente. Sus botas impermeables rojas!
No haba usado nada ms durante casi dos aos todo el tiempo
literalmente.
Recuerdo que las llevabas en tu piscina infantil y trataste de hacerme
recrear La Sirenita contigo. Queras que interpretara a Sebastian pero yo quera
interpretar al Prncipe.
La mandbula de Lara cay abierta.
Dios mo! Lo recuerdo! Vaya. No haba pensado en eso, bueno, desde
que tena alrededor de cinco.
Ten dijo Jamie, ofrecindole una de las copas en su mano. La cola en
el bar era horrible as que me tom la libertad de pedirte un vino. Espero que
blanco est bien.
Oh, gracias! dijo Lara, tomando la copa. Acababa de anotar ms
puntos. Blanco est muy bien.
Ven, nos he conseguido una mesa en la parte de atrs.
Jamie abri el camino hasta una cabina en la esquina donde el ruido era ms
apagado y era posible ser odo sin tener que gritar. Lo observ mientras caminaba
delante de ella. Meda cerca de un metro noventa, con hombros anchos, caderas
estrechas y un trasero que no se vera mal en un Speedo. Se pregunt ociosamente
cmo se vera el frente de l en algn traje de bao al estilo James Bond y
acallando su imaginacin salvaje a medida que los llevaba de vacaciones juntos en
su cabeza, en algn lugar tropical y soleado; en algn lugar mejor que Center
Parcs, el cual por desgracia, haba sido todo lo que Carlos haba podido permitirse.
Jamie le hizo entrar en una cabina, su mano cayendo en la parte baja de la
espalda de ella.
Gracias dijo Lara, sentndose.

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Ha pasado tiempo dijo Jamie mientras se sentaba frente a ella. Tena

hermosos ojos marrones, tan atractivo como un Cadburys Dairy Milk 5, y corto
cabello castao que segua empujando hacia atrs desde la frente. Cunto ha
pasado? Diez aos? Doce?
S, ms o menos respondi Lara, cruzando las piernas y dndose cuenta
que su vestido era demasiado estrecho y demasiado corto para sentarse con l.
Creo que tenamos unos catorce o quince aos aadi l. Desde esa
boda. Mis padres eran amigos de tu to. T eras una dama de honor, recuerdas?
Oh, Dios. Lara alcanz su copa de nuevo y tom un gran trago de vino
con el fin de tratar de borrar la vergenza del recuerdo a medida que se
catapultaba de vuelta en su cerebro. Haba sido obligada a llevar un vestido rosa
salmn Little Bo Peep6 y en consecuencia haba fruncido el ceo durante toda la
ceremonia. Luego, en la recepcin, haba colado una botella de champn en un
armario y se ocult entre las fregonas y cubos durante todos los discursos.
Te encontr en el armario de limpieza! dijo Jamie, sonrindole.
Cuando lleg el momento de que la novia arrojara el ramo, nadie saba adnde te
habas ido. Sin embargo, yo me di cuenta que no estabas.
Lara sinti el rubor corriendo todo el camino por su cuello.
Yo de hecho, no lo recuerdo. Estaba bastante ebria para entonces.
Lo s. Sostuve tu cabello todo el tiempo mientras vomitabas.
La boca de Lara se abri.
Ese fuiste t? Recordaba vagamente a alguien sentado detrs de ella
en un cubculo fro, glido, murmurando en voz baja y acariciando su espalda
dulcemente, pero siempre haba pensado que haba sido una de las otras damas de
honor. Ese haba sido Jamie? Se cubri la cara con las manos y se dej caer hacia
delante sobre la mesa. Y entonces, dndose cuenta que probablemente debera
estar exhibiendo un mejor comportamiento a los veintisiete aos de edad, se sent
con la espalda recta. Era el vestido dijo ella, como si eso pudiera excusar sus
acciones. Estaba tan molesta por tener que usarlo.
Jamie sacudi la cabeza.
Cadburys Dairy Milk: Marca de chocolate de leche.
Little Bo Peep: La pastorcita de un cuento infantil famosa por haber perdido a sus ovejas.

5
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No hay problema. Pens que eras adorable.

Lara sonri, pensando en que estaba siendo muy caballeroso, de hecho.
Nunca antes la haban llamado adorable cuando haba estado ebria. Muchas
otras cosas, s
Y probablemente habra hecho lo mismo si alguien me hubiera hecho
llevar esa cosa. Te acuerdas de la novia? Pareca
Una malvavisco llevando un tapete! interrumpi Lara.
Iba a decir Katie Price si la ponas en una licuadora con un saco de brillo.
Lara se ech a rer.
Escucha, quieres terminar estos y tomar un bocado para comer?
pregunt Jamie, indicando las copas de vino.
Lara tom nota de la forma en que l mordi su labio inferior, como si
estuviera nervioso por su respuesta, y ante eso, sinti un enjambre de mariposas
tomar vuelo en su estmago de forma inesperada. Se pregunt si haba sido
demasiado desdeosa sobre los nerds informticos en general. Parecan personas
muy agradables.
S, eso sera genial dijo con una pequea sonrisa.
***
Jamie la llev a un pequeo restaurante hind en una callejuela en
Whitechapel, cerca de donde Jack el Destripador haba arrojado el cuerpo mutilado
de su ltima vctima. Cuando Jamie haba sealado el lugar en el pavimento, Lara
estuvo durante un breve momento congelada slidamente en sus tacones,
pensando que tal vez Jamie era una especie de asesino imitador, que la haba
encantado con historias de una infancia compartida, solo para arrastrarla a un
oscuro callejn desierto y destriparla como un pez. Pero, por suerte, al verla vacilar,
la haba tomado de la mano y se haba echado a rer, y luego la empuj dentro de
la casa de curry.
As que, trabajas en el IT7 entonces? pregunt Lara una vez que haban
sido llevados a una mesa y haban hecho sus rdenes. Se dio cuenta que era mejor
tomar inters en su trabajo, as como la forma en que sus brazos se flexionaban en
su camiseta azul cada vez que jugaba con el plato de papadum.
IT: Instituto de Tecnologa.

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Eh, s, algo as respondi Jamie. Pero es muy aburrido, no hablemos

de eso.
Lara suspir con alivio.
Entonces, dejaste tu trabajo recientemente, cierto? pregunt Jamie,
mientras beba de una botella de Kingfisher.
El camarero lleg con sus platos. Lara se detuvo a mirar hacia abajo a su
biryani de gambas, esperando que no hubiera mucho ajo en ellas. No es que ella
planeara besar a Jamie, pero aun as, la noche era joven. Y cuanto ms hablaba
Jamie (y menos hablaba del IT), ms se encontr disfrutando de su compaa.
Qu era lo que estabas haciendo? insisti l al no obtener respuesta.
Algo que ver con el circo?
Una imagen de Amy oralmente unida a Carlos cruz por la mente de Lara.
Se sinti enferma de nuevo. Tom la copa de vino y bebi el contenido de un
trago.
Trabaj para el Cirque du Feteesh-Folie le dijo finalmente, tratando de
mantener un aire de tranquilidad.
Oh, impresionante, los vi en el Palladium de Londres el ao pasado dijo
Jamie, llevndose un trozo de pollo tandoori a la boca. Qu hacas ah?
Por favor, no preguntes si mont a un elefante como Reese Witherspoon,
pens Lara.
Solo estaba detrs del escenario, haciendo un poco de administracin y
cosas por el estilo dijo. Sus mejillas se encendieron rojas. Pero me despidieron.
Jamie se ech hacia atrs en su asiento, con una media sonrisa en los labios.
Ella se retorci ligeramente.
Me despidieron una vez admiti l. Del turno nocturno en Burger
King mientras estaba en la universidad. Fre la gorra de bisbol de un chico cuando
derram la cerveza por todo el mostrador.
Lara se rio a pesar de s misma.
As que, supongo que ests buscando un nuevo trabajo? pregunt.
Lara asinti, pensando en su cuenta bancaria vaca.

20

Creo que podemos decir con seguridad que estoy buscando trabajo,
aunque Dios sabe qu. En realidad, no estoy calificada para nada. Trat de sonar
digna mientras hablaba, preguntndose de nuevo por qu Jamie podra estar
interesado en ella. Era un exitoso ne (se oblig a no pensar en nerd) profesional
del IT, y ella era una miserable desempleada. A pesar de que sus senos se vieran
fabulosos.
S te gusta viajar, no? dijo Jamie, sirvindole otra copa de vino de la
botella que al parecer haba ordenado solo para ella. Quiero decir, debe gustarte,
para trabajar en un circo durante tanto tiempo.
Ella asinti.
Esa fue la mejor parte del trabajo. Bueno, eso y sentarse a horcajadas
sobre Carlos en el trapecio.
Jamie sonri, mostrando unos dientes adorables y ligeramente torcidos que
solo se aadan a su encanto.
Bueno si te interesa, conozco a alguien que podra estar contratando. l
tiene una empresa de conserjera. Suena como que podra ser en cierto modo
perfecto para ti.
Lara lo mir por encima del borde de la copa. Empresa de consejera? Qu
era eso? Un conserje no era una persona que trabajaba en un hotel, ayudando a
los turistas perdidos a conseguir taxis? Bebi ms vino. Oh, espera. Se refera a
una agencia de acompaantes?
Se ech hacia atrs de repente en estado de conmocin y todo el vino corri
directamente a su cabeza, hacindola balancearse ligeramente en su silla.
Una empresa de conserjera? Suspir, con los ojos muy abiertos.
Jamie se ech a rer al ver la expresin de horror en su rostro.
Es como un servicio de mayordomo, pero para personas muy ricas.
Su ritmo cardaco se redujo de nuevo. Mayordomo? Bueno, supona que
podra ser uno de esos. Sonaba un poco ms legtimo que ser una acompaante,
por lo menos. Lara haba conocido a una chica en la universidad que haba pagado
sus semestres al convertirse en una acompaante. Y esa actriz, Billie lo-que-sea,
tambin haba hecho que se viera muy glamoroso en la tele. Pero entonces la
idea de dormir con hombres extraos por dinero le dio piel de gallina a Lara. Todos

21

esos horribles hombres viejos de negocios deseando un polvo rpido en su hora

de almuerzo y engaando a sus esposas asco. No, gracias. No era su escena en
absoluto. Pero si solo era ser un mayordomo
Seguro le dijo a Jamie. Por qu no?
Los mendigos no podan ponerse exigentes, despus de todo. Tena que
hacer algo de dinero. El negocio paralelo que haba desarrollado al vender
suspensorios de segunda mano, borlas de pezn y medias en lnea para los
hombres de negocios japoneses (sinceramente, no creeras cuntos pervertidos
haba en el mundo) iba a venirse abajo ahora que ya no tena acceso a los
vestuarios despus de horas.
Entonces te pondr en contacto dijo Jamie, una sonrisa afectuosa
jugando en sus labios.

22

3
Traducido por HeythereDelilah1007
Corregido por Nony_mo

La mscara de ojos de Lara se le escurra por las mejillas como si fuera un

miembro de Kiss8. Estaban en su segunda botella de vino y ella estaba sintindose
bastante achispada. Con una gran sonrisa y agarrndose del lavamanos del bao,
pens que estaba tan mal como cierto tipo de celebridad de Two and a Half
Man9 despus de una noche aspirando cocana de las partes perfectamente
arregladas con Photoshop de una estrper, y luego frunci el ceo ante su propia
vulgaridad. El vino siempre la haca decir tonteras.
Reacomod su busto, removi otro pedazo extraviado de man picante,
aplic un poco ms de brillo labial y estudi su reflejo por un segundo. Aunque no
poda igualar a Amy en una viga para contorsionistas (puesto que era incapaz de
hacer algo parecido a una medialuna) ella definitivamente poda ponrsele a la par
en el departamento de imagen.
Tena un largo y oscuro cabello con una ondulacin natural en las puntas,
ojos verdes esmeralda, una nariz ligeramente respingada y ms de una persona
haba admirado sus labios al estilo Angelina Jolie. Aunque no era anorxica como la
mitad de las bailarinas del Cirque du Feteesh-Folie, tampoco sufra de sobrepeso.
Tena curvas, una cintura estrecha, justas caderas al estilo Mad Men10, y senos
con los que podras hacer malabares, segn Carlos, quien a menudo lo intentaba.
Lara se entrecerr los ojos a s misma en el espejo y se pregunt si debera
seguir el consejo de Lucy y dormir con Jamie. Sopes cmo se vera desnudo. Tena
Kiss: Banda estadounidense de rock, que se caracteriza por el maquillaje excesivo de sus
miembros, que pintan todo su rostro de blanco, y luego, dependiendo del miembro, pintan de
negro la zona alrededor de los ojos con una forma particular.
9
Two and a Half Man: Comedia televisiva estadounidense protagonizada antes por Charlie Sheen,
y ahora tambin por Ashton Kutcher.
10
Mad Men: Serie de HBO que se enfoca en la vida de un publicista de una revista en los aos 50.
8

23

ojos hermosos y sus dientes ligeramente torcidos realmente estaban empezando a

gustarle, pero, qu pasaba si tena un pecho plido y hundido? Despus del los
abdominales depilados de Carlos, no sabra cmo reaccionar si era as. Tampoco
estaba segura de qu hara si tena pelo en el pecho. Y si tena pechos de mujer?
Suspir e intent no pensar en el tema. Estaba siendo tonta. Y a lo mejor
Lucy tena razn. Tal vez acostarse con Jamie le ayudara a olvidarse de Carlos. O al
menos evitara que l se balanceara en su cabeza en ese puetero trapecio.
Al contrario de lo que muchas personas pensaban, Lara nunca haba tenido
una aventura de una sola noche. No estaba segura de por qu exactamente iba a
empezar a tenerlas ahora, aparte de que estaba despechada y no es eso lo que
se supone que debes hacer? No era acaso su derecho en realidad, si su novio
estaba ahora instruyndose en el Kama Sutra mientras se balanceaba desde el
techo?
Decidiendo, ciertamente entre la neblina del vino, que haba una primera vez
para todo, Lara camin de vuelta a la mesa intentando no tambalearse, y se sent
un poco demasiado fuerte en su puesto. Estaba en una misin.
Jamie, sin enterarse de nada, levant su copa.
Salud! dijo l. Por el futuro!
El futuro, como el Dios cruel de la mala suerte lo dispuso, a pesar de todo,
involucr otro cubculo de bao. Este ola a ambientador alpestre y a las sobras del
pollo tikka masala de alguien. Mientras Lara se inclinaba sobre la taza de porcelana
y vaciaba el contenido de su estmago, su cabeza qued nadando y su visin se
emborron con imgenes de Jamie. Descans su frente en las baldosas fras del
suelo solo por un momento y cerr sus ojos. A su alrededor, el cuarto se encoga y
giraba. En su cabeza, estaba en una lavadora puesta en ciclo de lavado.
Haba estado comiendo su biryani de camarones y sorbiendo de una copa
ms de vino cuando un febril sudor haba aparecido sobre su frente y su estmago
haba empezado a burbujear como un caldero. En un intento de escapar al bao,
ella abri su boca para excusarse, pero en vez de una disculpa lo que sali fue un
enorme eructo que envi un vaho de apestoso curry directo al rostro preocupado
de Jamie e hizo que el mesero dejara caer una bandeja con cubiertos.
Lara no haba tenido la oportunidad de sentirse mortificada, dado que
siguindole los talones a su eructo haba salido un torrente de vmito en proyectil
que se haba impulsado desde su garganta como un geiser. De alguna manera, se

24

las arregl para contenerlo y tragarlo, sus ojos casi salindose de sus rbitas con el
esfuerzo y, tambalendose sobre sus pies, agarrndose del borde de la mesa para
equilibrarse, se las arregl para vaciar lo que quedaba del pollo tandoori de Jamie
sobre sus jeans y camiseta. A ella no le import. Solo se asegur de mantener la
boca cerrada y se fue en una carrera loca al bao de las seoritas.
Lo que explicaba cmo fue que termin en el piso, de rodillas, con su cabeza
todava sumergida en la taza del retrete. Lara estaba devolviendo ahora lo que
parecan ser sus intestinos, junto con el biryani de camarones, haciendo todo lo
posible para no golpear su cabeza con el borde sucio del retrete mientras pasaba,
solo para aadir humillacin extra a la herida. Desafortunadamente, la imagen de la
expresin de Jamie mientras ella le eructaba en la cara con su aliento a curry rancio
no poda ser purgada tan fcilmente.
Lara gimi, agarrndose el estmago. Le rez a la tubera del retrete para
que irrumpiera y se la tragara. Incluso en su estado medio delirante y salpicada de
vmito, el sentimiento de humillacin lo consuma todo. Fueron los biryani de
camarones, se dijo, aunque, se admiti miserablemente, las dos botellas y media de
vino que se haba embuchado mientras Jamie se haba quedado con la cerveza
Kingfisher podran haber tenido, posiblemente, algo que ver.
No, pens. Se atendra a la astuta historia de los camarones.
Ay Dios, Jamie iba a pensar que era una completa alcohlica. Primero la
boda y ahora esto. Y justo cuando estaba empezando a pensar que podra haber un
futuro para ella fuera del circo; que la vida no haba terminado a los veintisiete, que
Jamie podra de hecho ser alguien de quien se podra enamorar.
Estara sorprendida si Jamie se quedaba lo suficiente para pagar la cuenta.
Gimi de nuevo. Y entonces, dichosamente, mientras pensaba que Dios finalmente
se haba dado cuenta que a ella poda venirle bien un poco de misericordia, Lara de
hecho se desmay.

25

4
Traducido por BookLover;3
Corregido por Barbara Rosado

Lara se despert por un ligero golpe en la puerta. La luz que se deslizaba a

travs de la cortina de terciopelo morado, parcialmente abierta, arda como gotas
de cido en sus ojos. Se dio la vuelta, se quej, y luego gimi un poco ms. Tena la
boca ms seca que el Sahara. Necesitaba agua. Dnde diablos estaba?
Levant la cabeza un milmetro. Estaba acostada en la cama de un hotel por
como lucan las cosas. Tambin poda decir que era un bonito hotel, por el mayor
nmero de hilos al promedio de algodn egipcio de la sbana. Pero, dnde? Se
frot la cabeza palpitante y se estremeci, recordando la sesin de vmito y trat
de recordar lo que haba pasado despus de que ella se hubiera desmayado en un
charco de su propio vmito.
Vagos recuerdos como el fotomontaje de una pelcula de Tarantino nadaron
contra la parte posterior de sus prpados. Lara puso la almohada sobre su cabeza
con vergenza. Jamie haba forzado la puerta del bao para abrirla. O haba sido
el camarero? Alguien la haba cargado fuera del bao de la casa del curry y la haba
puesto en un taxi. Record que se acost en el asiento trasero, y luego a alguien
sosteniendo el cabello lejos de su cara mientras ella vomitaba a travs de la
ventana. Ese tena que haber sido Jamie. No pudo haberla puesto en un taxi con el
camarero. Pero, adnde se haba ido?
Se sent con cuidado, la habitacin inclinndose violentamente. Haciendo
caso omiso al persistente golpeteo en su puerta mir alrededor y se dio cuenta que
su vestido estaba colgado en el respaldo de una silla en una bolsa de tintorera.
Arroj las mantas a un lado con horror para examinarse a s misma y descubri que
an estaba en su ropa interior, gracias a Dios. Pero Jamie de alguna manera haba
conseguido sacarla del vestido. Estaba vistiendo la camiseta de un hombre. Oh,
Dios, la azul de Jamie!

26

Se pas una mano por la frente, luego a travs de su cabello, devanndose

el cerebro por un recuerdo. Qu demonios haba pasado? Ellos haban? Vio un
vaso sobre la mesita de noche.
Todo lleg en tropel; Jamie la ayud a meterse en la cama, haciendo que
tomara un vaso de agua tras otro, luego la acomod en la cama y susurr buenas
noches. La vergenza despert una punzada de nuseas y sujet las manos sobre
su boca de nuevo, obligndose a no vomitar.
El golpeteo era cada vez ms fuerte. Lara se puso de pie con dificultad,
alargando la mano para sostenerse contra la pared. Lleg a la puerta. Afuera haba
un botones en un traje rojo carmes, hecho de terciopelo, al igual que las cortinas.
El terciopelo estaba nuevamente de moda? Nadie le haba dicho. El chico sonro
ampliamente y entonces dio un paso por delante de ella entrando en la habitacin,
cargando una bandeja de plata.
Servicio a la habitacin dijo l un poco demasiado tarde, poniendo la
bandeja sobre la mesa de madera de teca en la esquina.
Lara se qued mirando al muchacho con aturdimiento. Servicio a la
habitacin? Haba recogido el telfono y ordenado un desayuno ingls entero
mientras estaba borracha? Sacudi la cabeza una vez ms en busca de un
recuerdo. Cualquier recuerdo
El botones ahora estaba levantando la gigante tapa de plata lejos de su
premio de resaca. Ella vio una humeante jarra de caf y un vaso de jugo natural de
naranja, y eso era un pan de chocolate? S, amaba esos jodidamente. El chico
todava estaba delante de ella, expectante.
Oh, dinero. Lara se volvi, tambalendose, y tuvo que luchar para
mantenerse de pie. Dnde estaba su bolso?
Espera le dijo, solo djame encontrar mi s que est por aqu
No es necesario dijo el muchacho, sonriendo alegremente, como si su
sonrisa hubiera sido pegada en su lugar con Botox. El pago est cubierto. Fue
encargado por el Sr. Winter.
Oh, de acuerdo. Lara se encogi de hombros, sonriendo de la forma en
la que estaba segura era una sonrisa de una completa puta. El botones
probablemente pensaba que ella era una prostituta. Y no se senta mucho como

27

una Mujer Bonita, tampoco. Se enderez y lo mir con lo que esperaba fuera una
mirada de autoridad e importancia. Haba algo ms?
El chico levant las cejas notablemente y luego busc en su bolsillo.
El caballero dijo que le diera esto dijo, entregndole una nota.
Lara esper hasta que l se fue antes de abrirla.

Lara, necesitaba irme a trabajar. Espero que no te sientas demasiado mal esta
maana. Aqu est el nmero de la compaa que te mencion. Contctalos por el trabajo.
Saludos, Jamie

Saludos? Saludos? Eso era lo que escriban los gerentes de bancos en

cartas negndote un crdito ms. Frunci el ceo, suponiendo que entonces eso
era todo; haban terminado oficialmente antes de incluso comenzar. Nunca sabra
cmo era besar a Jamie Winter.
Oh, bien, probablemente era lo mejor, se dijo. l trabaja en el IT despus de
todo.
Lara tom un mordisco del pan de chocolate, sintiendo el clido chocolate
derretirse en su boca. Solo entonces se permiti recordar, con una punzada de
nuseas momentnea, las mariposas que haban revoloteado alrededor de su
vientre antes de que el vmito las asesinara cruelmente, junto con cualquier
oportunidad que podra haber tenido con Jamie.
***
Hola? Est eh Stephan Lamorosi?
Se oy un ruido al otro lado del telfono, un poco de tos y algunos papeles
siendo hojeados.
S, habla l. Quin llama?
Lara apenas poda creer que estaba llamando a un extrao al azar por un
trabajo del que no saba nada, vistiendo un vestido de la noche anterior, si bien en
su nuevo estado de tintorera.
Soy Lara, una amiga de Jamie Winter? Lara Craft?

28

Lara Croft? dijo la voz, y Lara puso los ojos. Eso no haba sido divertido
ni siquiera cuando el juego de computadora haba sido revelado. O la pelcula. Eso
no quera decir que no funcionara de vez en cuando, por supuesto. Sin embargo,
hoy tena demasiada resaca.
No, Lara Craft. Con una A. Estoy llamando por un trabajo que Jamie dijo
que usted podra tener? Ustedes son una empresa de consejera, verdad?
Ah, correcto, s, t eres la chica que fue despedida del Cirque du FeteeshFolie.
Lara hizo una mueca. Por qu los rumores sobre sus fracasos siempre
tenan que propagarse tan rpido? Tom una respiracin profunda pero no tuvo la
oportunidad de explicar.
Jamie me dijo que estaras llamando continu el hombre, por lo
tanto, puedes partir maana, cierto? Tengo un vuelo por Cathay Pacific aqu y
estoy listo para poner tu nombre en esto. Me temo que vas a tener que hacer
trasbordo en Perth, pero debera ser capaz de organizar un
Espere un minuto! La cabeza de Lara daba vueltas. An no estaba del
todo sobria y actualmente estaba de pie junto a la estacin del metro Marble
Archsin maquillaje y con su muy obviamente no cepillado cabello alborotado. Por
qu estaba hablando de vuelos a Australia? Este trabajo no era acerca de estar de
pie en el lobby de un hotel con un sombrero de copa, entregando mapas para
estadounidenses con sobrepeso?
Tienes tu pasaporte listo, no? dijo Stephan, a quien estaba imaginando
por alguna razn con un gato persa peludo sentado en su regazo, en algn lugar
en una silla estpidamente inmensa, con los pies encima de un escritorio y un
grueso cigarro en sus dedos.
S, pero
Pagamos tres mil libras por la entrega de cada paquete, adems de todos
sus vuelos, alojamiento y traslados.
La siguiente frase de Lara qued atorada en su garganta. Tres mil libras!
Por cada paquete! Eso era ms de lo que ganaba en dos meses evitando los
manoseos de Derek en la taquilla del circo. Tres mil libras ayudaran a que ella y
Lucy volvieran a decorar el apartamento. Tal vez podra pagar algunas de sus
tarjetas de tiendas y comprar ropa nueva. Ella y Lucy podran comprar vino de

29

mediana calidad de Waitrose. Nunca ms tendran que beber el Chardonnay local

de Sainsbury.
Hay ms trabajo despus, si lo quieres continu Stephan.
Esto no es de drogas, verdad? pregunt Lara cautelosamente,
susurrando de modo que los pasajeros que pasaban no creyeran que era incluso
ms una desgracia de lo que aparentaba. Hubo una pausa al final de la lnea y
luego un estallido de risas rugiendo que la oblig a apartar su telfono a cinco
centmetros de su cabeza.
Lejos de eso, mi querida, lejos de eso estaba diciendo Stephan cuando
trajo tentativamente su telfono a su odo una vez ms. l no estaba ayudando a su
resaca. Somos una empresa de conserjera de especialidad. Arreglamos las cosas
para las personas que tienen dinero para pagar los servicios VIP; entradas a club,
reservas en restaurantes, citas con supermodelos, chefs privados, entrega de
paquetes especiales. Todo legal, te lo aseguro. Ahora, tenemos una cuestin
urgente as que si ests lista para el trabajo tendrs que empacar una maleta y
estar en Heathrow maana al medioda. Te vas a dirigir a Australia si no entendiste
eso. Vamos a tener a alguien esperndote en el aeropuerto. Recuerda, recepcin
de Cathay Pacific. No llegues tarde.

30

5
Traducido por magdys83
Corregido por Barbara Rosado

Lara esper pacientemente en el mostrador de la aerolnea, con sus maletas

falsas Vuitton apiladas a sus pies. No estaba segura de cules eran las restricciones
de peso del equipaje, pero estaba bastante segura de que iba a tener que hacer
algo de persuasin. Y posiblemente tambin decir algunas mentiras.
Lucy pens que estaba loca por aceptar un trabajo que involucraba artculos
desconocidos de contrabando a travs de las fronteras nacionales, pero qu
demonios, decidi Lara, quera una aventura, cierto? El hombre al telfono haba
sonado muy oficial, y adems, necesitaba mucho el dinero. Tambin tena que
alejarse como el infierno de Carlos (y ahora de Jamie).
La humillacin era todo lo que haba dejado en el Reino Unido.
Todava no tena la menor idea de lo que estaba entregando y a quin.
Aunque no importaba. Como cualquier persona prudente, Lara haba empacado
para cada eventualidad. El circo le haba enseado bien. Estaba preparada para la
selva, el desierto, la playa, la alfombra roja y para un baile de disfraces u orga
fetiche. Uno nunca saba, ella haba sido sorprendida una vez en El Cairo.
Afortunadamente, esa vez los mimos le haban facilitado un leotardo y el
adiestrador de animales algunas restricciones de cuero. Esta vez haba empacado
un maletero lleno de disfraces, as no sera sorprendida. Lara no quera arruinar
este trabajo.
Ahora mismo estaba usando tacones asesinos, pantalones negros ajustados
y una blusa de seda elegante con una espalda baja. Completando la imagen,
algunos diamantes falsos de Accessorize relucan alrededor de su garganta.
Conservaba sus lentes de sol en la nariz y se cubri con labial rojo. Era
sorprendente lo lejos que poda llegar uno al vestirse elegante.

31

Ser llamada Lara Craft tampoco haca dao. El personal detrs del mostrador
probablemente podra pensar que estaba viajando bajo un alias. Con frecuencia,
pill algunos susurros: Oh, mira! Angelina Jolie; Megan Fox; Lana del Rey, cuando
pasaba de largo por el pasillo. O al menos, pens que lo hicieron. Lara Craft (no
Croft) no siempre haba sido tan pusilnime.
Estaba decidida a poner su pasado atrs y rebosar confianza. Lara haba
pasado los ltimos cinco aos entre la gente del circo, perfeccionando el pasearse
balanceando el trasero, inclinar la barbilla sutilmente, el movimiento casual pero
fingido al azotar el cabello y por supuesto, el mohn. A fin de cuentas, estaba muy
segura de que obtendra una mejora en este vuelo. En verdad no quera estar
atascada en la clase turista por veintitrs horas, con sus rodillas atrapadas
alrededor de sus hombros y algunos mocosos irritantes pateando la parte posterior
del asiento y golpendola cerca de su cabeza con sus crayones gratuitos en el
vuelo.
Sinti una palmadita en el hombro. Se volte, recordando azotar el cabello
casualmente.
T eres Lara Craft?
Estudi al hombre que preguntaba. Llevaba un bolso de mensajero de cuero
que se moldeaba perfectamente a la silueta de su cuerpo, que pareca al de
Robocop. Sostena un casco bajo un brazo, y en la otra mano tena un recipiente
blanco con mango. Pareca que podra contener uranio. O una parte del cuerpo
humano.
S dijo Lara con recelo, observando la caja.
Esto es para ti dijo, con el aire de alguien que tiene muchsima prisa.
Sac algn papel arrugado de su bolsillo trasero y lo empuj hacia ella.
Lara tom los papeles, todava observando ansiosamente el recipiente que
ahora l estaba colocando en el piso a sus pies. Qu haba en l?
La voz de Lucy reson en su cabeza, llamndola loca. Y si estaba firmando
por diez kilos de cocana? Eso era posible. Haba ledo acerca de cosas como esa,
donde turistas desprevenidos eran engaados llevando drogas y despus
capturados en el otro extremo y siendo encarcelados. Idiotas estpidos.
Ella no era una idiota estpida y tampoco estaba planeando pasar el resto
de su vida en una prisin tailandesa y prostituirse a s misma con algunas guardias

32

lesbianas filipinas de cincuenta kilos de ms a cambio de rmel y tampones. Y, tal

vez en un escenario ligeramente menos aterrador, no se imaginaba estar de pie
contra una pared haciendo cosas innombrables.
Um, qu hay exactamente en el paquete? pregunt Lara al mensajero,
y l la estudi por un segundo en lo que ella pens que era una forma bastante
condescendiente.
No lo s, cario, por qu no lees el papeleo? Yo solo lo recojo y entrego.
Oh dijo Lara, y ech un vistazo al papel como l lo haba sugerido.
Semen de toro? grit horrorizada, con los ojos muy abiertos, antes de bajar su
voz y mirar a su alrededor. Esto es semen de toro? Algo as como la
eyaculacin de un toro? Se alej con lentitud del recipiente, lo cual rpidamente
se dio cuenta que tal vez no era inteligente hacer en un aeropuerto.
Si eso es lo que dice, entonces eso es lo que es espet el mensajero,
hacindole una seal para que firmara. Ella lo hizo con tanta vacilacin que l
termin arrebatndole el papel de la mano, y luego sali con bastante rigidez, su
vestimenta de cuero chirriando como roedor en una trampa.
Lara lo mir fijamente y despus hacia abajo al recipiente. Esto era ilegal?
Haba escuchado una vez una historia de uno de los acrbatas acerca del amigo de
un amigo quien haba sido arrestado tratando de contrabandear penes de nutrias y
bilis de oso en China. Cules eran las reglas del semen de toro en Australia? Y ms
concretamente, por qu en la tierra querra alguien semen de toro?
De repente, se pregunt si le haban tendido una trampa. Lara examin la
terminal, buscando algn polica encubierto o un equipo de produccin de
televisin que podra estarse escondiendo detrs de las columnas. No pudo ver a
nadie. Se frunci el ceo a s misma. Qu demonios se supona que deba hacer?
Siguiente! Hola! Disculpe!
Lara volte aturdida, olvidando azotar el cabello. El hombre detrs del
mostrador estaba hacindole seas hacia l. Ella estaba delante de la fila. Mir una
vez ms al recipiente y luego sus maletas. Y luego al recipiente. Y despus, a sus
maletas. Oh, carajo! Tomara al toro por los cuernos o a cualquier parte que
estuviera disponible. Con cuidado, empuj el recipiente con el pie hacia el
mostrador.

33

Hola ronrone a quien crea podra haber sido el miembro ms gay de

la tripulacin que haba encontrado alguna vez. Tena las pestaas rizadas, con
miles de capas de rubor y estaba aprecindola en la forma que solo un hombre gay
poda hacer: sin mirar a sus senos, sino evaluando discretamente su cabello, sus
uas y su bolso de mano (Mulberry, autntico, un regalo de su pap luego de
empezar la Uni. Ella se haba negado a devolverlo).
Lara, por supuesto, pas la prueba porque l le estaba sonriendo ahora,
como concedindole una membreca a su club privado Mariliendre11.
Boletos? Pasaporte? pregunt.
Creo que debo recoger los boletos aqu dijo, tratando todo lo posible
por sonar rica y famosa.
Nombre?
Lara Craft. Ella le entreg el pasaporte y volvi la cabeza de modo que
l pudiera ver su perfil, y dejara caer parcialmente el cabello sobre su cara para
sugerir que en realidad era la estrella de una mega pelcula viajando de incgnito
. Craft con una A.
l todava estaba sonriendo. Ella estaba en forma. Los dedos del encargado
muy bien cuidados volaron incluso ms rpido por el teclado.
Oh s, aqu estamos. Seorita Craft. Oh Se detuvo y el estmago de
Lara se tens. Eso es raro, parece que su asistente personal le ha reservado en
turista. Debe ser un error. Djame ver qu puedo hacer.
Unas cuantas tecleadas despus y Lara estaba en posesin de un orgulloso
boleto de primera clase. Nunca fallaba. Mientras l golpeaba ms detalles en su
teclado, ella hizo todo lo posible por verse aburrida ante el procedimiento
completo e indiferente ante el pensamiento de la cama plana, el edredn y la fiesta
de champaa interminable a punto de comenzar en el cielo.
Algunas maletas para registrar? pregunt el hombre, su sonrisa
extendindose en su rostro a pesar de su obvio Botox. Ella asinti y dio un
movimiento rpido a su cabello mientras el guardia de seguridad apareca a su

Mariliendre: Expresin espaola (de marica y liendre) para referirse a una mujer heterosexual que
se asocia exclusivamente con hombres homosexuales y bisexuales, o mujeres cuyos amigos gays
son muy cercanos.
11

34

lado. Lara trag saliva. Alguien haba llamado a la polica? Su intercambio secreto
con el mensajero haba sido capturado en el circuito cerrado de cmaras?
El guardia recogi sus maletas Vuitton falsas y las tir en la cinta. Despus
recogi el recipiente y lo estudi desde todos los ngulos con aparente inters.
Esto es equipaje de mano? pregunt.
Lara ech los hombros hacia atrs.
S dijo ella, en su tono ms altanero (inspirado en Keira Knightley en La
Duquesa), y lo tom por el mango. Sonri a su nuevo amigo gay y se inclin a lo
largo del mostrador. Este es mi kit de locin hidratante dijo en una voz muy
baja. Necesito mi locin hidratante durante el vuelo. Tengo que estar en el set el
da despus de mi llegada a Australia y no puedo verme como un cadver
andrajoso. Ya sabes cmo es. Ella lo mir por empata.
Eso es Crme de La Mer12? pregunt.
No. Es Crme de La Toro. Una marca nueva. Es increble!
No me digas? respondi l, guiando el ojo. Voy a tener que
probarla.
Y as, all mismo, fue todo lo que le tom a Lara Craft, la estrella de cine
falsa, ser escoltada por guardias de seguridad todo el camino a la sala VIP de
Cathay Pacific, aferrndose a su caja secreta tan valiosa de semen de toro.

Crme de La Mer: Marca de crema creada para regenerar la piel, por el fsico aeroespacial Dr.
Max Hubber quien sufri quemaduras en un accidente de laboratorio. Es una marca de lujo y
exclusividad por su elevado y casi prohibitivo precio.
12

35

6
Traducido por Selene1987
Corregido por Barbara Rosado

Despus de seis copas de champaa complementarias, Lara se encontr

dormitando a travs de Harry Potter 5 y 6 y solo pudo ver un episodio de Family
Guy antes de apagar la televisin, tomando completa ventaja de la cama y el
edredn.
Tambin haba ledo la nota al menos tres veces. Haba sido pegada a la
pared del recipiente, ahora apretujado a salvo bajo su asiento. Le indicaba que
deba encontrarse con alguien llamado Alf a las afueras del aeropuerto y que no
deba alarmarse cuando se encontrara con l. Pens que era un poco extrao, pero
decidi no preocuparse por ello, ponindose ms carmn rojo en los labios para
mantener viva la ilusin de estrella de cine mientras dorma, antes de ponerse su
mscara de ojos de Soy una celebridad durmiente con almohadillas en forma de
estrellas.
Sinti que su confianza regresaba al pensar en una aventura, pero cuando su
avin por fin aterriz en Darwin, Lara se dio cuenta de lo nerviosa que en realidad
estaba por toda la misin. Se haba cambiado la ropa y ahora llevaba un vestido
apropiado tpico de Australia de Primark13 que le llegaba hasta las rodillas. Se haba
recogido el cabello sobre los hombros y sus zapatos de cua turquesas
funcionaban como nunca para mostrar sus msculos cuando caminaba.
Al salir con sus maletas falsas Vuitton y el semen de toro en un gran carrito,
el calor australiano le calent la piel e hizo que se sintiera un poco mejor. Ocurriera
lo que ocurriera, estaba en un sitio distinto, haciendo algo emocionante. Algo que
con suerte no hara que la arrestaran. O ejecutaran.

Primark: Cadena irlandesa de tiendas que pertenece al grupo Associated British Foods y est
especializada en ropa y complementos a precios bajos.
13

36

Estaba a punto de mandarle un mensaje a Lucy cuando se dio cuenta de que

un hombre alto con una barba gris caminaba hacia ella en el puesto de carritos,
sonriendo y saludando. Lara mir alrededor para ver a quin ms podra acercarse,
pero pronto qued claro que se estaba dirigiendo a ella.
Buen da, muchacha, usted debe ser Lara Croft! Bueno, carajo que me
jodan, eres igual a ella!
Se detuvo frente a su carrito y sostuvo su mano en alto para que ella la
estrechara. Lara estuvo un poco sorprendida por su vocabulario, pero acept su
mano con cautela, fijndose en sus ojos arrugados por el sol y los grandes espacios
entre sus dientes amarillos. Deba tener unos cincuenta aos. Un diente en una
correa de cuero colgaba sobre el pelo de su pecho, que se abra paso a travs de la
abertura de su camisa vaquera. Lara intent ignorar el hecho de que la camisa tena
una mancha ms oscura bajo sus axilas.
Craft lo corrigi, quitndose los lentes de sol momentneamente. Con
A. Luch contra un bostezo y esper que pareciera que no tuviera demasiado jet
lag14. Incluso despus de todos sus viajes con el circo, an sufra horriblemente con
el jet lag. Encantada de conocerlo. Alf, no?
Ese soy yo, JODEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEER!
Lara prcticamente salt de sus zapatos. Grit la ordinariez justo enfrente de
su cara a todo volumen, haciendo que una pareja que pasaba se detuviera y se
quedara mirando. Ella se aclar la garganta y frunci el ceo.
Perdone?
JODER, MIERDA, CARAJO, JODEEEEER, deberamos ponernos en marcha,
muchacha? Tenemos un buen viaje por delante, pero no pasa nada, he trado el
Ute.
Lara an estaba mirndolo fijamente, completamente sin palabras. Alf le hizo
seas para que se hiciera a un lado y tom el control de su carrito, conducindolo
hacia el estacionamiento. Le hicieron falta unos cuantos segundos para seguirlo.
Quin era exactamente esta persona loca?

Jet lag: Tambin conocido como descompensacin horaria, disritmia circadiana o sndrome de
los husos horarios, es un desequilibrio producido entre el reloj interno de una persona y el nuevo
horario que se establece al viajar a largas distancias a travs de varias regiones horarias.
14

37

La Conserjera Calibre le haba escrito en la nota que tena que acompaar el

paquete todo el camino hasta el destino de entrega del remitente, directamente a
las manos de un tal Tyler Jackman. Esperaba que Tyler Jackman resultara ser un
hermano menor del famoso actor de Wolverine. Sin embargo, al ver a Alf, pudo
sentir cmo sus deseos se estrellaban violentamente contra las rocas de la realidad.
A Lara tambin le haban dicho que los detalles de su prximo trabajo
estaran esperndola cuando llegara a su destino australiano, aunque empezaba a
reflexionar en las implicaciones de aceptar ms trabajos una vez que terminara con
esta tarea. Alf pareca un poco inestable.
Adnde vamos exactamente? le pregunt, alcanzndolo mientras l
empujaba el carrito por el bordillo y colocaba su gran mano arrugada sobre el
contenedor del semen de toro para evitar que se cayera. Se pregunt si l saba lo
que era. Debera estar custodindolo un poco ms de cerca?
Al sur dijo l, en un tono relativamente normal. Al Rancho
Woolloomooloo. No est muy lejos de Tennant Creek, sabe?
No lo saba.
Dnde est eso? pregunt. Est muy lejos de aqu? Le gust la
idea de un rancho. Le solan encantar los caballos del circo, sobre todo Molly, el
palomino de tres patas.
Ah, s, bastante lejos. MALDITA MIERDA, CARAJO, JODEEEEEEEEEEEEEER,
MIERDA!
Los ojos de Lara se abrieron de par en par. Lo estaba haciendo de nuevo.
Este pobre hombre claramente tena un mal caso del sndrome de Tourette 15. Qu
desafortunado. Y molesto. Esperaba que el viaje no durara tanto.
Cun lejos exactamente? presion mientras caminaban. Se acomod
los lentes de sol nuevamente sobre sus ojos. Haca un calor sofocante.
Ah, como unos mil kilmetros.
Claro espere. Lara se detuvo en seco. Eso es bastante lejos. Lo
mir con horror. Es muy lejos!

Sndrome de Tourette: Trastorno neuropsiquitrico heredado con inicio en la infancia,

caracterizado por mltiples tics fsicos (motores) y vocales (fnicos), a menudo asociado con la
exclamacin de palabras obscenas o comentarios socialmente inapropiados y despectivos.
15

38

l estaba sacando las maletas de su carrito, y muy a su pesar las estaba

apilando en la parte de atrs de una vieja camioneta sucia y oxidada. Observ
cmo se apiaba la suciedad alrededor de su set de maletas Vuitton y tom el
recipiente del semen de toro antes de que tambin pudiera estropearlo. No
viajaran en eso? Los payasos conducan mejores autos que ese.
S, deberan haberte hecho volar hasta Alice Springs, pero hoy no haban
vuelos gracias a una tormenta de arena y MALDITA MIERDA, JODEEEEEEEEEEEER,
Tyler necesitaba el paquete bastante rpido, maldicin.
Lara se trag un pequeo ataque de lgrimas amenazando con salir, se frot
la frente con su palma y se pregunt si Tyler sera tan vulgar. Alf abri la puerta del
pasajero y mientras entraba, se dio cuenta de que haba pelos de perro por todo el
asiento.
Ms vale que se ponga cmoda, Lara dijo, limpiando los pelos con la
manga de la camisa y empujando una lata de refresco, una revista Outback y tres
paquetes de patatas fritas al suelo de modo que ella pudiera sentarse.
Probablemente tardaremos nueve horas, MALDITA MIERDA, CARAJO,
JODEEEEEEEEEEEEEEER!
Puedes decirlo de nuevo, pens, miserablemente.
***
Lara se pregunt si Alf sufra de una versin de Tourette que se extenda a
sus pies, haciendo que se moviera incontrolablemente sobre los pedales. Daba
fuertes golpes al acelerador y al freno en lo que parecan intervalos aleatorios y
Lara seriamente dud que fueran a conseguir hacer cien kilmetros sin chocar otro
vehculo, mucho menos mil.
La arena roja soplaba ahora por la ventana abierta de Alf, mezclndose de la
peor manera con el hedor de sus axilas sudorosas mientras iban por la autopista.
Ella se mordi la lengua e intent centrarse en el paisaje, que cambiaba
rpidamente de un paisaje urbano a la nada.
Maldito Ute, le dio a un canguro en el camino, algo le pasa al radiador
le dijo Alf, mientras se diriga al carril rpido en un fuerte giro. Lara cay sobre el
panel y los lentes de sol cayeron de su cara. Maldito ASNO asqueroso! grit
Alf por la ventana abierta, mientras un Porsche convertible pasaba rpidamente,
cerrndoles el paso. MALDITO MOCOSO, JODEEEEEEEER!

39

Lara se cubri la boca. Tena ms arena roja en sus labios que pintalabios
rojo. Se agarr al borde del asiento de vinil, y entonces se solt rpidamente
cuando sinti algo pegajoso que sin duda no era chicle bajo el asiento. Tom un
envoltorio de hamburguesa del suelo y se limpi la mano, luego cerr los ojos. Y
por primera vez en su vida, rez.
Rez para que el Porsche se detuviera en medio de la carretera y que el
conductor los saludara y les ofreciera llevarlos (y que tambin se pareciera a Hugh
Jackman).
Preferira que me arrastraran las pelotas por cristal roto que tener un
Porsche murmur Alf, y Lara le ofreci una media sonrisa por amabilidad. Haba
visto Wolf Creek16. No quera hacerlo enojar. Y si la llevaba a algn agujero
perdido de la mano de Dios e intentaba llegar hasta ella, antes de cortarla en
pedacitos y darle de comer a las ovejas?
Su mano se movi a escondidas hacia el tirador de la puerta mientras
reducan un poco la velocidad. Debera escapar ahora? Intentar rodar del auto
como haba visto hacer a Angelina en Sr. y Sra. Smith? Estaba bastante segura
que podra hacerlo. Qu tan difcil poda ser?
Eres lesbiana? pregunt Alf de repente, girando la cabeza en su
direccin.
Perdona? pregunt Lara, su corazn empez a golpear con fuerza
contra sus costillas.
Ya sabes te gustan los coos? La ltima chica que enviaron era lesbiana.
No recibimos muchas Sheilas en Woolloomoollo, ya sabes. As que fue una gran
decepcin para los chicos.
Las cejas de Lara se alzaron hasta su frente.
Est bien si lo eres dijo Alf, encogindose de hombros. Quit ambas
manos del volante y las levant en seal de rendicin. No tengo problema con
las de ese tipo, aunque sin duda el Seor s. Tambin nuestra Brbara. Simplemente
no puedo entender qu hay de malo en una buena polla JODIENDO, MIERDA
JODEEEEEEEEEEEEEEEEEEER!
Lara lo mir sin palabras. Quin pensaban que era ella? Estaba entregando
semen de toro por el amor de Dios, y de acuerdo, no era que quisiera el habitual
Wolf Creek: Largometraje de terror inspirado en crmenes reales en Australia.

16

40

puesto de chica Avon rogando por un tro (y un marido gay en secreto, que se
follara al chico de la pizza en cuanto ella se marchaba al trabajo), pero sin duda no
era una chica de compaa de clase baja. No iba a dar servicio a un puado de
vaqueros cachondos en algn rancho abandonado. A menos que Oh, Dios. Sin
duda la haban engaado.
Se qued mirando a Alf horrorizada, quien ahora estaba encorvado sobre el
volante, girndolo bruscamente entre el trfico ajetreado. Las marcas de sudor
haban empezado a extenderse sobre las mangas.
Solamente me estn pagando para entregar el semen dijo Lara
lentamente, para que as pudiera entenderlo. No van a pagarme por nada ms.
Alf la ignor y apret el freno para evitar golpear un camin.
Estoy hecho polvo dijo. Podra comerme todo un jodido arsenal de
patos yo solo. Tienes hambre?
No susurr ella.
Alf mir detrs de ella y sac una bolsa de papel marrn. Con el volante
agarrado con sus muslos mir dentro con ambas manos y sac lo que pareca ser
una tpica empanada de cornualles.
Pastel de carne? dijo, ofrecindoselo. Ella mene la cabeza. No eres
de las que hablan, no? coment Alf con la boca llena. Una mano estaba ya de
vuelta al volante mientras segua masticando el pastel en su boca. Mientras
masticaba, las migas caan sobre su pecho y se quedaban en su regazo. Lara mir
su bolso y rebusc frenticamente hasta que su mano alcanz una de las botellitas
de alcohol que haba hurtado del carrito cuando la camarera se haba dado la
vuelta.
No es que me importe. Puedes sentarte atrs y yo har toda la JODIDA
MIERDA, CARAJO, MALDITA conversacin continu. Llegaremos en un
momento.
Lara contempl el escapar de nuevo mientras las manos de Alf estaban
llenas de pastel. Pero no recibira sus tres mil libras a menos que entregara el
semen y que firmara al hacerlo. Y tampoco tena un boleto de regreso.
Pensando como una agente entrenada de la CIA (a lo Angelina en Salt),
sac su telfono. Mientras tecleaba el alarmante nmero de slabas que constituan
el nombre del rancho en el mensaje y lo mandaba, decidi que estaba haciendo un

41

movimiento inteligente no es que Lucy pudiera hacer mucho para salvarla si la

encontraba colgada de un gancho en un granero mientras un Alf desnudo la
embesta con un pincho de borregos.
Pensndolo mejor.
Envi otro mensaje para decir que si no tena noticias de ella en las doce
horas siguientes, Lucy debera llamar al FBI y a la polica. Entonces, aceptando la
nica posibilidad disponible en ese momento, Lara gir su cuerpo lejos de Alf,
meti la mano en el bolso nuevamente y sac unas cuantas pastillas de Valium.
Puso las pastillas en la lengua y las pas con un poco de vodka.
JODEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEER grit Alf con todos sus pulmones hacia el
plano desierto. Lara se tumb en el asiento, sintiendo que el sueo finalmente le
ganaba a pesar del estruendo. Se puso cmoda mientras se tumbaba con el
pensamiento de que si l intentaba utilizar un pincho de ganado, al menos ella an
tena una lata de gas pimienta, astutamente disfrazada como un spray de meln
para el cuerpo, en algn lugar al fondo de su bolso Mulberry.

42

7
Traducido por MaEx
Corregido por Lexie'

El cuello de Lara estaba dolorido por dormir en un terrible ngulo y la frente

le picaba donde haba estado rebotando contra la ventana. El sol se estaba
poniendo y la luz era de color naranja ardiente y chocante para sus globos
oculares. Entrecerr los ojos. Un aviso unido a un poste de la cerca de madera
deca: Rancho Woolloomooloo.
Bella durmiente, levntate y brilla, eh! Estamos aqu!
Lara tosi y pas una mano por su cabello enredado, notando pequeas
partculas de color rojo en sus dedos y una fina capa de polvo rojo en su ropa.
Tena la sospecha de que se pareca un poco a un Umpa Lumpa17, pero no se
atrevi a mirarse en el espejo para confirmarlo.
Se detuvieron por fin delante de una casa de campo y apenas Alf hubo
apagado el motor, un chico en una desabotonada camisa blanca y jeans sali a
toda marcha de la puerta, salt por los escalones del porche y empez a correr
hacia ellos como si la casa estuviera en llamas. Su sombrero vaquero sali volando
de su cabeza mientras los alcanzaba.
Abri la puerta de la Ute y Lara casi cay al suelo. Digamos que, tuvo que
equilibrarse contra su pecho, el cual no pudo dejar de notar que era tan slido al
tacto como una pared de piedra.
Dnde demonios has estado, Alf? grit el hombre, ignorando por
completo el hecho de que una caliente y sudorosa mujer estaba presionada contra
su cuerpo.

Umpa Lumpa: Personajes ficticios del libro Charlie y la Fbrica de Chocolate del autor britnico
Roald Dahl.
17

43

JODER, MALDITO MOCOSO DE MIERDA. Controla tus caballos, quieres,

Tyler? respondi Alf, bostezando. Sali y deambul hacia el lado de Lara.
Lara se enderez, tom aire, y se ajust su vestido sin tirantes, el cual ahora
pareca tener ms arrugas que la cara de Joan Rivers. Ech un vistazo a escondidas
a Tyler, quien en realidad no estaba muy lejos de su Wolverine de ensueo, solo
que ms joven, tal vez a mediados de los veinte, con una nariz puntiaguda y menos
modales.
Tyler se dio cuenta que ella lo miraba y se aboton la camisa, dndole una
desdeosa mirada una vez ms. Lara intent apresuradamente limpiar las vetas de
polvo y suciedad que poda sentir recubriendo su cara.
Alf haba sacado sus falsas maletas Vuitton de la Ute y estaba llevando los
bolsos uno a uno al porche delantero de la casa de campo. Era el tipo de lugar en
el que imaginaba que Miley Cyrus podra haber vivido antes de ser famosa. Haba
un columpio con un chal de lana rosa colgando sobre l. Una guitarra apoyada
contra la puerta y una silla de montar junto a varios estribos yacan colgando
encima de la barandilla del porche. Ella captur todo en un momento, respirando el
aire de campo, antes de que el hedor de la mierda de vaca la golpeara como una
tonelada de ladrillos. Sujetando una mano en su boca, hizo su mejor esfuerzo para
no vomitar.
Tyler ahora estaba hurgando en la parte posterior de la Ute.
Dnde est? exigi mientras Alf lo ignoraba, bostezando de nuevo.
l pas las manos por su abundante cabello, angustiado. Era rizado, marrn
oscuro y necesitaba un corte, no es que importara. A Lara le gustaba la despeinada
apariencia de chico salvaje. Era tan diferente de Carlos, con su peinado a la
perfeccin. No saba por qu siquiera estaba considerando a Tyler en absoluto,
pero bueno, estaba soltera y se supona que deba estar empezando un nuevo
captulo de su vida, uno que esperaba tuviera significativamente menos proyectiles
de vmito en l.
Lara se gir hacia Alf. l estaba espantando a un gran perro negro que haba
inclinado su pierna contra una de sus maletas.
Dnde
testosterona.

est,

Alf?

grit

Tyler.

Simplemente

estaba

destilando

44

Ah, vete a la mierda, MALDICIN respondi Alf. La chica ha tenido un

largo viaje en auto, no vas a darle la bienvenida?
Tyler se volvi hacia Lara y reorganiz su rostro en una sonrisa forzada. Luca
una sombra de barba que habra avergonzado al mismo Wolverine. Lara sonri en
respuesta y ofreci su mano, pero sin ninguna advertencia, Tyler se abalanz sobre
ella, la empuj a un lado y fue directamente por el contenedor blanco que ella
haba dejado soolienta en el suelo de la Ute. Agarrndola por el asa, Tyler
examin su exterior.
Lara se dio cuenta entonces de que llevaba botas de vaquero. Nunca antes
haba conocido a un verdadero vaquero y se pregunt si todos eran as de
groseros. Bien podra haber estado luciendo como el hijo bastardo de Christina
Aguilera y un Umpa Lumpa pero al menos tena modales. Su estirada mano cay
de nuevo a su lado. l estaba, claramente, demasiado encantado con su nueva
entrega de semen de toro para sutilezas.
Esto es! Gracias al Seor, lo tienes! grit Tyler, dndose la vuelta. Una
sonrisa se ensanch en su rostro, haciendo que sus duros rasgos cambiaran
dramticamente ante sus ojos. Luca como un nio pequeo emocionado. Para su
completa sorpresa, Tyler se dirigi hacia ella y la apret contra su pecho en un
abrazo tan fuerte que pens que sus pulmones colapsaran.
Gracias le susurr al odo.
Lara sonri contra su pecho, inhalando el olor a sudor, pantalones de cuero,
humo de Marlboro y, lamentablemente, vacas.
***
La esposa de Alf, Barbara, haba estado haciendo galletas de canela en la
acogedora cocina de la planta baja y el olor, mezclado con las ocasionalmente altas
blasfemias, finalmente despert a Lara. Haba estado dormida por alrededor de
trece horas, tiempo durante el cual haba disfrutado de un sueo
sorprendentemente vvido que implic una sexcapada de alta adrenalina con
Carlos en la parte posterior de Molly, el palomino de tres patas.
Se duch por segunda vez y se puso mallas, una larga camisa verde y sus
botas Ugg Australianas, naturalmente.

45

Se iba a quedar en el rancho durante tres noches antes de partir a su

prxima misin, pero no le haban dicho en dnde iba a ser la siguiente. Estaba
esperando una llamada de La Conserjera Calibre para confirmar.
La habitacin que le haban mostrado era pequea, con suelo de madera
original y una fina capa de polvo en cada uno de los seis estantes, que estaban
llenos de copias de Readers Digest18 de la dcada de los 70. La cama era pequea,
con un edredn cosido a mano echado sobre l con caballos galopando. Por
encima de la cama haba un bordado religioso enmarcado. Lara se acerc ms. En
diminuto bordado verde alguien haba plasmado cuidadosamente las palabras:
Desacelera. Disfruta del Trabajo de Dios.
Lara medit esto mientras miraba el rostro en punto de cruz de Jess, pero
no insisti en ello durante mucho tiempo antes de que un mugido ronco en el
exterior la llevara hasta la ventana.
Ech la cortina de color marrn a un lado y se asom. Un par de chicos
estaban de pie alrededor de una hilera de establos en la arena roja, fumando
cigarrillos (supuso Marlboro). Una fila de afiladas herramientas que parecan
clavadas a la pared exterior del cobertizo, momentneamente, hizo que sus
temores de Wolf Creek resurgieran, pero decidi que deba estar a salvo ahora.
Nadie en Wolf Creek hizo alguna vez galletas de canela. Y a menos que Barbara
fuera una seora de burdel que horneaba, Lara estaba bastante segura de que no
iba a ser marcada como una de las vacas, o ser balanceada en ninguna silla de
montar al desnudo.
Abri la ventana para tratar de tener una mejor visin. De espaldas a ella,
todo lo que pudo ver fueron los traseros de los vaqueros. Por supuesto era una
visin agradable, tena que admitir. Luego suspir para sus adentros. Haba
cometido el error de juzgar a un hombre por su trasero antes aunque en licra, no
en mezclilla, pero aun as.
Solo entonces vio a Tyler saliendo a travs de las puertas de madera sobre
un enorme semental negro. Uno de los vaqueros corri rpidamente para cerrar la
puerta tras l. A medida que la luz del sol de la maana iluminaba la escena, Lara
se imagin que estaba en una pelcula. Tal vez Brokeback Mountain19, solo que

Readers Digest: Revista mensual estadounidense.

Brokeback Mountain: Pelcula conocida en Espaa como Terreno Vedado y como Secreto en
la Montaa en Hispanoamrica.
18
19

46

sin los Vegemite Drillers20, como haba escuchado a Alf llamarlos. Ella sonri,
sorprendida por los pensamientos galopando ahora a travs de su mente. Aunque
no era homofbica como Alf pareca ser (todos sus mejores amigos en el circo
haban oscilado por ese camino), si ella iba a estar aqu durante tres das, prefera
que sus vaqueros fueran heterosexuales.

47

20

Vegemite Drillers: Trmino australiano para referirse a los homosexuales.

8
Traducido por lola Irina
Corregido por Lexie'

Era definitivamente el tipo de lugar donde Miley Cyrus deba haber crecido,
se confirm Lara mientras bajaba por las escaleras hacia la cocina, notando otra
guitarra en una silla de madera en la esquina al lado de una pandereta. Un gato
atigrado estaba enroscado en la mesa en la parte superior de una Biblia. Alz las
cejas al verlo. Una Biblia pareca un poco fuera de lugar en una estacin de
ganado21, a miles de kilmetros de cualquier lugar.
Ahhh, jodida mujer tonta, ah ests!
Lara se gir para ver a Alf sentado en una mesa de madera larga en el centro
de la cocina, comiendo un plato de lo que pareca ser testculos de toro y frijoles
cocidos. Pedazos de alimentos volaron de su boca cuando maldijo. El estmago de
Lara, que haba estado gruendo, se retorci incluso ms fuerte, pero ya no con
hambre.
Estbamos a punto de enviar a Tyler a despertarte, JODEEEER
Hola, querida, toma asiento dijo Barbara, interrumpiendo a Alf y
gesticulando a Lara sobre la mesa. Qu te parece tocino y morcilla? pregunt
ella alegremente.
El tocino suena maravilloso respondi Lara. La morcilla un poco menos.
La congelada sangre frita nunca le haba gustado mucho a sus papilas gustativas.
Alf levant sus medias llenas de hoyos de la silla ms cercana para que ella pudiera
sentarse.

21

Estacin de ganado: Rancho donde la actividad principal es la cra de ganado.

48

Tuviste un sueo JODIDAMENTE bueno? le pregunt, vertiendo un

poco de caf en una taza estampada de lo que pareca un Cristo triste y las
palabras Salva el Seor a un lado.
Lara sonri dbilmente y asinti, tomando su caf y dando sorbos,
sintindose de alguna manera blasfema mientras lo haca.
Cmo eres con los caballos? continu Alf, llevando su tenedor lleno de
testculo de toro, o morcilla, a su boca y masticando ruidosamente.
Lara record el club de pony cuando tena diez aos.
Bueno, no he montado adecuadamente en un tiempo admiti. Supuso
que sus maniobras sexuales en el circo no contaban.
Tendremos que llevarte de regreso a la silla de montar dijo Alf con un
guio. Tyler est tratando de domar a Billy Graham. l es probablemente un
poco salvaje para que lo montes todava, pero Jonas podra ser bueno. O Palin.
JODIDO ASNO HIJO DE PUTA!!!
Lara salt en su asiento, salpicando el caf en su camisa. Al parecer, ninguna
cantidad de tiempo en la proximidad de Alf iba a hacer que se acostumbrara a que
gritara palabrotas en su cara, especialmente no cuando iban mezcladas con
morcilla.
Limpi su mejilla donde la comida de l la haba golpeado, dndole vueltas
en su cabeza a los nombres de los caballos: Billy Graham, Jonas. Cul fue el
ltimo? Palin? Como en Sarah Palin? Pareca que haba un tema en el rancho.
Cuando Barbara pona un plato de huevos con tocino frente a ella, Tyler
entr a pasos largos en la cocina en una nube de tierra roja. El olor a caballos,
sudor y heno lo siguieron. Se detuvo brevemente cuando vio a Lara, luego asinti
tajante, sac una silla y se sent frente a ella.
Alf lo ignor. Lara todava no haba descubierto qu relacin tenan. No
haba ninguna posibilidad de que Tyler fuera hijo de Alf y Barbara. Era demasiado
guapo. Alf y Barbara pareca que podran haber tenido carreras pasadas
protagonizando en Los Ms Buscados en Australia. Tyler, por otro lado, pareca
que podra haber ganado Australias Next Top Model.
Lara les sonri a todos cuando vacilantemente comenz su desayuno. Le dio
a Tyler una mirada de reojo, preguntndose si estaba soltero y si ella debera
siquiera intentar coquetear con l. No pareca tener ningn inters en ella en lo

49

absoluto. Estaba demasiado ocupado llevando el festn de carne que Barbara haba
puesto delante de l hacia su boca, apenas detenindose para masticar antes de
tragar.
Le estaba diciendo a Lara aqu que t y los chicos podan JODIDAMENTE
ensillar a Billy Graham y llevarlo a dar un MALDITO paseo. Pon a Lara sobre Cliff
Richard dijo Alf, limpindose la boca con la manga de otra camisa vaquera.
Lara reprimi una risita. Tyler la mir mientras amontonaba algunos frijoles
en su boca, su cabello salvaje descansando alocadamente delante de sus ojos
oscuros. Las mangas de su camisa estaban enrolladas, revelando musculosos
antebrazos bronceados y Lara se pregunt perezosamente si el resto de su cuerpo
podra ser similar. Dios, qu le estaba pasando? Tena que ser el calor.
Tyler se encogi de hombros en respuesta a Alf. Lara supuso que era un
hombre de pocas palabras, pero eso funcionaba para ella. Eso significaba que era
mucho menos probable que le mintiera, y consecuentemente, que le rompiera el
corazn, como lo hizo Carlos. Se detuvo, recordndose que ya no estaba realmente
en busca de una relacin. Y adems, solo iba a quedarse por tres das. Qu podra
suceder, aparte de un poco de diversin, en un tiempo limitado?
Cmo le va a Betsy? le pregunt Alf a Tyler. Se lo pusiste todo?
Hasta la ltima gota respondi Tyler con una sonrisa de oreja a oreja.
Los absorbi como una
Suficiente de esa charla interrumpi Barbara. Hay damas presentes.
Alf mir alrededor de la mesa como si intentara localizarlas.
Betsy es nuestra vaca premiada le explic Barbara a Lara, dejando caer
unas tostadas en su plato. Ese esperma que trajiste para nosotros es oro lquido.
Has odo hablar de Vincent Vega?
Las cejas de Lara se dispararon.
Te refieres al de Pulp Fiction? La pelcula que interpret John
Travolta?Pens en el recipiente de semen
Barbara frunci el ceo.
No. Quiero decir al toro, Vincent Vega.
Era el turno de Lara de verse confundida. Barbara neg con la cabeza.

50

Vincent Vega es el ltimo toro de su especie. Es un Whitebred

Shorthorn22.
Oh claro dijo Lara.
Hipotecamos el rancho para conseguir el semen aadi Alf, estirando su
mano para apretar la de Barbara.
Bueno, espero que valga la pena dijo Lara, dejando que sus ojos se
entretuvieran en Tyler, quien todava estaba comiendo a la velocidad de un perro
muerto de hambre.
Yo tambin. Ms vale que esa vaca se pree, o voy a, MALDICIN,
CARAJO, JOOOOOOOOOODIDAMENTE, JODERLA, MALDITA MIERDA!
Barbara puso una mano sobre la de l.
Clmate, Alf dijo ella, y luego a Lara: Siempre empeora cuando est
estresado.
Lara sonri cortsmente. Cort en trozos un huevo grande y lo puso sobre
su tostada, justo cuando Tyler empujaba a un lado su plato vaco y se levantaba.
Gracias mam, eso fue estupendo dijo y Lara mir dos veces. Quizs
Barbara haba utilizado una jeringa de cocina para rellenar pavos con algunos
espermatozoides de Vincent Vega (el verdadero Vincent Vega, por supuesto, no el
toro) porque no poda entender posiblemente de qu otra manera esos dos se las
haban arreglado para engendrar un hermoso espcimen sensual.
Entonces, vamos dijo Tyler bruscamente mientras Lara segua viendo
entre todos ellos atnita, (la gentica era una cosa fascinante). Quieres ir a dar
un paseo o no?
Estudi a Tyler, all de pie el rostro todo manchado y la camisa
desabrochada lo suficientemente baja para exponer la parte superior de su pecho,
y reflexion su prximo movimiento. Tyler era grosero y arrogante, y tal vez solo un
poco marginalmente menos vulgar que Alf. Pero era sexy. Y adems, se imaginaba
siendo capaz de decirle a Lucy que haba montado a Cliff Richard.
Poniendo su cuchillo y tenedor abajo, respir hondo y se puso de pie.
Solo djame buscar mi ltigo dijo ella.
22

Whitebred Shorthorn: Raza britnica de ganado vacuno.

51

9
Traducido por Mari NC
Corregido por Lexie'

Ella realmente tena un ltigo. Haba pertenecido a uno de los domadores de

leones y de alguna manera haba terminado en una de sus maletas, olvidado
despus de la ltima gira. Lara subi corriendo a conseguirlo, dndose cuenta
entonces que poda parecer extrao que ella hubiera empacado un ltigo. Oh,
bueno, pens. Si preguntan, solo les dira que saba que iba a venir a un rancho.
Despus de haber cambiado sus botas por otras altas hasta la rodilla de
cuero que haba empacado en caso de otra fiesta de disfraces, Lara se dirigi a la
planta baja. Tyler estaba esperndola, apoyado en la puerta, sosteniendo su
sombrero entre las manos. Su corazn dio un pequeo galope. Se dio cuenta de
cmo la mirada de l viaj por sus piernas, demorndose en sus muslos, antes de
que gruera, se pasara la mano por el cabello, colocara el sombrero en su cabeza, y
saliera sin decir una palabra.
Despidindose de Alf y Barbara, Lara corri para mantener el paso mientras
Tyler irrumpa hacia el prado donde el semental negro, Billy Graham, estaba
galopando maniticamente, como si un enjambre de moscas estuviera tratando de
conseguir entrar en su trasero. Su cola se agitaba con enojo y sus orejas estaban
aplastadas en la parte posterior de su cabeza. Molly, el palomino de tres patas,
haba lucido as cuando Derek la haba llevado por primera vez al circo. Haba sido
abandonada en Blackpool Pier y la haban encontrado bambolendose en terror,
tratando de mantenerse en pie, luciendo como un trpode con piel.
Cuando Tyler se acerc al potrero, Billy Graham pareci sentirlo y se acerc
trotando, repentinamente manso como un cordero. Lara estaba impresionada. Se
apoy en la valla, consciente de la mirada ardiente de los dos peones que haba
visto desde su ventana.

52

Pueden ensillarlo? les grit Tyler, su atencin totalmente centrada en

Billy Graham.
l le tendi un puado de granos que haba sacado del bolsillo de sus jeans
y Lara vio con asombro como el caballo resoplaba hasta ellos. Tyler era un Robert
Redford veinteaero, un verdadero Horse Whisperer23. Se pregunt si tena otras
habilidades secretas que debera conocer.
Gracias por traer el semen dijo Tyler mientras los dos peones
comenzaban a ensillar a Billy Graham. No la mir a los ojos. Mis padres han
estado luchando, sabes? Si Betsy queda preada estaremos a salvo. Sin embargo,
si hubieras tardado otros treinta minutos ms, diablos, eso habra sido una historia
diferente.
Lara asinti, sorprendida de que l hubiera decidido ser relativamente
amable con ella por una vez.
No hay problema respondi.
Billy Graham estaba resoplando contra su brazo en busca de ms granos y
ella extendi la mano hacia l. Sus dedos rozaron los de Tyler por un segundo
mientras l verta un poco en la palma de ella y sinti un dbil zumbido elctrico
antes de que Tyler apartara rpidamente su mano y se alejara hacia los establos.
Lara sacudi su mano y fue tras l, manteniendo sujeto su cabello con una
mano. El viento se haba alzado y el polvo ya estaba soplando en sus ojos.
Bueno, todos alabamos al Seor porque lo lograste a tiempo dijo Tyler,
sosteniendo la puerta del establo para ella.
Lara se detuvo por un segundo. Un enjambre de moscas zumb sobre su
cara y dio un manotazo hacia ellas. Aferr el ltigo contra su pecho y entrecerr los
ojos ante la provocativa parte posterior de Tyler, llenando perfectamente sus jeans
azules mientras guiaba el camino. Podra ser que Tyler (el vaquero ms caliente
desde que Emilio Estvez y Charlie Sheen haban montado esos caballos en Young
Guns24) fuera un poco fantico religioso?

Horse Whisperer: Hace referencia a la pelcula conocida en Espaa como El Hombre que
Susurraba a los Caballos, en donde el protagonista es un entrenador de gran talento.
24
Young Guns: Demasiado Jvenes para Morir en Latinoamrica y Arma Joven en Espaa; es
una pelcula estadounidense de 1988, del gnero western.
23

53

Lara no tena en absoluto nada malo que decir acerca de los cristianos.
Simplemente no entenda realmente todo el asunto de ir a la iglesia y no tener
relaciones sexuales antes de la cosa del matrimonio. Si Dios te haba dado la
capacidad para el orgasmo, entonces seguramente deberas aprovechar al mximo
esa capacidad, cierto?
En el establo, sigui a Tyler ms all de una lnea de caballos, aspirando el
dulce olor del heno. Letreros colgaban por encima de los puestos: Jonas, Sarah
Palin (una yegua marrn fuerte), Billy Ray.
Cuando llegaron a Cliff Richard, Lara frunci el ceo ante el pinto de metro
veinte. En realidad estaba quedndose un poco calvo alrededor de su trasero. Este
era el nico que haban considerado lo suficientemente seguro para que ella
montara? Estaba un poco ofendida. Aunque, sin duda, prefera tener que cabalgar a
ese que a Sarah Palin.
Tyler abri la puerta, haciendo que el pony relinchara de alegra y viniera
trotando para que le rascaran la oreja. Cuando l levant la silla de montar y las
riendas de un gancho en la pared, Lara hizo un esfuerzo consciente para no tragar
ninguna mosca o pisar cualquier mierda con sus bonitas botas.
***
A medida que galopaba junto a Tyler, quien luca poderosamente bien a
horcajadas de Billy Graham, casi poda sentir a Cliff Richard dndole las gracias por
dejarlo moverse tan rpido. Ni siquiera tuvo que usar el ltigo. Sin embargo,
todava haba bastante viento y empez a lamentar el ponerse ms lpiz labial, ya
que pareca estar atrayendo a las moscas.
Vamos, Billy Graham, qu buen chico, eh! grit Tyler mientras el caballo
galopaba a una velocidad superior.
Mientras l se precipitaba a lo largo de la dura tierra roja hacia un campo de
lo que parecan cactus, Lara se puso repentinamente cautelosa. Cliff Richard estaba
intentando su mayor esfuerzo para mantener el ritmo pero estaba resultando
imposible. Se oblig a ser un poco ms como la chica de las orejas puntiagudas de
El Seor de los Anillos, dejando atrs las cosas fantasmales negras malvadas en
su confiable corcel, pero un pinto no era rival para un semental. Tyler se dio la
vuelta para saludarla y de mala gana, desaceler para igualar su ritmo.
Haban estado cabalgando durante aproximadamente una hora, el rancho ya
no estaba a la vista, y Lara haba cado en una especie de ensueo, hipnotizada por

54

su jet lag, el movimiento rtmico del trote del pony y por el rebote de las nalgas de
Tyler adelante. Estaba empezando a fantasear con Tyler quitndola de su montura
y montndola de la misma forma en que l montaba a Billy Graham cuando de
repente, de la nada, lo que pareca un tornado en miniatura brot en la distancia.
Lara lo mir conmocionada. Billy Graham relinch en alarma y Cliff Richard
hizo lo mismo, haciendo a Lara gritar y agarrar la parte delantera de la silla de
montar para salvar su vida. Entrecerr los ojos desesperadamente contra la arena
volando por todas partes.
El tornado arremeti contra ellos. El semental se encabrit, sus ojos en
blanco y Lara vio con horror como luchaba Tyler para permanecer en su silla de
montar. El viento ahora aullaba a su alrededor y el tornado fue tomando velocidad.
Azotaba los arbustos achaparrados que se interponan en su camino, envindolos
con fuerza hacia ellos como misiles. Lara baj la cabeza y gimi entre la melena
desaliada de Cliff cuando sinti una rama de rbol lanzada pasando por su odo.
El pony eligi ese preciso momento para echar a correr. Sobresaltada hasta
casi caerse de la silla de montar, Lara trat de usar el ltigo.
Woah, all! grit, luchando para ver a Tyler a travs de la arena y
agarrando sus riendas con tanta fuerza que cortaron las palmas de sus manos.
Haciendo caso omiso de su ltigo (tal vez sinti que era ms un soporte que una
herramienta), Cliff Richard se fue a medio galope por la llanura.
Tormenta de arena! Rpido, Lara! estaba gritndole Tyler, de nuevo en
control y de repente delante de ella, cortando la huida de su pony. Tyler salt de la
espalda de Billy Graham, sin soltar las riendas y agarr la melena de Cliff.
Qu debo hacer? grit Lara por encima del ruido del aullido del viento.
La arena azotaba en su boca y volaba a sus ojos, cegndola.
Al suelo! grit Tyler, tosiendo. At ambos conjuntos de riendas con
destreza, su brazo sobre su nariz y boca, y los envolvi con experiencia de vaquero
alrededor de una gran roca redonda. Dame la mano y baja, tenemos que
ponernos bajo suelo! Ahora!
De la nada, o tal vez de su cuidadosamente abastecida alforja (Lara no vio),
Tyler haba sacado una sbana de plstico y tan pronto la hizo bajar al suelo en un
torbellino de su propio cabello la envolvi alrededor de ella, la atrajo con fuerza
contra su pecho, y los arroj a ambos al suelo, justo al lado de la roca. Lara se
qued all acostada, sintiendo las fuertes manos de Tyler acunar la parte posterior

55

de su cabeza, jadeando por aire entre la roca y su pecho. El plstico se agitaba

violentamente por encima de ellos, pero de alguna manera mantena a la arena
fuera.
Cunto tiempo duran estas cosas? grit Lara contra la camisa de Tyler.
l se apart un poco de modo que pudiera ver su rostro y ella se dio cuenta del
azul penetrante de sus ojos. Su sombrero haba desaparecido, robado por el viento,
y entonces, ella tuvo un repentino deseo de quitar su mano de su pecho y pasar los
dedos por su cabello. El sonido de los caballos, ambos relinchando de miedo, la
trajo de vuelta a sus sentidos.
Nadie sabe. Es diferente cada vez! grit Tyler por encima de la
tormenta. Sucede mucho en esta poca del ao. Mantengmonos abajo. Pasar.
De pronto, un ruido supremo a su derecha los hizo saltar a los dos. Los
brazos de Tyler se apretaron alrededor de ella al mismo tiempo que llevaba su
pierna a lo largo de la cintura de Lara, sujetndola contra el suelo.
Qu fue eso? grit Lara, echando mano a su camisa y arrugndola en
sus puos. Estaba aplastada con fuerza contra l y el dentado de la roca estaba
ahora golpeando su espalda. No iba a morir de esta manera. Simplemente no
poda. Qu FUE ESO? grit mientras otro gran ruido atronador sacuda la
tierra.
Pero no hubo respuesta de Tyler. Lara lade la cabeza para mirarlo. Tena los
ojos cerrados y estaba murmurando algo entre dientes. Ella capt la palabra
ofensas. Frunci el ceo. Estaban en tierras de otra persona? Y si as fuera, qu
importaba eso ahora? Estaban a punto de morir. Por qu estaba preocupado por
ofender a alguien en un momento como este?
Lbranos del mal murmur Tyler.
Oh, Dios, no. Lara se puso a llorar, sintiendo las lgrimas picando sus ojos
mientras se mezclaban con la arena. Tyler se detuvo momentneamente y pas sus
dedos por el cabello de ella, alejndolo de su rostro. A medida que el viento
aullaba y el tornado devoraba al mundo fuera de su refugio de plstico, Lara no
saba qu era peor; el hecho de que estaba a punto de morir en el campo envuelta
como un rollo de salchicha en una lona de plstico, o el hecho de que en vez de
hacer lo mejor con sus ltimos minutos en la tierra, como por ejemplo, follar hasta
quedar sin sentido, Tyler haba elegido recitar el Padre Nuestro.

56

10
Traducido por Salilakab
Corregido por Selene

DEMONIOS, qu mierda, debiste de estar asustada! Alf estaba mirando

a Lara con simpata por encima de su tarro. Barbara estaba en silencio retorciendo
su crucifijo alrededor de sus dedos. Lara mir a Tyler, quien estaba pidiendo otra
ronda de bebidas en el bar, y sinti que sus botas crujan cuando pis las cascaras
de man en el suelo de madera mientras arrastraba la silla. Haban viajado ms de
una hora en el Ute para llegar a Bucking Bronco, segn Alf estaba solo al otro lado
de la carretera.
Gracias a Dios, Jess te salv dijo Barbara a continuacin, antes de
cerrar los ojos y dejar escapar un pequeo suspiro agradecido. Ya haba pasado
unos veinte minutos sollozando.
Seguro como un CARAJO que lo hizo concord Alf.
Tres especiales anunci Tyler deslizando los vasos sobre la mesa. Y un
Chardonnay para la seorita termin, colocando la copa frente a Lara cuidando
no derramar ni una gota. Ella sinti una descarga familiar a travs de sus dedos
mientras Tyler rozaba su mano cuando todos levantaban sus copas y brindaban en
el aire.
Por sobrevivir! dijo ella, esperando que Tyler notara sus pechos, los
cuales haba realzado espolvoreado polvo brillante y sobresalan de una camiseta
Amo-a-los-Vaqueros (haba sentido la necesidad de hacer que las cosas se
movieran un poco ms rpido).
Lara haba pasado la mayor parte de las dos horas acurrucada cerca de Tyler
bajo la lona de plstico, tratando de dejar fuera el ruido del tornado y fantaseando.
Su fantasa se haba desarrollado en su mayor parte en el granero, con un ltigo,

57

sus botas de cuero y Tyler en nada ms que un sombrero. Podra haber cado en el
territorio de Cincuenta Sombras mientras la tormenta no pasaba.
Cuando tuvieron que hacerlo, montaron a sus pobres y aterrorizados
caballos e hicieron su camino de regreso a Woolloomooloo. En el camino, Lara
haba meditado si Dios haba enviado la tormenta a propsito, dejndola a ella y a
Tyler con ninguna otra opcin ms que unirse ah mismo y luego en su propio
episodio de Cazadores de Tormentas. Tal vez todo haba sido una seal?
Lara nunca haba sido religiosa en absoluto, pero se encontr pensando en
eso mientras Barbara daba las gracias antes de escarbar en el tazn de manes. En
el camino al bar, tambin haba descubierto que Alf y Barbara haban criado a Tyler
como el hijo que nunca tuvieron despus de que sus padres hubieran sido
aplastados por una cosechadora combinada en su camino al Baile Anual de
Carramidgerly-Bumblebriar en 1985. Eso explicaba algunas cosas aunque,
secretamente, segua prefiriendo la teora de la jeringuilla llena de esperma de Jonh
Travolta.
Lara se dio cuenta que Tyler estaba mirando sus pechos a pesar del rodeo
emitido en vivo que se estaba desarrollando en la pantalla detrs de ellos. Esperaba
que hubiera captado la pista de sus avances. Su nica preocupacin era que Tyler
realmente pudiera ser alguna clase de cristiano como los Jonas Brothers, opuestos
al sexo antes del matrimonio, en cuyo caso le podra cortar el paso.
Una vez que llegaron de nuevo a la casa y Barbara hubo terminado de dar
gracias al Seor por su regreso a salvo, Tyler la haba acompaado por las escaleras
en una nube de inmundicia campirana y permaneci durante un tiempo delante de
su puerta. Ambos haban sido azotados y maltratados por el viento, pero algo
definitivamente haba cambiado entre ellos; la atmsfera se haba tornado tan
cargada como una nube de tormenta. Ella lo senta.
Deberamos ir por un trago susurr l, extendiendo la mano y
reacomodando algunos mechones de cabello detrs de la oreja de ella. Lara se
apoy contra puerta, tratando de parecer tan sexy como fuera posible para una
chica que acababa de sobrevivir a un tornado durante dos horas tendida en el
suelo junto a un caballo desbocado que segua pateando sus piernas sin cesar.
Pens que Tyler se haba referido solo a ellos dos, pudiendo tener que ver
con la camiseta. Pero Alf haba decidido manejar y Barbara haba sido cuidadosa de
no dejarlos fuera de su vista.

58

Lara pens que la preocupacin de Barbara podra tener algo que ver con el
slogan en su camiseta, ya que haba sido muy hermtica con ella durante el viaje y
ahora estaba indagando sobre la iglesia a la que acuda en Inglaterra y el nombre
de su sacerdote. Lara logr evitar la cuestin sacando su telfono y agitndolo en
el aire.
Solo tengo que enviar un mensaje a mi madre para hacerle saber que
estoy viva! anunci.
Cuando se concentr en su telfono, sinti la pierna de Tyler rozando la
suya por debajo de la mesa. Accidentalmente o a propsito? Lara no poda
decirlo. l estaba vistiendo una camisa roja y su cabello fresco y recin lavado luca
sorprendentemente brillante a la luz de la lmpara de toro en la esquina. Lara
decidi entonces jugar a la tmida y decidi mantenerse ocupada enviando otro
mensaje a Lucy.
Lucy haba mandado nueve mensajes seguidos despus del ltimo de Lara
estando sola en un auto con una persona con Tourette comiendo pastel en algn
lugar en la mitad de la nada, pero luego su telfono haba perdido cobertura. Su
madre tambin le haba enviado un mensaje preguntando sobre Jamie y cmo
haba ido su cita. Lara se trag un aleteo de humillacin. Ella le haba mandado un
mensaje de texto a Jamie agradecindole por la ayuda con el trabajo y dicindole
que viajara a Australia, pero l ni siquiera se haba molestado en responder.
No importa, se dijo a s misma, sintiendo la mirada ardiente de Tyler en sus
mejillas. Su camiseta pareca estar funcionando. Y acaso no era la mejor manera
para superar a alguien conocer a alguien ms?

59

11
Traducido por Ale..
Corregido por Selene

El gemido de Barbara era muy distractor. De vez en cuando, Lara escuchaba

una pequea risa proveniente de la habitacin que Alf y ella compartan, y luego el
suave y repetitivo golpe de la cabecera de la cama chocando contra la pared.
Estaba tratando de bloquear la visin de Alf montando a Barbara como un caballo
salvaje cuando un pequeo golpe en la ventana de su habitacin hizo que su
corazn dejara de latir.
Arrojando a un lado el cubrecama de caballos galopando, corri hacia la
ventana y not a Tyler a punto de arrojar otra piedra. Estaba all abajo de pie, an
en sus jeans y camisa roja.
Cuando un explosivo clmax alcanzaba a Barbara a travs de la pared y Alf
dejaba escapar un extra receloso JOOOOOODER!, Lara sali a toda prisa de su
habitacin y corri hacia las escaleras en su sexy camisn de encaje negro. Ni
siquiera haba alcanzado la puerta de la cocina cuando Tyler ya haba entrado y
termin presionada contra su camisa de franela.
Antes de que pudiera siquiera respirar l la bes, y cualquier pensamiento y
recelo que Lara pudiera haber tenido sobre seducirlo e ir al infierno desaparecieron
de su mente. El beso fue duro, desesperado y lleno de hambre. Lara gimi y se
presion ms fuerte contra l.
Tyler respondi envolviendo sus brazos alrededor de su cintura y
levantndola hacia el mesn. Lara anud sus piernas alrededor de su cintura y se
inclin hacia atrs mientras l recorra ansiosamente sus manos por la longitud de
su cuerpo. Sus dedos se sintieron rudos y callosos, sin embargo, dejaron un rastro
de piel de gallina en ella.

60

Mientras sus labios trazaban besos febriles en su clavcula, Lara respir

fuerte. Lo prximo que supo era que Tyler bajaba las tiras de su camisn, tratando
de quitrselo frenticamente. Lara levant los brazos y Tyler se lo quit en un
movimiento rpido, dejndola sentada ante l completamente desnuda.
Lara automticamente trat de cubrirse, sintindose tmida, pero Tyler
gentilmente empuj sus manos a un lado.
No susurr con voz ronca. Quiero verte.
Dej que sus manos cayeran a su lado y observ cmo se transformaba su
rostro, de admiracin a algo que luca ms como miedo. Ella frunci el ceo. Ese no
era el efecto que haba esperado.
Um, Tyler, est todo bien? pregunt Lara, su respiracin un poco
irregular.
Sus ojos se deslizaron a su rostro. Luca como un aterrado nio pequeo de
pie frente a su directora.
Nunca he hecho esto antes admiti finalmente.
Lara se mordi el labio. Un vaquero virgen. Cmo haba manejado Heaten
esto en Brokeback Mountain? Ella recordaba que l le haba dado la vuelta a
Jakey G sobre su estmago y lo haba ensartado hasta el fondo. Saba que esa
tcnica no iba a funcionar aqu. En su lugar, Lara tom una de las manos de Tyler.
Gentilmente, afloj sus dedos y lo jal hacia ella.
Est bien susurr ella. Tampoco yo.
Se refera, por supuesto, a que nunca antes haba dormido con un vaquero
en la cocina de su madre adoptiva, en algn lugar en el interior de Australia. Pero
Tyler no necesitaba saber eso.
De verdad? Tyler luci momentneamente aliviado y permiti que Lara
lo acercara ms a ella. l baj la mirada a su cuerpo desnudo y a sus largas piernas
falsamente bronceadas y trag. Nos vamos a ir al infierno dijo en una voz
estrangulada mientras Lara besaba su mandbula.
S susurr ella en su odo, sintindolo temblar en respuesta. Pero
primero iremos al cielo.
Tyler suspir profundamente. Obviamente decidiendo arriesgarse, la tom
entre sus brazos y la recost sobre la mesa de la cocina. Lara se apresur a quitarle

61

el cinturn, tratando de desnudarlo ansiosamente antes que cambiara de parecer.

Afortunadamente, Tyler pareca haber olvidado todos sus pensamientos sobre el
infierno. Ahora estaba muy ocupado acariciando sus pechos, apretndolos de
forma que sugera que su nica experiencia haba sido con las ubres de las vacas.
Lara puso sus manos sobre las de l y le ense qu hacer.
Su espalda se arque debajo de l cuando deliciosas olas de xtasis
corrieron por sus piernas. Estaba aprendiendo rpido.
La respiracin de Tyler sala ahora en rfagas pesadas igualando la suya.
Poda sentir su dureza a travs de la tela spera de sus jeans y, con su mano
izquierda, volvi a tratar de quitarle el cinturn. Tyler la ayud. Dej caer sus
pantalones y se revel en toda su desnuda gloria. Era robusto, musculoso y
completa y absolutamente sexy. Cmo pudo haberse venido con hombres que
usaban lycra, deslumbraban purpurina y se depilaban el pecho? Lara perdi su tren
de pensamientos cuando su mirada cay ms abajo. Se qued sin aliento. Oh,
Dios
Lara se recost en el mesn, sintiendo como la madera chirriaba
peligrosamente mientras l suba sobre ella. Lentamente lo gui dentro de ella.
Los brazos de Tyler comenzaron a estremecerse mientras descansaba su
peso sobre ella. Lara apret su trasero, empujndolo incluso ms dentro.
Perdona nuestros pecados murmur Tyler.
Ests perdonado murmur Lara en su oreja, esperando tal vez que
confundiera su voz con la de un ngel. Una ola de placer la recorri cuando Tyler
presion duro su punto G. Haya sido por accidente o a propsito, todo lo estaba
haciendo muy bien. Aunque muy rpido.
Oh, Oh, OHHHHHHH! jade ella mientras Tyler gema y colapsaba
sobre ella.
Era probablemente el sexo ms rpido que haba tenido bueno, sin incluir
la vez que Carlos haba eyaculado prematuramente al enterarse que haba sido
degradado a segundo acrbata, pero no haba sido para nada malo, considerando
que era su primera vez.
Se quedaron ah jadeando, pecho con pecho hasta que Lara pens que
poda ser aplastada hasta morir. Le dio un golpecito a Tyler en el hombro. An
estaba temblando sobre ella.

62

Tyler? susurr.
No respondi. El temblor increment. Se dio cuenta que su hombro se
senta mojado. Estaba llorando? Oh, por favor.
Tyler? dijo de nuevo, tratando de apartarlo. Era demasiado pesado y
sus senos seguan siendo aplastados. Eventualmente se las arregl para darle
vuelta sobre su espalda en la superficie de la mesa. Se inclin sobre l. Y l se tap
el rostro con el brazo. Qu pasa? pregunt ella.
Voy a ir al infierno solloz.
Tranquilo, tranquilo dijo ella. Dndole ms palmaditas en el brazo,
mientras buscaba su camisn. Realmente esperaba que Barbara y Alf no los
hubieran escuchado. Si decidan bajar a investigar, no dudaba que Barbara la
obligara a usar una letra escarlata y ordenara a los peones que la apedrearan
hasta morir a la luz del amanecer.
T no entiendes dijo Tyler, retirando su brazo para mirarla con
relucientes ojos azules. Acabamos de cometer un pecado, nos vamos a quemar
en el infierno.
Bueno, escchame Tyler dijo Lara, sintindose un poco impaciente.
Prefera un abrazo despus del sexo y unos cuantos besos. Pero un viaje de
culpabilidad era absolutamente inaceptable, incluso si estaban tendidos desnudos
en la mesa de la cocina de alguien ms. Si Dios quisiera que furamos vrgenes
hasta el matrimonio, por qu inventara el sexo?
Tyler se sec los ojos y no dijo nada, as que Lara continu.
Pinsalo, hacer el amor es una celebracin de los cuerpos que nos han
dado, verdad?
Tyler asinti. Pas una mano por su cabello y suspir. Lara sonri
internamente, agradecida de haber ledo nueve veces el artculo de Cosmo Por
qu no deberas esperar antes de empezar a salir a los bares en sus semanas de
novata.
De hecho, hacer el amor nos acerca ms a Dios agreg ella. Pudo darse
cuenta que Tyler ahora estaba prestando atencin. Y Dios es maestro del perdn,
cierto? Mientras deca las palabras, esperaba que fuera cierto. No poda
recordarlo exactamente, pero sonaba vagamente como si fuera verdad.

63

La mirada de Tyler volvi de nuevo a sus pechos. Movi su mano y cubri el

pecho izquierdo y comenz a acariciar y apretar (definitivamente no estaba
tratando de ordearla esta vez) con una mirada de absoluto asombro en su rostro.
Lara baj la mirada. Si su charla sobre Dios y el perdn haban funcionado o
no con su conciencia, algo haba funcionado en su virilidad. Tyler gimi cuando ella
lo sostuvo y pas una pierna por encima de su cintura antes que comenzara a llorar
de nuevo.
Oh, Seor! chill mientras ella se acomodaba a horcajadas sobre l.
Al cielo de nuevo? respondi ella.

64

12
Traducido por Jadasa Youngblood
Corregido por Selene

Lara despert mucho despus del medioda. Senta sus piernas adoloridas y
amoratadas, aunque si era por montar a Cliff Richard o a Tyler incluso ms tiempo
e infinitamente satisfactorio, no poda decirlo.
Se estir como un gato y suspir, sonriendo ante el recuerdo. Para un
virgen, Tyler haba sido un amante entusiasta y hbil, y su talento domando a los
caballos tambin haba ayudado. La haba montado a horcajadas y domado como
si fuera un semental hacindola perder el control. Por lo menos haba tenido cinco
orgasmos, incluso antes de continuar su experimentacin afuera en los establos
por respeto a Alf y Barbara.
Un golpe en la puerta la sac de su ensueo y Barbara asom su cabeza.
Querida, solo quera asegurarme que ests despierta. Hay una llamada
para ti.
Lara se sent, aferrando contra su pecho el cubrecama de caballos
galopando. Haba cado desnuda en la cama despus de sus aventuras sexuales. De
repente, su corazn vol a su boca. Oh, Dios. Dnde estaba su camisn? Lo haba
dejado debajo de las escaleras, arrojado a un costado sobre el suelo de la cocina
junto con los condones que usaron?
Le digo que vuelvan a llamar despus? pregunt Barbara.
Um, no, no dijo Lara, paseando su mirada alrededor de la habitacin
por algo que ponerse. Ya voy, un segundo.
Esper hasta que Barbara se fue y entonces, saltando de la cama, agarr su
bata de una de sus maletas Vuitton, colocndosela mientras se apresuraba a bajar
las escaleras.

65

Lara mir a su alrededor. El telfono estaba sobre el mostrador de la cocina.

Hola? dijo ella, recogiendo el receptor.
Seorita Craft?
S?
Tiene un bolgrafo?
Agarr uno del costado, y un cercano bloc de notas adornado con palomas.
S.
Va a volar desde Alice Springs esta noche.
Esta noche? espet Lara. Le haban dicho tres das. Pens que tena dos
das ms para montar ponis de da y a Tyler de noche. Maldicin.
S, tenemos una entrega urgente a alguien en Los ngeles. Va a volar a
travs de Melbourne. Recoger algo all antes de tomar un vuelo directo de
Qantasal Aeropuerto Internacional de los ngeles.
Bien dijo Lara, anotando apresuradamente la informacin del vuelo
mientras la voz continuaba. Sabe qu es exactamente lo que voy a recoger esta
vez? Es solo que la ltima vez fue semen de toro y nadie me lo advirti. Esta vez
quiero estar un poco ms preparada.
Lo nico que puedo decir ahora mismo es que es una prenda de ropa
dijo el hombre al otro extremo de la llamada, casi impaciente. Esta vez, no era
Stephan. Lara se pregunt cuntas personas en realidad trabajaban para esta
empresa de conserjera y exactamente dnde se encontraba localizada. Tambin se
pregunt por qu no podan utilizar DHL25o Fedex26 para la ropa, pero decidi no
dejar que la preocupara. Se iba a Los ngeles! Siempre quiso ir ah. Casi suprima
su decepcin de tener que dejar a Tyler ms rpido de lo que haba previsto.
Oh, tambin aadi Lara, antes de que el hombre pudiera colgar,
hay alguna posibilidad de que vuele en clase ejecutiva? Senta que no podra
herir el preguntar.
Hubo un silencio en el otro extremo del telfono.
Quizs clase econmica avanzada?
25
26

DHL: Empresa de paquetera.

Fedex: Servicios de mensajera y paquetera.

66

Veremos lo que podemos hacer.

Lara subray su nmero de vuelo en el bloc de notas y colg, sintiendo una
mezcla de emocin y desesperacin. Se dio la vuelta. Barbara estaba ocupada
haciendo caf, por lo que Lara le ech una ojeada rpida al piso de la cocina,
recordando de repente su camisn. Dnde estaba?
Justo en ese momento, la puerta principal se abri. De inmediato, la mano
de Lara vol a su cabello, alisndolo. No haba tenido la oportunidad de peinarse o
colocarse algo de maquillaje y probablemente se vea muy natural, pero el rostro
de Tyler se ilumin en cuanto la vio. Un rubor se filtr a travs de sus mejillas, tan
brillante que incluso su barba de Wolverine no poda ocultarlo. Avergonzado, su
mirada cay al suelo mientras se acercaba a ella.
Se dio cuenta que estaba caminando como John Wayne despus de una
vasectoma. Lara sonri maliciosamente para s misma, y luego entr en pnico.
Esper que toda su tarda noche retozando no lo hubiera dejado fuera de juego. Si
se iba hoy, no tenan tiempo extra.
Buen da murmur Tyler en voz baja, siempre del tipo silencioso frente a
Barbara. Sus ojos se posaron sobre la V profunda de la bata de Lara. Tosi, mirando
rpidamente hacia Barbara, quien alineaba detrs de ellos sus tazas con imgenes
de Jess. Dormiste bien? pregunt.
Muy, muy bien murmur en voz baja. Tuve sueos maravillosos. Y
entonces, para que solo l pudiera escucharlo, susurr: Estuviste en ellos.
l levant una ceja bajo su sombrero de vaquero.
Como si percibiera los pensamientos ilcitos galopando a travs de la mente
de Lara como Cliff Richard haba tratado de hacer en esas llanuras ventosas,
Barbara baj de golpe frente a ellos sobre el mostrador una humeante taza Todos
somos hijos de Dios y coloc sus manos sobre sus caderas anchas.
Entonces, qu dijeron? pregunt ella, mirando sospechosamente entre
Lara y Tyler.
Tengo que estar en Alice Springs esta noche a las once dijo Lara,
disparando una rpida mirada a Tyler. Me consiguieron un vuelo nocturno.
El rostro de Tyler decay.

67

Tan pronto? pregunt Barbara, sirviendo caf en otra taza para Tyler,
esta vez con un ngel masculino con halo en el costado. Si tan solo supiera
Pens que tenas tres noches con nosotros?
Yo tambin lo pensaba respondi Lara tristemente.
Bueno, tendrs que irte de aqu a ms tardar a las cuatro. Es un largo viaje
en auto. Har que Alf te lleve. Necesitamos a Tyler aqu, en caso de que haya algn
problema con Betsy.
Lara estudi a Tyler, quien la miraba fijamente, sus ojos ardiendo, y una
expresin devastada cubriendo todo su atractivo rostro.
Bueno, quizs entonces, podra ir a montar una ltima vez? pregunt,
encontrndose con su mirada azul cristalino.
l se removi evasivo, y Lara se dio cuenta horrorizada que su camisn se
encontraba bajo su bota izquierda de vaquero. Antes de que pudiera abalanzarse,
l ech una mirada detrs de su espalda para asegurarse de que Barbara estaba de
espaldas, baj su mano rpidamente y lo recogi, sostenindolo contra su espalda.
Una ltima montada suena bien respondi framente. Ir a ensillar.

68

13
Traducido por Liebemale
Corregido por Sttefanye

Palin fue mucho mejor para montar que Cliff Richard. Lara encontr sus
botas altas hasta la rodilla mucho ms fciles de ajustar en los estribos, pero an
no era igual para Tyler sobre Billy Graham. Mientras los dos iban al trote una vez
ms a lo largo de los senderos de tierra roja, esta vez sin tornados a la vista y luz
del sol cubriendo la melena de su caballo, Lara se centr en el perfecto trasero
vaquero de Tyler delante y se imagin a s misma desnuda cabalgando como Lady
Godiva.
Entonces tir con fuerza de las riendas. No haba nadie alrededor. Nadie
alrededor en kilmetros. Hmmm.
Rpidamente se quit las botas y at los cordones en el estribo izquierdo.
Tyler segua galopando adelante. Se quit las mallas de una pierna a la vez, luego
la bragas, y entonces se quit la camiseta con el lema Amo-los-Vaqueros, que
haba elegido para llevar de nuevo por la irona. Quitndose su sujetador, meti
todo en la alforja y dio una patada a Palin.
Vamos! grit, mientras se abra camino desnuda hacia Tyler, quien
estaba a estas alturas, acercndose a una parcela de cactus. Oye, vaquero!
grit Lara, agitando un brazo en el aire mientras Palin se acercaba. Tyler se dio la
vuelta y prcticamente se cay de su silla de montar. Rpido como un rayo se baj
al suelo cerca de una lnea pequea de rocas y arbustos, con la mano en el
sombrero y los ojos muy abiertos con asombro.
Lara se sorprendi de cun caliente se senta la luz del sol sobre su piel
desnuda. Imagin que Lady Godiva deba haber usado en realidad un sostn
deportivo de color carne y protector solar, pero ella lo bloque de su mente
mientras agarraba las riendas de Palin, bajaba con tanta gracia como Scarlett

69

O'Hara, y luego se abalanzaba a los brazos abiertos de Tyler. l ya se haba quitado

la camisa y luchaba contra el cinturn y los jeans.
Mientras Tyler la presionaba contra las rocas calientes, Lara se encontr
incrdula ante lo experto que Tyler se haba convertido despus de solo una noche.
Mentalmente, se palme a s misma en la espalda. Amy la contorsionista tena
habilidades, estaba segura, pero Amy la contorsionista no haba domado a un
vaquero virgen.
Mientras yacan ms tarde contra las rocas, recuperando el aliento, Tyler
tom la mano de Lara y se arrodill ante ella. Lara sonri, sintindose clida y
relajada, perdindose en el azul de sus ojos.
Bueno, esa fue toda una despedida dijo ella, extendiendo la mano y
tocando su cabello.
No tiene que ser una despedida dijo Tyler.
Lara frunci el ceo, no muy segura de adnde iba con esto. Por mucho que
l le gustara, ella realmente no estaba en la idea de una relacin a larga distancia.
Apenas poda con una dentro del mismo cdigo postal.
Tyler, yo
Csate conmigo!
Lara se qued helada. Todos los sentimientos de satisfaccin se evaporaron
en el acto. Tyler estaba mirndola fijamente, con el rostro todo retorcido en
esperanza. Lara se removi y baj la mirada.
Vuelve aqu, despus de Los ngeles continu con entusiasmo, y
vamos a casarnos. Entonces no estaremos viviendo en pecado. Voy a esperar por ti
susurr. Te construir una casa. Tenemos un montn de tierra. A pap y mam
no les importar
Um, Tyler, mira dijo Lara, empujndolo hacia atrs suavemente y
luchando por ponerse de pie. A ella le gust bastante la idea de l construyndole
una casa, al igual que Ryan Gosling en The Notebook. Pero aun as, sin importar
lo romntico que sonara, jams querra vivir en el medio de la nada de esta forma.
Dudaba que pudiera hacerlo, incluso por el verdadero Ryan Gosling. Haba
demasiadas moscas, demasiados patrones climticos impredecibles, y tambin,
Barbara la inquietaba.

70

Necesito tiempo para pensarlo le dijo a Tyler, no queriendo herir sus

sentimientos.
l gru, ponindose de pie y cubriendo su virilidad con su sombrero.
Voy a esperar el tiempo que sea necesario respondi.
** *
Un par de horas ms tarde, ms sucia de lo que alguna vez se haba sentido
alguna vez en su vida, Lara chillaba y rea mientras Tyler la mojaba en los establos,
piscinas de polvo rojo formndose a sus pies. Por desgracia, sus gritos alertaron a
los peones, quienes vinieron corriendo para investigar la conmocin. Lara se lanz
detrs de la ancha espalda de Tyler y agarr su ropa, pero era demasiado tarde. Los
peones intercambiaron miradas traviesas y luego huyeron.
No van a decir nada, verdad? pregunt Lara preocupada, ponindose
su ropa sobre su mojado cuerpo.
Tyler neg con la cabeza, pero Lara not que l tena el ceo fruncido.
** *
Las blasfemias de Alf alcanzaron los odos de Lara antes de llegar a verlo, y
el agudo chillido de Barbara envi su corazn a volar en su boca mientras ella y
Tyler, ahora ambos completamente vestidos, daban vuelta a la esquina.
JODEEEEEEEER, MIERDA, CARAJO, CABRN!
La quiero FUERA!
Lara vio con horror a sus polvorientas maletas Vuitton ahora tendidas en el
suelo fuera de la casa, esparcidas como si hubieran sido arrojadas desde la ventana
por la explosin de una bomba. Una de ellas estaba abierta de par en par y se dio
cuenta que su nuevo vestido Zara colgaba sobre las ramas de un arbusto y su tut
se encontraba en una zanja.
MIERDA, JODER, CARAJO, MALDICIN, no te preocupes, querida,
MIERDA! Alf estaba de pie en el porche, tratando de calmar a Barbara, quien a su
vez estaba chillando incomprensiblemente, agitando la Biblia y algo ms que Lara
estaba demasiado lejos para ver.
Tyler haba entrado en accin a su lado. Se lanz a una pared cercana,
agarr un conjunto de llaves y ahora estaba corriendo hacia sus maletas.

71

Entra en el Ute! grit de vuelta a ella.

Lara se qued all, aturdida.
Entra en el Ute, Lara! grit de nuevo, cuando Barbara y Alf los vieron.
CARAJO, JODIDA MIERDA, MALDICIN, ah est la flamante Sheila Mara
Magdalena!
Tyler estaba reuniendo las maletas de Lara como un experto, as como sin
duda pastoreaba a las vacas, arrojndolas una por una en la parte posterior del Ute.
Quiero que se VAYA! chill Barbara. Y bajo mi propio techo. Espero
que sepas que irs al INFIERNO! Ambos! VYANSE!
Lara subi al oxidado Ute y se escondi en el lado del pasajero, bloqueando
la puerta a toda prisa detrs de ella.
Barbara estuvo de repente frente a la ventana, golpeando en ella con el
puo y empujando algo blanco y viscoso contra el cristal.
Ah ests! Flamante desvergonzada!
Lara se agach en el asiento de vinil, esperando que ella y Alf no intentaran
forzar la puerta con una hoz, o arrastrarla gritando desde el camin y tratar de
crucificarla contra la pared del granero. Wolf Creek an podra ser revivida, pens
con horror.
Lo siguiente que supo era que Tyler saltaba en el asiento del conductor a su
lado.
Date prisa! grit ella cuando l cerr la puerta y meti la llave en la
ignicin. l golpe el acelerador a fondo y se precipitaron por el camino.
Con el corazn latiendo con fuerza en su pecho, Lara estir el cuello para
mirar hacia atrs. A travs de una nube de polvo rojo brillante vio a Alf poniendo su
brazo alrededor de una llorosa Barbara, quien segua agitando lo que se dio cuenta
rpidamente era un condn usado en su direccin, como una manta de viento en
un da sin viento.
** *
Fue un largo viaje a Alice Springs y ambos estaban tan aturdidos que apenas
hablaron.

72

Espero que no tengas muchos problemas dijo Lara, finalmente,

poniendo una mano en el muslo cubierto de mezclilla de Tyler.
Voy a estar bien, no te preocupes, cario contest, apretando su mano
y llevndosela hasta su boca para besar sus dedos. Les dir que nos vamos a
casar dijo, sus ojos nunca dejando la carretera.
Lara suspir, pero se mantuvo en silencio. No quera matar su sueo.
En el aeropuerto, Tyler la ayud a cargar sus arruinadas Vuitton en un carrito
y en la puerta de salida pas los dedos callosos por su cabello y sostuvo su mirada
con la suya cobalto elctrico.
Lo dije en serio voy a esperar por ti le dijo solemnemente.
Te mandar un mensaje dijo ella dbilmente, sabiendo que estaba
tomando el camino cobarde, pero no sabiendo muy bien de qu otra manera dejar
las cosas.
Lara estaba muy segura de que una vida cristiana en el exterior no era la
vida para ella, pero cuando bes a Tyler en despedida y abord el avin, dio las
gracias al Seor, en su propia manera especial, que una terrible salida del circo y
una caja de semen de toro al menos le haban dado la oportunidad de averiguarlo.

73

14
Traducido por Fleurence20
Corregido por Sttefanye

Lara se qued rascndose en el aeropuerto de Los ngeles. Se dio cuenta de

que no era una vista muy atractiva y tampoco lo era la horrible quemadura que
haba desarrollado en el avin de Melbourne. Al menos la haban puesto en clase
ejecutiva esta vez, por lo que podra, al menos, estirar sus extremidades quemadas
por el sol; aunque su rostro en el espejo del bao del avin era ahora ms rojo que
su lpiz labial favorito.
Ah, bueno, pens, se habra ido en pocos das y fue un pequeo precio a
pagar por haber sido capaz de disfrutar de su fantasa de Lady Godiva unida a
Scarlett O'Hara. Ella sonri ante el recuerdo y esperaba que el pobre Tyler no
tuviera sus finas nalgas marcadas con la palabra pecador cuando le haba hecho
volver a Woolloomooloo Ranch.
Lara estaba vestida con otro vestido de verano Primark y sus uas de color
turquesa agarrando un paquete que en esta ocasin, gracias a Dios, no tena
ningn producto animal. La nota que se haba entregado en Melbourne junto con
el paquete deca que ella iba a entregarla a un cierto Blaine Richardson en el Palais
Royale en West Hollywood, a las cinco y media de la tarde, y que no deba dejarlo
salir de su vista hasta entonces.
Le haban dicho que encontrara su propio alojamiento hasta el valor de
ochenta dlares la noche, que luego seran reembolsados. Tambin le haban
informado que la noticia de su prximo trabajo llegara pronto.
Lara tena los prximos dos das o menos en LA, todo para ella y ya estaba
emocionada. A lo mejor hara un tour por las casas de las estrellas y echara un
vistazo donde vivan Brad y Angelina. Con suerte, estaran tomando el sol en su
jardn cuando ella pasara por ah.

74

Al Palais Royale en Sunset, por favor le dijo al taxista, al ver que ya eran
las cuatro de la tarde. Hizo todo lo posible para parecer rica y famosa. Este era un
lugar tan bueno como cualquier otro para perfeccionar su actuacin. Incluso si lo
haca vindose como un tomate.
Mientras estaban atrapados en el trfico de la autopista en algn lugar entre
el aeropuerto y Sunset Boulevard, Lara mir las vallas publicitarias en las carreteras
con asombro. Los anuncios de restaurantes de pollo, abogados y psquicos con
apellidos de triple can, todos mezclados en una enorme imagen deslumbrante
de Hollywood. Estaba hipnotizada.
Lara haba comenzado a perderse a s misma en otro sueo que implicaba
un pequeo papel en un episodio de la temtica de Kylie y Jason de Glee, y un
do fresco con el que est en una silla de ruedas y ella misma en patines, cuando
su telfono surgi de nuevo en accin. Varios mensajes de texto en su bandeja de
entrada zumbaron a la vez. Uno era de Tyler:
No te preocupes por m. Nos quedamos despiertos toda la noche orando y estoy
perdonado.
Estaba a punto de escribir la respuesta cuando not, con una ligera sacudida
en su corazn, que haba otro de Jamie. Tentativamente lo abri:
Hola, Lara, espero que el trabajo vaya bien hasta ahora. Omos que estas en LA. Yo
tambin lo estoy. Cena de negocios a las dos, pero qu te parece un almuerzo maana? No
biryani. Jamie
Lara reley el texto varias veces para asegurarse de que no estaba viendo
cosas. l no la estaba ignorando! Y quera almorzar! Hizo una pausa por un
momento para fruncir el ceo ante la coincidencia de un profesional del IT en Los
ngeles al mismo tiempo que ella, pero luego su mente salt por delante. Por fin
tendra la oportunidad de redimirse a s misma. Poda trabajar en ser encantadora
en lugar de borracha y cubierta de vmito. Sinti el Tour por las Casas de los
Famosos irse por la ventana. A menos que Contest:
Suena bien, te gustara comer en el autobs del Tour? Tambin podramos
hacer algo de turismo?
***
Gracias al trfico, ya eran casi las cinco de la tarde para el momento en que
el taxi se desvi por la curva de la entrada del Palais Royale. Lara ajust sus gafas
de sol y sac la polvera, cubriendo su rostro una vez ms con una capa en un

75

esfuerzo de por lo menos bajar el tono de semforo de su nariz y mejillas. Haba

empezado a sentirse tirante y estaba bastante segura de que iba a empezar a
pelarse al estilo leproso muy pronto.
Tratando de ignorarlo, agarr su bolso y el paquete, y acababa de llegar a la
puerta cuando un hombre en un sombrero de copa se precipit hacia delante y la
abri para ella. Mostrndole su mejor sonrisa Angelina, dio un paso con una ua
turquesa tras otra, en la luz del sol deslumbrante, sintindose como una estrella de
cine de 1930 de pie fuera de un antiguo castillo.
Sus maletas Vuitton, Lara se dio cuenta, ya estaban siendo descargadas en
un carro por dos mozos impacientes, quienes estaban lamentablemente vestidos
de blanco y con claridad haciendo su mejor esfuerzo para no lucir molestos por el
polvo del interior ahora manchando sus uniformes impecables. Lara pens en decir
algo al portero, que estaba acompandola a su interior; tal vez hacindole saber
que ella no era en realidad una invitada y que podan dejar su equipaje all en la
acera, pero los botones estaban ahora empujando sus bolsas en todo el suelo de
mrmol del vestbulo hasta la recepcin de reservas. Ella los sigui, notando la
decoracin grandiosa y la sensacin casi de cuento de hadas del vestbulo. Este
lugar era probablemente el hotel ms elegante que jams haba estado.
Tiene una reserva? le pregunt la seorita detrs de la recepcin,
sonriendo con una sonrisa de dientes blanqueados profesionalmente.
Lara not que la chica tambin tena las uas que parecan garras hechas de
algn nuevo acrlico de acero aterrador, pintado de un brillante color rosa. Lara
estuvo an ms agradecida por las gafas de sol que llevaba puestas.
Um, bueno. Lara se interrumpi, su atencin repentinamente atrada por
las puertas del ascensor, que fueron abiertas de golpe desde el otro lado del
vestbulo. De ellas surgi alguien que se pareca a George Clooney, solo un poco
ms bajo, y tal vez con un poco ms gris alrededor de las sienes. Estaba vestido de
manera informal pero rezumaba importancia. Un grupo de mujeres jvenes corran
en pos de l, agarrando portapapeles, telfonos e iPads.
No, escucha deca el George Clooney idntico mientras cruzaba el
vestbulo con su telfono sujeto a la oreja. Quiero ganar este ao. Ya has sido
nominado alrededor de cuatro veces y nunca ganaste. Creo que debes darte por
vencido. Tienes tu mujer, tienes tus seis hijos s feliz con eso.
Seora?

76

Lara se volvi a la recepcionista, estupefacta.

Es quin creo que es? pregunt. Es el verdadero George Clooney?
No pudo evitar el asombro de su rostro, ni la lujuria de su voz.
La recepcionista se mantuvo inexpresiva, tratando de mantener una
apariencia de profesionalidad, pero Lara poda ver por la forma en que sus ojos lo
siguieron solo por un segundo ms de lo debido, pues estaba igual de
deslumbrada.
Se queda aqu? pregunt Lara, mirando por encima del hombro y
viendo cmo George se meta en una limusina blanca que acababa de detenerse
enfrente.
S admiti la recepcionista, aclarndose la garganta y le lanz una
sonrisa ligeramente maliciosa. No debera decirlo, pero s lo est, mientras que
renueven su casa en Malib. Su cerdo barrign enfureci, destruyendo totalmente
el lugar. Hizo una pausa. Lo siento, dijo que tena una reserva?
Lara desliz la mano en su bolso y sac su billetera. Sus dedos se enredaron
en el alijo de plstico que guardaba all para tales emergencias. Sac una tarjeta de
crdito Tesco la nica que no crea que hubiera llegado al tope, y se lo entreg
a travs del escritorio.
No dijo ella, pero me quedo con la habitacin ms cercana a la de
George.
La recepcionista dud, arqueando una ceja ante Lara antes de tomar la
tarjeta con un encogimiento de hombros y deslizarla. Lara ni siquiera se atrevi a
mirar la factura que le fue entregada. Tena la sospecha de que sera un poco ms
de los ochenta dlares de descuento por noche que la Conserjera Calibre le haba
dado, pero en vez de preocuparse, hizo un rpido clculo mental. El dinero por la
entrega de los espermatozoides de Vincent Vega sera depositado en su cuenta
bancaria dentro de poco y de todos modos, esto era una oportunidad de una vez
en la vida. Su futuro estaba en juego. Si jugaba bien, era muy posible que pudiera
lanzar lejos sus tarjetas de crdito de una vez por todas.
Lara haba ledo en alguna revista de basura que George haba roto
recientemente con su ltima novia, lo que significaba que estaba, obviamente, a la
caza de su prxima pieza de novia-escaparate. No vea por qu no poda reunir los
requisitos. Ya su mente estaba corriendo hacia delante como Billy Graham en un
tornado, imaginndose juntos en los Oscar; ella vistiendo Versace, sujetando sus

77

tetas con cinta adhesiva y una oracin, las bombillas parpadeantes de los paparazzi
como avispas furiosas, Angelina dndole miradas de muerte y empujando su
pierna en la alfombra roja en un intento de eclipsarla.
Se dio cuenta de que la recepcionista estaba golpeando la llave en el
mostrador. Ella la agarr.
Oh dijo ella, apenas recordando, se supone que debo encontrarme
con alguien llamado Blaine Richardson. Podra hacerme saber cuando llegue?
La mujer asinti, lanzndole otra sonrisa de nen y un gesto hacia ella para
seguir a su carro de polvorientas maletas Vuitton, que ya estaba haciendo su
camino con el eficiente botones en todo el vestbulo.
Lara entr en los jardines y, tambalendose, pas una piscina deslumbrante
alrededor de la cual varias chicas rubias delgadsimas en bikini estaban posando
como si estuvieran en una sesin de la revista Vogue. Los camareros que llevaban
ccteles zumbaban entre las tumbonas. Ella se detuvo y sonri. Ahora bien, esto
era una mejora sobre el rancho de Barbara y Alf, reflexion, aunque experiment
una punzada de dolor momentneo cuando pens en la mesa de la cocina.
Lara corri tras el botones, que casi haba desaparecido de la vista, y lleg
finalmente a un bungalow escondido discretamente detrs de una pared y algunas
bonitas flores. Sigui a uno de los chicos dentro y descubri que el bungalow era
en realidad una casa de dos dormitorios, con un comedor, estudio, cocina y sala de
estar en lugar glamoroso. No haba un mostrador con una cruz a la vista.
Se detuvo en el umbral de la sala de comedor, tratando de averiguar lo que
su estancia aqu por una noche iba a hacer a su cuenta bancaria y preguntndose si
deba volver y pedir una habitacin ms barata, sin cocina no era como si ella
planeara cocinar despus de todo, pero entonces vio el balde de champn sobre
hielo en el mostrador y se decidi que al infierno con eso. La vida era para vivirla.
Le dio la propina al botones en dlares australianos y sonri disculpndose,
prometiendo una buena despus, una vez que hiciera cambio de algo de dinero, o
cuando se las arreglara para manipular a George para que le entregara su billetera,
que esperaba que fuera a ms tardar esta noche. Los botones haban sealado
amablemente cul era su bungalow. La recepcionista haba sido tan buena como su
palabra y estaba justo al lado del de ella. Sinti que sus mejillas se ruborizaban en
anticipacin, y luego hizo una mueca cuando se dio cuenta de que probablemente
era solo su quemadura.

78

Lara hizo estallar el corcho de la parte superior de champn y se llev la

botella con ella al dormitorio. Se tendi de espaldas sobre la cama king-size,
deleitndose en el fresco y blanco algodn egipcio contra su piel tostada, luego
tom un largo trago de burbujeante, comenzando a trazar cmo podra organizar
una reunin con George y lo que debera llevar para la ocasin. Su fantasa gir
salvajemente fuera de control en gran parte gracias a las burbujas.
Cuando son el telfono, Lara estaba a la mitad de la botella. Todo el
contenido de sus maletas tambin haba sido descargado por el dormitorio,
mientras buscaba con nerviosismo el equipo de ropa perfecto para atraer a una
sper estrella. Ella saba que esto era L.A. y la locura se encenda, pero haba algo
que no estaba bien sobre un tut polvoriento y algunas pezoneras
Agarr el receptor.
Hola?
Blaine Richardson se encuentra en la recepcin para usted.
Oh! Bien. Lara tena olvidado que estaba aqu para entregar un paquete
para este tal Blaine. Podra enviarlo? pregunt. Solo llevaba puesta su ropa
interior y, francamente, estaba un poco mareada, cubierta de una capa de tres
centmetros de crema hidratante para piel y ms que un poco tambaleante en sus
pies.
Desde luego dijo la recepcionista, mientras Lara se beba el resto de la
bebida y empujaba la botella de champn bajo la almohada.

79

15
Traducido por HeythereDelilah1007
Corregido por Sttefanye

Lara colg el telfono y luego pase la mirada por la habitacin buscando

algo que ponerse encima. Escogi una de las camisas blancas de Carlos,
fruncindole el ceo por un momento a la mancha de delineador en la manga
izquierda.
Segundos despus, el timbre de la puerta lateral son y, alisando la camisa,
corri a abrirla. Un hombre negro muy bien parecido de unos veintitantos aos
estaba de pie entre las sombras que provocaban las flores.
Rpido, djame entrar antes de que alguien me vea dijo l, irrumpiendo
ms all de ella hacia la sala. Todava hay mucha luz afuera.
Lara se qued mirando detrs de l, ligeramente molesta por su irrupcin.
Los modales existan.
Disculpa?
El hombre comenz a caminar por la habitacin con ansiedad. Pareca estar
luchando por controlar sus msculos faciales y como resultado pareca tener una
constipacin severa.
Lara se qued mirndolo con desconcierto. l estaba brillando, o era solo
su imaginacin?
El hombre le frunci el ceo por un momento, pero luego sus ojos se
ampliaron.
Esa es mi camisa? pregunt, atravesando muy rpido la habitacin y
tomando a Lara por los hombros.
Qu? grit Lara, tratando de librarse.

80

Ests usando mi camisa?

No dijo ella. Esta es mi camisa. Sultame!
Dnde est mi camisa?
De qu ests hablando?
De mi paquete? T eres la persona de la empresa de encargos, no?
Oh, s! chill ella. El champagne y el jet lag la estaban volviendo ms
lenta de lo normal, pero ahora las piezas del rompecabezas caan en su lugar.
Espera un segundo. Se dio la vuelta y corri de vuelta al dormitorio. Estuvo de
vuelta unos segundos despus sosteniendo el paquete. No lo separ nunca de
mi vista le dijo. Todo el camino desde Melbourne!
Blaine la ignor, arrebatndole el paquete de las manos y rasgndolo hasta
abrirlo. Lara lo mir con cierto recelo. Con un suspiro l levant una camisa mal
doblada desde varios montones de pauelos de papel arrugados,
reverencialmente, la llev hasta su cara y e inhal larga y fuertemente.
Lara dio un paso atrs, hacia la puerta, pero se congel cuando vio que
Blaine ahora estaba quitndose su propia camiseta, exponiendo su torso rasgado
en el proceso. Ella tuvo que volver a mirar, era eso el brillo de un polvo
deslumbrante lo que cubra su pecho? S. Definitivamente estaba brillando. Si haba
una cosa que Lara poda identificar desde cincuenta metros de distancia, era
brillantina en un hombre. Se transport momentneamente al circo, a los
vestidores, a cuando los bailarines machos agonizaban por cuantas lentejuelas
uno poda pegar a sus espaldas sin verse gays.
Blaine tir su camisa al suelo y se puso la nueva, haciendo una pausa para
acomodarla amorosamente. Pareca estar al borde de las lgrimas. Lara no estaba
segura de qu hacer o decir mientras se estudiaba a s mismo con admiracin,
dando una vuelta en crculo y sacando los brazos. Ella casi quera entregarle un
espejo, al estilo de una asistente de tienda.
Em, la camisa tiene algo especial? pregunt ella finalmente. Digo, se
ve muy bonita en ti aadi ella, aunque honestamente era varias tallas
demasiado grandes para l, y se vea cono si necesitara lavarse.
Blaine alz la vista hacia ella, como si acabara de recordar que ella estaba en
la habitacin.

81

Esta no es solo cualquier camisa le dijo a ella. Esta camisa fue usada
por aquel-que-no-debe-ser-nombrado en la primera pelcula de Crepsculo.
La boca de Lara cay abierta. Parpade varias veces. De qu estaba
hablando? Voldemort ni siquiera estaba en Crepsculo. Blaine segua mirando su
propio pecho y oliendo la tela en sitios al azar.
No la reconoces? dijo l.
Ella sacudi su cabeza.
La escena en la que Edward pelea con James explic l. El vampiro
que quera matar a su amor mortal, Bella Swan. Acarici la manga de la camisa.
La compr por eBay.
Lara se qued mirando a Blaine por varios segundos antes de recordar que
deba cerrar su boca.
Claro se las arregl para susurrar, mirando fijamente a la camisa y luego
al atractivo aunque claramente chiflado hombre usndola.
Ella dio otro paso hacia la puerta, preguntndose si debera hacer una
carrera hasta ella. Tal vez poda correr hasta la casa de al lado, donde George, y
colapsar en sus brazos, sollozando del terror por el desquiciado Crepusculero que
acababa de irrumpir, sin ser invitado, EN su cuarto. Eso podra funcionar. En cuanto
a desarrollar una estrategia, esta al menos era original Pero oh, mierda, l haba
salido en su limosina. Trag saliva. Estaba sola.
Blaine camin hasta la sala y colaps fuertemente sobre el lujurioso sof
crema.
Ese papel era mo silb l. Ese tipo britnico con su cabello
encopetado me lo rob.
Lara presion sus labios juntos, insegura de cmo manejar ese nivel de
locura.
Me dijeron que no poda hacer la audicin porque era negro. Estoy tan
cansado del racismo institucionalizado de Hollywood. Intenta ser un actor negro en
este lugar. Todo lo que obtenemos son pequeos papeles criminales y adictos al
crack y proxenetas. A menos que seas Will Smith o Jamie Foxx gru. Maldito
Jamie Foxx. l siempre obtiene los mejores papeles. Pero ese papel ese papel era

82

mo. Yo nac para interpretar a Edward Cullen! Incluso me le todos los libros.
Apuesto a que el de cabello encopetado ni siquiera se ley nunca los libros.
Se puso de pie y se dirigi hacia ella, detenindose a solo un centmetro de
su cara. De cerca, Lara not por primera vez que estaba usando lentes de contacto
de color dorado. Eran un poco perturbadores, pens, y la brillantina era muy,
bueno
Te deslumbro? pregunt Blaine, empujndola de repente contra el
marco de la puerta y dndole una sonrisa torcida que revel un canino
sorprendentemente puntiagudo.
Bueno, em Lara estaba distrada por el diente.
Puedo verlo dijo l. Ests intoxicada por mi simple presencia.
De hecho dijo Lara, levantando sus manos y presionndolas contra el
pecho de Blaine. Realmente no lo estoy.
Quin era este luntico? Necesitaba llamar a seguridad. Pero luego record
que l era un cliente, por as decirlo, y no quera que se quejara sobre ella con la
Conserjera Calibre. Podra perder su empleo. Simplemente tendra que lidiar con l
sola.
Es solo que S, me deslumbras dijo ella, meciendo sus pestaas.
Ests un poco vieja y tus pechos son un poco demasiado grandes, y ests
un poco quemada por el sol, pero con algo de maquillaje y ropa diferente, podras
ser perfecta.
Disculpa? espet Lara indignadamente.
Para interpretar a Bella.
Qu?
Esos bastardos de la agencia de casting dijeron que no poda interpretar a
Edward Cullen. Bueno, voy a mostrarles. Har mi propia pelcula. Y yo voy a
protagonizarla
Ests rehaciendo Crepsculo?
S.
En serio? pregunt Lara, tratando de reprimir una carcajada.

83

S. Por qu es divertido?
Por ninguna razn. Por ninguna razn en absoluto.
Quiero que t interpretes a Bella. La agente de Kristen no ha contestado
mis llamadas y debemos empezar a filmar maana.
Lara lo estudi por un segundo.
Es una versin cutre y porno? pregunt ella.
Blaine pareca fuera de lugar.
No jade, poniendo sus manos sobre sus caderas. Ya no hago eso.
Despus de que interpret a Laurent en Eclits y en Breaking Porn decid que
tena que seguir mi sueo. No ms de usar las partes de mi cuerpo para pagar la
renta. l se le acerc y agarr sus manos. Di que hars de Bella.
No tengo mucho de actriz empez Lara, mirando las manos de l en las
suyas, pero luego record todos los disfraces que se haba puesto con Carlos, sin
mencionar el episodio de Lady Godiva con Tayler el otro da. Podra ser hasta
divertido trabajar en una pelcula. Y estaba en Hollywood, despus de todo. Tal vez
el destino la haba trado aqu para empezar una carrera como actriz y unirla a
George Clooney. Siempre era una posibilidad. Me pagarn? pregunt
finalmente, porque al final del da ese tendra que ser el factor decisivo. Era ms
que probable que estuviera quebrada de nuevo despus de quedarse en el Palais
Royale.
S dijo Blaine. Pero no mucho aadi precipitadamente. La mayor
parte del presupuesto de produccin estar dedicado al maquillaje y a los
explosivos. Son una mierda en la original.
Lara no poda discutir con eso.
Estar en las salas de cine? Sinti que tena que preguntar.
Empezaremos con YouTube. Pero solo espera, cuando la gente me vea
interpretando este papel, aquel-que-no-debe-ser-nombrado puede dar por
terminada su carrera. Las fans de Crepsculo me llamarn para un remake. La
agente de Kristen ser la que quiera contactar conmigo.
Estoy segura.

84

Empezaremos maana con la secuencia del claro le dijo, de repente

todo negocios.
Est bien dijo Lara, ansiosamente. Necesito aprenderme algn
parlamento?
No, no para esta escena. Estamos usando la tcnica del mtodo. T
conoces la tcnica del mtodo, no? Acarici la parte delantera de su camisa,
cuadrando sus hombros, luego alz sus brazos para admirar los puos de la
camisa.
Eh
Actuacin metdica? repiti l, con sus ojos dorados brillando.
Debes sumergirte completamente en el papel de Bella. Desde este momento, t
eres Bella Swan, virginal y de diecisiete aos, indudable y completamente, obsesiva
e irrevocablemente enamorada de m, Edward Cullen. Se movi hacia ella una
vez ms, acorralndola contra el brazo del sof esta vez, sonrindole con esa
sonrisa ladeada.
Lara capt un vistazo rpido de su colmillo puntiagudo y se pregunt por
qu solo tena uno. El polvo brillante que cubra su cara qued atrapado por la luz
que vena de una lmpara llena de parches y qued momentneamente ciega.
Blaine realmente estaba sumergido en su totalidad en el actuar metdicamente.
Te intimido? pregunt l.
Em, no respondi Lara sinceramente.
Porque debera asustarte. Soy peligroso. Por favor, comprende eso.
Oh, cielos, esto la estaba cansando un poco.
Est bien, Edward dijo Lara, fingiendo un bostezo. Debera irme a la
cama pronto, vuelo largo, tu sabes.
Oh, s, Lo siento. Olvid que ustedes los mortales necesitan dormir. Yo
nunca duermo.
Lara se detuvo y lo empez a urgir para que fuera a la puerta principal.
l se detuvo cuando llegaron all.
Puedo quedarme aqu y mirarte dormir, si quieres.

85

Las cejas de Lara salieron disparadas.

Eso es un poco acosador, no te parece?
La cara de Blaine cay.
Pero te ver maana, Blaine aadi, abriendo la puerta y empezando a
llevarlo por ella. Solo ven a recogerme por la maana.
Es Edward solt.
Est bien, Edward, buenas noches dijo Lara, azotando la puerta tras de
l.

86

16
Traducido por Booklover;3
Corregido por Mariandrys Rojas

Sumindose, Lara hizo una mueca cuando llam al chico de la piscina a su

tumbona y le pidi otra franela fra. El dolor y el jet lag la haban despertado
mucho antes de las siete y en su camino hacia el restaurante por un muy necesario
caf con leche se entretuvo durante unos diez minutos afuera del bungalow de
George, comprobando que las persianas seguan abajo. Lo estaban, por lo cual ella
asumi que eso indicaba que l estaba en el interior, durmiendo.
Sinti su corazn aletear al pensar en l, durmiendo solo y vulnerable,
posiblemente al desnudo, a excepcin de la mscara, la cual ella se imaginaba que
era la mscara que l mantena desde Batman y Robin. El pensamiento de l
desnudo en su cama con la mscara de murcilago, ni siquiera a tres metros de
donde ella se mova detrs del arbusto rododendro, envi emociones a travs de
ella.
Lara haba tomado su desayuno escalfado de clara de huevo en la piscina en
un intento de llamar la atencin de George mientras l pasaba por delante. Como
lo predijo, el tono de sus quemaduras de sol se haba vuelto de un tono ms
oscuro que la langosta y solo poda estar en una incmoda posicin en su
esponjosa, estampada y blanca toalla Palais Royale. Al menos su color aada
profundidad a su bikini color crema, pens, mientras colocaba la franela fra sobre
su estmago y tomaba su telfono. Estaba esperando una llamada de Blaine pero
se dio cuenta de que haba llegado otro texto de Jamie.
Se sent y se estremeci de nuevo por el dolor, tratando de ignorar a la
supermodelo tan delgada como un palillo de cctel y perfectamente bronceada en
un bikini dorado que la miraba con lstima desde la tumbona de al lado. Su
entusiasmo por George Clooney, combinado con la bizarra oferta de Blaine para

87

hacer de ella la co-protagonista en el remake de Crepsculo, se haban

encargado de que se olvidara completamente de su cita con Jamie.
Lo siento, Lara. Otra reunin ha surgido. Puedo llevarte a cenar esta noche, en
cambio? Dnde te ests quedando?
Sinti una repentina oleada de fastidio, pero luego se sinti culpable y un
poco contenta. Probablemente al final ella le habra cancelado a l de todos
modos, ya que no estaba del todo segura de cunto tiempo iba a tomar el rodaje
de la escena del prado, o dnde se quedaran para filmar, en ese caso. Tal vez la
cena sera mejor y al menos de esa manera le dara a las quemaduras un poco ms
de tiempo para desaparecer. De hecho, si era de noche cuando se encontraran,
Jamie podra ni siquiera darse cuenta. Ventaja!
Sintindose tan petulante mientras lo haca, respondi:
Me estoy quedando en el Palais Royale. Me buscas a las 7:30?
Justo cuando lo envi, Lucy llam.
Todava no te has encontrado con l? exigi, antes de que Lara incluso
se pusiera el telfono en la oreja.
Lu! Um, no, no exactamente, pero creo que todava est durmiendo. Estoy
esperndolo por la piscina.
Dios, eres tan suertuda. Asegrate de obtener una foto con l para tu
foto de perfil de Facebook!
Lara asinti, llamando al chico de la piscina para que llenara su vaso de
agua.
Lo har. Te dije que tambin estar protagonizando un remake de
Crepsculo?
Qu?
Sp. Con alguien que piensa que en realidad es Edward Cullen. Voy a
interpretar a Bella.
Lucy jade dramticamente.
De ninguna manera! Es una porno?
No espet Lara, no es una pelcula porno. Es cierto que ella haba
hecho la misma pregunta, pero haba supuesto que Lucy asumiera lo mismo, y no

88

es que ella en realidad podra haberse acercado a la apariencia de intelectual. Se

dio cuenta de que la chica de oro se haba vuelto para mirar y baj la voz. Es un
remake, ya sabes, como cuando rehicieron la Aventura de Poseidon y lo
hicieron mejor?
En serio?
Mira, no importa dijo Lara, es solo algo para ganar dinero rpido.
Estaba llamando para averiguar ms sobre el vaquero contest Lucy,
no puedo seguir tu ritmo. Cundo vienes a casa?
Lara se encogi de hombros.
Todava no lo s. La Conserjera Calibre tiene ms trabajo despus de esto,
creo Oh, y Jamie est en la ciudad. T sabes, el chico con el que fui a esa cita
desastrosa.
El que te dej en un charco de tu propio vmito y orden servicio de
habitacin para decir lo siento?
Lara chasque la lengua.
l no me dej en un charco de mi propio Oh, por Dios. Oh, por Dios
Lara se fue apagando. Apart el telfono y gir la cabeza, los ojos saltando debajo
de sus lentes de sol cuando el mismo George Clooney lleg pasendose por el
camino de su bungalow. Era tan surrealista que casi sucedi en cmara lenta.
Qu? QU? Es l? grit Lucy por el telfono.
S, es l. Me tengo que ir.
Lara lanz el telfono en la tumbona y se puso de pie, metiendo su
estmago y sacando sus senos, mientras George se acercaba al borde de la piscina
y se quedaba ah tranquilo, luciendo incluso ms buenmozo que en Ocean's
Eleven y Twelve27 combinados. Vesta un par de pantalones caqui largos color
blanco, una camisa azul y un fino suter blanco sobre los hombros. Pareca como si
pudiera estar dirigindose a jugar golf, posiblemente con Quentin Tarantino o Matt
Damon, pens soadoramente. Tal vez con ambos.
Lara se puso de pie por lo menos a un metro de distancia, agitando su
cabello sobre un hombro y luego el otro. Se afianz con la esperanza de que l la
27

Oceans Eleven y Twelve: Pelculas protagonizadas por George Clooney.

89

viera. No lo hizo. Se pregunt qu hacer. Entonces, rpida como un rayo, hizo lo

que ella se imagin que cualquier otra estrella no descubierta, totalmente sin fases
regulares en Hollywood hara en frente de una celebridad. Se arroj a la parte ms
profunda de la piscina.
Ayuda, oh, ururrrrgh, ayuda! llor, subiendo para respirar y tosiendo
dramticamente mientras se balanceaba arriba y abajo en el agua. Por efecto, se
dej hundir por tres largos segundos antes de salir a la cima de nuevo como un
delfn en un parque acutico. Ayuda! Oh, ayuda, No s nadar! Ahora, esto era
actuacin metdica.
Se dio cuenta de que la chica del bikini de oro se haba levantado y se mova
en el borde de la piscina junto a George, que la miraba con desaprobacin.
Por qu no me ests salvando? Lara estaba molesta. Saba que l no le tena
miedo al agua. Haba visto A Perfect Storm28 tres veces en el DVD del
apartamento de Carlos Brixton en una noche ventosa. Carlos haba trado a casa un
Tesco Mackerel bsico ahumado29, e incluso us un suter agujereado por una
semana despus de eso, a la luz de su obsesin Clooney-como-un-pescador.
Carlos la habra salvado de su muerte acuosa en la piscina del Palais Royale.
George Clooney, sin embargo, todava estaba fruncindole el entrecejo.
Justo cuando se estaba preguntando cmo conseguira salir de ah y recoger
su dignidad, hubo un chapoteo poderoso en frente de ella, y antes de que supiera
lo que estaba pasando, la chica del bikini dorado estaba detrs de ella en el agua,
envolviendo sus brazos alrededor de su pecho y girando rpidamente a Lara sobre
su espalda.
Est bien, soy una socorrista calificada grit en un agudo acento
californiano, solo mantente as, te sacar de aqu!
Qu? No, bjame! Lara luchaba por salir de su agarre.
Est bien, solo flota. Te llevar a un lado.

A Perfect Storm: En espaol, La Tormenta Perfecta. Una pelcula protagonizada por el actor
George Clooney y Mark Wahlberg.
29
Tesco Basic smoked Mackerel: En el original ingls. Se refiere a un tipo de pescado bsico con
acompaamiento sencillo, como pan horneado, ensaladas, patatas, purs y salsas. Lara, en el
original del libro, habla de este pescado Mackerel.
28

90

No! No lo entiendes Lara tosi un poco ms, el agua realmente se

haba quedado atascada en su garganta ahora. De mala gana, le permiti a la chica
salvarla.
George, not ella, estaba mirndolas a ambas con preocupacin, y
mientras se acercaban a un lado el chico de la piscina corri hacia ellas con una
toalla. Cuando su salvadora la arrastr sobre la borda, Lara mir hacia arriba.
George estaba inclinado sobre ella, ayudndola a ponerse de pie. Haba
funcionado!
Oye, ests bien? pregunt con preocupacin.
Lara estaba sin palabras. Se qued all, mirando fijamente su cara y medio
esperando que se convirtiera en pixeles en un cambio de canal. Su socorrista
estaba envolviendo la toalla alrededor de s misma, ajustando la parte superior de
su bikini haciendo seas a Lara para que hiciera lo mismo. Lara la ignor.
Vagamente senta las gotas de su cabello y de su cuerpo cayendo sobre sus pies, y
mientras el chico de la piscina y la chica dorado le disparaban preguntas sobre su
bienestar, lo nico que poda ver era a George Clooney.
Um. Es posible que desees mirarte en el espejo le dijo, en una voz que
sonaba mucho ms aguda de lo que pareca en la pantalla.
Eh? Lara volvi a toser, esta vez por actuacin, y parpade. Oh,
cierto. S, obtuve un poco de exceso de sol en Australia. He estado rehidratndome,
pero
No, tu, um, bikini est un poco torcido la interrumpi l, tocando el rea
alrededor de su pezn izquierdo y elevando las cejas. Lara frunci el ceo y mir
hacia abajo, solo para darse cuenta con un absoluto horror que su pecho izquierdo
(el cual estaba del color de una remolacha) estaba completamente expuesto y
movindose a 10 centmetros de la cara de una estrella de pelcula de Hollywood.
Sus manos se movieron al instante sobre sus pechos. Fue, sin excepcin, el
momento ms vergonzoso de su vida Y eso era por decirlo de alguna manera,
dado los acontecimientos de la ltima semana.
Bella? Bella? Qu est pasando?
La voz detrs de ellos envi otro escalofro de horror a travs de la espalda
de Lara. Se apart de George para encontrar a Blaine de pie a la sombra de una
sombrilla. Se dio cuenta con un estremecimiento que estaba deslumbrante de

91

nuevo, esta vez con ms violencia que antes. Su mandbula estaba pulsando con ira
mientras miraba por encima de su hombro, directamente a George.
A toda prisa, Lara ajust su parte superior.
Blaine! Se supona que ibas a llamar! l estaba arruinando sus
oportunidades con George. Dios lo maldijera.
No tengo tu nmero. Y es Edward! dijo Blaine entre dientes, sus ojos
amarillos sin dejar de ver a George. Qu hiciste con ella?
l sali de la sombra proyectada por la sombrilla y en un rpido movimiento
tom a Lara entre sus brazos, abrazndola protectoramente a su varonil, aunque un
poco brillante, pecho. Ella luch, quejndose y rompiendo finalmente su agarre,
girando de nuevo hacia George, una disculpa saliendo de sus labios. George estaba
mirando a Blaine con completo asombro, una ceja levantada, y una sonrisa
estirando sus perfectos labios. No haba palabras. Realmente no haba palabras.
George puso una mano en su hombro, enviando una descarga de
electricidad directamente por su brazo.
Mantente fuera del agua dijo, sonriendo con su increble sonrisa
directamente a su cara por un segundo y haciendo girar a su cabeza. Y del sol. Te
ves algo adolorida. Se volvi para alejarse, pero se detuvo y la mir: Es posible
que desees permanecer lejos de los twihards30, tambin.
Lara se estremeci.
George se alej con la chica vestida con el bikini de oro tambalendose
detrs de l. Lara pudo or que ambos se rean, y quiso morir. Pero primero quera matar a Blaine.
Bella, mi amor susurr l, quitando algunos de los mechones hmedos
de su hombro. El claro nos espera.
Lara pens en gritarle, empujndolo a la piscina y esperando que el peso de
todo aquel brillo lo ahogara, pero luego record el pago por el servicio de
habitacin que todava tena que pagar.

Twihards: Son los vidos y especialmente dedicados fans de la saga Twilight escrita por la
autora Stephenie Meyers. Grupos de personas adictas a libros sobre vampiros.
30

92

Voy a ir a ponerme algo de ropa dijo con los dientes apretados, y se

volte justo a tiempo para ver a George poner sus manos en el trasero dorado de
la chica que la haba salvado.
Perra.

93

17
Traducido por magdys83 y LizC (SOS)
Corregido por Mariandrys Rojas

Blaine se apresur a abrir la puerta del pasajero de su Volvo azul oscuro con
vidrios polarizados. Lara se subi, conteniendo otro suspiro.
A dnde vamos exactamente? pregunt, una vez que Blaine se hubo
montado a su lado. Una pegatina de I Heart Forks Washington31 estaba atascada
sobre el panel de la matrcula y seriamente esperaba que l no hubiera planeado
conducirla ah, en nombre del realismo.
No pudimos conseguir la pradera real que utilizaban en la versin de
mierda que ellos se negaron a asignarme, as que voy a utilizar el campo de un
amigo. Est a una hora en coche hacia el norte. Gir fuera de la calzada y se col
en la lnea de trfico en la carretera.
Solo vamos a filmar la escena de la pradera hoy? pregunt Lara. No
saba cunto tiempo tena antes de que llegara su prximo trabajo de mensajero y
tambin tena que regresar a tiempo para encontrarse con Jamie, quien le haba
dicho que ciertamente estara en el hotel para recogerla a las siete treinta. Qu
pasa con el resto de la pelcula?
Blaine le ech un vistazo y se aclar la garganta:
Debido a la restriccin presupuestaria, he reescrito el guin, resumiendo
las cuatro obras de Crepsculo en un guion pico. La filmaremos en dos das.
Elimin Luna Nueva aadi rpidamente, Edward no est mucho en esa. Y
tambin quit los pedazos de Italia, adems de todas las escenas de pelea. Esas son
demasiado costosas de filmar. Y tampoco hay lobos los efectos digitales podran
haber arruinado el presupuesto.
I Heart Forks Washington: Significa: Yo amo las intersecciones Washington o ms
coloquialmente hablando, Yo amo las carreteras de Washington.
31

94

Bueno, y qu deja eso exactamente? pregunt Lara, desconcertada.

Solo haba visto la primera pelcula y haba estado borracha en casa de Lucy
cuando la estaba viendo, pero para ella sonaba como si l hubiera eliminando
todas las partes buenas. Los lobos y las escenas de pelea eso sonaba divertido.
Y qu hay de Jacob? pregunt, recordando al lindo actor que lo haba
interpretado en la original. Quin lo va a interpretar? Esperaba que Blaine
hubiera contratado a alguien atractivo y mayor de diecisiete aos.
Quit a Jacob le dijo Blaine. Es insustancial en cuanto a los personajes
se refiere. As que slo dejamos a Edward. Y un poco de Bella concedi. Quiero
enfocarme en ellos dos y en su amor que lo consume todo, la unin del fuego y el
hielo. Yo soy el hielo. T eres el fuego. Lanz una mirada en su direccin. As
que despus de la pradera, filmaremos la boda y la escena de la luna de miel.
Mir furtivamente a Lara. Estaba pensando que podamos usar prestado tu
bungalow en el Palais Royale para eso.
Qu? Lara volte hacia Blaine con irritacin. Realmente deseaba
haberle pedido el pago por adelantado. Estaba l suponiendo que la actuacin
metdica para la escena completa de la luna de miel fuera con todas sus
acciones? Estaba esperando que ella durmiera con l? No era feo, tena que
admitirlo, incluso con todo ese brillo, pero l estaba destinado claramente a una
institucin mental y Lara no tena tiempo en su vida para involucrarse con alguien
que poda tener que ser rescatado de la crcel por cosas como tratar de extraer
sangre del cuello de un ciervo con sus dientes.
No estoy tan segura sobre esto, de hecho comenz a decir.
Blaine la cort:
Y luego, tenemos que hacer todo el asunto del embarazo. Podemos solo
ponerte una almohada encima para eso. Orden algo de sangre de cerdo a la
carnicera, as que la tiraremos alrededor del lugar. En realidad no tienes que actuar
mucho, solo tumbarte all, gritar un poco. La cmara sobre todo estar en m.
Lara se quit los lentes de sol para mirarlo fijamente. El hombre estaba
completamente desquiciado. Lament no haber escuchado a George.
Por ahora, Blaine estaba tarareando una meloda repetitiva, conduciendo a
ciento ochenta kilmetros por hora, zigzagueando dentro y fuera del trfico en la
autopista y pausndose ocasionalmente, as poda inclinarse ms cerca de ella y

95

olisquearla. Cuando Lara sugiri que disminuyera un poco la velocidad, Blaine le

sonri, su diente afilado parpadeando en la luz del sol.
Nunca me he orillado, Bella. Tengo poderes extra sensoriales.
Ella decidi, desde ese momento, quedarse callada.
Finalmente, tomaron una salida de la autopista y aceleraron hacia las colinas
con Blaine zumbando alrededor de una curva en U hasta que se detuvieron en una
verja con cmaras de seguridad montadas en todo su alrededor. Una vez
terminado, Blaine condujo otros cien metros por un camino de tierra antes de
detenerse bruscamente delante de un gran almacn, asegurando una amplia y
dramtica nube de tierra de las llantas del Volvo mientras lo haca.
Lara sali del auto, tosiendo y alisando su vestido veraniego de flores. Ech
un vistazo alrededor en busca del equipo de filmacin pero no haba nadie a la
vista. Tena una sensacin de preocupacin repentina de que tal vez Blaine la haba
secuestrado y la haba llevado fuera, en medio de la nada, con la esperanza de
mantenerla cautiva por toda la eternidad, o por lo menos hasta que muriera, as l
podra tratar de convertirla en un vampiro.
Justo cuando estaba a punto de exigirle que le pagara ahora por su tiempo
perdido, la puerta del edificio del almacn se abri de golpe y sali caminando un
chico de su estatura, con cabello enmaraado, spera e incipiente barba dorada y
prpados somnolientos, con una mirada de me-acabo-de-levantar-de-la-cama. Se
acerc hacia ellos, buscando un cigarrillo mientras se aproximaba.
Hola, amigodijo l cuando se acerc a Blaine.
Dnde est la cmara? pregunt Blaine. Ya montaste todo?
Huh?
La cmara?
El chico sigui viendo a Blaine a travs de su neblina de confusin y humo.
Lara tena la leve sospecha de que el cigarrillo que l estaba fumando era de algo
mucho ms potente, y entonces sinti un olorcillo de eso. Sus ojos se desorbitaron
mientras l sonrea y se balanceaba ligeramente con la brisa. Era, posiblemente, el
porro ms fuerte que ella haba olido alguna vez.
Se supone que debemos filmar hoy! Recuerdas? dijo Blaine.

96

Oh, s replic el chico fumador, frunciendo el ceo. Reljate,

demonios hombre, la cmara, s, seguro, lo recuerdo. Es como que, est totalmente
por aqu en algn lugar.
Hizo una pausa para darle a Lara una larga y perezosa sonrisa, levantando la
ceja mientras lo haca. Ella se encontr alisando su cabello y lamiendo sus labios
llenos de brillo. Se haba retocado la base de maquillaje en el auto as que no era
una langosta llameante de color rojo, pero todava estaba muy consciente de la
constreida y prensada piel de su pecho y muslos. l no estaba actuando como si
lo hubiera notado. Pero por otro lado, l estaba por las nubes como un cometa.
Qu fuuuueee le dijo a ella, sonando como un tipo en un comercial de
cerveza.
Nada contest Lara, olisqueando el aire y capturando otro olorcillo de
un dulce y familiar aroma. Soy Lara.
Duke dijo l, tendindole su mano.
De Hazzard32?
S, totalmente dijo l arrastrando las palabras, todava sonriendo
Quieres una calada?
Lara ech un vistazo al porro que le estaba ofreciendo. Blaine haba
desaparecido, probablemente buscando la cmara, as que se encogi de hombros
y lo tom, lo retuvo en sus labios e inhal una bocanada. Empez a toser al
instante.
Jess, qu demonios tiene eso? balbuce.
Sueo. Puro. De California respondi l, prolongando cada palabra con
una sonrisa como la del gato Cheshire33.
La cabeza de Lara gir por un momento antes de sentir que su cuerpo
empezaba a relajarse y su cerebro empezaba a ir suave y confuso hasta el lmite.
La cultivamos aqu.
Ella ech un vistazo alrededor, tomando el panorama de los campos verdes
a la luz del sol.
Duke of Hazzard: Es una serie televisiva de comedia dramtica de los aos 79-85 donde los
principales actores llevaban el apellido Duke. De ah la pequea broma que Lara le juega a Duke.
33
Cheshire: El gato del famoso cuento Alicia en el pas de las maravillas.
32

97

Ests viendo quinientos acres de marihuana cultivada de California, diez

variedades diferentes, varias hbridas.
La mandbula de Lara se abri.
Santa mierda!
Imgenes de redadas de la polica la asaltaron, secuencias de pelculas de
terror de ser arrestada y lanzada en una prisin corran a travs de su cabeza.
Cmo puedes tener cultivos de hierba sin que nadie lo note? pregunt
con incredulidad, bajando su voz mientras examinaba los cielos en busca de
helicpteros y agentes del FBI descendiendo en rappel.
En la Uni, sus amigos haban tratado de cultivar seis plantas de marihuana
en el tico bajo una lmpara de luz ultravioleta y haban sido descubiertos por los
vecinos. Haban olido el humo a travs de los tablones del piso. Por suerte para
ellos, en vez de llamar a la polica, los astutos vecinos haban utilizado el soborno,
asegurndose de nunca tener que sacar sus propios contenedores de basura o
lavar su auto de nuevo.
Lara respir el aire realmente y casi se desmay por la acritud.
Soy un hombre completamente legal, con fines medicinales dijo Duke,
tomando otra calada antes de ofrecerle el porro una vez ms. Lara estuvo a punto
de declinar pero una oleada de pura tranquilidad la inund y suspir. Era tan
agradable aqu. Y pacfico. Y Duke era un bombn, aunque un poco bajito. Y haba
sido un largo viaje. Y ella estaba flotando
As que se encogi de hombros. Cuando vas a Roma
Bella! Blaine le arrebat el porro de sus labios antes de que siquiera
registrara su presencia y lo lanz en la tierra. Bella no fuma o bebe Chasque
la lengua en disgusto, o tiene sexo.
Suena como una chica divertida murmur Duke.
Venga, vmonos dijo Blaine, de pie enfrente de Lara con su espalda
hacia ella. Sbete.
Qu? Lara estaba confundida. La hierba la estaba haciendo sentir muy
apacible y sus miembros ahora se sentan como malvaviscos. Difcilmente poda
sentir la quemadura del sol en su piel. Tal vez esta cosa era medicinal.

98

Sbete dijo Blaine. Es un largo camino hacia la pradera, tus piernas

humanas no lo lograrn.
Ciertamente no se sentan como si pudieran lograrlo. Todo el cuerpo de Lara
estaba empezando a tomar esa sensacin de malvavisco. Se senta ligera como una
pluma y poda sentir una risita construyndose en su interior. Qu demonios.
Recogi su vestido y trep en la espalda robusta y musculosa de Blaine,
notando brevemente que l se haba puesto su camiseta nueva. l arranc en una
milsima de segundo. Empez a correr a una velocidad impresionante, lo que
rpidamente se convirti en un trote, y finalmente, despus de unos pocos metros
ms, en un vaivn. Pero valientemente l subi y subi hasta llegar a una colina
pequea antes de depositar a Lara en medio de la pradera. Soadoramente, ella se
qued mirando alrededor e imagin que era Leonardo DiCaprio en The Beach34.
Las plantas de marihuana estaban rebosantes en el terreno, alcanzando el cielo en
todas direcciones, ondeando con la suave brisa tan lejos como el ojo poda ver. Ella
se rio un poco ms. Y respir profundamente.
Blaine ahora estaba quejndose con la cmara, colocndola derecha en un
trpode torcido detrs de ella. O tal vez, el trpode no estaba torcido y Lara lo
estaba. Se tumb, estirando sus brazos en el pasto. Esto realmente era muy
surrealista. Trat de recordar lo que haba pasado exactamente en la escena de la
pradera en Crepsculo. Se besaron? Blaine era condenadamente caliente incluso
siendo loco. Y adems, si mantena la boca cerrada, probablemente podra fingir
que era Will Smith. Era se el mtodo que usaban los actores?
Bien, estamos listos para rodar anunci Blaine con entusiasmo. Solo
tienes que sentarte aqu, viendo en esta direccin, mirndome como si yo fuera tu
amado inmortal. Puedes hacer eso?
Pero, no debera estar frente a la cmara? seal Lara, sentndose.
No, el enfoque de la cmara est en m. Solo queremos la parte de atrs
de tu cabeza dijo, con autoridad.
La parte de atrs de mi cabeza?

The Beach: En espaol significa La Playa. Es una pelcula cuyo principal actor es Leonardo
DiCaprio.
34

99

S, no te preocupes, yo soy el director. Va a ser espectacular. No tuvo la

oportunidad de discutir porque l estaba empujando su espalda en el suelo y
gritando: ACCIN!
Una hora ms tarde, despus de haber visto a Blaine correr de ida y vuelta
varias veces a travs de la pradera, desnudar sus dientes a la cmara, y estar de
pie bajo un haz de luz solar sin su camisa, Lara pens que iba a morir de
aburrimiento. Si el verdadero Edward Cullen era as de aburrido, no poda imaginar
por qu alguien querra vivir por toda la eternidad con l. Adems, a ella no se le
haba dado ni una sola lnea.
Esper hasta que Blaine estuvo ocupado con una toma de primer plano de
su estmago, estos abdominales no fueron dibujados por ninguna maquilladora, le
haba dicho. Y entonces se quit los zapatos y se lanz con lo que ella pensaba era
velocidad y precisin vamprica entre las filas de malas hierbas de vuelta hacia el
Volvo. Tena la intencin de escapar, ya fuera pasando encima de la cerca y yendo
vuelta a la normalidad, o encontrando a Duke y rogarle que le diera un porro para
pasar el resto del da. Cualquiera de las dos opciones estara bien para ella. Dudaba
que Blaine siquiera se dara cuenta que ella se haba ido.
Las llaves no estaban en el auto. Pero Lara encontr a Duke en el interior del
almacn, el cual, not con asombro, estaba equipado con luces de nen de color
prpura de alto poder, no muy diferente al tico de sus amigos en la universidad.
Filas y filas de plantas se extendan en la distancia. Haba suficiente hierba aqu
para orquestar todo un Festival Glastonbury35 fuera de temporada, se dijo con
asombro. Duke estaba cuidando amorosamente a una lnea de plantas bebs.
Hooooola dijo arrastrando las palabras cuando ella entr.
Blaine est absolutamente demente, tienes que ayudarme le dijo,
mirando a su pequea regadera mientras se pona sus zapatos de nuevo.
Demasiada hierba dijo Duke asintiendo. Esa cosa jode a un hombre.
Yo le advert, pero el tipo ha estado obsesionado con Crepsculo desde que se
fum un tazn mientras vea Eclipse. Dice que le pidieron audicionar! Te cont
eso? Dice que perdi el papel dijo y se rio entre dientes.
Los ojos de Lara se abrieron de par en par y asinti. Las cosas estaban
empezando a tener ms sentido. Duke sac otro porro de un contenedor en su
bolsillo, lo encendi con un fsforo y se lo entreg. Los efectos de las pocas
35

Festival Glastonbury: Es considerado como el festival al aire libre ms grande del mundo.

100

caladas anteriores estaban desapareciendo, por lo que ella le dio una larga calada.
Y luego otra.
Quieres un recorrido? pregunt Duke, y Lara asinti de nuevo, sus
pulmones llenos de Puro Sueo de California.
La llev por el lugar, sealando los hbridos y divulgando algunos de sus
clientes. Lara apenas poda creer que tantas celebridades que conoca estaban
realmente enfermos y en necesidad de marihuana medicinal. Trat de hacer una
nota mental de sus nombres, pero saba que los iba a olvidar ms tarde, dado que
ya haba olvidado su propio nombre.
Terminaron la gira fuera de la vivienda de Duke, la cual era una opulenta
casa rodante estacionada cerca del almacn.
Tengo que dormir cerca de mis bebs dijo a modo de explicacin.
Mientras suba los tres escalones para mirar dentro, Lara se dio cuenta que
estaba completamente drogada. Esta cosa de Sueo de California era
verdaderamente maravillosa y no estaba realmente segura de cunto tiempo haba
pasado desde que haba escapado de Blaine.
Ahora estaba sentada en la cama de Duke, apoyada en la cabecera de caoba
y rindose de absolutamente nada. Bueno, por supuesto, era algo, pero tan pronto
como se dieron cuenta de lo que era, se haban olvidado de nuevo, lo que los llev
a ms risas. Lara not que Duke le gustaba bastante. As que se acomod y relaj
en su regazo, dejndolo acariciarle el cabello con su mano. De vez en cuando l
colocaba el porro contra sus labios de modo que ella pudiera tomar otra bocanada.
Lara no poda recordar haber sentido alguna vez tanta felicidad.
A medida que sobre analizaban el significado de la palabra Google y
llegaban a la conclusin de que la razn de su despido del circo era para que as
pudiera terminar aqu en la casa rodante de Duke con l, la mano de Lara comenz
a frotar el muslo de Duke, ociosamente, como si sus dedos no estuvieran
conectados al resto de su cuerpo. Era totalmente inocente. Era totalmente natural,
no? Ella era una mujer y l era un hombre y sus pulmones estaban llenos con uno
de los regalos de la naturaleza. Su lujuria era tan orgnica como una planta de
marihuana. Solo quera sentir algo, eso era todo. Totalmente inocente.
Lara sinti a Duke endurecerse cuando su mano pas sobre su entrepierna.
Tuvo un recuerdo de Tyler en su camisa de vaquero desabotonada, rodando en el
polvo naranja, y cerr los ojos, olvidando por un momento a quin estaba tocando.

101

Estaba totalmente drogada. Ambos haban dejado de rer. Todo lo que podan or
era el zumbido grave y persistente de la iluminacin de megavatios zumbando a
travs de la ventana abierta.
Lara mir a Duke apagar el extremo del porro en el suelo. De repente, su
mano estaba detrs del cuello de ella y l la estaba alzando en una posicin
sentada y se estaban besando. Y Lara estaba volando. Lo sinti literalmente,
aunque el sentido comn le dijo que en realidad estaba en una cama en una casa
rodante. Ella ignor al sentido comn; no era bienvenido aqu. Duke, as como las
cantidades sublimes de marihuana flotando a travs de su torrente sanguneo,
estaban provocando un efecto muy acogedor en ella, y no quera que se detuviera.
Estaba medio desnuda, ya ni siquiera sintiendo el roce de las quemaduras de
sol a medida que la cara spera de Duke raspaba el interior de su muslo, cuando la
puerta se abri de golpe. Le tom un tiempo notarlo, sus sentidos algo
despistados. Parpade ante Blaine parado en la puerta, brillando como un ngel de
Navidad, y comenz a rerse de nuevo.
Qu ests haciendo? Bella! dijo, cabizbajo. Esto no est en el guion.
Antes que pudiera decir otra palabra, Lara le tendi la mano.
Ven y nete a nosotros, Edward dijo ella. Vamos a reescribir el guion.
Va a ser mucho mejor.
Blaine se congel en su lugar, con una mirada de contrariedad y luego una
silenciosa contemplacin cruz su rostro.
Vamos, Edward dijo ella suavemente, sintindose de pronto en control y
muy confiada.
No tengo la cmara respondi l, arqueando una ceja y avanzando todo
el camino dentro de la habitacin. El sol detrs de l destac su fsico musculoso y
Lara se olvid de lo poco atractivo que lo encontraba por su demencia. Tambin lo
deseaba. Ella estir su mano hacia l, sujetando el enmaraado cabello de Duke
con la otra mano.
Utiliza tu telfono para grabar la escena. Eso va a hacer que se vea ms
difuminada en las ediciones exhal ella.
El rostro de Blaine se ilumin por un segundo. l asinti y busc en el
bolsillo. Varios segundos despus el telfono descansaba contra una pila de DVDs,
frente a todos ellos, y Blaine estaba de pie junto a la cama. Lara se dio cuenta de

102

cmo su brillantez era an ms impresionante que nunca. Casi pareca que estaba
hecho de brillo. Se sinti flotando y se arraig a la realidad al mantener sus ojos en
los lentes de contacto de Blaine. Tena el aspecto de un animal. Un grande y negro
animal salvaje brillante. O tal vez un hombre lobo.
Lara solt una risita y un gemido cuando Duke lami sus muslos, sintiendo
su clido aliento sobre su piel. Un estremecimiento la atraves. Blaine mir al
telfono y luego se subi a la cama lentamente, observando a ambos con los ojos
entrecerrados.
Y as, el len se enamor de la oveja dijo en voz baja, ms a la cmara
que a Lara.
Duke sac la cabeza de debajo del vestido de Lara.
Qu? Oh, hola, Blaine. No te haba visto, amigo. Quee tal?
Blaine flexion los brazos a los costados, rociando la colcha de estampado
de leopardo con brillo cuando lo hizo.
Blaine digo, Edward. Es esto lo que haremos en nuestra luna de miel?
Lara solt una risita.
Blaine frunci el ceo, pero antes de poder hablar Lara extendi la mano y lo
agarr por el cinturn, tirando de l rudamente hacia ella.
Mira lo que Jacob est hacindome susurr ella, forzando la cabeza de
Duke de regreso por debajo de su vestido. Edward, te amo, pero Jacob es mi
mejor amigo y realmente creo que los Cullen, y los, eh, lobos deben unir fuerzas. Y
t?
Blaine sonri entonces, pareciendo entender a dnde iba. Se volvi hacia la
cmara y, cuando Lara envolvi sus piernas alrededor del torso de Duke y dej
escapar un suave gemido, Blaine dijo en voz baja y muy, muy significativamente:
Puedo no ser humano, pero soy un hombre. Con eso dicho, se dio la
vuelta, se lanz hacia delante y presion sus suaves labios contra los de ella.
Lara luch con su cinturn. Sus dedos no eran tan coordinados, pero
finalmente se las arregl para tirar de l y Blaine se quit los pantalones y
calzoncillos a la vez. l se levant de la cama, en ms de un sentido, y gir su
cuerpo para hacer frente a la cmara, dndole una completa vista frontal.

103

Lara parpade ante su visin borrosa. Estaba imaginndolo o l tena un

tatuaje en su pene? Ella se inclin hacia delante, momentneamente olvidando a
Duke, quien estaba trabajando entre sus piernas, y roz el dedo a lo largo de la
escritura gtica curvndose a lo largo del miembro de mrmol de Blaine. Quin es
negro ahora, Jacob?, ley en voz alta.
Era un tatuaje impresionante, entre otras cosas porque esas eran un montn
de letras para encajar a lo largo de un pene.
Blaine le dirigi una sonrisa, luego la empuj sobre la cama, murmurando su
nombre, o ms bien el nombre de Bella.
Ella entr en modo actuacin durante mucho, mucho tiempo. De hecho, el
tiempo no tuvo significado. Ms tarde se dara cuenta que su tro en la casa
rodante solo dur unos treinta minutos, pero llegaron al punto de no retorno, al
menos, nueve veces entre ellos y Blaine logr incluir al menos diecinueve citas
diferentes de Crepsculo.
A medida que la suave luz de la tarde caa en vetas desde la ventana en
todos sus cuerpos y la neblina de la marihuana haca que cada movimiento fuera
an ms soador que el anterior, Lara se imagin que todos eran vampiros, y
olvid por completo cun demente estaba Blaine y cun drogada estaba ella, y
cmo el negocio de la marihuana medicinal de Duke estaba hacindola actuar
como una completa zorra.
La vida es para vivirla, le inform la hierba de nuevo. Y Lara no tuvo ms
remedio que creerle a medida que los hombres cambiaban de posicin una vez
ms.

104

18
Traducido por Selene1987 y MaEx
Corregido por Mariandrys Rojas

Cuando Lara abri los ojos, lo primero que not era que el techo estaba
centelleando. Sentndose, se dio cuenta que tambin estaba cubierta de brillo.
Contuvo el aliento y vio que an estaba en la casa rodante y que haba plumas
esparcidas por toda la cama. Se quit una del pelo y luego mir a Blaine y Duke.
Los dos colapsaban a cada lado de ella drogados y ambos tambin estaban
cubiertos de plumas, pareciendo unos patitos.
Pareca que los vampiros necesitaban dormir despus de todo. Blaine
roncaba suavemente, un poco de baba sala de su boca. Las almohadas haban sido
rotas por la mitad, explicando lo de las plumas, y el cabecero de la cama tena una
grieta del tamao del Gran Can. Oops. Cmo haba pasado? Ech un vistazo a
la mesa de noche. Haba cuatro porros de marihuana en el cenicero al lado de su
bolso. Lara agarr su bolso y sac el telfono para mirar la hora. Haba un mensaje
de texto. Lo abri. Jamie!
Ansioso por esta noche.
El corazn de Lara se estrell instantneamente contra su pecho. Mierda. Se
dio cuenta de que eran las cinco y media. Mierda.
Saliendo de la cama, se dio cuenta que an no estaba del todo en este
planeta. Pasando las manos por su pelo y mirando a los dos hombres
despatarrados en la colcha de leopardo, Lara tambin se dio cuenta, sorprendida,
de que de alguna manera entre dejar a George Clooney en la piscina en el Palais
Royale y subir a un Volvo con un aspirante a vampiro, y este momento, se las haba
ingeniado para tener un dudoso tro en una plantacin de marihuana.
Se puso la ropa y se pregunt qu hacer. Blaine no estaba en condiciones de
conducir y casi tena miedo de meterse en el coche con l nuevamente de todas

105

formas. Y Duke pareca como si no fuera a despertarse en una semana por lo

menos.
Forzndose a no preocuparse, meti el telfono en el bolso, se arrodill en
el suelo, agarr los pantalones abandonados de Blaine y, adoptando su
personalidad de Sr. y Sra. Smith, busc las llaves en los bolsillos. Solo haba una
cosa que hacer. Tena que robar el Volvo.
Ponindose los zapatos y girndose para marcharse, se detuvo al ver un
rollito en un plato del mostrador de la cocina. Se imagin que no lo echaran de
menos, as que con la rapidez de un vampiro recin nacido lo meti en su bolso,
sintindose traviesa y decidiendo no hablar jams de su tarde picaresca con
temtica Crepsculo a cualquier persona mientras viviera. Bueno, quizs
solamente a Lucy.
***
Gracias al navegador por satlite del Volvo, Lara logr llegar al Palais Royale
a las seis y media y le hizo una seal al chico del aparcamiento para que se llevara
el auto. An no tena el telfono de Blaine pero estaba bastante segura de que l
regresara tan pronto como despertara y se diera cuenta que ella se haba
escabullido.
Se dio una ducha para quitarse todo el brillo. Le tom bastante tiempo. Pero
sintindose ms como una seorita y menos como una adolescente zorra y
drogada, Lara se visti para la noche. Se imagin que fuera cual fuera el lugar
donde Jamie la llevara, estaba destinado a ser mejor que un restaurante infectado
de E. Coli36. Estaban en Los ngeles, despus de todo.
Eligi un vestido negro de encaje que se abrazaba a sus caderas y haca que
su cintura pareciera muy pequea. Dndose cuenta que no tena ninguna ropa
interior limpia, se dej la parte de abajo del biquini y decidi que no importaba lo
que pasara con Jamie, sin duda, segura a un ciento cincuenta por ciento, no se
acostara con l esa noche. Estaba en peligro de convertirse en una puta total, se
dio cuenta, frunciendo el ceo quemado por el sol.
Lara examin su cara en el espejo. Estaba mucho menos iluminada en
general, eso esperaba, pero sus ojos ahora estaban inyectados en sangre y rojo

E. Coli: Es el nombre abreviado de una bacteria que reside tanto en humanos como en animales.
No es en extremo peligrosa si se mantiene una dieta saludable y balanceada.
36

106

intenso. Acababa de rociarse unas gotas cuando son el telfono. Jamie estaba en
el vestbulo.
***
Te ves genial dijo Jamie, sonriendo mientras ella caminaba furtivamente
hacia l con sus tacones llenos de falsos diamantes tachonados de Topshop37. l la
bes en la mejilla y Lara se vio sonrojndose.
T tambin dijo ella, sintindolo de verdad. l llevaba un traje gris
oscuro que pareca hecho para l, le vena muy bien. Se haba quitado la corbata y
desabrochado los botones superiores de su camisa. Se vea muy atractivo. Como
Christian Grey, reflexion.
Una ola de vergenza y desazn le vino de repente al recordar la ltima vez
que la haba visto, vomitando en un retrete, luego despatarrada prcticamente
comatosa en una habitacin de hotel. Se avergonz por dentro, pero decidi no
decirlo. Lo ltimo que quera era que la recordara cubierta de vmito.
Y adnde vamos? pregunt mientras caminaban por el vestbulo y
hacia la clida noche californiana. Un botones abri la puerta trasera de un taxi que
haba estado esperndoles y ella se mont, sintindose un poco mareada y
esperando que no fueran los efectos de la marihuana.
Pens que nos gustara Bardot respondi Jamie, inclinndose en el
asiento a su lado. St. Vine, por favor le dijo al conductor.
Hollywood pas a su lado. Multitudes de personas en sus ropas ms finas
paseaban en parejas y en grupos, las luces de nen parpadeaban, las velas
brillaban en las ventanas de los restaurantes, y Lara se sinti por los cielos de
nuevo. Usher son en la radio y ella tarare felizmente.
Su bolso vibr y sac el telfono, mirando el nombre de Edward Cullen en la
pantalla. Lo meti dentro del bolso nuevamente, intentando esconderle la pantalla
a Jamie. Blaine debi haber descubierto su nmero y programado el suyo cuando
estaba distrada. Abri el mensaje:
Luchar por ti, hasta que tu corazn deje de latir. PD: Dnde est mi coche?

Topshop: Es una multinacional britnica menorista que se especializa en la ropa, los zapatos, el
maquillaje y los accesorios. Una de las marcas ms conocidas de los ltimos tiempos.
37

107

Es la Conserjera Calibre? pregunt Jamie, acercndose, con el brazo

tras el asiento de ella Tiene otro trabajo para ti?
Lara meti el telfono en el bolso.
No, no dijo apresuradamente. No era nadie. Nadie importante, de
cualquier manera. Coloc un mechn de su cabello detrs de su oreja. An no
tengo noticias de mi prximo trabajo.
Lo ests disfrutando? pregunt Jamie Es mejor que el circo?
Oh, Dios, s respondi Lara. La verdad era que no haba pensado en
realidad en el Cirque du Feteesh-Folie ni en Carlos durante das. Este viaje haba
resultado ser lo que necesitaba para ayudarla a olvidarse de Derek el gilipollas y
todos esos hombres con medias. Ahora, mirando hacia atrs, no poda creer que
hubiera estado tan hechizada por todo eso en primer lugar. Haba mucho ms ah
fuera en el gran y amplio mundo. Y tambin muchos locos desquiciados. Muchas
gracias por traerme dijo ella, girndose hacia Jaime y sintiendo una rfaga de
gratitud. Lo aprecio de verdad.
No hay problema respondi l, sonrindole, sus ojos color chocolate
arrastrndose por su cuerpo. Me alegra que lo ests pasando bien. Sin duda
parece que has estado divirtindote.
Lara mir hacia abajo, horrorizada se vea su bikini? Pareca tener resaca?
Notaba l lo zorra que haba sido desde la ltima vez que la haba visto en la
habitacin de hotel?
Quiero decir que has tomado un poco de sol. Ests genial aadi Jamie,
obviamente percibiendo su pnico. Muy bien.
S, um, ha ha sido divertido dijo Lara, apartando su mirada y girndose
hacia la ventana. Esperaba que no se refiriera a que an pareca una remolacha. La
barba de Duke la haba irritado as que no estaba como ella esperaba. Se senta
mal. Jamie era muy sincero y pareca interesado en su trabajo de verdad y cmo lo
llevaba todo y lo nico que vea ella ante sus ojos era un montaje porno de Tyler,
Vincent Vega, Volvos y vampiros, todo con ella en el medio. Trag, intentando
apartar las imgenes. Ha sido genial el viaje, quiero decir.
Deben ser generosos remarc Jamie, echndose hacia atrs en su
asiento. Los bungalows en el Palais Royale no son econmicos.

108

Hizo una mueca, y luego le vino un momento de realizacin. Blaine no le

haba pagado por la pelcula! Aunque ahora que estaba sobria tena una leve
sospecha de que l jams tuvo la intencin de pagarle nada de todas maneras.
Mierda.
Haba olvidado totalmente la salida de su habitacin, lo que significaba que
tendra que pagar por dos noches de alojamiento. An no tena ni idea de cunto
haba sobrepasado su presupuesto de 80 dlares la noche, pero tena una idea.
Lara se dej caer en su asiento, sintiendo pnico en su estmago. No estaba segura
de que su tarjeta de crdito Tesco pudiera permitrselo.
Ests bien? pregunt Jamie, tocndola gentilmente en la rodilla.
Qu? pregunt Lara, sorprendida. Oh, s, estoy bien dijo,
ofrecindole una dbil sonrisa.
l la estudi sospechosamente. Lara sinti una urgente necesidad de
contrselo todo bueno, no todo, pero al menos lo de la factura del hotel y
luego record que se supona que tena que impresionar a Jamie esta vez. Admitir
que haba alquilado un bungalow en uno de los hoteles ms lujosos de Hollywood,
todo por estar en la lista VIP de las estrellas, solo hara cimentar su opinin sobre
ella siendo una idiota total.
Lo mir por el rabillo del ojo. Pareca elegante, decidi. Se hizo una promesa
a s misma de que no le vomitara una tercera vez.
En el momento en el que el taxi se detuvo junto al bordillo, Jamie sali del
taxi y dio la vuelta para abrirle la puerta. Brownie points38, pens para s misma,
pensando en lo mucho que su madre lo aprobara. Jamie coloc su mano sobre la
parte baja de su espalda y la llev a la entrada de lo que pareca un
establecimiento muy exclusivo. Haba dos porteros enormes en la puerta y una
cuerda prpura que acordonaba la entrada con una cantidad considerable de
veinteaeros inconformistas.
Lara mir la cola que daba la vuelta a la manzana y gru por dentro. No
llevaba los zapatos adecuados para esperar hacer fila y su estmago grua. Los
bocadillos de marihuana finalmente pudieron con ella.

Brownie Points: En espaol la traduccin sera Puntos de chocolate y nueces o Puntos dulces
o Ricos puntos. Tal vez se refiera a la galante accin que Jamie hace para con Lara a la hora de
abrirle la puerta.
38

109

Sin embargo, en lugar de guiarla hasta el final de la lnea, Jamie se dirigi

derecho hacia el frente y mostr algo a los porteros. Se hicieron a un lado al
instante, casi con reverencia, manteniendo abierta la puerta y dejando que Jamie y
Lara se acercara como si fueran la realeza de Hollywood. Lara fij sus ojos en la
ancha espalda de Jamie mientras l la conduca por un oscuro pasillo. Ms
adelante, la msica estaba pulsando. Cmo en la tierra haba logrado Jamie cortar
la fila en un lugar como este?
Un zumbido de emocin la golpe cuando entraron en el club ms elegante
que jams haba visto. El ltimo club en el que haba estado fue en The Fridge en
Brixton, despus de un espectculo de circo particularmente aburrido en Brockwell
Park. En comparacin, incluso un club de striptease en el Sunset la habra
impresionado, pero este club era algo completamente distinto era demasiado
genial. Divis al menos tres actores cuyos nombres no poda recordar y dos
actrices que reconoci de Nashville39. No poda dejar de pensar que era
probablemente ms difcil conseguir estar en la lista de invitados aqu que colarse
en una boda real.
Jamie la llev ms all de la zona del bar hacia un tranquilo comedor con
sillones de respaldo alto y una suave iluminacin ambarina. Lara se hundi en su
alta silla ante el movimiento de un sonriente joven, y mir a su alrededor con los
ojos abiertos. Esta era sin duda una mejora de Balti Towers, el restaurante indio
donde la haba llevado antes. Joder, era Justin Timberlake all en la esquina?
Lara se enderez en su silla, pero no sacudi su pelo sobre su hombro o rio
en voz alta de manera sensual como podra haber hecho, por ejemplo hace un da,
con el fin de llamar su atencin. No. La dura prueba con George y Blaine haba
servido de suficiente humillacin, muchas gracias. Haba aprendido su leccin.
Se volvi hacia Jamie, con la intencin de centrarse por completo en l,
(adems, en realidad pareca ms caliente y ms alto que cualquier otra persona en
la habitacin de todos modos), cuando una chica desfil hacia ellos, como si su
vestido tuviera una fila con imanes y Jamie fuera una barra de hierro. Ignorando
por completo a Lara, mostr su escote en la cara de l y se inclin para darle un
beso en ambas mejillas. Lara sinti su estmago retorcerse al ver el rostro de Jamie

Nashville: Es una serie de televisin dramtica-musical estadounidense. Fue creada por la

ganadora de un Oscar, Callie Khouri, y producida por R.J. Cutler, Khouri, Dee Johnson, Steve
Buchanan y Connie Britton.
39

110

iluminarse. Los minutos parecan pasar mientras los dos hablaban y rean antes de
que Jamie se volviera hacia ella.
Rachelle, ella es Lara dijo.
Hola respondi Lara, tratando de mantener las dagas fuera de su
sonrisa.
Hola dijo la chica, haciendo una pausa para escanear a Lara de la cabeza
a los pies. Con unas arrugas apenas disimuladas en su nariz se volvi hacia Jamie y
apoy la mano en el respaldo de su silla. Hay una fiesta privada esta noche
ronrone. Por supuesto, tienes entrada VIP.
Entrada VIP para dnde exactamente?, se pregunt Lara.
Gracias, Rachelle respondi Jaime con palabras roncas.
Se pregunt cmo ella nunca antes haba notado lo sexy que su voz era.
Probablemente porque solo estaba dndose cuenta aqu, pens, donde era un
contraste sorprendentemente reconfortante al temerario acento americano.
No hay problema, Jamie respondi Rachelle lentamente, batiendo sus
pestaas hacia l. Lara pens en aclararse la garganta en una indirecta no-tan-sutil
de que ella debera largarse, pero se lo pens mejor. Se supona que deba actuar
como una dama.
Un camarero apareci como por arte de magia al lado de Rachelle,
sosteniendo una botella de champn Cristal. Lara lo mir con anhelo.
Por cuenta de la casa enton Rachelle, tocando el hombro de Jamie
antes de serpentear hacia otra mesa.
El camarero hizo estallar el corcho. Lara mir las burbujas doradas llenando
el vaso y se pregunt si era un montaje. Esto no era, de ninguna manera, un asunto
de rango medio. Ellos no podran haber llegado ms lejos de una casa de cortejo
callejera ahora mismo si lo intentaran.
Rachelle es la gerente ofreci Jamie a modo de explicacin. Levant su
copa para brindar por ella. Lara tintine la suya contra la de l antes de tomar un
sorbo. Cmo conoca Jamie a la gerente de un lugar como este? Y por qu en la
tierra le daban champn gratis? Se estaba l aprovechando de la entrada VIP de
Rachelle cada vez que estaba en la ciudad? Y si era as, con qu frecuencia vena
en realidad aqu?

111

Jamie ahora estaba ocupado saludando a travs de la habitacin a un par de

personas sentadas en la barra.
Cmo conoces a todas estas personas? pregunt Lara, incapaz de
ocultar su intriga.
Qu gente? pregunt Jamie.
Los porteros? La gerente?
Oh, solo negocios
Negocios? pregunt Lara, frunciendo el ceo. Pens que trabajabas
en el IT?
Jamie reprimi una sonrisa:
S, algo as.
Es por eso que ests aqu, entonces? Por trabajo?
S dijo Jamie, estudiando el men. Tengo algunos contratos que
enlazar.
Qu tipo de contratos? pregunt Lara.
Oh, solo cosas dijo Jamie antes de girar y hacer venir al camarero otra
vez, que haba estado rondando a su alrededor como un satlite en rbita.
Lara mir a Jamie por sobre su men. Record a su madre dicindole que l
an viva con sus padres. Era casi como si fueran dos personas, al igual que James
Bond, pens soadoramente. Tom un respiro profundo y decidi que era el
momento de disculparse.
Jamie, solo quera decir que lo siento por lo de la otra noche, vomitndote
encima y en general, por ser una desgracia ebria.
En serio? respondi Jamie suavemente. Ebria? No lo haba notado.
Pens que los langostinos estaban malos.
No, creo que estaba un poco borracha. Acababa de romper con mi novio.
Me senta un poco emocional.
Jamie asinti, su expresin seria de repente.
Lo amas?

112

Lara se qued atnita por un momento. Respir hondo.

Yo No lo s. Quiero decir, creo que lo am. Pero creo que am toda la
emocin, sabes? El drama. Me gustaba la idea de estar enamorada. Pero no. No
creo que estuviera enamorada de l. Y definitivamente l no estaba enamorado de
m.
En serio? pregunt Jamie. Eso me parece difcil de creer.
El corazn de Lara dio un aleteo.
S, de verdad. Lo encontr haciendo flexiones desnudo encima de Amy, la
contorsionista. No quieres ni imaginar cul era la posicin en la que estaban en ese
momento.
Jamie sacudi la cabeza en asombro.
Bueno, en ese caso, es un tonto respondi, y t te mereces algo
mejor.
Entonces l sostuvo la mirada de Lara y durante un momento Lara sinti una
carga elctrica como si el mundo se hubiera reducido a solo ellos dos; los
pensamientos de coqueteo con Rachelle, el dudoso Justin, y todas las personas en
la habitacin haban sido enviados a otra galaxia a la velocidad de la luz. Y s, Lara
se dio cuenta, mientras que ella y Jamie seguan mirndose el uno al otro a travs
de la mesa, que a ella realmente no le importara si estuviera atrapada sola en la
tierra con Jamie como compaa para el resto de su vida.
Sigues buscando al nico, eh? presion Jamie, fijando su penetrante
mirada directamente en sus labios, y luego en sus ojos.
S respondi Lara, preguntndose si no lo haba encontrado ya. Qu
hay de ti? se las arregl para preguntar.
No respondi Jamie, y el corazn de Lara cay en picada en su Cristal. l
esper un segundo antes de aadir. Dej de buscar hace un rato.
Lara frunci el ceo. Qu significaba eso? Antes de que pudiera preguntar,
un camarero lleg para llenar sus vasos de agua y la conversacin gir
rpidamente hacia otras cosas. Jamie la interrog sobre su tiempo libre en Australia
y Los ngeles, preguntando si se las haba arreglado para hacer algunas visitas
tursticas, pero Lara, sintiendo la sangre comenzar latir con fuerza en sus mejillas
por todas las imgenes triple X que haba presenciado y de los que haba sido

113

parte, buf como respuesta al cambiar la conversacin de vuelta a los recuerdos de

infancia y a The X-Factor40.
La conversacin estaba fluyendo sin problemas y Lara estaba tomando otro
trozo de aceituna de su ensalada mientras deleitaba a Jamie con su historia del
crme de la toro y el primer ascenso de categora, cuando una sombra cay sobre
la mesa.
Lara estir el cuello hacia atrs y casi se atraganta con una hoja de lechuga.
El hermoso chico rubio de un programa de televisin muy conocido sobre
vampiros (que no poda recordar cul era) estaba de pie sobre ellos, estrechando la
mano de Jamie. El tenedor de Lara se cerna en el aire mientras trataba de no
quedarse embobada. l asinti un hola con la cabeza hacia ella y ella emiti un
gruido bastante extrao cuando trag, y luego asimil sus ojos azul hielo y su
extraordinaria altura. Dijo algunas palabras, dio unas palmaditas en el hombro de
Jamie y luego se dirigi al bar, donde una pandilla de hermosas supermodelos lo
estaba esperando.
Lara lo vio alejarse. Unas pocas semanas antes, incluso das atrs, habra
encontrado una excusa para reunirse con ellos; empujar las otras groupies fuera del
camino y meter al vampiro en una chispeante conversacin. Pero sentada ahora
frente a Jamie, vindolo pedirle un pudn de chocolate con fondant con tal encanto
y gracia, se dio cuenta con una ligera sorpresa de que haba terminado con los
vampiros. Era un ser humano lo que quera a partir de ahora. Simplemente, no ms
acrbatas. O vaqueros.
Despus de la cena, Jamie se levant para tomar una llamada telefnica y
Lara tom su propio telfono para comprobar los mensajes. Haba diez de Blaine,
que elimin sin molestarse en leer. Le envi uno de vuelta, sin embargo, dicindole
dnde estaba el Volvo y pidiendo disculpas por haberse escapado. Haba tambin
otro de Tyler:
Estoy buscando fechas para la boda. Cundo vas a volver? PD: Betsy est
embarazada! Aleluya x
Lara segua mirando el texto de su amante del rodeo; oleadas de culpa y
remordimiento estrellndose sobre ella, cuando Jamie se volvi a sentar en la
mesa.
The X-Factor: Programa televisivo donde personas, nios, jvenes y adultos, se presentan ante
un panel de jueces expertos y una multitud para demostrar que tienen talento o el factor X o el
factor asombroso.
40

114

Todo bien? pregunt.

S, todo bien respondi Lara con una sonrisa, empujando el telfono en
el bolso y alcanzando su copa de champagne. Luego quit los dedos rpidamente
del tallo mientras se recordaba a s misma que realmente deba racionalizar la
bebida esta vez. No importaba lo mucho que lo necesitara. Finalmente, las cosas
estaban volviendo a la normalidad y la ltima cosa que necesitaba era caer de la
gracia frente a Jamie otra vez.

115

19
Traducido por Lola Irina
Corregido por Mariandrys Rojas

En el taxi, camino de regreso al Palais Royale, Lara se sent sin zapatos,

cansada y feliz. Rachelle haba sido fiel a su palabra y con acceso VIP exclusivo en el
club, haban bailado hasta las tres de la maana. Ahora Jamie tena su brazo
alrededor de su hombro contra el respaldo del asiento de cuero y Lara se apoy
contra l, sintindose completamente relajada con toda clase de clidos y difusos
sentimientos.
He tenido una gran noche dijo girndose hacia l. Realmente era una
locura lo mucho que le estaba empezando a gustar. No poda recordar haberse
sentido de esta forma con Carlos. Ella haba sentido lujuria por Carlos y luego
fueron directamente hacia una relacin, sin detenerse a considerar lo que tenan en
comn, adems de una adiccin al maquillaje MAC.
Jamie acarici con un dedo suavemente su mejilla y ella sinti un
estremecimiento por todo su cuerpo. l la miraba atentamente ahora, una mirada
de deseo grabada en sus rasgos y su boca ligeramente abierta, como si estuviera a
punto de preguntarle algo, o de presionar sus labios contra los de ella. Pero Lara
no poda ignorar los recuerdos brillantes de esa tarde con los vampiros. Si tan solo
no se hubiera comportado tan despreciablemente. Si tan solo hubiera esperado
hasta ahora.
Cuando se detuvieron en el exterior del hotel, Lara trag saliva. Girando
hacia Jamie, dijo:
Realmente quiero invitarte arriba Pero no creo que deba.

116

Jamie la sorprendi sonrindole e inclinndose hacia adelante para besarla

en la mejilla.
Lo entiendo susurr , vamos a llevar esto lento.
El interior de Lara se derriti como un chocolate Toblerone en un tablero
caliente. Esto? As que realmente no era algo solo de ella. Haba algo que llevar
lento?
Jamie dio la vuelta para abrirle la puerta del auto nuevamente y Lara sinti
otra explosin de mariposas, seguida por una punzada de lujuria cuando meti sus
pies en sus tacones de camino frente a l. Maldicin. Tal vez solo debera arrastrarlo
hasta su habitacin sacar el mximo provecho de la baera con hidromasajes y
los dos esponjosos albornoces. Sera suavizar el golpe de la factura de su tarjeta de
crdito.
Pero no. No. Ella tena que apegarse a sus convicciones. No poda dormir
con tres hombres el mismo da. No sera capaz siquiera de decirle a Lucy si ella
hiciera eso. Adems, estaba hecha polvo.
Jamie coloc una mano en su cadera y ella levant la mirada a sus ojos
hermosos. l se inclin hacia delante, presionando su espalda contra el coche.
Colocando sus manos sobre su pecho, Lara cerr los ojos, esperando que los labios
de l se encontraran con los suyos. Pero el beso nunca lleg.
Bella!
Los ojos de Lara se abrieron. El rostro de Jamie se cerna a unos centmetros
del suyo. Sus labios eran fascinantes, tentadoramente cerca. Pens en lanzarse
hacia dentro del taxi, tirando de l con ella y gritarle al conductor vmonos,
vmonos, vmonos, pero ya era demasiado tarde. Blaine estaba corriendo hacia
ellos, con la camisa abierta agitndose.
Bella! Dnde has estado? grit, empujando a Jamie rudamente a un
lado y agarrndola por la cintura. Te he estado esperando por ms de un siglo.
Lara hizo una mueca sobre el hombro de Blaine, mirando a Jamie, que
estaba observndolos con confusin en sus ojos.

117

Blaine, solo he estado fuera un par de horas dijo, irritada. Te envi un

mensaje de texto dicindote donde estaba el auto. No lo recibiste?
Lara, quin es este tipo? pregunt repentinamente Jamie, dando un
paso hacia delante.
Um, l es Blaine respondi Lara, intentando liberarse de su agarre de
acero.
Blaine solo la agarr con ms fuerza.
Edward! Mi nombre es Edward!
Lo siento. Edward corrigi Lara, disparando a Jamie una mirada
impotente que esperaba se tradujera en un RESCTAME!
Bella rog Blaine, agarrando sus muecas. Acaso haber hecho el
amor no signific nada para ti? Esta tarde fue la mejor tarde de mi existencia.
Excepto por el hecho de que el perro estaba en la cama con nosotros tambin.
Pero puedo fingir que no sucedi, si t puedes.
Jamie dio otro paso hacia adelante y Lara se dio cuenta de que sus puos
estaban apretados en sus costados.
De qu demonios est hablando, Lara?
No haba duda en la expresin de su rostro; una mezcla txica entre la
incredulidad y desconfianza y algo ms tambin algo que hizo que el corazn de
Lara incluso latiera ms rpido. Eran celos lo que parpadeaba en su mirada
achocolatada?
Nada. Nada gimote Lara, al borde de la hiperventilacin.
Qu quieres decir con nada? exclam Blaine.
Lara? Ahora Jamie estaba mirndola, desconcertado. Quin es este
tipo? Eso es brillo?
Soy su esposo gru Blaine, destellando su colmillo puntiagudo en la
direccin de Jamie.

118

Su qu? balbuce Jamie.

No, no, no lo es! grit Lara por sobre los dos.
Estamos casados. Ha sido consumado. Tengo pruebas, aqu mismo, te las
voy a mostrar Blaine rebusc en su bolsillo y sac su iPhone. Su otra mano se
aferr con fuerza a su mueca.
Qu? chill Lara, intentando arrebatrselo, pero Blaine bail fuera de
su alcance, agitando el telfono victoriosamente.
Lo film todo.
La retrospectiva golpe a Lara ms fuerte que un auto a toda velocidad.
Jamie ahora estaba a varios metros de distancia, sus ojos brillando heridos y su
mandbula latiendo rabiosamente. Oh, mierda. Joder, joder, joder. Lara poda sentir
las lgrimas emergiendo. Incluso el conductor del taxi haba bajado la ventanilla
para mirar. Se senta como si estuviera en un episodio de Jersey Shore.
Un auto se haba detenido junto a ellos. Lara estaba tan preocupada,
intentando arrebatar el telfono que apenas se dio cuenta que las personas se
dispersaban alrededor de ellos. Blaine estaba arruinndolo todo. Poda
prcticamente haber cado a travs del vaco que ahora se abra entre ella y Jamie
y justo cuando las cosas estaban empezando a ponerse buenas otra vez.
Alguien anduvo, detenindose por un breve momento justo en frente de
ellos. Lara mir distrada. Era George Clooney. Por supuesto. Tena que ser
jodidamente George Clooney.
Hooola. Cmo estn esas quemaduras de sol ahora? le pregunt a
Lara, pareciendo autnticamente interesado. Los pezones tienden a doler ms,
no piensas? l estrech los ojos hacia Blaine antes de mirarla como si dijera: Te
dije que me hicieras caso sobre los fanticos locos de Crepsculo.
La boca de Lara se abri y se cerr, pero no sali nada. George retrocedi
cautelosamente con su suter de golf blanco y se dirigi hacia el hotel con su
squito, negando con la cabeza. A travs de sus lgrimas, Lara pudo descifrar a
Jamie. Poda sentir que ahora l se estaba muriendo por saltar de nuevo al taxi y
estar lo ms humanamente lejos posible de ella.

119

Luchando contra Blaine una vez ms, Lara lo pate con su pie lo ms fuerte
que pudo, cavando su tacn de diamante falso en su pie y provocando que gritase
de dolor.
Sentiste eso, no? No eres tan inmortal ahora, ah? solt, para que tan
solo l pudiera orlo. Blaine jade dramticamente. Gir hacia Jamie. Ignralo
grit. Es un loco, lo est inventando todo.
Disculpe, madam. Seorita Croft?
Lara se gir otra vez. Un hombre con un traje oscuro estaba de pie frente a
ella con los brazos cruzados. Detrs de l, otro hombre con un uniforme de
seguridad estaba de pie mirando duramente.
Nos dimos cuenta de que parece haber un pequeo un problema aqu,
todo est bien?
Lara asinti.
Todo bien dijo a regaadientes. No poda creer que todo esto estaba
sucediendo. Ambos hombres miraron despectivamente a Blaine, quien an sostena
el telfono con su brazo extendido lejos de ella.
En ese caso, debemos sealar que no podemos dejarla regresar a su
habitacin hasta que haya liquidado el pago. Su tarjeta de crdito ha sido
rechazada.
Genial. Lara empuj a Blaine tan fuerte como pudo. Finalmente la liber y
ella rebusc en su bolso, parpadeando las lgrimas. Estaba tratando de encontrar
su monedero, intentado pensar qu tarjetas de crdito tena y cmo en la tierra iba
a pagar, cuando perdi el agarre del bolso y todo el contenido cay al suelo su
bolso volando en una direccin, su lpiz labial y el telfono en otra y el porro que
haba robado antes de la casa rodante de Duke cay deslizndose hasta detenerse
en el pie del gerente.
Lara se abalanz sobre l, pero el hombre de seguridad lleg primero. Lo
recogi, lo sujet contra el agujero de su nariz, inhal con fuerza y le mostr
rpidamente a Lara una sonrisa bastante siniestra. El silencio era ensordecedor. El
estmago de Lara se revolvi. No poda atreverse a mirar a Jamie para observar la

120

expresin de su cara. No quera ni imaginarse lo que estaba pensando de ella. Era

demasiado para pensar.
Lara trag.
Lo puedo explicar dijo, mitad al gerente y mitad a Jamie, cuando el
guardia de seguridad aferr su mano alrededor de su brazo.
Lo siento, seorita Croft, tendr que venir conmigo. Tenemos una poltica
de cero tolerancias contra las drogas en este hotel.
Es Craft, con una A espet. El hombre era claramente estpido, nada
menos porque ella estaba bastante segura de que varias celebridades haban
tomado una sobredosis hasta la muerte en este mismo hotel. Es solo un porro
por el amor de Dios murmur, cuando el guardia de seguridad comenz a tirarla
hacia el vestbulo. Mir rpidamente sobre su hombro. Blaine y Jamie estaban
ambos de pie junto al taxi, pareciendo igualmente enojados. Blaine todava tena el
dispositivo en la mano, y mientras caminaba a travs de las puertas giratorias, Lara
sinti su interior retorcerse al pensar en la evidencia que haba capturado en ese
estpido iPhone. Joder, joder, joder, pens de nuevo cuando sus tacones golpearon
el piso del vestbulo. Realmente se lo mostrara a Jamie?

121

20
Traducido por veroonoel (SOS)
Corregido por Mariandrys Rojas

No puedo solo lavar algunos platos o algo as? pregunt Lara desde su
lugar en un opulento sof dentro de la suite del gerente. El hombre de mediana
edad, de cabello gris y ojos cansados sacudi su cabeza, inclinndose contra un
cmulo de cojines de aspecto majestuoso. El guardia de seguridad y el hombre del
traje todava estaban de pie en la puerta y el porro, como un siniestro puntal de
asesinato, en la mesa de caf.
Lara se sent con la espalda recta. Cmo haba llegado a esto? No servira
de nada gemir y sollozar, claramente. En su lugar, intentara coquetear. S, eso era.
Nunca era demasiado tarde para coquetear.
Sin duda podemos llegar a algn tipo de acuerdo dijo, bajando su
cabeza y mirando al gerente a travs de sus pestaas. Eran casi las cuatro de la
maana y poda decir que l solo quera volver a su cama. Golpe sus uas en la
mesa de caf y extendi una de sus largas piernas por el suelo de madera en un
ngulo que hizo que sus tacones de diamante brillaran a la luz de la lmpara. Pero
el hombre no se estaba resquebrajando.
Hay alguien que pueda cubrir los gastos? le pregunt.
Lara se devan el cerebro otra vez. No haba manera de que le pedira ayuda
a su madre, su decepcin sera muy difcil de soportar. Lucy no poda costearlo.
Nadie en el circo tena ms que unas pocas libras en un momento dado. De
repente, Lara se dio cuenta que realmente no haba hablado con nadie
adecuadamente en meses. Haba estado tan envuelta en su propia vida y sin

122

embargo haba pensado que Carlos estaba obsesionado consigo mismo. La

vergenza la traspas.
Justo entonces, alguien llam a la puerta y el hombre de seguridad, quien
haba estado mirando al porro, sin duda deseando que todos lo dejaran de
molestar para poder atraparlo, salt un poquito y gir el picaporte. Jamie entr y
Lara se encontr conteniendo el aliento. Tambin pareca cansado y un poco
despeinado de una hermosa manera. Not que las mangas de la chaqueta de su
traje tambin estaban un poco brillantes. Camin hacia el sof, estrech la mano
del gerente, y se sent frente a ella.
He cubierto la factura dijo.
Lara sinti sus ojos saltando fuera de su cabeza.
Qu? El pago al final haba llegado a ms de tres mil quinientos
dlares, incluyendo el servicio de habitacin. Tema ir a casa y abrir los sobres de
Tesco.
Siempre y cuando desaloje al medioda y no tome nada ms del mini bar,
entonces creo que podemos estar de acuerdo en olvidar esto le dijo al gerente,
sealando el porro sobre la mesa.
Lara mir a Jamie, atnita. Quin era esta persona, este misterioso hombre
que la haba rescatado, otra vez, cuando necesitaba un salvavidas? Era siquiera
real? Quizs se haba puesto tan drogada que en realidad nunca se haba
recuperado y todo este encuentro haba sido un sueo. Quizs estaba a punto de
despertar en el medio de un campo de marihuana, como una versin deformada
del Mago de Oz.
Bueno, Sr. Winter, si est seguro de que eso es todo, supongo que
deberamos estar desendoles buenas noches a ambos. El gerente se puso de
pie entonces. Quiero darle las gracias, Jamie, seor. Sin embargo, quisiera hacerle
una advertencia, seorita Croft Craft. Si en el futuro la encontramos con alguna
droga en esta propiedad, nos veremos obligados a involucrar a la polica.
Lara asinti en silencio, preguntndose cmo el gerente haba sabido
tambin el apellido de Jamie. O su nombre, para el caso. Mir a Jamie, pero l no la
estaba mirando. Estaba mirando el porro y frunciendo el ceo. Se puso de pie

123

entonces y ella hizo lo mismo, siguindolo dcilmente fuera de la habitacin y al

vestbulo, donde l gir y camin hacia la salida.
Jamie, espera! dijo abruptamente. l se detuvo, pero no se dio la vuelta.
Es tarde, Lara respondi bruscamente.
Corri hacia l y lo tom del brazo. l se tens.
Jamie, eres un salvavidas, de verdad, gracias. Me siento tan estpida. Lo
siento. No s por qu habras hecho esto por m cuando
Jamie la interrumpi. Haba una mirada en su rostro que no poda leer.
Recib una llamada de Rachelle. Tengo que regresar a Bardot. Lo siento
mucho.
El corazn de Lara salt a la parte posterior de su garganta y dej caer su
brazo.
Oh.
Su estmago se contrajo violentamente. Se dio cuenta que el gerente estaba
de pie detrs de ellos, observando desde su puerta. Poda sentir un sollozo
amenazando con estallar de su garganta.
Jamie puso una mano en su brazo, un gesto despectivo si alguna vez haba
sentido alguno.
Lamento que tuviera que terminar de esta manera dijo en voz baja,
mirando al gerente y dndole a ella una breve y tensa sonrisa. Disfruta tu
habitacin.
Lara lo vio partir, sintindose tan rechazada como un concursante en la
primera ronda de The X-Factor frente a Simon Cowell. Puede que no hubiera
vomitado en frente de l por tercera vez, pero pareca como si podra haberlo
hecho. De hecho, felizmente habra vomitado en proyectil sobre Jamie durante esta
ltima humillacin. Tal vez, pens con tristeza, Dios estaba tomando su revancha
contra ella por haber desflorado al pobre Tyler.

124

21
Traducido por Mari NC
Corregido por Mariandrys Rojas

Desde su asiento en la parte superior del autobs de Starline Tours, Lara

levant su telfono hacia la casa de Jennifer Aniston y dio zoom, tratando todo lo
posible por capturar lo que estaba segura era la propia mujer, descansando en una
silla junto a la ventana en el piso superior posiblemente leyendo otro guion chickflick41.
Ya haba fotografiado las casas de Orlando Bloom, Katy Perry, Dr. Phil y J-Lo
con su aplicacin de alta definicin (en caso de que necesitara vender algunas
fotos ms tarde) aunque su telfono haba estado exasperantemente silencioso en
lo que a mensajes de texto se refera.
Lara haba dormido solo a ratos en sus sbanas cien por ciento de algodn
egipcio y como se le indic, no se haba acercado al mini-bar. Por la maana, con
lo ltimo que le quedaba en los bolsillos, haba llevado sus maletas a un Motel 81 y
suplic por la habitacin ms barata que result ser una accesible aventura con
una cama individual en la planta baja, cerca de la salida de emergencia. Las cuerdas
rojas colgaban desde varios puntos en el techo, para ser tiradas en caso de una
emergencia. No haba sofs decadentes. No haba mini bar, no haba mayordomo
vestido de blanco, no haba servicio de habitacin y no haba una cesta de fruta de
bienvenida. La gira por las casas Hollywoodenses pareca la distraccin perfecta del
trgico giro del destino que haba tenido lugar en el Palais Royale.

Chick-flick: Es un trmino slang para un gnero cinematogrfico principalmente relacionado con

el amor y el romance, y diseado para atraer a una audiencia principalmente femenina.
41

125

A pesar de que fotografiaba casas de famosos, Lara no poda borrar de su

mente el recuerdo de la cara de decepcin de Jamie. Recordaba el tro con los
vampiros, pero los detalles eran borrosos, y no tena recuerdo de qu se grab
exactamente, o lo que Jamie pudo haber visto.
Tal vez era mejor que no supiera. Pero cada vez que pensaba en Jamie se
daba cuenta de que nunca volvera a ser capaz de mirarlo a la cara, la vergenza
amenazaba con apoderarse de ella. Lara no estaba acostumbrada a experimentar
tantas emociones. Esa lamentable excusa acerca de una reunin de negocios en
Bardot era prcticamente una confirmacin de que l haba terminado con ella.
Haba ido claramente de vuelta y tomado el mximo provecho de la entrada VIP de
Rachelle, por as decirlo.
Trat de decirse a s misma que no le importaba, de rerse de ello, solo una
entretenida historia para contarle a Lucy, pero simplemente no poda silenciar la
pequea voz en su cabeza que le deca que acababa de arruinar lo que pudo haber
sido una oportunidad para la perfecta felicidad. La voz entraba en conflicto con su
ego, por supuesto; recuerda la vida aburrida con la que nunca tendrs que lidiar
con un nerd de computadoras! Fuiste absuelta a la ligera! Pero Lara saba que
Jamie era mucho ms que un nerd de computadoras. Era un hombre internacional
de misterio con un corazn muy amable, quien, hasta anoche, pareca realmente
gustarle.
Haba incluso, por solo un breve momento mientras l haba rellenado su
copa con burbujas y rozado la rodilla debajo de la mesa, contemplado cmo sera
ser llamada Sra. Winter.
Lara cerr los ojos y se llev una mano a la cabeza. Hablando de
matrimonio, se haba olvidado de Tyler. Estaba esperando por su respuesta. Tena
que agarrar eso por los cojones y decirle que la boda se cancelaba. Sac su
telfono para realizar la llamada de larga distancia, pero justo cuando lo haca, Lucy
llam.
Dnde ests? exclam.
Estoy haciendo la gira de casas Hollywoodenses, acabo de ver a Jennifer
Aniston leyendo un guin

126

Viste TMZ42 hoy? interrumpi Lucy, su voz aguda con entusiasmo. Lara
mir a lo que les estaba siendo informado era la antigua casa de Frank Sinatra.
Ummm, no lo creo respondi.
Ests ah! grit Lucy Bueno, ha sido actualizado ahora con una galera
de Kim Kardashian, pero alguien hizo una foto paparazzi al falso George Clooney
anoche y ests en el fondo! Conctate a internet y chcalo!
Lara hizo una mueca.
Ayer por la noche espera. Aguarda. Qu acabas de decir? El
falso George Clooney, qu?
Se dice que hay un hombre que ha estado dando vueltas pretendiendo
ser George Clooney. Incluso se hosped en el Palais Royale y acumul esta enorme
cuenta de servicio de habitaciones, fue a todos estos clubes y se foll a todas estas
mujeres y todo el tiempo era en realidad solo un vendedor de seguros de Des
Moines llamado Clive Battersby. Lara, imagnate! Tuviste suerte de escapar.
Lara se dej caer en su asiento, sus gafas de sol rebotando. Dios mo, pens,
Lucy tena razn. No soportaba pensar en eso. Podra haberse acostado con un
chico llamado Clive. De Des Moines. Se estremeci. Pero todo tena sentido ahora:
por qu no haba saltado a la piscina para salvarla, la voz aguda. El verdadero
George Clooney habra saltado y salvado, mientras coqueteaba en un bartono
varonil.
Sigues ah? pregunt Lucy.
S, todava estoy aqu dijo Lara dbilmente.
Cmo fue tu cita con Jamie?
Lara tir de sus gafas de sol para cubrir sus ojos mientras el sol del medioda
amenazaba con dejarla ciega.

TMZ: Es un canal televisivo norteamericano que se dedica a la farndula, noticias del mundo del
entretenimiento y a los chismes ms candentes de los artistas ms destacados y celebres.
42

127

Oh, s, te coment? grazn Lucy al telfono antes de que Lara pudiera

decir algo Que me encontr con l el otro da? Est ms en forma de lo que
habas dicho que estaba!
Um, s, supongo Lara hizo una pausa, tratando de sacudirse el
recuerdo de Jamie mirando por encima de su copa, presionndose contra ella fuera
de la cabina. Me dijo que se haban encontrado. Qu amigos mutuos tienen en
comn?
Amigos mutuos? Nosotros no contest Lucy, y luego se detuvo
abruptamente. Oh, s, no los conoces aadi rpidamente.
Los ojos de Lara se estrecharon debajo de sus gafas de sol.
Es muy lindo respir Lucy, las palabras haciendo un nudo en el
estmago de Lara de repente. A dnde te llev a cenar esta vez de todos
modos? A McDonalds?
No.
No vomitaste sobre l de nuevo, verdad? pregunt Lucy, rindose.
No repiti ella, un poco secamente.
Te lo follaste? Lo hiciste? Oh, Dios! Lo hiciste
No, no me lo foll la interrumpi Lara, exhalando en el telfono. Todo
es un poco desastroso en realidad.
Se agach por una rama de un rbol que se diriga a su cabeza mientras el
autobs doblaba una esquina a otra calle arbolada llena de mansiones, y se dio
cuenta de que no poda haberle importado menos un puado de estpidas casas
en las que nunca sera capaz de permitirse el lujo de vivir. Solo quera largarse de
L.A.
Estaban en algn lugar entre el lugar donde River Phoenix mora fuera del
Viper Room y un montn de tiendas en las que no poda permitirse el lujo de
entrar en Rodeo Drive, cuando un pitido interrumpi su llamada con Lucy. Diciendo
adis, cambi la llamada, esperando desesperadamente que fuera Jamie, pero en
su lugar, un hombre con una voz ronca inform a Lara que en cuatro horas estara

128

volando de Los ngeles directamente a la ciudad del desierto de Dubi. Lara jade
con asombro, animndose al instante. Sus oraciones haban sido escuchadas.
Qu lugar perfecto para esconderse por un tiempo, pens. Y por suerte haba
empacado la burka color naranja brillante de segunda mano del jinete del caballo
rabe del Cirque de Feteesh-Folie. Tal vez las cosas iban a mejorar.

129

22
Traducido por Ale..
Corregido por LizC

Lara jal el brazo de la azafata mientras pasaba con el carrito de bebidas.

Puedo tener otro Gin Tonic? pregunt, y una botella de rojo, por
favor.
La azafata frunci los labios. Lara ya haba tomado tres Gins y una botella de
vino y solo haban estado en el aire una hora.
Lara mir hacia sus vecinos como si tratara de probar un punto. Viajando en
clase econmica otra vez, Lara estaba entre dos texanos con sobrepeso que haban
pasado la hora desde que haban despegado mostrndole fotos de sus nietos que
eran del tamao de un planeta, apretados en varias atracciones de Disneylandia. La
azafata cedi de mala gana y le entreg las bebidas.
El batido de pestaas de Lara le haba fallado en la conejita de gimnasio en
el registro en L.A. y Lara ech humo porque Clive de Des Moines se las haba
arreglado para lograr lo que ella evidentemente no haba podido.
Si hubiera hecho las cosas diferentes, tal vez podra haber convencido al
hotel que ella era la verdadera Angelina Jolie y hubiera recibido todo el tratamiento
de alfombra roja en comparacin con el tratamiento de delincuente que an hacia
que sus mejillas se ruborizaran un poco.
Tena que admitir, pens Lara tristemente, que ya no luca como Angelina, ni
si quiera como una versin joven, no con sus ojos inyectados en sangre y su nariz
pelada. Incluso el estilo de vida de clase de negocios pareca un sueo distante. Los
ngeles la haba envejecido.
Lara destap la botella y con gratitud sirvi el vino rojo en su vaso de
plstico. No haba planeado beber en absoluto, de verdad. De hecho, consider

130

por al menos cinco minutos renunciar al alcohol y todas las sustancias que
alteraban la mente para siempre. Haba arruinado su oportunidad con Jamie
gracias a una combinacin de bebida, drogas y mal comportamiento y el darse
cuenta de lo que haba perdido pesaba sobre ella incluso en mayor medida que
Selena de Texas cuando se inclin sobre ella con todo su volumen para arrebatar
dos bolsas de man de ajo del carrito.
Lara dudaba que alguna vez viera a Jamie de nuevo. Probablemente estaba
acostndose con Rachelle en este mismo momento. El pensamiento era ms
perturbador de lo que haba sido la visin de Carlos cuando ella haba entrado en
la gran carpa y lo encontr entrelazado con Amy en la barra de trapecio. Cmo
pudo haber sido tan estpida? Y de todos modos, qu era lo que tena Jamie que
la haca sentir as, como si en su estmago hubiera mariposas en una fiesta
permanente cuando estaba con l? Era nuevo para ella.
Los brazos flcidos de Selena se agitaron como velas carnosas en la cara de
Lara, causando que derramara su vino en su mejor top de Reiss. Presion su cabeza
en el respaldo del asiento y trat de no llorar mientras acercaba su bolso Mulberry
con el pie. Una vez en su regazo, busc frenticamente su Valium. Encontrando el
nico que quedaba, inclin la cabeza con alivio pasndolo con lo poco que
quedaba de su vino.
***
Para cuando aterrizaron en Dubi (gracias a Dios despus de haber
depositado a Selena y su regordete esposo en Texas), Lara tena un masivo dolor
de cabeza. Aun as, se dijo que la mejor manera de olvidarse de Jamie era tratar de
tener algo de diversin, as que se abasteci en la tienda libre de impuestos
preguntndole a tres mujeres que usaban Burka, que haba conocido en el vuelo en
la fila de espera del bao, si no les importaba prestarle su descuento de tienda libre
de impuestos, viendo que no lo usaran. Ellas accedieron alegremente, ya que Lara
las haba entretenido mientras esperaban en la fila con su historia del falso George
Clooney y su incapacidad de salvarla de la piscina.
Iba jalando su equipaje con otro misterioso paquete de la Conserjera
Calibre sentado precariamente sobre sus maletas falsas de Vuitton y sus botellas de
la tienda tintineando alegremente, cuando dos guardias de seguridad bigotudos
bloquearon su salida.

131

Por favor, por este camino ladraron, indicndole que los siguiera hacia
una puerta, sobre la cual se lea una siniestra seal que deca POLICA, junto con un
garabato arbigo.
El corazn de Lara casi sali de su pecho. Ahora qu? Haban encontrado
marihuana de la plantacin en su bolso? Trat de recordar si haba guardado algo
extra de contrabando despus del sexo. Dios. Estos pases tenan pena de muerte
por la mayora de las acciones malas, verdad? Luch para recordar si la historia
sobre una chica siendo enterrada viva por besar a un chico haba sucedido en
Arabia Saudita o Dubi.
Eh, hay algn problema? pregunt mientras los hombres la tomaban
por los codos para apurarla. Un tercer hombre llevaba su carro detrs de ellos. Era
por el descuento de la tienda libre de impuestos? Lara record cuando Jamie haba
llegado a su rescate y trag otro grupo de lgrimas mientras recordaba que no iba
a ayudarla es vez. De hecho, nunca volvera a ayudarla. Estaba sola. Muy
posiblemente sera as para siempre.
Para el momento en que los funcionarios de la aduana haban descargado
sus maletas en un cuarto privado, que careca totalmente de atmsfera y ola
extraamente a comino, Lara haba empezado a sudar. El pnico era ahora del
tamao de un elefante; una bestia gigante haciendo sentadillas en su pecho. Si
abran la bolsa ms pequea en su set Vuitton podan encontrar su coleccin de
equipamiento de circo, las bragas sin la parte de entrepierna, esposas y un tutu
rosado. Si seguan buscando, en su neceser tambin podran encontrar, junto con
la vaselina y el imodium43, el vibrador en forma de delfn que Carlos le haba dado
una vez que se haba ido de gira sin ella.
No debi haberlo trado, se rega. No es como si lo necesitara despus de
todo. Estaba segura que el sexo, todos los juegos sexuales y por lo tanto juguetes
sexuales, y probablemente los orgasmos, tambin eran ilegales aqu en Dubi. As
tambin era con la conduccin, no era verdad? Si eras una mujer? No estaba
absolutamente segura. Recordaba haber ledo un artculo en The Guardian al
respecto.
Lara observ con horror cmo los hombres de la aduana se agrupaban
alrededor de su equipaje. Ignoraron completamente su set de bolsas Vuitton y en
su lugar se enfocaron en el paquete de la Conserjera Calibre. Le haban dicho que

43

Imodium: Medicamento para la diarrea.

132

contena un grupo de artculos de comunicacin, as que no le haba puesto

demasiada atencin. Siempre y cuando no fuera esperma o cualquier otro
elemento recordatorio de Crepsculo no le poda haber importado menos.
Pero al observar su creciente inters mientras lo examinaban desde todos
los ngulos y comenzaban a abrir el paquete Lara tuvo un momento similar al que
haba experimentado en Heathrow. Qu tal si haba sido engaada para
transportar drogas? Drogas que no haba arrancado de una planta medicinal?
Qu si Conserjera Calibre la haba llevado a un falso sentido de seguridad con
paquetes benignos solo para joderla cuando se encontrara complaciente? La
muerte por un pelotn de fusilamiento era inminente. En su cabeza ya estaba
siendo enterrada viva.
Para entonces, los tres hombres ya haban roto la cinta del paquete y Lara
observ, su boca seca, su corazn latiendo rpidamente. La caja se abri y los
hombres observaron los contenidos sin moverse. Luego, exactamente al mismo
tiempo, como un movimiento de coreografa como en un espectculo del West
End, se volvieron para mirarla sobre el hombro. Lara se congel, aturdida por su
mirada combinada. Entonces, con la curiosidad sacando lo mejor de ella, dio un
pequeo paso hacia adelante, se puso de puntillas y se asom a la caja.
Casi medio esperaba encontrar ladrillos blancos de cocana apilados uno
sobre el otro, pero Lara se sorprendi al ver lo que pareca ser una mueca de
Madonna del tamao de una Barbie, algunos DVD sueltos, un calendario de Kylie
Minogue (autografiado) y algunos otros paquetes sellados con cinta adhesiva,
todos enterrados en un nido de encaje rosa. Era una desconcertante coleccin de
artculos y a Lara le sorprendi lo extrao que era que alguien pagara a Conserjera
Calibre para llevar esto a travs del mundo hasta Dubi. No es como si fuera tan
esencial como decir que el esperma de Vincent Vegas haba sido para Tyler.
Antes que pudiera abrir la boca para expresar sus pensamientos, uno de los
hombres de la aduana se volvi hacia ella, blandiendo lo que pareca una porra
negra.
Lara se tambale hacia atrs, casi tropezando con su equipaje, sus ojos
agrandndose al ver el enorme consolador.
Es suyo? pregunt el hombre de la aduana, sosteniendo la cosa entre
sus manos enguantadas con evidente repulsin.

133

Puedo explicarlo tartamude Lara, sintiendo una enorme sensacin de

dj vu al decir las palabras. Realmente no poda explicarlo. No es mo.
Es contra la ley llevar artculos de otras personas a travs de la aduana,
est consciente de eso?
Um, s, totalmente consciente solt Lara, quiero decir que es un
regalo apunt al consolador. Buen Dios, era ms grande que el pene de semental
de Billy Graham. Dnde encajara una cosa as? Sin duda, era solo para la
decoracin?
Soy una mensajera murmur, incapaz de quitar los ojos de la cosa. El
hombre frunci el ceo.
Se refiere a una Mula? Sus ojos se agrandaron.
No, no! grit Lara mientras el hombre empezaba a golpear el pene
gigante contra la mesa como si buscara comprobar que estaba hueco y contena
un alijo de pastillas de xtasis. Quiero decir estoy trayendo esto para espere un
momento. Tom su bolso de la mesa y busc frenticamente. Encontrando el
recibo de Consejera Calibre, lo empuj en la nariz del hombre, sealando el
nombre del destinatario.
El hombre tom el pedazo de papel, se inclin ms cerca para leer el
nombre y se dio vuelta con una sensacin de pnico hacia los otros, quienes an
estaban examinando el contenido de la caja metdicamente. Los tres de inmediato
comenzaron a hablar muy rpido en rabe.
Lara se acerc ms a la mesa y observ de nuevo. Haban quitado el
embalaje de cada producto revelando un DVD de Brokeback Mountain, una
fotografa enmarcada de Jake Gyllenhaal, otro par de DVD (que parecan ser
pelculas de Disney), un CD de Lady Gaga, unos tacones de diamantes que lucan
un poco como los de Topshop de Lara (aunque esos parecan un poco ms usados
alrededor de las suelas), un osito de peluche sosteniendo un corazn y finalmente,
una pila de ropa interior de mujer de encaje y seda. Ella frunci el ceo, su
confusin girando a gran velocidad.
Fue empujada a un lado y uno de los hombres comenz a apilar las cosas
dentro de la caja, dejando las bragas cuidadosamente sobre el consolador, como si
fueran una reliquia sagrada. Despus de sellarla con gruesa cinta de embalaje,
empujaron la caja en los brazos de Lara y la ayudaron a apilar todo su equipaje en
el carro.

134

Sonriendo de manera amable y haciendo una profunda reverencia, la

dejaron salir de la habitacin, y Lara sali de la aduana y de la terminal con aire
acondicionado empujando su set de maletas Vuitton y el paquete misterioso.

135

23
Traducido por Fleurence20
Corregido por LizC

Lara podra haberse detenido a considerar lo que acababa de pasar por un

rato ms, pero el calor abrazador de Dubi golpe de lleno en su cara. Una gota de
sudor recorri por su sien izquierda y en cuestin de segundos su camisa Reiss
manchada de alcohol se pegaba a su espalda. Una brisa del desierto le revolvi el
pelo y se sinti como si alguien hubiera empujado un secador de pelo en su cara.
Una fila de hombres rabes en largas tnicas blancas se inclinaban a travs de las
barreras agitando signos en ella, pero ella no poda ver su nombre en ninguno de
ellos.
Lara gir en un lento crculo en sus calzas de color turquesa, tratando de
localizar una parada de taxis, aunque se dio cuenta que no tena idea de donde se
supona que deba ir. Estaba destinada a conseguir otro hotel y esperar a que
alguien la llamara?
Craft Lara? dijo entonces una voz profunda.
S? respondi Lara, mirando a un hombre que se acercaba a ella
rpidamente en el vestido de uniforme blanco y sandalias. Un halcn con cresta
esponjosa estaba posado en su hombro.
Soy su conductor. El prncipe heredero me ha enviado dijo.
Qu? Lara mir al halcn, que la estaba perforando con una mirada de
acero.
El prncipe. La espera.
Lara haba esperado muchos, muchos aos escuchar estas palabras, pero
aun as, eran bastante inesperadas.

136

El prncipe? repiti, apartando sus ojos del pjaro. Por un breve

instante se pregunt si estaba hablando del cantante con la voz muy alta, que viva
en Dubi ahora. Haba odo que Dubi estaba lleno de gente famosa que viva en
islas artificiales. Pero luego record que los Estados rabes estaban inundados de
prncipes con tnicas blancas con clase y un aleteo de emocin revolvi su interior.
Bien, s, el Prncipe dijo ella, y de repente el comportamiento de los
hombres en la aduana tena sentido. No le extraaba que hubieran sido tan
apologticos y serviles despus de que haban ledo el nombre en el papel. Era
obviamente un muy poderoso prncipe uno con gustos bastante extraos, cierto,
pero lo que fuera, como si importara.
Bueno, no podemos hacer esperar al prncipe, o s? dijo Lara,
sacudiendo su cabello sobre un hombro con renovada confianza y siguiendo sus
enigmticos Jeeves44 rabes contra la multitud.
***
La pantalla de plasma con los ajustes de karaoke, el bar completamente
equipado, el plato de fruta fresca y reluciente bandeja de sushi que recibi a Lara
en la parte de atrs de la limusina pareca un poco exagerado, pero ella no se
quej.
Despus de su largo viaje, el prncipe heredero quera asegurarse de que
estuviera cuidada anunci Mohammed (o sea, Jeeves) a travs de un altavoz
mientras conduca de manera eficiente en un atasco de trfico. Lara mir por la
ventana. Parecan estar en una autopista gigante con seis carriles de circulacin en
ambos sentidos, pero nadie se mova hacia ninguna parte. El paquete de objetos
extraos se hallaba a su lado en el asiento. El halcn con cresta esponjosa estaba
sentado enfrente en una percha de oro que estaba montada en la pared, mirando
con desconfianza. Se movi tan lejos de l como fue posible, deleitndose con el
aire acondicionado que le daba a la cara, y agarr un pltano.
Mientras se abra camino a travs del frutero, Lara seal que Dubi se
pareca un poco a L.A., solo sin atmsfera y con muchas menos aceras. Se relaj
atrs contra los asientos de cuero suave, enganchando unas uvas de un racimo
reluciente y evitando el sushi. No quera tener aliento a pescado cuando conociera
al prncipe heredero.
Jeeves: Tanto el nombre de "Jeeves" y el carcter de Jeeves son considerados como el nombre
por excelencia y la naturaleza de un ayuda de cmara o mayordomo.
44

137

Una vez, cuando tena unos ocho aos, Lara haba conocido a la condesa de
Wessex, que haba ido a inaugurar el Ayuntamiento en Bromley. Pero esto era
mucho ms emocionante. Se esperaba que hiciera una reverencia como haba
tenido que hacer por la condesa? Debera darle la mano? Inclinarse? Comenz a
entrar en pnico, quera causar una buena impresin. Estos prncipes rabes eran
famosos por sus fiestas y pensaba que no habra mejor manera que pasar un buen
rato y olvidarse de Jamie (lo ms largo que haba estado sin pensar en l hasta
ahora era tres minutos y cuarenta y seis segundos) que lanzarse a la fiesta como si
fuera 1999.
Para Navidad, Lucy le haba regalado un libro brillante sobre travesuras de
una chica inglesa con un multimillonario rabe y solo unos meses atrs, en un
quiosco en el aeropuerto, haba estado mirando embobada las imgenes en la
revista Hello! de la apertura del hotel ms grande y el ms opulento del mundo, el
Atlantis. Lindsay Lohan haba hecho acto de presencia y se las haba arreglado para
no ser arrestada.
Contemplando los rascacielos de plata que daban paso a grandes
extensiones de nada, y los centros comerciales gigantescos del tamao de las
estaciones espaciales, se acord que Lucy le dijo que Dubi tena algunas de las
mejores tiendas en el planeta. Entonces record con un suspiro que estaba en la
ruina. Lara se pregunt dnde se iba quedar. Esperaba que fuera un lugar ms
como el Palais Royale que un YMCA45 de arena.
Una revisin rpida de su saldo en el banco haba confirmado que a Lara
finalmente le haban pagado por las primeras etapas de sus deberes de conserjera,
pero necesitaba el pago de este con el fin de aclarar su deuda con Jamie; algo que
le prometi hacer lo antes posible. No poda tener eso pesndole. Ya le deba
demasiado.
Meditando sobre la forma en que nunca ganara su perdn, o pagndole
plenamente sin quedarse en bancarrota o trabajar an ms tiempo entregando los
paquetes al azar en todo el mundo, Lara ni se dio cuenta de que se haban
detenido frente a un par de enormes puertas doradas, a cuyos lados se alzaban
paredes cubiertas de enredaderas. Alrededor de ellos pareca ser nada ms que
desierto. Presion las manos sobre la ventana polarizada.

45

YMCA: Young Men's Christian Association: Asociacin Cristiana de Jvenes.

138

Las puertas se abrieron drsticamente y la limusina avanz a travs de las

mismas, viajando por aproximadamente cinco minutos ms por una carretera
pavimentada inmaculadamente antes de curvarse en la entrada de una enorme
mansin blanca. Se vea un poco como una en la que Will Smith haba vivido
durante sus das en Fresh Prince of Bel Air. De hecho, pareca casi idntica.
Mohammed haba abierto la puerta para ella, enviando de una fuerte rfaga
de aire insondablemente caliente en el coche, que puso a sus axilas
inmediatamente en una rebelin de sudoracin. El halcn se abalanz por delante
de ella, picando su oreja derecha
Ay! exclam, mirando cmo se posaba en el hombro de Mohammed.
Lo siento, seora. Adil, vuela con precaucin dijo al pjaro, que chill en
respuesta.
Adele? repiti ella, dando un paso fuera del coche con el paquete y sin
soltarse la oreja. Se pregunt por qu en la tierra habra llamado a un pjaro con el
nombre de una cantante britnica. Aunque ella haba sido galardonada con un
Grammy y ahora era muy rica como esta gente, pero
Adil la corrigi. Es la palabra rabe que significa justo y equitativo.
Lara frunci el ceo. No crea que fuera muy justo o equitativo que el halcn
tuviera que viajar en perchas de oro en limusinas mientras ella tena que viajar la
mayor parte del tiempo junto a gordos tejanos y hombres sudorosos con el
sndrome de Tourette; pero justo cuando estaba a punto de comentar, fue distrada
por lo que pareca ser un tobogn gigante color azul que serpenteaba desde una
ventana de arriba hacia una piscina en la parte delantera de la mansin.
La piscina se curvaba alrededor del edificio en un extremo, en forma de
rin. Alrededor del agua lapis46 haba una serie de tumbonas con cojines
multicolores, y se dio cuenta, para su alegra absoluta, que tambin haba un bar en
la piscina. Qu beban los prncipes en Dubi?, pens, justo cuando un par de
brazos agitndose en el aire se desliz a lo largo del tobogn con un sonoro:
Waaaaahheeeeeeeeeeey!
La salpicadura resultante casi lleg hasta sus zapatos. Lara observ con
inters mientras una musculosa figura masculina se impulsaba fuera por la escalera
de la piscina y sala sacudindose una vez como un perro, antes de volverse hacia
46

Lapis: Es un color azul profundo.

139

ellos y saludando. Mohammed estaba descargando sus bolsas de la limusina con

desinters.
Meneando su cabello de nuevo, Lara mir al guapo hombre de piel
aceitunada mientras se acercaba. Pareca ms bien beige en su traje de bao color
marrn. A mitad de camino hacia ellos, se ech a correr. Estaba sonriendo y sus
tallados muslos brillaban con gotas de agua mientras se mova. Antes de que ella
pudiera tener totalmente la cabeza en la situacin, Lara se vio envuelta en sus
brazos y presionada contra su cuerpo bronceado, con el rostro enterrado en un
parche de pelo del pecho.
Oooooh habibi47, bienvenidos! Bienvenida a mi palacio! Usted es mi
segunda visita este ao! He estado tan emocionado por conocerla. Incluso se
parece a Angelina. Su nombre es muy apropiado para usted.
Lara estaba a punto de corregir su mal ingls con su habitual es Craft, con
una A, cuando se dio cuenta que le gustaba bastante pensar que se pareca a
Angelina. Dio un paso hacia atrs de su abrazo, alisando su blusa, que ahora estaba
mojada en su mayor parte con cloro y sudor. El hombre excesivamente entusiasta
haba tomado el paquete de sus manos, se dej caer con las piernas cruzadas
sobre la hierba verde justo en frente de ella, y ahora estaba desgarrando la cinta de
la caja como un nio de tres aos de edad en la maana de Navidad.
Me has trado a mi Gaga? pregunt l mientras arrancaba el cartn en
su prisa por abrir la caja.
Lara mir rpidamente a Mohammed. Debera advertir a este hombre
excitable sobre el consolador? Pero Mohammed estaba en camino a las escaleras
de la mansin, llevando dos de sus valijas Vuitton y no estaba prestando atencin
de todos modos.
Ya est aqu, est aqu! Ooooh, habibi, todo est aqu! chill el hombre
mojado, ahora sosteniendo el CD de Lady Gaga en una mano y el consolador
gigante negro de dos extremos en la otra.
Lara le ofreci una sonrisa, asintiendo con la cabeza, fingiendo ser feliz por
l. Quin era esta persona? Y dnde estaba el prncipe? Mir a su alrededor en
busca de otro ser humano, pero el hombre en el csped haba agarrado su tobillo,
casi tirando de ella fuera de balance.
Habibi: es una palabra siraco-arameo y rabe cuyo significado literal es "mi amada", tambin
amigo o querido.
47

140

Esos zapatos fabulosos! exclam, comindoselos con los ojos y

dejando caer agua de su pelo en sus pies. De dnde los has sacado? Son
Stuart Weitzman? Coleccin de verano de Prada?
Um. New Look, creo le dijo Lara, luchando por liberar su pie de la
presin de sus manos y agitando el material debajo de sus brazos para que entrara
un poco de aire. Dubi era posiblemente el lugar ms caliente que jams haba
conocido en su vida; ms caliente an que el estudio de yoga Bikram en Peckham
al que Lucy una vez la haba arrastrado durante su fase de Namaste. El hombre se
levant y extendi su brazo. Pareca de treinta, estim. Tal vez ms.
Perdneme. Todava no me he presentado. Mi nombre es el prncipe
heredero Abdullah Jibril Abdul-Bari Sayed Husam al Din. Mis amigos me llaman
PH48. Creo que es ms fcil, no? Se ech a rer, tirando de ella contra su pecho
una vez ms para otro abrazo y Lara se dio cuenta, con un poco de decepcin, que
este nio grande, con un tobogn de agua desde su ventana del piso superior y un
paquete lleno de cultura pop y juguetes sexuales occidentales, en realidad era el
prncipe. Y era ms gay que la Navidad.

141

48

PH: Crown Prince. O Prncipe Heredero, en espaol.

24
Traducido por Jadasa Youngblood
Corregido por LizC

Te gusta mi casa? pregunt PH, una vez que se hubo secado y puesto
una larga tnica blanca, que haba estado cubriendo una de las tumbonas. La
hice disear basado en Fresh Prince, pero por supuesto le aad la piscina y
tambin el tobogn. Y algunas otras atracciones aadi, guiando un ojo. Te
gusta Will Smith? Es mi favorito. Bueno, lo era hasta que Orlando Bloom hizo su
promocin de la pelcula en la Palm Jumeirah y me salud. Angie, me salud! A
M! Creo que me quera, habibi!
PH iba de un lado para el otro rpidamente sobre el jardn, acariciando los
cojines en las tumbonas al pasar. Estaba sostenindole la mano, arrastrndola a lo
largo, sealando cada pequea cosa y su caracterstica en el camino. Dos delfines
de mrmol echaban chorros de agua por varios orificios en la piscina y Lara se dio
cuenta de que una serie de arbustos haban sido podados exactamente igual que
Madonna, alrededor de 1989, con las tetas con forma de pirmides. En la distancia,
lo que pareca un pavo real se pavoneaba a travs del csped, balanceando su cola
y exhibindose tan ostentoso como la casa.
En un momento, PH se detuvo e insert el CD de Lady Gaga en un equipo
de msica al aire libre detrs del bar de la piscina. Mientras Born This Way maldeca
a travs de los altavoces, Lara se dio cuenta de que Mohammed suspiraba y Adil
daba otro chillido criticn desde su posicin, de pie sobre un puente que pareca
ser una rplica exacta del puente Rialto en Venecia. Lara forz una sonrisa. La casa
no habra estado fuera de lugar en Las Vegas.
Angie, ven a ver el interior! grit PH, tirando de ella a travs del puente,
pasando a un Mohammed con el ceo fruncido, atravesando las puertas dobles
haca la habitacin ms lujosa que ella jams haba visto.

142

Lara se qued congelada en el umbral, observando la decoracin. Un

camello de oro gigante dominaba un extremo de la habitacin, en el cual se
encontraban presionadas un centenar de velas blancas, la cera goteaba por toda la
espalda. La mansin ola a jazmn, a nuez moscada y a cuero.
Grandes sofs de color blanco se extendan a lo largo de la habitacin y una
escalera en forma de caracol de madera en una esquina terminaba en el techo,
junto a otro bar. Vio con inters una coleccin de copas de cristal de champn
sobre un estante hasta que not a una jirafa de peluche, que alguna vez debi
vagar por los terrenos de frica, levantando su cabeza muerta hacia arriba a las
vigas enchapadas en oro, buscando un rbol inexistente. Las luces de colores en
forma de corazn se enrollaban alrededor de su cuello.
Te quedars en el ala oeste le dijo PH entusiasmado. Pero si te gusta,
ambos podemos acampar aqu y hacer una tienda de campaa, como los
beduinos! Dio una palmada de alegra mientras lo deca. Tengo algo de
cmo le dicen brillo para uas que podemos utilizar en nuestros dedos, ah, y tu
cabello, habibi, est un poco seco, quizs necesitas un poco de mi pelo de camello
y acondicionador de comino de Abu Dhabi, no?
Estaban de pie en medio de la sala sobre una alfombra de piel de tigre y
Lara pensaba con tristeza sobre el terrible estado de su cabello despus de todos
estos inclementes climas, cuando lo vio.
SANTA MIERDA!!!! grit, liberndose del agarre de PH sobre su
cabello y dirigindose de nuevo hacia la puerta. PH, corre! CORRE!
PH se congel en el acto, frunciendo el ceo en su direccin.
Habibi, qu est mal?
Lara seal con una mano temblorosa por encima de su hombro, hacia el
sof. All, tumbado, casi camuflado por la piel blanca, haba un gran len blanco.
Uno vivo. Se dio cuenta por la lengua carnosa rosada, ya que bostez, revelando
sus enormes dientes puntiagudos que amenazaban con perforar la tela de los
cojines.
Ah, Simba, no te haba visto dijo PH entonces, corriendo hacia el raro
felino y sentndose a su lado en el sof. Pas sus dedos a travs de su piel,
hacindole seas a Lara para que regresara a la habitacin, pero ella sacudi
firmemente su cabeza, preparndose para una volver en una loca carrera hacia el
camino.

143

Habibi, est bien, Angie. Simba ya comi su almuerzo. No tiene hambre,

inshallah49! se rio PH entonces, inclinndose sobre el len y dndole un abrazo
enorme cuando lo normal debera haber sido que le arrancara la cabeza. Lara
record de nuevo a la Sra. Purrfect y Mane-Man en el Circo de Feteesh-Folie. Esos
leones haban sido muy mansos tambin, hasta que el domador se enferm y
quien le reemplazo para alimentarlos se olvid de darles sus filetes de lomo en la
noche. Termin en el hospital, perdiendo un brazo y todo el circo haba sido
llamado a una reunin sobre el bienestar animal.
Bien! Djame mostrarte el piso de arriba! exclam PH, saltando del
sof y dirigindose a la escalera con forma de caracol. Subi las escaleras con su
tnica ondeando. Lara borde a lo largo de la pared cerca del camello de oro,
siguindolo, sin apartar sus ojos del len.
El piso de arriba era an ms decadente y ms estrambtico que la planta
baja. PH le mostr su dormitorio, con su gigantesca cama circular en el centro,
situada debajo de una galaxia de estrellas y una bola brillante.
La enorme ventana tena un asiento y un camino de pasos que conducan a
una plataforma pequea, la entrada de su tobogn de agua. En la pared, un pster
de Lady Gaga colgaba en un marco dorado al lado de un florero alto con hojas de
palma secas, y otro de Jake Gyllenhaal en Brokeback Mountain mirando con
nostalgia a la nada desde el lomo de un caballo, recordndole momentneamente
a Tyler. Orlando en modo aventurero luchaba una batalla imaginaria con piratas, en
forma de un tablero de cartn recortado que yaca sobre el suelo de mrmol.
Tengo ms pares de zapatos que Sarah Jessica Parker dijo PH con
orgullo, abriendo las puertas de un closet-vestidor cavernoso que Orlando pareca
estar vigilando. Lara se qued sin aliento y dio vueltas detrs de l. Felizmente
model algunos de los zapatos para ella, y se rio mientras l se animaba a
probrselos. Extraamente, tenan los pies del mismo tamao.
Mientras PH colgaba una boa hecha a partir de los ltimos restos que
quedaban del ahora extinto Labrador Duck y las plumas de Passenger Pigeon sobre
su cuello y comentando cmo le daba vida al color de sus ojos, a pesar de que se
vea horrible por el desfase del horario, un ruido desde un ordenador porttil sobre
la cama llam su atencin.

49

Inshallah: En espaol por Dios..

144

Dorofey! grit PH, lanzando un zapato y corriendo fuera del closet

hacia la Mac Book sobre la cama. Mi dulce, mi habibi, hola? Hola? PH agarr
el porttil y se inclin sobre l, besando la pantalla.
Lara lo sigui fuera del armario y vio que haba contestado una llamada de
Skype.
Dorofey! Mi Dios ruso del amor! Extrao tus caricias! deca PH,
apoyando el ordenador porttil sobre una almohada y acostndose sobre su
estmago en la cama circular para hablar con el hombre de la barba que apareci
en la pantalla. El hombre usaba ms collares de oro que un rapero en un yate.
PH sealo detrs de l hacia Lara.
Acabo de recibir tu paquete. Eres tan dulce, te amo, te extrao habibi! Te
extrao. Mi vida est vaca sin ti en esta prisin. Esta prisin dorada de AFLICCIN!
Para su horror, Lara se dio cuenta de que comenzaba a llorar. Se qued ah
torpemente, paseando su mirada hacia Jake en la pared.
Mi amado, no llores respondi el hombre con un acento ruso tan fuerte
que le tom a Lara un tiempo averiguar que estaba hablando ingls. Estar
contigo pronto.
An ests en Los ngeles? pregunt PH, sollozando.
S respondi el ruso.
Ya compraste a David? chill PH, pareciendo un poco ms animado.
Casi.
David? pregunt Lara en voz alta.
PH se dio la vuelta hacia ella.
Dorofey me va a comprar el equipo de ftbol Los Angeles Galaxy!
Y cuando lo haga gru el ruso en voz baja, reescribir el contrato de
David Beckham. Ser nuestro. Lo har volar a Dubi para que te conozca.
PH rebot en la cama.
Y la parte donde solo le permitimos jugar en tanga? Y lo de no dejar
que Victoria venga a los juegos?

145

S, pondr todo eso en el contrato.

PH junt sus manos.
Y lo traers directamente a m?
S, mi amor, por supuesto. El ruso se inclin hacia la cmara, llenando la
pantalla con sus pmulos eslavos y ojos color azul claro. Desenvolviste todos tus
regalos? murmur.
PH sonri, pareciendo sobrepuesto a su pequeo ataque de nervios.
Oh, s, casi, mi amor, eres tan travieso!
Los zapatos fueron usados por Lady Gaga en la ltima gira que hizo.
Gurdalos para m. Quiero verte usndolos. Son solo para mis ojos.
PH dio una palmada.
Est bien!
Y esa copia de Black Beauty no es una pelcula sobre caballos. Lo
disfrac porque conozco que tus malvados censores no lo dejan pasar. Es un video
casero de m hecho especialmente para ti.
Los ojos de Lara estaban bien abiertos cuando PH chill. Black Beauty? Su
imaginacin salt a toda marcha, imaginando que el ruso se haba filmado a s
mismo al estilo de Blaine, mientras bautizaba el enorme consolador para su amante
rabe. Se estremeci ligeramente.
Gracias, mi amado. Pero no quiero un video de ti Te quiero a TI! grit
PH, golpeando sus puos contra la colcha de mohair, de repente saltando de
nuevo a su versin de nio con rabieta. No puedo vivir sin ti, simplemente no
puedo. Dorofey, cundo, oh, cundo me rescatars de mi torre, mi torre de
tormento?
Lara estaba impresionada. Se pregunt si PH haba analizado muchos libros
o tomado clases de actuacin, porque su actuacin era digna de un Oscar. Observ
sus hombros subir y bajar mientras enterraba su cara en una almohada delante de
la pantalla. Rod sobre su espalda, sorbi, y estuvo de vuelta sobre su estmago
otra vez, su tnica levantndose y revelando sus peludas piernas bronceadas y en
el tobillo, el tatuaje de un unicornio y un delfn retozando bajo un arco iris.

146

Mientras Dorofey lo consolaba con la promesa de entregar su prximo

paquete en persona, un zumbido fuera de la ventana caus que ambos hombres
gritaran.
Jabir Jahmal! grit PH, sentado con su espalda recta en la cama y
agarrando el porttil una vez ms. Me tengo que ir, Dorofey!
Lo s, lo s, mi dulce halcn. Mi esposa tambin debe llegar a casa pronto.
Cudate. Disfruta de tus regalos. Te ver pronto. Te rescatar. S fuerte y
PH cerr de golpe la tapa del porttil en la ltima frase de su amante,
metindolo debajo de su almohada y apilando otros tres cojines encima. Salt de
la cama, limpindose sus ojos y agarrando las manos de Lara. El zumbido era cada
vez ms fuerte y un fuerte viento ahora entraba a borbotones por la ventana
abierta, agitando a Orlando de su soporte en la pared y haciendo que Lady Gaga
temblara violentamente en su marco dorado.
Jabir Jahmal est aqu! anunci con pnico en sus ojos.
Lara se encogi de hombros.
Quin es ese? Se dio cuenta que las palmas de l comenzaron a sudar.
Mi hermano chill PH, mientras Lara vea la sombra de un helicptero
aterrizando sobre el csped.

147

25
Traducido por Liebemale
Corregido por Nony_mo

Las astas seguan zumbando cuando un hombre alto sali, agachndose y

alisndose los pliegues azotados por el viento de su zaub mientras corra por la
hierba tiesa. Era seguido por un hombre impecable ms bajo; un guardaespaldas o
tal vez un siervo, Lara no poda decir cul. Las ropas del hombre ms alto se
aferraban a su cuerpo en los lugares adecuados mientras el viento de las astas del
helicptero azotaban a su alrededor. Incluso desde la ventana de arriba, Lara pudo
decir que era alto, moreno y guapo, posiblemente. l se pareca a PH, solo tal vez
un poco ms recto.
Oh, rpido, habibi, rpido! grit PH, tirando de ella hacia atrs
bruscamente dentro de la habitacin y hacia la puerta. Corrieron juntos por la
escalera de caracol y llegaron a la sala de estar mientras que el hermano de PH
entraba por las ventanas francesas abiertas, mostrando momentneamente su
silueta. Las aspas del helicptero seguan azotando detrs de l, amenazando con
cortar la estatua de Madonna, sobre todo sus tetas cnicas. Se detuvo a medio
paso cuando vio a Lara y fulmin entre ella y PH inquisitivamente, una gruesa y
negra ceja arqueada. El hombre ms bajo se puso de pie detrs de l, inexpresivo,
sus ojos revoloteando del len a la jirafa de peluche, evalundolos por algn
probable ataque terrorista. Lara vio la mano revoloteando sobre una pistola en
forma de bulto en la cintura, y trag saliva.
Vas a presentarme? dijo el hermano de PH, sin quitar los ojos de Lara.
Oh, s, disculpas, querido hermano. Esta es PH mir a Lara con el ceo
fruncido, obviamente habiendo olvidado su verdadero nombre.
Lara Craft dijo Lara, dando un paso adelante y ofrecindole al apuesto,
si bien con un poco de mal humor, extrao la mano. Craft con una A.

148

Ella se ech el cabello hacia atrs y sonri a pesar del ceo fruncido de l,
luego se llev sus labios juntos, al mismo tiempo, como si soplara un poco de aire.
Era un truco que haba visto en Gossip Girl para que sus labios se vieran ms
llenos y seductores. Se record no hacer juicios precipitados. El hombre luca
escptico como era Tyler cuando lo conoci, y mira lo que pas all.
Recordando a Tyler, volvi a hacer una mueca de dolor interiormente.
Todava no haba encontrado las palabras para desentenderlo suavemente sobre su
no prxima boda. Realmente tena que hacer algo pronto y dejar de estar tan
distrada. El hermano de PH segua estudindola de cerca. Entonces,
caballerosamente, como si estuviera decidiendo que jugara la tarjeta agradable en
lugar de la tarjeta de malvado hermano gemelo, le tom la mano y se inclin para
besarla.
Encantado de conocerte dijo l, mirndola a travs de pestaas tan
espesas que podra haber barrido el piso con ellas. Mi nombre es Jabir Jahmal.
Puedes llamarme JJ. An no haba soltado su mano.
Bien, JJ dijo Lara, probando el nombre. Sus ojos eran profundos
pantanos marrones y sus pupilas miraban como si hubieran sido delineadas en
Kohl.
JJ la mir un segundo ms antes de dejar caer la mano y dirigirse a PH.
No me dijiste que tenas una visita dijo con una voz suave y rica como la
miel. Mohammed tendra que haber enviado a Adil a decirme.
PH arrastr los pies sobre el terreno, luciendo nervioso.
Lara me estaba entregando un paquete muy especial le dijo.
Los ojos de JJ se entrecerraron.
Qu tipo de paquete? No otro animal, espero.
No, no se apresur a decir PH. No ms animales. Cruz hacia el
len, que dormitaba en el sof y acarici con la mano a travs de su piel blanca
como la nieve. Simba se pone tan celoso. Se comi a Mariah la semana pasada.
JJ y Lara, ambos, lo miraron confundidos.
La chimpanc explic PH. Un desastre! Estuvieron limpiando durante
das. Tuve que repintar el comedor. JJ neg con la cabeza antes de volverse hacia

149

Lara. Cunto tiempo te quedars? pregunt, su voz regresando a su suavidad

melosa.
No estoy muy segura dijo Lara, con honestidad. Le haban dicho que
debera quedarse en Dubi hasta su prxima misin.
Eres bienvenida a quedarte en mi casa continu JJ, su mirada solo poda
ser descrita como una de seduccin. Es solo un pequeo y humilde palacio, pero
sera un honor contar contigo como nuestra invitada. l inclin la cabeza
mientras deca las palabras y Lara se encontr inesperadamente deseando al
hombre. La idea de quedarse con JJ era sumamente tentadora, sobre todo porque
era literalmente un prncipe azul. Sus modales eran exquisitos. Tambin era
ridculamente rico, tanto que era evidente. No es que Lara fuera tan superficial, por
supuesto (haba salido con Carlos despus de todo). Pero luego de volar sin escalas
en clase econmica el ltimo da, senta que mereca algunos mimos y palacios en
general, por muy humilde que fuera descrito, generalmente chozas infestadas de
pulgas o tiendas de campaa beduinas en salas de estar, que era donde
terminara esta noche si no aceptaba su oferta.
Pero, de nuevo, no conoca a JJ por Adam. O a Mohammed. Lara mir entre
ellos.
No estoy segura, yo
PH estall.
No! grit, golpeando con el pie y haciendo que el len se asustara.
Ella se queda conmigo. Estoy tan aburrido. Nunca me dejas ver a nadie! O tener
amigos con quienes jugar!
JJ le frunci el ceo y se qued en silencio por un momento.
Es la decisin de Lara. Se volvi hacia ella, batiendo sus largas pestaas,
provocando un viento que compitiera con las astas del helicptero.
Lara trag saliva. Sopes las opciones; subir en un helicptero con este
malhumorado aunque misterioso prncipe e ir a su humilde palacio, o quedarse con
PH y ser comida viva por un len que viva en la casa. Ella pens, recordando que
PH tena un maravilloso armario profundo para explorar. Y tambin no haba
ninguna posibilidad de que durmiera con PH, no importaba lo que pasara;
deteniendo as un mayor descenso a mega puta.

150

Respir hondo. Lara no estaba segura si JJ fuera mucho un fiestero y ella

haba prometido enfiestarse como si fuera 1999 con el fin de no pensar en Jamie.
Las barras de PH estaban muy bien surtidas; haba echado un vistazo cuando haba
ido ascendiendo la escalera de caracol y visto varias botellas de Cristal apiladas en
hileras dentro de la gigante nevera con fachada de cristal. Y por ahora, PH la
observaba con una mirada tan suplicante que ella no se atreva a rechazar su
invitacin.
Creo que me voy a quedar con PH dijo Lara rpidamente. Quiero
decir, l es un cliente de la empresa para la que trabajo, as que pienso que es lo
justo. Y ha sido muy hospitalario hasta el momento aadi, tratando de ignorar
al len.
PH sonri y le dio el visto bueno de su lugar desde el sof.
JJ pareci momentneamente estupefacto, su boca fruncida, antes de rizar
sus gruesos labios en una sensual sonrisa de ven-a-la-cama.
Voy a dar una fiesta maana. Solo una pequea. Nada demasiado lujoso.
Una fiesta? PH elev la voz, saltando del sof y aplaudiendo con sus
manos por el entusiasmo. JJ no le hizo caso, l observaba fijamente a Lara con una
mirada que quemaba a travs de ella. Sers la invitada de honor dijo.
Lo ser?
S. Lo sers. Su tono no admita discusin.
Bien susurr Lara.
Te recoger maana.
Es de disfraces? exigi PH. JJ se dirigi a su hermano, sus ojos
destellando como una pantera.
No le grit. Y t conoces las reglas.
Lara lo mir de reojo. Qu reglas?
Oh, por favooooor, por qu no puedo ir? se lament PH. Te prometo
que estar en mi mejor comportamiento esta vez.
No. Hemos hablado de esto antes. Hasta que podamos encontrar una
cura, que en inshallah lo haremos, se te prohbe salir de esta casa.

151

Caray. Lara parpade y mir entre los dos. Una cura? Para qu? PH no se
vea enfermo. Dio un pequeo paso lejos de l, por si acaso se tratara de algo
invisible y contagioso.
PH dio una patada en el suelo otra vez e hizo un mohn petulante. Se dej
caer de nuevo en el sof, enterrando su rostro en el pelaje de Simba. El len
levant sus prpados perezosos y ech su cabeza hacia atrs en un bostezo
masivo, utilizando claramente el dramatismo. Lara, al ver la fila de relucientes
dientes afilados, dio otro paso hacia atrs y choc directamente con el
impresionante pecho ancho de JJ. l la agarr por la parte superior de los hombros.
No tengas miedo le murmur al odo. Yo te proteger.
Lara suspir profundamente. Un prncipe, prometiendo protegerla. S, por
favor. Todas sus fantasas se iban haciendo realidad a la vez. Pero entonces, una
imagen de Jamie salt en su mente sin ser invitada. Incluso mientras miraba a JJ,
Lara no poda luchar contra la visin de Jamie en un zaub, caminando a travs de la
habitacin hacia ella. Por cunto tiempo exactamente estara el hombre al que
nunca tendra, plagando sus pensamientos?, se pregunt.
Maana, entonces dijo JJ, inclinndose una vez ms frente a ella y
besndole mano.
Lara se sinti exactamente como Keira Knightley en The Duchess, sin el
cors, mientras JJ cruzaba la habitacin. Su guardaespaldas lo segua de cerca, sin
quitar los ojos de la Madonna ornamental del jardn, como si esperara que estallara
a la vida en cualquier momento y apuntarle con un lanzador de cohetes. Lara vio
cmo los dos volvieron a subir al helicptero, y en una nube de polvo y calor que
recorri la piscina, se elev en el aire y desapareci detrs de una fila de rboles
altos.
Es tan injusto! se lament PH en cuanto se oy el rugido de las astas
del helicptero. Todo el mundo tiene toda la diversin por aqu. Yo solo soy un
preso.
Por qu no puedes venir a la fiesta? pregunt Lara, volvindose hacia
l.
Se me ha prohibido salir, me mantienen aqu. PH puso mala cara.
Quin?
Mi familia. Soy una vergenza para ellos, habibi.

152

Por qu? pregunt Lara furtivamente hacia l con cuidado, lanzando su

mirada entre la jirafa de peluche y el len. Se pregunt si la jirafa haba sido una
vez una mascota viva y si el len la haba matado, como a la chimpanc.
Debido a esto! anunci PH. Lara se tambale hacia atrs mientras el
magullado bano negro del final del consolador se balanceaba a unos centmetros
delante de su nariz. Lo haba sacado de su zaub como un arma. Y Dorofey. PH
hizo una pausa. Y tal vez algunos otros, pero no recuerdo sus nombres. Ahhh,
amor recordar es demasiado doloroso.
Estoy de acuerdo dijo Lara, antes de darse cuenta. Espera dijo,
incrdula. Te mantienen encerrado aqu porque eres gay? Honestamente,
nunca haba odo hablar de algo tan absurdo. Hablas en serio?
PH asinti.
Me mantienen aqu hasta que Al me corrija! O uno de los mdicos que
me siguen enviando. Estoy atrapado para siempre en esta prisin del FIN DEL
MUNDO. Lejos de todos mis amantes. Lejos de Dorofey!
Eso es indignante! dijo Lara, todava aturdida por el choque. Es eso
legal? T tienes derechos!
Shhhhhhh! PH cubri las grandes orejas felinas de Simba. Tienen
espas por todas partes susurr furtivamente mirando alrededor de la
habitacin. Incluso Adil, el halcn. Es un espa de mi padre, el jeque Fakhir al
Fayad. Es un hombre cruel.
Se dej caer de nuevo sobre Simba y comenz a sollozar.
Voy a morir aqu, Angie! se lament. Y luego, de repente, se sent,
aparentemente recuperado. Tengo sed. Vamos por un poco de limonada?
pregunt. Y qu te gustara comer, habibi? Mis modales son muy atroces.
Perdname. Tal vez pueda pedir algunos panqueques? Filete? Foie gras?
Caviar? Ostras? Puedo hacer que mi chef haga lo que quieras, Angie. Es estrella
Michelin.
Lara parpade, pensando que le iba a tomar algn tiempo acostumbrarse.
Est bien
PH ya estaba alcanzando un cordn de oro con borlas colgando del techo
cerca el sof. Tir de l y al instante apareci un mayordomo, como si lo hubiera

153

conjurado de la nada. Lara se dio cuenta con encanto que iba vestido con una
rplica exacta del abrigo y pantalones de cuero rojo de Michael Jackson, de sus
das de Thriller.
PHle ladr rdenes en rabe rpidamente y luego, habindolo despedido de
nuevo, salt del sof vertiginosamente, agarr la mano de Lara, y comenz a saltar
hacia la escalera.
Americas Next Top Model est a punto de comenzar... Ven rpido!
Rpido! Oh, vamos a divertirnos mucho, Angie! Eres mi nueva mejor amiga.

154

26
Traducido por Scarlet_danvers
Corregido por Nony_mo

Lara se sorprendi de lo cmodo que era el suelo del saln. PH haba

amontonado cada cojn en la casa sobre la alfombra de piel de tigre y haba hecho
que Mohammed colgara una pieza prpura descomunal de seda italiana pura
desde el escaln ms alto de la escalera de caracol para crear una tienda de
campaa. Le recordaba a la Gran Carpa.
Charlaron con antorchas hasta la madrugada, con PH deleitndola con
cuentos de su infancia en un Dubi sin tanta ostentacin y glamur. Una vez, antes
de que hubieran encontrado oro con el petrleo, su familia haba sacado agua de
un pozo grande y dorman en casas hechas de hojas de palma junto a un puerto
que ola como barracudas muertas.
Lara sinti que tena siete aos de nuevo, acampando con su hermano
mayor, escuchando historias. PH era una gran compaa cuando no estaba
haciendo rabietas y ataques de histeria, y ella pens de nuevo en el musculoso
Marcos en el circo y su charla seria de todas las noches, acerca de sus problemas
de hombre con un vendedor de fruta/malabarista costarriqueo llamado Pablo.
Siempre se haba enorgullecido de s misma por ser una buena mariliendre50.
Afortunadamente, a peticin de Lara, PH haba llamado a Mohammed para
que llevara a Simba a otro lugar, y l se haba escondido en la noche con el len
con una correa de color rosa, y Adil segua graznando odiosamente en su hombro.
Una pequea parte de ella esperaba que Simba se comiera a ese malvado pjaro

Mariliendre: expresin castiza castellana; es un tipo de terminologa usado para una mujer
heterosexual que se asocia mayor o exclusivamente con hombres homosexuales. Su equivalente en
ingls (Fag Hag) se origina en la cultura masculina gay de Norteamrica e histricamente era un
insulto, pero tambin puede ser usado como broma o de manera positiva.
50

155

espa. Todava no poda creer la manera en que PH estaba siendo condenado al

ostracismo por su preferencia sexual.
As que, dime ms acerca de tu padre Sheik
Sheik Fakhir al Fayad dijo PH, haciendo una pausa a mitad de camino de
pintarse la ua del dedo gordo y alumbrar con luz de antorcha su propia cara. Es
muy respetado, pero est ocupado, Angie. No me visita ms. Dice que no puede
soportar la vergenza. A mis hermanos los adora con su tiempo y paciencia, pero a
m, solo paga por lo que yo quiera. No sabe que el dinero no puede comprar la
felicidad.
Lara asinti con simpata, tomando otro trago de su champn Cristal en su
flauta de cristal de cuarzo, relajndose hacia un puf de seda pura y descansando
sus pies sobre una almohada mohair delante de PH, que haba adoptado la
posicin de su esteticista personal.
Es una vida terrible dijo ella.
LO S! Lo s, Angie grit PH, continuando con la tarea en cuestin.
Pero un da lo ver. El amor es la respuesta. No el dinero. Estaba agitando el mini
aplicador ahora, salpicando esmalte de color rosa en todas las almohadas mientras
hablaba, como un predicador evanglico suelto en un saln. El amor es la
respuesta! No se puede atrapar el amor, habibi le dijo con severidad. No
puedes encerrarlo bajo llave y esperar que muera. Solo se har ms fuerte.
Victorioso, PH pint sus dedos uno por uno con el aplicador, pintando ms
sus pies que sus uas.
Un da voy a ser libre y voy a usar la corona, como el prncipe heredero
debe! Puedo incluso hacer una nueva corona, algo menos simple, con un poco ms
de brillo tal vez algunos diamantes de color rosa y algunos topacios alrededor
para compensar mis ojos, qu te parece, habibi? Podra dejar que David la tome
prestada, tambin. Pero no Posh.
Lara contuvo una risita, capturndola en su copa de champn. Los dos
estaban muy borrachos y ella haba empezado a preguntarse acerca de lo que iba a
llevar en la fiesta de maana. Tena muchas ganas de ser una VIP (aunque no poda
hablar de ello ya que no quera molestar a PH) y mientras PH atornillaba la tapa de
nuevo en el esmalte de uas y agarraba una pila de DVDs de su paquete especial,
Lara se dio cuenta de que no se haba sentido tan relajada en bastante tiempo.
Solo haba pensado en Jamie unas diecinueve veces en la ltima hora y se felicitaba

156

a s misma solo por este hecho, cuando Gaga fue silenciada y La Sirenita
parpade en la pantalla del MacBook de PH. Casi se atragant con su Cristal. Iba
esto a ser una de las especialidades caseras de Dorofey?
Hora de la pelcula! exclam PH, tirando la computadora porttil ms
cerca y enderezando las mantas de mohair alrededor de los dos. Lara estuvo
aliviada de ver que la pelcula era en realidad la versin original de Disney y no la
de Dorofey desnudo en el bao con una peluca roja.
Admiro a Ariel dijo PH, sealando al personaje de Disney de ojos
saltones y pelo rojizo en 17 pulgadas de plena gloria, mientras rellenaba el
champn de Lara con su segunda botella; es mi herona. No tiene miedo de
luchar por su amor, habibi. Ve al hombre que quiere y ni siquiera el hecho de que
tiene aleta de pez la detendr.
Lara se qued mirando la pantalla, su garganta estrechndose.
Ariel sabe que su corazn, su verdadero sentimiento de amor, es ms
poderoso que la palabra de su padre, no? continu PH. Debe obedecerle a su
corazn, y no a l. Igual que yo. Somos iguales, Ariel y yo. Pero no tengo aletas de
pescado! l se ech a rer, bebiendo a tragos su champn y adelantando el DVD
a la escena de Sebastin el cangrejo cantando Bajo el Mar. Mi favorito!
Querida es mejor, abajo donde es ms hmedo, te lo digo YO! PH le gui un
ojo y sonri.
Lara sinti un lote de repentinas lgrimas brotar de sus ojos y se apart de
la pantalla.
PH se dio cuenta y silenci la pelcula inmediatamente.
Mi, Angie, habibi, que est mal? No te gusta la sirena? Quieres ver El
Rey Len?
No, no dijo Lara, secndose una lgrima por el rabillo del ojo mientras
se imaginaba a ella y Jamie en una piscina infantil. Simplemente simplemente
me recuerda a alguien, eso es todo.
PH se volvi hacia ella, ofrecindole toda su atencin.
Dime le orden.
Solo un chico dijo Lara. Tenemos esta cosa con La Sirenita, de
cuando ramos nios, es estpido.

157

No es estpido si te pone triste, Angie. Por qu no ests con ese hombre

ahora? Cul es su problema? l debe ser un tonto. Te puedo decir que es un
tonto. PH negaba con la cabeza, su enorme ceo fruncido, como dos orugas
reunindose en el centro.
Lara sonri y sorbi mientras se acercaba y apretaba su mano.
Creo que yo soy la tonta, PH. Creo que arruin las cosas para bien dijo.
Qu pas?
Lara tom una respiracin profunda y un gran trago de Cristal.
No quieres saber.
Est con alguien ms? Porque conozco gente, Angie. Puedo tenerlo
cmo dicen durmiendo con los peces. Le gui un ojo de nuevo.
Lara neg con la cabeza, pensando brevemente en Rachelle, o como se
llamara.
No estoy segura. No lo creo. Pero no creo que vaya a estar algn da
conmigo tampoco.
Cuntame. Me gustan las historias. No tengo muchos visitantes, como
sabes, habibi, tengo todo el tiempo del mundo para ti. Eres mi mejor amiga. Eres
como una hermana para m.
Lara suspir y mientras Sebastin cantaba en silencio en su mundo 2D de
perfeccin Disney, le cont a PH todo. Incluso fue tan lejos con lo de Carlos y Amy,
y luego Tyler, quien PH pensaba que sonaba bastante delicioso, aunque bateando
para el equipo equivocado (religiosamente ms que cualquier otra cosa, dijo), antes
de decirle sobre el nio que haba pasado el rato en su piscina para nios y fingi
ser el cangrejo gigante para ella, quien haca de Ariel.

158

27
Traducido por Salilakab
Corregido por LizC

Examinando su cara en el espejo de la pared del gran vestidor de PH, Lara

tuvo el placer de ver que su quemadura solar haba desaparecido casi por
completo y sorprendentemente, sin duda debido en parte a untar abundantemente
el gel de serpientes y semen de macho cabro de PH de Nepal, y se vea ms fresca.
Sin embargo, an no tena idea de qu ponerse para la fiesta. PH estaba
sosteniendo varios artculos de su maleta y su guardarropa, evidentemente
encantado de tener a alguien con quin jugar a vestirle.
Me gustara que pudieras venir conmigo dijo ella, realmente
creyndolo. Lo observ rebuscar en su gran maleta Vuitton y sostener el tut en su
cintura con admiracin.
Puedo tomar esto prestado? pregunt. Ooohh, y esta! Levant
unas esposas mullidas. Tengo una cita en Skype con Dorofey una vez que su
esposa se vaya a su Cmo se dice rosticera?
Lara frunci el ceo.
Rotario? Club Rotario?
PH se encogi hombros, levant el ltigo y lo admir de cerca, como si
estuviera salpicado de diamantes reales.
Tienes muchas cosas bonitas de tu circo, creo que me gustara trabajar
ah. Podra llevar a Simba! Angie, habibi, debes prometerme que me presentars
algn da, una vez que David me haya liberado de mi prisin. No?
Lara asinti, estaba sosteniendo una serie de joyas sobre su pecho que haba
tomado de una vitrina de vidrio abierta en el armario. Asumi que tenan que ser
falsas, o al menos hechas de vidrio ya que eran grandes y pesadas, y habran

159

necesitado todo una mina de rocas para hacerlas realidad. PH salt a su lado y la
ayud a ponrsela por detrs del cuello.
Oh, es como si estuvieran diseadas para ti! exclam. Estos rubes
pertenecan a la Princesa Diana. Mi amante, el Duke de Wigan, era muy cercano a
ella. Fue una tragedia que se muriera tan pronto, no? Los uso algunas veces
cuando mi chef y Michael Jackson me sirven carne asada britnica.
Lara sinti que sus ojos se abran de asombro.
Debes usarlos le dijo PH con una sonrisa radiante detrs de ella en el
espejo. Ya que t tambin eres una hermosa mujer britnica buscando a su
prncipe.
Lara acarici los raros y sin duda exageradamente caros rubes con sus
dedos y se encontr conteniendo el aliento. Por un momento fugaz se imagin a
JJ, un real, recto, elegible (a pesar de que no poda confirmar esto) prncipe,
premindola con su joyera real, arreglndola con esa intensa y pantanosa mirada
de Kohl, antes de que su rostro fuera reemplazado por el de Jamie. Diablos.
PH apenas haba vestido a Lara en un vestido rub a juego, largo al suelo,
supuestamente de la versin cinematogrfica del Fantasma de la pera y
ayudado a enderezar su cabello, cuando el zumbido del helicptero envi una vez
ms a Orlando y a Lady Gaga a balancearse en sus lugares. Lara se volvi a PH y le
sonri, ella no pudo ocultar su emocin.
Tu carro aguarda, habibi dijo, ajustando el collar y alcanzando la brocha
de polvo para deslumbrar, para una aplicacin de ltimo minuto en su amplio
escote. Tengo que conseguir algo de esto, es tan brillante. Soy como uno de
esos vampiros brillantes en Crepsculo, me gusta mucho ms el gay. A ti no?
Lara no poda recordar que hubiera habido vampiros gay en Crepsculo,
pero estaba tratando de no pensar en nada que tuviera que ver con esa franquicia.
Asinti y se volte al espejo.
Siguiendo a PH por las escaleras de caracol y pasando la tienda beduina
morada de campaa que haban levantado la noche anterior, Lara se encontr con
un JJ sonriente, esta vez sin guardaespaldas.
Mi querida, te ves encantadora dijo con admiracin, barriendo su
cuerpo hacia arriba y hacia abajo con tal intensidad que ella casi poda sentir las
pestaas sobre su piel.

160

Yo mismo la arregl dijo PH con argullo y Lara not que estaba

buscando claramente la aprobacin de su hermano. Ests seguro de que no
puedo ir?
JJ no le hizo caso, sus ojos se fijaron momentneamente en el collar de
Lara o en sus pechos deslumbrantes, no poda decir qu. Extendi el brazo hacia
ella y Lara vio una mata de pelo que sobresala de su manga dasha. Era an ms
peludo que Simba.
Quiero decir, ya tengo mis planes de cualquier forma continu PH con
su nariz en el aire. Pero si realmente quieres que cancele, an puedo.
JJ lo ignor de nuevo y le hizo seas a Lara de que fuera hacia el
helicptero, que segua haciendo un crculo en la cosecha del csped. Juntos
caminaron sobre la rplica del puente de Venecia en una noche sofocante de
Dubi.
Tengan un buen rato grit PH por encima del ruido de las aspas, y
cuando Lara se gir para decirle adis, not que l guiaba y golpeaba su propio
trasero sugestivamente con su ltigo de espaldas a su hermano.
***
Sentada en el helicptero en un asiento de cuero para dos, JJ
instantneamente le entreg una copa de champagne y se pregunt cmo se
podra readaptar al Chardonnay de Sainsbury. Observ el jardn cada vez ms
pequeo debajo de ellos, el tobogn de agua desde la ventana de PH se reduca a
un tubo de paja de tamao pequeo, pero apenas se haba acomodado para el
viaje cuando el helicptero estaba aterrizando de nuevo, viniendo a descansar
sobre otro lugar de hierba.
Ella puso su vaso en una mesa pequea por la ventana y mir a JJ, de
repente nerviosa.
Hay algn problema? pregunt, solo haban estado en el aire por
literalmente cincuenta segundos.
No, no. Estamos aqu, Lara, hemos llegado a mi palacio.
La puerta se abri y JJ hizo bajar su tnica, dndose la vuelta para ayudarla.
Mientras caminaban alejndose del helicptero, se acercaron a un palacio de
mrmol mucho ms grande que el lugar estilo Fresh Prince de PH. Haban volado
en helicptero y con una huella de carbono imperdonablemente larga, una

161

distancia que pudo haber sido cubierta en cinco minutos a pie. Ella arque las
cejas, Lara podra decir que iba a ser una noche interesante.
JJ la llev de la mano a travs del csped. Poda escuchar la msica
golpeando a todo volumen desde el palacio y el sonido de risas a tono alto. Las
salpicaduras se podan escuchar desde lo que ella supuso era otra piscina oculta a
la vista. Los balcones de los pisos superiores estaban repletos de gente, vestidos
brillantes y lentejuelas que brillaban a la luz de un millar de velas que parecan
iluminar el lugar desde dentro. Ms personas se desparramaban por el csped,
hombres vestidos con dashas planos, mujeres (todas occidentales, observ) en
vestidos al muslo, todos al estilo de la alfombra roja, buscando quedarse
despiertos toda la noche.
Al parecer, la pequea y tranquila reunin que JJ haba mencionado era un
asunto un poco ms grande que una fiesta post Oscares. A medida que se
acercaban, el helicptero despeg detrs de ellos y vio que los pilares en la parte
delantera del edificio ridculamente grandioso brillaban con oro. Lara simplemente
no pudo evitar tocarlos con los nudillos al pasar, solo para comprobar si era real o
no. Ouch! Lo eran.
La puerta tambin pareca ser una losa slida de oro, estaba abierta y JJ la
introdujo al interior. Se alis el vestido al entrar a escena. El aire acondicionado la
golpe como un proyectil de nieve y sus ojos casi se salen de su cabeza. Un
humilde palacio mi culo, pens, mientras estaba all hipnotizada.
En el vestbulo de entrada doble, una fuente circular gigante estaba rociando
chorros de espuma burbujeante. Junto a ella, haba dos estatuas de chicas
desnudas con figuras perfectas, los huesos de sus caderas sobresalan tan
bruscamente que ella pudo haber jurado que poda haber habido globos en ellos,
curiosamente las estatuas estaban sosteniendo copas de Champagne vacas.
JJ agarr dos copas, acariciando a una de las estatuas en su dorado trasero
mientras lo haca, la estatua salt y Lara solt un grito ahogado causando que los
rubes de Diana tintinearan. Estas estatuas de la vida real estaban pintadas en oro
decadente; incluso sus prpados y pezones haban sido recubiertos. Eso era
seguro?, se pregunt Lara. No era la forma en que la nia haba muerto en
Goldfinger?
Decidi no decir nada. JJ no pareca el tipo de hombre que cuidaba mucho
de los derechos de los empleados.

162

l coloc las copas bajo la fuente brotante para llenarlas. Lara hizo todo lo
posible para cubrir su asombro absoluto y mantuvo su cara seria cuando JJ le
entreg el vaso efervescente de burbujas. Ella lo oli y le dio un pequeo sorbo,
sus sentidos en sintona le dijeron que era Cristal.
Juntos, se dirigieron a travs del vestbulo de la entrada hacia un vasto
espacio lleno de vida. Las sombras bailaban en las paredes y todo brillaba
mgicamente a la luz de las velas. Lara se dio cuenta con una sacudida que la
mayora de las personas de la habitacin se haban detenido a mirar, como si ella y
JJ fueran una pareja de famosos. Supona que para muchos de ellos, JJ era una
celebridad. l definitivamente era alguien con mucha influencia y dinero, aunque
ella no estaba muy segura de que as fuera. PH haba mencionado que su familia
estaba involucrada en el negocio del petrleo, tal vez JJ diriga el espectculo.
Muchas de las chicas fueron estrechando sus ojos hacia ella, una pareja
estaba susurrando detrs de sus manos. Lara sonri valientemente, haciendo todo
lo posible por parecer que perteneca a ese lugar. Canaliz a Angelina en el estreno
de El Sustituto, mientras JJ pona su mano en su espalda y la conduca hacia las
puertas francesas.
Caminando en crculos pasando a las personas charlando, un malabarista en
familiares mallas blancas y una escultura de hielo de una sirena luchando contra un
dragn, que se extenda como una bandeja congelada de sashimi, JJ la llev hacia
otro conjunto de puertas de cristal gigantes a una terraza, iluminada totalmente
por velas y antorchas olmpicas.
La piscina, muy por encima la ms lujosa que haba visto, estaba rodeada de
todo tipo de mujeres en escasos trajes de bao, la mayora con ms brillo que el
Dorofrey de PH. Ella esperaba que no tuvieran intencin de nadar, probablemente
se hundiran en la piscina en el momento que lo intentaran.
T eres la reina sobre todas estas mujeres le murmur JJ mientras
deambulaban por los jardines iluminados con antorchas, dando un paso entorno a
una manada de hombres Shisha fumadores. Se detuvieron momentneamente
mientras una cebra paseaba delante de ellos y vagaba por el csped.
Lara record brevemente al Cirque du Feteesh-Folie y se rio para sus
adentros, pensando lo mucho que la compaa de circo gozara de una fiesta como
esta. Estaran oscilando de los candelabros, haciendo mortales en la piscina y un
galope de cebra a travs de anillos de fuego.

163

Quieres ver mi coleccin privada de animales? pregunt JJ de repente.

Lara trag, sintiendo los ojos de todos en ellos.
De acuerdo respondi nerviosa, preguntndose si sera algn tipo de
insinuacin en rabe.
Es por aqu dijo, llevndola a otra avenida iluminada por antorchas de
rboles. Qu tan grande era esta finca?, se pregunt Lara con asombro.
Es un jardn muy hermoso dijo ella, tratando de entablar conversacin.
Model los terrenos como en el palacio de Versalles respondi JJ.
Lara frunci el ceo. Estaban claramente en el desierto, odiaba pensar
cuntos galones de agua se haban usado para crear este oasis verde esmeralda.
Pareca bastante escandaloso.
Creo que podra ser un poco ms verde se aventur, sintiendo que
realmente deba hacer un punto.
JJ se detuvo, frunciendo el ceo hacia ella.
Pero mi personal riega todo el da y toda la noche para mantener mi tierra
exuberante y verde.
No, quiero decir creo que est un poco mal utilizar toda esa agua, es
muy poco ecolgico.
El medio ambiente? repiti como si nunca se hubiera cruzado con esa
frase.
Lara traz con sus dedos un rub mientras lo miraba.
Si, como que es bueno para el planeta.
JJ le frunci el ceo como si fuera estpida.
Pero es bueno para m, ven por aqu! Camin delante de ella, como si
tuviera una mascota que pasear. Lara se dio cuenta con decepcin que JJ era
mucho ms un dictador que un prncipe y mucho menos divertido que su hermano,
que probablemente estaba saltando de arriba a abajo en su cama con su
consolador gigante en este mismo segundo, vistiendo su tut y su rara boa de
plumas.

164

JJ la condujo a travs de un elaborado arco de metal e inmediatamente

estuvieron cara a cara con la parte trasera de color gris y arrugada de un elefante.
Lara se detuvo en seco, sintiendo sus tacones hundindose en el suelo.
Afortunadamente, el elefante se encontraba dentro de una jaula. Cuando los oy,
volvi la cabeza y los mir por el hombro con aire taciturno, su trompa
arrastrndose por el concreto del piso.
Esta es Layla dijo JJ, metiendo la mano entre los barrotes y golpendola
en la cola. La he tenido desde que era un beb.
Lara se sorprendi.
Dnde est su madre? pregunt, levantando su vestido rojo y
acercndose a la pequea distancia que la separaba de donde se encontraba la
elefante.
Le dispar en un safari dijo JJ, con sus ojos brillando. Tambin a su
padre. Sus colmillos estn colgando en mi cama. Te los mostrar ms tarde.
Lara frunci el ceo y le lanz una mirada de reojo. Asuma que ah es
donde este pequeo tour los llevara? A su dormitorio? Sinceramente esperaba
que no. Para todos sus sueos VIP que involucran prncipes encantadores, dormir
fuera estilo al beduino con un hombre gay era mucho ms atractivo. Adems,
nunca podra dormir con un asesino de elefantes.
Ven por aqu orden JJ de nuevo antes de que pudiera protestar. Con la
mano ahuecando su codo, la dirigi a la siguiente jaula. Lara lo sigui a
regaadientes. Qu pasaba con estos prncipes y sus zoolgicos privados? Dnde
estaba Rescate Animal cuando se les necesitaba?
En esta jaula, se dio cuenta con horror, haba un impresionante leopardo de
las nieves merodeando en un pequeo crculo. Lara saba que estaba aburrido.
Haba visto a la seora Purrfect hacer la misma cosa antes de que metieran a
Mane-Man a su jaula. Silb cuando JJ se acerc, ponindose en sus patas traseras
como si no quisiera ms que abalanzarse sobre JJ y cortarle la cara.
JJ se ri.
Es hermoso dijo Lara en voz baja, sintiendo una oleada de tristeza por la
criatura. Los animales que pertenecieron al Cirque du Feteesh-Folie nunca se
haban visto tan deprimidos o maltratados.

165

Es hermoso como t. Y antes de que pudiera moverse, su espalda

estaba siendo presionada contra los barrotes de la jaula. La cara de JJ se cerna
terriblemente cerca y desde atrs llegaba el suave sonido de pasos felinos. El
corazn le dio un salto en su boca.
Creo que t y yo somos criaturas similares, no? pregunt JJ mientras la
inmovilizaba contra las barras de metal fro.
Um... balbuce Lara, sintindose tan acorralada como el leopardo de las
nieves.
A los dos nos gusta admirar cosas bellas dijo l, con los ojos puestos
sobre sus doblemente brillosos pechos.
Bueno, s, supongo respondi Lara, aunque a decir verdad, a ella le
gustaba tener un poco de sustancia tambin.
Se las arregl para liberarse, alejndose a varios pasos de distancia del gato
que silbaba y el lujurioso prncipe, cuyo pelo del pecho todava se asomaba por la
parte superior de su dasha, era tan grueso como una alfombra persa. Con el rabillo
del ojo vio a Simba, caminando sin descanso alrededor de la jaula vecina. As que
este era el lugar donde Mohammed lo haba trado la noche anterior. Lara casi se
senta culpable porque lo hubieran desalojado y pens en hacer que Mohammed
lo trajera de vuelta.
Me gustan las mujeres dijo JJ, captando su atencin.
Eso est bien dijo Lara, poniendo una sonrisa en su cara. Realmente
quera regresar a la fiesta, necesitaba una recarga, y ms que eso, realmente
necesitaba estar cerca de otras personas, de inmediato. Estaba casi en el arco.
Quiero hacerte una proposicin dijo JJ bloqueando su camino. Una
hiena comenz a rerse en el extremo opuesto. Te gustara ser mi amante?
La hiena segua riendo.
Bueno, eso es contundente, pens Lara. Ni siquiera una copa o una cena de
antemano? Ni siquiera una sutil sugerencia? Solo un viaje al zoolgico y un ataque
contra los barrotes de una jaula. De todos modos, cmo le respondas a un
prncipe de Dubi que te estaba haciendo proposiciones?, se pregunt con furia. Y
si ella deca que no? Podra conseguir que le cortaran la cabeza? Alimentara con
ella al leopardo hambriento?

166

Amante? Ests casado entonces? pregunt, para comprarse algn

tiempo.
S respondi JJ, como si el hecho fuera evidente. La verdad era que los
seis anillos en sus dedos parecan ms una elaborada bisutera de un episodio de
Los Tudor que cualquier smbolo moderno de compromiso de la vida real.
La verdad, no estoy de acuerdo con el adulterio dijo Lara con rapidez,
agradecida por una clusula de salida.
No es adulterio. A los ojos de Mahoma, un hombre puede tener muchas
esposas dijo JJ bruscamente.
Bueno dijo Lara. De donde vengo, no es lo mismo. Y entonces, con
una oleada de gratitud, record a Tyler. Y adems, estoy algo as como
comprometida.
Comprometida? escupi JJ, desbloqueando el camino al instante, pero
tomndola de la mano. Quin es ese hombre que pide tu mano y te deja as, sin
adornos? Debera haber puesto un anillo en tu mano.
Lara contuvo una carcajada ante las palabras de Beyonce viniendo de los
gruesos labios de un prncipe peludo.
Bueno, fue bastante repentino dijo ella, tirando de su mano hacia atrs
lentamente. No tuvo mucha oportunidad
La mandbula de JJ se tens.
Suficiente ladr. Vamos a seguir caminando
Luchando con sus zapatos en el suelo arenoso y sintindose bastante dbil
en el calor de la noche, Lara se sinti aliviada cuando la piscina y la cebra volvieron
a la vista. Recogi su largo vestido del Fantasma de la Opera para evitar mojarse
con los aspersores que mantenan el csped verde y sigui mientras JJ irrumpa por
delante. Se dio cuenta de que estaba enojado.
Sin embargo, pareca que mencionar a Tyler haba salvado el da. Lara se dio
una pequea palmadita mental por haber pensado tan rpidamente. A su vez, trat
de no pensar en Tyler, quien todava estaba por ah preguntndose cundo iban a
casarse.

167

28
Traducido (SOS) y corregido por LizC

Al llegar a la piscina, JJ se volvi hacia Lara y entrelaz su mano otra vez.

Lara, no voy a renunciar a ti dijo con voz ronca, cuando veo lo que
quiero, lo tomo. Hizo una pausa para dar nfasis, clavndola con una mirada tan
amenazadora como la de Adil el halcn. Ninguna mujer se ha resistido a mis
encantos jams.
Lara apret los labios.
Ya vers murmur JJ.
Aj suspir Lara.
Ya vers repiti l. Lara mir hacia otro lado. Ya VERS dijo de
nuevo.
Lara se alej. Estaba aburrida. Aburrida de l y su arrogancia. Aburrida en
general, realmente. Caminando de regreso a travs de la cubierta de la piscina y en
el saln, Lara acept una recarga de champn de un hombre con una serpiente
pitn envuelta alrededor de su cuello. Se puso a fingir admirar una pintura en la
pared con el tapizado de camello y estaba debatiendo si cargar o no su plato de
sashimi y dirigirse de nuevo con PH, cuando una rubia ridculamente alta en un
vestido sin tirantes del color de una mandarina Satsuma se detuvo a su lado.
Mirando el cuadro, sin mirar a Lara le dijo:
Entonces, qu pasa contigo y JJ?
Tena un acento americano y cuando Lara se volvi hacia ella, se dio cuenta
que tambin tena los pechos ms falsos que haba visto nunca. Era casi como si
estuvieran siendo izados por cadenas invisibles unidos a su barbilla.

168

Algunas personas van demasiado lejos, pens, mentalmente negando con la

cabeza. Entonces se dio cuenta que ella segua mirando sus senos y la mujer
todava estaba esperando a que hablara.
Oh, JJ? Nada en absoluto. Soy en cierto modo amiga de su hermano.
La mujer asinti.
Abdul Aziz?
No
Badr al Budr?
Pues no.
Khalil?
Lara neg con la cabeza.
Ah, Waleed Ziad?
Los ojos de Lara se agrandaron. Cuntos hermanos eran?
No, PH. Acrnimo para el Prncipe Heredero dijo.
La seora Satsuma frunci los labios.
Ah. S, PH. Lstima.
Lara suspir con fastidio. Qu pasaba con el prejuicio por aqu?
Creo que l es fabuloso dijo ella, tomando un trago de champn y
volviendo a la pintura. Las burbujas eran feroces y su cabeza ya estaba empezando
a revolotear.
No, quiero decir, es una lstima que lo encerraran. l es increble. Mira lo
que hizo a mis uas el otro da! La Satsuma iz su vestido entonces, y balance
un pie frente a Lara. Sus uas eran deslumbrantes. Es diamante y brillo de oro
blanco, de Pars. Su precio es de mil doscientos dlares la botella. Solo PH lo tiene.
Lara estaba impresionada.
l no us ese en m dijo ella, mirando sus propios pies. El brillo an
estaba salpicado un poco ms all de sus dedos de los pies.
La mujer sonri con disimulo.

169

Lo har dijo ella. Solo espera. Parece que ya has entrado en su

armario. Ella asinti hacia las joyas de Diana.
Tiene un vestuario increble concord Lara. Lo visitas mucho?
Solo cuando JJ est fuera de la ciudad le dijo la mujer. l no deja que
nadie entre si est aqu; sus espas se aseguran que nadie entre ni salga, incluyendo
ese maldito pjaro. Aunque, por suerte, se hacen los de la vista gorda ante nosotras
las esposas, la mayor parte del tiempo.
Los ojos de Lara se abrieron de par en par. Esposas?
Hemos estado juntos casi cinco aos dijo, volvindose de nuevo a la
pintura en la pared. JJ es un buen hombre, como los hombres son. Me ha dado
todo lo que siempre he querido. Cmo has dicho que te llamabas? Estaba
sosteniendo en alto una mano bronceada y Lara de repente se dio cuenta de su
anillo de bodas, un diamante gigante brillando tan intensamente que podra haber
navegado una nave espacial a la tierra desde la luna con l.
Lara le dio la mano, embelesada por la joya.
Soy Lara Craft, con una A dijo.
Yo soy Sharon respondi la Satsuma. Encantada de conocerte. Tengo
que decirlo, todas las damas aqu han estado admirando tu vestido, y tu collar.
Aunque no tanto como JJ. Estamos tomando apuestas sobre cunto tiempo le
tomar pedirte que te unas a nuestro club. Dijo la ltima frase con una sonrisa
irnica y tom un sorbo de su copa.
En realidad, ya lo hizo admiti Lara. En el zoolgico. Bueno me pidi
que fuera su amante. No su esposa.
Es la misma cosa con l dijo Sharon, solo est casado con cuatro
mujeres, el resto de nosotras no somos oficiales. Ella emiti una risita, aunque
Lara estaba bastante segura que haba un ligero dolor detrs de ella. No me
sorprende que te llevara al zoolgico. Eso es lo que hace normalmente. Creo que
piensa que impresiona a la gente. Sabes que esta fiesta es por ti, verdad?
Qu? La cabeza de Lara haba comenzado a girar.
S. Sharon estaba sonriendo. Todas hemos estado all. La VIP. Finge
que ya est teniendo una fiesta, pero en realidad arregla todo en un instante

170

cuando conoce a alguien que quiere impresionar. Funcion en m. Apur su copa

de champn.
Cmo se conocieron ustedes dos? pregunt Lara.
Respond a un anuncio en el LA Times, una llamada de audicin
respondi Sharon. Y me dieron el papel.
El papel?
S, llegu a formar parte del club. Me convert en una de sus esposas.
As que, dnde estn las otras esposas y amantes? pregunt Lara,
aceptando otra recarga para ella y esquivando la cabeza de la pitn a medida que
se giraba sobre el hombro izquierdo del servidor.
Sharon mir a su alrededor, agitando sus rubias ondas brillantes por encima
del hombro sin ni siquiera un vaivn de sus firmes senos.
Ah est Esmeralda, por all en el jardn dijo ella. Es de Barcelona.
Lara sigui su mirada hasta una mujer mayor bajita de casi cincuenta aos
con tacones altos y cabello negro, recogiendo un poco de sashimi en la escultura
de hielo.
Luego estn las oficiales; Afshan, Ajeebah, Ameena y Waliya. Seal a
cuatro chicas vestidas con burkas de pie charlando en la esquina, cada una con un
bolso brillante de color diferente sobre su hombro. Son buenas chicas
musulmanas, pero tienen un perverso sentido del humor. Deberas ver lo que
llevan bajo esos burkas!
Lara solt una risita. Ya estaba al borde de la embriaguez.
Tienen ms bolsos de lo que crees, oh, y pueden colarse en cualquier
tienda de ropa en el mundo, garantizado dijo Sharon. Luego est Ivana. Ella es
rusa. Recorri la habitacin. Hmm. Suele fumar shisha en algn lugar con los
hermanos. Creo que eso es todo. Y ahora ests t, por supuesto.
Lara neg con la cabeza.
No, no, yo no. Le dije que no. Sin nimo de ofender, pero no estoy
realmente en busca de eso en este momento. Hizo una pausa, o nunca.
Sharon levant las cejas.

171

En serio?
S, de verdad. No s cmo puedes hacerlo. Compartir, quiero decir. Lara
se dio cuenta que estaba balbuceando, pero el champn zumbando por sus venas
era capaz de alentar a su boca ms de lo habitual. No estoy realmente a favor del
asunto del matrimonio abierto. Ya sabes, no me gusta la idea de todos esos fluidos
corporales Se detuvo, recordando con vergenza repentina el tro en la casa
rodante de Duke.
Bueno, al menos nadie haba estado casado en esa ecuacin.
Sharon segua sonriendo, al parecer divertida por el arrebato de Lara. Se
acerc a ella entonces, como si fuera a contarle un secreto.
Cario dijo, en voz baja. No dormimos con JJ. Dios no lo quiera.
Bueno, a menos que estemos muy borrachas.
No lo hacen?
Diablos, no. Estamos aqu para propsitos de decoracin nicamente
comidas de negocios, fiestas. A veces lo acompaamos en viajes de negocios. Y a
cambio, tenemos bueno, tenemos una buena parte del trato. Hizo un gesto a
sus pechos falsos y Lara asinti en lo que esperaba pareciera apreciacin. Qu
extraa vida.
As que, no te acuestas con l, en absoluto?
Lo hice al principio, pero se aburre fcilmente. Afshan es su primera
esposa. l pasa la mayor parte de sus noches con ella. Es la nica de la que no se
ha cansado. Y, francamente, me siento aliviada. Es un poco peludo. Sharon
frunci la nariz. Sin embargo, es un buen tipo, cuando no est siendo un imbcil
arrogante.
Justo en ese momento, el hombre mismo reapareci, precipitndose a la
vista a travs de una multitud de desesperados allegados. l frunci los labios
carnosos hacia Sharon mientras se acercaba al sof, quien capt la indirecta de
inmediato.
Bueno dijo ella, sonriendo con complicidad a Lara y ponindose de
pie, los dejo para disfrutar el resto de la visita a la casa. An no le has mostrado
a Lara los colmillos de elefante? le pregunt a JJ con un guio travieso. Creo
que se est muriendo por verlos.

172

En realidad interrumpi Lara, me siento muy cansada. Creo que

debera volver. Ella fingi un gran bostezo. El jet lag debe estar ponindose al
da conmigo.
JJ pareci inmediatamente ofendido; un ceo fruncido pas por su cara.
Pero la fiesta fue maravillosa aadi Lara rpidamente, ponindose de
pie, y estoy segura que puedo encontrar mi propio camino a casa.
Tonteras dijo JJ speramente, voy a hacer que Abdul vuele de
regreso contigo hasta la casa de PH.
Si todo est bien contigo, prefiero ahorrarme mi rastro de carbono. Ya es
bastante grande. Voy a caminar.
Caminar? JJ pareci horrorizado.
S dijo Lara, fijando una sonrisa en su cara. Caminar. Esa cosa que
haces cuando pones un pie delante del otro.
Por encima del hombro de JJ vio los ojos de Sharon casi salindose de sus
rbitas y Lara se pregunt si alguna vez alguien se atreva a contradecir a JJ.
No seas ridcula. No puedes caminar! declar JJ, antes de sacudir la
cabeza. Ustedes los ingleses y sus excentricidades.
Lara suprimi la risa que se haba levantado en su interior, de forma
espontnea. Caminar ochocientos metros se consideraba una excentricidad, pero
fuentes de champn, cebras paseando por los senderos del jardn y elefantes de
mascotas no lo eran. Ahora tena una idea de cmo debi haberse sentido Alicia
cuando cay por el agujero del conejo.

173

29
Traducido por Simoriah
Corregido por LizC

Al final, JJ insisti en que Lara fuera llevada al palacio de PH en una limusina

Mercedes con vidrios polarizados. Ella acept porque era eso o montar una cebra.
Aparentemente, caminar estaba realmente fuera de toda cuestin. Cuando
condujeron por el camino de entrada y la piscina iluminada y el tobogn de agua
regresaron a la vista, Lara exhal un profundo suspiro, agradecida por el limitado
escape.
Nadie abri la puerta cuando ella cruz el puente y toc el timbre, y Lara se
qued parada en la entrada de mrmol en el sofocante calor. Mir su telfono. Era
pasada la medianoche. PH se haba ido a la cama? Se pase por el costado de la
casa.
En la distancia, leve y aun as inequvoca, pudo or el taido nasal de Kylie
Minogue cantando Na Na Na Na Na Na Na Na. Cant get you out of my head.
Sigui la voz.
Las ventanas corredizas que llevaban al estudio estaban abiertas
completamente y Lara, exhalando un suspiro de alivio por no tener que dormir
afuera en una tumbona en la agobiante humedad y un vestido de baile del
Fantasma de la pera, entr.
Cruzando la sala, se sorprendi inmediatamente al ver a Mohammed
vistiendo un leotardo de lentejuelas con plumas de pavo real pegadas a la parte
trasera, sacudiendo el trasero hacia ella. En su cabeza haba una peluca rubia,
coronada por un enorme tocado de plumas y en sus pies deslumbraban los
tacones Lady Gaga.
Sudando y sacudindose, el pobre hombre luca como si estuviera teniendo
algn tipo de ataque.

174

No! gritaba PH a travs de un megfono mientras saltaba sobre el

sof. Sacdelo hacia aqu! Ahora mira sobre el hombro no puedo orte. Canta
MS ALTO!
Mohammed/Kylie abri la boca y grit.
I just cant get you out of my head, your love is all I think ab Se
detuvo abruptamente cuando vio a Lara mirndolo boquiabierta.
PH se volvi.
Oh, Angie! Ah ests. Lanz el megfono al suelo y corri hacia ella.
Tomndola del brazo, la arrastr dentro de la habitacin. Estoy intentando
recrear la gira Showgirl de Kylie. Fue una de las semanas ms maravillosas de mi
vida. Fui a cada presentacin antes de que me encerraran. Qu opinas? dijo,
haciendo un gesto hacia el sudoroso Mohammed, ahora doblado, jadeando y
abanicndose con su cola.
PH chasque la lengua con fuerza.
Mohammed es una buena Kylie. No demasiado buena. Realmente no
tiene las piernas para ello. Ni la voz. Ves el traje que lleva? Es el verdadero traje
que Kylie us en el escenario. Hice que mis sastres lo soltaran para que entrara en
el ancho de Mohammed. Inshallah, un da volver a ver a Kylie en vivo. Suspir
una vez ms, luego solt una risita. Oh, habibi, me olvid de preguntar, cmo
estuvo tu fiesta?
Oh, ya sabes dijo Lara, encogindose de hombros, dndose cuenta de
que PH debi saber todo el tiempo que la fiesta era para ella.
PH entrecerr los ojos hacia ella.
Te mostr sus colmillos de elefante?
No respondi Lara.
PH presion el reverso de su mano contra la frente.
Oh, alabado sea Al! Por un terrible momento cre que podra intentar
proponerte
Lo hizo.
PH jade.

175

Oh, no! Dijiste que s?

Dije que no!
Dijiste que no? PH le aferr las manos, su rostro palideciendo. Nunca
nadie le dice que no a JJ.
Lara se encogi de hombros una vez ms, sintindose bastante orgullosa de
s misma.
Bueno, yo acabo de hacerlo.
Con un chasquido de los dedos, PH despidi de la habitacin al todava
jadeante Mohammed y gui a Lara hacia el sof.
Sin embargo, si te casaras con l dijo PH, todava sostenindole las
manos. Imagina podramos ser mejores amigos para siempre! Podras
visitarme todos los das. Nos divertiramos tanto juntos, Angie.
Lara sonri.
Eso sera agradable dijo, imaginando las risitas que podra tener con PH
como su compaero de aventuras, aunque confinados dentro de estas cuatro
paredes. Pero no quiero casarme con l. O ser su amante.
PH cay hacia atrs contra los almohadones.
Oh, ser libre de elegir con quien casarte! Suspir dramticamente.
Deseara poder casarme con Dorofey. Sabes que eso es ahora posible en algunos
estados de Estados Unidos? Dorofey dice que dejara a su esposa por m. Si tan
solo pudiera encontrar una manera de huir a Estados Unidos.
Podras intentar escapar? pregunt Lara. Podra ayudarte.
No! Han ocultado mi pasaporte. Adems, me encontraran y me traeran
de regreso aqu. Y tambin Se sec una sola lgrima de su mejilla, no podra
abandonar a Simba. O a Mohammed Sorbi por la nariz. O mi coleccin de
zapatos.
Lara comenzaba a preguntarse si de hecho PH disfrutaba la lujosa vida que
llevaba.
Pero me gustara tanto ser libre para hacer lo que me plazca. Para volar a
ver a Kylie, para comprar en Gucci, para bailar en las fuentes del Oasis con Dorofey

176

a mi lado. Solloz de nuevo. Lo lamento, habibi, estoy emotivo porque pronto

tengo otra visita del doctor.
El doctor que viene a ver si ests curado?
S, viene a verme cada seis semanas. Al no me ha curado todava, habibi.
Entonces le hizo un gesto a su tut, estirado alrededor de la parte central del
cuerpo de l.
Pero, cmo te, eh, revisa? pregunt Lara, curiosa de qu tipo de doctor
pensara que alguien alguna vez poda ser curado de la homosexualidad.
Obviamente uno muy bien pago, pens cnicamente.
Trae copias de Playboy y me hace mirar porno asqueroso entre hombres y
mujeres. Es tan desagradable. Lo lamento, Angie, simplemente no puedo obligarme
a encontrar cmo le dicen sexy a una vagina.
Lara le palme el brazo consoladoramente.
Est bien le dijo. Yo tambin prefiero los penes. Y al decirlo, un plan
comenz a formarse en su cabeza. Abri la boca para contarle su idea pero algo
vibr junto a ella en el sof. Alarmada, dio un salto, antes de darse cuenta de que
solo era su telfono celular. Rebusc rpidamente en su bolso y lo sac, notando
un nmero de llamadas perdidas antes de presionar aceptar.
Lara?
Oh, Dios. Debera haber mirado el identificador de llamadas.
Hola! dijo, sentndose rpidamente.
Lara, dnde has estado, eh? Te he estado llamando
Quin es? pregunt PH, dndole un golpecito en la rodilla.
Lara cubri el telfono.
Es Tyler.
El vaquero virgen con semen de toro?
S!
l aplaudi con alegra.

177

Quin habla ah atrs? pregunt Tyler, la sospecha rodeando su

pesado acento australiano.
Um, nadie dijo Lara, levantndose del sof y yendo hacia las ventanas
corredizas abiertas. PH no comprendi la indirecta. Se levant y la sigui como un
cachorro queriendo jugar.
Qu dice? pregunt PH, golpeteando el hombre de Lara.
Lara? Qu sucede? Dnde ests? demand Tyler.
Estoy en Dubi le dijo Lara, intentando espantar a PH.
Cundo vendrs? pregunt Tyler. He reservado la iglesia para el
cinco de julio. Pero sera genial si regresaras antes de eso. Extrao nuestros paseos.
Todava estoy trabajando, Tyler dijo Lara, mordindose el labio,
intentado descifrar una manera agradable de decirle que nunca iba a regresar,
mientras que simultneamente recordaba la forma en que l haba embestido
contra ella tan expertamente en la mesa de la cocina. No te veas conmovida, se dijo
firmemente a s misma. Estaba bastante mareada todava por el champagne.
Ya no necesitas trabajar continu Tyler. Betsy va a tener gemelos.
Valdrn una fortuna. Puedo cuidarte. Nunca necesitas volver a trabajar, excepto en
la cocina y supongo que de todos modos estars ocupada una vez que lleguen
los nios, eh. Mam piensa que deberamos tenerlos jvenes
Qu dice? susurr PH.
Lara cubri el telfono con la mano.
Est diciendo que quiere que regrese y me case con l y tenga sus bebs
sise Lara.
Oooooh, dos hombres quieren casarse contigo, habibi! PH solt una
risita. A quin vas a elegir?
Quin es ese? grit Tyler en una forma que le record a cuando lo
conoci fuera la granja. Ests con otro hombro en este momento?
Tcnicamente s, pero solo es PH.
PH?
S, me estoy quedando con l.

178

Qu?
Lara hizo una pausa, preguntndose si simplemente debera permitirle creer
que ya haba continuado con su vida y ahora viva con un prncipe heredero
heterosexual en su palacio en Dubi, pero pareca un poco cruel. Opt por la ruta
ms gentil.
Escucha, Tyler, he querido hablarte sobre toda esta cosa de la boda es
solo yo mira, lo lamento. No creo que realmente pueda casarme contigo.
Junto a ella, PH jade, lo suficientemente fuerte para ahogar el grito de Tyler
al otro lado de la lnea.
Lo lamento dijo Lara, sintindose horrible y apartando la mano de PH
de una bofetada. Sin embargo, no oy lo que Tyler tena para decir en respuesta
porque lo prximo que supo, a pesar de sus esfuerzos para apartarlo, era que PH le
haba arrebatado el telfono de la mano y haba cortado la llamada.
Por qu hiciste eso? pregunt ella, girando para enfrentarlo. PH se
encogi de hombros despreocupadamente.
Es mejor como un parche curita, scalo rpidamente y luego contina.
Creme, Angie, he estado ah.
Volver a llamar dijo Lara, arrebatando el telfono. Y de hecho, ya
estaba vibrando. Hola dijo, presionando aceptar. Lamento eso, el telfono se
me cay agreg, fulminando a PH con la mirada.
Qu? dijo la persona al otro lado del telfono. Lara?
Lucy?
S, quin creas que era?
Oh, um. Lara estaba completamente confundida. Por qu todos elegan
llamarla ahora?. Cre que eras otra persona dijo, calmndose. Lo lamento.
Cmo ests?
Genial. De hecho por eso te estoy llamando. He estado intentando
comunicarme contigo toda la tarde. Lara poda or a alguien hablando detrs. Un
hombre.
Quin es ese? pregunt. Haba visto en Facebook que Lucy haba roto
con el tipo de finanzas que haba trabajado con ella en el ayuntamiento de

179

Lewisham. Quizs ya haba seguido adelante, lo cual sera muy propio de Lucy, de
hecho. Ests viendo a alguien nuevo? pregunt Lara, entusiasmada.
Um, no realmente contest Lucy vagamente. Ahora mismo estoy con
Jamie.
Jamie? El estmago de Lara se endureci al instante al formar una bola
de plomo. Cay en un puf de seda y PH se dej caer de rodillas frente a ella,
luciendo alarmado.
Qu sucede? susurr.
Lara solo poda sacudir la cabeza en silencio.
S, Jamie! Lucy solt una risita en la lnea. Es tan adorable, verdad!
Lara oy a Lucy cubrir el telfono. Susurr algo, y luego ri un poco ms. Lara
sinti una oleada de nusea elevarse y apoderarse de ella. Hemos estado fuera
todo el da comprando muebles para su nueva casa. Acabamos de comprar una
cama. Es fabulosa. Y ahora estamos parando para comer en Kings Road. Jamie
conoce este club privado
Lara intent contenerse, aunque la furiosa ira se mezclaba txicamente con
la nusea, haciendo que inhalara con fuerza a travs de sus fosas nasales como un
caballo.
Bueno, me alegra que ustedes se estn divirtiendo tanto sise. No pudo
evitar que el desdn apareciera en su voz. Cmo Lucy poda hacerle esto? Tener
una cita con Jamie cuando Lara le haba dicho cunto le gustaba?
Nunca me dijiste cun divertido era, Lara! Solo llamaba para decirte
Su voz perdi fuerza cuando Jamie obviamente hizo algo que la divirti. Oh
Jamie, sal de encima de m! Lucy solt una risita. En el fondo, Lara lo oy rer. Y
restregrselo tan impiadosamente!
Lara poda sentir sus mejillas arder cada vez ms calientes. Esto era casi peor
que encontrar a Amy y a Carlos. Lucy era su mejor amiga. Se supona que haba
reglas sobre cosas as.
PH le arrebat el telfono de la mano una vez ms repentinamente y cort
antes de apagarlo completamente y atravesar la sala. Ella se puso de pie de un
salto y corri tras l, alcanzndolo justo cuando se lo lanzaba a Simba, quien not
haba sido trado de regreso del zoolgico de JJ y haba reclamado su posicin de
derecho en el sof blanco. Lara se disolvi en un mar de sollozos, agradecida esta

180

vez por la intervencin y sin importarle si el len masticaba el telfono hasta

hacerlo pedazos.
Ya est dijo PH, palmendole la rodilla. Est bien, habibi. Est bien. Lo
que sea que haya sucedido, todava me tienes a m. Hizo una pausa. Y todava
tienes fabulosos senos.

181

30
Traducido por MaEx
Corregido por LizC

A la maana siguiente, Lara se despert en la tienda beduina con los ojos

hinchados y un dolor de garganta por todo el llanto. PH se haba quedado con ella
la mayor parte de la noche, acaricindole el pelo y pintndole las uas de los pies
con el oro blanco de doce mil dlares de una botella de laca de uas de Crystal del
que le haba hablado. Haba chasqueado la lengua en todas las partes correctas,
sacudiendo la cabeza y estando totalmente de acuerdo con ella en que todos los
hombres eran bastardos y nunca se poda confiar en ellos.
l tena a Michael Jackson trayendo dos cubetas de yogur helado de Ben y
Jerry Cherry Garcia y un nuevo iPhone para Lara para reemplazar el que Simba
haba comido, y luego, al ver que sus lgrimas an no se haban secado,
Mohammed, todava con su traje Kylie, le haba dado una actuacin improvisada de
lneas de Jason en "Especialmente para ti", que haba logrado en la prctica sacarle
una risita.
Ahora, al iniciar el nuevo da, tristemente vaco, Lara se sinti ms miserable
de lo que nunca poda recordar sentirse. Reflexion sobre la irona de la situacin;
de cmo con una llamada telefnica haba devastado a Tyler y luego tuvo su
propio corazn igualmente roto en pedazos por el otro, todo en el espacio de unos
pocos minutos.
Atando su bata de seda pintada a mano por la cintura, Lara se desliz en sus
zapatillas suaves, corri la cortina de la carpa a un lado y encontr a PH en la sala
de estar abrazando a Simba. Estaba hablando en su mvil, pero colg cuando vio a
Lara y bail hacia ella, vestido solo con un camisn de color rosa plido y una corta
bata de seda roja atada flojamente sobre la parte superior.
Ahhh, estoy tratando de hablar con Guy Ritchie le dijo alegremente.
Estoy tratando de convencerlo para dirigir el musical biogrfico de mi vida. Estoy

182

tenindolo escrito por primera vez por Elton John. Espero. Quiero a Tom Cruise
interpretndome, a pesar de que es viejo. Podemos usar esas cosas CGI para
convertirlo de nuevo en Maverick de Top Gun. Me gusta su ex esposa, no te
parece? Tal vez podra interpretarte!
PH se detuvo brevemente para tomar aliento:
Y esa nia Suri! Tan linda! Imagnate lo mucho que se divertira aqu,
probndose todos mis zapatos. Podramos invitar a la revista Ahlan para una sesin
de fotos exclusiva.
Por suerte, Lara se encontr incapaz de responder por encima del ruido
atronador de las aspas del helicptero cada vez ms cerca. La cara de PH se qued
en blanco.
Oh, no, no. Es JJ! Corri hacia la escalera de caracol, su bata aleteando,
exponiendo las orbes ms plidas de sus nalgas enceradas y revelando al mismo
tiempo la parte posterior fibrosa de una de las correas de encaje de color rosa que
haba trado en el paquete de mensajera. Tengo que cambiarme.
Lara mir su propia bata y luego, encogindose de hombros, se dirigi hacia
la cocina, donde tena la intencin de hacer su propio caf con leche especial.
Michael Jackson haca cada bebida lo suficiente fuerte para raspar el esmalte
dental.
Mientras agitaba dos cucharadas colmadas de azcar en su taza de caf,
(eran tiempos oscuros, se preocupara por sus caloras despus), JJ march a la
cocina, detenindose de repente por la nevera. Parpade confundido ante todos
los aparatos cromados por un momento. Lara supuso que probablemente nunca
haba visto el interior de una cocina antes. Dudaba que alguna vez se hubiera
hecho a s mismo una taza de t. El prncipe malcriado probablemente ni siquiera
haba, de hecho, limpiado su propio culo. La estaba mirando ahora en muda
sorpresa y posiblemente algo como admiracin mientras abra la nevera y sustitua
la leche.
Buenos das dijo Lara, caminando junto a l con la taza humeante de
caf.
JJ logr cerrar su boca. Aclarndose la garganta y siguindola, dijo:
Mi amor, he venido a llevarte a pasar el da.

183

Lo siento, no estoy realmente despierta para ello. Debo esperar aqu por si
la Conserjera Calibre llama dijo, mientras se diriga hacia el sof.
Dije en serio lo que dije, Lara.
Sobre qu?
Acerca de tomar lo que quiero dijo bruscamente. Not que sus dedos
gordos del pie sobresalan de los extremos de sus caras sandalias de cuero cosidas
a mano. Mechones de pelo oscuro brotaban y ella luch para mantener su caf
abajo. Voy a estar de vuelta otra vez en una hora para llevarte fuera le
inform. Tengo una sorpresa especial para ti, por lo que sera un gran honor si
deseas unirte a m.
Lara frunci el ceo. Realmente no quera salir con JJ, sobre todo despus de
apenas dormir y la noticia de la traicin de Lucy con Jamie. Adems, tambin se
senta como una mierda sobre Tyler. Y si estaba devastado y llorando en el seno
de la mala Barbara ahora mismo en la mesa de la cocina, mientras que Alf gritaba
todo tipo de insultos sobre ella alrededor de la granja? Realmente debera llamar
de nuevo para comprobarlo.
Trag saliva, sintiendo una mezcla de emociones burbujeando dentro de ella
mientras miraba los pies Hobbit de JJ. Pensndolo bien, tal vez le hara bien salir y
ver algo de Dubi. Ella haba cometido el error en L.A. de ver apenas nada y JJ tena
el helicptero de un prncipe, despus de todo.
Suspirando, asinti con la cabeza, con una sonrisa forzada.
Est bien, JJ, ir contigo por el da.
l no dijo nada. Simplemente asinti y gir sobre sus talones para salir, otra
vez hacia el helicptero. Oy las aspas empezar a girar y no haba duda del
pequeo y sordo gruido proveniente de la direccin de Simba, dirigida
directamente a la direccin de JJ.
S cmo te sientes le dijo al len, bajando su caf y subiendo las
escaleras para prepararse.
***
Menos de noventa minutos ms tarde, Lara estaba presionando sus dedos
contra el cristal de lo que pareca una pared entre la tierra y Narnia. Varias
personas en esqus estaban volando por una pendiente artificial, y varios hombres

184

y mujeres en dasha y burkas combatan el fro a flor de piel mientras jugaban con
los nios sobre neumticos y muecos construidos como si no hiciera en realidad
un trilln de grados fuera.
JJ la haba llevado a un centro comercial reluciente que llam El Mall de los
Emiratos.
Era enorme y Ski Dubi estaba justo en el medio de l.
Te gustara ir? pregunt JJ, de pie a su lado, la imagen de un prncipe
en su dasha y casco de color rojo y blanco a cuadros. Lara se haba dado cuenta de
que ya varias personas se haban detenido a mirarlos.
No, gracias, no soy mucho de esquiar dijo ella, recordando la
desafortunada experiencia de estilo de Bridget Jones que haba tenido por ltima
vez en Val d'Isere, cuando prcticamente se haba quedado fuera de la telesilla por
la ladera de una montaa. Por suerte, haba sido un desvo de una gira circense y
Carlos haba estado all para realizar un truco de trapecio, truco inspirado para
rescatarla.
Entonces vayamos a la tienda dijo JJ, enlazando el brazo a travs de ella
y regresando al exterior, al calor abrasador, donde otra limusina negra estaba
esperando. Pasaron zumbando por la autopista ms larga que Lara haba visto en
su vida; Sheikh Zayad Road, la llam l, con rascacielos futuristas brillantes a cada
lado.
Dieron la vuelta en el camino de entrada de otro centro comercial gigante,
esta vez, llamado simplemente The Dubai Mall, y salieron. JJ la condujo por una
serie de pasillos brillantes, con tiendas y tiendas de todo tipo y tamao a cada lado.
Lara estuvo vagando durante un momento fuera de Zara. Haba un vestido
azul colgando en la ventana. Era diferente al que haba usado la primera vez que
haba salido con Jamie en la noche biryani, pero aun as, pareca burlarse de ella
mientras lo miraba. Se sinti mal de nuevo, imaginndolo con Lucy, riendo juntos
sobre una botella de vino. Apostaba que Lucy no se enfermara y vomitara delante
de l.
Lara, ven por aqu! JJ interrumpi su tren de horribles pensamientos.
Ese vestido, es demasiado barato para ti anunci. Tu belleza debe ser resaltada
y admirada, no escondida en telas mediocres. JJ hizo un gesto hacia la ventana
entera de Zara con una arruga en la nariz, mientras que Lara subrepticiamente

185

jugueteaba con la etiqueta del vestido que llevaba, esperando que no sobresaliera.
No estaba segura de lo que JJ dira si supiera que llevaba Primark.
Estas modas, son tan pobres. Por qu una mujer quisiera usar el mismo
vestido como todas las dems? Seguramente cuando haces compras y compras un
vestido para ti, debes querer que fuera solo tuyo. Al igual que un abrazo especial
para tu cuerpo de alguien que est cuidando de ti; siempre te har saber que eres
especial.
Lara lo mir fijamente. Aprendi la charla de flores en la escuela? Por una
fraccin de segundo, sin embargo, se dio cuenta de lo guapo que era, otra vez, lo
encantador que poda ser cuando lo intentaba. Quizs Sharon tena razn tal vez
l no estaba tan mal. Tal vez solo debera quedarse aqu, admitir la derrota. Si
Sharon estaba en lo cierto, ni siquiera tendra que dormir con l.
Y entonces vio los mechones de pelo que sobresalan de sus mangas y se
encrespaban sobre sus dedos gordos y decidi que sera mejor no dejarse llevar.
Sigui a JJ por el centro comercial a un rea diferente; una con los
corredores ms pequeos, en la que la extravagancia y el destello se preparaba a
toda marcha. Un cartel gigante colgado encima de un arco de oro se lea Gold
Souk y mientras vagaban a travs de en una gran sala, Lara entr con una
exclamacin de asombro, la gama de joyas, todo reluciente y capturando la luz de
sobre-la-cima de las araas de cristal.
JJ se dirigi directamente pasando todo hacia el fondo de la sala, donde una
seora sonriente que llevaba un pauelo en la cabeza y lpiz labial rojo brillante le
tendi la mano a lo largo de un mostrador lleno de aretes de diamantes de
diferentes tamaos. Algunos eran lo suficientemente grandes como para jugar al
golf con ellos.
Sofia, esta es Lara dijo JJ, y Sofia le dedic una sonrisa de cien vatios
mientras presionaba un botn debajo del mostrador, abriendo otra entrada
deslizante en la pared detrs de ella.
JJ entr, haciendo seas para que Lara lo siguiera. Se encontr en una
pequea sala circular con un cofre de hierro en el centro. En cuestin de segundos,
JJ haba programado un cdigo en la caja digital al lado de l y Lara y Sofia se
acercaron ms, ya que se abri. Sofia la mir y le gui un ojo, justo antes de que
Lara viera lo que estaba brillando en el interior. Anillos. Tres de ellos, cont. Pero
estos no eran anillos ordinarios.

186

Eran similares a los que haba visto en el dedo de Crystal, pero algunos
tenan diamantes an ms grandes encerrados en sus bandas de oro. Deban haber
estado valorados en millones.
Estos son los anillos de la familia le dijo JJ a ambas. Cada uno de los
hermanos tiene diez, uno para cada mujer, o valiosa alma.
Valiosa alma. Lara tuvo que ahogar un pequeo resoplido. Claramente
quera decir amante. Ella los tom; un tro de joyas ms preciosas que cualquier
cosa que jams haba visto en su vida. Cada uno tena un color ligeramente
diferente: rosa, amarillo, e incluso una sombra extraa de ndigo-negro.
Elije uno. Cualquiera que te guste le dijo JJ entonces. Sofia hizo un
pequeo jadeo y destell a Lara una mirada de sorpresa absoluta, bordeando
momentneamente la envidia.
Lara frunci el ceo.
JJ, no estoy segura de que Los anillos eran exquisitos, pero un regalo
como este seguramente no vena sin su propia etiqueta de precio.
Insisto, Lara dijo JJ ms firmemente ahora. S que ests
comprometida. Pero djame preguntarte, puede tu actual amante darte un regalo
como este?
Hizo una pausa, pensando en Tyler. No haba habido ninguna mencin de
un anillo, pero despus de haber visto los objetos disponibles para l en la
ganadera, habra probablemente utilizado uno de los servilleteros de Jess de
Barbara o en el mejor caso, el anillo de la nariz de Betsy.
Un da sers ma, incluso si no lo sabes ahora. Tu belleza es incomparable.
Ser an ms con uno de estos anillos adornando tu dedo.
Lara mir el rosa. Era tan grande que prcticamente tena su propio campo
de fuerza gravitacional; ella poda sentirse a s misma dirigirse hacia l, sus dedos
ansiosos por tocarlo. No se le haba escapado a su atencin, sin embargo, que JJ
no haba dicho una palabra para alabar su personalidad, su sentido del humor o de
hecho cualquier cosa por ella. Admiraba solo su apariencia. Se sinti halagada, por
supuesto, pero tambin un poco consternada.
No, gracias dijo a JJ finalmente, alejndose de los anillos con un enorme
esfuerzo.

187

JJ entrecerr los ojos y luego sac el anillo rosado de su colchn. Agarrando

su mano izquierda, lo empuj en el dedo.
El anillo es tuyo, Lara. Insisto. Llvalo hoy y maana y luego me das tu
respuesta.
Estaba tratando de comprar su camino a sus bragas. Se sinti enormemente
insultada
Pero era bastante brillante. Era tan ostentoso que casi no era real y pareca
fabuloso sentado all en su dedo bronceado. Levant la mano y sinti el peso de l.
Era como tener una bola de bolos unida a su brazo. Poda vivir con eso, sin
embargo. Qu dao hara un da o dos?

188

31
Traducido por rihano
Corregido por LizC

Una vez que estuvieron de vuelta en la limusina, a toda velocidad por la

autopista de seis carriles de nuevo, JJ intent poner su brazo alrededor de ella a
travs del respaldo del asiento. Lara agarr su copa de champaa ms fuertemente
y tom otro sorbo. Ya se estaba sintiendo muy incmoda. No solo por el anillo,
que era tan pesado que estaba empezando a lastimarle el dedo, sino porque no se
lo haba quitado y devuelto y ahora senta como que algo se esperaba de ella.
JJ sigui tratando de colocar su mano peluda en su rodilla y acariciar su
brazo. Lara estaba esperando que se lanzara en cualquier momento y tratara de
besarla de nuevo, por lo que como medida de precaucin, mantuvo la copa de
champaa apretada contra sus labios y su boca llena de burbujas.
Tan pronto como regresara a lo de PH, iba a tomar el anillo, ponerlo en un
sobre con una nota y enviarlo, pero en verdad no saba adnde. Tal vez podra
esconderse en el armario de PH hasta que recibiera la llamada de la empresa de
conserjera.
Mientras conducan y JJ le hablaba de sus planes de comprar una ballena
asesina para agregar a su coleccin de animales salvajes, Lara reflexion sobre el
hecho de que estos prncipes rabes parecan gastar una gran cantidad de su
dinero en las cosas ms ridculamente intiles. Si ella tuviera esa cantidad de
dinero, a Lara le gustaba pensar que lo regalara todo.
Bueno, tal vez no todo. Construira un hospital o donara al fondo de
pensiones de los artistas de circo lesionados. Y entonces saltara en el Eurostar
hacia Pars con Lucy y compraran hasta que cayeran

189

Las ensoaciones de Lara se hicieron aicos cuando record cmo Lucy no

sera capaz de venir con ella a Pars, ya que estara demasiado ocupada teniendo
sexo con Jamie.
Para distraerse, Lara sac su telfono para comprobar si haba mensajes de
la Conserjera Calibre. Nada. Maldita sea. Realmente necesitaba una excusa para
alejarse de JJ. Tal vez debera fingir intoxicacin alimentaria. Saba muy bien cmo
se senta la intoxicacin alimentaria. Suspir entonces, pensando que ni siquiera
necesitaba una intoxicacin alimentaria para sentirse mal ahora. Todo lo que tena
que hacer era pensar en Lucy y Jamie juntos en la cama y se le revolva el
estmago.
JJ la dej fuera de la casa de PH y se dirigi con ella hacia el camino. Justo
cuando l estaba a punto de inclinarse para darle un beso en el puente, PH se
lanz por el tobogn de agua, gritando su nombre y salpicndolos a ambos con
agua. JJ dio un paso hacia atrs, mirando furioso por un segundo cmo el cloro se
abra camino hasta su tnica, antes de fijar una mirada de calma de nuevo en su
rostro. Lara hizo una nota mental para agradecerle a PH ms tarde.
Una vez dentro, se duch y se cambi, luego se dej caer en la cama circular
de PH mientras l la bombardeaba con preguntas y pintaba los labios de cartn de
Orlando con brillo labial. Ella se ech a rer y le cont todo, y l agarr el anillo con
los ojos tan amplios como las antenas parablicas.
Te dio el anillo nmero ocho? dijo en voz baja, dramticamente. Oh,
habibi, eres la octava, eso significa que te quedars conmigo? Podemos jugar!
Puedes contarme de todos los conciertos a los que no consiga ir. A excepcin de
Lady Gaga. Nunca debes decirme que la viste, si no te lo permito. Seguramente
morir. Se dej caer en la cama junto a ella y Lara suspir.
No s Me siento mal por el anillo comenz ella, no quiero ser su
amante ms de lo que t quieres quedarte aqu fingiendo que no ests enamorado
de Dorofey le dijo ella.
Una mirada de tristeza brill en los ojos de PH.
Bueno, no tengo otra opcin, Angie, no hasta que el mdico me haya
curado. Pero, si me cura Suspir otra vez, no habr ningn punto en irme,
porque ya no querr a Dorofey y su AK47 ruso. l le gui un ojo entonces y Lara
tuvo la sensacin de que, probablemente, l no estaba hablando sobre la coleccin
de pistolas de su amante. Es, como t dices, una captura treinta y tres.

190

Lara lo mir. Se puso de pie, recordando el plan que haba parpadeado en

su mente brevemente antes.
Cundo vendr el mdico?
Maana a las nueve dijo PH, poniendo los ojos en blanco.
Lara se mordi el labio inferior, sus ojos brillando con picarda.
PH, tengo una idea que podra ayudarnos a ambos. Confas en m?
Los ojos de PH se iluminaron.
Con mi vida, habibi dijo.

191

32
Traducido por Feer:)
Corregido por LizC

Impulsada por dos cafs con leche de Michael Jackson, Lara revolote
alrededor, asegurndose de que todo estaba en su lugar y completamente
coreografiado. Se haba vestido con una bata de seda negra que haba encontrado
en el guarda ropa de PH con la etiqueta an adherida, cardado su pelo para un
efecto adicional, untado en algn labio regordete y barrido capas de rubor rosado
a travs de su escote y pmulos.
Se mir en el espejo y luego, sintindose satisfecha de la parte que vea,
sali del bao y entr en el dormitorio de PH, donde la estaba esperando bajo el
edredn, en el medio de su cama circular.
Lara, te lo digo, no creo que esto vaya a funcionar grit lastimeramente
mientras daba un paso hacia l. Tena las sbanas hasta su barbilla y la miraba
temeroso, sus ojos saltones.
Shhhhhh dijo Lara, deslizndose bajo las sbanas con l. Por supuesto
que esto va a funcionar.
PH dej escapar un grito cuando su pie desnudo le toc su muslo. Recorri
todo el camino hasta el otro lado de la gigantesca cama, lejos de ella.
Lara se sent.
PH, tienes que al menos intentarlo dijo ella severamente.
T eres muy, muy hermosa, Angie, es cierto. Y si fuera Brad Pitt, estoy
segura que podra estar enamorado de ti en cada manera posible. Pero te estoy
diciendo que Hizo una mueca. Ewwww, lo siento, solo no puedo.
Lara suspir ruidosamente, secretamente un poco molesta de que PH no
estaba en ninguna manera cautivado por ella.

192

PH, ya hemos pasado por esto. Tenemos solo diez minutos. Necesitas
seguir el guin. Mohammed est preparado.
PH continu mirndola fijamente, solo sus cejas de oruga visibles ahora en
la cima del edredn.
Piensa en Dorofey! dijo Lara, golpeada por la inspiracin. Si esto
funciona, entonces estars vindolo antes de lo que piensas!
PH entrecerr sus ojos pero jal el edredn una fraccin de pulgada.
Van a estar aqu en cualquier momento dijo Lara, mirando su reloj.
Vamos, necesitamos hacer esto. Agarr el edredn y tir de este haca atrs,
exponiendo a PH, quien estaba desnudo excepto por una por una tanga de color
carne que apenas cubra sus joyas de la corona. l grit y trat de cubrirse.
PH ladr Lara. Ven aqu! Tom su mueca y lo arrastr hasta su
posicin. l gimi cuando ella le hizo arrodillarse detrs de ella.
Ahora, solo cierra tus ojos e imagina que soy Dorofey dijo, poniendo
sus manos sobre sus caderas, agradecida por el hecho de que los chillidos de PH
estaban ahora siendo ahogados por el repentino y demasiado familiar zumbido de
aspas de helicptero.
Est bien! JJ lleg grit Lara. Tenemos alrededor de un minuto. Ests
listo?
S chill PH. Puedo hacer esto. Voy a pensar en Dorofey.
Solo no grites su nombre, bien? dijo Lara sobre su hombro.
Bien!
Esperaron en posicin, Lara a gatas con PH detrs de ella, sus manos ahora
descansando suavemente en las curvas de su trasero. Cuando oyeron el sonido de
pasos golpeando por la escalera de mrmol y los gritos de Mohammed
acompandolos, Lara susurr:
Ahora!
Tentativamente, PH empez a empujar. Era tan tmido como una colegiala
virgen y fue bastante claro para Lara en cuestin de segundos que l no tena la
menor idea de qu hacer.

193

PH sise ella, con ms urgencia ahora, solo estamos fingiendo, por el

amor de Dios. Solo finge que soy Jakey G y t eres Heath Ledger. Ve por ello!
Con renovado vigor PH, comenz a empujar y gritar. Lara tom sus manos y
las coloc sobre sus pechos. l dej salir un grito muy impropio de un hombre y
trat de arrastrarlas lejos pero Lara las mantuvo en el lugar. Ella sacudi su pelo
sobre su hombro y trat de arreglar sus rasgos faciales en una expresin de
satisfaccin sexual extrema. Dej salir un grito deslumbrantemente realista de
xtasis, momentneamente renovando su fe en ella como una actriz; esta vez, no
en lo alto de la marihuana. Tena experiencia con vaqueros para inspirarse, despus
de todo.
Oh, PH, PH, PH! grit. Duro, duro! Oh s, justo as!
PH estaba, por ahora, realmente metindose en el papel, gritando como si
estuviera en un rodeo, montando un caballo salvaje.
Te gusta eso? Quieres ms, habibi? grit l por encima de sus gritos
en crescendo.
Oh s, mucho ms, ms, ms! Voces arrastrndose bajo la puerta
llenaron la habitacin, cada segundo ms fuertes.
Mohammed estaba gritando:
Por favor, no entre ah el maestro esta entretenido Alto!
Hubo un repentino silencio cuando la puerta se abri de golpe. Lara estaba
gritando tan fuerte que casi no lo oy, pero PH par el empuje falso y desliz sus
manos fuera de su culo. Lara sopl el cabello fuera de sus ojos y mir hacia arriba,
sin aliento.
JJ estaba de pie en la puerta, horrorizado. Detrs de l haba un hombre que
llevaba un maletn de mdico negro. Ambos estaban con la boca abierta cuando
vieron la escena delante de ellos. Mohammed sonri entonces y dio a Lara un
pulgar hacia arriba detrs de la espalda de JJ. Ella captur la vista de Adil sentado
en el hombro de JJ, quien a su vez dio un graznido apreciativo. Le estaba
empezando a gustar ese estpido pjaro.
An a gatas, Lara atisb un breve vistazo de s misma reflejada en el espejo
de marco dorado junto a Lady Gaga. Dej escapar un falso grito ahogado para
efecto y mir la escena a travs de los ojos de JJ.

194

PH estaba de rodillas con el torso desnudo detrs de ella, todo el aspecto de

la conquista masculina heterosexual mientras luca, le gustaba pensar, tan sexy
como un Hilton en una pelcula porno casera. Si esto no los iba a convencer, nada
lo hara. Incluso haban dejado la ventana abierta para que el calor del desierto se
aadiera a la sudoracin de todo. Genio, si ella se lo deca a s misma.
Lara se apresur por el edredn y lo arroj sobre PH y ella, esperando que
ninguno de los hombres de pie en la puerta hubiera tomado nota de la ropa
interior color carne que PH llevaba.
Qu est ocurriendo aqu? demand JJ, y ella not la furia creciente en
su voz.
Qu es lo que parece? dijo Lara, sacando su barbilla en el aire y
reordenando su bata desaliada.
Pero PH farfull. Cmo es esto posible?
JJ se volvi hacia el mdico por una respuesta, pero l solo se encogi de
hombros, mirando con admiracin y boca abierta el abundante escote de Lara. Lara
le aplic un golpecito rpido a las costillas de PH con su codo, rezando para que l
recordara sus lneas.
Ningn hombre podra jams resistirse a este paradigma de forma
femenina dijo PH, todava jadeando levemente mientras pronunciaba las
palabras que haban ensayado. Lara se acurruc a su lado y se encogi de
hombros, como si estuviera de acuerdo.
Pero empez JJ de nuevo, tartamudeando. Lara es ma. Le di un
anillo de diamantes.
Pero PH me dio lo que yo estaba esperando respondi Lara,
presionando su pecho contra el pecho de PH y esperando que no se desmayara.
Estoy completamente curado grit PH, agarrando a Lara ms cerca.
Ya no soy aberrante ante los ojos de Al. Ya no anso el pene. Solo anhelo el farji, la
cuenca de azcar, la brillante y bella vajajay.
Lara le lanz una mirada de reojo. l iba un poco por la borda y sospechaba
que se haba pasado de lo que acordaron, leyendo en lnea revistas masculinas
internacionales. La cara de JJ se estaba volviendo estruendosa. Pareca que podra
estar a punto de tener un derrame cerebral.

195

Voy a esperar abajo por los dos dijo siniestramente, girando sobre sus
talones con sandalias. Vamos a discutir esto cuando ambos estn vestidos.
JJ acompa al mdico fuera de la habitacin y Lara esper hasta que la
puerta fue cerrada y Mohammed les haba disparado a ambos un guio astuto,
antes de que realmente se relajara.
PH la agarr por las muecas y la hizo girar alrededor.
Crees que nos crey, habibi? Cmo fue mi actuacin? Estuve bien? Fui
lo suficientemente hombre? l estaba rebotando, aparentemente ya muy a gusto
en nada ms que su tanga de color carne.
Estuviste increble! anunci Lara. Fue perfecto. Viste la cara del
mdico? Ambos saltaban arriba y abajo en la cama ahora, casi golpeando sus
cabezas contra la bola brillante.
Oh, Angie! exclam PH. Si esto funciona, puedo reclamar mi trono.
Podra ver a Lady Gaga!
Lara dej de saltar.
Qu pasa con Dorofey? Es por eso que estamos haciendo esto. As
puedes estar con l.
Oh s, l tambin, s dijo PH, saltando al suelo y corriendo a su armariovestidor. Quiero decir, por supuesto que va a ser maravilloso verlo cuando venga
aqu, aunque voy a tener que mantenerlo en secreto. Ahora que ellos piensan que
estoy bien, voy a tener que empezar a vestirme con ropa aburrida y hablar sobre
cosas como el precio del petrleo. Tendr que esconder mis posters de Jakey y
Orlando. Tal vez voy a mantener una habitacin secreta en el stano donde pueda
visitarlos. S, esa es una buena idea, voy a tener a Mohammed y Michael Jackson
organizando esto por m de una vez.
Pero todava estars viviendo una mentira dijo Lara
consternacin. No sers libre de amar a quien quieras si te quedas aqu.

en

la

S, pero voy a ser capaz de ir a las fiestas de nuevo. Y comprar en Marc

Jacobs.
Pero
Y Dorofey, l es bastante controlador, sabes. Pienso que si me casara con
l, terminara siendo un ama de casa. l encontrara otros jvenes amantes y

196

tendra aventuras. No estoy hecho para ser una esposa, Angie. Estoy hecho para ser
un prncipe.
Lara lo mir asombrada.
Vamos! PH tir algo de ropa en su direccin. Vstete. Vamos y
pretendamos ser amantes un poco ms en frente al mdico. Pienso que me sale
el como t dices control de esta actuacin. He visto Gossip Girl. Me
comportar como ese apuesto Nate.
Lara estaba casi demasiado asombrada para discutir mientras se pona un
vestido con un escote de corte bajo. No poda creer que acababa de hacer una
actuacin pornogrfica ganadora para que PH pudiera ir de compras en el centro
comercial de la Gran nieve de Dubi, o como quiera que se llamara, sin ser seguido
por espas. Ella haba pensado que lo haba hecho por amor, pero probablemente
haba romantizado todo el asunto ms que PH. Lara se sinti engaada de alguna
manera. Sin embargo, discuti con ella misma, al menos PH sera libre, de una
manera u otra. No podra lamentar ayudarlo, sin importar qu.
PH se visti con un par de jeans blancos ceidos y una camiseta rosa. Lara
agarr la boa de plumas antes de que l se la pusiera alrededor de s mismo y le
hizo reemplazar la camiseta con un botn blanco abajo. Tambin le instruy de
cambiarse los jeans por unos negros menos ceidos, y consigui quitarle toda su
joyera brillante. PH iba y vena frente al espejo practicando su arrogancia viril. No
lo iba a negar, era un hombre muy guapo.
Listo? le pregunt Lara mientras suba la cremallera de su vestido y se
deslizaba sobre sus tacones. Coloc su brazo a travs del brazo de PH y la llev por
las escaleras.
Cuando entraron en la sala de estar, Lara not a Simba estirado en el divn
por las ventanas francesas, un ojo perezoso abierto, sobre todos ellos con desdn.
JJ se par frente del Len y volvi a fruncir el ceo a los dos cuando los vio. Lara no
poda decidir qu criatura era ms aterradora. El mdico se puso de pie en la
esquina de la habitacin con una bata blanca, manteniendo un ojo cauteloso sobre
Simba, aunque Lara not que sus ojos se movieron hacia sus pechos varias veces
tambin.
Hermano empez PH, caminando hacia JJ. Qu alegra! Debemos
dar gracias a Al! Alabado por este milagro.

197

Milagro en verdad espet JJ. Se volvi hacia Lara. Qu hay de tu

promesa?
Yo no te hice una promesa respondi Lara. Te iba a dar el anillo de
nuevo hoy, de todos modos. No puedo casarme contigo o ser tu amante JJ,
porque bueno, ya estaba comprometida. Ya te lo dije. No iba bien, con todos mis
viajes, y ahora PH y yo estamos enamorados.
Los ojos de JJ se estrecharon.
Enamorados?
Lara asinti y le dio un codazo a PH en el lado.
Oh, s, amor dijo. No es gloriosa?
S, estamos enamorados uno del otro coincidi Lara, sonrindole
tmidamente, esperando que JJ estuviera creyndose la historia de su compromiso
fracasado. Si l la conoca, realmente la conoca, podra ver lo mierda que era en las
relaciones, de todos modos.
PH la abofete ruidosamente en el culo.
Qu potra tan fina! l se ri. Ahora, podemos apresurar esto?
Quiero llevar a Angie de vuelta a la cama. Todava tenemos tres pginas del Kama
Sutra por dominar.
JJ se volvi hacia el mdico.
No creo que mi hermano est curado. Creo que esto es una ardid tramado
por ambos para ayudarlo a escapar de los confines de esta casa. Si me entero que
esto es as tron, volvindose a PH, voy a tener que transferirte a ese hospital
en Nueva Delhi para el tratamiento de reprogramacin antes de que puedas
parpadear.
Cmo te atreves! se lament PH. Amo a Angie!
Y har que te encarcelen dijo JJ, cambiando su atencin a Lara. Por
fraude. Lara jade. Esto no iba al plan.
No puedes hacer eso! grit.
JJ se enfrent a ella.
Soy el prncipe. Puedo hacer lo que quiera. Te voy a tener

198

Lara nunca podra saber lo que JJ tena reservado para ella, porque en ese
momento sus palabras fueron salvajemente truncadas por Simba, quien salt
repentinamente del sof y cay encima de l, dejando sus huellas en su dasha y
golpendolo con el pao de limpieza a cuadros en su cabeza. Con un gruido no
muy diferente del que haba emitido en la direccin de JJ el da anterior, el len
empuj a JJ de plano al suelo y antes de que JJ siquiera flageara bajo el peso de la
rara bestia, Simba comenz a rasgar su cara, crujiendo su cabeza entre sus gigantes
dientes como un perro con un hueso. JJ dej escapar un agudo grito aterrador
todo el tiempo.
Lara grit tambin, a la vista de toda la sangre, apenas capaz de computar
mientras mini pedazos de carne eran rociados sobre la alfombra y aterrizaban a sus
pies. Incluso vio una ceja tupida yaciendo sin vida sobre la alfombra, como una
pequea oruga perdida.
Trat de agarrarse a PH, quien estaba chillando, saltando de un pie a otro.
Simba ahora roa la pierna de JJ, tirando al prncipe arrogante de esta manera y
como una mueca de trapo, aplastando la tienda beduina en el suelo en el
proceso. Los gritos de JJ se haban reducido a un gorgoteo burbujeante.
Corre! grit Lara, cuando Simba levant la vista de su festn y los mir a
los tres con avidez. Ella, PH y el mdico huyeron rpidamente hacia las escaleras de
caracol y corrieron, encerrndose a s mismos en el dormitorio de PH y
acurrucndose juntos en una masa temblorosa. PH arroj sus brazos alrededor de
Orlando y tembl.
Llama a una ambulancia! chill Lara.
Usted es un mdico, haga algo! grit PH al mdico, empujndolo hacia
la escalera de caracol. El pobre hombre se apoder de la parte superior de la
barandilla para salvar su vida.
Un crujido repugnante hizo eco por las escaleras desde abajo, seguido por
el silencio cuando los gritos de agona de JJ se detuvieron de repente.
Creo que l est ms all de la ayuda de cualquier mdico susurr el
hombre de nuevo hacia ellos.
PH se precipit hacia adelante y se inclin sobre la barandilla para observar
la escena de abajo. Lara jade. Ella poda decir sin mirar que el saln iba a tener
que ser repintado de nuevo.

199

Oh, Dios mo! chill ella, cayendo al suelo. Oh, Dios mo! No poda
pensar con claridad. Comenz a balancearse hacia atrs y hacia adelante sobre sus
talones con la cabeza entre sus manos. Qu hacer, qu hacer? Simplemente no era
un momento de pelcula de Angelina.
Justo entonces, Mohammed sali de otra habitacin de arriba a travs del
rellano, pasando al mdico intil y en la habitacin, un ruidoso Adil aleteando
detrs de l, tratando de mantener el ritmo.
Oh, Mohammed, rpido, tienes que hacer algo dijo PH, corriendo hacia
l. Simba se ha comido a mi hermano.
Voy a buscar el arma tranquilizante respondi Mohammed,
componindose cuando todo el mundo lo mir en busca de respuestas. No
teman.
Espera! grit PH cuando Mohammed se dirigi de vuelta a travs del
rellano. Por qu Simba se comi a JJ? Olvidaste darle de comer esta maana?
Mohammed esboz una casi indistinguible sonrisa que dur quiz un
segundo. Enderez su espalda y dio un pequeo suspiro.
Tal vez, su majestad tal vez pude haber olvidado darle de comer su
carne.
Lara jade de nuevo, parpadeando a Mohammed, cuya expresin ahora era
ilegible.
Oh, Dios mo susurr de nuevo. Mohammed no le haba dado de comer
al len deliberadamente a sabiendas de que JJ lo estara visitando esta maana.
Esto era un asesinato!
Pienso que ahora ya no importa lo que dice el mdico le dijo
Mohammed a PH, framente. La corona le ha sido devuelta, seor.

200

33
Traducido por HeythereDelilah1007
Corregido por Selene

Varias horas despus, Lara estaba sentada sobre la cama de PH, dndole
palmaditas en el hombro mientras l lloraba sobre sus cojines de seda. La polica, la
Sociedad Internacional de Proteccin Animal, y un grupo de nueve limpiadores con
trapos y cubetas seguan trabajando fuertemente en la sala.
Lo lamento, PH. Era un buen hombre. No se mereca morir de esa manera.
No. Estoy llorando porque se llevaron a Simba.
Oh. La mano de Lara cay.
S, tambin estoy triste por JJ, pero estoy seguro de que Al lo est
cuidando bien. Probablemente en este momento estar cenando con setenta y dos
vrgenes, mientras decide con cules se casar. Conocindolo, se casar con las
setenta y dos. PH limpi sus ojos.
Claro dijo Lara, echndole un vistazo a su celular y leyendo el mensaje
de texto que acababa de llegarle. Por fin.
Vuelo a Denpasar Bali, usando la va Bangkok ley ella en voz alta,
tratando de esconder su alivio por tener que dejar la escena de tal macabro
asesinato. Por suerte para ella, PH y Mohammed ya estaban libres de cargo y la
muerte de JJ haba sido declarada un accidente, los oficiales dictaminaron el
funcionamiento defectuoso de una mascota extica, lo que la tena ligeramente
intranquila, especialmente mientras miraba a Mohammed pasearse
enfermizamente por la casa, haciendo un extrao ruido por lo bajo y acariciando a
Adil con cario en el hombro.
Ella se pregunt de qu ms era capaz el pequeo hombre, y si este haba
sido su plan desde el principio. Tal vez haba disfrutado secretamente vestirse

201

como Kylie cumpliendo los deseos extravagantes de PH. Tal vez se mora por ir de
compras con l en paz, sin interrogatorios por parte de JJ, o poner el consolador
negro gigante de Dorofey a usarse bien. Ella se encogi de hombros, concentrando
sus pensamientos de nuevo en Bali. La Isla de los Dioses, o eso decan. No haba
leones ah, blancos, o de cualquier otro tipo, estaba bastante segura de eso.
Todava tena unas cuantas horas antes del vuelo a las seis de la tarde. Ya
haba sido entrevistada por un equipo de televisin y un reportero de revista, y
consolado a Sharon, quien se tambale hasta la sala justo cuando la ltima cubeta
de turbia agua roja estaba siendo llevada lejos por los limpiadores.
Esmeralda sigui, aunque las cuatro chicas musulmanas se quedaron afuera,
cerca de la piscina, lamentndose en un silencio aparente mientras se aplicaban
varias capas de brillo labial que haban sacado de bolsos de mano parecidos.
Aparentemente, el funeral sera enorme. Ya haba escuchado a Michael Jackson
susurrando sus deseos de tener permitido estar en el equipo de servicio de
comidas.
Todo era un poco raro, pens ella, observando mientras PH agarraba su
laptop y se la llevaba al asiento de la viuda, y llamaba a Dorofey por Skype para
contarle las noticias. Lara no estaba del todo segura sobre quin estaba triste y
quin no; quin estaba secretamente complacido de que el molesto JJ hubiera
llegado a su prematuro fallecimiento en manos, o garras, de un len, y hubiera
dejado a su hermano en posesin de la corona otra vez. Pero, de cualquier forma,
ahora crea firmemente que si Mohammed no lo haba planeado, Simba
definitivamente s.
***
Quieres que me quede un poco ms? le pregunt a PH mientras se
quedaba parada sobre el puente de rplica afuera de la mansin un tiempo
despus, sudando profundamente, tal como se haba vuelto costumbre. Haca
tiempo que se haba rendido con su cabello. A lo mejor el calor en Bali sera
ligeramente menos insufrible, pens. Aunque se mora por ponerse en marcha, se
senta un poco mal por dejar a PH con tantas responsabilidades. l sacudi su
cabeza y tom sus manos.
Habibi, eres la mejor amiga que alguna vez pude pedir dijo l. Sin
embargo, debes irte ahora. No es bueno para ti quedarte aqu. Dorofey estar aqu
maana para ayudarme con los arreglos. Espero que David est con l.

202

Lara asinti.
Oh, casi lo olvido dijo PH, introduciendo una mano en el bolsillo de sus
jeans. Manteniendo su puo cerrado, l mir a su alrededor por un segundo, y
presion algo en la palma de ella. Inclinndose ms de cerca, susurr. Tengo diez
de los mos de los que nunca logro deshacerme. Quiero que tengas esto.
Lara abri su palma mantenindola cerca de su pecho, as Mohammed no
vera desde donde estaba sobre la calzada, donde la limosina estaba esperando. El
anillo de diamante rosado gigante brill hacia su rostro, atrapando el sol de la
tarde y casi cegndola. Ella jade.
PH, no podra! farfull.
Tcnicamente, JJ te lo dio. Hubo testigos. Es tuyo, habibi, estate tranquila
y agrralo. Oh, tengo algo ms, tambin. Se volte hacia la puerta y dio un
aullido de lobo. Tres segundos despus, Michael Jackson se tambale hacia afuera,
arrastrando su conjunto Vuitton en un carrito estilo hotel. Mientras conduca sobre
el puente con las maletas, Lara se dio cuenta de que las insignias doradas estaban
ms brillantes que antes. Los candados cerrados como si realmente funcionaran en
lugar de romperse en sus manos, y las ruedas ya no estaban magulladas por haber
sido arrastradas a travs de la suciedad de Australia. Jade de nuevo.
No habrs sido t?
No, Michael Jackson lo hizo, ayer, mientras t estabas fuera dijo PH.
No poda soportar ver las falsas. Estaban insultando tu magnificencia, habibi, y al
gran seor Vuitton.
Lara se acerc ms a l y envolvi sus brazos alrededor de su cuello, oliendo
la esencia ahora familiar de su nuevo mejor amigo; un pequeo toque del perfume
de J-Lo, mezclado con comino, incienso y KY Jelly.
Gracias, PH. Realmente voy a extraarte dijo ella. Si necesitas algo,
me lo hars saber?
Me gustara visitarte, una vez hayas vuelto a tu Catford dijo l,
engarzando su brazo con el de ella, y siguiendo al carrito lleno de Vuitton
autnticas hacia el auto. Me gustara ver tu circo. Creo que debera enviar a
Simba de todas maneras, tal vez tu circo lo acepte?
Tal vez. Lara lo bes en la mejilla y subi al auto en espera, dejando salir
un pequeo suspiro de emociones mezcladas mientras PH cerraba la puerta tras

203

ella. Oh, espera, yo tambin tengo algo para ti dijo ella, recordando.
Alcanzando su bolso, dej caer el anillo de diamante en su caja sedosa y sac algo
que saba PH encontrara igual de precioso.
Tus esposas rosadas esponjosas! exclam l con deleite, acercndose a
travs de la ventana abierta para tomarlas y acunarlas contra su pecho. Oh,
habibi, ests segura? Podras necesitarlas en Bali, o cuando tu vaquero quiera
jugar Brokeback
Estoy segura dijo ella mientras el auto empezaba a alejarse. Adis,
PH!
l segua saludando cuando alcanzaron las puertas y se dirigieron de vuelta
a la autopista de varios carriles. E incluso mientras el avin despegaba sobre el
abismo de arena, con mucho menos ruido y champagne que el helicptero de JJ,
ella segua pensando en su amigo.
Mientras se acomodaba en su asiento de clase ejecutiva con su antifaz estilo
celebridad en forma de estrella sobre su regazo, para despus, Lara dio una
pequea oracin de despedida por JJ, ahora bebiendo champaa en el cielo. Tanto
yaca ante PH ahora, y en alguna pequea manera, incluso aunque hubiera sido
testigo de una tragedia terrible y le hubieran roto el corazn, Lara haba terminado
como PH, con un nuevo sentimiento de libertad. La mierda pasaba Pero el futuro
tena simplemente que verse brillante, decidi ella, mirndole el lado luminoso a
las nubes fuera de su ventana y sonriendo vagamente. Simplemente no haba otra
opcin.

204

34
Traducido por BookLover;3
Corregido por Selene

Bali ola frangipanis51, decidi Lara; aunque no estaba del todo segura de si
eso era porque una corona de ellos estaba colgando alrededor de su cuello que
haca difcil oler cualquier otra cosa. Tambin estaba mucho menos congestionada
que en la claustrofbica Dubi y hasta el momento, los nicos animales salvajes
que haba visto haban sido unos pocos perros plagados de sarna y un grupo de
primates en el Bosque de monos de Ubud, dejando al descubierto sus dientes
mientras pasaba caminando. Haban estado mucho ms interesados en sus
pltanos que en comer su cara como Simba, gracias a Dios.
Lara haba comenzado a relajarse. El cielo era azul, el sol brillaba con una
temperatura soportable, las verdes hojas de palma se balanceaban, y su pequea
casa asignada a los campos de arroz era tan Eat, Pray, Love que casi esperaba que
viniera con un de Javier Bardem gratis.
Saltando en la bicicleta que vena con la casa, pedale por la ciudad,
esperando ms desierto y encuentros con mdicos extranjeros y tal vez el extrao
pecho descubierto de la mujer con senos cados. Se decepcion al ver que no
haba tetas, o curanderos en exhibicin en absoluto. De hecho, la multitud de Ubud
pareca consistir principalmente en un abrumador gran nmero de pantalones
elsticos que vestan los yoguis, llevando colchonetas y obstruyendo las aceras
afuera de los cafs.
Se sorprendi por la cantidad de autobuses tursticos tambin, pero en
general Lara decidi que realmente le gustaba el lugar; incluso despus de que
tropezara y cayera por un enorme agujero en el pavimento. Esto hizo que toda una
familia japonesa se detuviera y la filmara mientras trataba con gracia de superar
esa situacin, mientras sonrea y finga que todo el asunto haba sido deliberado.
51

Frangipanis: rbol con flores blancas, rosadas o amarillas, que despiden un fuerte aroma.

205

Lara finalmente encontr la tienda de caf que haba dispuesto para

encontrarse con el destinatario de su ltimo paquete, y se sent, pidiendo un
cappuccino. Lo que le llevaron no se pareca en nada a un cappuccino, sin
embargo, y ni saba a uno. Le haban asegurado que era caf, aunque era espeso
como la salsa britnica y algo granulado. No estaba segura de si le gustaba. Era
casi tan poderoso como los latte de Michael Jackson, pero no tan suave como su
habitual latte descafeinado con canela de Starbucks y Sweet N Low, los que sola
beber casi todas las maanas con Lucy. Suspir, sacudiendo su cabeza para alejar a
su amiga. Lucy todava no se haba molestado en llamar y pedir disculpas por robar
a Jamie.
Estaba esperando que Jaguar Moonbeam llegara. Hasta el momento, Lara
no estaba muy segura de si Jaguar Moonbeam era un hombre o una mujer, pero el
boleto y el paquete que le haban dado en Bangkok en su parada, por un hombre
grasiento con rastas, le inform que lo que fuera, iba a ser entregado en mano al
medioda. Se volte hacia el pequeo paquete entre sus manos, preguntndose
qu era. Era sin duda el ms pequeo que alguna vez le haban pedido que
entregara y apenas pesaba una onza.
Cuando Lara estaba a punto de enviarle un mensaje a su madre para decirle
que haba llegado a Bali con seguridad, fue envuelta por un par de brazos que
llegaron sobre el respaldo de su silla, alrededor de sus hombros.
Qu de? Ella se levant, empujando su silla hacia atrs y enfrentando
al desconocido, una mujer con pelo largo, ms o menos un metro y medio de
altura, que llevaba cerca de seis colgantes sobre correas de cuero alrededor de su
cuello, pantalones de pescador de color prpura y un top blanco que pareca como
si hubiera sido tejido por una araa gigante. Ella estaba radiante, como la luna.
Jaguar Moonbeam? Lara vacil su conjetura.
Esa soy yo dijo la mujer. Y antes de que Lara pudiera decir una palabra
ms, estaba siendo presionada contra su pecho, consiguiendo un bocado del
espeso y spero pelo sin lavar. Es un guuuuuuuuuuusto conocerte.
Um murmur Lara, tensndose en el abrazo de la mujer.
Siento taaaaaaaaaaaaaaaanto llegar tarde. Mercurio siempre se mete con
mi horario cuando est retrgrado.
Lara trat de apartarse, pero al parecer ese no era el momento.
Eres un alma especial. Puedo sentir tu energa.

206

Gracias dijo Lara, preguntndose por cunto tiempo la mujer iba a

abrazarla. Entonces Moonbeam la liber, alejndose y asintiendo con la cabeza,
sonriendo con nostalgia. Aqu, he trado esto para ti. Desde Bangkok dijo Lara
con rapidez, antes de que las cosas se pudieran volver ms torpes. Le entreg el
paquete, debatindose entre preguntarle lo que haba dentro.
Jaguar Moonbeam coloc cuidadosamente el paquete sin abrir en su bolso.
El ingrediente final susurr, ms para s misma que para Lara. Luego
mir de repente, sus ojos entrecerrados y los labios crispndose con alarma.
Cules son tus planes mientras ests aqu en Bali?
Lara se sent de nuevo y se encogi de hombros. No le gustaba decir que
tena la intencin de recorrer los campos de arroz hasta que se topara con un sexi
hombre brasileo.
Lara, con el fin de completar el crculo, necesitamos a una mujer en edad
pre-menopusica que haya estado en tres playas extranjeras en los ltimos seis
meses. Mi amiga, Sacred Heart Chakra iba a ser voluntaria. Ha estado llevando a
cabo la realineacin espiritual y la administracin del meridiano para los
discapacitados en Mori en el Uttaranchal, pero ahora se ha quedado atrapada en el
Gawler Ranges redecorando un vestidor aborigen con el feng shui, as que no
puede hacerlo. Crees que podras ayudarme?
Lara segua atascada en la palabra chakra. Pero estaba bastante segura de
que acababa de ser invitada a hacer algo raro. Neg con la cabeza. Lo ltimo que
necesitaba era echar a perder otro viaje. Esta vez, ella tena toda la intencin de
hacer absolutamente nada, salvo broncearse y tal vez tomar helado y quiz probar
un poco de yoga hasta que las instrucciones de la entrega siguiente llegaran.
Pero Jaguar Moonbeam la miraba suplicante, jugueteando con sus colgantes
y emitiendo un extrao olor Hempy que record a Lara la tienda hippy en Covent
Garden; la que venda las tablas de Ouija, cartas del tarot y velas perfumadas.
Siempre haba estado intrigada por esa tienda. Y por los cristales. Aunque era
cierto, prefera ms el champn en estos das.
En qu consiste? pregunt, esperando que no fueran ms abrazos.
Jaguar Moonbeam puso una mano bronceada sobre la de Lara que estaba
en la mesa y se la apret.

207

Saba que Libra en mi sptima casa traera buenas noticias. De acuerdo,

Lara, puedes conseguir un conductor que te lleve a Eight Elements esta noche?
Ella sac un bolgrafo de su bolso, que pareca ser tejido las hojas, y escribi algo
en una servilleta. Lleva algo ligero y sencillo. Puedes llegar a cualquier hora
despus de las seis. Willow estar sirviendo sus nuevos chocolates de bayas crudas
goji y no deberas perdrtelos. Pero no ms tarde de las seis treinta y cuatro, ya
que tenemos que empezar a trabajar cuando la luna llena se eleve.
Lara asinti en silencio, tomando la servilleta doblada. El crculo sonaba lo
suficientemente amable, supuso. Se lo imagin grande, las mujeres riendo y
ofreciendo consejos de expatriados y comparando los horscopos y, francamente,
ya era hora de que tuviera un buen tiempo de chicas. Siempre poda buscar al
brasileo maana.
Genial. Bueno, me tengo que ir, tengo un masaje en la cabeza crneosacral y quiero retorcerme en una sesin de acupresin vaginal antes de esta noche
dijo Jaguar Moonbeam. Se puso de pie y dio un ltimo apretn al hombro de
Lara. Amor y luz dijo con sinceridad, antes de salir de la cafetera, sus
pantalones de pescador prpura ondeando a su paso bajo el ventilador de techo.
Lara se puso de pie para pagar su factura, con la intencin de encontrar en
algn lugar al personal que supiera cmo era el caf real. Cuando estaba pagando,
sinti que alguien le tocaba en el hombro. Se volvi y vio a una chica en el
uniforme de pantalones elsticos de yoga y un tatuaje del smbolo de yin yang
rodeando su ombligo, de pie detrs de ella.
Sabes si puedo usar esto para un enema? pregunt la chica,
sosteniendo una botella de lquido de color marrn.
Lara mir sobre su hombro, preguntndose a quin exactamente se diriga
la chica, pero no haba nadie ms a la vista.
Estoy como en el da seis de cincuenta de un jugo verde rpido y se
supone que debo darme enemas de caf tres veces al da. No estoy segura de si
puedo usar esto.
Lara se qued mirando la botella.
Es de prensado en fro dijo la chica. Crees que est bien? Ella
pareca realmente perpleja.

208

Um, no tengo ni idea respondi Lara. Yo solo bebo las cosas. Nunca
he metido algo en mi trasero.
Ah, correcto. La chica pareca decepcionada por un segundo. Luego sus
ojos se iluminaron. Deberas probarlo totalmente, ya sabes. Acabo de tener un
lavado de colon. Me siento INCREBLE!
Lara le sonri a la nia, que evidentemente haba estado bebiendo
demasiado jugo verde que era bueno para ella. Tal vez el lavado de colon haba
chupado un poco de su cerebro. Por qu demonios se quera meter el caf hasta el
culo?, pens, haciendo una mueca internamente.
Habiendo dicho eso, poda imaginar plenamente a PH disfrutando bastante
de la experiencia, siempre y cuando pudiera tener a Cristal bombeando hasta all,
en lugar del caf.
Lara pag la cuenta, dejando a la chica an reflexionando sobre la logstica
de su inminente enema con cafena y sali al sol cegador, buscando en su bolso de
nuevo sus gafas de sol. Hizo una pausa para examinar el tabln de anuncios fuera
de la cafetera, que estaba lleno con volantes de papel ofreciendo todo tipo de
experiencias que sonaban extraas: curacin chakra, shiatsu agua, lecturas de tarot,
visitas a vidas pasadas, sesiones psquicas de mascotas y clases para casi cinco mil
diferentes tipos de yoga. No poda molestarse por el yoga y no tena una mascota
ahora que Simba estaba lejos, pero sac su iPhone y puls el nmero de la lectura
del tarot.
Hizo una cita para esa misma tarde y ya que tena que matar algo de
tiempo, decidi encontrar un lugar para disfrutar de un masaje.
Pareca que haba tantos lugares para tener un masaje como tipos de yoga
en Ubud. Justo al lado de la cafetera, se detuvo en la Ketuts Massage & Beauty
Parlour.
Quiere un masaje? le grit una anciana canosa desde su asiento en la
banqueta de concreto exterior.
Lara camin rpidamente por delante, sacudiendo la cabeza. No de usted.
Al otro lado de la calle vio otro lugar. Este se llamaba Idas. Dos turistas
estaban dejndolo con una mirada adecuadamente bendecida, por lo que Lara
decidi darle una oportunidad. Un masaje de cuerpo completo era de ochenta mil
rupias y una conversin rpida en su nuevo telfono le inform que eso era ms o

209

menos seis libras. Ms barato, mejor, pens, entrando. Ella todava estaba bastante
quebrada, a pesar de que le haban pagado por el trabajo de Dubi. De acuerdo,
as que estaba usando un diamante rosa en su dedo que probablemente aliviara la
deuda de un pas del tercer mundo, pero tena poco dinero en efectivo, como su
padre sola decir.
Haba pagado a Jamie desde un stand de Internet en el aeropuerto de
Bangkok, envindole el dinero que le deba por el Palais Royale a travs de PayPal
sin adjuntar nota. Solo quera olvidarse de l y seguir adelante. Pero incluso
mientras transfera los fondos, lo haba imaginado tirando los fajos de dinero en
efectivo desde un cajero automtico al lado de las Torres de Balti y lanzando las
notas desde una habitacin de hotel con cortinas de terciopelo con Lucy. Ugh. Su
imaginacin salvaje era una maldicin.
Cuando Lara se acost en la mesa perfumada de jazmn e Ida comenz a
amasar su espalda con duras manos, Lara flot en la deriva. Jamie flotaba sobre el
borde de su visin y luego se alej del foco completo cuando las manos de Ida
pasaron a sus muslos. l estaba agitando una botella de vino caro, desnudo y sexy,
sonriendo con su linda sonrisa torcida, tentadoramente en su cama. Voy a ir con
ello, Lara pens perezosamente. Yo te perdonar
Pero entonces estaba Lucy, apareciendo de repente en los bordes de su
fantasa como una Amenaza Fantasma, vestida con una camisa blanca, sentada en
una Betsy de tres patas y agitando un consolador negro de dos puntas en el aire.
Ella comenz a golpear a Lara en la cabeza con eso.
Ouch! Owwww! Lara se sobresalt fuera de su sueo al darse cuenta de
que no era Lucy quien la golpeaba con el consolador gigante de PH en absoluto.
Solo era Ida, dndole un violento masaje en la cabeza. Lara solt otro grito e Ida se
lo tom como una seal para terminar con algunas fuertes palmadas de castigo
sobre los hombros y las nalgas.
Lara se puso su ropa de nuevo; su vestido veraniego pegndose a su cuerpo
aceitado en grasa como las plumas que solan adherirse a los muslos sudorosos de
Carlos. Dese que hubiera tiempo para una ducha, pero no haba. Su lectura del
tarot era en veinte minutos.
Transporte? Transporte? le grit alguien con entusiasmo tan pronto
como ella hubo puesto un pie en las losas del agrietado pavimento exterior.
Um. S?

210

El hombre salt con entusiasmo sobre pies, apagando su cigarrillo y

lanzando su seal de TAXI de cartn a un lado. Ech la pierna sobre una moto
cercana y dio unas palmaditas en el asiento, indicndole a Lara donde debera
colocar su trasero. Al darse cuenta que la moto era su taxi, ella lade la pierna por
encima del asiento caliente por el sol detrs de l y lo sostuvo con toda su fuerza
mientras l se presentaba a s mismo como Ketut y se alejaba a toda velocidad en
el laberinto de trfico atascado que era Ubud.

211

35
Traducido por Simoriah
Corregido por Selene

Soul, como se llamaba la psquica, abri la puerta vistiendo un vaporoso

vestido con diseo floral y aros que se parecan a pequeos atrapa sueos. Su
presencia mstica era acentuada por el dulce aroma a humo de salvia e incienso, y
un pster de Buda detrs de ella en el corredor, despegndose en las esquinas.
Estoy aqu para una lectura de tarot? dijo Lara.
S, por favor, entra respondi Soul, hacindose a un lado y sonriendo
beatficamente. Te he estado esperando.
Una mesa baja rodeada de almohadones desparramados estaba en el medio
de la habitacin. Sobre ella haba una tela de terciopelo, sobre la cual haban sido
ubicados una vela, una bola de cristal, un mazo de cartas y varias piedras coloridas.
Lara sigui el dedo de Soul que sealaba hacia la mesa y se sent en el piso.
Ech un vistazo a la bola de cristal, esperando que la mostrara a bordo de un
lujoso yate, con Javier Bardem pasndole bronceador en sus bronceados muslos.
Pero mientras deliberaba al respecto de su imaginario bikini, se dio cuenta de que,
de hecho, todo lo que ella realmente quera que la bola de cristal mostrara era a
ella, de regreso en su feo apartamento en Inglaterra, mirando Britains Got Talent
con Lucy y pidiendo pizza con aderezos extra. Suspir.
Haba tenido tantas aventuras increbles: haba conocido a George Clooney
(o algo as), se haba alojado en palacios, hoteles de cinco estrellas y ranchos en el
campo en Australia, haba visto cosas que nunca haba esperado ver en su vida
(cosas perturbadoras en algunos casos, como el destrozo del len y la vaca siendo
rellenada con esperma premiada como un pavo). Haba tenido sexo increble,
propuestas de matrimonio de un prncipe, un vaquero y un loco entusiasta de

212

Crepsculo, y haba hecho algunos brillantes amigos en el camino. Bueno, PH al

menos.
Lara haba aprendido cosas de s misma y, en el proceso, haba descubierto
que lo que realmente quera para el futuro no era fama ni dinero, ni un novio
estrella de rock o artista. Ninguna de esas cosas la hara verdaderamente feliz, se
dio cuenta. La idea era bastante sorprendente.
Buscas respuestas dijo Soul, asintiendo como una sabia anciana.
Bueno, s respondi Lara, resistiendo la tentacin de preguntar para qu
ms pagara por una visita a una adivina. Hasta ahora, la mujer no haba ganado
ningn punto.
Todava no ests casada, pero ests comprometida dijo Soul.
Lara ech un vistazo al enorme anillo de brillantes en su dedo.
Bueno, en cierta forma admiti, recordando a Tyler y al pobre y muerto
JJ.
Es muy rico, el hombre que te dio este anillo.
Lara levant las cejas. Realmente no haca falta una psquica para deducir
nada de esto.
Ahora est muerto.
Lara jade.
Los ojos de Soul se cerraron y su cabeza se balance de lado a lado como
un perro que asenta en cmara lenta, como si pasara visiones detrs de los
prpados.
Veo veo una bestia blanca dijo, sus ojos abrindose. El animal ttem
de tu espritu, lo siento. Est aqu en esta habitacin. Te protege.
Lara estaba completamente sin palabras. Pens en sealar que la bestia
blanca no era un animal ttem de espritu en absoluto. Era el len que haba
matado a su casi prometido. Pero decidi que todo era demasiado complicado.
Adems, el tiempo era dinero y ella no tena demasiado de ninguno de los dos.
Soul espi dentro de la bola de cristal. Lara se inclin hacia adelante. Qu
poda ver?

213

Veo muchos hombres. Frunci el ceo. Muchos, muchos hombres.

Levant la mirada en ese momento y miro a Lara con desagrado. Lara se movi en
su almohadn.
Uno brilla como una joya.
Lara frunci el ceo. Deba referirse a Blaine.
Otro es salvaje, como una impredecible tormenta. Tampoco es para ti. Su
destino est con otra.
Lara se enderez. A qu se refera con otra? Tyler estaba desesperado por
casarse con ella. Ella estaba a punto de responder indignada o algo por el estilo,
pero una repentina oleada de alivio se apoder de ella. Si el destino de Tyler estaba
con otra, eso la dejaba libre de una manera bastante agradable. Se relaj contra su
almohadn, sintindose momentneamente alegre.
Hay un tercer hombre, un hombre de honor y dignidad continu Soul.
Lara frunci el ceo. No poda estar hablando de Jamie. No haba nada
honorable en follarse a la mejor amiga de la chica a la que casi le haba declarado
amor eterno. Se dio cuenta de que estaba apretando los puos alrededor del
almohadn. De acuerdo, se record en ese momento, soltando la tela; quizs l no
haba estado a punto de declararle su amor eterno, pero aun as
Este hombre es el hombre que tu alma desea, tu verdadero Prncipe
Encantador, pero tu sendero hacia l es complicado.
Puedes decirlo de nuevo, pens Lara de mal humor.
Las estrellas no se han alineado para l y para ti, y ahora
Lara se inclin hacia adelante cuando Soul comenz a mecerse.
Ahora l est con otra mujer.
El corazn de Lara se hundi.
Esta mujer es amiga tuya.
Se hundi an ms.
Los veo riendo juntos.

214

Lara sinti una lgrima deslizarse por su mejilla. Los dedos se aferraron la
mesa. Dese no haber venido jams. El futuro apestaba. Soul poda tomar su bola
de cristal y metrsela donde no brillaba el sol.
Veo viajes a tierras distantes en tu futuro continu Soul. Un peligroso
viaje en algunos aspectos, aunque vencers. Y Soul hizo una pausa, veo a
Angelina Jolie, la actriz. Es muy raro.
Lara arrug la nariz.
Angelina Jolie? pregunt, secndose el rostro y pasando el cabello
informalmente sobre un hombro para mostrar dignidad recuperada. La Angelina
Jolie? Porque mucha gente cree que nos parecemos.
Soul mir con ms atencin en la bola, y luego la sacudi un poco.
S, es la verdadera Angelina. Muy extrao. Ese anillo ser el catalizador
para descubrir tu verdadero propsito dijo, asintiendo hacia el diamante en el
dedo de Lara. Te traer felicidad.
Lara se sinti un poco ms esperanzada cuando Soul baj la bola de cristal,
la cubri con un pauelo y levant algunas humosas varas de incienso. Comenz a
moverlas en el aire y a cantar algo raro y gutural que hizo que el vello en la nuca
de Lara se erizara.
Disculpa interrumpi Lara, pensando que el canto poda esperar. Quera
sus asignados sesenta minutos y la pila de cartas de tarot mezcladas todava estaba
sentada en la mesa frente a ella.
Soul abri un ojo.
Ahora me vas a leer las cartas de tarot?
Oh, s. Soul baj el incienso algo de mala gana y levant las cartas,
abrindolas en abanico en sus manos. Elige una.
Lara hizo lo solicitado y la volte. Era la Suma Sacerdotisa. Volte otra; el
Loco.
La Suma Sacerdotisa y el Loco. Interesante. Esto se trata de tomarte
tiempo para or tu voz interna. Las cartas quieren que tengas mayor conocimiento
antes de actuar. Ests en este planeta para hacer buenas cosas. Necesitas
encontrarte a ti misma, encontrar tu camino y apegarte a l. Bali te ayudar con
eso, si se lo permites.

215

Lara estaba un poco asustada. El universo la haba trado aqu, quizs para
hacer que dejara de sufrir por Jamie? Cada vez que intentaba sacrselo de su
cabeza, l volva a entrar. Respir hondo. Si Lucy y l estaban ocupados riendo
juntos, ella hara bien en encontrar otra cosa en que concentrarse pronto, porque
ser testigo de toda esa felicidad una vez que regresara a casa iba a doler como el
demonio.
Tena que encontrarse a s misma donde demonios fuera que se haba
dejado. Era eso? Tena que encontrarse antes de que realmente pudiera
encontrar un hombre? Era ah donde se haba equivocado? Lara frunci el ceo.
Debera haber ledo Eat, Pray, Love con ms atencin en lugar de abandonarlo a
la mitad de su viaje en Italia y mirar la pelcula en su lugar.
Con un nuevo sentido de propsito, Lara se sec los ojos y entreg su
donacin de las recomendadas doscientas rupias. Luego la dej sentada en los
almohadones del piso, moviendo sus varitas de incienso a la nada.

216

36
Traducido por LizC (SOS) y Shilo (SOS)
Corregido por LizC

A las cinco y media, Lara salt a la parte de atrs de otra moto con otro
conductor, esta vez llamado Wayan. Era el sexto Wayan que haba conocido ese
da. l le pregunt de dnde era, si estaba casada y si le gustara comprar alguna
tierra. Lara fingi que solo hablaba holands a fin de no tener que responder.
Se detuvieron frente a un edificio con un cartel fuera que deca Centro de
Retiro Ocho Elementos. Lara se dirigi al interior, siguiendo una bonita ruta de
antorchas parpadeantes a travs de un rea de recepcin, hacia lo que pareca ser
una yurta de bamb gigante. Haba llevado algo suelto, segn las instrucciones: la
vieja camisa blanca manchada de delineador de ojos de Carlos, que siempre haba
pensado que era particularmente femenina gracias a un par de gruesos volantes
blancos en la parte delantera.
Dentro de la acogedora yurta, una docena de mujeres o ms se reunan.
Algunas yacan en colchonetas de yoga, otras estaban sentadas en posicin de
loto, aparentemente rezando, dos ms estaban girando juntas. Otra mujer en el
centro del espacio pareca estar teniendo un orgasmo. Estaba gimiendo, gruendo
y gritando a todo pulmn. Los ojos de Lara se abrieron de par en par. Claramente
haba cometido un gran error. Contempl por un segundo irse de puntillas y huir
de ah. Tal vez poda llamar a otro Wayan y hacer que la condujera de vuelta a su
campo de arroz, o a un bar por algo inorgnico.
Pero, antes de que pudiera moverse, Jaguar Moonbeam apareci en una
nube de pantalones prpura y tir de ella en otro largo abrazo. Lara dej de
intentar liberarse y se instal entre sus brazos todo el tiempo, asomndose por
encima del hombro hacia la mujer en pleno orgasmo, ahora llorando
histricamente a medida que dos seoras vestidas en lycra le daban unas
palmaditas suaves en la espalda.

217

Qu ha pasado? pregunt Lara.

Oh, no te preocupes respondi Jaguar Moonbeam, soltndola.
Dragonfly solo ha ido muy profundo hoy. Est lidiando con algunas emociones de
una vida pasada que surgieron durante la sesin. Hemos estado ayudndola.
Acabas de perderte el ms fantstico taller de tantra. Pero no importa, ahora que
ests aqu podemos empezar nuestra ceremonia a la Diosa de la Luna. Todo el
mundo est tan emocionado. Hemos estado manifestndolo durante das.
Qu? dijo Lara. Al instante su mente se llen con imgenes de vrgenes
siendo sacrificadas sobre una gran roca debajo de una luna llena. Gracias a Dios
que no era virgen.
Creamos un crculo de poder femenino. Wren ya ha salpicado su sangre
menstrual alrededor del crculo para mantener a los malos espritus fuera. Ahora
solo estamos resguardando el espacio para que la Diosa pueda unirse a nosotras.
Lara entrecerr los ojos hacia Jaguar Moonbeam. Estaba drogada? Lara
mir alrededor de la yurta. Por supuesto! Por eso todas estaban comportndose
de manera extraa. Todas estaban completamente fuera de sus cabales, drogadas
con algo. Dnde estaba la hierba? Lara quera un poco. O tal vez eran hongos
mgicos. Haba odo hablar de los hongos de aqu, se supona que eran
legendarios. Fuera lo que fuera que estas mujeres haban tomado, ella quera
entrarle.
Quieres un poco de chocolate sagrado? pregunt una chica,
apareciendo de repente al lado de Lara. Son chocolates muy especiales dijo
empujando un plato de la golosina en direccin a Lara. Estn crudos y
endulzados con stevia.
Stevia, eh? Lara agarr una trufa de chocolate y se la meti en la boca,
guindole a la chica. Esperaba que la stevia hiciera su efecto pronto, porque
francamente, pareca que estas mujeres estaban teniendo un mejor momento de lo
que ella haba tenido en mucho tiempo y a Lara no le importara alucinar una Diosa
de la Luna o dos. Haba pasado tiempo desde que se haba desatado. Dubi no
haba sido tan buena para las risas, con ese halcn malvado y el pequeo problema
del desmembramiento en la sala de estar, y si iba a encontrarse a s misma aqu en
Bali, Lara decidi que mejor iba a empezar a vagar por la hierba, por as decirlo.
Tom una trufa ms, justo cuando una chica llamada Willow apareca y le
ofreca otro tipo de dulce. Este aparentemente inclua bayas goji crudas y Lara le

218

dio un guio a Willow mientras tomaba dos. No saba lo que era una baya goji,
pero sonaba como algo que las tribus amaznicas podran comer cuando queran
hablar con sus antepasados y embarcarse en un viaje interior en una especie de
infierno infestado de unicornios. Lo que fuera que sirviera.
Los chocolates tenan un sabor un poco raro, lo cual ella supuso que era el
amargo sabor de los hongos funcionando. Se los comi de todos modos y luego
dej que Jaguar Moonbeam la llevara por toda la habitacin, presentndola a las
mujeres. La mayora de ellas tenan nombres muy extraos, como si hubieran sido
seleccionados por una aplicacin de nombres hippy en lnea. De repente se sinti
bastante sosa, dicindoles a todas que se llamaba Lara Craft. Se pregunt
brevemente si deba utilizar su nombre porno, el cual ella y Lucy haban pillado en
lnea una vez en estado de ebriedad. Merry Corkscrew sonaba un poco ms
extico.
De acuerdo, Diosas. Lara ha completado el crculo. Comencemos.
Lara se dio la vuelta. Jaguar Moonbeam estaba en el centro de la yurta
ahora, sosteniendo el pequeo paquete que haba trado de Bangkok. Lo
desenvolvi y un silencio descendi a medida que todo el mundo se sentaba.
Dentro, haba una piedra clara de alguna descripcin que Jaguar Moonbeam
sostuvo con reverencia en la palma de su mano. Una total mirada de asombro
cruz su cara mientras ella la estudiaba.
Qu es? susurr Lara a su vecina, la dadora de sangre menstrual, Wren.
Es un cuarzo transparente puro susurr Wren sin aliento, fue baado
en los ros del Delta del Mekong bajo la luz de una luna llena, durante el
equinoccio de primavera.
Lara mir de soslayo a la piedra. Esperaba que alguien la hubiera
desinfectado desde entonces.
Para qu es? pregunt.
Es una ofrenda a la Diosa de la Luna, para que nos pueda dar poder.
Lara solt una risita y se pregunt si la stevia estaba pateando su interior.
Pens en Soul dicindole que estaba aqu por una razn. Tal vez la Diosa de la
Luna tambin le dara poder. Sera muy bueno si la bsqueda de s misma no
tomaba demasiado tiempo. Realmente no quera estar pensando en Jamie durante

219

mucho ms tiempo y probablemente tendra otra asignacin pronto de todos

modos.
Lara an se senta muy risuea, casi al borde de la histeria, de hecho. Qu
iba a pasar despus? Mir a su alrededor, esperando algunas alucinaciones, pero
las paredes de la yurta seguan siendo irritantemente planas.
Una vez que Jaguar Moonbeam hubo encendido cuidadosamente sesenta y
cuatro velas blancas, les dio instrucciones a todas a girarse hacia su vecina, acariciar
sus rostros y enviarles el amor del universo. Lara se volvi vacilante hacia su otra
vecina, una chica joven vestida toda de blanco. Ella llevaba un turbante y no poda
dejar de temblar (del excesivo kundalini, explic en un susurro). La chica sonri de
una manera que hizo a Lara pensar que sin duda haba tocado los chocolates.
De mala gana, Lara puso su mano contra la cara pastosa de la chica y, a
cambio, la chica puso su mano en la mejilla de Lara y se qued mirndola
fijamente. Lara se mordi el labio y trat de parecer sincera, sin rerse. Tambin se
dio cuenta que ella realmente necesitaba hacer pis.
De hecho, tengo que ir al bao solt despus de treinta segundos de
mirada fija y fallando al enviar el amor del universo a cualquier lugar. El turbante y
el temblor eran demasiado molestos.
La chica frunci el ceo.
No puedes romper el crculo sagrado. Seal el contorno de tiza
dibujada alrededor de ellas, salpicada de velas y cristales e inquietantes manchas
carmes.
Lara arrug la nariz. Era como estar en el Proyecto de la Bruja de Blair.
Pero, realmente tengo que hacer pis dijo entre dientes. Adems,
planeaba arrebatar un poco ms de los chocolates de la bandeja al pasar por ellos,
en un esfuerzo por acelerar las cosas un poco.
Lara, si pudieras permanecer centrada y tratar de convocar a la Diosa, eso
sera maravilloso interrumpi Jaguar Moonbeam, acercndose y poniendo una
mano firme en el hombro de Lara. Un descanso en la energa psquica del crculo
podra traer espritus negativos al espacio
Reprendida, Lara se sent de nuevo.

220

Despus de al menos una hora, durante la cual cada mujer pareca ser
superada
por
la
emocin,
quebrndose
y
llorando,
temblando
descontroladamente, y asegurndose las unas a las otras que poda ver sus
hermosas auras brillando con amor y luz, aunque sus ojos estuvieran cerrados, Lara
se sinti decididamente molesta. Su aura no estaba encendida. Su vejiga, por otro
lado, definitivamente lo estaba.
Al infierno con crculos sagrados y espritus malvados, pens, levantndose.
Y mientras todas las dems estaban meditando y cantando unos Om shanti-algo,
Lara camin de puntillas hacia atrs, fuera del crculo para encontrar el lavabo.
Se tom su tiempo; jug con el dispensador de jabn, oli los frangipanis,
perdi el tiempo con la esperanza de que pronto se terminara, pero en su camino
de vuelta a la yurta, habiendo embutido seis chocolates ms en su bolsillo y dos en
su boca, se dio cuenta que todas estaban meditando todava. No haba sido
extraada. Oh, maldita mierda.
Se sent de nuevo con un gruido y observ mientras todas cantaban,
deslizando chocolate tras chocolate en su boca. Sin embargo, la stevia no le haba
hecho efecto todava. Tal vez haba adquirido una tolerancia a las sustancias
alucingenas en la plantacin de marihuana, reflexion.
Veo a un brillante ser del espacio intergalctico. Mide tres metros y es
azul! Est volando conmigo a travs del espacio anunci de repente la chica con
el turbante.
Alguien ha estado viendo mucho Avatar, pens Lara, aunque secretamente se
senta un poco envidiosa. Todas las dems estaban volando. No era justo. Quera
estar volando en el espacio con Sam Worthington.
Despus de la ceremonia, todas le preguntaron a Lara cmo se senta.
No estoy drogada respondi Lara, confundida. Pens que lo estara
para este momento.
A veces se requiere un poco ms de prctica para alcanzar un plano ms
alto de conciencia dijo Willow gentilmente.
O un poco ms de stevia replic Lara, empujando a la chica del
kundalini con el codo. Tal vez debera colocar ms la prxima vez. No vi ni una
Diosa.

221

Jaguar Moonbeam inclin la cabeza confundida, pero antes de que pudiera

hablar, un jadeo repentino hizo que ambas se volvieran hacia Wren. Estaba
acostada en el suelo. Todas corrieron hacia ella y se reunieron alrededor.
Se desmay! grit una chica llamada Kalishanti.
Se ve un poco plida dijo Lara. Tal vez alguien debera darle algo de
comer? Aqu. Tengo unos Liquorice Allsorts en mi bolso.
Oh, no interrumpi Dragonfly, mientras Lara abra la bolsa de
emergencia de Basset. Est viviendo de luz.
Perdn?
Es una seguidora del Aerivorismo.
Del qu-ismo? pregunt Lara mientras Wren empezaba a agitarse
mareada en el suelo.
Aerivorismo. No ha consumido gota de agua o ha permitido que comida
alguna pase de sus labios en veinticuatro das.
Veinticuatro das? Lara la mir asombrada. Con razn se haba
desmayado. Necesitaban darle agua, o llamar a una ambulancia o algo. Mastic
ruidosamente un Allsort viendo que ya estaban abiertos.
Toma su sustento del sol y del perfume de las flores dijo Jaguar
Moonbeam, hacindole seas a las mujeres para que retrocedieran y le dieran a
Wren un poco de espacio.
Lara empez a rerse. Empez como una risilla, pero pronto estaba
resoplando a travs de su nariz y apretando fuertemente su estmago. Trag
vigorosamente y tosi mientras un poco de Liquorice quedaba atrapado en su
garganta y la mirada horrorizada de las turbanator52 la hizo rerse todava ms
fuerte. Tal vez la stevia ya estaba haciendo efecto, finalmente. Gracias a Dios que ya
haba ido al bao, si no, estaba segura que se hubiera orinado encima de sus
zapatillas.
No, en serio dijo, limpiando sus lgrimas. Es tan gracioso!

Turbanator: Trmino ofensivo que describe a las personas que utilizan turbante, que incluye a
todos los de descendencia hind.
52

222

Estaban bromeando a costa suya, claramente. Pero esperen. Por qu

todas la estaban mirando fijamente, inexpresivas? Una expresin de fastidio pas a
travs de los ojos de Jaguar Moonbeam.
Oh dijo Lara, enderezndose y componindose en una expresin
sombra, bueno. Eso es realmente guau. Y totalmente LOCO.
Quera alcanzar directamente su telfono y llamar a Lucy para contarle
acerca del montn de locos que vivan en este pueblo, pero luego record que no
poda. A menos que quisiera escuchar a Lucy hablar de matrimonio y bebs y
felicidad eterna con Jamie.
Retrocedi lentamente. Tal vez si continuaba retrocediendo lentamente,
eventualmente alcanzara el mundo exterior, en donde pudiera correr en la noche
sin ser vista y con suerte encontrarse a s misma en un saln de ccteles. La ropa
holgada que le haban dicho que usara la ayudara en su huida rpida y tambin
estaba usando unas prcticas zapatillas planas de Primark. Fciles para correr.
Justo cuando casi estaba en la salida, un par de manos la agarraron desde
atrs por los hombros.
Espero que no ests llevando fuera esa hermosa energa dijo una voz
afable. Ganesha sabe lo que podramos hacer con ella aqu. Su boca estaba tan
cerca que las palabras cosquillearon en su oreja.
Lara se dio la vuelta.
No te he visto antes dijo el hombre.
Era alto y bronceado, con cabello largo y fluido y una bindi en su frente. Un
sarong verde estaba atado alrededor de su cintura y su camisa blanca estaba
desabotonada hasta casi su ombligo. Tena los dientes ms blancos que Lara haba
visto fuera de un comercial de pasta de dientes.
Soy Lara dijo, ajustando los volantes de Carlos un poco demasiado
consciente de s misma.
Soy Davidoff replic el hombre, y Lara sofoc un resoplido.
Salud a alguien detrs de ella entonces y Lara capt un olorcillo de algo
que definitivamente no era Davidoff. Era ms el hedor de una bailarina sin baarse
despus de muchas piruetas en un invernadero. Lara se ech hacia atrs. Era
tiempo para ese escape.

223

Espero que te quedes para Placerologa? dijo el hombre de repente,

agarrando su mano.
Para qu?
Davidoff le sonri serenamente.
Soy un acompaante holstico. Tengo un doctorado en Placerologa de la
Universidad Maharishi Kundalini de Carlsbad. Estoy a punto de iniciar una sesin.
Bien dijo Lara. Qu haces exactamente?
Bueno, interpreto nuestro propsito humano, buscando en la fsica
cuntica, los alineamientos astrolgicos individuales y el I Ching replic,
casualmente.
Y qu significa eso exactamente, en espaol? cuestion, sintindose
con ganas de salir.
Significa dijo Davidoff, mirndola fijamente de manera sensual, que
puedo hacerte saber cul es tu propsito de vida.
Oh, correcto. Lara asinti pensativamente. Luego le ofreci el paquete
. Liquorice Allsort?
Jaguar Moonbeam se apur y pas al lado de ella, abrazando a Davidoff de
manera sofocante, como era su costumbre. Lara meti los dulces de nuevo en un
bolso y contempl escabullirse detrs de ellos. Saba que probablemente tendra
tiempo suficiente para conseguirlo, encontrar otro Wayan y llegar de manera
segura a un bar de vinos antes de que Jaguar Moonbeam saliera a tomar aire.
Pero luego, se supona que se iba a encontrar a s misma aqu en Bali. Soul
haba mencionado su propsito, tambin, y coincidentemente eso era por lo que
Davidoff pareca estar aqu para ayudarlas. Tal vez la Diosa de la Luna lo haba
mandado, se pregunt, momentneamente intrigada por toda la locura. Si ese era
el caso, se dijo, se podra quedar tambin.

224

37
Traducido por Shilo
Corregido por LizC

Las mujeres se reunieron en un crculo una vez ms, solo que esta vez
Davidoff se par en el medio. Las sesenta y cuatro candelas estaban titilando
todava a su alrededor y un suave y clido brillo resaltaba sus rasgos cincelados y
quedaba atrapado de vez en cuando en sus sienes nacaradas. Lara pens que se
vea un poco como Jess, excepto un poco mayor y sin la corona de espinas. Se
pregunt vagamente si Davidoff se haba inyectado Botox, o si la dicha en su
interior lo mantena liso en el exterior.
En la sesin de esta semana, me gustara continuar donde quedamos la
semana pasada empez. Esta es la noche perfecta para dejarse ir, mientras la
Diosa de la Luna est trabajando en empoderarnos. Recuerden, es su nica misin
en esta vida el experimentar verdadero placer, Diosas. Y cmo podemos
experimentar nuestro placer?
La mano de Wren se levant. Davidoff sonri en su direccin.
Viviendo nuestros yo autnticos dijo de manera entusiasta, y todas
asintieron.
Lara sinti su ceo fruncirse instantneamente. Odiaba la palabra autntico.
Pensaba que era probablemente la palabra ms irnica en el universo. Solo era
usada por fraudes, como la gente que trataba de vender Chanel falsos en
Chinatown.
Su yo verdadero es el nico que puede hacer una diferencia en esta vida.
les inform Davidoff, presionando sus palmas y sostenindolas sobre su pecho
. Como sabemos, cuando se trata del corazn, nos separa. Movi sus manos a
su tercer ojo.

225

Cuando se trata del corazn, nos separa. Las mujeres cantaron al

unsono. Presionaron juntas sus manos y repitieron su mantra varias veces.
Cuando se trata del corazn, nos separa.
Lara puso los ojos en blanco.
A cuntos de nosotros les gustara cambiar cosas de s mismos?
pregunt Davidoff cuando la habitacin se qued en silencio de nuevo.
Me gustara tener dientes ms blancos replic Lara, y luego se dio
cuenta que lo haba dicho en voz alta. Se maldijo. Tena que dejar de pensar en los
dientes de l.
Se refiere espiritualmente, no fsicamente dijo desdeosamente la chica
del turbante kundalini. Lara la fulmin con la mirada. Seriamente estaba
empezando a desagradarle.
Es correcto, Prowling Panther dijo Davidoff suavemente. Ahora,
quin est lista para dejar entrar el placer?
Lara record la ltima vez que haba dejado entrar el placer. Termin en un
tro con un loco aspirante a vampiro y un adicto total cuyo nombre apenas poda
recordar. No estaba segura si quera dejar entrar de nuevo el placer. Pero s quera
descubrir su propsito en la vida. Estaba teniendo ms y ms dudas acerca de este
negocio de conserje ltimamente. Necesitaba una nueva carrera. O ninguna
carrera, francamente. Tal vez un nuevo trabajo y una carrera fabulosa alejara su
mente de los chicos o de un chico en particular.
Cerr sus ojos y trat de imaginarse en su trabajo perfecto. Pero su mente
qued depresivamente en blanco. Obviamente necesitaba a Davidoff para que
trabajara con su I Ching, lo que sea que fuera eso. Justo en ese momento, un
sbito gemido hizo que sus ojos se abrieran rpidamente.
Davidoff estaba arrodillado frente a Wren en el centro de la yurta. De hecho,
arrodillarse no era exactamente lo que estaba haciendo. Su sarong estaba
enarbolado alrededor de su cintura y estaba sentado en el piso, con Wren en su
regazo, encarndolo. Sus entrepiernas, aunque cubiertas, estaban presionadas
juntas y se estaban balanceando hacia atrs y adelante como si estuvieran en algn
tipo de columpio de sexo. O un trapecio.

226

Lara sinti la urgencia de apartar la mirada, pero en lugar de eso los observ
con ojos entrecerrados, la intriga ganando al shock y al disgusto, y al recuerdo de
descubrir a Carlos y a Amy.
Djalo ir! grit Davidoff. Rndete al placer! Sigue tu verdadero
propsito.
Wren todava estaba gimiendo y en respuesta, Davidoff la empuj para
acercarla y la bes larga y duramente.
La mirada de Lara parpade por todo el cuarto. Todas parecan estar
mecindose hacia atrs y adelante y gimiendo ahora. Jaguar Moonbeam estaba
gritando con placer en un tipo de cancin aguda, como de pjaro, con sus ojos
cerrados.
Era de repente obvio para Lara que el nico propsito aqu era que Davidoff
se saliera con la suya con la mayor cantidad de mujeres en el cuarto como fuera
posible. Haba tenido razn en sentirse recelosa. Ahora saba a lo que l se haba
referido como un I Ching. Poda ver el I Ching de Davidoff erigindose a travs del
agujero en sus calzoncillos y la vista de l la estaba poniendo enferma.
Tros en vehculos eran una cosa, pero llegar al clmax en una yurta con una
docena de mujeres y un tipo parecido a Jess era otra. Esto era un culto. La haban
engaado. La haban engaado para entrar en un culto y sus drogas ni siquiera
funcionaban. Esto era una basura.
Davidoff se haba movido ahora hacia Kalishanti. Lara capt otra vista de su
miembro reluciente y mientras se estremeca y desviaba la mirada, Davidoff la mir.
Levant sus cejas e inclin su cabeza y ella frunci el entrecejo a la sugestiva
sonrisa que ahora atravesaba su rostro. Pareca estar insinuando que se acercara y
se les uniera.
No, oh, pens Lara, sacudiendo su cabeza en su direccin. De ninguna
manera. Su stevia no funcionar conmigo!
Rndanse al placer, Diosas! grit Davidoff, mirndola directamente a
ella.
Malditamente no lo creo, pervertido! le grit Lara y se puso de pie.
Unas cuantas chicas dejaron de gemir. Esto es vergonzoso! dijo, levantando la
cabeza. Deberan estar avergonzadas de ustedes mismas. (No era seguido que

227

Lara pudiera sentirse moralmente superior a alguien, entonces pens que podra
tambin tomar ventaja).
Qu sigue?, quiso preguntar. Davidoff iba a dormir con cada una por
turnos y despus les iba a ordenar que fueran a un alboroto loco al pie del monte
Agung? Se volvi hacia la puerta, rezando porque pasara un Wayan, uno que la
llevara al establecimiento ms cercano donde sirvieran ccteles, porque la yurta
donde servan polla definitivamente no era una opcin.
Sin embargo, justo cuando alcanz la salida, Jaguar Moonbeam le bloque
el camino.
Tienes problemas para localizar tu placer? pregunt.
No espet Lara. S exactamente dnde se localiza mi placer, muchas
gracias. Y para tu informacin, la nica persona que quiero que me ayude a
conseguirlo est en Londres, follndose a mi mejor amiga. Ninguna cantidad de
poder de Diosas Lunares puede cambiar lo que ya arruin por m misma! Puso
sus manos en las caderas para darse ms nfasis. No voy a dejar que un culto
idlatra apestoso y adorador llegue a m solo porque jod las cosas con el hombre
que amo. Se inclin ms cerca. S sabes que Davidoff es un pervertido,
verdad?
Pero l sabe ayudarte a desatar tu Diosa interna dijo Jaguar
Moonbeam, su rostro plido por la conmocin.
Mi Diosa interna est completamente desatada escupi de vuelta Lara,
el colmo de las ltimas palabras de Jaguar Moonbeam, y te est diciendo que te
alejes, demonios, luntica que salpica sangre menstrual!
Jaguar Moonbeam se tambale hacia atrs. Lara se dio cuenta que los
gemidos detrs de ella se haban detenido completamente. Mir rpidamente
sobre su hombro. Todos la miraban fijamente. Canaliz a Angelina en El Sustituto
de nuevo, las partes en donde ella era apasionada, fuerte y dedicada a la causa.
Lo digo en serio! continu mientras Davidoff levantaba a Kalishanti de
su regazo y Lara observaba un perturbador destello de un pene marchitndose.
No se metan conmigo! T y tus amigas amantes de la stevia necesitan ayuda. Y no
de un hombre llamado como una marca de una locin para despus del afeitado
que, por cierto, huele rancia. No necesitan a nadie para encontrar su placer.

228

Pero, y tu propsito? pregunt lastimeramente Jaguar Moonbeam.

No quieres encontrar tu propsito?
Lara la mir con furia.
En este momento, mi propsito es alejarme de aqu, demonios, y luego
me dar cuenta del resto de la manera normal; bebiendo vodka. O tal vez leyendo
Eat, Pray, Love todo el camino. O Ya estaba llegando a eso ahora, sintiendo a
Angelina dentro de ella. Tal vez esto era a lo que se refera Soul cuando la haba
visto en la bola de cristal. O Mierda. Se haba distrado.
Tal vez no lo averiguar de inmediato dijo despus de una pausa, pero
no creo que vaya a descubrir algo con el pene de Davidoff dentro de m tampoco.
Y tampoco ninguna de ustedes.
Las mujeres empezaron a murmurar detrs de ella, mirndose. Wren se puso
sus ropas apresuradamente. Pareca que Lara haba encendido una pequea llama
de disidencia, que estaba extendindose alrededor del crculo, pero decidi que la
dejara arder. Sera el Sinsajo.
Con una ltima mirada furiosa a Davidoff, que estaba de pie en medio de un
crculo de mujeres que se vean ms bien enojadas y confusas, con su pene
encogindose al tamao de una salchicha de cctel, Lara sali apresuradamente de
la yurta.
***
No haba motos esperando, entonces Lara sigui rpidamente las velas
parpadeantes hacia el rea de recepcin. Se detuvo en el escritorio, respirando
pesadamente. Estaba exaltada, pero tambin un poco estimulada. Su corazn
palpitaba. Tal vez la Diosa Lunar estaba dentro de ella despus de todo,
mostrndole el camino.
Necesita taxi, Ibu? pregunt la pequea recepcionista balinesa.
Oh, s, por favor respondi Lara, agradecida, metindose otra Allsort a la
boca para calmar sus nervios.
Justo traer uno para usted dijo la chica, sonriendo dulcemente y
saltando para ejecutar una pequea reverencia.
Desapareci en otro cuarto y Lara camin por el vestbulo. En la distancia,
poda escuchar el sonido de voces, elevadas y enojadas. La Diosa haba sido bien y

229

completamente liberada, pens Lara felizmente para s misma, mientras observaba

el rea de recepcin.
Sus ojos cayeron en una exhibicin de regalos en el mostrador. Era el usual
arreglo de colecciones de aceites de masaje, palitos de incienso y un abridor de
botellas en forma de pene alarmantemente grande, que hubiera rivalizado con el
consolador negro de PH, pero algo atrajo su visin: dos objetos en forma de huevo
en una pequea bolsa de malla. Se vean un poco como se imaginaba que se veran
los huevos de dragn y por un momento vislumbr una imagen de s misma como
la Khaleesi de Game of Thrones, acariciando sus huevos de dragn mientras el
tipo enorme y caliente que hablaba con gruidos se le acercaba por detrs con
intenciones sexuales.
Lara alcanz los huevos y los levant. No haba comprado ningn souvenir
durante su tiempo fuera. Estos se veran geniales en su repisa de la chimenea en
casa, junto al calendario de adviento de Katy Perry que todava no haba tirado, y la
foto de ella y Carlos en Centre Parcs, que haba conservado con la promesa de
quemarla.
S, los comprara y reemplazara la foto de Carlos con los huevos. Serviran
como un recordatorio para nunca darle su poder de nuevo a otro hombre.
Quiere comprar los Huevos de Jade, Ibu?
Lara se volvi. La dulce chica balinesa haba regresado.
S, por favor dijo Lara.
La chica los tom de las manos de Lara y los coloc dentro de una caja.
Aqu estn las instrucciones dijo, doblando un pedazo de papel y
colocndolo sobre la caja.
Instrucciones? pregunt Lara, frunciendo el entrecejo.
S, para insertar en la vagina.
En dnde? Esta barrera del idioma era todo un problema.
La chica rio.
Los Huevos de Jade estn diseados para trabajar los msculos del amor.
Es muy satisfactorio. Hace que hacer el amor sea todava ms maravilloso, Ibu.
Algunas mujeres han tenido diez orgasmos.

230

Lara estaba pasmada. Eso era bastante impresionante.

Seguidos? pregunt, solo para confirmar.
La chica asinti.
Y si quedan atascados ah? pregunt Lara, preocupada de repente.
Estaba interesada en los orgasmos mltiples pero no le apeteca tambalearse como
una gallina.
De ninguna manera eso pasara, seora. Simplemente los da a luz cuando
est lista.
Da a luz? repiti Lara, aceptando tentativamente la caja.
Por favor, solo prubelos. Pero no los deje dentro por mucho tiempo, la
pueden hacer sentir muy cmo lo dice, excitada?
De verdad? Lara ya estaba empezando a interesarse. Tal vez una vez
que los hubiera lavado nueve veces con Ajax y Dettol tendra una oportunidad.
Sac su cartera y le entreg un fajo de rupias y luego meti los huevos en su
mochila para custodiarlos, hasta que pudiera llegar a un lugar un poco ms
privado.
Su telfono vibr justo cuando un taxi se estacionaba en el exterior. Era un
nmero desconocido, lo que saba que para este momento significaba Conserjera
Calibre. Abri y ley el mensaje antes de subirse al auto.
La vida era extraa, pens Lara, ponindose el cinturn en la parte trasera de
un auto detrs de otro Wayan. Haba descubierto su placer, conseguido escapar de
un culto, y ahora le haban dado un propsito. Se iba a frica con medicinas de
emergencia para un campo de refugiados. Chpate esta, Jaguar Moonbeam!
Mientras que un grito menos agravado sonaba de la yurta detrs de ellos,
Lara sonri con el sonido del levantamiento. No necesitaba ms locuras para
ayudar a encontrarse a s misma. Ya saba quin era.
Ella era Lara Craft, el Sinsajo.

231

38
Traducido (SOS) y corregido por LizC

El pequeo avin se estremeci y Lara se aferr a los lados de su asiento,

mirando ansiosamente al piloto que llevaba unos Ray-Ban, quien estaba ocupado
pellizcando el trasero revestido de nylon de la azafata de vuelo y no prestando
ninguna atencin en absoluto al panel de control pitando.
Lara casi le grit para que mantuviera sus manos sobre la palanca, pero se lo
pens mejor. En cambio, estudi el avin en busca de las salidas y de inmediato
comenz a hiperventilar cuando vio que estaban bloqueadas con lo que parecan
ser paquetes que contenan arroz y frijoles.
El avin se lade bruscamente, lanzando a Lara hacia los lados y una
emocin repentina corri a travs de su cuerpo. Los Huevos de Jade! Se haba
olvidado de sacarlos. A medida que la turbulencia se mova a un nivel superior y el
avin resista contra los vientos exteriores, Lara sinti una turbulencia en respuesta
dentro de ella.
Woooooooo chill, agarrndose a los brazos de los asientos mientras
sus mejillas se sonrojaban.
Se olvid del piloto por completo y cerr los ojos mientras otra sacudida
sacuda los huevos y enviaba una oleada de placer a travs de su cuerpo. Oh, Dios!
Lara se agarr a los brazos de los asientos an ms fuerte, un gemido escapando
de sus labios. Si el avin era destruido totalmente no crea que a ella le importara
o siquiera se diera cuenta. Gimi de nuevo cuando otro estremecimiento hizo que
los huevos chocaran.
No te preocupes. Siempre es as.
Los ojos de Lara se abrieron de golpe. Volvi la cabeza y vio a un hombre
que la miraba entre los asientos de la fila de atrs. Cmo lo haba pasado por
alto? Haba estado muy apurada por conseguir subir en el avin con su paquete,

232

pero pasar por alto un hermoso ejemplar de masculinidad como ese simplemente
no era propio de ella. l era absolutamente atractivo.
El avin se sacudi a travs de otra ola de turbulencia. Lara se tambale
hacia delante y se golpe la cabeza contra el asiento de delante. Los Huevos Jade
cambiaron de posicin, ya no presionndose en su punto G y finalmente
proporcionndole un respiro de las olas de placer que amenazaban con paralizarla.
Suspir profundamente.
Ests seguro que el piloto sabe cmo volar un avin? pregunt al
apuesto hombre que se sentaba detrs, quien, se dio cuenta ahora, se pareca un
poco a Colin Farrell.
l le sonri.
Probablemente no, pero nuestros destinos estn en sus manos, as que
vamos a elegir creer que s lo hace.
Lara sonri. El hombre le tendi la mano sobre la parte superior de su
asiento.
Julian dijo a modo de introduccin, luego asinti con la cabeza al
hombre a su lado en lentes de sol de aviador. Se pareca un poco a Tom Cruise,
solo que ms alto. Este es Alex.
Lara respondi ella, agitando sus manos. Lo dos estn entonces con
la ONU?
No respondi Julian, trabajamos en seguridad privada.
Los ojos de Lara se abrieron como platos. Guardaespaldas. Qu sexy.
Qu estn protegiendo? pregunt, pensando en lo mucho que le
gustara tener un guardaespaldas.
No podemos revelar la identidad de nuestros clientes respondi Julian,
de repente impasible.
Lara le dispar una mirada socarrona de soslayo.
Podemos jugar a las veinte preguntas? pregunt, hacindole un mohn
seductoramente. Los huevos la haban hecho sentir muy traviesa. Solo tienes que
decir que s o no. O incluso puedes simplemente asentir, si quieres.

233

Ambos sonrieron, lo que Lara tom como aprobacin, por lo que se puso en
marcha.
Es un poltico?
Julian neg con la cabeza, sus ojos azules brillando con diversin.
Es una persona famosa?
l asinti una vez.
Es una celebridad? jade. l asinti de nuevo.
Lara dio una palmada. Haba solo unas pocas personas famosas que estaran
en cualquier parte que una crisis humanitaria estuviera sucediendo.
Es Sean Penn? pregunt, segura de tener razn. El hombre neg con la
cabeza. Oh Lara frunci el ceo, arrugando la nariz. Bono?
Julian sacudi la cabeza de nuevo. Lara se mordi el labio, sus ojos cada vez
amplindose incluso ms. Eso dejaba solo a una persona. Pero no poda ser. Ella
pens en la prediccin de Soul en Bali.
No es Angelina Jolie, cierto? pregunt ella sin aliento.
Julian le sostuvo la mirada. l no asinti, pero tampoco neg con la cabeza.
Oh, Dios mo! chill Lara. Angelina Jolie va a estar ah?
Su rostro permaneci en blanco.
No puedo divulgar a mis clientes.
Ahhhhhh! grit Lara. Brad Pitt est con ella? Y todos los nios?
Qu hace ella aqu? Va a adoptar otro hijo?
Qu ests haciendo t aqu? Julian interrumpi sus preguntas.
Claramente no eres de la ONU. Eres de la prensa?
Oh dijo Lara, no. Solo voy a entregar un paquete. Ella levant el
empaque en su regazo. Julian se inclin inmediatamente hacia adelante.
Qu es? pregunt l.
Drogas respondi Lara. Luego, cuando registr su expresin
horrorizada, aadi: No, no ese tipo de drogas! Estos son medicamentos contra
la malaria. Para los nios. Ha habido un brote o algo as.

234

Julian se relaj casi al instante y sonri. Lara sinti un calor en respuesta

inundarla desde dentro. Se senta bien estar haciendo algo bueno. Y le gust la
forma en que Julian ahora estaba admirndola, como si fuera la Madre Teresa. Vea
ahora por qu a Angelina le gustaba tanto ser una embajadora de buena voluntad
de la ONU. Tal vez, si ella haca un buen trabajo entregando los medicamentos,
podran pedirle que se convirtiera en una tambin. Tal vez haba encontrado su
nueva carrera, pens, con suerte. Lara crea que sera en cierto modo una buena
humanitaria, siempre y cuando recordara quitarse los Huevos Jade la prxima vez,
a fin de no tener accidentalmente un orgasmo en cualquier orfanato.
El avin se lade abruptamente y Lara dej escapar un grito mientras casi
sala volando de lado de su asiento. Apret las piernas rpidamente, por temor a
que los Huevos de Jade pudieran salir disparados tambin. El paquete se desliz de
sus brazos y Julian lo atrap hbilmente. Se lo devolvi con una sonrisa.
S, pens Lara, realmente deba conseguirse un guardaespaldas. Y quitarse
los huevos en la prxima oportunidad posible. Se estaban tornando bastante
incmodos ahora.
Lara cerr los ojos durante el descenso y cuando se atrevi a entreabrir uno,
todo el mundo estaba ponindose de pie y recogiendo sus maletas de los
compartimentos superiores. Agarr su propio equipaje de mano, pensando con
bastante tristeza en su montn de equipaje de Louis Vuitton, ahora volando su
camino de regreso a Londres. Le haban dicho que enviara todo menos un equipaje
de mano a su regreso de Bali y haba entregado a regaadientes todo a un servicio
de mensajera esa maana, menos la bolsa ms pequea.
Oh, bueno, pens cuando se abrieron las puertas y una rfaga de calor
golpeaba su revs, casi en los brazos de Alex, supona que no iba a necesitar
mucho en cuanto a tuts, ltigos o atuendos sensuales en un campo de refugiados.
Lara se tambale fuera del avin y mir a su alrededor, alzando una mano
para protegerse la cara del sol abrasador. Un harapiento desierto se extenda hasta
donde alcanzaba la vista, con solo unos pocos rboles espinosos solitarios
puntuando la vista. Esto haca que Dubi se viera positivamente tropical.
El aeropuerto, si se poda llamar as, era un edificio de aspecto abandonado
en cuyo alrededor se estacionaba una docena ms o menos de camiones azules de
primeros auxilios. La zona era un hervidero de actividad. Los hombres estaban
cargando los camiones con enormes paquetes, los cuales se estaban sacando de
un avin tan grande y de aspecto tan antiguo que era un milagro que todava

235

pudiera volar. Pareca ms como una reliquia de la era de los dinosaurios, o por lo
menos, la guerra fra. Lara meti la mano en su bolso buscando sus lentes de sol.
Julian y Alex se dirigieron a zancadas por delante de ella hacia el edificio.
Lara agarr el paquete a su pecho y corri tras ellos, agradecida por el hecho de
haberse puesto sus zapatillas planas Primark y de haber guardado sus tacones de
color turquesa de Catford.
Saben cmo puedo llegar al campamento? les pregunt. Ella levant
su paquete. Tengo que entregar esto al centro de salud all en persona.
Vamos al campamento, podemos darte un aventn respondi Julian.
Gracias dijo Lara, buscando a tientas en su bolso de nuevo por una
bufanda para envolver alrededor de su cabeza. Su cabello segua soplando en su
rostro. Todo era tan caliente y polvoriento.
Alex y Julian subieron a un Jeep con ventanas polarizadas al lado de otro
hombre en reflectantes Aviadoras (una opcin popular en estas partes, se dio
cuenta) y salieron a toda velocidad por una carretera llena de baches. Lara mir por
la ventana, atnita ante la ausencia total de elementos que hicieran suponer la
civilizacin moderna. Ni un Starbucks estaba a la vista; solo una pocas vacas de
aspecto solitario, mugiendo a los rboles espinosos. Le record de vuelta a
Australia, solo que algo ms desolado y con un menor nmero de canguros.
Sinti una punzada de remordimiento al recordar el largo viaje con Tyler, en
la poca que l le haba propuesto matrimonio, y luego una punzada, como si
alguien tocara un mal acorde en su corazn. Este viaje haba estado lleno de tantas
subidas y bajadas. Ms subidas que bajadas de seguro, pero era sin duda el
momento de decirle a Conserjera Calibre que quera ir a casa. Despus de esta
entrega tendra suficiente dinero en su cuenta bancaria para ayudarla hasta que
consiguiera un trabajo regular. Podra incluso actualizar su guardarropa comprar
un poco de vino de gama media y unos lentes que no fueran de IKEA. Entonces
record que probablemente tendra que mudarse del piso que comparta con Lucy
de una vez por todas. A menos que Lucy se mudara con Jamie, por supuesto. Todo
estaba en el aire.
Mientras observaba el paisaje africano volando en un borrn lleno de
baches, pens en cmo sera volver al sur de Londres. Tendra que reunirse con
Lucy y hacerle saber que estaba feliz por ella y Jamie. No haba manera de evitarlo;
ella era su mejor amiga y sus cosas todava estaban en el piso, despus de todo.

236

Sin embargo, no estaba segura de querer ver a Jamie de nuevo, debido a lo que
deba pensar de ella despus de ver un resumen de su brillante y drogado tro en
L.A.
Pero su breve tiempo en Bali le haba enseado que al menos poda seguir
adelante y perdonar. Iba a encontrar su felicidad en otro lugar y mantener a su
mejor amiga, porque ella no necesitaba a un hombre. Su Diosa Interior segua viva
y coleando, proporcionndole fuerza y coraje. Poda sentirla en este momento, muy
dentro de ella. O tal vez solo eran los Huevos de Jade.
***
Se sacudieron durante su camino a la entrada del campamento, Lara se
mordi el labio para no gritar cuando el Jeep golpeaba cada bache y los Huevos se
desplazaban al azar en su punto G. En el momento en que llegaron a las puertas, se
sinti muy aturdida y degastada. Casi quera un cigarrillo poscoital contra el cap
del auto, para dar las gracias por su tiempo y esfuerzo.
Alex la ayud a salir. Lara se puso de pie en la tierra cerca del Jeep con su
equipaje de mano y el paquete, mirando fijamente a la expansin de tiendas de
campaa y refugios improvisados, que se extendan hasta donde ella poda ver en
la distancia. Estaban todos llenos de gente? Seguramente no.
De repente, una ola de pequeas personas gritando se precipit hacia ellos.
Lara casi se meti de nuevo en el jeep, pero se dio cuenta que eran solo nios
viniendo a su encuentro. Las pequeas manos comenzaron a empujar y apuntar
hacia ella, gritando Ferengi!
Lara agarr el paquete con ms fuerza, arroj su bolso sobre su hombro y
mir a su alrededor en busca de ayuda, pero Alex y Julian se dirigan rpidamente
hacia una pequea cabina portable.
Perdonen! Lara se abri paso entre la multitud aun reunindose a su
alrededor y corri tras ellos, agradecida una vez ms por sus zapatillas de lona. El
olor de las fogatas, cocina y los sonidos de los tambores, los nios gritando y
perros ladrando haca casi imposible pensar. Se empuj dentro de la cabina
portable antes que la ola de nios pudiera alcanzarla y se sinti aliviada casi
instantneamente por una rfaga de aire procedente de un ventilador en un
escritorio justo en frente de ella.
Una mujer con aspecto cansado en pantalones de combate y una camiseta
manchada rosa levant la vista y la mir con el ceo fruncido.

237

Y quin es usted? pregunt ella con brusquedad.

Lara dio un paso adelante, mirando a su alrededor en busca de Julian y Alex,
quienes haban desaparecido inmediatamente una vez ms.
Estoy entregando
sostenindolo en alto.

este

paquete

son

antimalricos

dijo

ella,

El rostro de la mujer se ilumin al instante. Sus ojos brillaron y sonri a Lara.

Oh, fantstico. Esto es genial. Hemos estado esperndolo. Gracias! Ella
se inclin sobre el escritorio y tom el paquete de las manos de Lara, radiante.
Voy a hacer enviar esto de inmediato al centro de salud.
Bien dijo Lara, mirndola girar y salir corriendo. Ella se qued all, no del
todo segura de lo que se esperaba hiciera a continuacin. Eso era todo? Haba
esperado en cierto modo algo un poco ms dramtico; se haba imaginado a s
misma corriendo en un hospital improvisado y empujando las drogas en las manos
de un seguro, sin embargo, exhaustivo doctor de aspecto atormentado, quien
entonces haba corrido para salvar a nios moribundos solo en el ltimo momento,
mientras ella era felicitada y agradecida profusamente. En su fantasa, el mdico,
que se haba transformado en un apetecible Jamie, vendra y le dara las gracias
correctamente, tal vez en un almacn mdico contra una pila de matorrales y gasa
de emergencia, que tambin podran entonces usar como apoyo para
No. Lara se detuvo. No. Voy a encontrar mi felicidad en otra parte, se record
con severidad. No ms hombres. No ms hombres. Mir a su alrededor. Alex y
Julian estaban ocupados llenando unos papeles en el otro extremo de la
habitacin.
Mir su telfono. No haba nuevas llamadas o mensajes. Se esperaba que
se quedara en el campamento para pasar la noche? Mir por la ventana. Ya era
tarde. Si se supona que deba quedarse, en dnde demonios iba a dormir?
Alex y Julian estaban ahora dirigindose hacia ella, llevaban pases de
seguridad alrededor de sus cuellos.
Oh, oye, disculpa dijo Lara, agarrando el brazo de Julian y mirando hacia
sus ojos de Colin Farrell. Tienes alguna idea de dnde puedo pasar la noche?
Vio la mirada perversa que los dos intercambiaron y frunci los labios. Era
cierto que apenas haca una semana habra estado lamindose sus labios y
sugiriendo de una manera sensual acurrucarse con ellos dos despus de que

238

hubieran terminado de custodiar a Angelina durante el da, por supuesto. Pero

ahora estaba muy contenta con su propia compaa (que ciertamente inclua ahora
los Huevos de Jade) y encontr la mirada que intercambiaron un poco irritante. Era
ms fuerte ahora y no necesitaba dormir con nadie. Nada de vampiros o vaqueros
evanglicos. Iba a guardarse para alguien que realmente le importara.
Hay un hotel justo fuera de la ciudad respondi Alex. Ah es donde
nos estamos dirigiendo ahora mismo. Vamos tarde, de hecho.
Es ah donde Angie se est quedando? pregunt Lara, iluminndose
ante la idea de un hotel de cinco estrellas. No poda imaginar a Angelina
alojndose en ningn lugar mugriento despus de todo.
No podemos decirlo respondi Julian, dirigindose a la puerta.
S que eso significa que s! chill Lara, corriendo tras ellos.

239

39
Traducido (SOS) y corregido por LizC

Al aire libre, los sonidos y olores insalubres del campamento la agredieron

una vez ms y Lara subi con gratitud en la parte trasera del Jeep. Esta vez, cuando
salieron a toda velocidad, mir por la ventana a los kilmetros y kilmetros de
refugios que poda ver salpicando el horizonte; la gente y los nios corriendo entre
ellos, persiguiendo gallinas y perros en nubes de polvo.
Cuntas personas viven aqu? pregunt en voz alta.
Trescientos mil refugiados contest Alex.
Buen seor jade Lara, de pronto un poco ms agradecida por su
habitacin de mierda en su jodido piso en Catford. Era como un palacio en
comparacin con estas casas. Y la increble mansin del PH en Dubi era como
bueno, era una nave espacial de lujo. La decadencia con la que l se rodeaba le
pareci bastante repugnante de repente.
Mir hacia abajo y vio a su anillo de diamante rosa todava brillando en su
mano. Lanzando una mirada furtiva hacia Alex y Julian sentados en la parte
delantera, lo sac de su dedo y se lo meti en el bolsillo de su vestido. Pareca tan
obsceno estar mostrando algo digno de tanto dinero en un lugar as. Nunca se
haba dado cuenta antes de cun afortunada era.
Lara sac la polvera de su bolso y la sostuvo en alto para inspeccionar su
rostro. Como haba sospechado, estaba completamente manchado de suciedad y
estaba sudorosa; no exactamente como quera verse cuando conociera a Angelina
por primera vez. Estaba segura de que Julian y Alex la presentaran cierto?
Record lo que la psquica, Soul, haba dicho. Un encuentro frente a frente era su
destino.
Lara frot desesperadamente sus mejillas sucias. Se pregunt si Angie se
dara cuenta de la similitud entre ellas dos. Y si Brad estaba all y tambin lo haca?

240

Reprimi una risita emocionada. Esto era material para soar. Bueno, aparte de los
asolados alrededores de pobreza.
No poda esperar para contarle al PH que iba a reunirse con la verdadera
Angelina. Tendra que tomar una foto en su iPhone y envirsela. Se morira de
celos. Pensndolo bien tom su telfono y le pidi a Julian y a Alex dar la vuelta
para as poder tomar una foto de los dos en su lugar. l probablemente le
agradecera eso mucho ms.
Entonces tecle un mensaje:
Mira lo que me ha estado protegiendo en el camino a reunirme con Angelina
Jolie!!!!!, y justo estaba presionando enviar cuando el auto de repente se desvi
violentamente a travs del camino. El telfono sali volando de su mano y Lara
embisti contra el asiento delantero cuando el Jeep se estrell contra una roca
gigante a un lado de la carretera.
Lara solt un grito que sin duda no fue debido a los Huevos de Jade y se
llev la mano a la parte superior de la cabeza. Un bulto se estaba formando
rpidamente donde se haba golpeado. Parpade contra el mareo y estuvo a punto
de tantear en busca de liberarse del cinturn de seguridad cuando las puertas del
auto se abrieron de golpe. Antes de saber lo que estaba pasando, estaba siendo
arrastrada hacia un lado del Jeep y siendo arrojada al suelo rocoso.
Ay, ay, ahhhhhh! grit ella, cuando los dedos la agarraron por debajo
de los brazos y la llevaron al otro lado de la carretera. Se dio cuenta que no era ni
Alex ni Julian quien la tena aferrada, sino ms bien un hombre que llevaba una
bufanda blanca enrollada alrededor de la cabeza. Esta cubra toda su cara, a
excepcin de sus ojos.
Oye, sultame! grit, mientras sus piernas se raspaban contra el suelo y
su codo golpeaba una roca. Dej de gritar al instante cuando vio con horror
absoluto que l la arrastraba hacia un grupo de hombres vestidos de la misma
manera al otro lado de la carretera, todos los cuales sostenan pistolas. OhDiosMo.
Por un breve momento Lara pens que tal vez haba entrado en un set de
filmacin, pero entonces vio a Alex y Julian siendo empujados a travs del camino
hacia ella con las armas presionadas a sus espaldas. Alex estaba cojeando y Julian
tena sangre brotando de una herida en su frente. Ninguno de ellos pareca estar
actuando. El corazn de Lara cay en algn lugar debajo de su ombligo y ni

241

siquiera las sacudidas de los Huevos de Jade podran hacerla sentir mejor. Trag un
temeroso nudo del tamao de un planetario. Qu estaba pasando?
Los hombres con bufandas envueltas alrededor de sus cabezas todava
sacudan sus armas en direccin a ella y hablaban en voz alta en un idioma que no
poda entender. Se atrevi a dar un vistazo de reojo a Alex y Julian, quienes
estaban de pie en silencio a su lado ahora, ambos con el ceo fruncido. De repente,
los hombres dejaron de gritar. Uno se apoder de sus muecas y la empuj hacia
un camin estacionado cerca. Ella gir la cabeza mientras caminaba, tratando de
evaluar lo que estaba pasando y por qu; adnde los estaban llevando?
Lara empez a protestar, pero empujaron una pistola en la parte baja de su
espalda, por lo que rpidamente se call e hizo lo que le dijeron, subiendo a la
parte trasera de la camioneta. Seis de los hombres, todos con sus cabezas y rostros
cubiertos parcialmente, subieron a su lado y la empujaron hacia abajo en una
posicin sentada. Se qued sin palabras por la visin de la ametralladora que un
nio, que no pareca tener ms de doce aos, estaba apuntando hacia ella. Se
estremeci, un gemido formndose en su garganta mientras Alex y Julian eran
empujados en la camioneta y eran obligados a sentarse frente a ella.
Lara los mir fijamente con los ojos abiertos de par en par, pidindoles en
silencio una explicacin. Julian sacudi la cabeza hacia ella muy ligeramente, como
si tratara de transmitirle que deba tratar de mantener la calma.
Mantener la calma? MANTENER LA CALMA? Poda sentir la histeria
formndose dentro de ella y aument diez veces ms cuando alguien encendi el
motor y la camioneta comenz a avanzar por la carretera. Lara se volvi a mirar por
encima de su hombro hacia el Jeep destrozado varado de forma atravesada en el
borde de la carretera desierta. Cuando se dio la vuelta, un hombre con una pistola
le ladr algo. Ella sinti que las lgrimas se acumulaban en sus ojos.
No entiendo lo que est diciendo dijo ella, sollozando ahora.
Julian y Alex estaban intercambiando miradas oscuras, pero sin revelar nada.
Quines son? Qu quieren? implor al nio de doce aos, pero l la
mir, su rostro fro y en blanco.
Otro hombre sostuvo su arma sobre la cabeza de ella, el barril a solo unos
centmetros por encima de su crneo y Lara se ech a llorar, tratando de cubrir su
cabeza con sus manos como si sus dedos desnudos pudieran rebotar una bala. El
sordo sonido de un cuchillo siendo desenvainado golpe sus tmpanos y se

242

prepar para el final. Alguien la agarr de su brazo en el codo y la oblig a bajar la

mano de golpe contra el piso de la camioneta, separando sus dedos. Qu iban a
hacer?
Levant la vista y vio la hojilla resplandecer por encima de ella. Oh, Dios, no.
Iban a cortarle la mano? No su mano. Corten a Alex, quiso gritar. Corten a Julian!
Un grito se form en su pecho cuando la hojilla se balance hacia abajo.
De repente Lara se dio cuenta que alguien estaba gritando. Era Julian. Estaba
gritando algo en un idioma que hizo a los hombres detenerse y volverse hacia l.
Lara contuvo el aliento mientras todos los secuestradores empezaban a gritar de
nuevo, esta vez en una aparente conversacin con Julian. Qu estaban diciendo?
El hombre sosteniendo el cuchillo con el tiempo lo puso de nuevo en su vaina y
ella exhal un suspiro de alivio, tirando de su mano contra su pecho jadeante.
La conversacin se prolong durante unos cuantos minutos y Lara se
mordi el labio para no gritar en voz alta. No quera agravarlos. Por ltimo, a
medida que la camioneta retumb a lo largo hacia Dios saba dnde, todos los
secuestradores parecieron calmarse. Le ofrecieron cigarrillos a Julian y Alex y se
sentaron en sus asientos, sus armas acuadas entre sus rodillas, todos ellos
mirndola con inters renovado.
El nio de doce aos con la ametralladora estaba sonrindole y riendo hacia
ella ahora. Lara trat de captar la atencin de Julian para ver lo que estaba
pasando, pero l evit su mirada, as que en su lugar trat de sonrer a los
secuestradores. Tal vez si era amable y agradable la dejaran ir. Tal vez no trataran
de cortar su mano de nuevo. Pero, por qu la estaban secuestrando en primer
lugar? Ella no era alguien importante. No era nadie. Tena un pasaporte para
probarlo. La irona no pas desapercibida para ella.
Despus de lo que pareci una eternidad, la camioneta se sali de la
carretera y viaj por varios kilmetros sobre terreno rocoso. Rebotaron y
zarandearon, pero Lara no sinti el hormigueo en respuesta en su interior debido a
los Huevos. Aunque realmente necesitaba hacer pis.
El camin finalmente se detuvo. Ahora todo estaba oscuro, solo una delgada
franja de la luna iluminaba el paisaje rido a su alrededor. Una pequea cabaa de
piedra se encontraba a pocos metros de distancia y Lara, Alex y Julian se
apresuraron hacia ella con armas de fuego todava presionadas a sus espaldas.

243

La cabaa de una sola habitacin estaba vaca; solo contaba con un piso de
tierra sucia y fras paredes de piedra. No haba ventanas y en un rincn, escondido
detrs de un muro bajo, Lara visualiz un agujero en el suelo. Cun indignante,
pens con disgusto. Pero la presin en su vejiga iba en aumento, gracias en gran
parte a los Huevos de Jade.
Los secuestradores sacudieron sus cabezas ante algunos cojines cutres y
delgadas mantas mugrientas en el suelo de tierra apisonada y salieron de nuevo,
dejando a Lara sola con Julian y Alex.
Jesucristo! chill Lara tan pronto como sus captores se fueron y
cerraron la puerta detrs de ellos. Quines son? Qu quieren? Por qu nos
han secuestrado? Las preguntas salieron antes de que pudiera detenerlas.
Alex y Julian se pasearon por la habitacin, poniendo a prueba la puerta,
comprobando las vas de escape.
Julian se volvi hacia ella.
Son piratas somales.
Piratas? jade Lara. Pero no estamos en el mar. Cmo pueden ser
piratas?
No se supona que los piratas llevaban parches en los ojos, pendientes de
plumas y un montn de delineador de ojos negro, y decan aaaaarrr muy
seguido? O era solo Johnny Depp? Lara estaba confundida.
Entonces bandidos espet Julian con impaciencia. Y nos estn
reteniendo por el rescate.
Por el rescate?
S.
El pnico corri a travs de ella como veneno quin iba a pagar un
rescate por ella? Sus padres estaban hipotecados hasta la empuadura. Adems,
no haba llamado a su madre en las ltimas semanas por lo tanto, probablemente
estara bastante ofendida si llamaba ahora solo para pedir dinero. Carlos apenas
tena dinero suelto suficiente para comprar el pegamento para pegar sus plumas y
no se estaba hablando con Lucy.
Pens en PH. Tal vez poda llamarlo y pedirle que la ayudara a salir de esto.
S, eso era todo. PH definitivamente la ayudara. Era uno de los prncipes rabes

244

ms ricos de Dubi. Pero record que su telfono ahora yaca en el camino en

algn lugar en el desierto africano y no tena ninguna otra forma de ponerse en
contacto con l. JJ haca mucho tiempo haba prohibido la cuenta de Facebook de
PH no que los piratas somales hubieran instalado una estacin de conexin a
internet en su prisin.
Casi se ech a llorar de nuevo. Y entonces, con un suspiro, record el anillo
de diamantes en su bolsillo. Eso era todo. Tal vez podra comprar su libertad con
eso!
Cunto rescate estn esperando conseguir? pregunt.
No van a conseguir nada por nosotros respondi Alex. Nuestros
gobiernos no van a pagar rescates a los secuestradores. Ni tampoco la compaa
para la que trabajamos. Mir a Lara con nerviosismo. Pero piensan que pueden
conseguir un rescate por ti.
Por m? Por qu yo?
Porque piensan que eres ella respondi Julian, presionando sus manos
contra las paredes y tomando aire por la nariz mientras miraba al suelo.
Lara parpade.
Piensan que soy quin?
Te pareces a ella concord Alex.
Y supongo que no tienen ni idea. Julian se encogi de hombros.
A quin? farfull Lara con frustracin, preguntndose de qu diablos
estaban hablando los dos. Y entonces
Oh, Dios. De repente empez a comprender.
Quieren decir Angelina Jolie? pregunt ella, su voz un poco ms que
spera. Piensan que realmente soy ella?
Ni Alex ni Julian respondieron.
Lara trag fuerte. Tena la boca seca.
Quieren decir que me han secuestrado porque piensan que soy una
celebridad de primera clase?
Julian hizo una mueca.

245

S, bamos en un Jeep polarizado. Y somos de seguridad privada. Un error

fcil de cometer.
Maldicin, cun buenos son como guardaespaldas! grit Lara, de
repente furiosa.
Escucha, fui yo quien los convenci de no cortarte un dedo! grit Julian
en respuesta, igual de alto. Les dije que Brad no pagara si te hacan dao.
Oh. Lara palideci. Crees que podra pagar de todos modos?
pregunt ella, tratando de imaginar lo que Brad podra hacer cuando se enterara
de la noticia. Pareca un hombre decente, pero por otra parte, estaba basando su
juicio en su personaje en la Gran Estafa. Bien podra rer y volver a jugar al golf
con George Clooney (el real) o montar en bicicletas a todo terreno con Pax, Knox y
Maddox. O tener una noche tranquila con la verdadera Angelina Jolie. Creen
que alguien va a pagar? Y si ellos se percatan de que no soy ella realmente?
Alex tom una respiracin profunda.
Entonces estamos en problemas.
De todos modos, estamos en problemas respondi Julian
sombramente. Tan pronto como se den cuenta que no van a conseguir dinero
por nosotros, nos van a ejecutar.
Lara se sinti dbil de repente. No quera morir en este agujero infernal.
Pens en cmo descubriran su cuerpo abaleado acostado en el suelo. Pens en la
autopsia y cmo extraeran los Huevos de Jade y se preguntaran cmo llegaron
all. Su madre se enterara. Oh, Cristo. Iba a ser demasiado difcil de soportar.
Tenemos que salir de aqu! sise, araando la puerta. Alex la tom por
la cintura.
Oye, oye dijo. No podemos escapar todava. No sabemos dnde
estamos. No tenemos armas, ni mapa, ni transporte. Esperemos, evaluemos la
situacin, reunamos informacin.
De alguna manera, tal vez debido a la forma en que habl, en cierta manera
al estilo que le record a Jack Bauer de 24, Lara se calm. Repiti sus palabras en
su cabeza. Esperar. Evaluar. Informacin. S, est bien, eso sonaba razonable. Pero
entonces la cobarde histrica en su interior reapareci sin avisar y trat de correr
hacia la puerta de nuevo.

246

Alex la abord, derribndola sobre el suelo.

Es solo que no quiero morir solloz sobre su musculoso pecho mientras
l la abrazaba y la meca.
Lo s dijo l, sus labios cerca de su odo.
***
Lara decidi en algn momento de la noche, mientras yaca en el duro suelo
con los brazos envueltos alrededor de s misma, que si solo desconectaba la parte
de su cerebro que estaba volvindose loca y trataba de fingir que estaban todos en
una pelcula que en realidad era Angelina Jolie y que Alex y Julian eran solo
actores (Colin Farrell y Tom Cruise, respectivamente), y que todos estaban
protagonizando una pelcula que era una especie de cruce entre Salt, 24 y La
Supremaca de Bourne, entonces todo iba a salir bien. Despus de todo, las cosas
siempre salan bien en las pelculas, no? Por lo menos en las pelculas de
Hollywood. No tanto en las europeas subtituladas. Dese que Carlos no la hubiera
hecho ver tantas de esas.
Su mente no dejaba de saltar al pensamiento de Jamie. Se pregunt si sabra
para ahora lo que le haba sucedido.
Por supuesto que no, se reprendi a s misma. Por qu lo hara? Nadie
siquiera saba que estaba en frica, ms que Conserjera Calibre, y ellos no estaran
preguntndose por ella hasta que trataran de llamarla con los detalles de su vuelo.
Para entonces, probablemente sera un cadver lleno de balas y Huevos de Jade.
Las lgrimas se deslizaron silenciosamente por sus mejillas.
Cuando supuso que Julian y Alex estaban dormidos, Lara se levant y se
acerc de puntillas al bao improvisado en la esquina de la habitacin. Haba
estado conteniendo el pis todo este tiempo y estaba a punto a punto de estallar.
Levant su vestido sucio y se puso en cuclillas sobre el agujero, recordando a
ltimo momento apretar los msculos de su suelo plvico.
Ladeando una oreja para comprobar que los dos hombres estaban
definitivamente todava durmiendo, dio a luz los huevos uno por uno y los
sumergi cuidadosamente en un cubo de agua, que estaba asentado junto a ella,
presumiblemente con fines de higiene. Entonces, y solo entonces, finalmente vaci
su vejiga.

247

Lara sonri a pesar de la sombra situacin. Los huevos se sentan pesados y

redondos en las palmas de sus manos. Ahora, al menos, pens para s misma
mientras los guardaba al lado de su anillo de diamantes, tenan armas. Apost que
incluso Jack Bauer estara impresionado con ella ahora mismo.

248

40
Traducido por magdys83
Corregido por LizC

A primera hora, tres hombres con barbas tupidas, usando sbanas alrededor
de sus cabezas, irrumpieron con ametralladoras, arrancndolos de su letargo. Uno
agarr a Lara y la arrastr a sus pies, empujndola bruscamente contra la pared y
sostenindola all. La adrenalina vibraba a travs de su cuerpo, volviendo a sus
piernas en gelatina. Los otros dos arrastraron a Alex y Julian a sus pies, empujando
las pistolas en sus pechos. Ambos hombres, todava con los ojos somnolientos,
estaban tratando de verse duros y valientes, pero Lara supuso que se estaban
sintiendo tan asustados como ella.
Qu est pasando? demand ella, por lo que estaba segura era la
quincuagsima vez. Julian estaba concentrado en lo que los hombres estaban
diciendo, aunque un hombre estaba gritando algo y agitando sus brazos en
direccin a Lara. Los huevos estaban tintineando en los bolsillos de su vestido y ella
rezaba para que no pudieran escucharlos o sentirlos.
Est diciendo que han pagado un rescate por ti respondi Julian.
El alivio fluy a travs de ella. Brad lo haba logrado! Este pensamiento fue
rpidamente seguido por: Me pregunto cunto pag. Lo que entonces fue seguido,
desde luego, por la realizacin de su cerebro derretido: Brad Pitt me salv! Lara
casi se desplom en sus rodillas, sollozando con alivio.
Pero nadie pagar un rescate por nosotros termin Julian, su hermoso
rostro volvindose hacia Alex. Somos prescindibles.
Alex lo qued mirando con los ojos hundidos, sus mejillas oscuras con la
barba incipiente y la mandbula apretada. Sus captores empezaron a agitar sus
pistolas y empujaron Alex y Julian hacia la puerta.

249

Adnde los llevan? pregunt Lara, corriendo a toda velocidad detrs

de ellos, el miedo licuando sus entraas.
Dicen que te van a regresar al campamento respondi Julian
inexpresivamente. Su rostro se haba puesto plido debajo de su bronceado.
Pero, adnde los llevan a ustedes? volvi a preguntar Lara, su
respiracin saliendo en jadeos superficiales. Qu estn haciendo?
Julian no le respondi, lo que era respuesta suficiente. Estaban llevndolos
afuera para matarlos! Lara reaccion ms rpido de lo que poda pensar. Meti la
mano en su bolsillo y sac los dos pesados Huevos de Jade. Trayendo el brazo de
vuelta, grit:
Oye, t! Cara de estpido!
El guardia sosteniendo el brazo de Julian dio la vuelta y, sin vacilar, Lara
lanz el primer Huevo de Jade directamente en su cabeza. Lo golpe justo entre
los ojos y l vocifer, su mano volando a su nariz mientras empezaba a salir un
chorro de sangre.
Lo que sucedi despus fue un borrn de ajetreo. Alex gir al hombre que le
sostena el brazo, agarr su pistola y dispar en el pecho del tercer hombre. Julian
agarr al que Lara haba golpeado en la cara con el huevo y estrell su codo en su
nariz ya rota, hacindolo colapsar en agona.
Entonces, Julian agarr la pistola que l estaba sosteniendo y la estamp
sobre su cabeza, noquendolo, justo cuando Alex daba un rodillazo a su captor en
las pelotas y estrellaba la palma de la mano en su garganta.
Lara mir con la boca abierta a la pila de cuerpos, y a Alex y Julian parados
sobre ellos. Kevin Costner no tena nada en comparacin con estos
guardaespaldas. Parpade hacia ellos con incredulidad. Si eran bastante ninjas,
por qu no haban dado ms pelea ayer? Pero entonces, de nuevo, supona que
haban sido sobrepasados ampliamente en nmero.
Qu demonios era esa cosa que acabas de lanzar? pregunt Alex,
mirndola con asombro.
Oh, um. Solo una piedra que encontr minti Lara con indiferencia,
mirando alrededor en busca del huevo. Lo localiz en la esquina y rpidamente se
atraves para recogerlo, sin perder la apreciacin de Alex, su media sonrisa sexy
por el rabillo del ojo. Julian se inclin para recoger otra pistola mientras Alex

250

hurgaba a travs de los bolsillos de los hombres inconscientes. Agit unas llaves de
coche hacia ellos.
Lara sonri.
Vmonos! dijo Alex, liderando el camino.
No haba guardias afuera del edificio en el que haban sido atrapados, solo
otro pequeo Jeep, su coche de escape. Quizs los otros haban salido corriendo al
banco para cobrar lo que se haba pagado del rescate por Brad, pens Lara,
mientras corran a toda velocidad alrededor de dos hoyos poco profundos en el
suelo hacia el Jeep.
No fue hasta que Lara haba subido en el coche y que estaban excediendo el
lmite de velocidad sobre la tierra dispareja para alejarse de ah, donde haban sido
retenidos como rehenes, que Lara se dio cuenta de que los hoyos haban sido
tumbas.
Gracias por salvarnos all atrs dijo Alex, mirando sobre su hombro
hacia ella.
De nada respondi
incontrolablemente.

Lara,

la

conmocin

hacindola

temblar

Ese fue un movimiento impresionante. Ya sabes dijo l, mirndola

pensativamente. Podramos interceder por ti. Podras conseguir un trabajo como
guardaespaldas o incluso como una doble de escenas peligrosas.
Lara consider sus palabras con cuidado. Mir hacia afuera de la ventana
tratando la magnitud de la idea, antes de darse cuenta de que no haba manera de
que ella alguna vez quisiera vivir nada como eso de nuevo.
Est bien, gracias contest ella, volvindose hacia Alex, realmente
creo que solo quiero ir a casa.

251

41
Traducido por Selene1987
Corregido por LizC

En el hotel, que pareca ser de cinco estrellas si creas en el cartel (y si tu

nocin del lujo se extenda a recogimiento en vehculo), Lara estuvo asombrada al
ver una gran multitud bloqueando la entrada. Mientras Alex giraba el jeep
detenindose frente a las puertas, la multitud se ech hacia delante, sus grandes
cmaras presionando contra las ventanas. La gente empez a gritar y a chillar,
empujando micrfonos contra el cristal.
Lara se encogi. Si hubiera sabido que iba a haber cmaras de televisin se
habra cepillado el cabello, o al menos intentado desenredarlo con sus dedos. Mir
su ropa asquerosa y sus uas radas y luego, sorprendida, se relaj. Se encogi de
hombros. Quizs fuera su Diosa Lunar nuevamente, envindole una atmsfera
tranquila, pero estaba tan exhausta de su prueba que no poda molestarse en
preocuparse.
Alex pudo abrir la puerta y luch su camino para llegar hasta ella. Abri la
puerta y la ayud a salir, haciendo un camino a travs de la presin de las cmaras
y los locales curiosos. Los tres entraron en el vestbulo relativamente calmado y
silencioso mientras varios miembros de seguridad evitaban que la multitud les
siguiera.
Alex y Julian fueron instantneamente acechados por un hombre corpulento
con gafas oscuras, su jefe, supuso Lara. Mir alrededor. Un hombre con traje gris y
corbata oscura se acercaba, levantando su mano hacia ella.
Lara Craft? pregunt, pareciendo desesperadamente aliviado cuando
ella asinti. Soy Toby Jones. Trabajo para el Consulado Britnico. Estamos
encantados de verla a salvo e ilesa.

252

No gracias a ustedes, pens Lara, recordando que Alex y Julian le haban

contado cmo los gobiernos no pagaban rescates. Se ech hacia atrs el cabello
nuevamente y sobresali su mejilla en el aire.
Tenemos una habitacin para usted si quiere descansar y darse una
ducha Hizo una pausa, dndose cuenta de que Lara no estaba escuchando.
Est todo bien?
Lara encontr sus ojos. Haba estado ocupada mirando por encima de su
hombro, al vestbulo.
S, solo estoy buscando a Brad. Dnde estaba?
A quin? pregunt Toby.
A Brad? Brad Pitt? Tengo que darle las gracias respondi Lara, con un
poco de impaciencia. No tena nada ms que decirle a ese burocrtico.
Francamente no poda entender por qu pensaba que ella hablara con l, teniendo
en cuenta que el gobierno britnico hubiera dejado que sus secuestradores la
hubieran cortado en lugar de acceder a darles un poco de su dinero de impuestos.
Saba que haba una recesin, pero aun as
Toby la mir estupefacto.
Brad Pitt? pregunt.
S se apresur Lara. l pag el rescate, no?
Toby estall en carcajadas.
No. No. Ni siquiera lo saba. Est ocupado rodando La 43 Gran Estafa
creo No, estoy equivocado. Est reconstruyendo Nueva Orleans o algo as. De
cualquiera manera, el rescate lo pag otra persona. l no.
Lara frunci el ceo. Brad Pitt no la haba salvado? Intent esconder su
decepcin.
Entonces quin fue? exigi saber, irritada porque Toby an se rea de
ella.
Toby se encogi de hombros.
Un donante annimo.
Quin? pregunt Lara, confusa.

253

Annimo normalmente significa que no conocemos su identidad

respondi Toby secamente. Lara entrecerr los ojos a ese seor con traje con
entradas. Se pag un milln de dlares para asegurar su liberacin aadi
Toby.
Lara carraspe. Un milln de dlares? Quin demonios tena ese dinero
entre sus amigos? Fue entonces cuando se dio cuenta de otra cosa. Se enfrent a
Toby.
Cmo supieron que haba sido secuestrada? Los secuestradores
pensaron que era Angelina Jolie.
Toby pareca un poco avergonzado.
Lo s. Pero fue el servicio de mensajera para la que trabaja. Intentaban
comunicarse con usted. Oyeron lo del secuestro de Angelina en la zona y alguien
en el campo de refugiados dijo haberla visto entrar en el coche con Alex y Julian.
Supongo que saben que se parece un poco a ella y unieron las piezas. Aunque no
se parece mucho a ella, no? Es increble que se lo tragaran.
Lara se qued de pie all, mirando a Toby, intentando pensar en lo que haba
dicho. La Consejera Calibre pag el rescate de manera annima, deban haberlo
hecho. Era lo nico que tena sentido. Pero an era extrao. Nadie jams en Calibre
la haba visto en persona. Cmo saban cmo era?
Hemos organizado una rueda de prensa para esta tarde, una vez que haya
descansado y se haya recuperado un poco.
Una rueda de prensa? Lara estaba aturdida.
S dijo Toby, haciendo gestos hacia las puertas del hotel, donde Lara
an poda escuchar a la multitud de gente y cmaras. Los medios del mundo
estn todos aqu. Su secuestro y atrevido escape han sido titulares en todo el
mundo. Hizo una pausa, sonrindole. Es usted famosa.
Lara trag fuertemente.
Oh.
Conmocionada, dej que Toby la guiara al ascensor y hasta la tercera planta,
y luego por todo el pasillo hasta su habitacin.

254

Esta es su suite dijo Toby, abriendo la puerta. Me temo que no es el

lujo que se merece despus de su dura experiencia, pero es el mejor hotel de la
ciudad.
Lara mene la cabeza. Despus de una noche temiendo por su vida, dormir
en un suelo sucio y meando en un agujero, incluso una casucha con techo de lata y
un colchn andrajoso hubieran sido bienvenidos.
Tmese su tiempo continu Toby. Hemos encontrado su maleta en el
Jeep a un lado de la carretera y la hemos trado al hotel, as que al menos tendr
sus cosas. Lo que est bien, porque no hay ni una tienda en miles de kilmetros
sonri.
Lara asinti, dndole las gracias y entr en la habitacin. No estaba mal. La
cama pareca tan invitadora que quera deslizarse por esta, echarse y dormir
durante todo un siglo. An estaba conmocionada. La adrenalina an tena que irse.
Pero antes de poder dormir necesitaba una ducha. Se senta incluso ms asquerosa
que aquella vez en la que Tyler y ella haban sido pillados en la tormenta de arena.
Se dirigi al bao y se mir en el espejo. Pareca destrozada. Las manchas de
suciedad pintaban su cara, su ropa estaba hecha jirones y destrozada, su pelo
salvaje, sus ojos negros, como un panda. Se gir hacia el bao y abri los grifos.
Mientras el agua sala oy un sonido familiar desde la otra habitacin. Su telfono!
Deban haberlo encontrado!
Lara corri hacia la habitacin y lo cogi desde donde estaba en la mesita
de noche. Haba literalmente cientos de llamadas, de sus padres y de Lucy y cientos
de nmeros que no reconoca. Incluso haba una de Carlos. Tena tantos mensajes y
vibraciones que su telfono estaba en peligro de explotar.
Rpidamente les ech un vistazo, eliminando tres mensajes de una revista
preguntando si estaba interesada en un reportaje con ella desnuda y con pistolas, y
guard el siguiente, que result ser de Oprah. An los estaba viendo cuando el
telfono literalmente vibr en su mano. Era un mensaje de PH:
Habibi! Estabas espantosa en la televisin! Pero eres muy valiente! Estoy
preparando que vueles en mi jet privado de vuelta a Londres. Mucho amor.
Lara sonri y le envi un emoticn sonriendo como respuesta. El telfono
son un segundo ms tarde. Lara presion el OK.

255

Oh, Dios mo! Ests viva! Era Lucy. Estbamos muy preocupados!
llor.
Lara hizo un gesto con el tono usual de la pronunciacin en plural. No
necesitaba preguntar para saber que Lucy estaba hablando de Jamie.
Ests bien?
S, estoy bien respondi Lara, echndose en la cama y estremecindose
mientras los recuerdos de las ltimas veinticuatro horas le venan de nuevo. Oh,
Lucy, fue horrible.
Y justo as, todo sali. Olvidando la reciente pelea, Lara le cont a Lucy todo
sobre los Huevos de Jade y cmo haba lanzado uno a la cabeza del secuestrador
justo mientras les mandaba a los chicos que les dispararan para matarlos. Le cont
lo de las tumbas poco profundas, Toby, y cmo Brad la haba decepcionado pero
que alguien ms la haba rescatado, y Lucy haca Oooohs y Aaaahs.
Eres muy famosa! dijo su amiga cuando Lara termin.
Lo s balbuce Lara. Por lo visto, Oprah quiere entrevistarme para su
nuevo canal de televisin.
Oh, Dios mo! grit Lucy.
Pero solo quiero esconderme suspir Lucy. No quiero ser famosa.
Hubo un silencio en la otra lnea del telfono.
Ests segura que los secuestradores no te hicieron nada? pregunt
Lucy. Cmo un lavado el cerebro? O reprogramarte? Cunto tiempo has
dejado que esos Huevos de Jade te estallaran? La Lara Craft que conozco hubiera
hecho lo que fuera para llegar donde ests t ahora.
No planeaba que me secuestraran unos piratas.
No, lo s. Pero Hizo una pausa, suenas muy diferente.
Supongo que es por todo el viaje. S que suena como un completo clich,
pero siento de verdad que me he encontrado a m misma.
Sin duda deberas ir a Oprah. Es la clase de cosas que le gusta.
No. De verdad. Lara se frot los ojos y suspir en el telfono. He
tenido suficientes locuras para toda una vida, Lu. Solo quiero regresar a Inglaterra,

256

poner mi cara en Dairy Milk y Double Deckers y ver gente de Londres durante una
semana.
Eso puede arreglarse. Cundo regresas?
No estoy segura respondi Lara. PH va a enviarme su jet privado.
Jet privado? Vaya! No puedo creer que hicieras que un prncipe, un
prncipe de verdad, quiera casarse contigo dijo Lucy.
Se lo comi un len. PH es su hermano gay.
Oh, Dios mo, Lara! Lo dices en serio? Tienes que escribir todo esto. Sera
el libro ms fabuloso.
S, quizs lo haga empez a decir Lara. Luego hizo una pausa, una
bombilla se encendi en su cabeza. Qu idea ms ingeniosa! Debera escribir
sobre ello! Sobre todo lo que le haba ocurrido. Quizs podra convertirse en
novelista, como Jackie Collins, colocando sus escapadas y fantasas en la pgina. De
esas manera podra tener aventuras infinitas y conocer famosos sin tener que ir a
ningn lado o preocuparse de que la secuestraran o que la humillaran enfrente de
George Clooney (falso o no). Tendra que cambiarse el nombre, por supuesto.
Quizs podra inspirarse en los personajes favoritos de Angelina Jolie o algo as,
pero aparte de eso, tena todo el material que necesitaba: hroes, villanos,
romance todo excepto el final feliz que esperaba, un poco triste.
Pero si iba a escribir ficcin, podra escribir su propio final feliz de todas
maneras. Estaba determinada a empezar a escribir tan pronto como regresara a
Catford.
Lucy susurr agradecida, creo que me acabas de ayudar a ver lo que
quiero hacer con mi vida! Voy a ser escritora.
Buena idea! grit Lucy. Sers brillante. Sabes quin pag el rescate,
por cierto? aadi, como quien no quiere la cosa.
No tengo ni idea respondi Lara. Pero creo que debe ser la compaa
para la que trabajo. Tengo que llamarlos.
S, probablemente deberas hacerlo dijo Lucy. Vas a dejarlo ya?
Eso creo. Estoy cansada, Lu. Incluso antes de que me secuestraran estaba
pensando en dejarlo.

257

De verdad? Bueno, ven a casa rpido. Te echo de menos.

Lara respir profundamente.
Yo tambin te echo de menos. Cmo van las cosas contigo, por cierto?
Trag fuertemente, su respiracin en su pecho mientras se preparaba para que
Lucy hablara de Jamie.
Genial. Muy bien respondi Lucy. Divirtindome mucho ya sabes.
Nada tan emocionante ni de vida o muerte ya que todo te ha pasado a ti, pero
supongo que he estado disfrutando! Has tenido noticias de tu vaquero cristiano
ltimamente?
El estmago de Lara se encogi por muchas razones.
Dios no. Esperaba que no leyera los peridicos en el Rancho
Woolloomooloo. Tengo que irme, Lucy. Te ver pronto, vale? Nos pondremos al
da en persona.
Ya tengo preparada la champaa!
Lucy colg y Lara fue hacia el cuarto de bao con piernas tambaleantes,
vaciando todo el bote de burbujas de bao en la baera, que dedujo sera del
tamao perfecto para Jim el Gigante, el enano del circo, pero sin duda no era para
ella. Esper hasta que hubo vapor, envindole un mensaje a su madre para hacerle
saber al menos que la llamara pronto, y luego sumergi su cuerpo en el agua.
Llev las rodillas hasta su pecho porque era la nica manera en la que caba, e
imgenes de Jamie flotaron a su alrededor con las burbujas. Cmo deseaba que
estuviera ah con ella para frotarle en la espalda y lavarle su pelo y que la hiciera
rer. Pero estaba con Lucy. Y Lucy estaba disfrutando. Con l.
Quizs pudiera perdonarlos, gracias a su encuentro con ella misma y su
felicidad interna, por supuesto, pero eso no significaba que pudiera olvidarlo.

258

42
Traducido por Rivery (SOS) y veroonoel (SOS)
Corregido por LizC

Un golpe en la puerta sac a Lara de sus ensoaciones. Se dio cuenta de

que deba haberse quedado dormida en el bao. El agua estaba templada ahora y
su piel estaba arrugada como un camarn, o era una ciruela pasa? Frunci el ceo
ante s misma. Si iba a ser escritora, tendra que aprender cosas como esa.
Sali gateando de la baera, agarrando una toalla y envolvindola a su
alrededor mientras iba tropezando, todava medio dormida, hasta la puerta.
Era Toby, el burcrata. La mir con consternacin cuando se qued all
goteando sobre la alfombra barata.
No ests lista?
Para qu? pregunt Lara.
La conferencia de prensa.
Lara apenas contuvo un gemido.
Me qued dormida. Dame diez minutos.
Le cerr la puerta a Toby en la cara y volvi a la habitacin, corriendo hasta
la cama y rebuscando en su maleta por algo que ponerse y su maquillaje. Sac el
otro nico vestido que tena con ella un prctico ejemplar rojo de H&M y
corri al bao a secarse el pelo con el mini-secador sujeto a la pared.
Le tom quince minutos completos y prcticamente un tubo entero de
antiojeras Touch clat para empezar siquiera a parecer despierta. Sac el anillo de
diamante del bolsillo de su vestido sucio y se lo puso en el dedo, con la esperanza
de que pudiera aadir un poco del resplandor que tanto necesitaba, y de repente

259

se dio cuenta con consternacin de que deba haber enviado su sombra de ojos de
nuevo a Catford con el conjunto de Vuitton.
Su cabello luca sorprendentemente fabuloso, sin embargo. Al menos tena
eso.
Toby la mir con aprobacin en el ascensor de camino al vestbulo. Cuando
las puertas se abrieron con un sonido metlico, Lara sinti algo parecido a lo que
Taylor Swift probablemente experimentaba cada vez que sala por la puerta
principal. Empujaron decenas de cmaras a su cara y los flashes se dispararon al
unsono, casi cegndola.
Toby la gui hasta una plataforma frente a veinte filas de asientos, todos
llenos de gente llevando pases de prensa, y Lara sinti una oleada de nervios
propagarse a travs de ella. De pie a su lado haba un hombre que supona era
algn tipo de oficial de la embajada, ya que llevaba puesto un traje como el de
Toby. Junto a l estaban Alex y Julian, quienes parecan descansados, recuperados
y lucan bastante guapos en sus trajes de Armani.
Entonces comenz el gritero.
Lara! Lara! Puede contarnos cmo escap?
Lara, es verdad que es la hermana gemela de Angelina Jolie perdida hace
mucho tiempo?
Lara, quin pag su rescate?
Lara palideci ante todos los gritos.
Um comenz, agarrando el micrfono delante de ella como haba visto
hacer a la gente en las conferencias de prensa en la televisin. Decidi responder la
primera pregunta. Escap lanzndole algo pesado a uno de nuestros
secuestradores.
Qu le lanz? grit un hombre alto en la parte de atrs.
Una roca respondi Lara con firmeza, una gran roca.
Las preguntas seguan llegando. Su visin se volvi borrosa mientras flash
tras flash amenazaban con cegarla para siempre. La gente segua gritando su
nombre una y otra vez. Pens que podra colapsar en cualquier momento.

260

Tiene algn resentimiento hacia la gente de Somalia? oy gritar a un

periodista.
No respondi Lara, recordando a los nios que haban presionado sus
rostros sonrientes contra las ventanillas del auto. En absoluto. No puedes culpar
a una nacin por las acciones de unas cuantas personas equivocadas. Le gust
bastante la forma en que son eso. Tambin le gust bastante la forma en que
Alex gir la cabeza para mirarla con admiracin.
Se detuvo, mirando a la multitud. Tuvo una idea repentina; algo que tena
tanto sentido que no poda creer que no lo hubiera considerado ya. ltimamente
estaba teniendo un montn de esos momentos de inspiracin, lo cual era muy
extrao. Debera ser secuestrada ms a menudo. Centraba su mente. Se aclar la
garganta y esper a que hubiera silencio.
En realidad, quiero decir dos cosas antes de irme. En primer lugar, gracias
a quien pag mi rescate. Mir directamente a la cmara mientras hablaba. No
s quin eres o por qu lo hiciste, pero quiero que sepas que te lo agradezco
mucho, y tambin, que salvar mi vida no fue en vano. Quiero donar esto
Mientras hablaba, Lara desliz el anillo de su dedo.
a los esfuerzos de ayuda ocurriendo aqu en el lmite entre Kenia y
Somalia, donde trescientos mil refugiados se ven obligados a buscar refugio a
causa de la guerra y opresin con los cuales no tienen ms remedio que vivir cada
da.
Hubo un silencio, unos jadeos. Julian tosi un poco en sorpresa.
Esto me fue dado por un querido amigo que perdi su vida continu
Lara, nerviosa, sosteniendo el anillo para que las cmaras en primera fila pudieran
hacer un primer plano. Y realmente creo que querra que lo usara para salvar a
otros. Las cmaras destellaban como una tormenta elctrica y supo que estara
en la portada de cada peridico al da siguiente. Es mi esperanza que el dinero
que esto proporcionar har la vida un poco mejor para algunas personas, al
menos por un rato.
Estaba segura de que escuch a Toby sorber por la nariz detrs de ella.
Entonces un renovado aluvin de voces y preguntas hizo eco alrededor del
vestbulo. Alguien pregunt por qu se haba pagado un rescate si tena un anillo
tan grande para negociar con ella todo el tiempo, pero Lara ignor a todos y se

261

volvi hacia Toby, sacudiendo su cabeza en seal de que haba terminado de

responder preguntas.
Dio un paso hacia delante inmediatamente, levant una mano y silenci a la
habitacin.
Eso ser todo. Muchas gracias por venir.
Lara baj del podio, se dirigi a la persona ms cercana llevando un pase de
oficial y le entreg el anillo de diamante rosado de JJ. Mientras lo haca, las
palabras de Soul volvieron a ella: Este anillo ser el catalizador para descubrir tu
verdadero propsito. Te traer felicidad.
Se sorprendi por un segundo. Soul haba estado en lo correcto.
Lara sinti un enorme aligeramiento y extraamente, sin arrepentimientos.
Se haba encontrado a s misma despus de todo. Justo donde menos lo haba
esperado.
***
PH haba enviado otro mensaje a Lara tan pronto como la haba visto
regalando el anillo en la televisin:
Habibi, me encanta que ayudes a las personas pobres. Eres ms fabulosa que
Angelina. Voy a donar el zoolgico entero de animales peligrosos de raza rara casi extintos
de mi hermano a los nios de frica. Espero que las Naciones Unidas me nombren embajador
de buena voluntad a m tambin.
PH tambin apareci en el avin y justo unas pocas horas despus era
tiempo para Lara de decir adis a Alex y Julian, que an estaban tratando de
convencerla para que se quedara, entrenarla y unirla a su equipo lite de
seguridad, incluso a medida que la acompaaban por la pista. Lara neg con la
cabeza y les dio a ambos un suave apretn de brazos antes de detenerse en los
escalones del reluciente avin blanco. Tena la cara de un len blanco en cada lado,
esbozado con brillo. Estaba bastante segura de que convertirse en una novelista de
mayor venta era su verdadera felicidad en un sentido profesional, as que prometi
hacerse amiga de sus identidades falsas en Facebook y luego subi las escaleras.
En la parte superior, se detuvo para mirar las llanuras ridas a su alrededor,
girando su cabeza suavemente y saludando con las manos como haba visto que
haca la fallecida Princesa Diana.

262

La avioneta tena una alfombra suave y contena cuatro asientos de cuero

blanco, todos los cuales se doblaban hacia abajo en camas. A Lara le sirvieron
langosta, champaa y chocolate crisol y una azafata le trajo una almohada y
edredn de plumas. Esta vez resisti el impulso de robar un mini vodka del carro.
El avin ya haba aterrizado y estaba rodando en la terminal cuando Lara se
despert. Parpade y se estir, sintindose muy refrescada. No haba dormido tan
bien en semanas. De vuelta en el bao del avin, us hasta el ltimo chorrito de la
crema de manos Crme de la Mer junto al lavabo. Colgado en la parte posterior de
la puerta haba un vestido. Lara solt un chillido. PH! Era tan dulce. Lo sac de la
percha. Era un magnfico vestido de Proenza Schouler y Lara estaba bastante
segura que haba visto a Kristen Stewart usando el mismo vestido en un estreno
reciente.
Una alfombra roja la llev directamente desde el avin hacia la terminal,
donde fue recibida por una nueva ola de oficiales que la guiaron directamente a
travs de inmigracin.
Hay ms bien una gran cantidad de gente de la prensa esperando su
arribo le dijo uno a Lara, enlazando un brazo con ella de manera protectora. Era
bajo y fornido, ni de lejos tan gallardo como Alex o Julian. As que hemos
arreglado que un auto la recoja en la entrada lateral.
Est bien dijo Lara, mirando alrededor.
Vaya que es una celebridad. Todos estn hablando de su anillo.
Lara casi tropez, maldiciendo a los tacones dorados que PH tambin le
haba dejado en el avin.
Oh dijo, recobrndose. Ese anillo. Bueno, no era gran cosa dijo,
no lo necesitaba.
El hombre empuj una puerta y la gui hacia una pequea plaza de
aparcamiento. Una limusina estaba esperando all, su silencioso motor tarareando.
Un chfer usando un pequeo gorro inmediatamente apareci y le abri la puerta.
Mientras conducan fuera de la zona, se ech hacia atrs y se permiti relajarse.
Gran Bretaa nunca haba lucido tan bien.

263

43
Traducido por scarlet_danvers
Corregido por LizC

La limusina dio vuelta a la esquina y termin su camino ms all de la parte

frontal de la terminal de llegadas de Heathrow. Lara contempl las nubes grises y
los taxis negros, las seales y las matrculas, todo en ingls y solt un gran suspiro
de alivio. No poda esperar para hacerse un enorme bocadillo de tocino y una taza
de Earl Grey, y pegarse a ver Eastenders53 y espera. Era eso?
Parpade y dio un respingo, escarbando alrededor rpidamente, tratando de
mirar por la ventana trasera. Estaba segura de que acababa de ver un familiar
sombrero Stetson. Pero no. Solo estaba imaginando cosas, sin duda. No poda ser
Tyler. Podra? Le haba dejado claro que no se iba a casar con l y que no haba
manera en el infierno que fuera a enderezar su vida, no importaba en qu tan mal
estado estaba, y mudarse a la tierra de Woolloo-jodidos-chiflados-mooloo. No le
haba dicho eso?
Sac su telfono para poder desplazarse a travs de sus mensajes. Tena que
comprobar que en realidad haba enviado el mensaje, pero su telfono haba
muerto durante el vuelo. Y entonces record que cualquier mensaje habra estado
en su viejo telfono de todos modos, el que Simba se haba comido.
Se ech hacia atrs en su asiento, con el corazn palpitante, pero desestim
rpidamente sus miedos como el producto de un exceso de caf y el desfase
horario. Tyler estaba ocupado arreando el ganado en un rancho cerca de diez mil
kilmetros de distancia. No haba manera de que hubiera hecho todo el camino a
Inglaterra.
***
Eastenders: es una telenovela britnica, que se transmite desde el 19 de febrero de 1985 por la
cadena BBC One. Actualmente la serie se ubica como uno de los programas ms vistos en el Reino
Unido.
53

264

Conducir hasta Catford tom ms de una hora y ella durmi durante la

mayor parte del viaje, preguntndose cundo se terminara el furor de los medios.
Cuando la limusina se detuvo frente al apartamento, el conductor le pregunt dos
veces si esta era de hecho la direccin correcta antes de abrir la puerta y dejar a
Lara con una clara sensacin de inquietud.
Necesita ayuda con su bolsa? pregunt, mirando a la calle con
nerviosismo.
No, voy a estar bien respondi Lara, mirando hacia el gris y bastante feo
edificio, al que llamaba hogar. Una nia de unos catorce aos, empujando un
cochecito de beb, se detuvo para mirarla.
Lara no le hizo caso y tomando el pequeo bolso Vuitton se dirigi adentro,
esperando que el resto de su equipaje hubiera vuelto de Bali. Mientras se quitaba
los tacones de una patada y se diriga hasta el apestoso hueco de la escalera (el
ascensor estaba daado, como de costumbre) a la tercera planta, Lara sinti un
zumbido clido de felicidad. Haba dormido en palacios, en tiendas de campaa
beduinas y en aviones privados de lujo, pero en ninguna parte se senta tan bien
como volver a casa a Catford. A veces, pens, sonriendo para s misma, solo tenas
que ir lejos para apreciar lo que habas dejado atrs. Y tal vez ser secuestrado por
piratas.
Sac la llave del bolso y abri la puerta. Descubri que estaba un poco
nerviosa, pensando que tal vez Lucy estara en casa, pero todo estaba tranquilo.
Dentro vio que su correo haba sido amontonado en la repisa de la chimenea y que
su equipaje estaba apilado ordenadamente junto a la puerta de su dormitorio.
Entr en la cocina, puso la bolsa sobre la mesa y conect su telfono a la riesgosa
toma cerca la nevera.
Se desplaz por sus mensajes, en busca de cualquier comunicacin reciente
con Tyler, pero la mayora de sus mensajes se haban borrado debido a una nueva
afluencia de consultas de los medios de comunicacin y llamadas perdidas, sin
duda ms de las revistas de chico de primera. Apart la idea del sombrero Stetson
una vez ms. Estaba siendo ridcula.
Lara abri la pequea ventana para que entrara un poco de aire y estaba a
punto de llegar a la caldera cuando vio un trozo de papel clavado a la nevera con
dos de sus imanes del alfabeto.
Bienvenida a casa!

265

Lucy y Jamie!
Lara lo arranc de la nevera y lo arrug, mandando las letras L y J a volar
sobre el suelo. Abri la nevera y vio que estaba llena de ofrendas de Waitrose
Finest54, as como una botella de champn sper cara. Se debati entre el deseo de
rer y las ganas de llorar. Esto iba a ser ms difcil de lo que haba pensado. Fue
muy dulce de ellos hacer tal esfuerzo, sin embargo, supuso. Tendra que tratar de
hacer lo mismo cuando los viera. Lo que podra requerir beber toda la botella de
champaa en primer lugar.
Suspirando, se dio la vuelta y vio un paquete tirado en la mesa de la cocina,
sobresaliendo por debajo de la bolsa que acababa de tirar en la parte superior de
la misma. Lo recogi, con el ceo fruncido. Pareca uno de los paquetes que haba
entregado para Conserjera Calibre. Adjunta a la parte delantera haba una nota.

Sra. Craft
Tenemos un paquete de ms para que entregue. Si se pudiera entregarlo
directamente en persona a la siguiente direccin tan pronto como sea posible, lo
apreciaramos.

Lo apreciarn?, grit Lara. Cmo se atrevan? Ella haba sido secuestrada y

casi asesinada entregando su ltimo paquete. Qu diablos les haba hecho pensar
que querra entregar otro paquete para ellos? No haban odo hablar de DHL?
Ech un vistazo a la direccin que apareca en la parte frontal del pequeo
paquete. Era en Hoxton, una parte particularmente inconformista de Londres que
no estaba demasiado lejos, supuso. Pero, por qu queran que lo entregara en
persona? Un pensamiento se le ocurri entonces. Tal vez se trataba de una
artimaa? Tal vez Conserjera Calibre quera que ella fuera a esta direccin, ya que
estaban planeando una fiesta de bienvenida a casa, o para darle una medalla o un
ramo de flores? Se mereca eso por lo menos.
Lara se encogi de hombros al paquete. Por qu no? Esto al menos le dara
un poco de tiempo para comprobar si las nuevas tiendas de ropa haban abierto de
camino.
* **
54

Waitrose: Cadena de supermercados britnica.

266

Media hora ms tarde, despus de haberle dado a su telfono algn tiempo

para cargar, Lara se subi al interior de su golpeado y viejo VW Polo con su
polvoriento mapa A-Z y se dirigi fuera de la carretera. Haba decidido seguir
usando su magnfico nmero Proenza Schuler, pero haba aplicado maquillaje
fresco y una generosa y abundante cantidad de polvo brillante, por lo que estara
ms brillante si haba fotgrafos. PH tena razn. De la breve visin que haba
atrapado de s misma en un quiosco fuera del aeropuerto, estampada en la portada
de The Daily Mail, no pareca demasiado sexy, y si todava tena la oportunidad de
aclarar las cosas, senta que definitivamente debera tomarla. No le hara dao a su
futura carrera editorial, tampoco.
Justo cuando doblaba la esquina al final de su calle, Lara hizo una toma
doble. Pens que alcanz a ver una cara familiar en el interior de un taxi negro,
pero luego desapareci de la vista y la luz se puso en verde. Sacudi la cabeza,
molesta consigo misma. Estaba empezando a tener alucinaciones. Probablemente
solo era el jet lag jugando con su cabeza o trastorno de estrs post-traumtico,
pens con un ligero estremecimiento.
***
Se tard ms de lo que esperaba en llegar a Hoxton, pero cuando los
apartamentos de mala calidad se convirtieron en fros almacenes convertidos y la
gente en las calles comenz a lucir gafas de diseo y jeans ajustados en lugar de
chndal, baj las ventanas y respir el fresco aire otoal ingls. Ahora bien, este era
un lugar en el que poda vivir, pens, imaginando un escritorio en la ventana de
una habitacin soleada en una almohadilla hipster, saliendo por caf con leche a la
cafetera independiente, yendo a tiendas de discos, comprando en pequeas
tiendas de moda y en la tienda Brick Lane. Estaba segura de que iba a encontrar un
montn de inspiracin para su prxima serie de novelas romnticas best-sellers
aqu, la cual todava estaba decidida a empezar a escribir una vez que hubiese
comprado un ordenador porttil y un diccionario de sinnimos.
Su telfono son. Busc en su bolso y, sin apartar los ojos de la carretera,
presion OK, colocndolo en el asiento del pasajero.
Cmo te sientes? La voz de Lucy reson alrededor del coche y Lara
tuvo que admitir que era bastante bueno orla.
Estoy bien dijo. Te tengo en manos libres. Estoy en el auto. Gracias
por poner en orden el apartamento, por cierto, ah, y por el vino.

267

No hay problema, por qu ests en el auto? pregunt Lucy.

Tengo que entregar una cosa ms para Conserjera Calibre. Es en Hoxton.
Bastante hipster por aqu, no he estado aqu en aos
Ests en camino a Hoxton ahora?
S, creo que podra ser que me den una medalla o algo as. Mientras lo
deca, Lara se dio cuenta de que el mismo taxi negro que haba visto en la parte
superior de su calle se haba tirado a la vista en su espejo retrovisor. Mierda!
Qu pasa? pregunt Lucy, alarmada.
Creo que algunos paparazzi me estn siguiendo murmur Lara. Ser
mejor que vaya, tengo que mantener un ojo en el camino.
Bueno, ten cuidado dijo Lucy. Te llamar ms tarde!
Lara cancel la llamada y movi sus ojos hacia el espejo, estudiando el
coche negro con recelo. Era el mismo, o era otro diferente? Haba tantos taxis en
Londres que era difcil de decir. Sac el mapa y baj la velocidad. El taxi fren
tambin, pero gir en una esquina detrs de ella. Lara volvi a suspirar. Realmente
se estaba volviendo loca. Decidi acostarse temprano una vez que hubiera
recogido su medalla y flores.
Cuando se detuvo en su destino final en la ms preciosa calle adoquinada
de Kingsland Road, apag el motor.
Enderezando su cabello en el espejo, Lara decidi que se vea bien, a pesar
de la brisa de las ventanas abiertas haciendo que su polvo brillante se dispersara
por toda su cara. Se vea como un buen partido para el loco Blaine, en realidad,
pens con una sonrisa irnica.
Agarrando el paquete, Lara se dirigi al edificio, que pareca un poco como
un viejo almacn que haba sido convertido en una galera de arte. Comprobando
la direccin de la etiqueta en el paquete, toc el timbre. Hubo una breve pausa
antes de que fuera respondido, y tomando una respiracin profunda, Lara empuj
contra la pesada puerta y entr.

268

44
Traducido por rihano
Corregido por LizC

Lara se encontr en un espacio enorme y con el techo a doble altura. Habra

parecido cavernoso excepto por los hermosos muebles, un invitador sof en forma
de L, una antigua mesa de caf, arte tribal decorando las paredes y hermosas
alfombras esparcidas por el piso. A su lado, una escalera conduca a una
entreplanta. Y en el otro extremo del apartamento, una cocina de estilo de la era
espacial, con una gran mesa de madera y bancos, que la hizo jadear en voz alta.
La luz inundaba desde tragaluces en el techo, rociando el espacio y
hacindolo parecer el set de una pelcula o un escenario de Vogue. Lara tom una
respiracin. Ahora bien, este era el tipo de lugar que a ella le gustara llamar casa.
Tal vez si tuviera algo de xito con sus novelas
Hola? llam Lara, preguntndose dnde estaba todo el mundo.
Un ruido desde arriba la hizo levantar la mirada. Tom aire y se tambale
hacia atrs. All, apoyado contra la barandilla, estaba parado Jamie.
Lara parpade con asombro, sin comprender.
Hola dijo Jamie.
Eh, hola respondi Lara, comprobando de nuevo la direccin en el
paquete. Yo yo estoy entregando este paquete. No tena idea de que era para
ti.
Jamie asinti y luego se dirigi hacia las escaleras.
El corazn de Lara haba empezado a latir ms rpido en su pecho. Qu
estaba pasando? No entenda la broma. Y dnde estaba Lucy? Era este el lugar
que Lucy haba ayudado a decorar? Haba elegido las mscaras tribales en la
pared, y lo ayud a ordenar las alfombras persas?

269

Jamie se dirigi a zancadas hacia ella ahora, cruzando la longitud de la

habitacin. Su camisa estaba por fuera del pantaln y Lara no pudo dejar de notar
lo bien que se vea en sus vaqueros y cmo la barba de un da en verdad aada
una capa extra de sensualidad a sus rasgos maravillosos. Los rasgos que haba
extraado tanto.
Su expresin, sin embargo, era extraa. Forzada, pens ella.
Puedo conseguirte algo de beber? pregunt l, volvindose y
dirigindose a travs de la sala del tamao de un campo de ftbol hacia la cocina.
Se dirigi directamente a un refrigerador gigante de color cromo y sac una
botella de vino. Lara asinti, sin habla, siguiendo detrs de l.
Esta es tu casa? pregunt ella, la confusin subiendo. No viva con sus
padres?
S respondi Jamie. Acabo de comprarla. Me tom un tiempo ahorrar
para esto porque no quera tener una hipoteca, pero el negocio va bien. Qu
opinas? le pregunt, pareciendo un poco ansioso.
Es genial dijo Lara con sinceridad, mirando a su alrededor, es muy,
muy agradable. Y debi haber costado una fortuna...
Jamie sonri, pareciendo aliviado de que a ella le gustara. En verdad no solo
le gustaba, le encantaba. Lo envidiaba, ms an cuando visualiz su habitacin
trasera del tamao de una caja en Catford.
Tom la copa que le ofreca con un parpadeo abatido de sus ojos y se bebi
la mitad antes de recordar que estaba conduciendo. Estaba pareciendo probable
que iba a tener que irse muy pronto o tan pronto como Lucy apareciera y
comenzara a recibir amor empalagoso de Jamie delante de ella.
Mir a Jamie a travs de sus pestaas.
Pens que estaba viniendo a la Conserjera Calibre dijo ella, aclarndose
la garganta y agitando el paquete hacia l brevemente. Lo dej en la barra de
desayuno detrs de ella.
Jamie cruz la habitacin hacia ella y llen su copa de vino. Al diablo con
conducir, pens Lara, tomando un poco ms. Tomara un taxi.
Siento mucho lo que te pas en frica dijo Jamie entonces. Lara, si yo
hubiera sabido si hubiera tenido alguna idea, nunca los habra dejado enviarte

270

Cerr la boca rpidamente, pero Lara estaba prcticamente ahogndose con su

vino. Qu acababa de decir?
Nunca habras qu? farfull. Nunca los habras dejado enviarme?
La mente de Lara estaba corriendo mientras lo miraba. Jamie?
Jamie no respondi. Pas un dedo nerviosamente alrededor de su copa de
vino.
Jamie. T conoces a la gente de Consejera Calibre? pregunt ella.
Sabes quin pag el rescate? Lara puso su copa en la mesa y cruz sus brazos,
sintiendo sus piernas temblar vacilantes en sus tacones altos. Estaba decidida a
mantenerse fuerte y no desmoronarse. Pero mierda, l se vea bien. Mejor de lo
que recordaba.
Conserjera Calibre es mi empresa dijo l entonces, poniendo su propia
copa en la encimera.
Lara sinti sus ojos brotarse. Dej caer los brazos.
Qu?
Quera decrtelo antes de que lo leyeras en los peridicos
Jamie! Quiere decir que?
Jamie la agarr por los hombros y mir directamente a sus ojos.
Lara, lo siento mucho, dijiste que necesitabas un trabajo y yo quera
ayudarte, pero no quera que te sintieras como si estuvieras aceptando favores. S
lo independiente que eres. Sonri ligeramente ante la ltima frase, pero la
cabeza de Lara estaba dando vueltas. Durante todo este tiempo. Lo empuj lejos de
ella rpidamente.
Es tu empresa para la que he estado trabajando?
S dijo l.
Quin pag el rescate?
Yo lo hice. Tan pronto como lo escuch. La compaa est andando bien,
fui capaz Se detuvo a mitad de la frase y trag, antes de que se estirara
buscando su mano y la tomara. Lara dijo l, su voz baja y sincera, por
supuesto que lo pagu. No crees que yo podra haberme mantenido al margen y
dejarlos lastimarte, verdad?

271

Lara lo mir aturdida, entonces lo dej jalarla contra su pecho. Ella sinti que
las lgrimas pinchaban sus ojos mientras su mejilla rozaba su camisa, pero se neg
a parpadear y liberarlas.
Qu estaba diciendo? Ech la cabeza lejos de su pecho.
As que cuando estabas en LA empez a decir.
Estaba asegurndome que estabas bien respondi Jamie. Bueno, tuve
reuniones tambin, por supuesto. La compaa se est manejando realmente bien.
Muchas celebridades la estn usando. Irnicamente, incluso ms ahora, pero ese
no es el punto. Lara Jamie suspir, repentinamente alcanzndola, cuando me
enter que fuiste secuestrada, y luego cuando te vi en la televisin aventando ese
anillo, no creo que alguna vez haya estado ms orgulloso o estado ms enamorado
de alguien en toda mi vida.
Lara se trag un jadeo. Lo mir asombrada como un pez dorado por unos
momentos.
Pero, qu pasa contigo y Lucy? Fue todo lo que pudo decir.
Jamie frunci el ceo.
Qu? pregunt, desconcertado. Estaba sacudiendo la cabeza,
acariciando su rostro, apoyndose en ella. Y antes de que supiera lo que estaba
pasando l la estaba besando, besndola como si nunca quisiera dejarla ir, como si
ella fuera la cosa ms deseable en el universo entero. Ella le devolvi el beso,
envolviendo sus brazos alrededor de l, saboreando la suavidad de sus labios y la
sensacin de sus manos, una ahora presionaba la parte baja de su espalda y la otra
ahuecando su mejilla. l era tan, tan, tan no de ella.
La cara de Lucy destell repentinamente en su mente y se detuvo,
obligndose a alejarse. Jamie se vea tan hermoso, tan absolutamente divino y tan,
tan sexy. Pero no era suyo. Se agarr a la mesa y agarr su copa de vino para
distraerse.
Esto est mal dijo ella en voz baja, tomando un trago gigante y
alejndose de l, cruzando al otro lado de la enorme mesa de madera.
Por qu est mal? pregunt Jamie, vindose confundido y un poco
herido.

272

Lara se enderez para encararlo, presionando sus dedos en sus labios,

todava probando su beso.
Ests con Lucy dijo ella, en voz baja.
Jamie resopl y la mir como si la idea fuera totalmente ridcula.
No, no lo estoy!
S, lo ests, yo s que ustedes dos estn juntos, te he odo en el telfono
con ella! Ustedes compraron una cama, juntos!
Jamie la mir como si estuviera loca.
Por qu diablos estara yo con Lucy cuando he estado enamorado de ti
durante aos? dijo con una leve y tmida risa.
Qu? El corazn de Lara an segua latiendo.
Te he amado desde que tenamos cuatro aos de edad continu
Jamie, pensaba que eras la criatura ms increble que jams haba visto. Y luego,
cuando ramos adolescentes, incluso en la boda cuando estabas usando ese
horrible vestido de dama de honor, no poda quitarte los ojos de encima. Se ri
con tristeza. Y nunca te fijaste en m.
Los ojos de Lara se abrieron ms cuando lo entendi. Esto era cierto? Esto
era realmente verdad? Sacudi la cabeza con vergenza repentina.
He sido una idiota susurr.
Lucy me encontr en Facebook. Pasamos el rato, pero eso fue todo, Lara.
Lucy me ha estado dando consejos. Estaba tratando de convencerme de decirte
cmo me senta, antes de que te perdiera por otro tipo.
Lara lo mir fijamente.
Cmo te sentas?
Jamie suspir y levant los ojos hacia el techo antes de alcanzar el paquete
que Lara haba trado. Rpido como un rayo lo abri, sacando una pequea caja
azul. Lara sinti que todo el aliento dejaba su cuerpo mientras l caminaba hacia
ella, se agachaba sobre una rodilla delante de ella y levantaba la caja. Un anillo de
diamantes, considerablemente y con suerte mucho ms pequeo que el que ella
acababa de regalar, estaba parpadeando hacia ella.

273

Csate conmigo Lara Craft. S que es repentino, pero te he amado desde

el da que te vi en botas rojas Wellington, desde el momento en que me hiciste
pretender ser una langosta. l le sonri. Sabes que las langostas se aparean de
por vida, no?
Las lgrimas estaban corriendo por el rostro de Lara ahora y ella se ri.
Era un cangrejo susurr.
Qu?
Sebastian era un cangrejo dijo ella.
l sonri y le apret las manos.
Lo que sea que l fuese, yo creo en las almas gemelas continu Jamie,
de verdad lo hago. Y he sabido desde que tena cuatro aos que eras la ma. La
estaba mirando con adoracin mientras hablaba y ella se derriti. Cuando mi
mam me dijo que habas roto con tu novio, yo saba que tena que hacer una
jugada antes de perderte de nuevo. Y cuando te vi en el bar, de pie all recogiendo
los cacahuetes de tu sujetador, tuve la certeza de que eras la indicada. Hizo una
pausa. Eres divertida, Lara. E inteligente y hermosa, y un poco loca. Y es por eso
que te amo.
Lara sinti un nudo en la garganta, tan slido como una roca. Jamie la
estaba mirando fijamente a los ojos, la esperanza y el deseo ardiendo en su rostro.
Entonces Lara asinti, sintiendo un gran peso levantarse de sus hombros
mientras todo en su vida encajaba en su lugar. Observ a Jamie deslizar el anillo en
su dedo y se pellizc a s misma con la otra mano, sonriendo. Apenas poda creer
que esto fuera real, que no se haba quedado dormida en el avin, o en el piso de
la tienda y estaba soando todo. Jamie la jal hacia sus brazos y la bes, y Lara se
sinti flotando en una nube de felicidad. Ella nunca lo quera dejar ir.
Todo este tiempo Lucy haba estado tratando de juntarlos? Se senta tan
estpida. Pero entonces, un pensamiento brill de nuevo en su mente. Ella se
apart.
Pens que nunca querras verme de nuevo despus de lo que pas en L.A.
dijo ella, mientras la llevaba de regreso a travs de la cocina y a la sala de estar.
La sent en el sof y le acarici el rostro y besndola de nuevo.

274

Que pas en Los ngeles? pregunt l distradamente entre besos a su

cara, orejas y labios.
T sabes susurr Lara, distrada ahora. Te enfureciste despus de
que viste el video? Tena que tocar el tema. No poda creer que realmente la
haba perdonado por el tro vamprico.
Esa cosa en el telfono, la cosa que el estpido Twihard estaba
mostrando? pregunt Jamie, sus labios presionando su cuello.
Lara asinti.
No viste um? Se estaba haciendo ms difcil respirar. Estaba
actuando como si la quisiera all mismo en el sof.
No. l estaba tratando de ensearme algo, pero solo vi la parte de atrs
de la cabeza de un tipo y luego todo se volvi borroso Evidentemente l estaba
molesto. Me las arregl para deshacerme de l. Traz una lnea de besos por su
clavcula. Entonces Rachelle me llam. Me dijo que haba algunos en la lista de
inscritos en el club que queran firmar con la empresa. No poda perder la
oportunidad.
Jamie estaba acariciando su muslo ahora.
Ah, y tambin, no poda quedarme con el gerente mirndome como si yo
estuviera involucrado en tus chanchullos de fumadores. l se ri entre dientes.
Tengo que quedarme mucho en ese hotel en estos das. Hizo una pausa ahora y
se enderez con el ceo fruncido. Por qu? De qu era la pelcula de todos
modos?
Lara sinti el alivio inundarla como una bendicin de la Diosa de la Luna
misma. l no lo haba visto! Maldicin, no lo haba visto! Con lo cineasta que era
Blaine; ni siquiera haba logrado filmarlo correctamente. Gracias a Dios.
No era nada le dijo Lara a Jamie, y lo bes largo y duro para evitar que
hiciera ms preguntas.

275

45
Traducido por Shilo
Corregido por LizC

Lara y Jamie estaban recostndose para disfrutar de toda la extensin del

sof en forma de L cuando tocaron el timbre.
Jamie se sent, metindose la camisa y suspirando.
Esa debe de ser Lucy dijo, levantndose.
Lara se apur para alisar su cabello y limpiar cualquier mancha de brillo
labial de sus mejillas.
Un minuto despus, Lucy entr apresuradamente, envolviendo sus brazos
alrededor de Lara y apretndola en un abrazo no tan diferente del de Jaguar
Moonbeam.
Es tan bueno verte, oh, por Dios, no poda esperar! Dijiste que s? Su
cabello rubio estaba movindose por todos lados y sus ojos estaban brillando con
picarda.
Lara sonri y se alej, ensendole a su amiga el anillo.
Lucy agarr su mano.
Eeeeeeeeeeek! Dijiste que s, oh, Lara, estoy tan feliz! Aunque tendrs un
compromiso largo, verdad? As tendr suficiente tiempo para encontrar el vestido
de dama de honor correcto. Gui un ojo. Le he estado rogando a Jamie para
que te propusiera, por razones egostas en verdad. Quiero que te quedes en un
mismo sitio y dejes de viajar por el maldito mundo. Oh Se volvi a Jamie, quien
permaneca inmvil bastante incmodo en la puerta, y tambin porque l no se
ha malditamente callado acerca de ti. Te mostr la habitacin de escritura?
Lara mir entre ellos, confundida.

276

Lucy chill de nuevo.

Oooh, no lo hizo?
No tuve la oportunidad dijo Jamie, encogindose de hombros.
Ensale, Jamie! grit Lucy, aplaudiendo.
Jamie mir en su direccin, luego tom su mano y tir de ella por las
escaleras, pasando unas cuantas habitaciones. Vislumbr un hermoso dormitorio
lleno con una cama con dosel y un bao con azulejos blancos y negros con un
masajeador de pies, antes de que la condujera a una habitacin pequea que tena
puertas francesas que daban a una pequea terraza con vista a Hoxton Square.
Poda ver la punta del Gherkin teida de rosa y prpura.
La habitacin estaba pintada de blanco, y una alfombra blanca de piel de
oveja cubra la mayor parte del piso de madera. Frente a la ventana estaba el
escritorio de sus sueos, completado con un diccionario. Hasta haba una pluma
antigua y un tintero. Lara llev sus manos a su rostro y se ri mientras senta los
brazos de Jamie deslizarse alrededor de su cintura.
Lucy me dijo acerca de tu nueva carrera dijo l, acariciando su cuello y
sonriendo.
Lara se volvi en sus brazos y lo bes de vuelta, superada por la emocin.
Es perfecto! dijo. Muchas gracias!
Justo cuando Lara recorra el escritorio con sus manos y asimilaba todo; en
estos eventos maravillosos y momentneos que de seguro eran un milagro, otro
sonido del timbre los hizo a todos sobresaltarse.
Yo atiendo gorje Lucy. Los dejo con eso, tortolitos!
Mientras ella bajaba con estrpito las escaleras, Lara se levant y de
inmediato los labios de Jamie estaban sobre los suyos. No poda esperar para
romper su ropa y recompensar el tiempo perdido. l era su verdadero placer, justo
como haba sospechado.
Eh, Lara!
Lara se separ riendo de los brazos de Jamie. Corri hacia el rellano y mir
hacia abajo.
S dijo en respuesta.

277

El rostro de Lucy apareci abajo.

Um, creo que mejor vienes ac abajo, hay alguien que quiere verte.
Lara puso los ojos en blanco y se volvi hacia Jamie.
Apuesto a que es la prensa. Han estado persiguindome desde que dej
el aeropuerto.
Tomados de la mano, los dos prcticamente danzaron bajando las escaleras,
Lara ms que lista para dar un improvisado comunicado de prensa y lucir su nuevo
anillo de diamante, uno que ciertamente nunca regalara. Pero se detuvo en medio
paso cuando not la mirada afligida en el rostro de Lucy.
Hubo un sonido de pies arrastrndose, y luego una voz profunda dijo su
nombre.
Antes de que pudiera recomponerse, Tyler estaba de pie en el pasillo, justo
frente a ella. Mierda, mierda, mierda! Lara no se lo haba imaginado. El vespertino
sol tardo lo rodeaba como un halo y su cabello salvaje y oscuro estaba todava
ms rebelde y despeinado mientras se quitaba su sombrero de vaquero y haca una
reverencia pequea e incmoda. Lara not a Lucy observndolo con algo que se
aproximaba al asombro.
Tyler! grit, temiendo que hubiera salido parecido a un gimoteo.
Qu ests haciendo aqu?
Entr a la habitacin y extendi la mano hacia Jamie, que se la estrech con
una confundida expresin en su cara.
Segu a los paparazzi, Lara, querida dijo, volvindose hacia ella. El dbil
y demasiado familiar olor de vacas y heno flot por la habitacin, recordndole
acerca de su momento Lady Godiva ese que Jamie no debera saber jams.
Nunca.
No haba otra manera de pillarte, tu nmero telefnico dej de funcionar.
Mi telfono fue comido por un len dijo. Larga historia.
Bueno, vi en televisin que estabas aqu. La iglesia est reservada todava
y los gemelos de Betsy estn
Iglesia? interrumpi Jamie. Lara, de qu est hablando?

278

Lara los mir a ambos, luchando por palabras. No de nuevo! Cmo

demonios iba a pasar por eso?
Di que no llego demasiado tarde? dijo Tyler. S que dijiste por
telfono que no podas casarte conmigo, y es verdad que Barb y Alf piensan que
eres un poco bueno pero, estaba pensando
Casarse contigo? Jamie retrocedi un paso y la mir con horror.
Lara encogi los hombros hacia l. Luego suspir. No haba manera de
salirse de esta. Respir profundamente. Necesitaba sincerarse.
Escucha, Jamie empez, no tuve exactamente mi mejor
comportamiento cuando estaba viajando. Pens que la haba estropeado contigo
despus de nuestra cita en las Balti Towers, entonces part en una misin para
recuperarme. Trag fuertemente, asimilando su expresin en blanco. Tyler me
propuso matrimonio en el rancho de ganadera en mi primera asignacin dijo,
apurndose a continuar, pero l no conoca a la verdadera yo, y cuando lo
pienso, yo tampoco lo saba en ese momento. Lo siento. De verdad lo siento
mucho. Levant la mirada hacia l, tratando de leer su expresin. Le iba a pedir
el anillo de vuelta? Echarla de la casa? No estaba segura que pudiera soportarlo si
lo haca.
Jamie respir profundamente. Lara sinti a sus propios pulmones hincharse.
Est bien, Lara dijo finalmente, sonriendo y apartando un mechn de
cabello de su cara, acomodndolo detrs de su oreja. No estbamos juntos en
ese momento. No sabas cmo me senta. Es mi culpa. Si hubiera sido honesto
contigo en primer lugar mierda, si te hubiera dicho cmo me senta hace aos,
entonces quin sabe cmo hubieran salido las cosas. Soo estoy agradecido de que
las cosas estn bien ahora.
Alto ah. Tyler se vea tan aturdido como un becerro cuando le
marcaban el trasero. Ests con l?
S dijo Lara. Lo siento mucho. Solo pienso que l es con quin estoy
destinada a pasar el resto de mi vida.
Lucy agarr la manga de Tyler.
Tyler, no te enojes. El Seor trabaja de maneras misteriosas.

279

Tyler parpade, luego levant la vista para mirar fijamente a Lucy, quien
estaba sosteniendo la brillante mirada de vaquero de Tyler con una mirada que
consegua ser anglicamente pura y diablicamente sensual. Lara estaba
impresionada.
Tal vez tengas razn murmur Tyler despus de un momento, sin quitar
la mirada de Lucy. Quines somos para cuestionar al Seor despus de todo?
Lara pudo haber saltado a la oportunidad que acababa de presentarse tan
convenientemente. Debera haber recordado que Lucy tena una atraccin por
Hugh Jackman y la haba hecho ver Australia como quinientas veces, aunque
fuera tan picamente larga y aburrida que la adelantaban solo para ver las escenas
en las que l sala. A su vez, Lucy haba crecido como la hija de un prroco despus
de todo. Ella y Tyler eran bsicamente una pareja hecha en el cielo.
Y luego, con un sobresalto, se acord de las palabras de Soul acerca de que
Tyler estaba destinado a casarse con otra. Sus ojos se ensancharon mientras miraba
a l y a Lucy y sinti una sonrisa, feliz y de alguna manera maliciosa, extenderse de
mejilla a mejilla.
Por qu no tomamos un poco de vino? grit, ya sin importarle una
mierda si sobrepasaba el lmite. Lara no tena planes para conducir a ningn lado.
Haba decidido quedarse en Hoxton por el resto de su vida, y si todo iba con el
plan que ya estaba formando en su cabeza, no saldra del dormitorio de Jamie en el
prximo mes. A menos que Oprah todava quisiera hablar con ella, claro, en cuyo
caso hara una excepcin.
***
Por todos los derechos debera haber sido un poco raro, Lara sentada en
una larga mesa con un chico con un sombrero de vaquero que una vez haba
molido en una mesa de cocina y su mejor amiga, que hace unos momentos haba
estado convencida que se haba juntado con el atractivo chico que era ahora su
prometido. Pero no lo era. Era de hecho bastante divertido. Llen a Tyler de vino y,
mientras daban sorbos de copas caras que definitivamente no eran de IKEA, not
los ojos de Lucy volvindose borrosos de lujuria cada vez que miraba en la
direccin de Tyler.
Eventualmente, los dedos callosos de vaquero de Tyler vagaron al muslo de
Lucy bajo la mesa y Lara ofreci una oracin silenciosa a Jess y a la Diosa de la
Luna, agradecindoles a ambos por este milagro tan oportuno.

280

Lucy de repente dej salir un jadeo, lo que por un momento hizo a Lara
pensar que pudo haber sido causado por las manos de Tyler aventurndose por
otro lado bajo la mesa, pero solo estaba sacando un peridico de su bolso.
Olvid mostrarles esto! dijo, ponindolo entre sus copas.
Ah en la tercera pgina estaba el gigante anillo de diamante de Lara y su
rostro en el fondo, fuera de foco. El encabezado deca: Una imitacin de Angelina
salva Somalia! y el artculo era todo sobre cmo los actos de homenaje de los
imitadores haban llegado ms lejos que nunca para apaar sus cinco minutos de
fama en estos das.
Cmo se atreven, ni siquiera te conocen! exclam Jamie, rompiendo el
artculo y tirndolo a la basura. Por suerte, otros tres peridicos de los cuales Lucy
tambin haba conservado recortes la haban pintado como una herona,
concentrndose en su escape intrpido y mencionando solo de pasada la increble
semejanza con una celebridad cuyo nombre empezaba con A.
Lara sonri mientras vea a Jamie y Tyler y Lucy, rindose juntos y chocando
las copas. Ah estaba ella; Lara Craft con una A, que sola trabajar para un circo pero
que ahora haba sido bendecida con un cuadriltero todava ms emocionante. Era
una mujer fuerte con senos increbles y una moral impecablemente alta, como la
verdadera Angelina Jolie. Tena al amor de su vida junto a ella, una increble mejor
amiga, y una carrera como una novelista de best-sellers en la que embarcarse.
Tambin tena una increble casa nueva que ahora ola vagamente a mierda de
vaca, y una maleta Vuitton original llena de ltigos y tuts pero nadie necesitaba
saber de esos.
Lara Craft estaba en casa, finalmente.

Fin

281

Sobre la Autora
Lola Salt es el pseudnimo para dos
autoras: Sarah Alderson (a la derecha) y Becky
Wicks (a la izquierda).
Sarah es mejor conocida por sus
novelas para jvenes adultos (publicadas por
Simon & Schuster) que la han hecho bastante
popular entre las adolescentes a travs del
mundo (y sus madres) gracias a sus niveles de
xtasis, accin y chicos picamente sexys.
Sarah vive en Bali, donde se estableci en 2010, despus de pasar un ao viajando
a travs del mundo con su esposo e hija buscando un lugar para vivir que fuera
ms soleado que el sureste de Londres.
Becky es una autora y redactora mejor conocida por la serie Vicious, que
incluye Burqalicious The Dubai Diaries, un recuento de no-ficcin de sus das
libertinos en Dubi, Balilicious The Bali Diaries, y el prximo a salir
Latinalicious, un paseo a travs de Suramrica.
Sarah y Becky se conocieron cuando un amigo en comn las present y les
dijo que deberan pasar tiempo juntas cuando Becky fue a Bali para escribir su
prximo libro. As que as lo hicieron, y tras varias botellas de vino, decidieron que
claramente el universo (a travs de su amigo en comn Ric) las haba hecho
encontrarse por una razn.
Varios meses despus, y varias aventuras despus, terminaron el libro.

282

Crditos
Staff de Traduccin
Moderadora
LizC

Traductores
Ale..

magdys83

BookLover;3

Mari NC

Feer:)

rihano

Fleurence20

Rivery

HeythereDelilah1007

Salilakab

Jadasa Youngblood

scarlet_danvers

liebemale

Selene1987

LizC

Shilo

lola irina

Simoriah

MaEx

veroonoel

283

Staff de Correccin
Correctoras
Barbara Rosado
Lexie'
LizC
Mariandrys Rojas
Nony_mo
Selene
Sttefanye

Revisin y Recopilacin
Liseth Johanna y LizC

Diseo
Mninik

284

285