CRITERIOS PARA EL JUICIO MORAL DE LAS ACCIONES HUMANAS

El obrar humano es una realidad compleja y, aunque parece sencillo, en la prctica resulta ms
complicado juzgar la moralidad de las acciones. Frecuentemente, un acto humano posee a la vez aspectos
buenos y malos, lo que hace ms difcil determinar su valor moral. Tal es el caso, por ejemplo, del que
desprestigia a una persona, al difundir una calumnia, porque considera que ese sujeto ocasiona un dao al
bien de todos. La intencin puede ser buena, pero el medio utilizado no lo es.
Elementos para la valoracin tica de una accin
El acto humano comienza en la intimidad de la persona en su inteligencia y en su voluntad y se
plasma en la conducta exterior. La moralidad es el orden al fin ltimo de los actos humanos y, con ellos,
de la misma persona. La bondad o maldad de los actos no depende, solamente, de que sean o no
ordenables al fin ltimo, sino tambin de la intencin con que se realizan, puesto que slo en la intimidad
del hombre nace el orden o desorden de la persona al fin ltimo. Toda accin humana est integrada por
diversos elementos. El problema que se plantea es: en cules de ellos estriba la moralidad de la accin?
La respuesta a esta cuestin es vital para la tica y se resuelve afirmando que, en el juicio sobre la bondad
o maldad de un acto, es preciso considerar tres aspectos que constituyen las races o fuentes de la
moralidad de un acto, y el modo en que stos se relacionan. Ellos son:
a) el objeto del acto en s mismo; b) el fin o intencin que el sujeto se propone con ese acto; c) las
circunstancias que lo rodean. De estos tres elementos emana la adecuacin o no del acto a las normas de
la moralidad, y se constituye en sus factores determinantes: el juicio moral lo hace la persona sobre la
accin concreta que lleva a cabo, teniendo en cuenta el fin que se propone a alcanzar y atendiendo las
condiciones y otros aspectos accidentales en que se ha actuado.
a) El objeto del acto Los actos humanos se determinan moralmente por el valor moral de sus objetos.
Esto implica que el objeto de la accin no se considera de manera independiente respecto de la norma de
moralidad, sino precisamente como conforme o disconforme con ella. Si se adecua a esa regla, la accin
humana se considera moralmente buena, y si no es acorde a ella, ser moralmente mala. Esta
conformidad o disconformidad del objeto es conocida por el entendimiento aplicando las normas
generales al caso particular. Por objeto del acto, como elemento de moralidad, se entiende el contenido o
materia del acto voluntario que, por serlo, implica que es conocido racionalmente por la persona y
elegido por la voluntad. La calificacin esencial en el orden tico de un acto proviene del objeto, de lo
que se hace. El objeto moral de un robo es, por ejemplo, un automvil pero no en cuanto automvil de tal
marca o de tales caractersticas tcnicas, sino en cuanto ajeno, pues slo bajo esa razn dice una relacin,
negativa en este caso, a la ley moral que prohbe apropiarse de los bienes del prjimo. Por consiguiente,
el objeto no es un simple hecho sin ms, sino que es el acto de acuerdo con su calificativo moral, es decir,
expresa su moralidad por referencia a lo que es bueno para el hombre.
As, por ejemplo, un mismo hecho fsico puede conducir a objetos morales esencialmente distintos:
Ejemplos: ACTOS Y OBJETOS
Matar
Asesinato Defensa propia Pena de muerte
Hablar
Mentir Difamar Alabar
Apropiarse de algo ajeno
Robar Un prstamo Apropiacin para sobrevivir.
El objeto fsico del acto es aquello a lo que el acto tiende, sin considerar su moralidad. El objeto moral,
sin embargo, es el ncleo del acto con liderado en su valor tico, es decir, se traslada el acto fsico al
campo moral con lo que se permite su valoracin tica mediante su ordenabilidad o no al fin ltimo. Por
ejemplo, la amputacin de un mismo rgano, puede ser una accin ordenable al ltimo fin (cuando la
realiza un mdico para salvar la vida del paciente) o puede ser una agresin (la que realiza un
delincuente) Otro ejemplo: el hecho de inyectarse morfina, en cuanto la razn la presenta como una
medicina conveniente para la salud, constituye un objeto ticamente bueno. Si, en cambio, se usa como
una droga, como una fuente de placer desordenado, recibe la calificacin tica de malo. Por lo tanto, el
objeto de un acto ser bueno si es conforme a los principios y las normas morales derivados de los fines
esenciales de la vida humana expresados en la ley natural. Las acciones que por s mismas, tienen un
objeto radicalmente contrario al bien de la persona, se llaman acciones intrnsecamente malas. Lesionan

esencialmente una virtud o el orden moral y por lo tanto, son prohibidas por preceptos morales negativos
que obligan a todo hombre, independientemente de sus intenciones y circunstancias. As, por ejemplo, la
esclavitud, la supresin de la propiedad privada, las condiciones insalubres de trabajo, la muerte de un
inocente, la mentira y la calumnia, son acciones que atentan contra la persona humana y la despojan de
su dignidad. La expresin intrnsecamente mala no significa solamente que no se adecua a la norma,
sino sobre todo, que se trata de algo absoluto e incondicionalmente malo.
b) El fin o intencin que el sujeto se propone con ese acto. El fin del acto moral es el objetivo al que la
persona ordena sus acciones, es decir, lo que se propone conseguir. Con el fin se subraya el elemento
subjetivo en el acto moral y se considera la interioridad de la persona. La finalidad es la intencin que
tiene el sujeto al realizar un acto y puede coincidir o no con el objeto de la accin. No se da esa
coincidencia cuando, por ejemplo, se sale a caminar (objeto) para recuperar la salud (fin). S, en cambio,
cuando una persona bebe mucho alcohol (objeto) con el deseo de emborracharse (fin) En toda accin
humana hay una intencin. Si bien es posible pensar en acciones cuyos objetos, por s mismos, no son
buenos ni malos, en la prctica no hay actos moralmente indiferentes. Apenas una accin se concreta, es
decir, es realizada por la persona, deja en forma automtica de ser indiferente. La intencin determina los
actos intrnsecamente indiferentes. Un viaje (objeto moral indiferente) queda determinado por la
intencin. Puede ser por negocios (honrados o no), por descanso o para realizar un contrabando. Como ya
se ha visto, cada accin humana es moral y, por tanto, ha de ser un medio para alcanzar la verdadera
felicidad. Por ello, todo acto humano debe estar ordenado al fin ltimo.
c) Las circunstancias que rodean el acto Las circunstancias (del latn circum stare: hallarse alrededor)
son diversos factores o aspectos accidentales del objeto o de la intencin del sujeto que afectan, de algn
modo, a la bondad de la accin. Los actos humanos no toman toda su bondad del objeto moral, sin o
tambin de las circunstancias que son como accidentes que rodean, circundan, una accin moral y pueden
modificar su objeto. Si el fin y el objeto son como la forma y la materia, respectivamente, del acto moral,
las circunstancias son como sus accidentes. Por tanto, si el acto es bueno por su objeto y su fin, las
circunstancias acrecientan o disminuyen su bondad, y llegan incluso a convertir un acto bueno en malo.
En consecuencia, al juzgar un hecho moral se ha de tener en cuenta todos esos factores que acompaan la
accin.
Las principales circunstancias que rodean a un acto y poseen un influjo moral son:
Caractersticas o cualidades de la persona que obra: es lgico que la moralidad de una accin vare
segn quin la realiza. No tiene la misma moralidad el falso testimonio de un notario que el de una
persona privada; es mas grave la accin mala de quien, al tener autoridad, da mal ejemplo.
Cualidad y cantidad del objeto sobre el que versa la accin: la cantidad de lo robado modifica la
gravedad del robo al igual que es diversa la bondad de una limosna pequea o magnnima. Alude
tambin a la cualidad del objeto: no es lo mismo injuriar a los padres que a un desconocido.
Lugar en que se realiza la accin: no se califica del mismo modo una determinada accin realizada en
un lugar pblico que en un sitio privado o sagrado. No tiene la misma valoracin una calumnia dicha a
solas que a travs de un medio de comunicacin.
Medios empleados: se refiere a los medios con los que la accin se ha realizado. Se distingue, por
ejemplo, entre el robo a mano armada y el hurto que se realiza sin violencia.
Modo de obrar: la modalidad de la accin denota una mayor o menor bondad o malicia. Es distinto
actuar con deliberacin plena o en un momento de fuerte pasin. Tampoco es lo mismo hacer una
correccin con delicadeza o con brusquedad.
Cantidad y cualidad del tiempo: se refiere al tiempo en que se realiza la accin, por ejemplo, duracin
del acto; si ste es realizado en tiempo de guerra o de paz, etc.
Motivo por el que se realiza el acto: no se refiere al fin principal del sujeto, sino a motivos
secundarios o aadidos, que no son la causa de la accin, la cual se hara igual si esas finalidades no
fueran obtenidas. As, por ejemplo, una persona puede ayudar a otra por solidaridad pero, a la vez,
esperar una compensacin humana.
Las consecuencias de la accin: son otros efectos resultantes de un acto que pueden afectar su
moralidad en la medida en que sean previsibles y evitables. Las consecuencias razonablemente
previsibles y evitables, aumentan la bondad o maldad de un acto, mientras que los efectos imprevistos o
inevitables causados por la propia accin pueden ser completamente ajenos a la voluntariedad del sujeto.

Como es evidente, las circunstancias no se aplican slo a las acciones malas, sino que influyen tambin
en las buenas y, en tal caso, aumentan el mrito. Objeto, fin y circunstancias estn ntimamente
relacionados en la accin del sujeto.
Valoracin de las acciones con efectos indirectos Ya se ha visto que el obrar humano es complejo. La
inteligencia presenta a la voluntad un objeto que sta ha de elegir libremente. Cuando de un acto humano
se deriva un solo efecto, no se plantea ninguna dificultad para formar un juicio moral sobre ella,
valorando adecuadamente el objeto, el fin y las circunstancias. Sin embargo, las acciones humanas,
aunque sean singulares y concretas, muchas veces llevan inseparablemente unido a ese objeto directo de
la voluntad otros efectos indirectos, no deseados en s mismos pero inevitablemente ligados a lo que se
quiere.
La accin de doble efecto Se designa con esta expresin el caso de la accin que tiene a la vez efectos
buenos y malos, y la posible licitud de realizarla. La accin posee, por una parte, un objeto directo bueno
y, por otra, un efecto indirecto que no interesa ni es querido de ningn modo, pero que est
inevitablemente ligado a la accin que se quiere realizar. La cuestin que se plantea es si es lcito realizar
un acto que tiene un efecto indirecto malo. Por ejemplo, un capitn de un buque en peligro de naufragar
que manda arrojar las mercancas para salvar la nave y los pasajeros, no piensa para nada que el efecto
malo (arrojar las mercancas al mar) sea involuntario o no intentado, sino que ha sido justamente hecho
en razn de un bien que haca recto quererlo. Una accin que en s misma no es mala, pero que tiene un
efecto indirecto malo, puede ser realizada sin cometer culpa moral? Es lcito realizar un acto bueno del
que se derivan consecuencias buenas y malas? En qu condiciones sera lcita esa actuacin? En general,
este tipo de acciones, aunque sean muy frecuentes, deben tratar de evitarse pero, si se dan determinadas
condiciones, pueden ser realizadas sin que la accin sea calificada moralmente mala.
Responsabilidad por las acciones ajenas La persona, tanto con su accin como abstenindose de actuar,
puede influir en las decisiones y actuaciones de los dems Evidentemente, cada sujeto es responsable de
sus propios actos, pero eso no quita que una determinada actuacin est considerada por las acciones
realizadas por otras personas. Pueden enumerarse tres modos de induccin a acciones ajenas:
a) La peticin: consiste en pedir o mandar una accin ya sea de manera explcita o tcita. Todos los
mandatos, metas y objetivos, asignacin de tareas quedan comprendidos en este modo de inducir a las
personas a comportarse de acuerdo con los principios y procedimientos de una institucin (escuela,
empresa, etc.) La responsabilidad del directivo se extiende a la ejecucin de esas directrices y tambin a
los perjuicios derivados de ellas.
b) La persuasin: Consiste en aconsejar, alabar, criticar o incentivar las acciones ajenas. La
responsabilidad por ellas depender de si se ha inducido a una buena o mala accin. Si se trata de un acto
malo, la persona que aconsej o persuadi a otra a realizarlo es responsable de aqul si ha actuado con
mala fe, ignorancia vencible o grave negligencia.
c) La ejemplaridad: consiste en la influencia querida o slo prevista que la accin de una persona puede
causar sobre la voluntad de otra. La ejemplaridad puede ser de signo positivo al dar buen ejemplo, se
estimula a otros a hacer lo mismo o de signo negativo o escndalo, que es un obstculo que impide a
otros actuar bien. La responsabilidad en la ejemplaridad o en el escndalo depende en gran medida del
reconocimiento que tenga quien influye y en la personalidad de quien es influido. Cuanto mayor es la
autoridad que se reconoce en un directivo y ms influenciables son los receptores de su conducta, ms
poder tiene para estimular a otros a actuar de una determinada manera y, por tanto, mayor
responsabilidad.
DEBELJUH, P. El desafo de la tica. Ed. Temas. Buenos Aires. 2003. Captulos V.