El rol social del arquitecto.

Usualmente se dice que la formacin de profesionales es una inversin que

hace la sociedad para un desarrollo futuro. La Dra. Daniela Gargantini nos
define este rol de la siguiente manera:
Las universidades son las encargadas de la formacin de las elites
intelectuales. De ellas surgen los profesionales y acadmicos que se espera
tengan liderazgo en la sociedad. En ellas, se deberan formar las personas
-hombres y mujeres- encargadas de crear las condiciones humanas para que la
responsabilidad y talentos del resto de la sociedad se desarrollen y se
expresen al mximo. (1)
Pero surge la pregunta: En verdad existe en los profesionales actuales la
conviccin de ser depositarios de una inversin social?
El contexto actual nos dice ms bien que el hacer profesional se ve desde una
perspectiva de aspiraciones individuales. El universitario se esfuerza en
estudiar, y en pagar sus estudios, para obtener recompensas econmicas
futuras. Ser profesional se ha convertido en la oportunidad de un mejor nivel
de vida, una herramienta de movilidad social.
Esta visin, de que teniendo un ttulo universitario las condiciones de vida a las
que se puede aspirar son mejores que no tenindolo, nos ha llevado a un
enfoque
econmico
individual
del
hacer
profesional,
quitndole
progresivamente el sentido social, entendido como el esfuerzo de una sociedad
por preparar a los ms capaces para el ejercicio de labores en directo beneficio
de la misma. Lo anterior se refuerza con el sistema de financiamiento
individual de la educacin superior (ms all de las subvenciones, la
universidad se tiene que pagar igual). Por tanto, la inversin no es de la
sociedad sino del individuo o de su familia.
Dentro del discurso actual, se habla de profesionales con sentido social;
ubicndolos casi en la lnea del voluntariado. La lgica es que en los negocios
podran ganar mucho ms, pero por vocacin deciden trabajar por el bien
social, en perjuicio de su situacin econmica. Esta perspectiva no considera
que ser profesional tiene un sentido social inherente. El conocimiento es un
capital de la sociedad, por no decir de la humanidad. La elaboracin,
adquisicin y difusin del saber es patrimonio comn, por algo la educacin se
considera un derecho. El tener conocimiento me convierte en copropietario de
un bien comn a otros, por lo que su utilizacin debe considerar, y dentro de
las posibilidades, beneficiar a los otros.
El Colegio de Arquitectos, en su carta de tica, declara entre los deberes y
responsabilidades fundamentales que la labor del arquitecto est al servicio de
la sociedad y del hombre y debe impulsar su progreso y bien estar. (2)
Las consideraciones plateadas concluyen en que la responsabilidad social
recae sobre todos los profesionales de una sociedad, y no slo sobre aquellos
que trabajen en mbitos de intervencin directa en los contextos socialmente
ms vulnerables. En estos, el rol social del profesional pareciera estar
claramente definido, sin embargo depender de las concepciones que tenga la

persona en relacin a su trabajo el grado de efectividad e impacto en beneficio

de la comunidad.
Al respecto Gargantini nos recuerda: valores como la fraternidad, la solidaridad
y la responsabilidad social deberan orientar la labor acadmica (profesional),
ms all de la competencia, la eficiencia y el xito personal que han primado
en los ltimos aosque vean su profesin como una posibilidad de servicio a
los dems, y que sean capaces de aportar como ciudadanos a la construccin
de la sociedad y de responder creativamente a los desafos de un proyecto de
pas.(1)
Cul es entonces como arquitectos nuestra responsabilidad para con la
sociedad en la que nos desenvolvemos?
Cules son estos conocimientos que poseemos y que pueden ser de beneficio
a otros?
Sin nimo de teorizar al respecto, podramos definir nuestra materia de estudio
en el binomio acto-espacio. Observamos esta relacin y concebimos el espacio,
lo estudiamos y diseamos. Lo llamamos espacio arquitectnico, en un afn de
quitarle ambigedad. A este espacio (arquitectnico) se le ha dado mltiples
significancias. Para Mies Van Der Rohe, la traduccin de la voluntad de una
poca, similar al concepto de gran libro de la humanidad de Victor Hugo;
para Barragn, dignificador de la vida humana por medio de la belleza; para Le
Corbusier, el espacio es en funcin del hombre, de su medida, de sus acciones
e incluso de sus emociones.
El espacio arquitectnico, inherente a la existencia humana en general, y en
particular a una sociedad determinada, actualmente adquiere varias capas de
complejidad en lo ambiente urbano, entendido como un todo o una sumatoria
de elementos. En la ciudad se construye el espacio y ella misma es espacio.
Arquitectura y urbanismo, con diferentes escalas y variables de trabajo tienen
la misma base substancial.
Es sabido que cada da somos ms seres humanos sobre la tierra, y que cada
da ms de ellos vivimos en ciudades. La calidad del espacio que habitamos
define en gran parte nuestra quienes somos y lo que hacemos. Es aqu donde
lo que sabemos puede tener impacto social. Tenemos capacidades para marcar
diferencias en el desarrollo de nuestras urbes. Pero no somos los nicos a
quienes les interesa el tema, la ciudad es la expresin de la voluntad de
nuestra sociedad (parafraseando a Mies) y por lo tanto economistas, ingenieros
y polticos tienen una gran influencia y tenemos poco espacio para incidir en
las grandes decisiones que la afectan.
Se hace necesario entonces que el arquitecto, con plena conciencia de los
lmites de su disciplina, pero a su vez, con el espritu observador e inquieto que
caracteriza su formacin, se aventure en otros campos, complementando sus
conocimientos y ganando terreno para que su saber efectivamente se
transforme en beneficio social.
1. Gargantini et. Al (2005) Gestin interactoral del hbitat a nivel barrial.
Prcticas profesionales en Barrio Santa Isabel Crdoba Revista INVI n
56 / mayo 2006 / volumen 21: 55 a 71

2. Carta de Etica Profesional de los Arquitectos. Colegio de Arquitectos de

Chile. Disponible en http://www.colegioarquitectos.com/ten/Carta
%20Etica%20def.pdf

Alejandro Orellana McBride

Arquitecto Universidad de La Serena
Escrito redactado en base a un trabajo del programa de Diplomado en Hbitat
Residencial en Contextos de Vulnerabilidad Social. Universidad de Chile, 2010.