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en la Persona
Miguel Martnez Migulez*
Resumen: La primera parte de este artculo ofrece un panorama de la Nueva
Ciencia constituida durante el siglo XX. La segunda parte describe cmo el
Enfoque Centrado en la Persona, de Carl Rogers, asume la Nueva Ciencia, bajo el
punto de vista terico, y la lleva a un alto nivel prctico de excelencia, primero en
la terapia, luego en la educacin y, ms tarde, en toda relacin interpersonal y
social. El artculo finaliza sealando las lneas matrices de la tradicin de
investigacin fenomenolgica, propia de este enfoque desde su nacimiento en los
aos 40 del siglo XX.
Palabras clave: cambio de paradigma, persona, mtodo fenomenolgico
Epistemologic Fundamentacion of the Person Centered Approach
Abstract: The first part of this article offers a panoramic view of the New
Science constituted during XXth century. The second part describes how the
Person Centered Approach, of Carl Rogers, assumes the New Science, under the
theoretical point of view, and takes it to a high practical level of excellence, first in
therapy, then in education and, later, in all interpersonal and social relationship.
The article ends indicating the original lines of the of phenomenological
investigation tradition, characteristic of this approach since its birth during the 40s
of the XXth century.
Key words: paradigm shift, person, phenomenological method
***
Introduccin
El ser humano, como todo ser vivo, no es un agregado de elementos
yuxtapuestos; es un todo integrado que constituye un suprasistema dinmico,
formado por muchos subsistemas perfectamente coordinados: el subsistema
fsico, el qumico, el biolgico, el psicolgico, el social, el cultural, el tico-moral y
el espiritual. Todos juntos e integrados constituyen la personalidad, y su falta de
integracin o coordinacin desencadena procesos patolgicos de diferente ndole:
orgnica, psicolgica, social, o varias juntas. Por ello, la complejidad y unicidad de
la persona requiere tambin una interpretacin diferente del concepto de
ciencia, con su fundamentacin filosfica y rigurosa metodologa.
Igualmente, y en este sentido, el concepto mismo de desarrollo, cuando
est referido al hombre, debe ser bien entendido. Deber ser entendido en sentido
estricto (como despliegue o desenvolvimiento) en los niveles de las estructuras
fsicas, qumicas y biolgicas; pero deber ser entendido en sentido slo
metafrico al referirse a la configuracin de estructuras psquicas, sociales,
culturales, ticas, espirituales u otras de nivel superior, ya que, en este nivel, no
existe una sola meta prefijada genticamente, como es el caso de las estructuras
inferiores, sino mltiples posibilidades, entre las cuales se deber escoger
basndose en criterios u opciones y alternativas, unas veces de naturaleza
ideolgica y otras, incluso, con trasfondo tico.
La amplitud y complejidad del desarrollo humano ha propiciado que mltiples
disciplinas se hayan abocado a estudiar y tratar de desentraar su realidad y
enigmtica naturaleza: la filosofa de la educacin, la pedagoga, la biologa
gentica, la psicologa del desarrollo, la sociologa educativa, las diferentes
orientaciones teraputicas y muchas otras han dado aportes muy valiosos para
guiar la accin prctica de las profesiones de ayuda.
Entre estas profesiones de ayuda, en la segunda parte del siglo XX, ha ido
sobresaliendo una que, por su enfoque y versatilidad, tiene un amplio radio de
aplicaciones: a la terapia (en cuyo seno naci), a la familia, a la educacin, al
campo administrativo y gerencial, al campo social y poltico y, en general, a toda
relacin interpersonal. Igualmente, ha influenciado varias disciplinas relacionadas
con el desarrollo del ser humano, como las ciencias sociales, la medicina, la
psicologa organizacional, la economa, la ecologa, la filosofa de la ciencia, la
teologa, la tica, el deporte, el arte, etc., y, por su naturaleza, no slo acepta sino
que celebra como enriquecedoras las diferentes perspectivas que tienen los seres
humanos, ya sea por su gnero, como por sus diferentes habilidades, religin,
cultura o raza: es la orientacin que ha venido llamndose Enfoque Centrado en
la Persona, cuyo autor y promotor es Carl R. Rogers (1902-1989), y ha sido
ampliado y diversificado por sus alumnos, epgonos y seguidores. El mismo
Rogers ha escrito varios libros para ilustrar su aplicacin a varios de esos campos:
en 1973, a los grupos de encuentro; en 1975, sobre la libertad y creatividad en
educacin; en 1980, sobre el poder de la persona; y muchos artculos en revistas,
y conferencias y ponencias en congresos para ilustrar otras diferentes reas de
aplicacin.
Quiz, el valor ms grande de este enfoque reside en el hecho de haber
captado un principio bsico de la naturaleza ntima de todo ser vivo: la
necesidad que tiene de un ambiente, una atmsfera, un clima propicios y
adecuados, y que, cuando se le ofrecen (en el caso humano, a travs de las
caractersticas de la autenticidad, la aceptacin incondicional y la comprensin
emptica), activan su tendencia actualizante, es decir, despliegan su mxima
potencialidad de desarrollo y creatividad, y llegan a niveles de excelencia difciles
de imaginar en esta evolucin perenne de la vida, en general, y, de los seres
humanos, en particular. En este sentido, este enfoque es, por excelencia y
esencialmente, emancipatorio. De aqu nacern, lgicamente, ciertas resistencias
al mismo, de naturaleza social y, especialmente, poltica. En el fondo, Rogers
dejar sin rumbo y sin sentido nuestros conocimientos considerados como los ms
seguros por ser cientficos. El conocimiento no es, en dos palabras, un reflejo
especular de lo que est all afuera; el conocimiento es el resultado de un
elaboradsimo proceso de interaccin entre un estmulo sensorial (visual, auditivo,
olfativo, etc.) y todo nuestro mundo interno de valores, intereses, creencias,
sentimientos, temores, etc.
De aqu que de un anlisis riguroso, sistemtico y crtico como debe ser
todo anlisis que aspire a poseer un estatuto de cientificidad muy bien pudiera
concluirse que muchas cosas que consideramos lgicas y apoyadas en la
razn sean simplemente el fruto de hbitos y rutinas mentales.
Por todo ello, necesitamos adquirir una nueva sensibilidad a los signos de
los tiempos, como conjunto interactuante de elementos y variables humanas que
crean una nueva realidad, exigen nuevos enfoques, demandan nuevos conceptos
y, por consiguiente, tambin requieren nuevas soluciones. En el fondo de todo
esto est un cambio paradigmtico.
El espritu de nuestro tiempo ha ido generando poco a poco una nueva sensibilidad y universalidad del discurso, una nueva racionalidad, que est
emergiendo y tiende a integrar dialcticamente las racionalidades parciales: las
dimensiones empricas, interpretativas y crticas de una orientacin teortica que
se dirige hacia la actividad prctica, una orientacin que tiende a integrar el
pensamiento calculante y el pensamiento reflexivo de que habla Heidegger
(1974), un proceso dialgico en el sentido de que sera el fruto de la simbiosis de
dos lgicas, una digital, propia de nuestro hemisferio cerebral izquierdo, y la otra
analgica, propia del derecho. Sera como la tercera dimensin, el proceso
estereognsico, que no nos da cada ojo por separado ni la suma de ambos, sino
la simultaneidad de los dos.
Esta nueva sensibilidad se revela tambin, a su manera, en diferentes
orientaciones postpositivistas del pensamiento actual, como la teora crtica, la
condicin postmoderna, la postestructuralista y la desconstruccionista, o la
tendencia a la desmetaforizacin del discurso, a un uso mayor y ms frecuente
de la hermenutica y de la dialctica, e igualmente en varias orientaciones
metodolgicas, como las metodologas cualitativas, la etnometodologa, el
interaccionismo simblico, la teora de las representaciones sociales, etc., y
vendra a significar el estado de la cultura despus de las transformaciones que
han afectado a las reglas del juego de la ciencia, de la literatura y de las artes que
han imperado durante la llamada modernidad, es decir, durante los tres ltimos
siglos.
Los autores de estos movimientos difieren en muchos aspectos, pero tienen
tambin muchas cosas en comn, como su ruptura con la jerarqua de los conocimientos y de los valores tradicionales, y su valoracin, en cambio, del racionalismo
crtico, de las diferentes lgicas, de la verdad local, y su nfasis en la experiencia
esttica. Geertz, por ejemplo, sostiene que todo conocimiento es siempre e
y slo lo que nos es dado por el Otro, como fuente primaria de conocimiento y
de entendimiento: etimolgicamente, se es precisamente el fenmeno, es decir,
lo que aparece, lo que se nos presenta. Esto constituye una inversin radical de
lo aceptado hasta el momento en la relacin teraputica y en todas las profesiones
de ayuda, que, en el fondo, tenan una orientacin bsicamente positivista y
empirista.
Para mayor claridad y simplificacin, utilizaremos el concepto de asesor
para referirnos indistintamente a la persona del terapeuta, asesor psicolgico,
maestro o docente, responsable patronal, trabajador(a) social, lder sindical, lder
social o lder poltico; igualmente, utilizaremos indistintamente el concepto de
asesorado para referirnos a la persona ayudada o asesorada, ya sea un
cliente o paciente, un alumno, una persona humilde objeto de ayuda social, un
grupo de obreros, un grupo social o un grupo poltico.
Para comprender el cambio de paradigma en el ECP, es decir, de las reglas
bsicas que guan su lgica, debemos atender a los diversos pilares que lo
sostienen. No entramos aqu en las diferencias de apreciacin, ms bien tericas,
del enfoque rogeriano, que hacen algunos autores, ya que ms de una pareciera
no haber captado ideas esenciales del mismo.
La Idea Matriz o Postulado Bsico
La actitud bsica que debe asumir el asesor, y que Rogers enfatiza desde
su famosa publicacin de 1957 en adelante, tiene tres aspectos: autenticidad,
aceptacin incondicional del asesorado y comprensin emptica del mismo,
las cuales activan la tendencia actualizante del asesorado, como capacidad
natural e innata de autodesarrollo que posee toda persona (cambio de sus
autoconceptos, actitudes y conductas), y que la llevar al mximo despliegue y
auto-realizacin de sus potencialidades, cuando se dan esas condiciones. No es
cuestin de hacerle algo al individuo o de inducirlo a hacer algo en relacin a s
mismo. Por el contrario, se trata de liberarlo para que tenga un crecimiento y un
desarrollo normales, de quitar obstculos para que l pueda ir otra vez hacia
delante.
La tendencia actualizante es el nico postulado bsico o axioma que se
asume como tal en sentido estricto, es decir, como claramente evidente de por s,
al estilo de los postulados que Euclides asumi como verdaderos para elaborar
toda su Geometra, o como Heinrich Hertz asumi, en su obra Principios de la
Mecnica (1894), la ley de inercia de Newton, para elaborar toda la estructura del
mtodo cientfico tradicional que se impuso hasta la mitad del siglo XX.
Rogers enfatiza que la tendencia actualizante es propia tambin de todo ser
vivo segn su propia naturaleza, como una ley general del universo, y as se
evidencia en todos los niveles de los organismos vivientes: en efecto, hasta las
semillas de muchas plantas pueden permanecer dormidas por muchos aos, pero,
cuando se le ofrecen las condiciones adecuadas, brotan, crecen y florecen con
plenitud.
El Concepto de Persona
Rogers repiti muchas veces, especialmente en sus ltimos tiempos, que l
deseaba anteponer y valorar a la persona por encima de todo (1989, p. 106). El
concepto de persona lo entiende tanto en su singularidad sustancial, con sus
caractersticas de unicidad, autonoma, dignidad y responsabilidad, como en su
carcter relacional interpersonal de interaccin con otras personas, pues toda
persona nace, vive, se desarrolla y muere estando en relacin con otros seres
humanos, de los cuales depende continuamente. Estos aspectos relacionales y
sociales constituyen su propia esencia y existencia y se viven, ms o menos
intensamente, segn las vicisitudes de la vida misma; no se pueden dividir
considerando, por un lado, las experiencias vivenciales del asesor y, por el otro,
las del asesorado, pues ambos aparecen al inicio de la relacin y se integran en
un encuentro interpersonal y experiencial de reflexin mutua que forman una
sola realidad configurada. En esa configuracin pueden entrar, y de hecho lo
hacen por vas inimaginables, los elementos o estructuras dinmicas fsicas,
qumicas, biolgicas, psicolgicas, sociales, culturales y espirituales de cada
persona. De todo ello, ir surgiendo naturalmente una nueva persona con todos
los signos de salud y bienestar, y quien cambia no es slo la persona asesorada,
sino tambin el asesor. Por todo ello, la orientacin de la ayuda no va dirigida
hacia un problema, una meta o una solucin, sino hacia la persona como tal,
est centrada en la persona, y camina a su paso y a su ritmo.
A este respecto, Rogers (1980a) aclara lo siguiente: a medida que la
relacin de ayuda se ha extendido a una gran variedad de campos, lejanos al
punto de partida [la psicoterapia] grupos de encuentro, matrimonio, relaciones
familiares, administracin, grupos minoritarios, interraciales e interculturales y
hasta relaciones internaciones parece mejor usar una expresin lo ms amplia
posible, como el enfoque centrado en la persona (p. 3).
Explicacin y Comprensin
En el campo de las ciencias humanas, el espritu de toda esta orientacin
epistemolgica no es nuevo, pues nos viene desde finales del siglo XIX, cuando
Dilthey, Spranger, Weber, Jaspers y otros tericos germnicos distinguieron
claramente entre explicar (erklren) y comprender (verstehen).
La explicacin se centra en el anlisis y la divisin para buscar las causas
de los fenmenos y su relacin y semejanza con otras realidades, con las cuales
es comparada, referida y relacionada, es decir, insertada en leyes ms amplias y
universales, y tiene ms aplicacin en las ciencias de la naturaleza. Las
relaciones que establece pueden permanecer, sin embargo, exteriores a los
objetos analizados; no conducen a su naturaleza.
La comprensin, por el contrario, es la captacin de las relaciones internas
y profundas mediante la penetracin en su intimidad, para ser entendida desde
concreta, sobre todo si es en sentido pleno, exige, de parte del asesor, una
personalidad comprometida con los valores humanos ms excelsos, con valores
plenamente humanistas y espirituales. La persona necesitada o los grupos
humanos que requieren ms atencin se nos presentan hacindonos un llamado,
solicitndonos y hasta rogndonos una ayuda, aunque no lo hagan con un
lenguaje verbal, sino con el lenguaje no-verbal, que frecuentemente es el ms
expresivo y elocuente porque revela dnde est la anomala, la enfermedad, el
desorden o el problema. Todo esto pide que el verdadero encuentro llegue a ser
un gape, como lo llama el mismo Rogers (1962), en el sentido histrico cristiano
de los primeros tiempos, un amor en sus muy diferentes variantes de expresin,
que implica, al mismo tiempo, tanto la auto-realizacin propia como la entrega y
donacin de ayuda y servicio. Por ello, se podra, incluso, decir que la verdadera
prctica eficaz del ECP depende totalmente del nivel de excelencia y de la calidad
humana de la personalidad del asesor.
El Problema Semntico de la Otredad
La filosofa escolstica clsica haba acuado un principio del conocimiento
que inclua a la vez un carcter gnoseolgico y psicolgico: quidquid recipitur ad
modum recipientis recipitur, lo que se recibe, se recibe de acuerdo con la forma
del recipiente, es decir, que el sujeto del conocimiento moldea y da forma al
objeto conocido. Tambin Nietzsche sola decir que no existan hechos, slo
interpretaciones, y esto lo aclaraba sealando que los que no lo aceptaban era
porque crean en el dogma de la inmaculada percepcin.
Si el Otro es otro, y nosotros no somos ese Otro, es lgico pensar que no
lo podremos conocer ni categorizar con nuestras propias categoras. Deberemos
orlo, escucharlo, dejarlo que se exprese y se manifieste y, poco a poco,
interpretar su ser en su peculiar singularidad y unicidad. La verdadera
categorizacin de su propia realidad ser prcticamente imposible. Tendremos
que ir tanteando nombres, hiptesis y teoras para conocerlo y para comprenderlo.
Puede ser que ese Otro use, incluso, nombres y categoras que conocemos,
pero eso no quiere decir que le d el mismo significado que esos nombres o
categoras tienen para nosotros: siempre deberemos interpretarlos de acuerdo con
una fina hermenutica y profunda empata.
Sera, por consiguiente, un gravsimo error de principio el enmarcarlo o
encuadrarlo en nuestras propias categoras, ciertamente extradas de otras
personas, contextos y mundos. No nos queda aqu sino aplicar la sabia estrategia
que usa el cazador: dejar que el perro con su agudo olfato vaya siguiendo los
rastros de la liebre y seguirlo fielmente; ningn cazador lleva su perro amarrado
obligndolo a ir adonde l quiere o cree que debe ir.
El Mtodo Fenomenolgico de Investigacin en el ECP
El ECP tiene una tradicin de investigacin e innovacin, desde su misma
fundacin en 1940, quiz superior a cualquier otra orientacin psicolgica, ya sea
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