LA DENSIDAD DE CORRIENTE

Se define el flujo caudal de carga, ms comnmente conocido con el nombre

de Densidad de Corriente, , como la cantidad de carga que pasa por unidad de

tiempo y por unidad de seccin transversal, siendo un vector con la misma
direccin que la velocidad de las partculas cargadas. Si existen n partculas
por unidad de volumen, cada una de ellas con una velocidad promedio v, y con
una carga q, entonces, por un rea dA, de seccin transversal dA=|
dA| cos q, durante un tiempo Dt, pasar una cantidad de carga igual a la que
se encontraba en un paraleleppedo truncado de rea dA y lado v Dt, como se
indica en la figura:

Es decir, el nmero de partculas en el slido es el nmero de partculas por

unidad de volumen n, multiplicado por su volumen, siendo el volumen del
slido el producto escalar:
Vol = dA v Dt = dA v Dt,
Con lo cual, la carga total encerrada en el slido, que pasar por el rea dA, en
un intervalo Dt, es q n dA v Dt, y la densidad de corriente
( flujo de
cargas ) vendr dada por la expresin:

J = | | = q n dA v Dt / dA Dt, o en forma vectorial:

J = q n v.
Si definimos la corriente como la cantidad de carga que pasa por unidad de
tiempo:

I = dQ / dt,
Tenemos que, a partir de J, debemos sumar todas las contribuciones de la
densidad de corriente en el rea total A, que atraviesa la densidad de
corriente:

.
Si la Densidad de Carga es uniforme la integral da:

siendo r la densidad de carga ( Carga por unidad de volumen ).

Note que la densidad de corriente es un vector, pero la corriente no aunque

tenga magnitud y direccin.

LEY DE OHM EN FUNCIN DE CAMPO ELCTRICO Y DENSIDAD DE

LA CORRIENTE
Corriente elctrica y movimiento de cargas

Definicin de intensidad de corriente I: movimiento de

electrones
Algunas partculas presentan una propiedad fundamental de la materia
llamada carga elctrica. Para estudiar la corriente elctrica interesa ver cmo se
desplazan esas cargas, es decir cmo se mueven las partculas elementales con
una carga asociada como loselectrones o los iones.6 La corriente se define como la
carga neta que fluye a travs de un rea transversal por unidad de tiempo.

Su unidad en el SI es el amperio (A). Un amperio es un culombio por segundo

(electrones/segundo). Dado que en el movimiento de las cargas pueden intervenir
tanto cargas positivas como negativas, por definicin se adopta el criterio de que
la corriente elctrica tiene el sentido del movimiento de cargas positivo.7
Tal y como est definida la corriente, parece que la velocidad a la que se desplazan
los electrones es constante. Sin embargo, para conseguir una corriente elctrica es
necesario que las cargas estn sometidas a un campo elctrico . El campo
elctrico es la fuerza por unidad de carga. Por tanto, al establecer una corriente
elctrica se ejerce sobre las cargas una fuerza elctrica
y sobre las
partculas cargadas se producir, por tanto, una aceleracin, tal y como seala
la primera ley de Newton. Cada electrn experimenta una fuerza
tanto, la aceleracin es

siendo

la masa de la partcula cargada. Como

carga tambin, entonces

tambin es constante.

; por

es constante y la masa y la

Analoga de la velocidad lmite con la velocidad media de cada de una bola por un plano
inclinado con pivotes. La bola es frenada repetidamente por los pivotes (los iones de la red
cristalina del material conductor) de manera que su velocidad media de bajada es
constante

El razonamiento anterior es vlido cuando las cargas se mueven en el vaco y, por

tanto, sin encontrar ningn obstculo a su movimiento. Sin embargo, al
desplazarse las cargas (electrones) por el interior de un material, por ejemplo en
un metal, chocan reiteradamente con los iones de la estructura del metal, de forma
que la velocidad definitiva con la que se mueven las cargas es constante. 8 A esta
velocidad ( ) se le llama velocidad de arrastre o de deriva.
El fenmeno de los choques se puede interpretar como una fuerza de rozamiento o
resistiva que se opone a
hasta el punto de anularla, y entonces la velocidad
neta de las cargas es constante. En cierta manera el fenmeno es similar al de las
gotas de lluvia que en lugar de caer con una aceleracin constante ( ), alcanzan
una velocidad lmite constante en su cada debido a la presencia de aire. 8

La densidad de corriente J[editar]

Detalle de la corriente en el conductor, la densidad de corriente y la velocidad de arrastre.

En la figura aparece el esquema de un trozo elemental de material (ampliado) por el que
circula una corriente elctrica; se aprecia el sentido del movimiento de cargas segn el
campo elctrico aplicado (por tanto, el de las cargas positivas) y que por convenio es el de
circulacin de la corriente

La densidad de corriente
es un vector que lleva la direccin de la corriente y el
sentido del campo elctrico que acelera las cargas (si el material es lineal) como se
explica en la Ley de Ohm en forma local. 8 El vector

establece, adems, una

relacin directa entre la corriente elctrica y la velocidad de arrastre

de las
partculas cargadas que la forman. Se supone que hay
partculas cargadas por
unidad de volumen. Se tiene en cuenta tambin que la
es igual para todas las
partculas. En estas condiciones se tiene que en un tiempo
una partcula se
desplazar una distancia

Se elige un volumen elemental tomado a lo largo del conductor por donde circula
la corriente y se ampla para observarlo mejor. Por ejemplo, el volumen de un
cilindro es igual a

. El nmero de partculas dentro del cilindro es

Si cada partcula posee una carga , la carga

durante el tiempo

es

que fluye fuera del cilindro

La corriente por unidad de rea trasversal se conoce como densidad de corriente

.8

La densidad de corriente, y por tanto el sentido de circulacin de la corriente, lleva

el signo de las cargas positivas, por ello sustituimos en la expresin anterior
por

y se obtiene, finalmente, lo siguiente:

La densidad de corriente se expresa como un vector cuyo sentido es el del campo

elctrico aplicado al conductor. Su expresin vectorial es:

Si por ejemplo se tratara de electrones, su carga es negativa y el sentido de su

velocidad de arrastre
tambin negativo; el resultado sera, finalmente, positivo.

Intensidad de corriente elctrica y ley de Ohm en forma local [editar]

Las aplicaciones ms generales sobre la corriente elctrica se realizan
en conductores elctricos, siendo los metales los ms bsicos. 9 En un metal
los electrones de valenciasiguen el llamado modelo de electrn libre, segn el cual
los electrones de valencia de un metal tienen libertad para moverse y estn
deslocalizados, es decir, no se pueden asociar a ningn ion de la estructura porque
estn continuamente movindose al azar, de forma similar a las molculas de
un gas. Las velocidades de los electrones dependen de la temperatura del material
conductor; a la temperatura ambiente estas velocidades trmicas son elevadas,
pudiendo alcanzar valores de
. Ahora bien, el hecho de que se
desplacen no quiere decir que haya una corriente elctrica: el movimiento que

llevan a cabo es desordenado y al azar, de forma que en conjunto el

desplazamiento de unos electrones se compensa con el de otros y el resultado es
que el movimiento neto de cargas es prcticamente nulo.9
Cuando se aplica un campo elctrico
a un metal los electrones modifican su
movimiento aleatorio de tal manera que se arrastran lentamente en sentido
opuesto al del campo elctrico. De esta forma la velocidad total de un electrn
pasa a ser la velocidad que tena en ausencia de campo elctrico ms la provocada
por el campo elctrico. As, la trayectoria de este electrn se vera modificada.
Aparece, pues, una velocidad neta de los electrones en un sentido que recibe el
nombre de velocidad de arrastre

. Los valores numricos de esta velocidad son

bajos pues se encuentran en torno a los

Si se toma como tiempo el tiempo promediado entre colisiones del electrn con
los iones atmicos, usando la expresin de la aceleracin que provoca un campo

elctrico sobre una carga, se obtiene la velocidad de arrastre

Sustituyendo en la ecuacin anterior para la densidad de corriente
ley de Ohm microscpica o en forma local.9

, se llega a la

donde es la llamada conductividad elctrica que relaciona directamente la

densidad de corriente

en un conductor y el campo elctrico aplicado al

mismo . En materiales lineales u hmicos esta relacin es lineal y a mayor

campo elctrico aplicado, mayor ser la densidad de corriente generada, con su
misma direccin y sentido ya que es una ley vectorial.
A partir de la ley de Ohm en forma local se puede obtener la ley de Ohm
macroscpica, generalmente usada. Para ello se parte de un conductor metlico de
seccin
por donde circula una corriente y se toma una longitud del mismo.
Entre los dos extremos del tramo aparece una diferencia de potencial
. Por tanto, si se sustituye en la expresin anterior sucede que

Por definicin, la relacin entre la densidad J y la intensidad I de la corriente

elctrica que circula a travs del conductor es
y
es una propiedad
importante del material conductor que se llama resistencia elctrica, que es
inversamente proporcional a la conductividad del material y que representa una
medida de la oposicin del conductor a la conduccin elctrica.
"La intensidad de la corriente es directamente proporcional al voltaje e inversamente
proporcional a la resistencia en todos los circuitos o elementos elctricos".

Ley de Ohm
La ley de Ohm, es una propiedad especfica de ciertos materiales. La relacin

es un enunciado de la ley de Ohm. Un conductor cumple con la ley de Ohm slo si

su curva V-I es lineal; esto es si R es independiente de Vy de I. La relacin

sigue

siendo

la

definicin

general

de

la

resistencia

de

un

conductor,

independientemente de si ste cumple o no con la ley de Ohm. La intensidad de la

corriente elctrica que circula por un dispositivo es directamente proporcional a la
diferencia de potencial aplicada e inversamente proporcional a la resistencia del
mismo, segn expresa la frmula siguiente:

En
I=

donde,

empleando
Intensidad

unidades
en

del

Sistema
amperios

internacional:
(A)

.V=

Diferencia

de

R = Resistencia en ohmios ()..

potencial

en

voltios

(V)