Ensayo de Literatura

El Humanismo en el personaje Ofelia en Hamlet de William Shakespeare

Kenly Trejos Nez

Noviembre, 2014

El Humanismo en el personaje Ofelia en Hamlet de William Shakespeare

En el siglo XV en algunos pases europeos empieza a surgir una nueva poca que
cambiara costumbres, pensamientos, comportamientos y cultura de la sociedad. Estos
cambios se expandiran progresivamente por todo el continente dando origen al
Renacimiento, en el que volvera a nacer una ideologa que tomaba principios de la antigua
Grecia.
Para el siglo el XVI, la sociedad sufre un proceso en el cual los descubrimientos,
paulatinamente, van cambiando su concepcin de la realidad. Las 95 Tesis de Martn Lutero
y la imprenta propiciaron la divulgacin de nueva informacin en contraposicin a los
ideales de la nobleza y el clero. Es por esto que los europeos optaron por una nueva
filosofa, el Humanismo, que se basaba fundamentalmente en la bsqueda de la verdad.
William Shakespeare, dramaturgo ingls, fue uno de los ms importantes escritores
del Renacimiento. En su obra titulada como Hamlet muestra a este personaje como smbolo
del ideal humanstico el cual se buscaba. Es un personaje que lucha contra los ultrajes de la
realeza, a la que pertenece, y se esmera en encontrar la verdad y hacer justicia. Pero el
Humanismo tambin se refleja en el personaje de Ofelia, desde los aspectos tomados de la
antigua Grecia hasta la transgresin femenina a las normas establecidas en su propio siglo.
A inicios del siglo XVII, en el cual se escribe la obra, se aprecia como la figura de la
mujer es an estigmatizada y asociada con la castidad, pureza, sumisin, dulzura y
honestidad.
Laertes: () La ms casta doncella es demasiado prdiga si descubre a la
luna sus encantos; ni la virtud escapa a la calumnia; () (Shakespeare, 2002, p.
44).
En esta cita Laertes aconseja a su hermana con el fin de que se aleje del amor
de Hamlet que en primer lugar lo consideraba inmaduro y fugaz y a causa de esto
Ofelia podra ser juzgada. Adems, es evidente la preocupacin de Laertes para que
Ofelia conserve su honradez ya que aunque sea casta y virtuosa si muestra su belleza
puede ser juzgada. Esta idealizacin de Ofelia, haciendo referencia a la mujer del
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siglo XVII no solamente proviene de su familia sino que tambin de la sociedad

como se muestra en el siguiente fragmento:
Hamlet: () aunque seas casta como el hielo y pura como la nieve no
escapars de la calumnia () (Shakespeare, 2002, p. 84).
Se muestra como tambin para Hamlet las calumnias hacia Ofelia estaran presentes
si no conservaba sus principios y por esto luego le aconseja irse para un convento con el
fin de conservarse casta. As, la figura masculina aboga para que prevalezca, como en la
antigua Grecia, la apariencia de pureza y castidad en la mujer, que en este caso, es un
elemento que intensifica las caractersticas de la joven Ofelia como representante de
feminidad de la poca. Asimismo, Hamlet es quien realiza la accin, prevenir de la
calumnia, sobre Ofelia, es decir, el hombre siempre sobre la mujer. Esto muestra el
patriarcalismo caracterstico de la poca y una razn por la cual, ms adelante, el
dramaturgo muestra como respuesta a Ofelia actuando con autonoma sobre sus propias
acciones. De esta manera es como se representa el humanismo en este personaje femenino.
Es necesario sealar la obediencia de Ofelia para con sus figuras masculinas, y de
autoridad, que a la vez le proporcionan identidad. De esta forma, la joven crea su realidad
de acuerdo a las decisiones que toman su padre y su hermano ya que stos le prohben
tener cualquier tipo de relacin con Hamlet, de quin ella estaba enamorada; hecho que
ms tarde ser una causa ms de su locura y posterior muerte.
Ofelia: retendr tus consejos como custodios de mi corazn, pero no hagas,
hermano, la del predicador que severos nos muestra el escarpado y espinoso camino hacia
los cielos, mientras que, libertino e imprudente, acezante recorre de la florida senda de los
placeres, desoyendo sus propias advertencias (Shakespeare, 2002, p. 44).
En la cita anterior, Shakespeare aprovecha estas palabras de Ofelia para mostrar su
obediencia con respecto a alejarse del probablemente efmero amor de Hamlet y tambin
para hacer una denuncia contra la Iglesia. Ofelia compara a Laertes con un predicador ya
que le advierte a su hermano que evite actuar como ellos al no seguir sus propios consejos
o no predicar con el ejemplo. Se debe hacer hincapi al contexto en el cual se encuentra
la obra ya que se debe recordar la corrupcin de la Iglesia como un elemento que
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intensifica el desarrollo del Humanismo. La sociedad de este periodo descubre que la

Iglesia no tena ni la certeza en sus explicaciones ni la razn de lo que suceda y que ms
bien usaban la doble moral para aumentar su poder. De tal modo, en la Iglesia se predicaba
lo que era conveniente para sta con el fin de alcanzar sus objetivos de una forma ms
fcil.
Hamlet: La hermosa Ofelia! Ninfa, en tus plegarias recurdate de todos mis
pecados" (Shakespeare, 2002, p. 83).
El Renacimiento toma como bases ciertos rasgos de la cultura griega. Es por esto
que en la literatura del Humanismo, como se muestra en la frase previa, se presentan
caractersticas de la literatura griega y especficamente mitolgicas como las ninfas. Ofelia
se encuentra relacionada estrechamente con las ninfas debido a que ambas representan
belleza y tienen la similitud de morir y renacer en un elemento de la naturaleza, en este
caso, el agua. As como lo anuncia Hamlet en la frase anterior, la hermosa Ofelia con
autonoma decide morir en el agua como una forma de escapar de la tristeza y locura que
sufra. Es por esto que renace una Ofelia ms humanstica con capacidad de tomar
decisiones propias.
Ofelia despus de la muerte de su padre se vuelve loca. Como se mencion
anteriormente, las figuras masculinas que la rodean son quines le propician identidad por
lo que la ausencia de su hermano y la muerte de su padre en manos de quin le neg amor
son las razones por las cuales Ofelia pierde su cordura y es lo que finalmente la llevar a su
muerte y renacimiento. Este renacimiento de Ofelia no es solo propio del personaje de la
obra de teatro sino tambin de las mujeres europeas de la poca. En vista de la ausencia de
las directrices provenientes de las autoridades masculinas, Ofelia debe tomar sus propias
decisiones que a la vez transgreden las reglas de la sociedad del siglo XVII. Ofelia al elegir
su muerte rompe con el paradigma de mujer sumisa, sin libre albedro y origina el
renacimiento de las mujeres conscientes de su posicin en una sociedad patriarcal que
reclaman por el derecho a elegir su destino.
Por otra parte, la naturaleza en el periodo del Renacimiento se refiere a un lugar
hermoso e idlico perfecto para proyectar los sentimientos, pensamientos y deseos de los
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personajes. Esos paisajes idealizados se convierten en lugares humansticos que le

conceden un refugio al personaje como escape al sufrimiento. En la siguiente cita se
demuestra como la casta Ofelia estaba en busca de su locus amoenus:
Reina: () Se extendieron sus ropas y por un breve rato cual si fuera una ninfa
la llevaron flotando, mientras ella iba cantando antiguas baladas, inconsciente de su
propia desgracia, o como una criatura hecha para vivir en ese elemento. (Shakespeare,
2002, p. 133).
Ofelia encuentra su paisaje idlico de flores, naturaleza y agua, en el cual puede
desahogar sus sentimientos e intenciones usando este lugar para apaciguar su sufrimiento y
locura con la muerte. Al morir en el ro, Ofelia logra identificarse con su propia naturaleza
la cual es el agua, como es mencionado su vnculo con las ninfas por Hamlet
anteriormente. Ofelia sufre de una metamorfosis al igual que lo hacen otras ninfas en la
Antigua Grecia, como Cianes y Biblis, el agua tiene una connotacin de la tristeza y
lgrimas. Es as como el agua acoger a Ofelia, como si fueran dos elementos que
pertenecen uno al otro. De esta manera Ofelia renace en una ninfa.
En suma, como se plante al inicio, Shakespeare no solamente utiliza a Hamlet para
mostrar el ideal del Humanismo sino que tambin lo hace por medio de Ofelia. Ofelia
representa la mujer estigmatizada que est en un proceso de transicin siguiendo las
propuestas del Humanismo. En el proceso se da el renacimiento de Ofelia tanto en
pensamientos como en comportamiento en el cual pasa de ser la virgen dirigida por su
padre y hermano a ser una joven loca que decide su destino, la muerte, transgrediendo
paradigmas. Es por esto y por la busca del locus amoenus que Ofelia es una gran
representante del Humanismo en la obra de teatro Hamlet.

Shakespeare, W. (2002). Hamlet (6a ed.). Mxico: Editores Mexicanos Unidos S. A.