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Informacion de sismologia
La sismologa o seismologa (del griego sesmos = sismo y logos= estudio) es una rama de
la geofsica que se encarga del estudio de terremotos y la propagacin de las ondas
mecnicas (ssmicas) que se generan en el interior y la superficie de la Tierra.
Estudia el fenmeno de los temblores que ocurren en nuestro planeta Tierra.
Sus principales objetivos son:
El estudio de la propagacin de las ondas ssmicas por el interior de la Tierra a fin de
conocer su estructura interna;
El estudio de las causas que dan origen a los temblores;
La prevencin de dao.
La sismologa incluye, entre otros fenmenos, el estudio de maremotos y marejadas
asociadas (tsunamis) y vibraciones previas a erupciones volcnicas. En general los
terremotos se originan en los lmites de placas tectnicas y son producto de la
acumulacin de tensiones por interacciones entre dos o ms placas.
La interpretacin de los sismogramas que se registran al paso de las ondas ssmicas
permiten estudiar el interior de la tierra.
2. Origen de los sismos (teorias)
un terremoto tambien llamado sismo o temblor de tierra es una sacudida del terreno que
se produce debido al choque de las placas tectonicas y a la liberacion de energia en el
curso de una reorganizacion brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el
estado de equilibrio mecanico.los mas importantes y frecuentes se producen cuando se
libera energia potencial elastica acumulada en la deformacion gradual de las rocas
contiguas al plano de una falla activa, pero tambien pueden ocurrir por otras causas por
ejemplo en torno a procesos volcanicos,por lo que
hundimiento de cavidades carsticas o por movimientos de ladera respectivamente
por su origen los terremotos se encuentra en la acumulacion de energia que se produce
cuando los materiales del interior de la tierra se desplazan buscando el equilibrio desde
situaciones inestables que son consecuencia de las actividades volcanicas y tectonicas
que se producen principalmente en los bordes de la placa aunque las actividades
tectonicas y volcanicas son las principales causas que se generan los terremotos,existen
otros factores que pueden originarlos como el
desprendimientos de rocas en las laderas de las montaas, el hundimiento de
cavernas,variaciones bruscas en la presion atmosferica por ciclones e incluso la actividad
humana.estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en
el rango de microsismos,temblores que solo pueden ser detectados por sismografos
elocuentemente
3. Ondas que componen el movimiento sisimico
Tipos de ondas ssmicas
Hay dos tipos de ondas ssmicas: las ondas internas (o de cuerpo) y las ondas superficiales.
Existen otros modos de propagacin de las ondas distintos a los que se describen en este
artculo, pero son de importancia relativamente menor para las ondas producidas por la
tierra, a pesar de que son importantes en el caso de la astrosismologa, especialmente en la
Ondas internas
Las ondas internas viajan a travs del interior. Siguen caminos curvos debido a la variada
densidad y composicin del interior de la Tierra. Este efecto es similar al de refraccin
de ondas de luz. Las ondas internas transmiten los temblores preliminares de un terremoto
pero poseen poco poder destructivo. Las ondas internas son divididas en dos grupos: ondas
primarias (P) y secundarias (S).
Ondas P

Las ondas P (primarias o primae del verbo griego) son ondas longitudinales o
compresionales, lo cual significa que el suelo es alternadamente comprimido y dilatado en la
direccin de la propagacin. Estas ondas generalmente viajan a una velocidad 1.73 veces de
las ondas S y pueden viajar a travs de cualquier tipo de material lquido o slido.
Velocidades tpicas son 1450m/s en el agua y cerca de 5000m/s en el granito.
En un medio istropo y homogneo la velocidad de propagacin de las ondas P es:

donde K es el mdulo de compresibilidad, es el mdulo de corte o rigidez y

la densidad del material a travs del cual se propaga la onda mecnica. De estos tres
parmetros, la densidad es la que presenta menor variacin por lo que la velocidad est
principalmente determinada por K y .
Ondas P de segunda especie
De acuerdo a la teora de Biot, en el caso de medios porosos saturados por un fluido, las
perturbaciones ssmicas se propagarn en forma de una onda rotacional (Onda S) y dos
compresionales. Las dos ondas compresionales se suelen denominar como ondas P de
primera y segunda especie. Las ondas de presin de primera especie corresponden a un
movimiento del fluido y del slido en fase, mientras que para las ondas de segunda especie
el movimiento del slido y del fluido se produce fuera de fase. Biot demuestra que las ondas
de segunda especie se propagan a velocidades menores que las de primera especie, por lo
que se las suele denominar ondas lenta y rpida de Biot, respectivamente. Las ondas lentas
son de naturaleza disipativa y su amplitud decae rpidamente con la distancia hacia la
fuente.1
Ondas S
Las ondas S (secundarias o secundae) son ondas en las cuales el desplazamiento es
transversal a la direccin de propagacin. Su velocidad es menor que la de las ondas
primarias. Debido a ello, stas aparecen en el terreno algo despus que las primeras. Estas
ondas son las que generan las oscilaciones durante el movimiento ssmico y las que
producen la mayor parte de los daos. Solo se trasladan a travs de elementos slidos.
La velocidad de propagacin de las ondas S en mediosistropos y homogneos depende
del mdulo de corte
y de la densidad del material.

Ondas Superficiales
Cuando las ondas internas llegan a la superficie, se generan las ondas L (love), que se
propagan por la superficie de discontinuidad de la interfase de la superficie terrestre (tierraaire y tierra-agua). Son las causantes de los daos producidos por los sismos en las
construcciones. Estas ondas son las que poseen menor velocidad de propagacin a
comparacin de las otras dos.

Oscilaciones libres
Se producen nicamente mediante terremotos muy fuertes o de gran intensidad y pueden
definirse como vibraciones de la Tierra en su totalidad. 2
Ondas de Love
Las ondas de Love son ondas superficiales que producen un movimiento horizontal de corte
en superficie. Se denominan as en honor al matemtico neocelands Augustus Edward
Hough Love quien desarroll un modelo matemtico de estas ondas en 1911. La velocidad de
las ondas Love es un 90% de la velocidad de las ondas S y es ligeramente superior a la
velocidad de las ondas Rayleigh. Estas ondas solo se propagan por las superficies.
Ondas de Rayleigh
Las ondas Rayleigh (errneamente llamadas Raleigh), tambin denominadas ground roll,
son ondas superficiales que producen un movimiento elptico retrgrado del suelo. La
existencia de estas ondas fue predicha por John William Strutt, Lord Rayleigh, en 1885. Son
ondas ms lentas que las ondas internas y su velocidad de propagacin es casi un 70% de la
velocidad de las ondas S.

4. Caracteristicas y velocidad de los sismos

Se puede demostrar tericamente y se observa experimentalmente que la velocidad de las
ondas es tal que: VR,L < Vs < Vp. Donde Vp, Vs y VR,L son las velocidades de las ondas P, S
y de Rayleigh y Love respectivamente. Entre estas dos ltimas no puede establecerse un
orden de velocidades porque esta depende de muchos factores y no siempre viajan con la
misma velocidad.
Las velocidades de las diferentes ondas dependen de las caractersticas del medio; por
ejemplo, en rocas gneas la velocidad de las ondas P es del orden de 6 Km/s, mientras que en
rocas poco consolidadas es de aproximadamente 2 Km/s o menor.
La secuencia tpica de un terremoto es: primero el arribo de un ruido sordo causado por
las ondas("P"), luego las ondas ("S") y finalmente el "retumbar" de la tierra causado por las
ondas superficiales.
5. Medidas de los sismos
De un terremoto tambin llamado sesmo o sismo o, simplemente, temblor de tierra
podemos medir su magnitud y su intensidad. Para ello, se utilizan varias escalas; las ms
comunes son la de Richter y la de Mercalli.
1. RICHTER MIDE LA MAGNITUD = Causa
2. MERCALLI MIDE LA INTENSIDAD = Efecto
Revisemos ms detalladamente cada una de ellas.
RICHTER: MAGNITUD = CAUSA
La escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (ML), es
una escala logartmica arbitraria denominada as en honor del sismlogo estadounidense
Charles Richter (1900-1985).