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Nacida como una oscura institucin que adoctrinaba en la fe, las ideas y la metodologa
del colonialismo y la destruccin de nuestras sociedades originarias, la Universidad
Nacional de San Antonio Abad del Cusco, desde hace 321 aos, ha transcurrido su
historia formando habitualmente intelectuales que servan para preservar el
sometimiento de nuestras sociedades, pero tambin, de manera paulatina y cada vez
ms cuantiosa, pensadores crticos que la encumbraron a las alturas de la creacin de
imaginarios emancipadores y libertarios.
La universidad peruana ha sido casi siempre una universidad en crisis. Despus de la
implantacin de la repblica (1821), la universidad permaneci por mucho tiempo
anclada en el pasado y se constituy en una institucin que albergaba en su seno a las
ideas y a los dmines adeptos de las condiciones coloniales de opresin.
Aquel arquetipo de universidad neocolonial fue fuertemente criticado y sacudido a
partir de los movimientos reformistas de 1909 en Cusco. Ese ao se decret la primera
huelga estudiantil que no ces hasta conseguir que la universidad cusquea deslinde
con las persistentes condiciones coloniales y se vea libre del imperio de docentes
conservadores. El movimiento de los estudiantes cusqueos dio inicio a la Reforma
Universitaria que despleg planteamientos novedossimos como la representacin
estudiantil en el gobierno universitario.
En los aos posteriores, en el Cusco, los vientos frescos que trajo la reforma
universitaria dieron lugar a una institucin de educacin superior que se coloc en los
primeros lugares en innovacin ideolgica y produccin cientfica. No es exagerado
decir que las ideas surgidas a partir de 1909 en la UNSAAC producidas por la llamada
generacin de La Sierra se hicieron dominantes en el debate peruano sobre
democracia, la descentralizacin y los nuevos fundamentos culturales autctonos de la
nacin. Los intelectuales surgidos de la reforma de 1909, integrantes de la escuela
cusquea, propusieron con xito ideas revolucionarias con amplia resonancia en todo
el Persobre la defensa de los derechos de los pueblos indgenas, el anti centralismo,
el regionalismo poltico y econmico. La universidad cusquea empez a mirar y
estudiar la realidad regional y peruana tal cual era.
La reforma universitaria de 1909 implic tambin una nueva proyeccin social que
vincul a la UNSAAC con los movimientos sociales y las organizaciones de la sociedad
civil que propugnaban nuevos derechos y paradigmas. De esto pueden dar cuenta
algunos hechos histricos importantes: en 1920 se fund en Cusco la Federacin
Universitaria del Per (FEP), posteriormente tambin tuvo su origen en la UNSAAC
la Federacin Nacional de Docentes Universitarios del Per (FENDUP). Estudiantes
como Erasmo Delgado Vivanco, fundador de las banderas del anarquismo
revolucionario en los Andes, fueron los primeros que reivindicaron la obra del inca
Garcilaso de la Vega Chimpuoqllo en la dcada del 20 al 30, luego de que sus obras
fueran prohibidas despus de la insurreccin de Tpac Amaru en 1780.
El proceso reformista abierto en Cusco en 1909 se vio fortalecido por el Manifiesto de
Crdova (Argentina, 1919) que impuls ms a los universitarios a fortalecer la
transformacin y a plantear proyectos contra-hegemnicos que criticaron
crecientemente al Estado y la sociedad oligrquica. La reforma y la modernizacin
universitaria hicieron posible que en el claustro se formaran grupos crticos de las
condiciones neocoloniales de atraso social, que no tuvieron fcil el desempeo de sus
actividades debido a que fueron el blanco de las reacciones antidemocrticas del poder
poltico central.
Por ejemplo, la defensa de los principios democrticos y de la autonoma amparada por
la Reforma Universitaria de docentes universitarios como Carlos Nuez Anavitarte,
Ferdinand Cuadros Villena, Carlos Liborio Valer Portocarrero, Afredo Yepez Miranda
quienes protestaron contra la dictadura autoritaria del presidente Manuel A. Odra
(1948-56) fue contestada violentamente por el Estado: los profesores universitarios
fueron perseguidos, privados del ejercicio de sus ctedras, y muchos de ellos recluidos
por motivos polticos en crceles como el Cepa, entre las dcadas del 40-60.
En trminos generales, el proceso cusqueo de Reforma Universitaria, proyect su
influencia de manera decreciente hasta mediados de 1970. Durante este lapso de casi
cincuenta aos la UNSAAC form y alberg a un grupo importante de intelectuales que