MEDICIN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA

Mara Calzada Revilla

2. TOMA DE MUESTRAS DE INMISIONES ATMOSFRICAS

1. Introduccin
Emisin: Es la cantidad de contaminante vertido desde un foco a la atmsfera, en un periodo determinado.
Inmisin: Concentracin de contaminantes existentes en la atmsfera a nivel de suelo.
Medida de emisiones: Medida de los contaminantes emitidos a la atmsfera por un foco emisor, bien sea fijo o
mvil.
Medida de Inmisiones: Medida de niveles de contaminacin en un punto concreto y en un momento
determinado, independientemente de la fuente de procedencia.

2. Clasificacin de los mtodos de muestreo

Tenemos:
Muestreadores activos: Su principio es bombeo de aire
a travs de un medio de coleccin. Hay dos tipos:
continuos y discontinuos. El muestreador activo
discontinuo es ms costoso (en gran parte debido al
sistema de bombeo, ya que necesitan suministro
elctrico). Por contra, tienen como ventaja que el
tiempo de muestreo es notablemente menor. Se usa
para una gran variedad de contaminantes (NO2, SO2, O3,
SH2, NH3 entre otros) y con las partculas de suspensin.

Muestreadores pasivos: No tienen sistema de bombeo. Estn constituidos por un tubo

abierto por abajo, por el que entra el aire mediante difusin. Son simples por lo que son de
bajo coste. No necesitan energa elctrica. La desventaja principal es que necesitan un tiempo
de muestreo aproximadamente de 15 das.
Bioindicadores: Se basan en el uso de organismos vivos. Se pueden utilizar de dos formas: Analizar en el
laboratorio organismos que acumulan partculas contaminantes o ver qu efecto tiene sobre un determinado
organismo vivo. Por ejemplo, los lquenes depende de la contaminacin que sufran son de un tipo u otro. Las
ventajas de este mtodo son que no consume energa elctrica y que no es necesario un equipo. Los
inconvenientes son que son difciles de estandarizar, pueden haber causas externas (sequas, plagas) que no
sean por la contaminacin y afecten al organismo.

3. Equipos de muestreo pasivo

3.1 Captador difusivo
Instrumento capaz de tomar muestras de gases o vapores
contaminantes de la atmsfera a una tasa controlada por
un proceso fsico como la difusin a travs de un estrato
esttico o su permeacin a travs de una membrana pero
sin involucrar el movimiento activo del aire.
Quitamos el tapn de nuestro equipo durante 15 das. No
queremos bombas ni viento, queremos que el contaminante llegue al equipo de captacin mediante difusin
molecular, gobernada por la Ley de Fick: m = f(D, C, t, S, 1/L); donde m es la masa, D el coeficiente de difusin, C
la concentracin del contaminante, t el tiempo, S la seccin de captacin y L la longitud del tubo.
Los tipos ms habituales de captador difusivo son:
Captador tipo tubo. Un caso particular es el tubo palmes, que permite medir el NO2 en el aire. Tiene una
altura de 71 mm y un dimetro de 11 mm. Las rejillas tienen trietanolamina capaz de tener el NO2. Se puede
retener por ejemplo O3, SO2, SH2 y NH3. Como el SH2 es sensible a la luz, el tubo de difusin para retenerlo ha
de estar pintado de negro.

MEDICIN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA

Mara Calzada Revilla

Captador tipo badge. Tiene un dimetro mayor y una longitud menor. Por la Ley de Fick, la masa de
contaminante es mayor. Nos permite medir niveles de contaminacin ms bajos o tiempos de exposicin ms
cortos. El inconveniente de bajar la longitud es que el viento puede introducir contaminantes. Para reducir
esa posibilidad, no es un tubo abierto, sino agujereado. Tambin se puede colocar un protector para el viento,
que es un cilindro mayor que cubra el tubo.
Los procesos de absorcin segn el compuesto:
Dixido de Nitrgeno. En las rejillas de acero hay impregnado trietanolamina. Reaccin: NO2 NO2 Dixido de Azufre. En los filtros de papel hay impregnado carbonato potsico. Reaccin: SO2 SO32- SO42 Ozono. En los filtros de papel hay impregnado nitrito sdico. Reaccin: O3 + NO2- O2 + NO33.2 Dosmetro personal
Se usa habitualmente para medir la contaminacin en un entorno de trabajo. La membrana es
permeable al contaminante. Tambin se usan dosmetros personales activos.
3.3 Captador de materia sedimentable
Es un embudo abierto por arriba. La materia sedimentable es atrada por la gravedad y cae. El
periodo de captacin mnimo es 15 das, el normal es un mes. Para evitar fluctuaciones indeseadas,
el equipo tiene que estar a una distancia doble de la altura del obstculo del mismo.
Para recoger la materia sedimentable, lavo el embudo con agua y con ayuda de una varilla polica
(punta de goma), y relleno la garrafa. sta es la que me llevo a los laboratorios para analizar.

4. Equipos de muestreo activos

4.1 Muestreo continuo
Entra y sale materia continuamente. Se produce el fenmeno de fluorescencia: Se le induce al SO2 una radiacin
haciendo que el SO2 pase a un estado de excitacin. Si el SO2 excitado pasa a su estado fundamental, emite una
radiacin.
Tambin se usan los analizadores porttiles, que son pequeas bombas que aspiran el aire del entorno.
4.2 Muestreo discontinuo
La entrada es un embudo invertido por el que entran slidos sedimentables y gotas de agua. El dispositivo puede
contener manmetros y termmetros, filtros, vlvulas, contadores de tiempo y controladores de flujo. Es
frecuente que cuando lo que hay en medio de la coleccin se deba medir por colometra, usemos filtros antes del
medio de coleccin para evitar las partculas en suspensin.
Patrones de calibracin: Ms comn en los muestreos continuos que discontinuos. Puede ser mediante:
Recipiente a presin: concentracin directa para calibrar el equipo.
Dilucin: Tenemos el contaminante en un recipiente a presin. Le metemos aire para conseguir la
concentracin que deseamos.
Tubo de permeacin: tenemos un recipiente donde el contaminante est a presin, por lo que en el interior
se encuentra en estado lquido. El material tiene una cierta porosidad de manera que permite la salida del
contaminante. El caudal que sale del tubo va a ser mayor o menos dependiendo de la temperatura. V = f(T).
Tenemos dos patrones para preparar diferentes concentraciones de contaminantes: Qcte Tra Tracte Q
Sistema de recogida de muestra
Va a depender de si el contaminante es gaseoso o est en forma de partculas. Si es gaseoso hay cinco formas de
retener el contaminante en el borboteador:
Absorcin en fase lquida: El contaminante va a borbotear en un lquido y va a quedar retenido bien porque
sea soluble en ese lquido o porque reaccione qumicamente con l. A nosotros nos interesa que el
contaminante reaccione lo ms posible con el lquido. Para ello, lo ideal es formar burbujitas. Para
conseguirlas usamos impactadores (se hace un estrechamiento en el conducto para aumentar la velocidad del
gas y colocamos una superficie prxima para que ste choque y se formen burbujas y turbulencias). Otra cosa
que podemos usar es un absorbedor de vidrio poroso (al final del tubo ponemos vidrio poroso y el gas lo
atraviesa formando burbujas). Esta ltima es ms eficaz, pero tiene como inconveniente que si el gas contiene
partculas, stas pueden taponar el vidrio.

MEDICIN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA

Mara Calzada Revilla

Absorcin en fase slida: Slidos, como por ejemplo slica gel, capaces de retener distintos tipos de gases.
Hacemos que el gas que yo quiero muestrear quede retenido en un slido. Cuando terminamos de capturar el
contaminante, lo llevamos al laboratorio. Liberamos el contaminante del slido calentando con una corriente
o inyectando un gas capaz de desplazar el contaminante (ms usual calentndolo).
Tubos colorimtricos: Se puede hacer de dos formas. La primera es teniendo una bomba, colocar el tubo de
color y damos un nmero determinado de emboladas. La segunda es colocando el tubo haciendo que absorba
un caudal del aire. Los tubos estn rellenos de una sustancia que va a formar una mancha tanto ms grande
como la concentracin de contaminante. Nos vamos a ayudar de una escala de colores. Para que entre el
caudal de aire nos podemos ayudar con una bomba de aspiracin (bien digital o manual) o podemos colocar
el tubo en algn sitio estratgico donde entre aire por difusin.
Contenedores flexibles: Entra el aire por un pitorro o bomba de aspiracin en las bolsas. Cuando est lleno se
cierra hermticamente.
Contenedores rgidos: Se llenan con una bomba. Inicialmente hay que barrer lo que haya dentro del
contenedor. Con los flexibles no hay que hacerlo porque estn vacos desde un principio. Otra forma de
llenarlos es haciendo un vaco, y al abrir la vlvula va a succionar aire hasta alcanzar la presin atmosfrica.
Si el contaminante est en forma de partculas:
Filtros. Como ejemplo, vamos a ver cmo se muestrean las
partculas en suspensin totales. El mtodo estandarizado
es mediante un Captador de Alto Volumen. Colocamos un
filtro blanco, el aire es absorbido gracias a la succin de la
bomba. No queremos muestrear slidos sedimentables ni
que se moje por la lluvia, por lo que lo proveemos con un
tejado a dos aguas. El aire entra por el lateral, evitando las
partculas grandes y cogiendo slo las partculas en
suspensin. El tiempo de muestreo es de aproximadamente
24 horas. El caudal con el que trabajamos es entre 20 y 80
m3/h. El plano del filtro est entre 1,5 y 4 metros. El equipo
se debe colocar del obstculo a una distancia doble de la altura del mismo. Nos
da el dato medio de un da.

Impactadores: Al poner a la salida del tubo una superficie, la trayectoria

de las partculas tienen que cambiar. Las partculas ms grandes tienen ms
inercia. Las partculas pequeas, evitan la superficie y las grandes chocan.
PM10
Partculas que pasan a travs de un cabezal selectivo para un dimetro
aerodinmico de 10 m con una eficiencia de corte del 50%.
Para un impactador de PM10: al final de ste tenemos un filtro, que pesamos
antes y despus para saber cuntas partculas hemos retenido. El aire sigue
distintos caminos, curvas. La superficie tiene una grasa que retiene las partculas
que chocan.

5. Programa de muestreo
5.1 Definicin de objetivos
Debemos concretar sobre quin vamos a estudiar los efectos, sobre la poblacin o el medio ambiente. Si vamos a
informar sobre la calidad del aire o fuentes y riesgos de contaminacin. Y si vamos a evaluar las tendencias a largo
plazo, los modelos de dispersin o las medidas de control.
5.2 Seleccin de parmetros
Qu tipos de contaminantes tengo que estudiar dependiendo del tipo de rea (urbana, suburbana o rural) y del
tipo de estacin (trfico, industrial, punto crtico, fondo). Otros parmetros de inters pueden ser la direccin y
velocidad del viento, la temperatura, humedad o radiacin solar y parmetros topogrficos.
5.3 Localizacin y nmero de puntos

MEDICIN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA

Mara Calzada Revilla
Dependiendo de mi objetivo, el Real Decreto nos impone la localizacin y en nmero de puntos. Para estudiar la
proteccin de la salud humana, nos interesa medir en zonas con las concentraciones ms altas a la que puede
verse expuesta la poblacin. Para la proteccin de ecosistemas y vegetacin, a ms de 20 km de reas con ms de
250.000 habitantes y a ms de 5km de otras zonas edificadas.
Las directrices en la localizacin de los puntos son las siguientes:
Sin restricciones al flujo de aire alrededor del punto de muestreo (a varios metros de obstculos).
Altura entre 1,5m (altura de respiracin) y 4m.
Distancia de fuentes de emisin.
Zona protegida y con energa elctrica.
El nmero de puntos va a estar normalizado por el Real Decreto segn la zona a la que pertenezca. Una zona es
un territorio con caractersticas similares en relacin con la calidad del aire. Hay tres zonas, siendo la zona
nmero 3 la de menor concentracin de contaminantes y la zona nmero 1 la de mayor. La norma nos impone el
nmero de estaciones tambin segn la zona y la poblacin.
5.4 Tiempo de muestreo
Dependiendo del programa de muestreo, muestrearemos continuamente o con una periodicidad (anual,
semestral, mensual, mensual). El tiempo de muestreo depende:
LD mtodo analtico: Si el equipo es muy sensible no har falta tanto tiempo para detectar la concentracin.
Nivel de contaminacin: Si es alto necesitar ms tiempo que si es bajo.
Normas: Si nuestro programa tiene una norma, prima sta. Nos puede obligar a muestrear 24 horas, por
ejemplo.
Tambin ser necesario determinar la frecuencia de muestreo, que son las muestras en un intervalo de tiempo.
5.5 Mtodos de muestreo y anlisis
Lo primero que se ha de hacer es comprobar si hay alguna norma que nos afecte. Si no es as, buscamos la tcnica
ms simple, la menor inversin inicial y el menor coste de mantenimiento que cumpla nuestros objetivos.

6. Red de vigilancia
Conjunto de estaciones de muestreo, generalmente fijas y continuas, que se establecen para medir los
parmetros ambientales y que cubren toda la extensin de un rea determinada. Hay cinco etapas del diseo:
1. Establecimiento de zonas: porciones de terreno con caractersticas similares en cuanto a la calidad del aire.
2. Clasificacin de las zonas en funcin de los niveles de contaminacin.
3. Nmero de puntos mnimos por zona.
4. Campaas de medidas con captadores difusivos.
5. Seleccin de las mejores ubicaciones.