Psicologa evolucionista: Una nueva fundacin para la economa y las

dems ciencias humanas?

Por Alberto Gmez Corona
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El modelo estndar de la sociologa y la psicologa

El modelo admitido por la rama mayoritaria de la psicologa actual considera a la mente humana como una hoja en
blanco en la que la sociedad o cultura escribe su particular versin de impulsos, deseos y costumbres. El cerebro
pasara a ser como un computador de propsito general con apenas slo un algoritmo con el que el ser humano
aprende de su medio social por medio de mecanismos conductistas, del tipo estmulo-respuesta y unos pocos
principios generales ms.
En este modelo, implcitamente se admite que en la evolucin de los homnidos hacia el hombre se ha producido
una especie de borrado progresivo de instintos hasta formarse el cerebro y la mente humana, una mente-esponja
con apenas contenidos innatos, que absorbe contenidos culturales. Las diferentes visiones clsicas varan en funcin
de cuantos contenidos innatos son admitidos, aunque sean siempre pocos. Nuestros antepasados primates fueron
perdiendo sus instintos hasta generar una especie de homo-culturalis, por decirlo de alguna manera.
Este modelo es la base conceptual sobre la que se asienta a la sociologa, la antropologa y, en general, las ramas
principales de las ciencias humanas.

Que es la Psicologa Evolucionista?

La psicologa evolucionista (evolutionary psicology, EP) niega esa generalidad funcional del cerebro humano
probando que es imposible un proceso de aprendizaje por medio de un algoritmo general, sea por un mtodo
conductista o por cualquier otro. La diversidad de experiencias que tendra que acometer con xito dicho proceso
general de aprendizaje, desde el simple acto de succionar la leche materna hasta hablar y entender un idioma,
pasando por la caza, la recoleccin de vegetales hasta responder a muy distintas situaciones sociales, hace que
sean imposibles unos resultados de conducta suficientemente eficientes y rpidos para muchas de esas situaciones.
Adems, en muchos casos, los estmulos necesarios para el aprendizaje de esas actividades simplemente no existen
y, adems, en cualquier caso se precisa que haya contenidos innatos preexistentes para que el proceso de
aprendizaje pueda tener lugar.
Hay que distinguir la psicologa evolucionista de la psicologa evolutiva de Piaget, que es una rama de la psicologa
que estudia los cambios durante el proceso de aprendizaje y crecimiento del individuo.
La psicologa evolucionista plantea un modelo distinto al modelo estndar para la mente segn el cual la misma est
formada por mdulos que resuelven problemas particulares y que han sido conformados por la evolucin, de la
misma manera que los rganos y funciones fisiolgicas son producto de la evolucin por seleccin natural de los
caracteres fsicos hereditarios.

Como se ha formado nuestra mente?

Es importante destacar que, aunque el cerebro se ha desarrollado para adaptarse a las condiciones naturales y
sociales del medio, el cerebro humano no tiene adaptaciones concretas apropiadas para las condiciones actuales
sino que se ha formado en el pasado, en un entorno que corresponde a la sabana africana durante el periodo
posterior a la separacin del gnero Homo del resto de los primates durante aproximadamente 5 millones de aos.
Durante todo este periodo los antepasados homnidos del hombre formaban grupos de cazadores-recolectores. El
ambiente y las condiciones sociales se mantuvieron estables durante este largo periodo y a las condiciones de este
periodo responde la psicologa del ser humano por medio de lentos procesos evolutivos de adaptacin.
Se ha demostrado que toda la poblacin actual de los cinco continentes desciende de una rama nica africana que
hace entre 150.000 y 200.000 aos surgi de ese continente: El homo Sapiens Sapiens. A partir de entonces,
excepto cambios mnimos aunque aparentes (color de piel, ciertos rasgos etc), ha permanecido inalterado.

Consecuencias de la EP sobre algunos debates "eternos"

Como consecuencia de esta evolucin en una zona relativamente reducida del planeta y a los mecanismos muy
rpidos de expansin de aquellos genes que confieren una ventaja evolutiva, los hombres que abandonaron frica
estaban dotados de una carga gentica extraordinariamente similar, con los mismos mecanismos mentales,
idnticos a los actuales. De ello se derivan importantes consecuencias.
La primera consecuencia fundamental es la igualdad bsica de los seres humanos en cuanto a sus mecanismos
psicolgicos, dado que la especie humana se desarroll en un solo continente, sin grandes barreras fsicas como la
frica del pleistoceno. Esta conclusin viene reforzada por los estudios de diferencias genticas entre razas. Lo
importante es que esta conclusin bsica se deriva naturalmente de la historia biolgica y evolutiva de la especie,
sin apriorismos ideolgicos ni voluntarismos "progresistas".
Otra consecuencia de la EP es el fin del dilema innato/adquirido. En efecto, los mecanismos que componen el
arsenal de mdulos con que cuenta el cerebro para tratar problemas diferentes no son, sin embargo, rgidos, de
manera que para un problema determinado como, por ejemplo, la seleccin de pareja, o los mecanismos que
permiten y afectan una vida social como los celos, evitacin de incesto, estimaciones de coste/beneficio en una
transacciones, etc., tienen distintas respuestas segn las condiciones ambientales, las circunstancias tales como el
estatus social, las condiciones actuales y las estimadas futuras, etc.. Esto se debe a que los algoritmos estn
diseados para resolver un determinado problema en distintas situaciones ambientales y para distintas experiencias
anteriores del individuo de manera que se dira que son infinitamente parametrizables por estas circunstancias. De
esta manera el componente gentico que codifica estos mecanismos influye un 100% pero asimismo las condiciones
ambientales afectan un 100%. En realidad, desaparece ese enojoso y estril debate.
Otra consecuencia de la existencia de adaptaciones mentales especficas a distintos problemas es el fin del debate
sobre la superioridad o no de uno y otro sexo. En efecto, se comprueba que en la especie humana hay distintas
adaptaciones segn el sexo del individuo. Por ejemplo, en el ambiente estable en el que el ser humano evolucion,
al igual que ocurre en los grupos de cazadores-recolectores actuales, los hombres cazaban y las mujeres
recolectaban. Como consecuencia, los hombres desarrollaron habilidades espaciales para la estimacin de distancias
hacia las presas, orientacin espacial para moverse por espacios extensos, etc. En cambio, las mujeres
desarrollaron, por ejemplo, habilidades espaciales para la bsqueda de objetos y para memorizar las posiciones de
especies vegetales que, en distintas pocas del ao, daban fruto y retornar a ellas en el momento oportuno. Las
diferencias entre hombres y mujeres derivan de esa reparticin de estos y otros papeles, de manera que no se
puede decir que haya un sexo mejor o peor, ms inteligente o menos, sino que hay distintos tipos de habilidades.
La aberracin de plantear la cuestin de la superioridad/inferioridad de sexos se debe al modelo estndar imperante
de psicologa que, al suponer que hombres y mujeres son hojas en blanco idnticas que aprenden conductas
culturales, se deriva el hecho de que si uno de los sexos realiza mejor una determinada tarea es porque tiene mejor
capacidad para aprender que el otro sexo y por tanto es "superior".

Algunos mecanismos mentales

Entre los mecanismos que responden a diferentes problemas del entorno, estn en especial todas las adaptaciones
que son necesarias para la vida en sociedad, como los algoritmos mentales para la estimacin de coste-beneficio,
las conductas necesarias para encontrar y mantener pareja, el amor maternal, el amor conyugal, los celos, la
evaluacin del gasto paternal en crianza de los hijos en funcin de las sospechas de infidelidad de la pareja y, por
tanto, de la paternidad gentica, etc.
Como ejemplo, estudios de estos mecanismos mentales han demostrado la falsedad de las hiptesis psicoanalistas
sobre el tab de incesto como consecuencia de la represin sexual y en general, el carcter cultural del incesto.
Mecanismos como la evitacin del incesto, que son comunes a todas las culturas, no son fruto de la educacin, sino
que son innatos en todos los seres humanos ya que proporcionan, o mejor, proporcionaron un xito adaptativo a
nuestros antepasados los homnidos cazadores recolectores que habitaron la Sabana Africana. Dicha ventaja deriva
de la evitacin de descendencia con taras genticas a que dan lugar los cruzamientos entre parientes, ya que
favorecen la expresin de genes recesivos. Para la evitacin de incesto se ha comprobado que hay un mecanismo
universal e innato y que opera tambin en animales, que anula el deseo sexual por las personas que conviven en un
mismo lugar a edad temprana.

Aplicacin directa a la filosofa liberal

Como ejemplo destacado que aplicar al liberalismo, se ha demostrado por medio de experimentos en varias culturas

que existe un mecanismo especializado para el descubrimiento de fraudes en tratos entre las personas y para el
clculo de coste/beneficio. Tambin es obvio que existe una conducta universal que tiende a la explotacin egosta
de los dems individuos si las contrapartidas lo permiten, como resultado de un clculo de coste/beneficio.
Asimismo se ha comprobado, revisando los estudios antropolgicos anteriores, que no existe ninguna cultura
conocida que comparta desinteresadamente sus recursos de una manera sistemtica. Se ha descubierto que, para
que un recurso se comparta, debe de ser obtenido de una manera en la que la suerte es determinante y en el que
se da adems una variacin muy fuerte en su obtencin, con das sin apenas recurso y otros en los que sobra ste.
Este es el caso de la caza. Sin embargo en otros casos en los que no se dan esas condiciones, como en la
recoleccin, no se da comparticin de recursos.
La explicacin es que, en el caso de la caza, el compartir un recurso que unos das sobra y otros, falta, es
adaptativo. La incertidumbre y el despilfarro alternativo resultante de la practica de la caza se reduce si cada uno
comparte los excedentes de unos das a cambio de recibir ese recurso los das que no ha cazado.
Es interesante hacer notar que, en el mundo actual, el mecanismo mas persuasivo para concienciar a la gente sobre
un problema, por ejemplo, sobre la lucha contra una determinada enfermedad, es proclamando que en cualquier
momento ese problema le puede ocurrir a cualquiera. Esta claro que aqu opera el mismo mecanismo mental de
evaluacin de la incertidumbre propia como excitador de conductas solidarias.

La meta-cultura nica y el fin del multiculturalismo

Como vemos, estos mecanismos cerebrales diseados para la vida en sociedad influyen y son determinantes en las
culturas humanas. Como ya se ha dicho, la corriente principal de la sociologa y antropologa actual est basada en
un modelo de conducta humano en el que nada o poco esta predeterminado y en que todo tiene una base cultural
de manera que se puede educar al ser humano para que ste tenga las tendencias y comportamientos que se
quieran.
Segn la EP, al contrario, los comportamientos y mecanismos innatos de la mente humana fuerzan unos marcos de
relacin bsicamente similares y en los que la diferencia de matiz la establecen, por un lado, la cultura particular y,
por otro, las circunstancias ambientales en el que esa cultura se desarrolla.
Se dira que los hombres comparten una meta-cultura con variaciones particulares adaptadas a circunstancias
diferentes. Dicha meta-cultura la crean las respuestas innatas ante distintas situaciones sociales, y para distintas
situaciones ambientales. Es como si las diferentes culturas no fueran ms que expresin de la misma meta-cultura
subyacente para resolver problemas concretos en unas determinadas coordenadas de medios materiales,
tecnolgicos, econmicos e histricos. Son las mismas pautas bsicas que se adaptan a distintas situaciones,
produciendo distintos comportamientos para resolver los mismos problemas.
Como ejemplo, en una situacin continuada de abundancia y respeto por los derechos individuales, los seres
humanos trabajan para el futuro; en una situacin continuada de escasez e incertidumbre, los seres humanos viven
solo para el presente. Lo cual es absolutamente lgico en trminos adaptativos. La aparente "diferencia cultural" de
estos dos ambientes no es mas que parte de la lgica humana de supervivencia. La moral de la meta-cultura seria
en este caso algo as como: "invierte en preparar el futuro en la medida en que tengas perspectivas de que ste sea
previsible y tengas posibilidades de llegar vivo a l".
Esto supone el fin del relativismo cultural al que tiende el modelo clsico. El relativismo cultural se basa en el
prejuicio de que la cultura determina casi totalmente la conducta del individuo y que, siendo el individuo una hoja
en blanco, no existe ninguna categorizacin que pueda establecer la cultura que da ms satisfaccin a la vida
personal. Y adems, dentro del magma de culturas igualmente validas, siguiendo esa argumentacin, cualquier
cultura que se extiende es, por definicin, agresiva, y atenta contra la misma esencia de otros seres humanos de
otras culturas, ya que, segn este modelo, el ser humano no es ms que su cultura.
Adems de este relativismo cultural, la sociologa moderna tiene un enfoque colectivista porque deja el camino
abierto a la planificacin social de las conductas humanas. La cadena, mitad razonamientos, mitad impresiones
subliminales, seria: todo es cultural, hasta la orientacin sexual es cultural, el egosmo individualista es cultural, el
individualismo es antisocial, ya que el individuo es una hoja en blanco en la que lo que importa es lo social y
cultural, puede hacrsele menos egosta y mas enfocado a los social ya que es mejor que el individuo sea
instrumento de la sociedad. Adems, bajo ese concepto de ser humano, la libertad no existe o existe poco, ergo
importa poco, lo que realmente importa es educar (mejor planificar) las conductas de los individuos para que sean
dignas hormigas de la sociedad o, en trminos polticamente correctos, servidores del bien comn. Por supuesto,
esto es una coartada perfecta para una pesadilla colectivista.
Este es el totalitarismo en el que ha colaborado el modelo estndar de sociologa, que explica parte de las corrientes

colectivistas de las ciencias humanas en el siglo XX durante el que el modelo ha estado vigente. Contra esto hay
que decir que la misma base fundacional de la psicologa evolucionista acaba con ese modelo y sus perversas
consecuencias, porque el hombre NO es una hoja de papel en blanco.
La EP como base para una verdadera ciencia de la moral y el derecho
Es mas, en la EP est el embrin de una moral y un derecho natural. Ya hemos visto la capacidad explicativa, por
ejemplo, para eliminar el incesto como un concepto cultural y, por tanto, opinable. Slo las aportaciones en este
campo justifican el impacto de esta nueva disciplina. Es indistinto que, en el futuro, el resultado de la aplicacin de
la EP al campo de la moral, en lugar de llamarse "moral natural" se llame, por ejemplo, "algoritmos conductales
instintivos bsicos de convivencia". El futuro es prometedor a la hora de derivas consecuencias para stas y todas
las disciplinas humanas, como se ver.

La EP como fundacin de la economa

Ya hemos visto aplicaciones directas de ciertos mecanismos sicolgicos descubiertos por la EP al campo de la
economa. Cuando Mises habla de "la estructura lgica de la mente humana", que da como fuente de los axiomas,
evidentes por si mismos, de la praxeologa, no esta ms que colocando los mecanismos que est descubriendo la EP
como fundacin de la economa y de las dems ciencias de la accin humana. Y es que los mecanismos innatos de
interaccin con otros humanos: evaluacin de coste/beneficio, comparticin, competicin, lucha, etc., definen la
accin humana, aplicados a distintos escenarios de colaboracin o de conflicto. En el caso de la colaboracin,
estamos hablando de economa.
Entre esos axiomas o premisas obvias estn, por ejemplo, que el hombre acta para sustituir un estado de menor
satisfaccin propia por otro de mayor satisfaccin, que la mente humana hace una evaluacin de distintas
alternativas simultaneas de accin para satisfacer metas a largo y corto plazo y elige una de ellas, que el ser
humano beneficia a los dems incurriendo en un coste a cambio de un beneficio propio, etc. Esos mecanismos
pueden ser estudiados en detalle por la EP. Todos esos mecanismos tienen matices ambientales. Por ejemplo,
hablando de colaboracin, la conducta depende del grado de compromiso a largo plazo entre los que colaboran, la
posibilidad de fraude dependiendo de las posibilidades de ser castigado, etc.; dada la cantidad de factores externos
y la variabilidad innata y de educacin entre individuos, las conductas individuales y de grupo solo pueden
determinarse de modo cualitativo y no cuantitativo, de acuerdo con el concepto cualitativo de la economa de la
escuela Austriaca.
Dichos axiomas son obviamente verdaderos a nuestra apreciacin mental porque han llevado a conductas exitosas
durante generaciones y, por tanto, estn grabados de forma innata. Mises mencionaba los axiomas obvios por si
mismos para rebatir las objeciones del positivismo lgico, que solo admite la experimentacin como fuente de
datos. Pero si la EP esta en lo cierto, esos axiomas, paradjicamente, pueden considerarse como datos externos
interiorizados por la evolucin y, de esta manera, el punto de partida de Mises podra ser irreprochable tambin
desde el punto de vista del positivismo lgico.
Los resultados de la EP no pueden mas que confirmar las premisas y, por tanto, las conclusiones racionales de
Mises, pero pueden brindar algo mas, y es apartar las objeciones de aquellos que aducen comportamientos no
realistas a los seres humanos, es decir, niegan los axiomas obvios, con objeto de negar las conclusiones racionales.
Esto es as porque, dentro de este marco, el modelo estndar de la psicologa y la Sociologa actual, en sus
versiones extremas, es una enmienda a la totalidad de los axiomas de la accin humana tal como le enuncia Mises.
La razn de fondo es clara: si la mente, salvo algn mecanismo general a aprendizaje, no tiene contenidos que no
sean aprendidos culturalmente, obviamente en la mente humana no existe esa estructura lgica de axiomas
evidentes por si mismos sino cualesquiera contenidos de una cultura particular. Esto no solo niega los postulados
liberales sino que niega su misma metodologa, el individualismo metodolgico, porque el individuo virtualmente no
existe como elemento de estudio.
Este modelo, con su relativismo moral y cultural ha permeado la opinin publica en la forma de puntos de vista
acerca de la economa con ideas que se oyen a menudo, como, por ejemplo, "las multinacionales dictan lo que le
debe gustar a la gente y lo que no". Este ejemplo, que une admirablemente bien las nociones al uso de la accin
planificadora de los agentes econmicos que modelan al individuo, sean los estatales o los privados, deriva
directamente del modelo estndar de psicologa.
Aparte de las contradicciones que este modelo tiene en el plano filosfico y del mundo totalitario al que conducen,
no hay que decir que la refutacin de ideas como esas no se puede hacer en el marco de la economa. Si, como
admita Von Mises como axioma bsico, el ser humano acta para cambiar un estado de menor satisfaccin a uno
de mayor satisfaccin, cabe preguntarse si esa escala de satisfacciones es innato en el hombre o bien es cultural.
Cuestiones como sta que estn por debajo de los mismos fundamentos de la economa solo pueden ser

contestadas por la psicologa. La psicologa evolucionista debe probar y prueba la validez del individualismo
metodolgico y la escala innata de satisfacciones en las que se basa la cultura de la escuela austriaca y, en general,
del liberalismo. Al mismo tiempo debe ser el marco de una nueva sociologa no colectivista. De esta manera, el final
de este proceso intelectual sera que se extendiera la percepcin del liberalismo que la EP sin duda soporta: "las
multinacionales, como cualquier empresa, slo producen lo que los individuos demandan", ya que segn la EP, el
individuo, con sus innatas tendencias y comportamientos, forma las sociedades y las culturas para dar solucin a
sus propios problemas porque hay una escala innata de satisfacciones en las que la cultura, el adoctrinamiento y la
publicidad no pueden influir. Slo la opinin pblica tiene el poder en ltima instancia. Solo las buenas ideas en
manos de la opinin pblica pueden hacer un mundo mejor.

Los sentimientos y la fundacin de una nueva Ciencia Poltica

Hay que decir en este punto algo acerca de los sentimientos. Los sentimientos segn la EP, son mdulos que
"controlan" el comportamiento de los dems mdulos cerebrales para responder a situaciones determinadas. Por
ejemplo, el miedo cambia las reacciones de los mdulos generadores de conductas para la huida de depredadores,
de atencin, audicin, visin, raciocinio, ritmo cardiaco. Cada sentimiento implica la respuesta a una situacin. El
amor, la ira, la venganza, etc., son diversos sentimientos que han permitido a los homnidos sobrevivir respondiendo
-especficamente- ante diversas situaciones especificas.
Pero, sin embargo, en el mundo actual hay sentimientos heredados de ese mundo primitivo que no confieren una
capacidad de supervivencia, sino que, al contrario, no son adaptativos, aunque si lo fueran para nuestros
antepasados homnidos. Probablemente la envidia es un sentimiento punitivo que castigaba a aquellos individuos
que no compartan recursos con los dems en los grupos de cazadores recolectores. Esto debi dar una ventaja
adaptativa. Pero ahora no vivimos en grupos nmadas y la envidia es generalmente contraproducente y rompe los
mecanismos de colaboracin en la sociedad actual. Mises identific perfectamente la envidia como uno de los
mayores obstculos para la existencia de una sociedad libre.
Es ese sentimiento de comparticin, negativizado con el nombre de envidia, la parte esencial y oscura del
izquierdismo? Que relacin tiene la envidia y el izquierdismo con una mentalidad tendente a un regreso a lo tribal y
colectivo?
Aqu se puede ver que las implicaciones de ciertas conclusiones de la EP y los descubrimientos que aguardan en ese
campo pueden ser fundamentales para la poltica. En el horizonte est la posibilidad de llegar a la desideologizacin,
a un enfoque realmente cientfico de todas las ciencias humanas.

La EP como fundacin de las ciencias humanas

La EP se funda en la biologa evolutiva, que a su vez se funda en la biologa y sucesivamente esta en la qumica
orgnica, qumica, qumica fsica, y la fsica atmica. A su vez, la EP puede ser la piedra fundacional de las ciencias
humanas: entre otras la sociologa, antropologa, poltica y economa, derecho, tica y moral, etc., y elevar muchas
de estas y otras disciplinas a la categora de ciencias en el mismo plano que las ciencias naturales.
Referencias:
El centro de psicologa evolucionista, de la universidad de Santa Brbara en California , que junto con la universidad
de Los ngeles en California es el ncleo mas importante de investigadores en esta nueva rama de la psicologa. En
esta web ests las referencias a los ltimos trabajos, mas referencias, etc.
Barkow J.H., Cosmides, L., & Tooby J. (1992).(eds.) The Adapted Mind:Evolutionary Psychology and the generation
of culture. Oxford, Oxford University Press. Un libro que rene una serie de trabajos que dan una visin detallada de
conjunto de algunas aplicaciones. Perfectamente entendible por parte del publico general con inters en la materia.
Steven Pinker "The blank slate. The modern denial of human nature". Un libro fundamental para desmontar la teora
de la hoja en blanco para la mente humana.