DIMENSIN

RELIGIOSA DEL SER HUMANO

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Luis Eduardo Pinchao Benavides

Desde sus inicios el ser humano ha consagrado su vida a la bsqueda de sentido sobre s
mismo y el mundo que le rodea, y lo ha hecho a travs de su inteligencia, de la
investigacin, de la ciencia, o abrindose hacia la trascendencia. Esta ltima, es quiz la
experiencia que ms ha concedido sentido a su existencia; no slo le ha brindado pautas
morales de comportamiento que conBiguran su ser y quehacer, sino que adems, le
garantiza su inmortalidad personal.

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1. El fenmeno religioso
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Comencemos por reconocer que el hecho religioso es un suceso cultural muy cercano a
nosotros. Es un acontecimiento del que somos testigos oculares, indistintamente de si lo
profesamos o no. Slo basta echar una ojeada a nuestro alrededor y podemos
cerciorarnos de la presencia de monumentos, templos, santuarios, sinagogas, mezquitas,
entre otros, lugares sagrados destinados a la oracin, al culto y a la peregrinacin; as
mismo, personas y comunidades que han consagrado su vida al liderazgo religioso.

La dimensin religiosa se remonta al mismo origen del hombre. Los hallazgos

arqueolgicos y el estudio de las civilizaciones por la historia, la antropologa, la Bilologa,
entre otras, han encontrado evidencias de cmo esta experiencia era profesada desde
tiempos prehistricos. Un elemento comn y sobresaliente en las culturas pasadas es el
culto a los muertos: eran colocados en urnas funerarias o cmaras de piedra, rodeados
de comida y utensilios personales. Estos enterramientos, ms un sinnmero de
monumentos, atuendos, libros sagrados, pinturas y objetos encontrados, revelan no slo
la vivencia religiosa del hombre acaecida desde tiempos muy remotos, sino tambin, la
creencia en el ms all, en una prolongacin de la vida luego de una muerte Bsica.

Esta experiencia de creer en el ms all y de abrirse a una realidad trascendente

determina ms concretamente la religiosidad en el hombre. Pero, qu llev al hombre a
incursionar en el mbito de la religiosidad? La respuesta est ligada a dos asuntos
principalmente:

En primer lugar, la bsqueda incesante de sentido a su existencia, descubre que lo

trascendente lo sostiene y le otorga sentido profundo a su existencia; de hecho la religin
fue la primera en responder y dar sentido a las preguntas inquietantes de la humanidad,
y lo hizo desde una realidad que est ms all del propio mundo. Mas la experiencia
religiosa no es solamente la vivencia de algo absolutamente Otro (Dios), sino que implica,
la vivencia de estar unido y en dependencia de esa trascendencia (re-ligado). Esa
religacin es lo que da sentido a la vida y lo que constituye en deBinitiva la religin.

En segundo lugar, la posibilidad de inmortalidad. El hombre se percibe como un ser

limitado Bsica y temporalmente, no obstante, percibe que en l habita un anhelo
inexplicable por lo perfecto, lo ilimitado y lo eterno. Y descubre que la apertura a algo
que est ms all del mundo Bsico, que se maniBiesta como misterio, pero que es
omnipotente y eterno, le puede conceder perpetuidad despus de su estancia temporal
en la tierra.

En resumen, la experiencia religiosa no es otra cosa que la apertura del hombre hacia lo
trascendente. Es un suceso que surge cuando el hombre se pregunta por el origen, por el
Bin ltimo de su existencia, y que en ese ejercicio descubre la presencia de lo
trascendente, lo divino y lo sagrado. La trascendencia, a su vez, hace que el hombre en su
proceso de realizacin busque una referencia a aquello que est ms all de s mismo y
ms all de lo que experimenta en el mundo.

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1.1 La expresin de la experiencia religiosa
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Como se indic anteriormente, el ncleo originario del sentimiento religioso en el

hombre estriba en el reconocimiento de que ms all de todas sus capacidades de
dominio y conocimiento, se extiende un poder absolutamente omnipotente al que tiene
que someterse, y que se presenta bajo la forma de misterio; esta es la razn por la que
tiene que ser captado a travs de smbolos, en los que el misterio, de algn modo, se auto
devela. Este misterio se presenta como un ncleo comn a todas las religiones, y est
revestido de unas caractersticas especBicas:

Trascendente: Est colocado ms all de toda forma de ser mundano, de toda
forma posible de existencia mundana.

Santo: En cuanto que provoca en el hombre el respeto y la consideracin.

Fascinante y aterrador: Conmueve el ser humano, atrayndolo y repelindolo,
horrorizndolo o consolndolo, pero siempre concerniendo al hombre directo e
ntimamente, a su vida y al sentido de su existencia.

Numinoso: En cuanto que es incapaz de deBinicin en s mismo, y ha de revelarse
a travs de smbolos o de complejos simblicos, a los que denominamos
hierofanas.

Sagrado: Debido a que se trata de algo separado de lo cotidiano, de lo comn y de
lo diario, pero que sin embargo, es capaz de ponerse en contacto activo y eBicaz
con el mundo y con el hombre.

Volviendo al asunto de la experiencia religiosa con lo totalmente otro, con lo

absolutamente distinto, con el misterio, encontramos que dicha experiencia slo puede
expresarse por medio de smbolos y mitos:
Los smbolos religiosos, aunque tomados de la realidad Bsica, conducen a otra
signiBicacin a la que normalmente posee en el vivir cotidiano; en ellos se revela algo
que no puede manifestarse directamente; lo cual signiBica que el smbolo en el mbito
religioso pierde contenido si se desvincula del sistema al que pertenece; por ejemplo, el
agua del bautismo, fuera de la liturgia bautismal, pierde la virtud de introducir a una
persona en la gran familia cristiana, y ser simple agua. Pero, dentro de la experiencia
religiosa, el smbolo, tiene la fuerza y el poder de remitir al ser humano a lo totalmente
Otro, a la trascendencia.

El mito, por su parte, es tambin una narracin simblica. En l se cuenta una historia
sagrada, referida a la creacin de algo que ha comenzado a ser gracias a las hazaas de
seres sobrenaturales. Pero, el mito no slo habla acerca de los orgenes, sino que
presupone la existencia de un tiempo fuera de nuestra temporalidad, en el que los dioses
dan origen a nuestro tiempo y a nuestra historia.

En deBinitiva, tanto los smbolos religiosos como los mitos son fundamentales para
expresar y vivenciar, ya sea a nivel individual o comunitario, la experiencia religiosa.

Esto nos lleva a caer en la cuenta, de que dado su carcter simblico deben ser
interpretados y comprendidos cautelosamente, para no desvirtuar su contenido y su
signiBicado.

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1.2 Componentes de la experiencia religiosa
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Habamos manifestado, que la experiencia religiosa es la experiencia de la presencia de

la divinidad en el mundo y que este acontecimiento hace sagrado el lugar o el objeto en
que se maniBiesta o se rinde culto. La presencia de lo divino en el mundo hace que el
tiempo y el espacio se sacralicen, y cobren un sentido trascendente; y el grupo humano
que participa en esta experiencia religiosa se constituye en comunidad de fe y crea
instituciones para mantener y prolongar su creencia.

Concretamente, cuatro aspectos constituyen los componentes principales de la

experiencia religiosa:

Lo sagrado y lo profano: Cuando en un lugar se produce una manifestacin de lo divino

(hierofana), o cuando ciertas cosas de la cotidianidad son puestas al servicio de lo
divino, pasan al mbito de lo sagrado, separndose del resto del mundo que se considera
como profano, producindose una ruptura de nivel entre lo sagrado y lo profano: Lo
sagrado no puede, en principio, ser tocado por lo profano.

Tiempos sagrados: El tiempo tambin es sacralizado. La manifestacin de lo sagrado
supone una consagracin de tiempos para celebrar la experiencia religiosa; estos
tiempos, al igual que los lugares y objetos sagrados, son merecedores de respeto y
veneracin.

La fe: Es un atributo vivo de la experiencia religiosa; es una experiencia viva y personal

que comprende los signiBicados espirituales, los ideales divinos y los valores supremos.
Pero, aunque es una experiencia personal no se vive de manera solitaria, sino que se
comparte con otros seres humanos. La fe, a la vez que es conocedora de Dios, es
servidora del hombre.

El Misterio: Est referido a la realidad trascendente o divina, superior al ser humano, y

que irrumpe en la vida del hombre causndole fascinacin, deslumbramiento y temor. El
Misterio es una realidad que no se comprende por la razn, sino que se acepta por la fe.
En la tradicin cristiana (as como en el mundo judo y musulmn) el Misterio tiene un
nombre personal: DIOS. En otras religiones el Misterio no tiene nombre de persona sino
que lo divino es una realidad intangible que no se concreta en un ser determinado, por
eso aqu, es designado con la palabra Misterio.

Las mediaciones: Hace referencia a los medios simblicos y caminos para encontrar a
Dios y la trascendencia de la vida. Las mediaciones se hacen necesarias, en tanto que, el
Misterio es invisible, inefable y trascendente; mientras que los hombres somos seres
sensibles y corporales que necesitamos de manifestaciones sensibles y concretas para
comprender lo trascendente.

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2. Las grandes religiones del mundo

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La expresin religiones se usa para hacer referencia a formas especBicas de

manifestacin del fenmeno religioso, compartidas por los diferentes grupos humanos.
Estas formas religiosas se expresan a travs de sistemas de creencias, mitos y rituales.
Cada religin tiene una manera particular de concebir a la divinidad y a la existencia
humana.

Las grandes religiones universales se pueden clasiBicar en dos grandes ramas, a partir de
las cuales aparecieron otras a lo largo de la historia: En el extremo Oriente, se
constituyen las religiones msticas (experiencia interior de unin con Dios) del budismo
e hinduismo; y en el Medio Oriente, surgieron las religiones de tipo proftico, con los
grandes profetas de Israel, y con Zoroastro en Persia. La principal religin proftica es el
judasmo, de la que proceden el cristianismo y el islam. Estas ltimas se caracterizan por
la iniciativa divina de darse a conocer al ser humano.

A continuacin, se presentan las grandes religiones del mundo, destacando en cada una
de ellas sus principales caractersticas histricas, doctrinales, morales y culturales.
2.1 El hinduismo
La religin es para el hind una forma de vida, algo existencial que debe deBinir en
concreto cada ser humano; por eso dentro del hinduismo caben el politesmo y el
pantesmo, aunque la tendencia ms fuerte sea la monotesta. A diferencia de otras
religiones, en el hinduismo no se encuentra fundador alguno, ni un origen claramente
deBinido. El estilo de vida hind es el resultado de un largo proceso de evolucin que
empez, hace ms de tres mil aos, en una civilizacin nacida en el valle del ro Indo, y la
posterior aportacin de pueblos arios que provenan del norte o centro de Europa, los
cuales invadieron la India, sometieron a sus habitantes e introdujeron sus creencias
religiosas. En una evolucin posterior, las diversas experiencias religiosas se mezclaron y
evolucionaron conjuntamente de forma compleja, lo que dio lugar al hinduismo, el
conjunto religioso de la India actual.
El hinduismo es una de las religiones ms extendidas e importantes del mundo, no slo
por su nmero de miembros (estimados en ms de 700 millones), sino tambin por la
profunda inBluencia que ha ejercido en muchas otras religiones durante su larga e
interrumpida historia, que comenz aproximadamente en el 1500 a. C. Es preciso
destacar igualmente la correspondiente inBluencia que el hinduismo ha recibido de esas
otras religiones (el hinduismo posee una extraordinaria capacidad para absorber e
integrar elementos forneos).
Concepcin del mundo. Los hindes tienen la conviccin de que el universo es una gran
esfera encerrada, constituida por muchos cielos, inBiernos, ocanos y continentes

concntricos, donde la India est ubicada en el centro de todos ellos. Creen que el tiempo
es degenerativo y cclico: al Binal de cada ciclo, el universo es destruido por el fuego y las
inundaciones, comenzando as un nuevo renacer histrico.

Concepcin del hombre. La vida humana, por ser parte de este mundo, tambin es
cclica: despus de morir, el alma deja el cuerpo y renace en el cuerpo de otra persona,
animal, vegetal o mineral. Este proceso cclico de reencarnacin se conoce como
samsara. La calidad de la reencarnacin viene determinada por el mrito o la falta de
mritos que haya acumulado cada persona como resultado de su actuar o karma, de lo
que el alma haya realizado en su vida o vidas pasadas.

Libros sagrados. Los hindes reconocen cuatro libros sagrados llamados Vedas, a los
que se suman los Upanisad y otros escritos religiosos que son recopilaciones, fusiones y
reelaboraciones de diversos materiales anteriores; sin embargo, el contenido actual de
estas normas es desconocido para la mayora de los hindes. El compendio ms prctico
del hinduismo est contenido en el smriti (lo que se recuerda) resumen que tambin se
transmite en forma oral.

Divinidades. El hinduismo es politesta. Reconoce la existencia de muchos dioses y

semidioses; la mayora de los Bieles son, en primer lugar, devotos de un solo dios o diosa;
los ms populares son: Siva, Visn y Brahma, las tres grandes deidades. Este ltimo es
considerado el creador del universo.

Culto religioso. La adoracin a los dioses se hace formando una serie de crculos
concntricos de personas. Entre los principales ritos estn: ritos de pasajes que
comienzan al nacer y cuando el nio come por primera vez comida slida (arroz). Se
realizan ceremonias especiales para el primer corte de pelo en los nios, y la
puriBicacin despus de la primera menstruacin de la mujer; as mismo, se hacen ritos
especiales en el matrimonio, y para que las embarazadas tengan hijos varones. Las
ltimas ceremonias son las de los muertos a quienes se les crema y en lo posible que las
cenizas sean esparcidas en el rio sagrado (Ganges). Tambin se realiza el ofrecimiento
anual a los antepasados muertos. Una vez al ao y durante ciertos das especiales, la imagen
del dios recorre todo el complejo de culto sobre unas magnBicas carrozas de madera tallada
(ratha). La estatua es el smbolo de la presencia divina y la casa en la que mora. El culto en el
templo casi nunca es comunitario, sino en gran medida individual; por eso los ritos domsticos
son tan importantes como los del templo.

2.2. El budismo
El origen del budismo se debe a Siddhartha Gautama (Buda), quien naci en el actual
Nepal y habit en la India en el siglo VI a.C. Se aBirma que cierto da, mientras se
encontraba fuera del palacio, Siddhartha Gautama observ: un hombre anciano, un
hombre enfermo, un hombre muerto y un mendigo; desde entonces se decidi a dejar el
lujo de la vida de palacio y dedic su vida a buscar una solucin a dichos males causantes
de dolor y sufrimiento humano.
En primer lugar, el Buda ensea cules son los dos extremos que no debe seguir alguien
que busque la perfeccin: Por una parte, la complacencia en los placeres sensuales y, por
otra, la adiccin a la mortiBicacin. No siguiendo ninguno de estos dos extremos, se
adentra en el Camino Medio que conduce a la perfeccin.
Posteriormente, Buda enuncia cuatro nobles verdades:


La vida humana est marcada por el sufrimiento desde que nace hasta que muere, y
an ms, este sufrimiento se extiende ms all de la muerte, puesto que al igual que
en el hinduismo la vida es cclica.

El origen del sufrimiento est dado por la codicia y el apego a los placeres sensuales.

El sufrimiento cesa cuando se logra superar la ignorancia y la dependencia a las cosas
mundanas.

El camino para dar Bin al sufrimiento consiste en transitar el camino de las ocho
etapas: Tener adecuada visin de las cosas, buenas intenciones, un modo de
expresin correcto, realizar buenas acciones, tener un modo de vida adecuado,
esforzarse de forma positiva, tener buenos pensamientos y dedicarse a la
contemplacin del modo adecuado.
Visin del hombre. El budismo ve al ser humano formado por cuatro dimensiones
fundamentales: cuerpo material, sentimientos, percepciones y predisposicin ante las
cosas. Cada persona es simplemente la combinacin temporal de estas cuatro realidades,
que a su vez estn sujetas a continuos cambios. Ninguna de ellas se mantiene igual, ni
siquiera en dos momentos consecutivos.
Las prcticas budistas. El budismo rene prcticas rituales de carcter religioso con
prcticas personales de meditacin, ayuno y puriBicacin. Aunque la imagen de Buda se
ha divinizado, no es clara la existencia de un Dios personal como en el mundo occidental.
La idea del creyente es seguir los pasos de Buda para hacerse l mismo un iluminado. El
budismo tiene una gran cantidad de variantes de acuerdo a las regiones geogrBicas de
expansin. En cada zona existen Biestas y ceremonias tradicionales.
2.3 El judasmo
El judasmo es una de las religiones ms antiguas de la historia; de ella se desprende el
cristianismo y el islam. Su mxima deidad es Yahv, el Dios de los patriarcas que haba
sacado a los israelitas de Egipto, guindolos hasta la Tierra Prometida. Se trata de una
religin monotesta, basada en la creencia en un solo Dios, omnipresente, intangible y
eterno, cuya existencia no est limitada por el tiempo y se maniBiesta a travs de la
creacin entera. Dios cre el mundo como lo relata el primer libro de la Tor, Gnesis I, y
lo dirige con sabidura.
Concepcin del hombre. Dios cre a un solo hombre y de l han descendido todos los
seres humanos. El hombre constituye la corona de la creacin, tal como lo expresa el
salmo 8: Pues lo hiciste casi como un dios, lo rodeaste de honor y dignidad, le diste
autoridad sobre tus obras, lo pusiste por encima de todo" (4.6). Es el ser que ms se
asemeja a Dios, as lo declara el Talmud "Bienaventurado es el hombre que fue creado a
imagen divina".
Todo ser humano ha sido dotado de inteligencia y libre albedro para elegir entre el bien
y el mal, pero nadie tiene el derecho a oprimir al otro. Todos tienen igual derecho a ser
libres, tienen el derecho a ser respetados como personas. S egn la Tor, el h ombre f ue
creado a imagen y s emejanza de Dios, no en su f orma externa sino en la posibilidad de
imitar l os atributos de D ios, y en esto consiste su tarea en la Tierra.
Libros fundamentales del judasmo son:
La Biblia juda. Libro de libros, conocido tambin como Antiguo Testamento, est
dividido en tres grandes partes: La primera es la Tor, ley que abarca los primeros cinco
libros, llamados tambin "Pentateuco" o Ley de Moiss. Los cinco libros son: Gnesis,
xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio; abarcan el perodo que va desde la creacin

del mundo hasta la muerte de Moiss en vspera a la entrada a la Tierra Prometida

(Canan, Tierra de Israel).
La segunda parte de la Biblia juda abarca el perodo que va desde la conquista hasta los
ltimos profetas. Los libros que contiene son: Josu (perodo de la conquista), Jueces I y
II, Samuel I y II, Reyes; los dedicados a los tres grandes profetas: Isaas, Jeremas y
Ezequiel; y los doce profetas menores, entre los que se encuentran: Ams, Malaji,
Zacaras y Jons.
La tercera parte de la Biblia juda est constituida por los Ketubim (escritos), formados
por los libros de los salmos, proverbios, Job, Daniel, Esdras, Jeremas, Rut, Cantares,
Lamentaciones, Eclesiasts, Ester y Crnicas I y II.
El Talmud. Es una recopilacin de la tradicin oral, transmitida de generacin en
generacin, que abarca todos los temas tratados en la Biblia. La Halaj, ley juda, explica
las normas y preceptos que se enuncian en la Tor: normas de conducta, principios
religiosos y rituales. Abarca una extensa gama de temas que tienen como epicentro la
vida juda del individuo, la familia y la comunidad. La Halaj rige la vida juda desde hace
siglos hasta el presente.
La Mishn. Son seis tratados bsicos que abarcan la vida juda, sus normas y sus
preceptos: 1. Tratado Zeraim (semillas). Concerniente al trabajo de la tierra: Qu se
puede sembrar, cunto tiempo debe pasar hasta poder comer los frutos del rbol, qu es
el ao sabtico para la tierra, qu debe darse a los pobres, viudas, etc. 2. Moadim. Explica
todo lo referente a las festividades. 3. Seder Nezikim. Tiene como eje la vida de relacin
de las personas. 4. Seder Nashim. Este tratado es especBico para guardar las normas que
rigen la vida familiar, incluye normas sobre casamiento, divorcio, relaciones permitidas y
prohibidas, deberes matrimoniales, etc. 5. Kodashim. Normas de santidad (kodesh). Todo
lo que deban saber los Kohanim (sacerdotes) para realizar el ritual en el Templo de
Jerusaln, eje de la vida religiosa del pueblo judo. 6. Teharot-tehar-pureza: Leyes de
pureza para una vida sana y santa, incluye reglas que se deben observar respecto de la
higiene personal.
Prcticas religiosas. Por tradicin, los judos rezan tres veces al da: por la maana, por
la tarde y al anochecer. Las congregaciones mnimas estn formadas por grupos de diez
hombres.
La circuncisin es el primer mandamiento dado por Dios a Abraham, el primer judo, y es
una parte central del judasmo. Abraham, el padre del pueblo judo, durante muchos aos
sirvi a Dios rectamente; sin embargo, fue slo despus que se circuncidara por orden de
Dios, a los noventa y nueve aos, que pudo llegar al mximo nivel de perfeccin bblica de
"y sers perfecto" (Gnesis 17:1).
Rosh hashana es el ao nuevo espiritual judo y se celebra el primero y el segundo da de
Tishrei del calendario hebreo. La celebracin comienza al anochecer de la vspera. El
shofar es tocado durante la plegaria matutina; el sonido de este cuerno, mayormente de
carnero, llama a los judos a la meditacin, al auto-examen y el arrepentimiento. Es el
primero de los das de arrepentimiento e introspeccin, de balance de los actos y de las
acciones realizadas, de plegaria y sensibilidad, termina con el yom Kippur (Da del
Perdn).
Yom Kipur es el da judo del arrepentimiento, considerado el da ms santo y ms
solemne del ao; su tema central es la expiacin y la reconciliacin. La comida, la bebida,
el bao, y las relaciones conyugales estn prohibidos. El ayuno comienza en el ocaso, y

termina al anochecer del da siguiente. Los servicios de oracin de yom Kipur comienzan
con la oracin conocida como "Kol Nidre", que debe ser recitada antes de la puesta del
sol.
En el judasmo, el Bar Mitzvah Bat Mitzvah son los trminos para describir la mayora de
edad de un nio o nia juda. Segn la ley juda, cuando los nios judos de la mayora de
edad (por lo general, trece aos para los varones y doce de las nias) se convierten en
responsables de sus acciones, y "convertirse en un Bar o Bat Mitzvah". Las nias
celebran su Mitzvahs a los 13 aos, junto con los nios. Esto tambin coincide con la
pubertad Bsica. Antes de esto, los padres del nio son responsables de la adhesin del
nio a la ley y la tradicin juda, y despus de esta edad, los nios asumen su propia
responsabilidad por la ley, el ritual, la tradicin y la tica, y se concede el privilegio de
participar en todos los mbitos de la vida de la comunidad juda.
En la hora de la muerte, los familiares ms cercanos muestran su dolor desgarrando una
prenda que lleven puesta. Durante siete das se sientan en banquillos bajos, no usan
calzado de cuero, y los hombres no se afeitan. Cada da, durante once meses, un hijo del
difunto reza kadish, una antigua plegaria en arameo.
Los diez mandamientos tienen mucha importancia para la vida de los judos, los cuales
son el centro de la Tor: No tendrs otros dioses, no pronunciars el nombre del Seor
en vano, guarda el da del sbado, honra a tu padre y a tu madre, no matars, no
cometers adulterio, no pretenders la mujer de tu prjimo, no robars, no codiciars los
bienes de tu prjimo, no dirs falso testimonio ante tu prjimo
2.4 El islam
El islam es la religin que naci de las enseanzas de Mahoma; este profeta ense que el
hombre debe someterse completamente a la voluntad de Dios. Por eso islam signiBica
someterse y sus devotos, los musulmanes, son aquellos que se someten.
El islam aBirma que Al es el creador y proveedor, el nico seor digno de adorarle, y el
guardin de todo cuanto existe. As lo maniBiesta Mahoma su mensajero: l es el
originador de los cielos y de la tierra Cmo habra de tener hijos si no tiene compaera y
lo ha creado todo? l es conocedor de todas las cosas. Ese es Al, vuestro seor. No hay
dios sino l, el Creador de todo. Adoradle pues. l es el Guardin de todas las
cosas. (Corn 6:101-102).
El musulmn cree que Al envi a su mensajero Mahoma (la paz y las bendiciones de Al
sean con l), a quien revel el Corn y le orden dar a conocer su religin a la
humanidad; por ello, el musulmn considera que amar y obedecer a Al y a su mensajero
es una obligacin que debe realizar toda la humanidad.
El islam est constituido sobre cinco pilares, que son explicados por el Profeta Mahoma:
el testimonio de que no existe ningn dios excepto Al y que Mahoma es el Mensajero de
Al; la oracin, realizada cinco veces al da (Salat), orientada hacia la Meca (la Mezquita
sagrada) y la oracin comunitaria de los viernes en la Mezquita; la limosna obligatoria
para los ms necesitados (zakaah); realizar peregrinacin a la Mezquita santa de la Meca
(Hayy), y hacer ayuno (Saum ) en el mes de Ramadn. (Al-Bukhaari, No.8).
A esto aaden algunos musulmanes un sexto pilar, denominado Yihad o esfuerzo en
defensa de la fe. Yihad mayor, entendido como un esfuerzo espiritual interior de cada
creyente por viviBicar su fe y vivir de acuerdo con ella; y yihad menor, que consiste en
predicar el islam o defenderlo de los ataques. De este ltimo concepto nace la idea de
yihad como lucha o guerra que se ha popularizado en todo el mundo.

Segn el Corn, el islam es la religin universal y primordial, por ello se sostiene que
hasta la propia naturaleza es musulmana, ya que obedece de modo automtico las leyes
que Dios ha establecido en ella. Conforme a este libro sagrado, todos los musulmanes
tienen que creer en Dios, sus ngeles, sus libros, sus profetas, la predestinacin y en la
prxima vida.
Mahoma. De acuerdo a la religin musulmana, Mahoma es considerado el sello de los
profetas; es el ltimo de los mensajeros enviados por Dios para actualizar su mensaje, el
mismo que habran transmitidos sus predecesores: Abraham, Moiss y Jess.

Mahoma, naci en La Meca (por entonces, era un centro comercial prspero) y qued
hurfano a temprana edad, razn por la cual, segn una costumbre rabe, no pudo
recibir la herencia de sus progenitores. De acuerdo con el Corn y las narraciones orales,
Mahoma era analfabeto, hecho que la tradicin musulmana considera una prueba que
autentiBica al Corn como libro sagrado, portador de la verdad revelada.
Mahoma era de carcter reBlexivo y rutinariamente pasaba noches meditando en una
cueva, cerca de La Meca. A los cuarenta aos de edad, mientras meditaba, tuvo una visin
del ngel Gabriel, que le invit a predicar una nueva religin. Jadiya, su esposa, con quien
tuvo seis hijos, le asegur que se trataba de una visin real y se convirti en su primera
discpula.

Mahoma haba fundado al islam como una fuerza social, poltica y religiosa. Estableci los
ritos, determin las reglas, los cinco rezos diarios, el ayuno durante el mes de Ramadn y
convirti en deber de todo creyente la participacin en la Guerra Santa. Pint con colores
apasionados el Paraso, que aguardaba a todo aquel que sacriBicase su vida luchando para
difundir el islam. Mahoma muri en la cumbre de su gloria el ao 632, en Medina, donde
se ediBic una mezquita alrededor de su casa y de su sepulcro.

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Libros sagrados. El islam considera como libros revelados por Dios:
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El Corn (Quran) revelado al profeta Muhammad (S. A. W.).

La Tor (At-Tawrat) revelada al profeta Moiss.
Los Salmos (Az-Zabur) revelados al rey David.
El Evangelio (Al-Injil) revelado a Jess (Issah para los musulmanes), hijo de Mara
(Maryam).

La doctrina del islam y las reglas por las que deben regirse sus creyentes estn en el
Corn y en la Sunna. Las predicaciones y revelaciones de Mahoma haban quedado en su
mayor parte en la memoria de sus oyentes, y slo aos ms tarde fueron recogidas. El
encargado de realizar esta recopilacin fue Zaid Ben Tabit, secretario de Mahoma. La
edicin deBinitiva es del 653.

El Corn comprende 114 captulos o suras, presentado sin ningn orden metdico o
cronolgico. Algunas de las revelaciones resultan contradictorias. Es a la vez, el libro de
teologa y el cdigo supremo de conducta para los musulmanes.

La Sunna es una recopilacin de tradiciones (hadizes) sobre la conducta de Mahoma en

casos concretos, no incluidas entre las revelaciones del Corn. Se form con noticias
recogidas de sus familiares, especialmente de Aisha (su segunda esposa). Es considerada
indispensable para la interpretacin del Corn.

Visin del hombre. Dios nico, es el Seor y Creador de todos los humanos; por ello,
todos los humanos son iguales y tienen derechos y obligaciones similares como siervos
de Dios. Al cre a las personas con diferentes colores, actitudes y niveles de
conocimiento. Ha creado a muchos ricos y a otros pobres; para probar al rico al mostrar
su gratitud, para probar al pobre cuando se necesita paciencia. Los creyentes forman una
hermandad, y esta hermandad est basada en compasin, bondad, amor y misericordia;
Al ha ordenado que entre los musulmanes exista el Zakaat (caridad) que se quita de los
ricos y se da a los pobres.
Prcticas y ritos en el islam. Rezar en la mezquita es como entrar en el Paraso. El
profeta Mahoma dice: Quien viaja hacia la mezquita ida y vuelta, Al le preparar una
casa en el Paraso cada vez que vaya a la mezquita. Las cinco oraciones diarias son
obligatorias para cada musulmn, ya sea hombre o mujer. El musulmn cree que Al, les
ordena a todos los adultos en plena facultad realizar las cinco oraciones diarias, las
cuales las debe llevar a cabo en un estado de puriBicacin y humildad de pie ante su
Seor, agradecindole por sus bendiciones y pidiendo perdn de los pecados.
Las cinco oraciones obligatorias diarias son: Fayr (temprano, antes del amanecer), Dhur
(a medio da), Asr (a media tarde), Maghrib (despus del anochecer), y Ishaa (por la
noche antes de la oscuridad completa). As lo exige Al: Cumplid con las oraciones
prescritas y con la oracin del medio, presentaos ante Al con total entrega (Corn
2:238). El bao corporal es obligatorio al asistir a las oraciones de los viernes,[ ]as como
el uso de perfume, cortarse las uas, afeitarse el pubis y depilarse las axilas.[]
Respecto a las obligaciones maritales, es obligatorio que el hombre mantenga a su esposa
y a sus hijos, proporcionndoles alimento, vestido y vivienda; es su protector y debe
darles un buen trato. La esposa debe mostrar respeto y obediencia, siempre que no sea
pecado; no le est permitido admitir la entrada, en la casa, a alguien que desagrade a su
marido; debe obedecer a su marido y acudir a su lecho cuando ste la requiera. La mujer
tiene derecho a tener relaciones con su marido por lo menos una vez cada menstruacin.
Otra prctica muy caracterstica de los musulmanes es la restriccin en su dieta. Entre los
alimentos prohibidos estn: la carne de cerdo, sangre, carroa y el alcohol. Toda la carne
debe proceder de animales herbvoros sacriBicados en el nombre de Dios.
2.5. El Cristianismo
Cristianismo es el nombre dado a la religin bajo la cual se agrupan todos los seguidores
de Cristo-Jess, quienes creen que Jess es el hijo de Dios, el Mesas, el Cristo profetizado
en el Antiguo Testamento, que muri para la liberacin de los pecados del gnero
humano, y que resucit despus de su muerte.
Jess naci en Beln, fue hijo de Mara y Jos y vivi unos 30 aos en Nazaret trabajando,
seguramente, como carpintero junto a su padre. Luego, se sabe que parti a recorrer
Judea durante tres aos, difundiendo sus ideas. Doce discpulos lo acompaaron durante
ese tiempo. Las enseanzas de Jess incomodaron tanto, a las autoridades romanas como
a las judas del Sanedrn, que lo llevaron a ser condenado a muerte y cruciBicado en la
pascua del ao 33.
Las ideas de Jess implicaban una verdadera revolucin; deca que todos los hombres
son iguales ante Dios y que la salvacin no dependa de la fortuna o de la prctica de ritos
o ceremonias, sino de la fe y las buenas acciones de los individuos. Propone la caridad y
el amor al prjimo como normas de vida, las cuales deben extenderse a todos los seres
humanos, incluso a los enemigos. Y muestra en su prctica una opcin preferencial por

los pobres y olvidados, quienes, por entonces, eran explotados y menospreciados como
seres humanos.
Se aBirma vehementemente de Cristo y sus seguidores que predicaban, sobre todo con el
ejemplo, llevando una vida sana y solidaria; rechazando la riqueza, el egosmo, la
hipocresa, la vanidad y el poder.
Visin cristiana del hombre. El cristianismo trae una idea totalmente nueva y que da
sentido a la existencia del mundo y del hombre: la creacin. El mundo y el hombre son
fruto de la creacin amorosa de Dios; el hombre es formado con sus manos y recibe la
vida del propio aliento Divino (Gen 2-7). Es hecho a imagen y semejanza de su Creador;
por ende su misin es desplegar las cualidades de l: amor, justicia, compasin y
misericordia.
Prcticas y rituales. Los cristianos celebran y expresan su fe en un conjunto de ritos, de
ceremonias, entre los que destacan los sacramentos, que son representaciones
simblicas de actuaciones divinas (dramatizacin de la palabra de Dios, segn San
Agustn), que los Bieles celebran en distintos momentos de su vida, as, por ejemplo, a
travs del bautismo, una persona se convierte en cristiano y pasa a formar parte de la
comunidad de creyentes; en la conBirmacin se recibe la gracia Divina por accin del
Espritu Santo y est llamado a confesar y difundir la fe.
Los cristianos se renen los domingos en sus templos para cumplir el tercer
mandamiento: santiBicar las Biestas, y participar en la eucarista. En el sacramento de la
eucarista, los cristianos recuerdan la muerte y resurreccin de su Fundador, Jesucristo, y
celebran haber sido salvados por l de la ley, del pecado y de la muerte.
Libro sagrado. La Biblia cristiana consta de dos partes: El Antiguo Testamento y los 27
libros del Nuevo Testamento. Las dos principales ramas del cristianismo estructuran el
Antiguo Testamento de modo algo diferente. La Biblia Catlica es la Biblia del judasmo
ms otros siete libros; estos son: Tobit, Judit, Sabidura, Eclesistico, Baruc, 1 y 2 de
Macabeos, denominados apcrifos por los protestantes y libros deuterocannicos por los
catlicos; adems se adicionan otros libros, tales como Daniel 3, 24-90 y los captulos 13
y 14. Finalmente, el Apocalipsis, libro con el que concluye el Nuevo Testamento,
representa un gnero especial de la apocalptica cristiana, con numerosas revelaciones,
sueos, visiones y especulaciones sobre el Bin de los tiempos y lo que ocurrir en el
mundo futuro.