EL CIRIO PASCUAL

VIGILIA PASCUAL HOMILA DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II Baslica de San Pedro Sbado Santo 14 de
abril de 1979
1. La palabra "muerte" se pronuncia con un nudo en la garganta. Aunque la humanidad, durante tantas generaciones, se
haya acostumbrado de algn modo a la realidad inevitable de la muerte, sin embargo resulta siempre desconcertante. La
muerte de Cristo haba penetrado profundamente en los corazones de sus ms allegados, en la conciencia de toda
Jerusaln. El silencio que surgi despus de ella llen la tarde del viernes y todo el da siguiente del sbado. En este da,
segn las prescripciones de los judos, nadie se haba trasladado al lugar de la sepultura. Las tres mujeres, de las que
habla el Evangelio de hoy, recuerdan muy bien la pesada piedra con que haban cerrado la entrada del sepulcro. Esta
piedra, en la que pensaban y de la que hablaran al da siguiente yendo al sepulcro, simboliza tambin el peso que haba
aplastado sus corazones. La piedra que haba separado al Muerto de los vivos, la piedra lmite de la vida, el peso de la
muerte. Las mujeres, que al amanecer del da despus del sbado van al sepulcro, no hablarn de la muerte, sino de la
piedra. Al llegar al sitio, comprobarn que la piedra no cierra ya la entrada del sepulcro. Ha sido derribada. No
encontrarn a Jess en el sepulcro. Lo han buscado en vano! "No est aqu; ha resucitado, segn lo haba dicho" (Mt 28,
6). Deben volver a la ciudad y anunciar a los discpulos que El ha resucitado y que lo vern en Galilea. Las mujeres no
son capaces de pronunciar una palabra. La noticia de la muerte se pronuncia en voz baja. Las palabras de la resurreccin
eran para ellas, desde luego, difciles de comprender. Difciles de repetir, tanto ha influido la realidad de la muerte en el
pensamiento y en el corazn del hombre.
2. Desde aquella noche y ms an desde la maana siguiente, los discpulos de Cristo han aprendido a pronunciar la
palabra "resurreccin". Y ha venido a ser la palabra ms importante en su lenguaje, la palabra central, la palabra
fundamental. Todo toma nuevamente origen de ella. Todo se confirma y se construye de nuevo: "La piedra que
desecharon los arquitectos es ahora la piedra angular. Es el Seor quien lo ha hecho, ha sido un milagro patente. Este es
el da en que actu el Seor. Sea nuestra alegra y nuestro gozo!" (Sal 117/118, 22-24).
Precisamente por esto la vigilia pascual el da siguiente al Viernes Santo no es ya slo el da en que se pronuncia en
voz baja la palabra "muerte", en el que se recuerdan los ltimos momentos de la vida del Muerto: es el da de una gran
espera. Es la Vigilia Pascual: el da y la noche de la espera del da que hizo el Seor.
El contenido litrgico de la Vigilia se expresa mediante las distintas horas del breviario, para concentrarse despus con
toda su riqueza en esta liturgia de la noche, que alcanza su cumbre, despus del perodo de Cuaresma, en el primer
"Alleluia". Alleluia: es el grito que expresa la alegra pascual!
La exclamacin que resuena todava en la mitad de la noche de la espera y lleva ya consigo la alegra de la maana.
Lleva consigo la certeza. de la resurreccin. Lo que, en un primer momento, no han tenido la valenta de pronunciar ante
el sepulcro los labios de las mujeres, o la boca de los Apstoles, ahora la Iglesia, gracias a su testimonio, lo expresa con
su Aleluya.
Este canto de alegra, cantado casi a media noche, nos anuncia el Da Grande. (En algunas lenguas eslavas, la Pascua se
llama la "Noche Grande", despus de la Noche Grande, llega el Da Grande: "Da hecho por el Seor").
3. Y he aqu que estarnos para ir al encuentro de este Da Grande con el fuego pascual encendido; en este fuego hemos
encendido el cirio luz de Cristo y junto a l hemos proclamado la gloria de su resurreccin en el canto del Exultet. A
continuacin, hemos penetrado, mediante una serie de lecturas, en el gran proceso de la creacin, del mundo, del
hombre, del Pueblo de Dios; hemos penetrado en la preparacin del conjunto de lo creado en este Da Grande, en el da
de la victoria del bien sobre el mal, de la Vida sobre la muerte. No se puede captar el misterio de la resurreccin sino
volviendo a los orgenes y siguiendo, despus, todo el desarrollo de la historia de la economa salvfica hasta ese
momento! El momento en que las tres mujeres de Jerusaln, que se detuvieron en el umbral del sepulcro vaco, oyeron el
mensaje de un joven vestido de blanco: "No os asustis. Buscis a Jess Nazareno, el crucificado; ha resucitado, no est
aqu" (Mc 16, 5-6).
4. Ese gran momento no nos consiente permanecer fuera de nosotros mismos; nos obliga a entrar en nuestra propia
humanidad. Cristo no slo nos ha revelado la victoria de la vida sobre la muerte, sino que nos ha trado con su
resurreccin la nueva vida. Nos ha dado esta nueva vida.
He aqu cmo se expresa San Pablo: "O ignoris que cuantos hemos sido bautizados en Cristo Jess fuimos bautizados
para participar en su muerte? Con El hemos sido sepultados por el bautismo para participar en su muerte, para que como
El resucit de entre los muertos por la gloria del Padre, as tambin nosotros vivamos una nueva vida" (Rom 6, 3-4).
Las palabras "hemos sido bautizados en su muerte" dicen mucho. La muerte es el agua en la que se reconquista la vida:
el agua "que salta hasta la vida eterna" (Jn 4, 14). Es necesario "sumergirse" en este agua; en esta muerte, para surgir
despus de ella como hombre nuevo, como nueva criatura, como ser nuevo, esto es, vivificado por la potencia de la
resurreccin de Cristo!

Este es el misterio del agua que esta noche bendecimos, que hacemos penetrar con la "luz de Cristo", que hacemos
penetrar con la nueva vida: es el smbolo de la potencia de la resurreccin!
Este agua, en el sacramento del bautismo, se convierte en el signo de la victoria sobre Satans, sobre el pecado; el signo
de la victoria que Cristo ha trado mediante la cruz, mediante la muerte y que nos trae despus a cada uno: "Nuestro
hombre viejo ha sido crucificado para que fuera destruido el cuerpo del pecado y ya no sirvamos al pecado" (Rom 6, 6).
5. Es pues la noche de la gran espera. Esperemos en la fe, esperemos con todo nuestro ser humano a Aquel que al
despuntar el alba ha roto la tirana de la muerte, y ha revelado la potencia divina de la Vida: El es nuestra esperanza.
VIGILIA PASCUAL EN LA NOCHE SANTA HOMILA DEL SANTO PADRE BENEDICTO XVI Baslica Vaticana
Sbado Santo 7 de abril de 2012
Queridos hermanos y hermanas!
Pascua es la fiesta de la nueva creacin. Jess ha resucitado y no morir de nuevo. Ha descerrajado la puerta hacia una
nueva vida que ya no conoce ni la enfermedad ni la muerte. Ha asumido al hombre en Dios mismo. Ni la carne ni la
sangre pueden heredar el reino de Dios, dice Pablo en la Primera Carta a los Corintios (15,50). El escritor eclesistico
Tertuliano, en el siglo III, tuvo la audacia de escribir refrindose a la resurreccin de Cristo y a nuestra resurreccin:
Carne y sangre, tened confianza, gracias a Cristo habis adquirido un lugar en el cielo y en el reino de Dios (CCL II,
994). Se ha abierto una nueva dimensin para el hombre. La creacin se ha hecho ms grande y ms espaciosa. La
Pascua es el da de una nueva creacin, pero precisamente por ello la Iglesia comienza la liturgia con la antigua creacin,
para que aprendamos a comprender la nueva. As, en la Vigilia de Pascua, al principio de la Liturgia de la Palabra, se lee
el relato de la creacin del mundo. En el contexto de la liturgia de este da, hay dos aspectos particularmente importantes.
En primer lugar, que se presenta a la creacin como una totalidad, de la cual forma parte la dimensin del tiempo. Los
siete das son una imagen de un conjunto que se desarrolla en el tiempo. Estn ordenados con vistas al sptimo da, el da
de la libertad de todas las criaturas para con Dios y de las unas para con las otras. Por tanto, la creacin est orientada a
la comunin entre Dios y la criatura; existe para que haya un espacio de respuesta a la gran gloria de Dios, un encuentro
de amor y libertad. En segundo lugar, que en la Vigilia Pascual, la Iglesia comienza escuchando ante todo la primera
frase de la historia de la creacin: Dijo Dios: Que exista la luz (Gn 1,3). Como una seal, el relato de la creacin
inicia con la creacin de la luz. El sol y la luna son creados slo en el cuarto da. La narracin de la creacin los llama
fuentes de luz, que Dios ha puesto en el firmamento del cielo. Con ello, los priva premeditadamente del carcter divino,
que las grandes religiones les haban atribuido. No, ellos no son dioses en modo alguno. Son cuerpos luminosos, creados
por el Dios nico. Pero estn precedidos por la luz, por la cual la gloria de Dios se refleja en la naturaleza de las
criaturas.
Qu quiere decir con esto el relato de la creacin? La luz hace posible la vida. Hace posible el encuentro. Hace posible
la comunicacin. Hace posible el conocimiento, el acceso a la realidad, a la verdad. Y, haciendo posible el conocimiento,
hace posible la libertad y el progreso. El mal se esconde. Por tanto, la luz es tambin una expresin del bien, que es
luminosidad y crea luminosidad. Es el da en el que podemos actuar. El que Dios haya creado la luz significa que Dios
cre el mundo como un espacio de conocimiento y de verdad, espacio para el encuentro y la libertad, espacio del bien y
del amor. La materia prima del mundo es buena, el ser es bueno en s mismo. Y el mal no proviene del ser, que es creado
por Dios, sino que existe slo en virtud de la negacin. Es el no.
En Pascua, en la maana del primer da de la semana, Dios vuelve a decir: Que exista la luz. Antes haba venido la
noche del Monte de los Olivos, el eclipse solar de la pasin y muerte de Jess, la noche del sepulcro. Pero ahora vuelve a
ser el primer da, comienza la creacin totalmente nueva. Que exista la luz, dice Dios, y existi la luz. Jess resucita
del sepulcro. La vida es ms fuerte que la muerte. El bien es ms fuerte que el mal. El amor es ms fuerte que el odio. La
verdad es ms fuerte que la mentira. La oscuridad de los das pasados se disipa cuando Jess resurge de la tumba y se
hace l mismo luz pura de Dios. Pero esto no se refiere solamente a l, ni se refiere nicamente a la oscuridad de
aquellos das. Con la resurreccin de Jess, la luz misma vuelve a ser creada. l nos lleva a todos tras l a la vida nueva
de la resurreccin, y vence toda forma de oscuridad. l es el nuevo da de Dios, que vale para todos nosotros.
Pero, cmo puede suceder esto? Cmo puede llegar todo esto a nosotros sin que se quede slo en palabras sino que sea
una realidad en la que estamos inmersos? Por el sacramento del bautismo y la profesin de la fe, el Seor ha construido
un puente para nosotros, a travs del cual el nuevo da viene a nosotros. En el bautismo, el Seor dice a aquel que lo
recibe: Fiat lux, que exista la luz. El nuevo da, el da de la vida indestructible llega tambin para nosotros. Cristo nos
toma de la mano. A partir de ahora l te apoyar y as entrars en la luz, en la vida verdadera. Por eso, la Iglesia antigua
ha llamado al bautismo photismos, iluminacin.
Por qu? La oscuridad amenaza verdaderamente al hombre porque, s, ste puede ver y examinar las cosas tangibles,
materiales, pero no a dnde va el mundo y de dnde procede. A dnde va nuestra propia vida. Qu es el bien y qu es el
mal. La oscuridad acerca de Dios y sus valores son la verdadera amenaza para nuestra existencia y para el mundo en

general. Si Dios y los valores, la diferencia entre el bien y el mal, permanecen en la oscuridad, entonces todas las otras
iluminaciones que nos dan un poder tan increble, no son slo progreso, sino que son al mismo tiempo tambin amenazas
que nos ponen en peligro, a nosotros y al mundo. Hoy podemos iluminar nuestras ciudades de manera tan deslumbrante
que ya no pueden verse las estrellas del cielo. Acaso no es esta una imagen de la problemtica de nuestro ser ilustrado?
En las cosas materiales, sabemos y podemos tanto, pero lo que va ms all de esto, Dios y el bien, ya no lo conseguimos
identificar. Por eso la fe, que nos muestra la luz de Dios, es la verdadera iluminacin, es una irrupcin de la luz de Dios
en nuestro mundo, una apertura de nuestros ojos a la verdadera luz.
Queridos amigos, quisiera por ltimo aadir todava una anotacin sobre la luz y la iluminacin. En la Vigilia Pascual, la
noche de la nueva creacin, la Iglesia presenta el misterio de la luz con un smbolo del todo particular y muy humilde: el
cirio pascual. Esta es una luz que vive en virtud del sacrificio. La luz de la vela ilumina consumindose a s misma. Da
luz dndose a s misma. As, representa de manera maravillosa el misterio pascual de Cristo que se entrega a s mismo, y
de este modo da mucha luz. Otro aspecto sobre el cual podemos reflexionar es que la luz de la vela es fuego. El fuego es
una fuerza que forja el mundo, un poder que transforma. Y el fuego da calor. Tambin en esto se hace nuevamente visible
el misterio de Cristo. Cristo, la luz, es fuego, es llama que destruye el mal, transformando as al mundo y a nosotros
mismos. Como reza una palabra de Jess que nos ha llegado a travs de Orgenes, quien est cerca de m, est cerca del
fuego. Y este fuego es al mismo tiempo calor, no una luz fra, sino una luz en la que salen a nuestro encuentro el calor y
la bondad de Dios.
El gran himno del Exsultet, que el dicono canta al comienzo de la liturgia de Pascua, nos hace notar, muy calladamente,
otro detalle ms. Nos recuerda que este objeto, el cirio, se debe principalmente a la labor de las abejas. As, toda la
creacin entra en juego. En el cirio, la creacin se convierte en portadora de luz. Pero, segn los Padres, tambin hay una
referencia implcita a la Iglesia. La cooperacin de la comunidad viva de los fieles en la Iglesia es algo parecido al
trabajo de las abejas. Construye la comunidad de la luz. Podemos ver as tambin en el cirio una referencia a nosotros y a
nuestra comunin en la comunidad de la Iglesia, que existe para que la luz de Cristo pueda iluminar al mundo.
Roguemos al Seor en esta hora que nos haga experimentar la alegra de su luz, y pidmosle que nosotros mismos
seamos portadores de su luz, con el fin de que, a travs de la Iglesia, el esplendor del rostro de Cristo entre en el mundo
(cf. Lumen gentium, 1). Amn.
VIGILIA PASCUAL HOMILA DEL SANTO PADRE BENEDICTO XVI Baslica Vaticana Sbado Santo, 15 de abril
de 2006
Buscis a Jess el Nazareno, el crucificado? No est aqu, ha resucitado (Mc 16, 6). As dijo el mensajero de Dios,
vestido de blanco, a las mujeres que buscaban el cuerpo de Jess en el sepulcro. Y lo mismo nos dice tambin a nosotros
el evangelista en esta noche santa: Jess no es un personaje del pasado. l vive y, como ser viviente, camina delante de
nosotros; nos llama a seguirlo a l, el viviente, y a encontrar as tambin nosotros el camino de la vida.
Ha resucitado..., no est aqu. Cuando Jess habl por primera vez a los discpulos sobre la cruz y la resurreccin,
estos, mientras bajaban del monte de la Transfiguracin, se preguntaban qu querra decir eso de resucitar de entre los
muertos (Mc 9, 10). En Pascua nos alegramos porque Cristo no ha quedado en el sepulcro, su cuerpo no ha conocido la
corrupcin; pertenece al mundo de los vivos, no al de los muertos; nos alegramos porque l es como proclamamos en el
rito del cirio pascual Alfa y al mismo tiempo Omega, y existe por tanto, no slo ayer, sino tambin hoy y por la
eternidad (cf. Hb 13, 8). Pero, en cierto modo, vemos la resurreccin tan fuera de nuestro horizonte, tan extraa a todas
nuestras experiencias, que, entrando en nosotros mismos, continuamos con la discusin de los discpulos: En qu
consiste propiamente eso de resucitar? Qu significa para nosotros? Y para el mundo y la historia en su conjunto?
Un telogo alemn dijo una vez con irona que el milagro de un cadver reanimado si es que eso hubiera ocurrido
verdaderamente, algo en lo que no crea sera a fin de cuentas irrelevante para nosotros porque, justamente, no nos
concierne. En efecto, el que solamente una vez alguien haya sido reanimado, y nada ms, de qu modo debera
afectarnos? Pero la resurreccin de Cristo es precisamente algo ms, una cosa distinta. Es si podemos usar por una vez
el lenguaje de la teora de la evolucin la mayor mutacin, el salto ms decisivo en absoluto hacia una dimensin
totalmente nueva, que se haya producido jams en la larga historia de la vida y de sus desarrollos: un salto de un orden
completamente nuevo, que nos afecta y que atae a toda la historia.
Por tanto, la discusin comenzada con los discpulos comprendera las siguientes preguntas: Qu es lo que sucedi all?
Qu significa eso para nosotros, para el mundo en su conjunto y para m personalmente? Ante todo: Qu sucedi?
Jess ya no est en el sepulcro. Est en una vida nueva del todo. Pero, cmo pudo ocurrir eso? Qu fuerzas han
intervenido? Es decisivo que este hombre Jess no estuviera solo, no fuera un Yo cerrado en s mismo. l era uno con el
Dios vivo, unido talmente a l que formaba con l una sola persona. Se encontraba, por as decir, en un mismo abrazo
con Aqul que es la vida misma, un abrazo no solamente emotivo, sino que abarcaba y penetraba su ser. Su propia vida

no era solamente suya, era una comunin existencial con Dios y un estar insertado en Dios, y por eso no se le poda
quitar realmente. l pudo dejarse matar por amor, pero justamente as destruy el carcter definitivo de la muerte, porque
en l estaba presente el carcter definitivo de la vida. l era una cosa sola con la vida indestructible, de manera que sta
brot de nuevo a travs de la muerte. Expresemos una vez ms lo mismo desde otro punto de vista.
Su muerte fue un acto de amor. En la ltima Cena, l anticip la muerte y la transform en el don de s mismo. Su
comunin existencial con Dios era concretamente una comunin existencial con el amor de Dios, y este amor es la
verdadera potencia contra la muerte, es ms fuerte que la muerte. La resurreccin fue como un estallido de luz, una
explosin del amor que desat el vnculo hasta entonces indisoluble del morir y devenir. Inaugur una nueva
dimensin del ser, de la vida, en la que tambin ha sido integrada la materia, de manera transformada, y a travs de la
cual surge un mundo nuevo.
Est claro que este acontecimiento no es un milagro cualquiera del pasado, cuya realizacin podra ser en el fondo
indiferente para nosotros. Es un salto cualitativo en la historia de la evolucin y de la vida en general hacia una nueva
vida futura, hacia un mundo nuevo que, partiendo de Cristo, entra ya continuamente en este mundo nuestro, lo
transforma y lo atrae hacia s. Pero, cmo ocurre esto? Cmo puede llegar efectivamente este acontecimiento hasta m
y atraer mi vida hacia l y hacia lo alto? La respuesta, en un primer momento quizs sorprendente pero completamente
real, es la siguiente: dicho acontecimiento me llega mediante la fe y el bautismo. Por eso el Bautismo es parte de la
Vigilia pascual, como se subraya tambin en esta celebracin con la administracin de los sacramentos de la iniciacin
cristiana a algunos adultos de diversos pases. El Bautismo significa precisamente que no es un asunto del pasado, sino
un salto cualitativo de la historia universal que llega hasta m, tomndome para atraerme. El Bautismo es algo muy
diverso de un acto de socializacin eclesial, de un ritual un poco fuera de moda y complicado para acoger a las personas
en la Iglesia. Tambin es ms que una simple limpieza, una especie de purificacin y embellecimiento del alma. Es
realmente muerte y resurreccin, renacimiento, transformacin en una nueva vida.
Cmo lo podemos entender? Pienso que lo que ocurre en el Bautismo se puede aclarar ms fcilmente para nosotros si
nos fijamos en la parte final de la pequea autobiografa espiritual que san Pablo nos ha dejado en su Carta a los Glatas.
Concluye con las palabras que contienen tambin el ncleo de dicha biografa: Vivo yo, pero no soy yo, es Cristo quien
vive en m (2, 20). Vivo, pero ya no soy yo. El yo mismo, la identidad esencial del hombre de este hombre, Pablo ha
cambiado. l todava existe y ya no existe. Ha atravesado un no y sigue encontrndose en este no: Yo, pero no
ms yo. Con estas palabras, Pablo no describe una experiencia mstica cualquiera, que tal vez poda habrsele concedido
y, si acaso, podra interesarnos desde el punto de vista histrico. No, esta frase es la expresin de lo que ha ocurrido en el
Bautismo. Se me quita el propio yo y es insertado en un nuevo sujeto ms grande. As, pues, est de nuevo mi yo, pero
precisamente transformado, bruido, abierto por la insercin en el otro, en el que adquiere su nuevo espacio de
existencia. Pablo nos explica lo mismo una vez ms bajo otro aspecto cuando, en el tercer captulo de la Carta a los
Glatas, habla de la promesa diciendo que sta se dio en singular, a uno solo: a Cristo. Slo l lleva en s toda la
promesa.
Pero, qu sucede entonces con nosotros? Vosotros habis llegado a ser uno en Cristo, responde Pablo (cf. Ga 3, 28). No
slo una cosa, sino uno, un nico, un nico sujeto nuevo. Esta liberacin de nuestro yo de su aislamiento, este
encontrarse en un nuevo sujeto es un encontrarse en la inmensidad de Dios y ser trasladados a una vida que ha salido
ahora ya del contexto del morir y devenir. El gran estallido de la resurreccin nos ha alcanzado en el Bautismo para
atraernos.
Quedamos as asociados a una nueva dimensin de la vida en la que, en medio de las tribulaciones de nuestro tiempo,
estamos ya de algn modo inmersos. Vivir la propia vida como un continuo entrar en este espacio abierto: ste es el
sentido del ser bautizado, del ser cristiano. sta es la alegra de la Vigilia pascual. La resurreccin no ha pasado, la
resurreccin nos ha alcanzado e impregnado. A ella, es decir al Seor resucitado, nos sujetamos, y sabemos que tambin
l nos sostiene firmemente cuando nuestras manos se debilitan. Nos agarramos a su mano, y as nos damos la mano unos
a otros, nos convertimos en un sujeto nico y no solamente en una sola cosa. Yo, pero no ms yo: sta es la frmula de la
existencia cristiana fundada en el bautismo, la frmula de la resurreccin en el tiempo. Yo, pero no ms yo: si vivimos de
este modo transformamos el mundo. Es la frmula de contraste con todas las ideologas de la violencia y el programa
que se opone a la corrupcin y a las aspiraciones del poder y del poseer.
Viviris, porque yo sigo viviendo, dice Jess en el Evangelio de San Juan (14, 19) a sus discpulos, es decir, a
nosotros. Viviremos mediante la comunin existencial con l, por estar insertos en l, que es la vida misma. La vida
eterna, la inmortalidad beatfica, no la tenemos por nosotros mismos ni en nosotros mismos, sino por una relacin,
mediante la comunin existencial con Aqul que es la Verdad y el Amor y, por tanto, es eterno, es Dios mismo. La mera
indestructibilidad del alma, por s sola, no podra dar un sentido a una vida eterna, no podra hacerla una vida verdadera.
La vida nos llega del ser amados por Aqul que es la Vida; nos viene del vivir con l y del amar con l. Yo, pero no ms

yo: sta es la va de la Cruz, la va que cruza una existencia encerrada solamente en el yo, abriendo precisamente as el
camino a la alegra verdadera y duradera.
De este modo, llenos de gozo, podemos cantar con la Iglesia en el Exultet: Exulten por fin los coros de los ngeles...
Goce tambin la tierra. La resurreccin es un acontecimiento csmico, que comprende cielo y tierra, y asocia el uno con
la otra. Y podemos proclamar tambin con el Exultet: Cristo, tu hijo resucitado... brilla sereno para el linaje humano, y
vive y reina glorioso por los siglos de los siglos. Amn.
VIGILIA PASCUAL HOMILA DEL SANTO PADRE BENEDICTO XVI Baslica Vaticana Sbado Santo, 15 de abril
de 2006
Buscis a Jess el Nazareno, el crucificado? No est aqu, ha resucitado (Mc 16, 6). As dijo el mensajero de Dios,
vestido de blanco, a las mujeres que buscaban el cuerpo de Jess en el sepulcro. Y lo mismo nos dice tambin a nosotros
el evangelista en esta noche santa: Jess no es un personaje del pasado. l vive y, como ser viviente, camina delante de
nosotros; nos llama a seguirlo a l, el viviente, y a encontrar as tambin nosotros el camino de la vida.
Ha resucitado..., no est aqu. Cuando Jess habl por primera vez a los discpulos sobre la cruz y la resurreccin,
estos, mientras bajaban del monte de la Transfiguracin, se preguntaban qu querra decir eso de resucitar de entre los
muertos (Mc 9, 10). En Pascua nos alegramos porque Cristo no ha quedado en el sepulcro, su cuerpo no ha conocido la
corrupcin; pertenece al mundo de los vivos, no al de los muertos; nos alegramos porque l es como proclamamos en el
rito del cirio pascual Alfa y al mismo tiempo Omega, y existe por tanto, no slo ayer, sino tambin hoy y por la
eternidad (cf. Hb 13, 8). Pero, en cierto modo, vemos la resurreccin tan fuera de nuestro horizonte, tan extraa a todas
nuestras experiencias, que, entrando en nosotros mismos, continuamos con la discusin de los discpulos: En qu
consiste propiamente eso de resucitar? Qu significa para nosotros? Y para el mundo y la historia en su conjunto?
Un telogo alemn dijo una vez con irona que el milagro de un cadver reanimado si es que eso hubiera ocurrido
verdaderamente, algo en lo que no crea sera a fin de cuentas irrelevante para nosotros porque, justamente, no nos
concierne. En efecto, el que solamente una vez alguien haya sido reanimado, y nada ms, de qu modo debera
afectarnos? Pero la resurreccin de Cristo es precisamente algo ms, una cosa distinta. Es si podemos usar por una vez
el lenguaje de la teora de la evolucin la mayor mutacin, el salto ms decisivo en absoluto hacia una dimensin
totalmente nueva, que se haya producido jams en la larga historia de la vida y de sus desarrollos: un salto de un orden
completamente nuevo, que nos afecta y que atae a toda la historia.
Por tanto, la discusin comenzada con los discpulos comprendera las siguientes preguntas: Qu es lo que sucedi all?
Qu significa eso para nosotros, para el mundo en su conjunto y para m personalmente? Ante todo: Qu sucedi?
Jess ya no est en el sepulcro. Est en una vida nueva del todo. Pero, cmo pudo ocurrir eso? Qu fuerzas han
intervenido? Es decisivo que este hombre Jess no estuviera solo, no fuera un Yo cerrado en s mismo. l era uno con el
Dios vivo, unido talmente a l que formaba con l una sola persona. Se encontraba, por as decir, en un mismo abrazo
con Aqul que es la vida misma, un abrazo no solamente emotivo, sino que abarcaba y penetraba su ser. Su propia vida
no era solamente suya, era una comunin existencial con Dios y un estar insertado en Dios, y por eso no se le poda
quitar realmente. l pudo dejarse matar por amor, pero justamente as destruy el carcter definitivo de la muerte, porque
en l estaba presente el carcter definitivo de la vida. l era una cosa sola con la vida indestructible, de manera que sta
brot de nuevo a travs de la muerte. Expresemos una vez ms lo mismo desde otro punto de vista.
Su muerte fue un acto de amor. En la ltima Cena, l anticip la muerte y la transform en el don de s mismo. Su
comunin existencial con Dios era concretamente una comunin existencial con el amor de Dios, y este amor es la
verdadera potencia contra la muerte, es ms fuerte que la muerte. La resurreccin fue como un estallido de luz, una
explosin del amor que desat el vnculo hasta entonces indisoluble del morir y devenir. Inaugur una nueva
dimensin del ser, de la vida, en la que tambin ha sido integrada la materia, de manera transformada, y a travs de la
cual surge un mundo nuevo.
Est claro que este acontecimiento no es un milagro cualquiera del pasado, cuya realizacin podra ser en el fondo
indiferente para nosotros. Es un salto cualitativo en la historia de la evolucin y de la vida en general hacia una nueva
vida futura, hacia un mundo nuevo que, partiendo de Cristo, entra ya continuamente en este mundo nuestro, lo
transforma y lo atrae hacia s. Pero, cmo ocurre esto? Cmo puede llegar efectivamente este acontecimiento hasta m
y atraer mi vida hacia l y hacia lo alto? La respuesta, en un primer momento quizs sorprendente pero completamente
real, es la siguiente: dicho acontecimiento me llega mediante la fe y el bautismo. Por eso el Bautismo es parte de la
Vigilia pascual, como se subraya tambin en esta celebracin con la administracin de los sacramentos de la iniciacin
cristiana a algunos adultos de diversos pases. El Bautismo significa precisamente que no es un asunto del pasado, sino
un salto cualitativo de la historia universal que llega hasta m, tomndome para atraerme. El Bautismo es algo muy
diverso de un acto de socializacin eclesial, de un ritual un poco fuera de moda y complicado para acoger a las personas

en la Iglesia. Tambin es ms que una simple limpieza, una especie de purificacin y embellecimiento del alma. Es
realmente muerte y resurreccin, renacimiento, transformacin en una nueva vida.
Cmo lo podemos entender? Pienso que lo que ocurre en el Bautismo se puede aclarar ms fcilmente para nosotros si
nos fijamos en la parte final de la pequea autobiografa espiritual que san Pablo nos ha dejado en su Carta a los Glatas.
Concluye con las palabras que contienen tambin el ncleo de dicha biografa: Vivo yo, pero no soy yo, es Cristo quien
vive en m (2, 20). Vivo, pero ya no soy yo. El yo mismo, la identidad esencial del hombre de este hombre, Pablo ha
cambiado. l todava existe y ya no existe. Ha atravesado un no y sigue encontrndose en este no: Yo, pero no
ms yo. Con estas palabras, Pablo no describe una experiencia mstica cualquiera, que tal vez poda habrsele concedido
y, si acaso, podra interesarnos desde el punto de vista histrico. No, esta frase es la expresin de lo que ha ocurrido en el
Bautismo. Se me quita el propio yo y es insertado en un nuevo sujeto ms grande. As, pues, est de nuevo mi yo, pero
precisamente transformado, bruido, abierto por la insercin en el otro, en el que adquiere su nuevo espacio de
existencia. Pablo nos explica lo mismo una vez ms bajo otro aspecto cuando, en el tercer captulo de la Carta a los
Glatas, habla de la promesa diciendo que sta se dio en singular, a uno solo: a Cristo. Slo l lleva en s toda la
promesa.
Pero, qu sucede entonces con nosotros? Vosotros habis llegado a ser uno en Cristo, responde Pablo (cf. Ga 3, 28). No
slo una cosa, sino uno, un nico, un nico sujeto nuevo. Esta liberacin de nuestro yo de su aislamiento, este
encontrarse en un nuevo sujeto es un encontrarse en la inmensidad de Dios y ser trasladados a una vida que ha salido
ahora ya del contexto del morir y devenir. El gran estallido de la resurreccin nos ha alcanzado en el Bautismo para
atraernos.
Quedamos as asociados a una nueva dimensin de la vida en la que, en medio de las tribulaciones de nuestro tiempo,
estamos ya de algn modo inmersos. Vivir la propia vida como un continuo entrar en este espacio abierto: ste es el
sentido del ser bautizado, del ser cristiano. sta es la alegra de la Vigilia pascual. La resurreccin no ha pasado, la
resurreccin nos ha alcanzado e impregnado. A ella, es decir al Seor resucitado, nos sujetamos, y sabemos que tambin
l nos sostiene firmemente cuando nuestras manos se debilitan. Nos agarramos a su mano, y as nos damos la mano unos
a otros, nos convertimos en un sujeto nico y no solamente en una sola cosa. Yo, pero no ms yo: sta es la frmula de la
existencia cristiana fundada en el bautismo, la frmula de la resurreccin en el tiempo. Yo, pero no ms yo: si vivimos de
este modo transformamos el mundo. Es la frmula de contraste con todas las ideologas de la violencia y el programa
que se opone a la corrupcin y a las aspiraciones del poder y del poseer.
Viviris, porque yo sigo viviendo, dice Jess en el Evangelio de San Juan (14, 19) a sus discpulos, es decir, a
nosotros. Viviremos mediante la comunin existencial con l, por estar insertos en l, que es la vida misma. La vida
eterna, la inmortalidad beatfica, no la tenemos por nosotros mismos ni en nosotros mismos, sino por una relacin,
mediante la comunin existencial con Aqul que es la Verdad y el Amor y, por tanto, es eterno, es Dios mismo. La mera
indestructibilidad del alma, por s sola, no podra dar un sentido a una vida eterna, no podra hacerla una vida verdadera.
La vida nos llega del ser amados por Aqul que es la Vida; nos viene del vivir con l y del amar con l. Yo, pero no ms
yo: sta es la va de la Cruz, la va que cruza una existencia encerrada solamente en el yo, abriendo precisamente as el
camino a la alegra verdadera y duradera.
De este modo, llenos de gozo, podemos cantar con la Iglesia en el Exultet: Exulten por fin los coros de los ngeles...
Goce tambin la tierra. La resurreccin es un acontecimiento csmico, que comprende cielo y tierra, y asocia el uno con
la otra. Y podemos proclamar tambin con el Exultet: Cristo, tu hijo resucitado... brilla sereno para el linaje humano, y
vive y reina glorioso por los siglos de los siglos. Amn.
VIGILIA PASCUAL EN LA NOCHE SANTA HOMILA DEL SANTO PADRE BENEDICTO XVI Baslica Vaticana
Sbado Santo 23 de abril de 2011
Queridos hermanos y hermanas:
Dos grandes signos caracterizan la celebracin litrgica de la Vigilia pascual. En primer lugar, el fuego que se hace luz.
La luz del cirio pascual, que en la procesin a travs de la iglesia envuelta en la oscuridad de la noche se propaga en una
multitud de luces, nos habla de Cristo como verdadero lucero matutino, que no conoce ocaso, nos habla del Resucitado
en el que la luz ha vencido a las tinieblas. El segundo signo es el agua. Nos recuerda, por una parte, las aguas del Mar
Rojo, la profundidad y la muerte, el misterio de la Cruz. Pero se presenta despus como agua de manantial, como
elemento que da vida en la aridez. Se hace as imagen del Sacramento del Bautismo, que nos hace partcipes de la muerte
y resurreccin de Jesucristo.
Sin embargo, no slo forman parte de la liturgia de la Vigilia Pascual los grandes signos de la creacin, como la luz y el
agua. Caracterstica esencial de la Vigilia es tambin el que sta nos conduce a un encuentro profundo con la palabra de
la Sagrada Escritura. Antes de la reforma litrgica haba doce lecturas veterotestamentarias y dos neotestamentarias. Las
del Nuevo Testamento han permanecido. El nmero de las lecturas del Antiguo Testamento se ha fijado en siete, pero, de

segn las circunstancias locales, pueden reducirse a tres. La Iglesia quiere llevarnos, a travs de una gran visin
panormica por el camino de la historia de la salvacin, desde la creacin, pasando por la eleccin y la liberacin de
Israel, hasta el testimonio de los profetas, con el que toda esta historia se orienta cada vez ms claramente hacia
Jesucristo. En la tradicin litrgica, todas estas lecturas eran llamadas profecas. Aun cuando no son directamente
anuncios de acontecimientos futuros, tienen un carcter proftico, nos muestran el fundamento ntimo y la orientacin de
la historia. Permiten que la creacin y la historia transparenten lo esencial. As, nos toman de la mano y nos conducen
haca Cristo, nos muestran la verdadera Luz.
En la Vigilia Pascual, el camino a travs de los sendas de la Sagrada Escritura comienzan con el relato de la creacin. De
esta manera, la liturgia nos indica que tambin el relato de la creacin es una profeca. No es una informacin sobre el
desarrollo exterior del devenir del cosmos y del hombre. Los Padres de la Iglesia eran bien concientes de ello. No
entendan dicho relato como una narracin del desarrollo del origen de las cosas, sino como una referencia a lo esencial,
al verdadero principio y fin de nuestro ser. Podemos preguntarnos ahora: Pero, es verdaderamente importante en la
Vigilia Pascual hablar tambin de la creacin? No se podra empezar por los acontecimientos en los que Dios llama al
hombre, forma un pueblo y crea su historia con los hombres sobre la tierra? La respuesta debe ser: no. Omitir la creacin
significara malinterpretar la historia misma de Dios con los hombres, disminuirla, no ver su verdadero orden de
grandeza. La historia que Dios ha fundado abarca incluso los orgenes, hasta la creacin. Nuestra profesin de fe
comienza con estas palabras: Creo en Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra. Si omitimos este
comienzo del Credo, toda la historia de la salvacin queda demasiado reducida y estrecha. La Iglesia no es una
asociacin cualquiera que se ocupa de las necesidades religiosas de los hombres y, por eso mismo, no limita su cometido
slo a dicha asociacin. No, ella conduce al hombre al encuentro con Dios y, por tanto, con el principio de todas las
cosas. Dios se nos muestra como Creador, y por esto tenemos una responsabilidad con la creacin. Nuestra
responsabilidad llega hasta la creacin, porque sta proviene del Creador. Puesto que Dios ha creado todo, puede darnos
vida y guiar nuestra vida. La vida en la fe de la Iglesia no abraza solamente un mbito de sensaciones o sentimientos o
quizs de obligaciones morales. Abraza al hombre en su totalidad, desde su principio y en la perspectiva de la eternidad.
Puesto que la creacin pertenece a Dios, podemos confiar plenamente en l. Y porque l es Creador, puede darnos la
vida eterna. La alegra por la creacin, la gratitud por la creacin y la responsabilidad respecto a ella van juntas.
El mensaje central del relato de la creacin se puede precisar todava ms. San Juan, en las primeras palabras de su
Evangelio, ha sintetizado el significado esencial de dicho relato con una sola frase: En el principio exista el Verbo. En
efecto, el relato de la creacin que hemos escuchado antes se caracteriza por la expresin que aparece con frecuencia:
Dijo Dios. El mundo es un producto de la Palabra, del Logos, como dice Juan utilizando un vocablo central de la
lengua griega. Logos significa razn, sentido, palabra. No es solamente razn, sino Razn creadora que habla y
se comunica a s misma. Razn que es sentido y ella misma crea sentido. El relato de la creacin nos dice, por tanto, que
el mundo es un producto de la Razn creadora. Y con eso nos dice que en el origen de todas las cosas estaba no lo que
carece de razn o libertad, sino que el principio de todas las cosas es la Razn creadora, es el amor, es la libertad. Nos
encontramos aqu frente a la alternativa ltima que est en juego en la discusin entre fe e incredulidad: Es la
irracionalidad, la ausencia de libertad y la casualidad el principio de todo, o el principio del ser es ms bien razn,
libertad, amor? Corresponde el primado a la irracionalidad o a la razn? En ltimo trmino, sta es la pregunta crucial.
Como creyentes respondemos con el relato de la creacin y con san Juan: en el origen est la razn. En el origen est la
libertad. Por esto es bueno ser una persona humana. No es que en el universo en expansin, al final, en un pequeo
ngulo cualquiera del cosmos se formara por casualidad una especie de ser viviente, capaz de razonar y de tratar de
encontrar en la creacin una razn o drsela. Si el hombre fuese solamente un producto casual de la evolucin en algn
lugar al margen del universo, su vida estara privada de sentido o sera incluso una molestia de la naturaleza. Pero no es
as: la Razn estaba en el principio, la Razn creadora, divina. Y puesto que es Razn, ha creado tambin la libertad; y
como de la libertad se puede hacer un uso inadecuado, existe tambin aquello que es contrario a la creacin. Por eso, una
gruesa lnea oscura se extiende, por decirlo as, a travs de la estructura del universo y a travs de la naturaleza humana.
Pero no obstante esta contradiccin, la creacin como tal sigue siendo buena, la vida sigue siendo buena, porque en el
origen est la Razn buena, el amor creador de Dios. Por eso el mundo puede ser salvado. Por eso podemos y debemos
ponernos de parte de la razn, de la libertad y del amor; de parte de Dios que nos ama tanto que ha sufrido por nosotros,
para que de su muerte surgiera una vida nueva, definitiva, saludable.
El relato veterotestamentario de la creacin, que hemos escuchado, indica claramente este orden de la realidad. Pero nos
permite dar un paso ms. Ha estructurado el proceso de la creacin en el marco de una semana que se dirige hacia el
Sbado, encontrando en l su plenitud. Para Israel, el Sbado era el da en que todos podan participar del reposo de
Dios, en que los hombres y animales, amos y esclavos, grandes y pequeos se unan a la libertad de Dios. As, el Sbado
era expresin de la alianza entre Dios y el hombre y la creacin. De este modo, la comunin entre Dios y el hombre no
aparece como algo aadido, instaurado posteriormente en un mundo cuya creacin ya haba terminado. La alianza, la

comunin entre Dios y el hombre, est ya prefigurada en lo ms profundo de la creacin. S, la alianza es la razn
intrnseca de la creacin as como la creacin es el presupuesto exterior de la alianza. Dios ha hecho el mundo para que
exista un lugar donde pueda comunicar su amor y desde el que la respuesta de amor regrese a l. Ante Dios, el corazn
del hombre que le responde es ms grande y ms importante que todo el inmenso cosmos material, el cual nos deja,
ciertamente, vislumbrar algo de la grandeza de Dios.
En Pascua, y partiendo de la experiencia pascual de los cristianos, debemos dar an un paso ms. El Sbado es el
sptimo da de la semana. Despus de seis das, en los que el hombre participa en cierto modo del trabajo de la creacin
de Dios, el Sbado es el da del descanso. Pero en la Iglesia naciente sucedi algo inaudito: El Sbado, el sptimo da, es
sustituido ahora por el primer da. Como da de la asamblea litrgica, es el da del encuentro con Dios mediante
Jesucristo, el cual en el primer da, el Domingo, se encontr con los suyos como Resucitado, despus de que hallaran
vaco el sepulcro. La estructura de la semana se ha invertido. Ya no se dirige hacia el sptimo da, para participar en l
del reposo de Dios. Inicia con el primer da como da del encuentro con el Resucitado. Este encuentro ocurre siempre
nuevamente en la celebracin de la Eucarista, donde el Seor se presenta de nuevo en medio de los suyos y se les
entrega, se deja, por as decir, tocar por ellos, se sienta a la mesa con ellos. Este cambio es un hecho extraordinario, si se
considera que el Sbado, el sptimo da como da del encuentro con Dios, est profundamente enraizado en el Antiguo
Testamento. El dramatismo de dicho cambio resulta an ms claro si tenemos presente hasta qu punto el proceso del
trabajo hacia el da de descanso se corresponde tambin con una lgica natural. Este proceso revolucionario, que se ha
verificado inmediatamente al comienzo del desarrollo de la Iglesia, slo se explica por el hecho de que en dicho da
haba sucedido algo inaudito. El primer da de la semana era el tercer da despus de la muerte de Jess. Era el da en que
l se haba mostrado a los suyos como el Resucitado. Este encuentro, en efecto, tena en s algo de extraordinario. El
mundo haba cambiado. Aquel que haba muerto viva de una vida que ya no estaba amenazada por muerte alguna. Se
haba inaugurado una nueva forma de vida, una nueva dimensin de la creacin. El primer da, segn el relato del
Gnesis, es el da en que comienza la creacin. Ahora, se ha convertido de un modo nuevo en el da de la creacin, se ha
convertido en el da de la nueva creacin. Nosotros celebramos el primer da. Con ello celebramos a Dios, el Creador, y a
su creacin. S, creo en Dios, Creador del cielo y de la tierra. Y celebramos al Dios que se ha hecho hombre, que padeci,
muri, fue sepultado y resucit. Celebramos la victoria definitiva del Creador y de su creacin. Celebramos este da
como origen y, al mismo tiempo, como meta de nuestra vida. Lo celebramos porque ahora, gracias al Resucitado, se
manifiesta definitivamente que la razn es ms fuerte que la irracionalidad, la verdad ms fuerte que la mentira, el amor
ms fuerte que la muerte. Celebramos el primer da, porque sabemos que la lnea oscura que atraviesa la creacin no
permanece para siempre. Lo celebramos porque sabemos que ahora vale definitivamente lo que se dice al final del relato
de la creacin: Vio Dios todo lo que haba hecho, y era muy bueno (Gen 1, 31). Amn